双魂记-第13部分

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她拖长了声音一字一句，妩媚的双眼里笑容灵动，瞟向了身侧银牙暗咬的馨妃。
　　我扭头看向了段御龙，你的手段也高明得很啊，二女初进宫之时，本是同仇敌忾对付我的，被他一番巧施离间，两人竟然如此貌合神离，帝王权术用在后宫之中，居然也是无往而不胜。
　　我在宽袍大袖中朝他竖起了拇指微笑着，段御龙将脸一偏，故作威严的眼底笑意隐生。
　　十日后，段御龙正式颁下朝旨诏告天下，封萧武玄之子萧荣为龙虎大将军，发兵十五万讨伐昭月国，并不惜以万乘之尊，亲历战场以励土气，留下皇弟段展鹏监国，左相顾天云辅之。
　　临行的前夜，我为他设了一场家宴，席中仅我与他，段展鹏与小妹兰芜四人。
　　在莲塘之畔临波阁内席设芙蓉，褥铺锦绣，月影中天，荷叶田田如层层绿波，莲渠静夜幽放，香气如水如雾远远近近飘散。
　　酒饮数巡，因人人暗藏心事，不免愁肠易醉，便连段御龙与段展鹏，皆醉颜酡红率性不羁，完全失去了皇上与王爷的风范仪态，段御龙拿着竹筷击桌而歌，歌声豪迈沧桑，似乎要一舒胸中积郁，尽吐平日不平之气。段展鹏只握着酒杯微笑，越饮越是沉默，莲塘月色倒映在他眼底，氤氲如生光华。
　　小妹小口小口地饮着酒，眼底如浮上水汽，我虽有几分酒意，却也看出小妹愁肠百结，一颗心飘飘荡荡全牵萦在段展鹏身上。
　　我心中一动，大呼道：“拿琴来！”
　　段御龙吃了一惊，凤眼斜斜看过来，止了歌声笑道：“兰萱你还会奏琴吗？朕可从来未曾听闻过。”
　　你当然未曾听闻过，惭愧得很，漫说是琴，便是棉花我也不会弹一根，但小妹琴艺出众却是众所周知，我摇头说道：“臣妾技艺不清，恐有污清听，但如此良辰美景，若无琴音助兴，岂不大煞风景，小妹琴艺出众，我想请小妹抚琴一曲，以助雅兴。”
　　段御龙饶有兴趣地大声说好，连段展鹏都放下了酒杯，眼中有企望之色。
　　小妹慨然应允，大大方方地站起身，走到宫女铺设的琴凳之前，只略微拨了拨弦，调整宫羽，手指拨弄之下，清亮的琴音激越而出。
　　曲调欢快中弥漫着淡淡忧伤，我只觉得她弹得好极，却听不懂其中深意，段御龙神色如常，凝神倾听并不时以手击拍，而段展鹏却听得尤为仔细，深深地看着正在抚琴的兰芜，目光中似惊似喜，变幻万千。
　　兰芜弹的是一曲“风雨”
　　风雨凄凄。
　　鸡鸣喈喈。
　　既见君子，
　　云胡不夷！
　　风雨潇潇。
　　鸡鸣胶胶。
　　既见君子，
　　云胡不瘳！
　　风雨如晦。
　　鸡鸣不已。
　　既见君子，
　　云胡不喜！
　　如果不是薄醉，她万万不会公然将心事宣之于口，我不知道段御龙有没有听出琴中深意，但我相信段展鹏一定听出来了，因为他很快地便从腰间抽出玉笛相和，笛声悠长清越，比之琴音叮咚，更为缠绵悱恻。
　　我心中捏着一把汗，本意只是想让兰芜在心上人面前表演一下才艺，不料却演变成二人琴笛相和，互通心意，段御龙，他会怎么想？
　　我心虚地看向段御龙，他正看着我，眼里虽满是醉意，却仿佛洞察了一切。不由尴尬地一笑，指着对面琴笛相和肃妙到毫巅的二人，没话找话地说道：“这曲子真好听，琴抚得好，笛子也吹得好。”
　　的确是一副如画美景，抚琴的兰芜俏脸微酡，容颜雅致楚楚，吹笛的段展鹏丰神俊朗，眉目含笑分明，两人一站一坐，宽广长袖在风中翻飞舞动，背后的曲桥凉亭广接天水，一顷碧浪暗香流动，那琴笛之声几欲融在了夜色之中，起初尚涩涩彷徨，经几个转折之后，略带忧伤的曲调也渐渐转为欢快明动，如人之心声一般，隐隐有适逢知音喜气洋洋之乐。
　　段御龙将手按在了我的手背上，他脸上并无愠色，相反却有如释重负之感，轻笑道：“原来兰萱对展鹏如此关注，却是为此，你的胆子可越发大了，这般惊世骇俗匪夷所思的事也想得出来，不愧是来自——”他突然顿住了话音，仿佛意识到失言，忙伸手斟了一杯酒饮下，脸色已是恢复如常。
　　我心中狐疑，问道：“你刚才想说什么？”段御龙笑而不答，悄声对我说道：“人家是既见君子，云胡不喜，咱们留在这里似乎是多余，不如—”他向我做了个撤退的手势，此举正和我意，我连忙点头，段御龙拉着我，两人做贼似地溜出凉亭外，踮着脚沿着荷塘中的曲桥一径往深处走，走了许久回首凝望，琴声笛声仍在继续，沉浸在高山流水遇知音中的二人丝毫没有察觉到我们的离去，只是隔得远了，乐声渐渐渺然飘忽，如细细游丝，缠绵不绝。
　　我心中忐忑不安，忍不住便问道：“我这样胡闹，你不生气吗？”段御龙停下脚步，在石桥上寻了块干净地坐下，此处正处湖心，莲房皆已成实，鼓鼓囊囊的莲蓬月光下清香阵阵，诱人之极，他伸手摘下一个饱满的莲蓬把玩，回头望向我时，眉毛微微皱起，踌躇道：“这件事确实难办，展鹏虽尚未迎娶王妃，但芜儿的身份明摆着，论理论情，都不该容许这样的事情发生。”
　　他虽说此事难成，却并未就此责怪我异想天开，我先一喜后又转为失望，不甘心地说道：“难道就没有法子可想了吗？”
　　段御龙笑道：“你先别急，只要他们彼此有意，我总是会成全的，我一向当芜儿是亲妹子，若让她此生皆虚度在宫中，也确实不忍，容我再斟酌考虑一番！”
　　他停了停叹道：“展鹏向来不在女色上留意，常说若非真心相许，情愿一生不娶妻房。我先只当是句玩话，想不到却是着应在芜儿身上，想来也是缘份注定如此。兰萱你放心，此事无论多么艰难，我一力成全便是。”
　　我喜道：“你真好，我先还怕你不会答应呢，害我白担心半天。”
　　他立刻打蛇随棍上，笑容邪魅充满诱惑：“你如今才发现我的好，可不是太迟，如果你肯留在我身边，日子长远了你便会知道，我的好处绝不止这一宗。”
　　这回轮到我顾左右而言它，呵呵笑着转移话题：“这莲蓬长得可真好啊，可不可以让我看看。”他见我不应声，也不强求，将莲蓬递将过来，我接过剥开莲子青涩的外皮，再撕开白色包衣，取出莲子中的苦仁，一连剥了七八个，一起放在段御龙掌心，歪头笑道：“为了感谢你的好意，我请你吃莲子。”
　　段御龙看着手掌中洁白如玉的颗颗莲子，感慨道：“自从与兰萱结识，总见你在吃食上下功夫，烤玉米，摘枇杷，烹茶糕点，水果刨冰，无一不别出心裁花样百出，你这样与众不同，三年期满，我真不愿放你离去。”
　　我一瞪眼道：“君子一诺，胜于千金。”
　　段御龙哈哈大笑，直笑得肩膀震动，笑着笑着他蓦地停了下来，注视着我手中正在剥的莲子，洁白的莲肉剥开，碧绿的一点莲芯莹莹如玉，我嘴中本正噙着一粒莲肉，芳香脆甘，他轻轻地说了一句话，却令我心中一震，香甜的莲肉仿佛突然变得苦涩无比。
　　“莲（怜）子心中苦。”
　　我清晰地记得后面一句：离（梨）人（仁）腹内酸。
　　他知道我心理的苦楚，我也知道他心里的希冀，但孟子轩就如一道天堑鸿沟，牢牢盘据在我与他之间，阻隔了任何奢望亲近的可能。
　　征战在即，别离已是不可避免，如他能平安归来一切遂了心愿，皇权在握大掌鸿图，那么我的离去也将心无挂碍，从此云淡风清相忘于江湖。
　　但是，如果他未能了克心愿，我能放心地离去吗？他毕竟与我有过共同的欢笑，经过患难，对我情深一往，无可否认，我对他也未必无情，难道眼睁睁看他难展抱负，帝王路上郁郁愁苦不得开心颜？
　　左思右想，心一时真如这莲中芯，涩到了极处，又如剖开的黄梨仁，酸苦难言。

　　纪氏梦初

　　站在城楼上，眼看着旌旗飞扬，大路人马迤逦远去，徒留下烟尘滚滚，湮没了京城远道。
　　心中怅然若失。段御龙此去是吉是凶，实难预料，他事先筹谋的种种，在任何一个环节稍有疏忽，很可能就会把自己陷入万劫不复之境。
　　但惟有如此，方能破釜沉舟，置诸死地而后生，若一生庸碌庸碌活着，一代帝王沦为臣子手中的傀儡，这样的活法终有何益？莫若孤注一掷，险中求胜，为自己博得更宽阔的天空。
　　他将京城的诸事安排妥定，有清平王坐镇京师，又有谨嫔在我身边寸步不离，他为我的安全费尽周章，我此刻能为他做到的，只有在这里等他，等他取胜归来，一切落定尘埃。
　　然而在这样紧急的端口，太妃娘娘病了，她的病来势汹汹，很快便缠绵病榻，身体急速衰弱下去，我每日晨昏定省，总不忍心看她日渐憔悴的面容。
　　这个刚强的女人，为权势为地位耗尽了一生，此刻病入膏肓，依然心心念念为国计挂怀，不肯轻松片时。
　　叶夫人依例赴内宫探病，与太妃寒喧了几句，见她明显露出疲态与不奈，便识趣地告退，我敬她是叶昂的母亲，破格送她到门口，她对着我勉强笑了笑，一副欲言又止的模样，我知她有话要说，命宫人带她去偏殿。
　　叶夫人自见我封了皇后之后，对我客气恭谨惟恐得罪，我生性也不是个记仇的人，前尘过往，种种不愉也只一笑置之，她是大哥叶昂的母亲，就凭这一点，我也不会难为她。
　　叶夫人目中忧思重重，还未开言先行叹气，我见她犹豫着不肯先说，猜测是家中有事，便正色说道：“叶夫人有什么事不妨直说，兰萱无论今时今日身份如何，总归还是叶家子女。对于家中之事，无时无刻不在挂念忧心，还望叶夫人直言无讳。”
　　叶夫人拿手绢擦了擦眼，这才说道：“论理不该拿这件事烦劳皇后娘娘，只是昂儿与他父亲之间闹得很不愉快，我虽身为他的母亲，但昂儿与我素来又不亲近，如今年纪大了，脾性越发难以捉摸。此时别无他法，唯有请皇后娘娘设法从中调停，劝昂儿以家族香烟为重，早娶妻侍，开枝散叶。”
　　我听了半天总算听明白，原来是媒人上门提亲，父亲叶直相中了几家闺秀，和大哥提及时竟遭到了大哥叶昂的强烈反对，不但不肯娶亲，甚至因此顶撞父亲，离府不归。在古代不孝有三，无后为大，是以无论平民亲贵，皆奉行早婚早育，儿女绕膝，象大哥这样年届二十还未娶亲，确实有违常道，想必大哥是心有所属才不愿接受父母安排，此事并不为难，我心一宽笑着说道：“叶夫人勿急，可曾私下问过大哥，是否有意中之人，如果对方家世还不错，尽可从中撮合，莫要做那棒打鸳鸯之事，徒留遗憾。”
　　叶夫人急道：“怎地没问，昂儿只摇头，说什么也不肯允肯，逼得急了，干脆来个避不见面，这孩子越大越不省事，婚姻之事向来由父母做主，他不成婚，难道要当和尚不成？”
　　我哧地一声笑了，说道：“也许他面嫩，有心上人却不好意思对你们明言，这样吧，明天请大哥进宫一叙，我与他从小情谊深厚，让我来劝劝他，如果确是有了心上人，我亲自替他保媒。”
　　叶夫人大喜就要跪下磕头，我连忙拦住她道：“我只试试劝劝他，成与不成不敢保证，如果他实在不愿娶妻，我也不能以皇后之尊，强行逼迫于他。”
　　叶夫人喜滋滋道：“昂儿与皇后娘娘向来情谊非浅，只要娘娘肯开口，昂儿那有不应承之理，此事定当能成，我先在此谢谢娘娘恩德了。”
　　她眉开眼笑地告辞离去，顺便留下了七八张媒人带来的画像，说是让我从中选择，择一家世人品皆为上乘的女子配与叶昂，她到底还是存有私心，想令我以皇后之尊出面保媒，于叶府是大大光彩之事。
　　若非为了大哥叶昂，我实不愿与她这等势利之人多有牵扯。叹了口气，左右是无事，我慢慢地翻看着画像。
　　画像中女子无甚特别之处，浓妆华服极尽妍态，意图竭力彰显各人之身份容貌而已，观之令人心生俗艳之感，此等庸脂俗粉如何能配得上芝兰玉树般的大哥，我大感失望地放下了卷轴，随侍的珍儿问道：“这些画轴要如何处置？”
　　我揉了揉额头，说道：“带回锦岚宫去吧。”珍儿应了一声，麻利地上前收拾卷轴，一张张地卷好，在收拾到最后一张画像时，我突然轻咦了一声，伸手取过了画像。
　　画中人浅紫衫裙，素服淡妆，执花婷婷而立，相貌清丽秀美，别有一番灵动之姿，尤其是那双隐含狡黠的双眼似笑非笑，眉目之间像极了一个人。
　　画像左上方落有名款：吏部郎中纪庭之女纪梦初。
　　我痴痴地看着这张画像，脑中是一片空白，隐隐如有雷鸣。
　　我终于相信这一场穿越不是意外，而是命中注定，因为世事绝没有如斯巧法。
　　此后的一天皆倦倦怠怠，提不起精神来，手足冰冷面青唇白。谨嫔与我走得甚近，见我神情懒懒，面色不佳，关切地叫来了御医为我请脉。御医满头大汗地诊治了半天，也说不出个所以然来，只得含含糊糊地说是心中积郁难安以致成病，开了一堆滋补的药方聊以胜无。
　　谨嫔细细看了药方，她在太妃身边多年，深喑药理，见此药方多是珍贵药材，即使无病，服之对身体也是大有裨益，便点头命珍儿照此药方煎药。
　　晨起的时候，珍儿正在服侍我喝药，内监禀告大哥叶昂来到。我登时心中一酸，无限委屈一起涌上心头，趿上鞋便飞奔出了内殿。
　　外殿内，大哥瘦削的身影茕茕独立，数月不见，他越发地沉默内敛，一双眼如大海般深邃，月光般苍凉，古井般无波。
　　他静静地看着我，那平静的眼底似乎有什么在慢慢融化，慢慢涌动，慢慢坍塌。
　　我怔怔而立，震惊让我哑口无言，不敢相信眼前这个憔悴瘦损的人，竟然是当初那个潇洒如风，温和尔雅的大哥。他这是怎么了？何等伤心之事会将他折磨至此？我心痛更加自责，大哥往日对我的种种好处，关怀爱怜胜如亲兄，我竟然为了自身纠结的情绪，而将他忽略至此。
　　想到这里，心中更是不安，自惭自责，眼泪刷地就流了下来，哽咽着扑到叶昂怀里哭道：“大哥，我对不起你，这么长时间也没去看看你。”
　　叶昂身子一震，慢慢地抱紧了我，他温和的声音就在我头顶上方响起，带着丝丝的颤音，轻柔如私语：“兰萱，大哥很想你。”
　　我闭上眼睛，却仍然止不住汹涌的泪，他是我来到这个世上，第一个对我好的人，我早已将他看作亲哥哥一般，习惯性地诉说心事，习惯性地寻求依靠。
　　我揪着他的衣服，在他的肩膀上哭得唏哩哗啦，将他的一身天青长衫蹂躏得不成样子，叶昂哭笑不得，低声道：“还记得第一次—”他顿了顿，手轻轻抚过我的头发，“你眼睛失明后第一次看到我，就是象现在这样，拉着我的衣襟，毫无形象地放声大哭，把我都哭懵了，心疼自己的衣服又不敢明说，只傻傻站着任你哭个够。”
　　心疼自己的衣服？我忍不住破涕为笑，放开了他的衣襟笑道：“哥哥恁般小气，一件衣服也值得与妹子计较么！”话虽如此说，还是取出帕子擦拭着他衣服上的泪痕，替他抚平褶皱，歪头一笑道：“我替你收拾干净，这样总成了吧。”
　　他捉住我那只忙碌的手，目光炯炯地望着我，眼光中如有光泽流动，似喜似愁，我亦笑盈盈地回望着他。这一刻的感觉很温馨，仿佛回到了最初，那时没有宫廷争斗，没有爱恨纠缠，心事也是最纯净自然。
　　“你为什么哭，是在担心皇上吗？”他终于幽幽地问出了口，目光中的神采一黯，似满天星光皆没入云层。
　　“我是在担心你，才几个月不见，你怎么瘦成这样了？是有什么心事吗？你告诉我，如果我能帮上忙，一定不遗余力。”我坦然回答，同时也记起了邀他入宫的真正用意，不由将话题慢慢往上面转。
　　他微微一笑，笑容淡漠而冷，仿佛无限疲惫。
　　“是母亲对你说了什么吧？她让你劝我成亲是不是？”
　　看着他面色渐转不豫，我低低点了点头，说道：“你也不要怪大娘，父母也是为了你好，你年纪也不小了，父母为此而担忧也是人之常情，你有什么苦楚隐衷，何妨对父母明言，他们素来爱你如命，凡事岂有不允之理？如果能亲眼看你成家立业，便是小妹心中也是欢喜无限。”
　　我自顾自地说下去，没提防大哥的眼光越来越冷，越来越痛，越来越不可捉摸，他打断了我的话，凝目看着我，那一点专注直望到我心底去，令我不觉打了个寒噤，心中微微一凛。
　　“你也希望看到我成亲？”
　　我不敢看他的眼睛，眼光只敢往地上溜，心虚得发冷，错了错了，也许我不该插手此事，温文尔雅的大哥，也有他凌厉狠戾之处，他内心最深处的隐痛，显然没有任何人知晓，也不打算让任何人介入。
　　但话已说到此，再难挽回。我鼓足勇气说道：“你是不是有了心上人？如果她也对你有意的话，我求父母成全你不好吗？”我一双眼亮晶晶地望着他，目光中充满恳切与关怀。
　　他忽然叹了口气，神情变得萧瑟异常，慢慢说道：“曾经得到，如今已失去，有什么可成全的，不过是浮生一梦罢了。”
　　他这几句没头没脑的话让我颇为困惑，难道伊人已死？抑可是芳心别许？我正在感慨揣测间，大哥自嘲地笑了笑，接口说道：“既然是兰萱有意，此事但凭妹妹做主，我决无怨言。”
　　他答应得这般爽快，我心中的不安感反而越发强烈，讪讪说道：“小妹不知详情，多有得罪，如果你实在不愿，也不必—不必这么快答应，父母那里，自有我替你回绝。”
　　“不必，此事就这么定了，如果兰萱认为何家姑娘合适，只管替为兄做主。”他别过身子，靠在柱子上轻揉额头，神色疲惫之极，黯然一笑，苦涩难言。
　　“除了她，任何人不过是将就而已。”
　　我心中微酸，大哥真可怜，我至不济心里还有个念想，他日尚有重见之期，而大哥，明明白白是此生注定成遗憾了。
　　不，大哥不该如此苦法，我眼中一亮，拿出了纪梦初的那张画像。
　　此女不俗，有她和大哥匹配，定可解大哥心中郁结，更何况，她与她是那般相像，私心里我也愿意她做我的嫂子，看着她，就好象隔着前世今生，错乱时空，观看着曾经的我。
　　画像在大哥面前慢慢展开，大哥本来是一副无可无不可的模样，在看到画的瞬间，却身躯一震，猛地接过画像，脸上神情瞬息万变，最终化作一声微微叹息。
　　画像被他紧紧握在手中，象在握着此生唯一的希望，我心一宽，忍不住嫣然一笑，我就知道他会动容，这样轻灵娟秀的女子，大哥若对她不生好感，倒是奇事一桩。
　　我微微笑道：“这位纪梦初小姐，大哥可中意否？”
　　叶昂神色变幻不定，如被沉重的痛楚碾压而过，痛不可抑终也渐渐麻木，他轻叹了一口气，手指在画像中的人脸部一抚而过，沉着冷静地说道：“就是此女，烦小妹代为做主。”
　　我抚掌而笑道：“大哥早该看开怀，常言道满目河山空念远，不如惜取眼前人，得不到的东西总归虚渺，与其执着难舍，莫如另寻怀抱，自会豁然开朗。”
　　叶昂低声重复着我的话：“不如惜取眼前人！不如惜取眼前人！”他的笑容中带着一丝了然一丝无奈，抽身向殿外走去。
　　“大哥，你等等！”我紧追了几步，还有最重要的话没有问他，怎能让他如此离去。
　　“你的书稿是从何处得来？后来那人还有没有和你再联络？他是谁？是不是叫孟子轩？”连珠炮一般的问话从我口中源源而出，尽管这些话我已不止一遍问过大哥，得到的回答也是一再失望，但我始终是不甘心，或许孟子轩想通了，会再通过大哥来找我。
　　叶昂摇了摇头，目光颇为奇异地望着我，说道：“你劝我惜取眼前人，为何自己却想不开？”
　　大哥的一句话让我震在当地，怔忡难言，心中一时如万马奔腾来往，又如千丝万缕纠结，惶然彷徨，无所适从。
　　忽然又想起，满目河山空念远，不如惜取眼前人，这句诗正是当日段御龙拿来规劝我的，而我却情不自禁地用在了大哥身上。
　　孟子轩！我的心中蓦地一痛，如同最锋利的刀缓缓割过，你再不回来，我该怎么办？

　　偷潜出宫

　　段御龙离开已有两月，陆陆续续有书信到来，无非是叙述沿途风光如何，与士兵如何同甘共苦，与昭月国有过数次交战，互有胜负。他将行军打仗说得轻描淡写，却写了三页篇幅可怜兮兮地说自己瘦了，反复抱怨着军中伙食难吃，怀念在我宫中吃到的各色点心菜食。
　　他还有心情调侃玩笑，证明前线战事并不如何吃紧，我缓缓搁下信纸放在桌上，嘴角忍不住露出笑容，他的嘴巴被我的小灶养刁了，我甚至可以想像他愁眉苦脸地端着碗，扒拉着饭菜无法下咽的模样。