游龙戏唐-第67部分

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了嬉笑，规规矩矩地便行了个大礼。

“小六来了？坐罢。”

望着小六那满脸的诚惶诚恐之色，陈子明的心中不由地便泛起了一阵感慨，无他，本是一起打混的弟兄，可随着时间的推移，彼此的地位已是天差地别，纵使陈子明从不曾表现出居高临下的姿态，可当年的众兄弟们在他面前却已然是放不开了，这，或许便是成长的代价罢，当然了，心中感慨归感慨，陈子明却是并未有丝毫的流露，仅仅只是和煦地一压手，示意柳如涛只管自行落座。

“谢大人。”

尽管陈子明的笑容极为的平易近人，可柳如涛还是有些放不开，浑然没了早年间的洒脱，也就只是恭谨地谢了一声，却并不敢真落了座。

“尔等都退下罢。”

这一见小六在自己面前如此拘谨，陈子明也自无奈得很，可也没勉强于其，仅仅只是朝着那几名书童挥了下手，声线平和地吩咐了一句道。

“诺。”

听得陈子明有令，众书童们自是不敢稍有迁延，齐齐躬身应了诺，鱼贯着便全都退了出去。

“都查得如何了？”

待得众书童退下之后，陈子明也没再刻意寒暄，而是直截了当地便奔了主题。

“回大人的话，已经查清楚了，拒绝接受茂州众人的命令是户部侍郎韦挺所下。”

小六因其机灵而被陈子明所看重，自“新欣商号”走上正轨之后，便即被陈子明指派去负责筹建情报体系，这几年下来，成果显然是卓著的，这不，前日陈子明方才下的密令，他一天时间里便已找到了答案。

“确定么？”

陈子明早前便怀疑茂州众官吏被户部拒绝的背后有着别样的蹊跷，此际一听小六这般说法，心下恍然之余，眉头也不禁便皱紧了起来，没旁的，概因韦挺乃是魏王李泰的人，在这节骨眼上给陈子明来上这么一手，显然有着别样的目的在！

“断然不假。”

小六并未去详细说明调查的经过，仅仅只是给出了个肯定无比的答案。

“嗯……，魏王府那头可有甚消息么？”

小六既是说得如此肯定，陈子明自是信了的，也就没再多追问此事，而是将话题就此转了开去。

“暂时没有。”

魏王府乃是陈子明交代过的重点盯防对象之一，这几年来，小六虽也下了不少的力气，在其中发展了几名内线，可毕竟时日所限，尚未不曾拿下能接触到机密的暗桩，这会儿听得陈子明问起，小六自不免便露出了几分的愧色。

“嗯，魏王府以及长孙府的工作还须得加紧些，只是须得谨慎，切不可操之过急，且就先如此罢。”

情报工作有着其特殊性，急是断然急不来的，陈子明对此自是心中有数得很，也并未太过强求，仅仅只是声线平淡地点了一句道。

“诺。”

这一听陈子明言语中已是有了逐客之意味，小六自是不敢稍有迁延，这便恭谨地应了一声，就此退出了书房，自去安排相关事宜不提。

李泰小儿这是想作甚来着？

小六离去后，陈子明并未就此回转后花园，而是眉头微皱地陷入了沉思之中，反复地推演着李泰玩出这么一手的用心之所在，是在对付他陈子明么？有这个可能，可似乎没这么个必要，毕竟眼下双方还处在合作之中，在这等节骨眼上，盐铁革新事宜受挫，对李泰似乎也没啥好处不是？那他又为何要让韦挺玩上这么一把花活呢，是为了打击殷元这个太子嫡系么？或许如此，只是命令是韦挺下的，真要闹起来，似乎不见得能打击到殷元罢？

嗯？不对！

将整件事情翻来覆去地研磨了良久，却始终没个头绪，陈子明自不免有些心烦意乱，正自焦躁间，一个念头却是突然在脑海里浮了出来，瞬息间便已推断出了李泰玩上这么一手的真实用心之所在，无他，这就是一箭双雕之把戏来着——密令是韦挺下的不假，可若是陈子明没有小六这边的情报体系，那是断难从户部里查到真相的，再者，又有与殷元的死仇在，照常理来说，以陈子明早年在朝中的“易冲动”之名声，势必要跟殷元彻底撕破脸地大闹上一场，最终的结果么，或许是被各打五十大板，双双被贬了事，如此一来，李泰岂不就可以顺顺利利地接手盐铁革新之事，不单打击了殷元这么个政敌，更为他自己捞到了政治资本，甚或顺便将他陈子明收入麾下，真可谓是一举而多得！

怎么办？

根源是找到了，可要想破解此等棘手之局面，却也不是件简单的活计，没旁的，与殷元的关系是个死结，偏偏此事要解决，还真绕不过此人，再者，哪怕明知道李泰动机不善，此际也不能真与其撕破脸，投鼠忌器之下，事情无疑便更棘手了几分，陈子明思来想去了良久，应对之策也不知推演了多少条，却依旧不敢言万全之把握，心下里的躁意自不免便更旺了几分……

“禀大人，工部陈侍郎在外求见。”

尚书省六部中，论及杂事最多的，无疑是工部，可要说就繁忙的么，却是户部，无他，概因户部要管的可都是大事，啥漕运、征粮收税、铸钱之类的活计，全都是要仔细再仔细的，点滴差错都出不得，每日里的各种报表都多得很，纵使有下头的官吏们分担着，可身为掌总的户部尚书，殷元却依旧难以得闲，这不，方才刚到了部中，便埋身于大堆的报表之中，正自忙得不亦乐乎之际，却见一名班头疾步从外头行了进来，朝着殷元便是一礼，紧赶着出言禀报了一句道。

“嗯？”

一听是陈子明前来拜访自己，殷元不由地便是一愣，皱着眉头想了片刻之后，这才声线微寒地开口道：“请他进来好了。”

“诺！”

听得殷元有令，那名班头自是不敢怠慢了去，恭谨地应了一声，便即就此退出了办公室，不多会便又陪着一身整齐官袍的陈子明从外头行了进来。

“下官见过殷尚书。”

彼此间有血仇不假，可在公事上，却是断然不能带着甚个人情绪的，这一点上，陈子明无疑极为拎得清，行礼间也自恭谦得很，令人挑不出半点的瑕疵来。

“陈大人客气了，坐，来人，上茶。”

尽管猜不到陈子明此来的用意何在，不过么，殷元却也没急着去刨根问底，更不曾给陈子明脸色看，仅仅只是不咸不淡地让了座。

殷元是个城府极深之辈，尽管心里头对陈子明厌恶到了极点，不过么，表面上却是看不出丝毫，但见其既不开口发问陈子明的来意，也不去动面前的茶碗，就这么神情淡然地端坐着不动，显见是要等着陈子明先行开口无疑。

“好茶，上等的雨前龙井，当真不错。”

面对着殷元的冷遇，陈子明一点都不介意，满脸笑容地端起了茶碗，饶有滋味地了一口，而后笑呵呵地赞了一声，那等惬意状，就宛若他就是专程来找殷元喝茶似的。

“陈大人该不是专程来跟本官喝茶的罢，有甚事便直说好了。”

这一见陈子明在自己面前表现得如此之“做作”，殷元的耐性瞬间便被磨没了，语带不耐地便发问了一句道。

“呵，殷大人既是问了，那下官也就不藏着掖着了，这么说罢，下官今日前来，便是来找茬的。”

殷元这么一开口，陈子明也就没再继续茶了，但见其随手将茶碗往几子上一搁，面色肃然地便给出了答案。

“嗯？”

一听陈子明如此说法，殷元的眉头不由地便是一扬，眼神锐利如刀般地便向陈子明扫了过去……

第168章　单刀直入（二）

“此话怎讲？”

殷元等了片刻，见陈子明并未再往下细说，双眼当即便是一个眯缝，嘴角一抽，吐出了句森然无比的话语。

“好叫殷大人得知，下官奉陛下旨意行盐铁大兴之事，此乃朝廷要务也，为确保万无一失，故，特调茂州诸般官吏前来协助，又因工部编制有限，且须得户部多方协助之故，数月前，吏部岑尚书曾出面协调，将吴汉城等七人调入户部，行配合之事宜，此事想必殷尚书应是知晓的罢？”

只一看殷元那等反应，陈子明便已笃定其十有**还被蒙在鼓中，不过么，却并不打算急着揭破，而是先行将圣旨搬了出来，意图么，很简单，先将调子定得高一些，待会儿留给殷元腾挪的余地自然也就会因此而小了许多。

“是又如何？”

陈子明说的这些事儿，殷元自然是清楚的，当初岑本前来协商时，他可是提出了反对之意见的，也没少就此事跟岑本打嘴皮官司，只是后头太宗出面拍了板，殷元也只能是无奈地同意了岑本的安排，再算上因在大朝时反对陈子明大兴盐铁之提议却被当众驳倒的旧账，殷元对陈子明所言自是不耐得很，反问的语气自然也就好不到哪去了的。

“是便好，看来殷尚书到如今还在梦中啊，嘿，却不知有人已将屠刀架在尔之脖子上了！”

殷元的话音方才刚落，陈子明便已是面色一肃，冷笑着便给了其一记当头棒喝。

“你……，哼，放肆，尔安敢如此辱及本官，若不说出个所以然来，休怪本官参你一本！”

一听陈子明这般说法，殷元当即便沉不住气了，有若被踩着了尾巴的老猫一般，气恼万分地便喝斥了起来。

“辱及？哈哈……，殷尚书果然还被蒙在鼓中，户部出了岔子，您身为掌总者，却一无所知，岂不可笑哉？”

殷元那等凶戾之状不可谓不惊人，然则陈子明却并不吃他那一套，不单不慌，反倒是放声大笑了起来，毫不容情地便反驳了其一句道。

“嗯？”

殷元能在朝中混得风生水起，靠的可不光是祖荫，而是确有几分真本事的，此际一听陈子明所言蹊跷，立马便起了疑心，不过么，却并未出言刨根问底，仅仅只是不置可否地便轻吭了一声，早先的怒色瞬间便没了踪影，当真是翻脸比翻书都快。

“殷大人怕是还不知道罢，三日前，茂州诸般奉调官吏便已到了京师，卜一至便赶到了户部，欲按条例先行办了入职手续，却不料除张汉城外，其余六人皆被拒之门外，据言是出自殷大人的命令，说是户部编制已满，无处安排冗余，让诸般茂州人等自行去找吏部磋商，好在茂州诸官吏尚算知机，并未直接去吏部，而是先找到了下官，若不然，真闹腾起来，后果将会如何，想来以殷尚书之智，不会看不出罢？”

这一见殷元如此快便冷静了下来，哪怕彼此间乃是死仇，陈子明还是不得不高看了其几分，不过么，却也并未带到脸上来，而是冷冷地一笑，便即将事情的经过简略地道了出来。

“哦？竟有此事，本官怎地不知？”

年底将至，正值户部最忙之时，殷元这几日都在忙着审核统计数据，还真就不曾听闻茂州来人被拒之事，这会儿听得陈子明说起，额头上当即便见了冷汗，无他，事情出在户部，真要是闹大了去，不管这么道命令是不是他下的，都断然逃不过一个监管不严之责，更遑论满朝武都知其与陈子明有不少旧怨在，怕是想解释都无从解释起，一个公器私用的罪名扣将下来，怕是太子都保不住他了的。

“是与不是，殷大人只消一查便可知根底，又何须下官来多言是非。”

尽管殷元掩饰得很好，可陈子明却是一眼便看出了殷元的心虚，不过么，倒是没再作出甚咄咄逼人之势，仅仅只是不咸不淡地作出了回应。

“嗯……，此事容本官查后再行定夺也罢，陈侍郎若是没其它事，便先请回好了。”

殷元压根儿就信陈子明不过，尽管明知道陈子明所言断然不假，但他却绝不相信陈子明会好心来帮自己掩过饰非，自是不愿再跟陈子明多谈此事，这便不甚客气地下了逐客之令。

“殷大人明鉴，盐铁革新一事乃是圣意之所向，下官可不敢耽搁了去，大人要细究户部之事，自非下官可以置喙者，然，如今正值农闲，夏、银、绥三州之盐业启动在即，须臾耽搁不得，下官处急等着要用人，还请殷大人先拨冗下道命令，让茂州奉调而来的诸般人等先入了职可好？”

饶是殷元的言语已算是相当之不客气了，可陈子明却并未计较那么许多，也并未依言请辞，而是自顾自地便提出了个要求。

“哦？”

陈子明这等言语明摆着便有息事宁人之意味，以殷元之智商，自不会听不出来，只是他一时间也想不明白陈子明为何会如此做，却不抓住这等良机落井下石一番，心中自不免便犯起了狐疑，迟疑着不敢给出个答案，也就只是不置可否地轻吭了一声。

解释？根本没必要！哪怕殷元望将过来的眼神里满是猜忌与疑惑，可陈子明却并不打算解释个中之蹊跷，没旁的，只因个中的弯弯绕只可意会不可言传，至于殷元能否看得穿么，那是他自己的事儿，陈子明可没义务为其解惑的——陈子明压根儿就不想参与到太子系与魏王党的大斗法中去，甚或也不想在其中渔利，无他，陈子明眼下立足未稳，压根儿就不够资格参与到夺嫡之争中去，只能按部就班地先整出一连串的成绩来，将根子扎稳了，方才有将来可言，为达成这么个目的，与殷元之间的旧怨大可先放到一边，将来再行算总账也就是了，左右他还年轻，有的是熬将下去的资本。

“那好，就烦劳陈大人通知茂州诸般人等午后来部里，本官自会有所安排。”

望着陈子明那满脸的坦然之色，殷元便知难以从其口中得到更多的消息，再转念一想，早些将茂州来人安抚了去，也省得夜长梦多，否则的话，万一要是被有心人利用上一把，此事闹不好还得起大波澜，至于彻查户部的活计么，迟些进行也当真没啥大不了的，有鉴于此，殷元也就没再多犹豫，很是爽快地便同意了陈子明的提议。

“多谢殷尚书抬爱，那下官便照此办理了去也就是了，告辞。”

陈子明昨儿个想了许久，才最终决定跟殷元当面摊牌，无他，利用的便是殷元在不明底细之际，必然会急于掩盖户部之问题的心理反应，而今，见得殷元最终的绝对果然似自个儿所预想的那般，陈子明暗自松了口气之余，也自不愿再多生枝节，这便起了身，客气了一句之后，便即就此扬长而去了。

“来人！”

陈子明倒是走得爽利无比，可殷元却是被气恼得不行，在办公室里来回踱了好一阵步之后，这才算是勉强平抑住了心中的怒火，厉声地断喝了一嗓子，自有一名随侍在外的差役紧赶着冲进了办公室中，不多会，户部里已是一派的鸡飞狗跳……

果然不出陈子明所料，殷元这么一彻查，自是查出了问题的根源之所在，当即便炸了，二话不说便将韦挺叫来训斥了一通，又一本将其给参了，官司打到了御前，太宗恼怒异常，将二人都叫进了宫去，当面呵斥了一番，最终么，却并未给韦挺重处，仅仅只是罚了其半年的俸禄了事，没旁的，一者是韦挺坚称此事与他无关，全是下头虞吏索贿不成之结果，二来么，也是因着魏王李泰从旁说了情，此事最终也就这么不了了之了去。

事情是了了，至少从表面上来看，是如此，可造成的影响却是不小，无他，此番户部内斗看似小事，其实却反映了太子系与魏王党的矛盾已是彻底公开化了，从原先的暗斗转成了明争，硝烟已然大起，明眼人都能看出夺嫡之争已到了白热化之程度，或许在不久的将来，这等争斗将残酷到血腥之地步，不死上些人，怕是没个了局了的。

太子系与魏王党爱怎么闹就怎么闹了去，陈子明可没功夫去理会，尽管此番的激烈党争其实是他放的火，可火是放了，后头的事儿么，他却是并未参与其中，这不，也没等户部里硝烟腾起，他便已是领着一帮工、户两部官员又往夏、银、绥三州逛荡了去，借着出差的名义，躲开了朝廷里正自汹汹燃起的战火，爽利无比地玩了把隔山观虎斗，当然了，乐呵地隔岸观火之余，倒也没忘了正事——乘着农闲时分，调集了大批的民壮，在三州同时开始了大规模的基建，各处矿山与盐场几乎同时破土动工，身为总监的陈子明尽管每日里都累得个够呛，可看着各项工程的进度一天天地快将起来，心情无疑却是爽得个不行……

第169章　能源革命之肇基（一）

盐场以及矿山的建设速度很快，不过么，陈子明也就只在三州呆了不到一个月便回了京师，无他，一者是新春将至，陈子明可不想因工作而冷落了家人，二来么，有着李恒等一帮有着盐场、矿山建设经验的官吏们在，实也无须陈子明事事亲力亲为的，实际上，若不是为了躲开京师里的夺嫡之争，此番陈子明其实根本没必要亲自去三州督战的。

有唐一代，官员们的生活远比前头的诸般朝代来得惬意得多，俸禄就不说了，比之历朝历代都要高出一截，更有旬假与年假之休闲，尤其是年假，足足五天之多，够阶的官员们除了除夕夜要进宫伴驾之外，其余时间都可自由支配，迎来送往等诸般人情世故自是少不得之事，陈子明自然也不会例外，几乎大半个年假都耗在了此事上，各府各方都须得去走动走动，一圈忙乎下来，年假也就只剩下一天时间了，可就这么一天的空闲，陈子明也不曾真儿个地消停下来，领着一帮府上的匠人家丁在西跨院里的工匠房中可着劲地折腾着，一天到晚都是叮叮当当的打铁之声，闹腾得阖府上下都不得安宁，可他自己却是乐此不疲，哪怕脸上沾满了黑灰，也依旧乐呵呵地在那儿指指点点不已。

申时末牌，天已近了黄昏，一众匠人家丁们忙乎了一整天，总算是成功地按着陈子明所画的图样打造出了个直筒子的怪炉子，说它怪，倒不是是因为这铁炉子个头大，实际上，这炉子比之寻常百姓家所用的炭炉也就只大了一圈而已，外表么，也就只是个直筒子，与寻常木炭炉相类似，可炉身却有着普通炉子所没有的夹层，底部更是造了个小隔层，以格栅与上部的炉身隔开，不仅如此，隔层处还设了个活门，至于顶部，还有着个带着圆孔的可左右移动之盖板，大小与炉子的截面相当。

“禀老爷，炉子已打造完工，请您过目。”

怪炉虽已打造完毕，可一众匠人与家丁们却是无人看得出这炉子的用处，自不免都围着胡乱猜测个不休，倒是为首的工匠机灵，第一时间便将完工的消息告知了正在一旁摇椅上闭目养神的陈子明。

“哦？好，某来看看！”

几天的迎来送往之下，陈子明也已是累得够呛，又在这匠房里折腾了近一日，早已是疲了的，先前困劲一起，也就顾不得边上的喧闹，小眯了一觉，正自迷糊不已间，一听炉子已造好，顿时便来了精神，猛然便站了起来，几个大步便行到了那铁炉前，也顾不得其脏，俯身细细地打量了一番，又伸手在其上捣鼓了几下，这才兴奋无比地拍了拍手掌，惬意地笑了起来。

“老爷，这炉子……”

几名匠人虽是按着图纸将铁炉打造了出来，可却愣是看不出这黑家伙到底是作甚用的，没旁的，府上并不缺炉子，无论是煮茶的还是取暖用的炭炉都不缺，似乎没必要专门打造出这么个怪玩意儿，众匠人自不免都心生疑虑，彼此对视了一番之后，自有一名年岁最长的老铁匠趁着陈子明高兴，小心翼翼地探问出了半截子的话来。

“呵，这炉子可是好东西，可用之煮饭烧水，别提多好使了的。”

陈子明心情正好，自是不会去计较老匠人的冒然发问，笑呵呵地便解释了一句道。

“这……”

一听陈子明这般说法，几名匠人顿时全都傻了眼，无他，现时代煮饭烧水都是用灶，烧的都是柴火，煮茶、取暖用的都是炭炉，与面前这等铁家伙显然不甚搭嘎。

“陈旺，去，将前几日老爷我交代要整的蜂窝煤搬了来。”

陈子明整出这么个铁炉子本来就是想向天下人推广的，也自无甚保密不保密之说，这一见众铁匠们全都满脸诧异地望着自己，不由地便笑了起来，也没急着出言解释，而是一挥手，召过一名侍候在侧家丁，豪气十足地吩咐了一句道。

“诺！”

陈子明既是有令，那名家丁自是不敢怠慢了去，赶忙恭谨地应了一声，急匆匆地便出了工匠房，不多会，便已是搬了一叠五块圆柱状的蜂窝煤从外头行了进来——这几块蜂窝煤乃是陈子明前往三州时，令人挖来的原煤，在绥州时便已令州中铁匠打造好了印煤的打煤器具，不过么，因着诸事缠身，陈子明却是并未在三州炮制煤炉等物，而是回了京之后，方才着手做这么些准备工作，无他，真要想推广煤矿之使用，关键之处还在太宗的身上，唯有取得太宗的首肯，方才能以举国之力大兴煤业。

中原之地，煤矿储量极大，不说山西、河北等储量最大的省份，便是关中也有不少煤矿的存在，早在汉朝时，煤炭就曾大量使用过，无论是冶铁还是民间煮饭，都有用到此物，然则到了三国时期，天下大乱之际，不知何故，煤炭突然停止了使用，直到大唐建立都已二十几年了，煤炭也不曾再登上时代的大舞台，似乎天下人都忘了还有煤炭这等好东西的存在。

不说民间了，便是官方的瓷窑以及冶铁作坊，自三国以后都不再有使用煤炭的记录，这无疑是件很令人奇怪之事，具体是怎么回事，谁也说不清楚，哪怕陈子明为了推广