游龙戏唐-第185部分

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第452章　顺水推舟（一）

太宗将高句丽进献之两美女赏赐给陈子明一事着实颇为的古怪，朝野间乱议自是难免，然则陈子明本人却是根本不为所动，哪怕是同僚们善意的玩笑，陈子明也自嬉笑而对，浑然就没事人一般，至于与高句丽的谈判么，该如何照旧如何，压根儿就没半点拿人手软之宽仁，最终结果么，自然是不欢而散了之，当然了，太宗倒是没让高句丽使节团平白走上一趟，备了几匹马、几张弓当成礼物，赠送给了高藏王与渊盖苏文，勉强算是礼尚往来罢了，只是大唐备战的脚步却是没半点的放缓，不止是江南造船厂的造船行动开展得如火如荼，水手招募等事宜也在紧着进行之中，太宗更是再次下了猛士诏，招募朝野勇士入伍备战，一举荡平高句丽之决心尽显无遗。

今秋的大唐可谓是个外交年，这不，高句丽使节团前脚才刚离京，又一支规模庞大的使节团赶到了京师——波斯王子卑路斯奉其父耶兹底格德三世之命，携带国书前来大唐朝拜，并祈求大唐出兵援助，以抵挡阿拉伯人一浪高过一浪的攻击，而这，已是波斯王朝第三次派人前来向大唐求援了，前两回，太宗皆以路远为由，拒绝了波斯方面的要求，这一次似乎也不会例外，毕竟太宗眼下最着紧的是要征服高句丽，至于远在万里之外的波斯么，显然不会在太宗的考虑范围之内，朝野间对此大体上都已是有了共识，唯一稍显奇怪的是太宗并未急着接见波斯使节团，将之安置在礼部的客舍处后，接连数日都不曾有所表示。

“殿下明鉴，下官今日请您来，要谈的便是波斯使节团到访一事。”

朝野间对波斯使节团到访一事少有关切，可陈子明却是极为重视，专程将李恪请到了密宅，寒暄一毕，便即开门见山地道出了主题。

“哦？莫非其中有甚变故么？”

李恪如今虽是闲散亲王一个，可消息却并不闭塞，自是知晓波斯使节团到来的事儿，不过么，他对此却是并未放在心上，左右有着前两次的前例在，他并不以为太宗会同意波斯人的请求，然则此际一听陈子明这般说法，李恪的眉头自不免便为之一皱，紧着便出言追问了一句道。

“殿下误会了，变故倒是不致于，波斯之地虽算是紧要之处，奈何离我大唐万里之遥，确是难以派军前去，至少在目前的情况下，我大唐纵使有心，也难为力哉，此乃条件所限，自无可争议处，然，现如今不战，不代表将来也不可战，故，在此事的处置上，当须得留有余地才是。”

对于太宗并未及时接见波斯使节团一事，陈子明心中其实已有了些猜测，不过么，他却并不急着说破，仅仅只是就事论事地澄清了几句道。

“余地？唔，子明之意是……”

李恪在开疆辟土的雄心上并不比太宗来得低，之所以一直不曾表现出来，不过是没有机会罢了，而今，一听陈子明有意在波斯帝国一事上出手，当即便来了兴致，只是一想到波斯与大唐之间那茫茫之距离，李恪自不免便有些犹豫了起来，这便试探着问出了半截子的话来。

“殿下是知道的，下官别无甚太多的兴趣爱好，唯乐收集方方面面之趣闻耳，往昔也自没少与波斯巨贾畅谈，对该国之拜火教乃至大食人的清真教皆有所了解，前者倒也就罢了，不过是崇物教而已，其教徒行事风格虽与我中原之道、佛两教有所差别，却也不过是大差不差耳，而后者则不然，该教之教徒狂热偏执，视非其教徒者皆为异类，若其教只是自己关起门来闹着玩，那倒也与人无碍，偏偏大食以教立国，攻掠成性，实非善邻也，今，离我大唐虽尚远，然，却是不得不防焉。”

陈子明本人不信教，可也不歧视宗教，在他看来，无论是宣扬独善其身的道家还是普度天下的佛教，都能算得上是导人向善的教义，于统治阶层来说，利弊可谓各半，既不必去打压，也用不着去提倡，但消能控制住其影响，不给宗教以乱国之机会，那也就足够了的，可对于清真教，陈子明却是有着极大的警惕心理，没旁的，概因该教的教义在目下这等阶段，实在是太过偏激了些，自是不宜放纵其做大了去，当然了，这并非陈子明打算插手波斯与大食之战的根本原因，真正核心之处其实是中东地区的石油资源，哪怕眼下之科技水平根本无法充分利用那些资源，可为了后世子孙着想，陈子明还是乐意在中东布局上一番的，倘若后世子孙有能力也有雄心，终归是能将手伸进中东之地的，他要做的不过就是给后世子孙留下个进军的机会罢了。

“嗯，若真如子明所言，此事确是须得谨慎些才是，只是眼下局势如此，我大唐虽有心，却恐也无力向西，却又当如何应对方好？”

李恪对陈子明的能力与为人，都有着绝对的信任，此际听得陈子明如此说法，也自深信不疑，只是说到具体之部署么，李恪还真就有些个茫无头绪的，无奈之下，也只能是又将问题丢给了陈子明。

“诚如殿下所言，如今之局势下，我大唐断无出兵之可能，非不愿，实难为也，然，给予波斯人一些支持却还是办得到的，窃以为且从工部诸工坊里调出些军械，以支援波斯人接着跟大食人打下去，若是能拖到我大唐腾出手来向西拓展，事尤可为，纵使不能，多伤大食人几分元气也是好的，而我大唐所费的不过就是些兵刀弓弩罢了，断不致影响到对高句丽之征伐，想来陛下也自不会不允。”

大唐眼下确实无法出兵，不止是因对高句丽的战事还在持续之中，更为关键的是西突厥还盘踞在天山南北，可待得大唐灭掉了西突厥，国土立马便离波斯不远了，中间只隔着个吐火罗（今之阿富汗），到那时，势必要与强大起来的大食帝国有所冲突，这会儿多给波斯人一些支持，将来大唐要将手伸进中东也就能少上些麻烦，这等下小本而能得大利之事，于陈子明来说，自是没有不干之理。

“善，子明只管放手安排了去，小王自当竭力支持。”

自打陈子明改革了工部诸多工坊的生产流程之后，兵器工坊的产能已是高得惊人，远远超出了目下唐军之所需，实际上，大部分的工坊都只是在半速运转而已，加之因着煤铁联合体的大兴，钢铁产量远超历朝历代，换而言之，拿出部分军械支持波斯，于眼下的大唐来说，毫无难度可言，李恪自不会有甚异议可言。

“殿下此言差矣，不是下官要如何安排，而是殿下须得有所准备才是。”

一听李恪此言，陈子明不由地便笑了起来，意有所指地点了一句道。

“这……”

听得陈子明此言蹊跷，李恪不由地便是一愣，隐约间似乎想到了些关窍，却又不敢肯定，也就只能是狐疑地望向了陈子明，静候陈子明能给出个合理的解释来。

“陛下既是有意让殿下再度监国，然，终归须得寻个由头罢，而今，波斯使节团来访一事恰得其便，但消殿下能处置得当，陛下也就能顺水推舟上一番，群臣们也自能接受无虞也。”

陈子明并未卖甚关子，笑着便将个中之蹊跷解释了一番，当即便令李恪的眼神陡然为之一亮。

“多谢子明提点，小王知道该如何做了。”

一想到能再次监国，李恪的心情自是激动得很，也自不会有甚异议，兴奋奋地便搓起了手来……

“恪儿啊，那波斯国已是第三回派人来求援了，依你看来，朕当如何应之方好？”

果然不出陈子明之所料，次日一早，李恪照着晨昏定省的规矩入宫请安，行礼方毕，太宗便已是一派随意状地发问了一句道。

“回父皇的话，儿臣以为波斯离我大唐万里之遥，其间沙漠处处，实难出兵相援，然，其国一向与我大唐交好，坐视不理也自不妥，且，据儿臣了解，攻波斯甚急之大食国实非善类，其国以教立国，行事每多偏激，攻掠心甚烈，非善邻也，故，为将来计，当不宜让其做大。”

这一听太宗问起了波斯使节团求援一事，李恪暗自感慨陈子明算计无双之余，也自不敢稍有怠慢，忙按着陈子明事先之交待，谨慎地进言了一番。

“哦？恪儿何以知大食国之事哉？”

不出兵援助乃是定策，不是不愿，实是不能耳，尽管一直不曾对外公布，可太宗在心中已是有所决断了的，之所以问一下李恪的意见，本意么，还真就是像陈子明所猜测的那般，是要先跟李恪交待上一番，而后让其在廷议时有所表现的，然则太宗却是没想到李恪会另有谋算，讶异之余，好奇心自也就大起了……

第453章　顺水推舟（二）

“好叫父皇得知，自打得知波斯王子前来求援之事后，儿臣特意请来了几名波斯巨贾，以明其国之究竟，据他们所言，大食以清真教立国，国王自称哈里发，又是其教之教宗，其教义本身便严苛无比，以此内治，国必贫无疑，这本是其内政，虽有不妥处，却也算不得甚大事，然，用之以对外，则必是穷兵黩武之类也，此无他，该因该教自称唯一圣教，不信教者，皆属异端，又常称要将该教遍布天下，以宣扬所谓的真神之荣光，如此偏激之立国根本，必致侵掠成性，如今虽尚是疥癣之患，然，若是坐视不理，必是毒瘤无疑，稍不留神，便有蔓延至西域之可能，故，须得防微以杜渐焉。”

李恪乃是谨慎之人，对陈子明虽有着绝对之信任，可为了确保万无一失，他昨日回府之后，还真就着人去请了数名在唐经商的波斯商贾，详细了解了一下大食国的情况，发现与陈子明所述并无甚差别，心中也自早有决断，此际回答起太宗的问题来么，自也就从容尽显无疑。

“嗯……，既如此，依恪儿看来，当何如之为宜呢？”

尽管波斯国一向亲善大唐，自打贞观初年起，便一直向大唐示好，然则毕竟离大唐实在太远了些，太宗对其国乃至其国周边诸多国度的情形其实并不甚了解，也当真不曾听闻过大食国以教立国之事，这会儿听得李恪如此分析，太宗的警惕心也已是大起了，只是眼下的大唐实在是顾不上万里之外的波斯帝国，太宗沉吟了片刻，也自无甚太好的解决办法，这便又将问题丢给了李恪。

“父皇明鉴，格于形势，我大唐此际确是无法出兵远征，然，待得解决了高句丽这一跳梁小丑之后，西突厥也自不当再独存，早晚须得平灭之，到了那时，我大唐之疆域便与波斯相距不远矣，倘若是时波斯已灭，难保大食国不南下，如此，则我大唐难免要与之鏖战不休，敌粮道近而我远，战恐有不利焉，与其到时候为难，倒不若此际下些力气，稍稍扶持波斯一番，给其些军械辎重，鼓其之勇，令其与大食死战不休，纵使不能拖延到我大唐灭西突厥之时，也可大伤大食国之元气，此一本而万利之举也，何乐而不为哉。”

李恪本身就是极其聪慧之辈，加之有了陈子明的事先提醒，这会儿应对起来，自然是轻松自如得很，一番分析下来，当真说得个条理清晰无比，直听得太宗连连点头不已。

“恪儿目光能如此长远，朕自是欣慰得很，然，兹事体大，却也不能遂决之，嗯，来人！”

太宗心中虽已是同意了李恪的分析，不过么，却并未就此下个决断，点评了几句之后，便即提高声调地断喝了一嗓子。

“奴婢在。”

听得太宗召唤，正自侍候在侧的赵如海自是不敢稍有耽搁，紧着便从旁闪了出来，高声应了诺。

“去，传朕口谕，召从三品以上之朝臣即刻到两仪殿议事。”

太宗扫了眼赵如海，面无表情地便下了道口谕。

“诺！”

听得太宗如此吩咐，赵如海哪敢稍有迁延，紧着应了一声，急匆匆地便领着两名小宦官退出了大殿，自去安排相关事宜不提……

“诸位爱卿，朕今日叫卿等前来，只为一事，几日前，波斯国王着其长子再度来我大唐求援，卿等以为当何如之为宜啊。”

群臣们见礼一毕，太宗也自无甚寒暄之言，开门见山地便道出了议事的主题之所在。

……

此际方才刚上班没多会儿，诸般顶级大臣们本都各自忙着，得知太宗紧急有召，自是都不敢稍有怠慢，放下了手头的工作，紧着便赶了来，本以为会有甚天大的事儿发生，却万万没想到要议的居然会是这么桩根本不值一议的事儿，一时间自不免全都傻了眼，愣是无人在此际开口言事，望向太宗的眼神里也尽皆满是狐疑之色。

“陛下，老臣以为此事实无大议之必要，那波斯国离我大唐万里之遥，更遑论中间还隔着西突厥汗国，我大唐纵使有心，也自无可着力处，所谓强弩之末难穿缟素便是这么个道理。”

好一阵难耐的沉默过后，心直口快的萧瑀第一个站了出来，以相当不满的口吻便扯了一通，明显是在暗指太宗此番议事是在没事找事做。

“时文所言之意，朕已知晓了，卿等可还有甚要说的么？”

萧瑀言语间的讥讽之意味实在是太浓了些，以太宗之精明，又怎可能会听不出来，心中自不免便有些不爽了起来，不过么，倒是不曾发作出来，仅仅只是不置可否地吭哧了一声，紧着便又发问了一句道。

“陛下明鉴，微臣以为萧大人所言甚是，波斯虽一向亲善我大唐，奈何离我大唐太远，力所难及也，而今之计，也唯有好生安抚其国使节，着其回去自行努力也就是了。”

马周心细，见得太宗明显对萧瑀的进谏不感兴趣，自不免便有些担心太宗一时冲昏了头脑，万一要是突发奇想地要兵发波斯，那后果须不是好耍的，这便紧着也站了出来，高声进谏了一番。

“陛下，老臣以为马大人所言有理。”

“陛下，微臣附议！”

……

看出太宗别有心思的可不止是马周，诸般顶级朝臣们也都看出了不对味来，真就不免担心太宗会出昏招，自是谁都不敢大意了去，一时间出列声援萧、马二人者可谓众矣。

“恪儿。”

尽管群臣们纷纷进言，然则太宗却依旧不曾有所表示，仅仅只是不置可否地笑了笑，一压手，示意群臣们各自站回原位，而后方才声线淡然地点了李恪的名。

“儿臣在。”

一听太宗点了名，李恪自不会不清楚这就是太宗要给其一个表演的机会了，再一想到陈子明昨日所给出的判断，心情当真是激动到了极点，也就是靠着养气的功夫了得，方才不曾露出甚破绽来。

“众爱卿之言，尔也都听见了，既如此，尔就代朕为众爱卿分说一二好了。”

太宗漫不经心地吩咐了一句，言语中毫不掩饰自身早已与李恪达成了共识之事实，明显透着股暗示之意味，当即便令敏感的诸般臣工们皆为之心弦狂振了起来。

“儿臣遵旨。”

李恪恭谨地应了一声，而后方才站直了身子，飞快地组织了下语言，神情凝重地开口道：“好叫诸位大人得知，入侵波斯国者，乃大食国是也，其国以清真教立国，国主自称哈里发，又是该教之教宗……，为防微杜渐故，我大唐自当拨出部分军械，支持波斯国抗争到底，以利我大唐之将来！”

“诸位爱卿对恪儿所言所述若有甚疑义，且就说说好了，朕听着呢。”

听完了李恪的长篇论述之后，诸般朝臣们自不免都皱眉沉思了起来，一时间竟无人站出来言事，一见及此，太宗显然很是满意，紧着便出言催促了一句道。

“陛下，老臣听得吴王殿下如此宏篇巨论，心实感佩焉，只是不知吴王殿下所言所述依据何在，莫非是从波斯使节团处得来的消息么？”

太宗话音方才刚落，就见长孙无忌已是从旁闪了出来，一派大惑不解状地发问道。

“嗡……”

长孙无忌这么句问话可谓是诛心得可怕——身为皇子，不经圣上批准，私下与别国使节会面，不管是甚理由，那都是违制之罪，往小处说，或许还能用好奇心过度来解释，大不了罚俸一番也就能过得关去，可往重里计较了去，那就有着私通别国，意图不轨之嫌疑，那可就不是罚俸能了事了的，轻则遭贬谪，重么，闹不好就要被追究谋逆之罪了的，满殿诸般大臣们都是心智过人之辈，又怎会听不出长孙无忌的问话大有问题，一时间乱议之声便即大起了，为李恪暗自捏上把冷汗的可是大有人在。

“司徒大人怕是误会了，小王岂是不知法度之人，又怎敢私下与外国使节勾连，之所以能知诸般事宜，不过是因往昔对波斯国有所好奇，曾召过几名来往于我大唐与波斯间的波斯巨贾问询，故而能知大食国之根底罢了。”

见得长孙无忌如此肆无忌惮地要坑害自己，李恪就算再好的脾气，那也不能忍了，虽不曾出言怒斥其之无礼，语调虽尚算平淡，然则在言语间却是没给长孙无忌留甚情面，就差指着长孙无忌的鼻子骂其无耻了的。

“殿下兴趣爱好如此宽泛，着实令人佩服，然则说到拨出军械以支援波斯一事，老臣便不敢苟同了，须知我大唐征伐高句丽在即，自用尚嫌不足，何以济人哉，此议万不可行也。”

饶是李恪所言已算不得好听，奈何长孙无忌脸皮着实是厚实得很，根本没半点的赫然之色，不依不饶地又提出了条反对之意见。

第454章　顺水推舟（三）

“启奏陛下，司徒大人所提之事，微臣应是最有发言权，且容微臣来答可好？”

长孙无忌的反对意见看似正常讨论问题，可实际上却是包藏着祸心，无论李恪作何解释，那都一准要跌到长孙无忌所挖的坑里去——回答说军械确实不足用么，那李恪先前所提之建议便是在欺君，回答说军械有富余么，得，你李恪就一闲散亲王，怎会知晓工部以及兵部之事宜，如此关切军械生产，居心到底何在？此一条，旁人或许一时间没反应过来，可陈子明却是瞬间便明了了长孙无忌的险恶用心，唯恐李恪上当之下，自是不敢有丝毫的耽搁，紧着便从旁闪了出来，高声地提议了一句道。

“准了。”

太宗此番之所以召集群臣前来议事，便是要借此机会给李恪一个完美的上台表演之场合，正因为此，乍然一见陈子明突然冒出头来打岔，自不免颇觉意外，可再一细想，立马便意识到长孙无忌先前的反对意见里暗藏着杀机，心下里当即便有些不爽了，望向长孙无忌的眼神里自也就带着几分警告之意味，可到了底儿，还是不曾明着发落于其。

“谢陛下宽仁。”

听得太宗准了自己所请，陈子明紧绷着的心弦立马便是一松，但却兀自不敢大意了去，紧着谢了恩，而后方才缓缓地开口道：“自前年铜川、凤山、太原等处之钢铁厂正式投产以来，我大唐之生铁、钢材产量与日俱增，三年前，举国生铁年产量不过两百万斤不到，而去岁，不说生铁，光是熟钢便已剧增至八百余万斤，今年截至到十月，熟钢产量已增至一千两百余万斤，到年底，突破一千五百万斤不成问题，预计明年所产还能有个不小之增幅，而我工部生产军械正常所需不过三百万斤而已，其余大部熟钢、生铁处留部分为库存之外，已然大量向民用转移，至于各军工坊所产之军械除已拨付兵部所需之数外，尚有不少之库存，据微臣所知，现如今压在工部各工坊库房中之箭矢、弓弩、刀兵皆以十万计，纵使后年大战将起，不说兵部之库存，便是工部富余之数，也足可轻松应对无虞。”

“嗯，子明办事素来尽心，朕无忧也，众爱卿可还有甚不明之处么？”

太宗最为挂心的便是再征高句丽一事，如今听得陈子明如此说法，自是放心得很，在他看来，只要不影响到对高句丽的战事筹备，拿出多少兵刃去支援波斯帝国都算不得甚大事儿，无他，大唐如今国库殷实得很，些许财货的付出，太宗还真就不甚介意的。

“陛下圣明，臣等别无异议。”

太宗打算支持李恪的态度既都已是如此之明显了，诸般臣工们自是不愿再多生枝节，至于长孙无忌么，倒是还想再生些是非出来，只是自忖辩才远不及陈子明，强自再多啰唣的话，不单不能成事，反倒有着进一步令太宗生忌之可能，一念及此，他也就没了再进言之想头，尽管不甘依旧，却也只能是随大流地称颂了一声了事。

“那好，此事便姑且这么定了，具体章程由子明去操办，至于恪儿么，政务熟稔，所思所想皆深合朕心，且就每日到御书房帮着朕批折子好了。”

就在群臣们都以为事情已然定盘之际，却不曾想太宗突然又放出了个重磅炸弹，当即便震得群臣们为之愕然不已的——李恪曾监过国，可那是因太宗在外领兵征战之故，属不得已而为之，而今，太宗好端端地就这么又将批折子的权力交给了李恪，个中之意味明显不一般，这无疑是在向群臣们宣告李恪的继承人之地位，尽管大家伙对此其实都已是心中有数了的，可还是不免受震不轻，一时间竟都忘了要紧着称颂上一番。

“父皇如此厚爱，儿臣自当竭力奉公，断不敢有负父皇之重托。”

旁人可以震惊与诧异，可李恪却是不敢在此际有所闪失，但见其紧着便迈步行到了殿中，一派感激涕零状地便谢了恩。

“陛下圣明！”

陈子明的反应也是极快，这不，李恪谢恩方才一毕，也不等群臣们有所表示，他便已