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督军-第180部分
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尤其一个炮标出身的将弁，对于淮勇多有讥讽，认为其是旧军做派，纵然有好枪好炮，也打不了仗。之所以能够当军官，全靠着自己家小姐给统制生儿子。乃至一些更不堪的言语，也在军里有传播。
因此此次出征前，任升、杨福田两人已经把军官聚集起来，秘密吩咐道：“此次出征，被选上的，家里由没出征的人照顾。所有人自从出兵，就当自己是死人。遇敌之时，一人退，全伍斩，一伍退，全队斩。主官退，士兵斩。谁若是临阵逃脱，就不要算我们淮军子弟，家中后生不要想来补名字。谁敢私自脱逃，背主卖阵，将来我们回来，就去家乡烧他的房子，扒他的祖坟！”
而另一边，商全却也把张怀之、霍虬等几个要出征的人约来“程姨太若是给咱们大人生了儿子，这帮淮军弟子腰杆子就更硬了。要想对付他们，就得在战场上见，这回咱的人虽然少，可是大人的基本部队。不能丢了咱的脸，谁如果战场上犯孬，立刻执行战场纪律。若是丢了脸，嘿嘿，可别怪咱心狠。输给谁，也不能输给那帮小舅子兵。”
工厂里，孟思远已经连续赶工，赶制了五千人的新军装，新被褥出来，让赵冠侯既是感激，又有些感动。尤其听说，为了赶制这些东西，孟思远连续三夜不眠不休，亲自与工人一起加班，几乎昏倒的事，更有些愧疚。
孟思远却道：“老四，你现在要跟我说一个谢字，我立刻拍手走人，咱们谁也不认识谁。咱们是兄弟，谈不到谁帮谁，也谈不到谁谢谁。你的事就是我的事，我的事就是你的事。尤其这次，你是为了国家民族，去外面打洋人，我手无缚鸡之力，不能帮你上阵杀敌。但是后勤工厂的事，有我在，不会让你费心。”
邹秀荣这个粮台总核，则是利用这段时间，将帐本重新审定，确保没有遗漏，也保证了前军的军资得到最大利用。
四恒方面，董骏亲自随军帮办粮台，将自山西运来的镇宅银子全都带上了，数目极为庞大，可说是破釜沉舟。锦姨娘以庶母身份与他探讨过，当初西商大盛魁跟着左季高闯大营，打下西商的牌子，把生意一路做到了西北。这次闯关东，对于董骏来说，同样是个赶大营的机会。投入大，回报就大，这一宝就要赌个前途。
董骏以一个商人的角度，分析了得失，觉得庶母说的很有道理。若是四恒可以把分号开在关外，在东三省设立钱庄货栈，汇兑抽水，采办药材皮货，都是极好的买卖。
他所不知道的，则是他的那位庶母，一天到晚总是冷着脸，眼神让人害怕的冷面寡妇锦姨太，却悄悄的为赵冠侯做了几双鞋，命着心腹丫头送到了赵冠侯的手上。这些鞋的尺码合适，大小合脚，一如一个女人的心意，赵冠侯只好将鞋悄悄的藏起来，暗自说一声“孽缘。”
十格格在离京之前，给自己的姐夫那王写过信，请那王关照一下家里，给赵冠侯提供方便。她姐夫那彦图是外柔然世袭亲王，在外柔然极有影响和号召力。十格格过去和姐姐关系冷淡，跟这个姐夫也就好不到哪里去，只能算是点头之交，并无往来。
可她现在身份已经从天不收地不管的觉罗禅，变成了太后身边可以说上话，李连英口里的十主子。姐妹之间，自然而然，就从路人变成了骨肉至亲，连带这个姐夫，也成了极好的亲戚。那王对她的要求无有不应，何况这事关朝廷大计，那王也没这个胆子拒绝。据说已经给他关外的大管家发了信，命其尽力报效，马匹粮食，连带向导在内，都要提供。有他的关照在，部队到了关外，日子应该不至于太难过。
另一个调动的，则是已经在前军任武术教官的大刀王五。他当初保镖久走关外这条线，与关东的红胡子、大商人以及官府都有来往。与北直隶不同，关外地广人稀，王法远不如刀法好用。在乡间，红胡子的势力凌驾于官府之上，王五走镖，与这干人打交道极多，这回到关外，也正用的上。
他是前站，已经带了几名得力的弟子先行出发，赵冠侯的大队，也准备完全，即将出行。
出发前夜，他照例是宿在苏寒芝这里，天刚刚黑下来，他就已经到卧房里，换了身常服，怀里抱着襁褓中的女儿逗弄。一边在手上高高举着，一边笑着道：“叫爸爸……叫爸爸。”
小孩子并不知道害怕，反倒是发出咯咯的甜笑，让赵冠侯越发稀罕，毕竟在上一世，他也没有自己的孩子。现在，看着可爱的女儿，在看看身后的爱侣，大有人生如此，夫复何求之感。
苏寒芝却过来，朝他后脑勺轻打了一巴掌“快放下，留神把我家丫头摔着。”
“我这么有力气，怎么会摔到咱的胖妞，胖妞你说爸爸说的对不对？”赵冠侯边说边将孩子放下来，在小脸上亲了一口。
“瞧你，给丫头起小名起个胖妞，我的丫头将来才不胖呢。”苏寒芝从他手里夺过孩子，哄了一阵，轻轻放到摇车上，来回推动着，哄她入睡。边哄边道
“凤芝这回不能跟你去关外，她的脾气你知道，办事很毛躁，不老成。姜大伯是死在洋人手里，我怕她看见那些铁勒人，就不顾一切的上去玩命。她身上有功夫，一般人拉不住她，刀枪无眼，万一磕碰了她，我心里害怕。”
“行，这我听姐的，你只要把她说服了就行。凤芝姐脾气大，人也比较敏感，我怕她不高兴。”
“她那里有我，你不用管，我已经跟她说的很清楚，她也答应了。凤喜跟你去，我身边要有人保护我，有她跟我做伴，我也不闷。”
赵冠侯一愣“凤喜？别闹了，我军队里有做饭的，不用带个厨子。”
苏寒芝却把脸一沉“怎么，是不是不听我话了？你当初可是答应过，家里的事，都是我做主的。要是不听我的话，姐以后不管你了。”
“别……我听，我听还不成么。你让我带谁，我都答应你。就是她一个女儿家，不是太方便。你让她自己多注意，我在军营里事情多，未必顾的上她。再说队伍里都是男人，她又不像美瑶是军官，没有自己的房子，不方便。”
“她没房子……就和你睡一起。”苏寒芝的背对着赵冠侯，看不到她的表情，只能听到她的声音平静无波。“丫头被主人收房，也是常有的事。你要是看不上她，就让她睡你脚底下，这是你们两的事，我不管。”
“姐，我跟她真的没什么。我对天发誓，我没对她动过心眼，也没摸过她一手指头。”
“我知道，也就是这样，我才让她去伺候你啊。她身上有功夫，自己可以照顾自己，又能烧一手好菜，心也很细。再说，关外有不少是从山东跑去求活路的，她去了那，说不定对你还有帮助。再说……她答应过我，生的孩子，会认我做娘。”
丫头已经睡着了，寒芝的声音也逐渐变小，一双好看的大眼睛用力瞪圆，他眼泪堵了回去。自己不能哭……丈夫出征之前哭，是不吉利的。她只咬着牙，任赵冠侯将她抱回床上，柔声道：
“你怎么对待凤喜我不管，我只是想给她一个机会，也给我自己一个机会。你看看，人家四恒就是这么干的啊，当家主母怕栓不住丈夫的心，就把贴心的丫鬟送给丈夫，锦姨娘才能做掌柜。我这是为了凤喜好，也是为了我自己，你说……我是不是很坏？”
在旁边的房间里，凤喜已经收拾好随身的包裹，一条铁棍就放在身边，挑起包裹可以走路。身上的衣服用针线仔细的缝了又缝，要是想用外力撕开，将变的非常困难。当然，这样会让她在方便时比较费力，但是这样，也总比吃男人的亏好。她悄悄的摸了摸怀里的匕首，暗想着：这个坏蛋要是趁夫人不在眼前，就要对我使坏，我就让你知道知道厉害！
次日清晨，队伍自济南开拔，当先是孙美瑶的马队，其后是炮兵，由于考虑到大型野战的机会不多，十二磅炮只带了两门，六磅炮并未携带，部队主要携带的是两磅及三磅炮等轻型火炮。饶是如此，这些炮泛着金属光芒的模样，依旧让观看部队开拔的百姓，不住的咋舌，交口称道着：“这才是官军的体统，这才像个兵的样子。”
这支部队到直隶，先汇合曹、李两营，到地方之后才知，徐菊人暂时不动，还要等几天之后才出发。这几天时间里，有不少文友要来为他饯行，当然，也有不少八行上的应酬要办，说不定还要放几个起身炮，显显威风。
部队从津门出发，由塘沽上船，前往关外，趁着港口未曾上冻，还能来得及登岸。大家雇佣的是阿尔比昂的商船，阿尔比昂的领事也出面关照过，商人招待的极为隆重，给几个主官安排的都是大餐间，甚至还有天竺的肚皮舞娘服侍。只是舞娘没等进赵冠侯的房间，就被凤喜和孙美瑶联手给打了出去。
曹仲昆、李秀山两人也没和舞娘厮混，安排好了部队，就来赵冠侯的舱里。他们虽然不在赵冠侯手下做事，但是弟兄们感情并未生分。
这里的道理，所有人都懂，两人都是兄长，如果在自己盟弟手下办差，不管官做大做小，都不怎么合适。曹仲英以及李家的几个子弟，在山东最近做买卖都大发其财，就是做兄弟的在里面关照，这个人情也不能不念。
趁着行军间歇，三人碰了头，见彼此身上都是崭新的军装，玄色斗篷，对视一眼，哈哈大笑起来。
曹仲昆道：“想着前两年，咱们哥们身上穿的可没这么讲究。也就是老三行，家里有钱，可以穿的好一点，我就是一件棉袄，还要留神别挂破了面子，那是我一个管带的体统。哪像今天，已经等着任标统，这都是老四带来的福分。”
赵冠侯忙摇着头“大哥可别这么说，兄弟我两年前，到这时候连饭都吃不上，还指望着捞外快过冬，生怕自己成了倒卧。要说福分，也是几位哥哥给我带来的。”
李秀山道：“客气话就不用说了，咱们是磕头弟兄，有福同享，有难同当。谁混发达了，对其他人都是好事。老四，咱们就说这回去关外吧，徐菊人这三省总督，是你保的吧。”
“谈不到保，就是我写了个条陈，给韩中堂看了看。”
“那就是你保的。你知道老徐为什么不跟咱一块走么？一来是有一帮穷酸跟他要文会一下，这是读书人的体面。另一方面，就是他是清流翰苑，科分正途出身，看不起咱们这些末弁出身的武官，不跟咱一道。尤其看不起的，就是你这个由末弁而为臬司的，毕竟他当初想在山东当个道员都不可得，你却直接实授了臬台，他心里不痛快。”
赵冠侯点头道：“我也想到了这一层，他不跟我走，也是不落我人情的意思。这也挺好，他这种人，是读书人脾气，讲的是个穷耿直。既不想欠我人情，到了关外，必然要找机会还我的情。不管拿什么还，对我都没坏处。我反正也不走他的门路，他爱怎么想，随他去。”
几人正说着话，房门被凤喜推开，托盘内放的是一瓶洋酒，外加三只高脚杯，她边给三人上酒，边对赵冠侯道：“老爷，方才洋鬼子这里传来个消息，韩中堂，去了。”
第三百二十七章 当头炮（上）
对于韩荣之死，赵冠侯已经有心理准备，慈喜寿宴上，他就已经濒临油尽灯枯。现在去世，也不为怪。李秀山听了这消息之后，将凤喜送来的白兰地倒入杯中，朝赵冠侯一举，说了一声“恭喜。”
曹仲昆还没转过弯来，纳闷道：“老三，这韩中堂死了，恭喜老四干什么？这不挨着啊。”
“大哥，你糊涂了，怎么不挨着。韩中堂一死，谁掌枢？还不是咱老四的岳父？水涨船就高，咱们老四这回，还不弄个巡抚干干？说来，也是老四你运气不好，若是休了苏氏，直接娶十格格为妻，现在光明正大弄个额驸，那是什么样的前程。再说，那苏氏又是个不能生的，放到普通人家也该休。人家十格格别的不提，先给你生一胖闺女，说不定过几年，就给你生个大胖小子，苏氏怎么跟人家比？”
他不知道，一旁的凤喜是苏寒芝的贴身丫头，说话毫无顾忌，赵冠侯连咳嗽两声，他才会意。看看凤喜，又一摇头“怕她传话？这丫头跟主母亲是不假，可是也得跟主人亲。要不然，可没日子抬举成姨太太。她乐意传就传，我这话到哪都能站的住脚。”
“我的三哥，您就赶紧喝酒，少说两句吧。”赵冠侯摆摆手，把凤喜打发出去，又道：“中堂这一去，朝廷里又得折腾一阵。庆邸上来，对咱们这个团体，确实大有好处。宫保日子就更好过一些。不过菊人那，怕是动身还得晚。怎么也要跟庆邸那交代几句，再去韩帅那行个人情，才好动身。”
李秀山笑道：“关外有的是钱，庆王的眼睛估计都红了，不交代才有鬼。这回啊，老徐最好带个耙子去，不然的话，怕是填不满庆王的坑。”
曹仲昆则皱眉道：“关外铁勒人加扶桑人几十万人马你杀我我杀你，咱们这点人，连个水花都砸不起来。到关外，真能有用？”
“大哥，怎么会没用？秤砣虽小压千斤，几千人用对了地方，那就可以逆转乾坤。”赵冠侯自信的一笑“两国陆军水师都在交战，距离着分胜负，还早到很。现在他们两下，都要找援军，彼此势均力敌，多找一百人也是好的。扶桑人连红胡子都要收编，何况咱们这些正规军，这支力量到了关外，各方都会重视。只看海翁是否会安排了，只要安排得当，两个强国都得对咱们武卫军，另眼相看。”
等到晚上时节，赵冠侯回了卧室，孙美瑶依旧穿上了那件皮衣皮裤，戴上牛仔帽坐在床边等他。见他如恶虎般扑来，孙美瑶一边顺从的任他亲热，一边道：“当家的，我跟你说，凤喜今天哭了半天。”
“你可都看见了，我今天一天跟两位兄长在一块，这事跟我没关系。”
“我知道，我没说是你。我问了，她是替苏姐在哭，说你要休了苏姐。我跟你说，这个家里是有苏姐这么个好人在，家宅才能平安。你要是休了她，我可也走，十格格那样的，别想骑我脑袋上当大妇。”
“那是三哥说的，跟我没关系，我可没这么说过，别瞎传。”
黑暗里，动静渐渐变小，孙美瑶喘息着道：“你们男人，是不是都挺介意女人生不生孩子。李秀山的家眷，苏姐很照顾的，结果就为她不生，姓李的就要你休她。我也不想那么早生孩子，是不是也要休我？不对，我是妾，不用休，赶出去就行了。”
“那我可舍不得。这么好的女人，我怎么可能往外赶。就你胸前这对宝货，就让我爱死了，怎么舍得送出去。再说，人人不同，不能一概而论，我对这个真的不在意。生固然是好，不生也不强求，你想多在部队待几年，我也不怪你。你就算一直不生，也没关系。”
孙美瑶小声道：“我跟你说，你不许说出去啊，我是害怕。我娘就是生我时难产，我爹保小不保大，她就那么去了。十格格生孩子时，我也在家，听她叫的，我当时腿都吓软了，真怕苏姐也喊一句保小不保大，她就也那么走了。我……我害怕……”
一向天地不怕的土匪首领，连洋人都敢绑票的主，此时说出我害怕来，颇有些难为情，赵冠侯很体贴的一笑“我懂。这没什么可丢人的，怕就怕，怕就不生，我不会为这个事跟你别扭。你要是想生了，就跟我说一句，不想就一直这样，挺好的。将来看谁孩子多，过到你名下一个，也就都有了。”
孙美瑶沉默片刻，忽然道：“这回到关外，能陪我玩几天么？就咱两人，没有别人打扰。就像你陪苏姐，陪十格格她们一样，我比不得苏姐和你青梅竹马，也比不得十格格金枝玉叶，可是我也不想就是永远当个小的。至少在关外这段日子，你只有我一个。如果……如果我什么时候不怕了，就为你生。”
两人相拥而眠，在外面打地铺的凤喜，却把两人的一切动静都听了个真切，知道赵冠侯无意休妻，她总算长出一口气。可随后，又悲上心头，如果一个个姨太太都有了孩子，夫人又该怎么办呢？
由于事先办好交涉，扶桑军知道这是金兵的船队，并未阻拦。铁勒的海参崴舰队不敢袭击阿尔比昂的船只，因此金军行动极是顺利并无风波。上岸之后，王五已经带了几名弟子在此等候。
两下见面，王五拉着赵冠侯先到一边“这关外的情形，我已经了解了一些，与几个老朋友也取得联络。奉天将军身边，一个夫子与我很熟，可以把他争取过来。”
“五爷，那我可要好好谢谢你，果然是京城名侠的手段，一到关外，就立了大功。”
王五摇摇头“你不用谢我，我也是大金的百姓，不能看着洋人在自己的国土上耀武扬威。两国交战，却祸害第三国，这天下间，哪有这份道理。铁勒人固然坏，扶桑人也不是东西，至于朝廷，门庭之内，听人纷争，这还算个什么朝廷！”
他边说，边从怀里取出几张做工极为粗糙，马粪纸制成的钞票“你看，这是铁勒人发的票子，老百姓称为羌票。这是扶桑人发的票子，老百姓称为手票。你看看，它们有什么分别。”
赵冠侯接过端详几眼“这两国的钞票，是找同一伙人印的吧？怎么从做工到纸张，都差不多少，一样的烂，略一用劲，就能碎了。”
“就是这个话！就这种草纸不如的票子，就要换百姓手里的真金白银，毫洋角洋，一律都得换成这些东西，这跟明抢也差不多。官府不能干预，百姓只能听凭他们鱼肉，最可恨的，洋人还借口有间谍行为，随意捕杀我国官民。若不是投了军，我真想一马一刀，杀他几个洋人出出气。”
“五爷，杀洋人还怕没时间么？有的是机会杀，现在不用急。咱们先把增其办了再说。他是盛京将军，守土有责，结果不但不能保守疆土，还与洋人签了奉天交地暂且章程，这便是不能容了。”
王五道：“说起这事，那就是另一宗了。他的那个幕僚，当初欠我个人情，所以我向他问话，知无不言。增其初时跟洋人签章程，可说逼于无奈，敌强我弱，身不由己。可是自从他听说，朝廷要在关外废将军，改设总督三抚之后，心思就变了，想要一门心思，与铁勒人勾兑的厉害。想要铁勒向朝廷施加压力，不得在关外设督，依旧保留原来的将军制度。”
“还有这等事？这便是又一桩罪过了，这回咱们先跟他算账。这人现在在哪？”
“新民府。奉天现在是铁勒人占着，铁勒在辽阳修筑工事，布置防线，与扶桑人要打一场大仗。不过我没明白，铁勒人兵多，反倒是采取守势，扶桑人兵少，反倒是采取攻势，这让人实在看不透。反正不管怎么说，那里也是战区，增其不敢去，就赖在新民不动，几颗大印都在他手里，包括奉天行宫里的太庙册宝，也在他手里。身边一支小队子，都配的是洋枪，大抵也是防着朝廷拿他。按那幕僚说，若是把他逼急了，增其可能想着先跑到奉天去，铁勒人把他保护起来，搞一省两府。朝廷的总督他们不承认，朝廷想要抓增其也是办不到的事情。”
赵冠侯也知，这是增其所能走的最后一步，如果真到了那一步，将来朝廷不会放过他。当年闹太平军时，何根云跑到松江租界里不出来，最后还是给杀了头。所以他轻易也不敢真的逃到奉天，但不管怎么说，他有这个想法，就必须加以防范，一旦真搞成一省两府，确实不大好办。
他又问道：“除了这个，关外其他的情形如何？”
王五摇头道：“可是远不如我当初保镖那时候了。我那时候走关外，虽然也有红胡子响马，但是大家都还讲个规矩，江湖上，还是有个理可以讲。现在是人人自危，崔符遍地，江湖大乱道，老规矩老讲究，有点吃不开了。各地红胡子蜂起，很有些人，是不讲江湖老规矩的，想怎么干就怎么干，全都没了绿林的道义。红胡子凑齐了人，敢攻打县城、府城，老百姓自然就更不在话下。乡下的大户，就只能把围墙加高，再用粮食向铁勒人买枪，再雇佣几个枪法高明的炮头当护院。再不就是自己拉人马成立大团，保险队。我这一路上，都有几个大户开价，让我给他们保镖或是到保险队里当教官。除了胡子，还有为铁勒人及扶桑人出力的花膀子队以及地方上的保险队，这些人鱼龙混杂，实际也是胡子居多。这帮人闹的天下大乱，最后倒霉的还是老百姓。”
赵冠侯点头道：“看来百姓确实很苦，我们既然是官军，就得管一管，不能让胡子这么无法无天。趁着老徐没来，咱先在这，放一炮，五爷以为如何？”
王五一愣“冠侯，你是说？”
“五爷，当初在京城，你恼我不帮谭爷，你心里有个疙瘩。今天我就算帮你去一个疙瘩，先还一方平安再说。我的大部队在这，胡子是不敢来的。再说大军行动，也有规矩，不能想走就走，想留就留。大队人马依旧向新民进发，我留一支人马，在这附近，剿一剿这附近的红胡子、花膀子队。”
王五大喜“好，这是保境安民的大好事，我这里先代这里的老
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