督军-第43部分

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姜凤芝见赵冠侯胸有成竹的样子，她的情绪也安稳了不少，但是手还是紧紧抓着赵冠侯的手

“师弟，爹这回不是跟人比武的事，他是帮人了结一桩田地的官司，却没想到，惊动了天主堂的人。非说我爹勾结拳匪，要拿他开刀问斩。不光是人在衙门里，听说洋教士正在县衙门交涉，要把人带回卡佩工部局……枪毙……”

说到这里，她又忍不住哭了起来“我早先就劝过爹，这事不能管，他非是不听。现在倒是把自己也搭进去了，我除了你，就不认识一个有主意有本事的人了，你可一定得帮帮我。”

一听到天主堂，又牵扯到卡佩租界工部局，几位漕帮的龙头，脸色也都变的凝重起来，酒席上的气氛由热烈渐渐变的冷却，几个人干咳几声，向赵冠侯使着眼色，暗示着他千万不要牵扯。

赵冠侯却没理会这些人的态度，反倒是把姜凤芝的手抓紧了一些“师姐别哭，有什么话慢慢说，你告诉我出了什么事，我再给你想办法。我答应你，就算人带到卡佩租界，我也能把人弄出来。”

这件事的纠纷，还是起自一处天主教堂与老百姓的土地纠纷，小李庄有四十亩菜地，是武秀才李春亭家的产业，与天主教的一处教堂相邻。天主堂想要扩建，这片田地就挡了路。而李家三辈子信佛，与这天主堂极为不对，无论如何，也不肯卖出这块田给洋人，事情就搁置下来。

可是不久前，教堂却说李家已经把土地卖给了他们，就要挪动界碑，破土动工。李春亭带了族人前往阻止，两下里发生冲突，差点动了洋枪。仔细过问下才知，是小李庄这里有个泼皮叫李春轩的，入了天主教会，成了吃教的教民，以李春亭的名义，把田地献给了教会。

他不是田主，自然无权投献，可是在金国此时，各地教会中，都存在着这种妄献的现象。官府招惹不起洋人，百姓最后只能吃亏认倒霉。

李春亭素来刚强，于地面上也是个豪强，自然不肯吃这个亏，武斗渐渐有升级趋势。李家有持重之人，担心此事蔓延开，搞不好又是一场教案，便请了姜不倒出头说合，希望说服李春轩，把事情跟洋人说明，这场献地风波，本就子虚乌有，不能当真。

姜不倒在北大关极有名望，自身武艺也好，平日里这种平息争端的事做的也多了，并不当一回事。虽然知道事关教会，但也是靠着身份威望压一压，况且本就是李春轩理亏，在他想来，是不至于有问题的。

哪知李春轩在过去对上姜不倒，只有言听计从的份，可自从吃了教饭，腰杆渐粗，胆气日壮，居然不肯听从。又说这田是族产，自己是李家族人，也有权处断之类的话，最后倒是让姜不倒这个调停人也参与了进来。

姜凤芝知道李春轩素来狡猾，又是吃教饭的不好招惹，不想让父亲参与过深，可她的主要时间和精力都陪着苏寒芝，对家里的事只是碰到就说一句，起不了多大作用。原想着最多就是打一次大架，被官府抓进去蹲几天也没什么大不了，没想到今天居然是来了一队官兵举着火绳枪上门，把姜不倒像抓响马似的五花大绑押到县衙。

随后又有衙门里的耳目传来消息，说是有人指认，姜不倒收容包庇拳匪，参与教案，理应论斩。教堂的主教马雷丁，正在县衙门和县令谈引渡的事，只要此事一成，姜不倒就会被押到卡佩租界，交工部局处理，处理结果也早就拟好了；枪毙！

几位漕帮龙头听了之后不住的摇着头，一人在桌上拍了一巴掌“欺人太甚！这帮子洋人越来越无法无天了！先是教民犯罪，不让官府处理，要求教会自行发落。杂面现在，我们大金国自己的人有什么罪，也要由洋人发落了？姜师父……冤枉了。”

他说到此叹了口气，表情很有些无奈“姜姑娘，你在这不是个办法，咱们帮里的人再本事，却也惹不起洋人。我劝你别在这耽误时间，还是想办法去洋人那疏通下关节，看看能不能让洋人给个活话，不要人命？他那头不松口，咱们这边，怕是没什么好办法可想啊。”

另一名龙头也道：“想当年津门教案，烧教堂杀洋人，最后是十八个锅伙的弟兄出来替死顶缸，要不然，卡佩人就要炮打津门。这事过去的年头不多，现在的大金国，是他们洋人的天下，冠侯师弟这七品武官，到了洋人那里，又算的了什么。他又不是章桐章中堂，还能把洋人说服了？”

姜凤芝其实也知道，赵冠侯的官身不够大，压不住那群洋人。可是正如她所说，除了赵冠侯，她也不认识更有权柄的官员，只能把希望压在他身上。而且握着他的手，她就觉得有了主心骨，便只盯着他看。

“师弟，你怎么说？是不是我爹就真的……没办法了？”

赵冠侯见她美眸含泪的样子，摇了摇头“怎么会没办法呢？我说过了，就算是在卡佩租界，我也一样有办法可想。至于县衙门，就更没什么。”

他将手从姜凤芝手中抽了回来，朝几个漕帮龙头一抱拳“几位师兄，实在不好意思，兄弟这事有点急，先行一步。改日我摆酒，给几位师兄赔罪。”

“这么说话就远了，咱们师兄弟，倒是不用讲这些。只是你真要去救人？洋人可不是讲道理的，你到了那里，又该怎么说？”

几名龙头对他倒是很有些关心，好歹也是漕帮里开了香堂，有了辈分的大人物，将来说不定还能指望他的助力，对帮里有所帮衬。自然不希望因为姜家的事，把他搭进去。几人又从身上拿银子，准备让他先去疏通下关节。赵冠侯一一谢绝“多谢几位师兄，这事倒不是银子能办的，不就是一个主教么，我不怕他。师姐，我们走。”

姜凤芝是从小鞋坊一路跑过来的，累的满头是汗，赵冠侯叫了两部人力车过来，与她一人一辆上了车，说了地址之后又问道：“那李春亭呢？这事是由他引起来的，是不是也被捉了？”

“那倒没有。听说是只抓了我爹，但是李家那边我派人去送了信，他们应该会露面。李春亭是武秀才，要说也算个有功名的。可惜现在这世道，武秀才也不怎么值钱，指望不上他。”

“倒是不用指望他，只要他肯露面，有些事就好办。这块田地的事，总归是要有个解决的。”两个人力车夫只当两人是爱侣，是以有意并排而行，赵冠侯正好从怀里摸出手绢，递给姜凤芝。“师姐，你先擦一擦眼泪和汗，遇事别慌，天塌了，也有我在。”

“好……”接过手绢的姜凤芝如同被蜜蜂蜇了一下，日光下，见赵冠侯身着顶戴官服的样子，一时竟有些魂不守舍。尤其阳光落到七品顶戴的那颗黄铜顶珠上，反射出点点光芒，仿佛给他身上添了道光圈，让她阵阵心猿意马。

她自然知道，这是自己好姐妹的相公，自己不该起别样心思，可惜心思这种事，向来就不归自己控制。何况当初苏寒芝被庞家逼婚时，也向她提过，要她替自己照顾赵冠侯的话头。如果不是后来连生变故，说不定现在与他夫唱妇随的就是自己。

一想到这些，姜凤芝的心就莫名的阵阵乱跳，神思也有些恍惚，反倒是不知道该说什么。就在这种纷乱的情绪之中，两人的人力车堪堪到了县衙门以外，随后就看到了一位四十几岁的中年男子，正与几个衙役在争吵。

而姜家的一众弟子，则与一群衙役对峙着。在稍远处，一队巡兵，手持火绳枪，随时准备击发。带队的军官相貌威猛，仪表不凡，正是老冤家庞金标。

第八十九章　营救

姜家的弟子手中拿的，无非是撂场子时用的棍棒夹杂几杆长枪、大砍刀，那一队巡兵手中的火绳枪已经点燃了火绳，冲突起来，怕是姜家这些弟子里，立时就要有人喋血当场。那名中年人则对衙役喊道：“我是堂堂武秀才，头上有功名，再说这事乃是由我而起，你们凭什么不让我进去。”

“李爷，您别跟我们嚷嚷，跟我们嚷嚷也没用，这是上面下来的意思，我们只是跑腿传话的，您是街面上混事的主，有头有脸，有气找大人，就别和我们为难了。”那位负责接待的班头，亦是个八面玲珑的主，嬉皮笑脸尽赔小心，不让人把怒火撒到他头上。

“您往那边看看，庞管带亲自带了百多名弟兄前来弹压，枪里连子药都装好了，若是真翻了脸，大家都不好看。您听我句劝，先退一步，有什么话待会再说也不晚。”

一众姜家的弟子举着棍棒，气势上倒也不弱，但是终究不敢去冲排枪阵。等看到姜凤芝下车，这才有了主心骨，一窝蜂的冲上去“师姐，你总算来了，快拿个主意吧。这帮官军欺人太甚，有枪不打洋人，却瞄着咱们，简直该杀！师父就是姓庞的抓走了，要是丁师兄还在就好，准能弄死他。”

“别胡说！”姜凤芝把眼睛一瞪“现在讲打讲杀，你们不要命了？冠侯师弟来了，有什么事自有他做主，大家都听着，包括我在内，不许多说话。”

众人见赵冠侯也是一身官服，心里就有了些把握，同时他们也猜的出，庞金标会为这点事亲自带队出面弹压，乃至捉拿姜不倒，多半也是有公报私仇之心。两下在元丰当结的梁子，今天要发作起来，由这个当事人出面，也是最为正确不过。便纷纷走开，由着赵冠侯自己前去交涉。

赵冠侯下了人力车，毫不在意的直接奔着那支火枪队过去，仿佛在他面前的不是火绳枪，而是烧火棍。他挺着胸膛过来，那些火绳枪手反倒有些担心，纷纷把枪向左右躲开，如同波分浪裂一般，由他直冲到庞金标面前。

论官衔，庞金标比赵冠侯高出数级，若是参拜，也是下官参见上官。只是赵冠侯是新军，与防营并无统属关系，于待遇地位上，新军则远在旧军之上。他也就连个起码的礼数都懒得讲，只一抱拳，皮笑肉不笑的喊了一声

“庞管带一向可好？说来还要谢谢你，成亲那天，用的是您府上备的花轿，连不少执事，都是府上送的，本来说带着媳妇到府上去拜望，可是您却不在家，今天正好，当面致谢。”

看着本该嫁给自己的女人坐着自己准备的花轿嫁到别人家，乃是庞金标奇耻大辱，为此还吐了一口血，着实的伤了元气。这乃是他生平一大恨事，比起高丽兵败尤在以上。今天赵冠侯当面提出来，与其说是道谢，不如说是当面抽脸，他只觉得肝脏又隐隐做痛，脸上的神情也就好看不到哪去。

“赵冠侯？你现在也成了朝廷命官了？”

“承蒙袁大人抬爱，保了我一个亲兵马队哨官的前程，比不了您这堂堂管带，带着几百号人枪，大白天就要列队枪击百姓，这官威着实了得。”

“我这也是奉令弹压地面，保护县衙，避免不法之徒袭击衙署，劫夺人犯。你也看到了，那些人拿刀动枪的，若是劫了人犯，这个责任我可承担不起。”

“人犯？这津门县还没定罪，庞管带就给定了罪了？”赵冠侯冷冷一笑“还是说，防营的庞管带拿着大金国的饷，却给洋人看家护院，洋教士怎么说，您就怎么办，衙门怎么说，你就不管了？”

“你！”这种舌辩场合，自是庞金标的弱项所在。他是在高丽跟扶桑人生死搏杀过的，这时被赵冠侯说成畏惧洋人，为洋人看家护院之徒，这不啻于奇耻大辱，只觉得眼前一阵发黑，嗓子里又阵阵发甜。飞身跳下坐骑，伸手按住了腰间的佩刀“你有种就再说一次！”

“我再说几次也没关系，你做的出，就别怕别人说了。朝廷养兵，要的是你们守卫疆土，结果混成了和洋人穿一条裤子，这还有脸跟我面前撒野么？怎么，想动手？你要是不怕丢了体统，我倒是豁出去这个七品顶子，跟你练一练。”

一个管带和一个哨官如果当街打起来，肯定是都要革职的，以一个管带兑掉一个哨官，自然是赔本到家的买卖。庞金标也知，跟新军的人动武，最后可能是自己这个管带反倒要更倒霉，可是骑虎难下，再加上夺妻之恨，让他颇为难平。刀在鞘里已经抽出数寸，赵冠侯的手也悄悄的移向了腰里的那对手枪。

庞金标身旁的亲兵乃是他家中的长随，与他极是亲近，早已经从马上下来，紧紧按住庞金标的胳膊，又对赵冠侯道：“你与我们庞管带为难，也不算好汉，有种的，去跟洋人耍横去。天主堂的主教就在衙门里，你从他手下要出人来，便是好汉。我们这些人只是奉命而行，只要北大关那帮人别找死，我们肯定不开枪。”

“要的就是你这句话。姓庞的，你给我记住一句话，今天你们防营要是敢开一枪，我就要你庞家拿人来填上！”赵冠侯朝地上吐了口唾沫，随后又来到衙门之前，看了看那中年男子“您就是武秀才李二爷？”

李春亭本身虽然有功名，却也是在街面上吃饭的主。见到赵冠侯方才与庞金标的冲突，再看他左手处的断指，便知道他的身份。忙一抱拳“您想必就是赵冠侯赵二爷。这件事因我李家家事而起，却牵连了姜老师，这可实在有点对不起朋友。”

“话别这么说，我师父为朋友两肋插刀都不皱眉头，何况是到衙门里走一趟。不过这事，还是得请您与我一起进去，有些话要当面交代。”赵冠侯说着话，已经拉着李春亭走到衙门门首，那名班头上前打个千“大人，洋人那边有话，他跟县爷谈引渡的事，不许别人参与。您看您是不是先等一等……”

话音未落，一记耳光已经落在这班头的脸上，将他打了个趔趄，赵冠侯则冷着脸“身为大金的吏员，却只听洋人的话，一样该打。今天我要进去带人走，没仇的闪开，有仇的上前。师姐，你也过来，咱们一起进衙门接师父，我看谁能拦的住。”

虽然金国眼下依旧是重文轻武的整体局面，但是津门县的情形，却与别处不同。袁慰亭视新军为自己的命，对其多有回护，纵有不法，也是自己处置，不许外人插手。而他同时又任津门道员，正是县令的顶头上司。

按大金官场规矩，上司参下属，百发百中，无有不准之理。若是津门县恶了袁慰亭，只要他上一道折子，就能摘去县令顶戴，是以津门县自县令以降，无人不惧怕新军。前者李秀山到县衙门与县令谈处理混混的事，俨然上官支使下属，县令也没话可说。赵冠侯虽然官衔不比李秀山，可却是亲兵队哨官，便是戈什哈，衙役们又哪里敢招惹。

见他非要进去，那班头只好陪着笑脸，连那些衙役也向左右分开，免得挡了路。姜家的门生性情粗鲁，进去反倒坏事，依旧留在衙门外等候，只有李春亭与姜凤芝，随着赵冠侯一路进了衙门里。

穿过大堂，一路奔了花厅，刚到门首，就听到里面一个男子正在大声叫嚷着“不行，绝对不行。县令，您要知道，马雷丁主教已经做出了最大的让步，但是，你必须现在行文上峰，要求判他斩立决。否则的话，此事所引发的一切外交争端，都将由你个人负责。”

赵冠侯掀开帘子，见房间里对面坐着两人，一个是自己在汉娜生日宴会上见过的津门知县许浩然，另一个是个五十几岁的泰西人，鹰鼻深目，身上穿着教士长袍，胸前挂有十字架，想来就是那位马雷丁主教。

而在打横位置处，则是一个三十里许的男子，身上穿着一件短衣，袖面高高挽起来，裤脚向上卷着，一副短打装束。头发却没留辫子，而是留着短发，看来是个教民。

姜凤芝一见这人，面色就气的发白“就是这个狗东西，李春轩！他本来就是个无赖，仗着会说洋话，给这个主教当通译，就威风起来。又入了教，吃了教饭，街面上就没人能治的了他，要不是有衙门护着，我一弹弓就打死了他。”

门外的长随早被赵冠侯赶到一边，这时干脆挑起帘子进来，许浩然本来见有人闯入，面色也是一沉，可随后见是赵冠侯，神态又放松下来。这人终究是见过的，而且又与那位普鲁士的汉娜小姐关系不一般，犯不上为了小事开罪。并没有发火，反倒是拱拱手，打了个招呼。

李春轩则把眼睛紧紧盯在姜凤芝的胸脯上，凑上前笑道：“大妹妹，你怎么来了？你爹这次，可是惹了天大的祸事啊，好生生的，偏敢包庇拳匪，这不是给自己惹祸么？现在洋人震怒，非要他的性命不可，你说说，这可怎么是好？”

就在他快要凑到姜凤芝面前时，赵冠侯却将手在他肩上一推，猛的一用力，将李春轩推的向后一个趔趄，几乎倒在那张八仙桌上。赵冠侯面沉如水，呵斥道：“哪来的东西，也敢在县太爷面前放肆，真该打断了你的腿！”

马雷丁见到李春轩被推了个趔趄，便豁然站起，面色阴沉的询问着赵冠侯一行人的身份，李春轩看看赵冠侯，连忙向马雷丁说道：“主教阁下，这是一个金国武官，也就是拳匪的靠山。姜不倒包庇拳匪，背后全靠他在那撑腰。”

“哦，居然是这样？为什么我看他总觉得有些面熟，似乎在哪里见过。好吧，春轩，我们在这里已经浪费了太多的时间，而教堂那里，还有太多的工作等着我们去做。我们大概是遇到了一个顽强的对手，谈判的事，并不能像我们想象的那么顺利。你可以跟他说一句，只要他保证，不随便把人释放，并且协助我们捉拿拳匪，这个武师，我们可以不引渡，也可以不一定要他被处死。但是，类似的包庇行为，今后绝对不允许出现，这是我们的底线所在。”

李春轩点点头，转头看着许浩然“许大人，马雷丁主教非常生气，认为您是在浪费我们大家的时间。如果您不能给我们答复，按我们说的做，那我们就只能去找安托万总领事，由总领事阁下出面，亲自跟直隶总督交涉。到了那时候，许大人，可就别说我们不讲情面！您到底是把不把入刑，给句痛快话！”

他又朝姜凤芝那看了一眼“妹子，现在姜师父的命，可就在一两句话之间的事。若是等到事情定下来，就算你找出人来也晚了。该求人，该张口的时候，就在现在，过了这村，就没有这个店！”

姜凤芝不料局面竟然凶险至此，一字入公门，九牛拽不出。如果许浩然顶不住压力，真的判了姜不倒死刑，呈文上宪衙门，将来要想脱罪，就是极为困难的一件事。李春轩对她有所企图，这也不是看不出的事，只是看他那副模样，她就从心里一阵恶心，不自主的紧紧抓住赵冠侯的胳膊，叫了一声“师弟……”

许浩然的神情，也很有些尴尬，他也是八股制艺，科甲功名出身的官员，笔下很是来得，但没有多少办洋务的经验，不知道该怎么与洋人交涉。能够斡旋到现在，已经耗尽了他全部的精力，大有筋疲力尽之感。

从良知以及做官的体面角度上，他都不愿意把金国人犯交给洋人处置，更不愿意因为个子虚乌有的指控，就把姜不倒断成死罪。此风一开，津门县的威严，乃至大金律的威严，就都成了一句笑话。

可是反过来说，津门教案殷鉴未远，引发教案的知县刘杰发配到了黑龙江充军。去岁山东教案，连巡抚的印把子都被摘了，如果激怒洋人，卡佩人朝大沽口开上几炮，甚至兵发京师，自己又哪里负担的起那么大的责任。

他也知赵冠侯此来，是给姜不倒撑场子，虽然不知道两下有什么关系，但是看那姜姑娘和他亲密的样子，多半两人有点私情在。自己得罪新军，得罪洋人，都不会有好果子吃，登时有两姑之间难为妇的感慨。索性把手一摊，“赵大人，你来的正好，这件事，你看该怎么办？”

赵冠侯两步上前，将李春轩一推，自己坐在了他那把椅子上，对着马雷丁以卡佩语说道：“我叫赵冠侯，是金国的武官，但并不是什么拳匪的同伙或包庇者。而你指控的姜武师，同样不是。任何指控，都要建立在证据之上，请问，你有什么证据，证明他是个通匪之人？如果胡乱报复，挟怨杀人，我国将通过总办各国事务衙门向贵国提出抗议，或是向教会方面提出抗议，请他们派个正直的人前来担当主教。”

第九十章　主教败阵

这个时代，金国办洋务与洋人交涉，总是吃亏的多，平手时少，至于占到好处，那多半是在梦里。这各中原因，总离不开国力贫弱，军事落后等因素，但另一方面，也有一个重要方面，就是不懂外交规则。还是拿着数百年前，藩属体制下的思路，去办理外交，自然也就处处碰壁。不是太软了被人拿捏，就是太硬了又缺乏保障，被打个头破血流。

像是县令与洋人交涉，通译却由当事人充当，导致谈判为他一手左右，又哪有不败的道理。赵冠侯的一口卡佩语，远比李亭轩的卡佩语发音准确，马雷丁便是一愣。听到赵冠侯的问题后，又有一点激动

“我可以保证，他确实包庇过拳匪。这些拳匪在巨野，杀害了两名无辜的天主教神甫，贵国朝廷，为此已经付出了代价。但是这些暴徒依旧逍遥法外，并且获得你们这里百姓的接济，逃避自己应有的处罚。贵国官府必须对这种行为进行处理，不能姑息养奸。”

“如果您有确凿的证据，那我也支持您的看法，可问题是，证据在哪？”赵冠侯冷笑一声，用手一指李亭轩“如果靠当事人指控就能成立的话，那我也可以说，他包庇了拳匪，应该先把他斩首。在你拿出证据以前，就要求我