05 飞向无止尽的明天-第7部分

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　　看着娜塔尔脸上的错愕，玛琉顿时对她的诚笃之情产生一股歉意，但还是斩钉截铁的说：
　　“——因此，我们是不会投降或归复的！”
　　“拉米雅丝舰长……！”
　　娜塔尔不愿就此妥协，画面外却传来一个年轻男子的讪笑声：
　　“我还以为你想干什么呢。真受不了你啊，舰长小姐。”
　　娜塔尔极不悦地朝那个声音瞪去。又听得那人仍然笑着说：
　　“要是用说的就能明白，这个世界就不会有纷争了。就是因为不明白才会敌对，不是吗？而且——是敌人，就得攻击……！”
　　“——阿兹莱尔理事……！”
　　听见娜塔尔语带责难的那声称呼，玛琉等人全都睁大了眼睛。这么说，这个人就是——？
　　穆达．阿兹莱尔——“蓝波斯”的主事者！
　　那种人竟会在娜塔尔的船上？
　　“‘灾厄高达’、‘禁断高达’、‘强夺高达’，出动了！”
　　那人甚至径自下达出击命令，然后又以一种慵懒而鄙弃的语调宣告：
　　“——不沉之舰‘大天使号’……我今天就要击沉你们。”
　　此话一出，通讯就被切断了。
　　“阿兹莱尔……是谁？”
　　坐在通讯席上的米丽雅莉亚不解问道，诺曼则神情艰苦的回答：
　　“是‘蓝波斯’的盟主！”
　　玛琉也感到心头涌上一阵苦涩。奉乌兹米遗志离开地球，进入宇宙的首战却要与“大天使号”同型的姐妹舰对战：不仅如此，与昔日战友站同一阵线的，竟是那个将战争导向无限杀戳的人物。
　　发现敌舰的线性跑道射出那三架眼熟的新型　MS　，玛琉又是一阵错愕。没想到来到宇宙，又碰上那三架难缠的敌机。
　　“‘主天使号’有　MS　出击！”
　　“基拉——穆！”
　　她连忙呼唤两名向来仰仗的战士。已在弹射甲板上待命的基拉立即应答：
　　“收到！我立刻出动！”
　　“‘强袭高达’请出击！”
　　兼任　MS　管制的米丽雅莉亚忙不迭地指示道，听得穆中气十足地喊了一声“走啰！”。
　　“自由高达”、“强袭高达”、“正义高达”和“暴风高达”接连从“大天使号”的左右两侧飞出。
　　看见“大天使号”飞出的四架　MS　，娜塔尔细细打量起来。待在舰旁的一架是装载重炮装备的“强袭高达”，另一架则是他们在抵达阿拉斯加前掳回的“暴风高达”；这两架的首任驾驶都已经不在，不晓得现是谁在驾驶，搞不好是启用了奥布的军人也说不一定。
　　另外那两架却是见也没见过，应该就是阿兹莱尔口中的“自由高达”和“正义高达”了吧。一发现那两架陌生的机体，三架新型“　G　”战机立刻冲了过去。驾驶员们的声音混着噪声传来：
　　“他说叫我们活捉耶！”
　　“只抓一个行不行啊？”
　　驾驶员们奉命生擒那两架　MS　。只不过，在奥布那时都没法击坠的对手，想要生擒的话恐怕更加困难。
　　“‘大天使号’及奥布出云级战舰正在前进！航道绿九四、标号三β！”
　　随着　CIC　人员的报告，一艘灰白蓝相间、棱角俱现的宇宙舰出现在“门德尔”港。它的体型较大天使级略小，但既然同样是奥布制造的，战力想必不容轻视。毕竟第一个建造出大天使号战舰的就是奥布。
　　一旦劝降失败，娜塔尔就转换了心情。她是不会抗命的。刚才的劝降也只是基于舰长的自由裁量而已，至少在她的认知里，并不是超脱命令范围的行动。能使对方不战而降是最好不过；况且“大天使号”上都是她的昔日同僚，正面响应的可能性也很高，一来试试无妨，二来也算得上是合理的行动。
　　他个人的愿望与这个行动相符，则是凑巧罢了。
　　不愿和“大天使号”交战——才是她内心的期望。
　　然而此刻谈判破裂，就得把那些心情抛开。这可不是开玩笑的。敌舰有两艘，有数量上的绝对优势。
　　“飞弹发射管一号到十号装填‘科林斯’，飞弹终諯诱导设定为自律控制模式　B　！”
　　娜塔尔开始下达一连串复杂的指示。
　　“——瞄准，方位橘α一七到四二，各射角间隔五度！时，航道转取靛一三、标号二零　C　。轮机全速！”
　　“是……是……！”
　　CIC　员仓皇地跟上这段指令，连应答声都慌乱起来。娜塔尔撇过头去了一眼。
　　“……想一下模拟训练。”
　　听见娜塔尔的指示，阿兹莱尔狐疑的问：
　　“朝那么远的方位发射飞弹要做什么？”
　　娜塔尔下令射击的方向大大偏离正前方的敌舰。从“主天使号”的住置看去，飞弹大约是射向右方，而她的转向指令却是朝向右上方，恐怕任谁都忍不住要问吧，却见娜塔尔冷冷丢出一句：
　　“不懂就请别开口。”
　　“唷—？”
　　阿兹莱尔倒也不以为意，一双蓝眼睛闪着兴味盎然的光芒，目送着射出的飞弹轨迹。
　　“离港后最大战速！跟上‘大天使号’左舷！”
　　卡嘉利在“草薙号”的舰桥上高声下令道：
　　“敌舰只有一艘。先将引擎部——”
　　话还没说完，一阵莫名沉钝的冲击感袭来，打断了她的声音。坐在副舰长席上的奇萨卡立刻询问正驾驶。
　　“怎么回事？”
　　“不知道！——不……”
　　难道是受到攻击——卡嘉利剎时怀疑，却又觉得不像是中弹时的冲击。正驾驶焦急地叫起来：
　　“——是类似缆线的东西勾到船身……！”
　　卡堆里定睛向窗外看去。阴暗的空间中，彷佛有一丝白弦状的东西在闪光。“草薙号”就像落入蜘蛛网的蜻蜓一样，被那条坚韧的弦缠住而动弹不得。
　　“扯断它！”
　　奇萨卡指示道，驾驶员却哀叫“扯不断！”。
　　漂浮在这一带的废弃物，大多是过去战斗时被破坏的殖民卫星残骸。殖民卫星的结构体所使用的固定物，是一种以高分子化合物的维所制成的特殊缆线，质地柔细却非常强韧，肉眼很难看见。如此纤细的弦索，竟无法靠战舰的推进力将它拉断——
　　奇萨卡马上向　M1　“异端高达”下令。
　　“亚莎琪！船身被东西缠住了！把它解开！”
　　“收到！”
　　少女答道，随即驾爱机赶了过去。　MS　既是战场上的兵器，也是极佳的工程机具。　M1　拔出光剑，准备割断绳索。没想到作业才刚开始，便有机影往“草薙号”接近。
　　“敌方　MS　接近！”
　　操作员高声道。眼看“草薙号”受困而趁机接近的，是背负着壳状载具的“禁断高达”。亚莎琪赶忙加快动作，可是强韧的弦索却没那么容易用光剑烧断。
　　“——亚莎琪！”
　　卡嘉利尖叫起来。这时，“禁断高达”已经飞到亚莎琪机的面前，眼看着那把巨大的镰刀就要将　M1　一分为二之际——
　　说时迟那时快，一架红色的机体如彗星般飞来。“正义高达”的“命运－OO”朝敌机袭去，随即将它撞开。
　　“——你还等什么！快点！”
　　阿斯兰催促着惊呆了的　M1　，同时以它的二连装光剑牵制起再度攻来的“禁断高达”。
　　“是、是！”
　　亚莎琪回神也似的答道，便回头继续割断绳索。
　　“——阿斯兰……”
　　卡堆里在舰桥上松了一口气，一面注视着从敌机手中救下己舰的红色机体。
　　“——这……怎么回事呢？”
　　这时，在殖民卫星“孟德”的另一侧宇宙港附近，正停泊着“威萨利斯”与其它两艘纳斯卡级战舰。克鲁泽口中呢喃，看似十分烦恼。
　　“——居然已经开打了。”
　　伊扎克也站在他身边，遥望着“门德尔”对面那头越演越烈的战况。“大天使号”多了一艘——？
　　距离这么远，得用屏幕放大影像才看得清楚，不过大概能看出那两艘战舰正互相射击，而周边宙域也有多架　MS　正在穿梭其间，像在进行战斗。
　　“‘永恒号’之外还有三艘……”
　　港内有疑似“永恒号”的热源，只是不知另外三艘是什么势力。
　　“一个是‘长腿’……。正在战斗的另一艘是地球军舰吧？”
　　克鲁泽从祖国带回的资料里，也有助奥布对抗地球联合军的“大天使号”之影像出现。从在阿拉斯加最后一次目睹后，中间不知经历什么波折，这艘因缘之舰如今已叛离地球军，并成为猎杀对象。而他们叛逃的理由，亲身在阿拉斯加捡回一命的伊扎克约略能体会。
　　不过，这帮人和“永恒号”不知是什么关系。目前已知“自由高达”曾为掩护“永恒号”而现身“雅金．杜维”——既然那架　MS　是克莱因派所窃，这就表示克莱因派与“大天使号”关系匪浅；可是先将“割喉作战”的情报出卖给地球军的人正是克莱因派，为什么地球军此刻又与他们敌对呢？越想越不懂。
　　“不论如何，不把眼前的状况弄清楚，也理不出好对策。”
　　克鲁泽把目光从屏幕转向伊扎克。
　　“——我跟伊扎克潜入殖民卫星内部，先去收集情报。”
　　“队长要亲自去？”
　　阿迪司有点惊愕，伊扎克闻言也顿感不解。侦察这种小任务，明明派部下执行就可以了——？
　　但见克鲁泽并没有撤回决定的意思，仍继续向阿迪司指示：
　　“‘威萨利斯’、‘海达林’和‘赫伊津哈’待在这里别动。殖民卫星‘孟德’……要是处理得顺利，很多事情都能一次解决……”
　　他像是自言自语似的说完，就离开了舰桥。伊扎克跟着出去。
　　克鲁泽是不是也想弄清楚“永恒号”隶属于何方势力？是否也担心它的目的？所以他才想自己去找情报？
　　可是那最后的那两句低语，又不得不该人怀疑他是另有目的。像往常一样，伊扎克弄不清长官的真意，只觉得一丝焦躁。
　　正当“正义高达”绊住攻击“草薙号”的“禁断高达”之际，“自由高达”也以一对二，迎战“强夺高达”和“灾厄高达”。眼见无法用头部火神炮击落“强夺高达”掷出的破碎球，“自由高达”勉强用盾牌格挡它——看似如此，但也许是经过计算的行动；被弹开的铁球射向侧面接近的“灾厄高达”，结实地打中机体。
　　同时，“强袭高达”、“暴风高达”和　M1　队则和“主天使号”布署出来的“攻击刃”机队交战。
　　被　MS　机群分去心思的玛琉，忽然惊觉敌舰的舰影消失，立时大叫起来。
　　“——‘主天使号’呢？”
　　“废弃物太多了……”
　　伊达连忙搜索四周。这块宙域漂浮了太多的卫星残骸与瓦砾，在中子干扰器的作用下，是个相当棘手的区域。赛伊突然叫起来。
　　“蓝一九α！‘主天使号’！”
　　——后方……？
　　“什么时候跑过去的？”
　　恐怕是利用废弃物做掩蔽，趁“大天使号”不留神时移过去的。就在“主天使号”主炮发射之际，玛琉高叫：
　　“回避——！”
　　“大天使号”奋力躲开了“阳电子炮”的射线，却听得杰基紧接着拉高声调。
　　“橘δ有飞弹急速接近！”
　　这次又跑到右舰——？
　　“！——迎击！”
　　“来不及了！”
　　赛伊几乎是惨叫起来。
　　所幸就在这千钧一发之际“自由高达”瞥见这一波飞弹攻势，当下射出　M100　鲸式电浆收束光束炮，且在弹群迫近“大天使号”之前击毁了其中数枚，但仍有少数来不及击落，硬生生命中了右舷。中弹的冲击令船身烈摇撼。
　　敌方很可能在飞弹上设定了自律控制模式，事前发射出来，然后迫使“大天使号”的那一发主炮，恐怕就是为了诱使他们移位所射击的吧。真是个巧妙的陷阱。
　　“……果然高明。”
　　尽管误触陷阱，玛琉仍不禁以称赞的眼神望向昔日副官所指挥的敌舰。
　　“哎呀，你真厉害！”
　　阿兹莱尔欢喜愉悦地叫了起来，看着中弹的“大天使号”。娜塔尔只是冷冷的回答：
　　“这不是什么值得夸奖的战术。”
　　机翼闪动反射的光，一架白色的机体向“主天使号”冲来。看着那架机体，她压抑着以事务性的语气问道：
　　“只要俘虏那个就行了是吗？”
　　“嗯，对！”
　　阿兹莱尔孩子气的兴冲冲一点头。
　　“那么请告知‘灾厄高达’和‘强夺高达’——‘Valient’、‘阳电子炮’，瞄准敌　MS　，射击！”
　　但见“自由高达”以惊人的机动性能躲开这一波连射，并以盾牌防御。不过，被召回的“强夺高达”趁隙掷出“破碎球”。“自由高达”敏捷地后退，勉强闪过这一掷，却被后方而来的“灾厄高达”炮击给重重轰了一记，顿时失去平冲。
　　同时，“强夺高达”依然灵活地穿梭牵制，而“主天使号”的主炮与“灾厄高达”背部的长程炮则一齐向“自由高达”射去。“自由高达”接连闪躲，动作几乎令人眼花缭乱。娜塔尔一面暗暗佩服那架机体的驾驶，一面却打出了最后的王牌。
　　“——‘巨槌’瞄准，目标敌　MS　！”
　　飞弹一出，立刻向白色的机体冲去。接常理不可能全数避过的这一波飞弹袭击，却在那名　MS　驾驶近乎不可能的反射能力之下，于该机后退之际全数遭到击落。但对他而言，危机还没有结束。
　　“看我的！灭杀！”
　　库洛特…加龙省语焉不详地大喝一声，“自由高达”的背后甩出“破碎球”。
　　“留下躯干就好了吧！”
　　“灾厄高达”发射巨炮，又开始施放起胸口的“海妖魔兽”。现在的“自由高达”完全被两机的攻击所牵制；只见“强夺高达”变形成　MA　，以那对可怖的钩爪袭去，“自由高达”倏地伸出盾牌格挡，“强夺高达”竟抓着盾牌以短射程电浆炮“光神”做零距离射击。盾牌终于耐不住这一击，当场开始熔解。
　　真是令人惊异的　MS　和驾驶员，娜塔尔惋惜的看着三机交战。
　　虽说要生擒敌机——这是阿兹莱尔的命令。
　　但在她看来，除非机毁人亡，否则简直不可能使那架机体停止。
　　“基拉……！”
　　正忙着应付“禁断高达”的阿斯兰察觉好友的危机，不由得叫了起来。两架　GAT　系列　MS　和“主天使号”，现在都对着“自由高达”集中了炮火。
　　这样下去——！
　　“——可恶！”
　　阿斯兰一面闪避敌机诡谲的曲射光束，一面卸下肩部的光束回旋镖，反手投了出去。“禁断高达”虽有使光束偏向的性能，但那是需要距离的；零距离的光束射击似乎令它穷于应付。于是光束回旋镖切裂了“禁断高达”伸出的盾牌，瓦解其防御态势。阿斯兰立刻把握机会一鼓作气，冲上前以光剑斩断了敌机手中的大镰刀，一确定敌机受到损伤，他便马上脱离。
　　他的目标，是正在苦战中的好友之机体。
　　在“强夺高达”的攻击下，态势瓦解的“自由高达”已经被“灾厄高达”的　580mm　复列位相能源炮“海妖魔兽”锁定。若是受到直击，“自由高达”肯定无法承受——！
　　阿斯兰如飞箭般全速冲去，赶着挡在“自由高达”的面前。几乎是同时发射的那道强烈光束，他则以盾牌硬生生正面接了下来。
　　“喝啊啊啊！”
　　他咆哮道，竟持着盾牌向开炮中的敌机冲去。不顾盾牌已开鈶熔解，“正义高达”就这么冲进“灾厄高达”的怀里，用盾牌接向敌机的胸前炮口。一道凄厉的闪光窜过，两机被爆炸弹开了。
　　“阿斯兰——！”
　　看见他近乎有勇无谋的自杀式攻击，基拉惊愕的尖叫起来。
　　“我没事！”
　　阿斯兰回叫道，继与赶上来的“自由高达”并肩迎击敌。刚才这一记形同攻击的防御阵式，使得“正义高达”的盾牌表面已呈半熔解状态，但“灾厄高达”的“海妖魔兽”炮口和周围也出现了严重的破损。
　　但那并未夺去它的战斗能力。这三架纠缠不舍的敌机，似乎比他们预期的还要棘手。
　　同时，正守着动弹不得的“草薙号”而战的穆，则被一道突如其来的特殊感应所惊，下意识地张望起来。
　　“——这种感觉……难道是？”
　　劳乌．鲁．克鲁泽大老远地跑来　L4　，会有什么事？
　　但是，这股难以形容的感觉，又一再告诉他，那名宿敌确实就在附近。
　　要是有那家伙在旁，扎夫特就有可能介入这场战斗中。穆掉转“强袭高达”，往“门德尔”去。
　　与他并肩作战的堤亚哥见状，立刻不满地叫起：
　　“啊？喂，大叔！”
　　“我才不是大叔！”
　　穆回了一句。
　　“扎夫特在这里！”
　　“啊？”
　　堤亚哥立刻意会，就跟在他身后而来。穆也没管他，只是自顾冲进港口。
　　“喂，怎么了？”
　　连巴尔特菲卢特的呼叫也没理会，穆的“强袭高达”径自通过“永恒号”的面前，往殖民星内部去。跟在后头的堤亚哥只好代他回答：
　　“说是什么扎夫特在这啦，呃—…就那家伙说的。”
　　谁是“那家伙”，刚才居然还叫“大叔”……最近的小鬼实在不象话！
　　“——总之我们先去确认一下。万一是真的就惨了！”
　　丢下这么一句话，“暴风高达”也跟着走了。
　　穿过轴心塔，人工的大地便在眼下延展。已经没有居民的殖民卫星内部，内于曾做过一次彻底的杀菌，因此连微生物也不存在，在这片红褐色的不毛之地上，荒废的研究机构等建筑物就这么被留了下来。“门德尔”是一座学术都巿，在遭到荒废之前，便以基因研究而闻名于世，正如它的名字一般。
　　不过，此刻的穆也没有观览名胜的心情。因为毋在“强袭高达”的探测器感应前，他已经瞥见两个光点横过卫星内部了。
　　——果然！
　　两架　MS　。一架是“决斗高达”，另一架外型陌生——
　　又是一道难以言喻的确信向他袭来，他知道对方也已经发现自己了。
　　“——他们来啰！”
　　通知了后方的“暴风高达”，却听得尚未察觉的堤亚哥“啊？”了一声。说得迟那时快，一道光束射来，他这才注意到飞进卫星内部的敌机。
　　“——‘决斗高达’？”
　　听见那个年轻的声音中有几分尴尬，穆才意识到，对自己而言是宿敌的那架机体，对少年而言却具有完全相反的意义。不过，他的注意力马上就被另一架已然展开攻击、一面向他飞来的　MS　给分化了。穆躲过敌机的火线，在与它错身之际发射了肩部的　120mm　对舰火神炮，见敌机同样闪过，他就再次退开。
　　“是新型？——啧，这制备不行……”
　　穆一面以“炎神”做牵制射击，嘴里一面暗骂。“重炮攻击装备”是预设为对舰攻击等长距离战所用的装备，但　MS　却是短兵相拉，需要高度机动力和接近战用的武器。这下子可不成。他总不能拿装备不适做借口，任敌机击墬自己吧！
　　“——敌人来啰！”
　　听见长官的声音从通讯器传来，伊扎克一惊，立刻瞥向屏幕，便发现两架　MS　。计算机放大敌机影像并锁定机种后，伊扎克不禁睁大了眼。
　　GAT…X105　“强袭高达”？那应该阿斯兰击毁了才是——！
　　但另一条讯息却吓得他连惊讶都忘记了。
　　——　GAT…X103　……？
　　“……‘暴风高达’？”
　　有一种体温骤降的感觉。曾属于该体的那张嘲讽笑脸在眼前一闪而过，瞬即消失。
　　就伊扎克而言，他对堤亚哥的生还早已不抱期望。——至少他本来是这么想的，但现在见到他的机体就在眼前，竟又觉得自己离死心还差得远。原来自己的心里一直不愿意舍弃希望——既然不曾亲眼确认过堤亚哥的死，他就有可能还活在某个地方，只是一时无法取得联系而已——
　　可是今天，他的机体竟与地球军机一同出现，那不就是——
　　——堤亚哥已经…！
　　刚才彷佛冻结了的血液，顷刻间沸腾成怒滔。
　　——该死的自然人！杀了堤亚哥，还大摇大摆的抢了他的机体开出来……！
　　“你这家伙……！”
　　伊扎克拔出光剑，冲上去对着“暴风高达”就是一阵猛砍。
　　“——竟敢开着堤亚哥的机体！”
　　只见“暴风高达”躲过了这一击，随即后退企图拉开距离。“暴风高达”擅长远距战，面对接近战当然是“决斗高达”占上风，后退是理所当然，但在伊扎克此刻的眼中，就像是敌机吓得想逃一样，更令他怒不可遏。克鲁泽的“盖兹”好像也已和“强袭高达”交战起来，但伊扎克已经顾不得检视队长的战况，只知道暴喝着攻向昔日战友的机体。
　　“你这个自然人——！”
　　亚莎琪的　M1　“异端高达”总算烧断了最后一绦弦索。
　　“对不起！多花了一点时间！”
　　“不，我们才不好意思！”
　　奇萨卡向她道谢，亚莎琪机立刻转往正与“攻击刃”交战的友机方向而去。
　　“草薙号”终于重获自由，开始缓缓前进。卡嘉利这才松了一口气。
　　“推力最大！快追‘主天使号’！——别再被绊住啰！”
　　被这么一吼，正驾驶的脖子微微一缩。