督军-第450部分

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“孟爷，您这是……何苦？”

“人皆有恋生畏死之心，这是人之常情。就像人们想过好日子，想要荣华富贵，想要娇妻美妾一样，无可指责。但是我们这个国家，如果真的想要富强，想要不再受列强欺负，想要成为一个受人尊敬的国家，就总得要有人站出来牺牲。普罗米修斯虽然牺牲了，但是他为人间带来了火种，他的牺牲，就是值得的。中国需要一个普罗米修斯，我愿意做这个普罗米修斯。我写的东西，是我这几年，翻译普鲁士著作，结合自身所见所知，一些心得体会。它们的文字和见识，都很幼稚，但是我相信，我共合今胜于古，将来总会有一些比我优秀的人，可以看的比我远，做的比我好。我这些东西，如果能给他们一些启迪，就算是我给这个世界，留下的最后一笔财富。”

“孟爷，您……您说的那个普什么东西，是卖什么的？我没听说过。但我知道，人活千般用，一死万事空。您只要活着，就可以带着大伙修铁路，可以带着大伙挖矿。那都是实打实的，您要是有个好歹，这些可就都完了。”

“在监狱里，或许是这样。可是在这个国家层面，就是另一回事。我曾经以为，办实业开工厂，就是救国家。直到我被人抓进保定的监狱，才知道，工厂实业，只能让一些人发财，不能挽救那个腐朽的金国朝廷，所以我选择当葛明党。我在共合之后，想着修铁路开矿山，能够让我们的国家富强。直到这次再被抓进来，也明白，矿山铁路，只会成为军阀敛财，发动内战，屠戮同胞的工具。今天站在段芝泉这个位置上的，如果是其他人，或许我个人的境遇会好一些，但是于整个国家民族而言，并没有什么好处。铁路矿山，救不了中国。只有一场轰轰烈烈的变革，砸碎旧镣铐，才能建立一个新的中华。这个中国，将不属于我这样的商人，也不属于拥有武力的军阀，而是属于普通民众，芸芸众生，只有那样的中国，才有希望真的战胜洋人，走出自己的路。我交给楚兄的，不是一些胡言乱语，而是火种。只要你能把火种保留住，早晚有一天，就能看到火烧天下，四海沸腾的模样！”

楚梦熊听的并不十分明白，但隐约间，他也能感觉到，自己身上的血在渐渐变热。他确定这种感觉，与时令气温无关。只有在少年时，第一次投身绿林，跟着一群不知所谓的喽罗大喊着杀富济贫时，才有过类似的感觉。曾经以为，自己的血早已经冷了，今天才发现，原来它还是热的。

他颤抖着接过笔记本，将之塞入怀里，又看向孟思远“孟爷，您听我一句话。留得青山在，不怕没柴烧，咱好死，也不如赖活着不是？”

“楚兄好意，孟某心领。然孟某若生，则诸般罪名，皆成铁案，终我一世，也只能靠强权洗刷，于民间层面，我这个硕鼠名声就算做实了。一个硕鼠说的话，是没有人愿意相信的，不管是启迪民智，还是唤醒民众，都做不到。我热爱生命，但我更热爱名誉，我愿意在此，坦然面对，等待着最终审判的到来。”

楚梦熊无奈的离开监舍，回头望去，四面八方的黑暗，已经吞噬了明灯，再也看不到光。离开监狱先回了家，将孟思远的纸条，交给了在自己家听消息的几个山东来客。

这些以生意人自居的神秘客，见到字条之后，在一番讨论后，果然告辞离去。但是楚梦熊的心，并未因此变的宁静，反而越发紧张起来。他有一个预感，现在的共合，正站在悬崖边缘，稍一失足，便是万劫不复。

拿了家中的铁锨，在院落里挖了个坑，将孟思远的笔记本埋了进去。于孟思远的话，他理解不了，但总觉得，这样的好人说话，肯定是可信的。这份笔记上的话，肯定是救世良方，自己只要保护好它，将来四九城的老少爷们提起楚梦熊，或许会挑大指，称一声好汉。

心中怀着梦想，火种仿佛给了他无穷的力量，正在他挖的热火朝天时，院门猛的被人踢开，十几名北洋兵猛染冲入，不等他做出反应，人已经被按在地上。

徐又铮自外而入，看着手下交出的孟思远笔记，在手里随意翻动着，冷如冰霜。“孟思远这个人，倒是有些本事，连你楚梦熊这种人，都能被他给拉过去。可见此人是不能留的。这种东西……有意思，真应该让赵冠侯看看，他那金兰手足的脑子里，装的什么东西。带走！”

人被推上马车，楚梦熊很清楚，等待自己的命运，将是什么。但是他心内并没有惧怕，只有懊悔，懊悔自己，没能保住那火种，未能完成孟先生的托付。

马车行驶在街道上，将路面轧的做响。报童的吆喝着透过车壁，飘到楚梦熊耳朵里。

“直隶曹仲帅发电响应山东号召，要求正府无条件释放孟思远。如正府坚持己见，第三师全体将士，将实施总辞职……”

“江宁李秀帅发电，希望正府慎重考虑山东所提之合理要求，如一意孤行，不纳民意，李某携苏省将士，集体辞职。”

“共合第三十七师师长商全发电，请求正府将三十七师全体将士悉数枪毙，已正国法！”

“山东省议会，已经决定，于两天后召开临时会议，就山东是否独立问题，投票表决，赵冠帅发布通告，山东全体将士，集体递交辞职书，不再负担山东治安之责……”

第七百八十七章　和平之光

山东、河北、江苏，大辞职的风波未散，各省议会已经开始喊着，要学习湖南榜样，搞联省自制。这些新闻像是一记记重锤，落在京城百姓的心头。已经数年不闻战鼓的京城子民，再次感觉到战争的威胁。

对于普通民众而言，最好的选择，就是逃跑。连堂堂总长，都被随意逮捕，平民安全就无从谈起。战事一起，加捐加税势所难免，摊派米粮，拉夫征丁，乃至乱兵抢劫，都是寻常事。

有能力的，自然选择了逃走，留下来的，就只能祈求漫天神佛保佑。曾经车马营门的八大胡同，也因此变的萧条。各院的掌班，急的抓耳挠腮，小声诅咒小扇子不得好死，段芝泉早死早托生。又吩咐着院里的茶壶“快到门前，多烧点纸钱，这总没客人，是要把我们饿死啊！”

乌龟刚刚拿着纸钱走到门首，忽然大喊起来“来客人了，来客人了！梁会长，还有王议长，贵客上门，姑娘们道常！”

老鸨小跑着迎出来，推开手上还拿着纸钱的茶壶，向两名客人行礼讨好。来的，是京城商会会长，阿尔比昂利亨洋行的华账房梁三元，以及八大胡同里，顶有名的阔客，猪贩子王庚。

自袁慰亭时代，就从事猪仔买卖的王庚，在洪宪之后，转投段系，靠着娴熟的业务能力，为段芝泉奔走效力，安福俱乐部之所以能够控制国会，他的出力功不可没。作为酬劳，他现在担任内务部总长兼临时参议院议长职务，乃是罗汉之中说了算的人物。

王庚与老鸨极熟，寒暄两句，就点了两个相熟姑娘的名字，随即进了雅间落座。茶壶将果盘、干货一一摆上，王庚皱皱眉头“这鲜货起码放三天了吧？这还鲜的了么。你看我们这样的人，是吃这路果子的么？要是照这样招呼客人，我看你这生意是好不了了。”

老鸨长叹一声“我的王大爷啊，这事梁会长可以挑眼，您可不该挑。这没鲜货吃，还不是您们这帮大老爷闹出来的。好端端的要打仗，乡农们都吓的不敢进京，卖鲜货的看不见，您说说，我上哪买果子去？有这点就不错了，再晚几天，怕是连果盘子都上不了了。要我说，这都赶上闹飞虎团了，那时候就是没有卖菜的，现在还是没有。”

梁会长付了盘子钱，挥手示意老鸨离开，转头向王赓道：“王议长，现在是共合了，咱们总说，正府得听取民意。这八大胡同的民意，咱不能不采纳吧？您听听，百姓的呼声多高？咱们是不是得采纳一下这民众的意见。”

王庚喝了口茶，“三元兄，你这可是冤枉我了。您以为我乐意打仗啊？我这天天听听戏，看看电影，八大胡同待着，那是多舒坦，打仗那不是要命么？可你也是知道的，我共合向无民意，只有军意。于全国而言，山东枪杆子最硬，所以说话就最硬气。于京城而言，那些带兵的军官说句话，也比我这个议长说话管用的多，他们说的话，就是民意，我哪敢惹啊。”

“王兄虽然艰难，但是总比我们这些商人日子好过。实不相瞒，现在京城商会同仁，已经快撑不住了。山东现在扣车，铁路的工人又要举行大霸工，物资流通中断，生意难以维持。如果真要打仗，我们怕是就得关门大吉，到时候总里要是派粮派饷，我们可是爱莫能助。咱们京城商会，向来和四恒银行有密切的生意往来。大家现金流水，储蓄，都放在四恒和正元。现在查封京城的四恒分行，共交两行封门歇业，下一步可能还要波及到正元，您说说，我们这生意还怎么做？”

自鲁票兑换开始，京城的经济，就和正元绑在一起。如果正元吃倒帐，京城起码有三成以上的富翁会破产，商人的利益也会蒙受巨大损失。是以这次梁三元请王庚喝花酒，也是代表京城商会的意见，向王庚说项。

“王议长是场面上的人，定能体谅商贾不易。大家都是讨口饭吃，得放手处且放手，得饶人处且饶人，万一打起仗来，大家都没好日子过。先不说胜负，就是经济上的破坏，也不得不查。再者，一旦洋人利益受损，引来列强干涉，那便是塌天大祸。”

王庚苦笑道：“三元兄，你当我想封那几个银行？我跟你交个底吧，兄弟的七成身家，都被家里的母老虎存在了正元吃利息。总里要是查封正元，兄弟第一个就要倾家荡产。我跟你们，是一头的……”

他摇摇头“别看着京城里这么乱，那都是不明一帮人跟着起哄，其实事情没到那么危险的地步。三元兄可以跟各位同仁说一句，大家安心开门做生意，不会有什么危险。别看说的凶，打不起来。”

见王庚胸有成竹，梁三元来了兴趣，向前凑凑身子问道：“怎么？王兄有什么内幕消息？”

“其实也不算什么内幕，这个消息，你老兄方才自己也说了。洋人！”王庚的手，在桌上轻轻敲打着“东交民巷已经派出了一个使团到山东去，做赵冠侯的工作。不管山东再怎么厉害，他也厉害不过洋人去，总得卖洋人面子吧？至于银行，也只是查，至于能查出什么，还是查不出什么，也都在总里一念之间而已。一个怕了，一个罢了。只要山东服软，总里那，也就不追究了。大家该怎么过还怎么过，放心吧，这花花世界，乱不了。”

“妥协？我很遗憾，山东没有妥协的余地！山东推崇和平，反对战争，但也绝对不畏惧战争。如果段芝泉认为山东软弱可欺，那我们不介意用实际行动，彰显自己的决心。”

济南大帅府内，赵冠侯面色阴沉的，看着对面的朱尔典。这次东交民巷的使团，是以朱尔典带队，同行的记者，则是一向与山东有着良好关系的罗德礼。这两人对于山东有过很大帮助，与赵冠侯的交情也够，担任特使，自是再合适不过。

如果不是朱尔典面子够大，代表正府与山东谈判的使者团，说不定已经成了阶下囚。段芝泉给的条件十分苛刻，双方的谈判，一开始就充满火药味。

作为释放孟思远平息事态的代价，山东需要配合正府，压下东陵盗案，把这起案件定性为土匪所为。在青岛抓住的逃兵，转交正府处置，并且承担铁路公债的巨大亏空。原山东海军改由共合海军部管理，干部任免，一律由共合海军部决定。作为补偿，正府会拨付一笔造舰费和燃料费，但是数字不超过一百万。

陈冷荷、戴安妮、邹秀荣三人辞去所有公职，赵冠侯升任为共合副总统兼任陆军部长，山东督军，由程云鹗接任。听到这个条件之后，赵冠侯第一反应是：段芝泉疯了。随后，谈判自然就以失败告终。朱尔典作为斡旋团队，先行安抚了一番之后，又在正府代表离开后，向赵冠侯交了底。

“贵国正府，正值多事之秋。大总统突发心脏病辞世，将由副总统徐菊人代行总统职权，但是我想用不了太久，这个位置就将属于段芝泉先生。而段先生显然不满足只做一个盖章机器，他想要当真正的总统。目前贵国的实际形势，为多省共治，正府的政令不出京城，想要更换一个师长都很困难，更不要说督军。当然，从共合成立到现在十多个年头，不管是袁大总统还是冯大总统，对这种现象都不想容忍。袁总统想要改变这一点，穿上龙袍做皇帝。段总里看到前人的失败，知道这条路走不通，就想做个不穿龙袍的皇帝。很不幸，他选了山东开刀，我受其委托，出面调停，也是尽量希望你们以和平的方式解决争端。毕竟，帝国在山东投入大笔资金，不希望遭到破坏，同样，刚刚经历过战争的世界，现在需要和平。”

赵冠侯一笑“和平？这非常容易，段芝权当总里我支持，他想当总统，我也不反对。他的手不伸来山东，不要过问我的事，我就当他是个神拜，也没什么关系啊。从金室退位之后，共合就是这个样子，各省督军自行其政，他做他的总统，我们做我们的草头天子，这不是很好么？他想要改变，有什么资格？我们督军团成立，就是为了保证自己的利益不受损失的，他现在这么搞，分明就是想要夺我的基业，我不可能双手奉上。咱们是老朋友，我给你面子，不会为难那些正府使者。但是，想让我退步，也办不到。”

朱尔典道：“段总里这次，倒也不是没有依据的发脾气。他雇佣了帝国的财务审计人员，对四恒分行以及共合、交通两大行的财务情况，进行了核查。发现铁路修筑过程里，几个银行虽然为铁路发放贷款，并协助发行公债，却也从中挪用了大部分资金。铁路所用的原料，系自山东高价购买，招标工作充满了漏洞。另外，共交两行的金库里，居然没有准备金，只有自己印制的钞票。在陈、戴两位经理的操办下，两行的有价政权和贵金属，都被提出金库，运往济南。两行控制的优良资产，被以极不合理的价格，出售给了正元银行。客观地说，这是犯罪……”

“非常正确，这确实是犯罪，就像我贩运的大土一样，可是那又怎么样呢？我不是我二哥。思远兄修铁路，办实业是为救国，我接管两行，帮他修铁路，是为利己。如果没有好处，我当初为什么要站出来接手此事。朱尔典阁下，我们是老交情，我想问你一句话，阿尔比昂帝国，在这次的事件里，是个什么态度。”

朱尔典也不隐瞒“这里没有外人，我也可以对你说实话，帝国的态度是，严守中立。不管山东和贵国正府发生何等程度的摩擦，我们都不会干涉，这是你们的内政。我从个人的角度，当然支持冠帅，毕竟大力丸的工厂里，也有我的股份。可是，我必须遗憾的表示，帝国不可能像以往那样，给予贵军直接的支持。不管是资金，还是武器装备，都办不到。请你体谅，帝国的困难……当然，在长江流域，我们的舰队还是有力量的，我可以尽力保证，山东在长江流域的利益，受阿尔比昂帝国保护。”

“没关系，有公使这句话，我就放心了。那我再问一句，我二哥情况怎么样。以公使阁下的声望，能不能先把人保释出来？”

朱尔典面露难色“我……只能说很抱歉，我对此进行过尝试，但是失败了。我们只能除了为孟先生祈祷外，实际什么也做不了，但愿他可以度过这个难关，阿门！”

第七百八十八章　千钧一发

夜风吹拂，赵冠侯挽着毓卿的手臂，漫步在院落里，边走边道：“歪鼻子这次破釜沉舟，既然敢批准我的辞职信，那就是总要打一仗了。”

“打就打了，我相信我的额驸，是不会输的。”毓卿现在已经很少穿旗装，而是一件鲁绸制晚礼服，露着如玉香肩，在月光下反射出象牙般柔美的光泽。她感受的到，丈夫在注视着自己的香肩和露出的那胸前白皙，并因此而自豪。

自己魅力依旧，不用像程月那样，只有拉着杨玉竹，才敢邀请丈夫留宿。最近因为孟思远的事，赵冠侯心情不好，大多时候，只把那位詹西女王拉到房间里发泄怒火，家里的女眷反倒得不到。

此时，她却能感受到丈夫的情绪很激动，按照经验，接下来多半就是要有一番激烈的搏斗，对此，她自心里期盼。既然找上自己，那这份好处，当然是自己笑纳，不会分给其他女人。

一想及此，她的心情大为好转，包括陵墓被盗的事，也暂时可以放下。她对孟思远夫妻没什么好看法，即使真的把孟枪决，她其实也不难过。但是这件事，明显是伤害到山东的利益，也是她那宝贝儿子未来的利益，她当然不会容忍。

将头靠在丈夫肩头，既维持着贵妇体面，却又不经意间撩拨着丈夫的情绪，轻声道：

“一群乱臣贼子，按着大金律，一个都剩不下，全都得死。杀光他们，我才解恨。人我已经派出去了，五十发子弹，八朵昙花，由鲁凤带队，再加上我们的一个排。这是我们的秘密力量，即使劫狱，人也可以救出来。但我不主张武力劫狱，我们该做情报，不是强盗。现在最需要搞清楚，老段这次，哪来的底气，跟咱们动武？就凭他从扶桑贷的款，买的军火？虽然他有几师参战军，但是我们有第三师以及江西李秀山部，兵力比他只多不少。他不是疯子，肯定有什么手段，或是凭仗，我们到现在也没搞清他的杀手锏，这有些不放心。”

“劫狱的事，二哥也不答应。我刚刚接到了京城的密电，二哥已经做好最后的打算，在生命与名誉之间，他选择后者。如果无罪释放，自然是好，如果是武力劫囚，对他的指控，他就洗刷不干净，所以他只会堂而皇之的从监狱离开，不会接受逃犯身份。司法手段，实际已无可能，唯一可以救人的，就是靠军力。老段敢抓破脸，肯定是有了必胜的把握。杀鸡儆猴，他是想拿山东的人头，祭他的军刀。这口刀，想必锋利的很。”

“再锋利，也没用。”毓卿不屑地说道：“我们连东洋人都不怕，还怕个段芝泉？不管多锋利的刀，我们也得崩了它的刃。”

赵冠侯摇头道：“事情不是那么简单。阿尔比昂人在泰西战争里伤了元气，想要直接干涉战场是办不到的。朱尔典的说辞是实话，他就算想帮我们，也拿不出多少本钱。铁勒自顾不暇，扶桑国内，咱们这两年的工作没白费，牺牲的部下，也没有白死。米骚乱越演越烈，又出了个什么组织，领着工人霸工，与扶桑军警搞武力对抗，扶桑的军队肯定是开不出来。这次的战争，至少在战场上，将是中国人对中国人的战斗，我们固然少了些麻烦，同样，也少了支持。像当年救冷荷那样，用洋人炮艇轰葛明军舰的事，不会再发生了。”

“朱尔典虽然帮不上忙，但是人还是不错的，从他的态度上看，他还是站在我们一边。不管怎么说，我们背后，总是有阿尔比昂人支持。我看歪鼻子在洋人那的人缘，未好尊能比咱们。”

赵冠侯笑着在毓卿脸上亲了一口“他啊，不是站在我们一边，而是站在阿尔比昂一边。泰西战后，阿尔比昂国力大不如前，如果共合发展的够快，阿尔比昂在东方的霸主地位，就会受到极大影响。所以，挑动共合内战，显然更符合阿尔比昂利益。朱尔典这次既做师娘又做鬼，表面上是来调停，实际就是来向我交底，希望我出来跟正府对着干。虽然他嘴上说给不了什么帮助，事实上，还是为我们联系了汇丰的贷款，为的就是让我们可以放手去打。打的越凶，阿尔比昂越高兴。”

“如果二哥在，多半又要说我不顾全大局，应该以国家为重，不要计较个人得失恩怨。可惜，我不是二哥，做不到这么伟大，就算我看的出这一步，也不想按着段芝泉的路走下去。他想要我投诚，我就偏要跟他争个高低。”

毓卿依偎在他身上，笑道：“这才像我的额驸！凭什么为了大义，我们就得牺牲。不管阿尔比昂怎么想，总之他肯借钱给我们，肯支持我们开战，这就够了。咱们山东，从来就没怕过歪鼻子，他想要吃掉我们，就得看有没有这么好的牙口！我们得感谢小扇子，提了这么个苛刻的谈判条件，如果答应他，山东就等于任人宰割。这份谈判草约，明天见报，山东父老肯定不会答应。各支部队不用动员，也得跟正府拼命。这一仗，就算洋人不能直接支持，我们也有的打。”

房间里，苏寒芝也向邹秀荣做着解释，冷荷和安妮都在，她们两个在京里，都有不少金融圈的朋友。虽然正府命令她们辞职，但是那些朋友却依旧和她们保持联系。陈冷荷委托了一些人，向正府说情，希望把孟思远尽早释放。否则，未来共合的经济，必将蒙受巨额损失，大家都没好日子过。

这种营救到底能有多少效果难说，但是鲁军的态度很明朗，就是不准备向正府低头。苏寒芝有些担心邹秀荣的埋怨或是哭泣，没想到，她比自己想象的要坚强。听了提出的条款后，主动道：

“这办不到。山东这几年的经济发展速度，为各省之冠。如果老四交出省权，山东