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冰与火之歌5魔龙狂舞-第4部分
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最先踏上台阶的是“灰虫”，他手举火把，铜盔上傲立着三根尖刺。紧随其后四名无垢者的肩上，便是那个死者。四人的头盔只饰有一根尖刺，毫无表情的面孔仿佛铜铸一般。他们将尸体放到她的脚边，一旁的巴利斯坦爵士揭开了染血的尸布，而“灰虫”则放低了火把，以便她能看个清楚。
死者的脸光滑无须，可双颊却被割开，几乎拉到了两侧耳际。高个子，蓝眼睛，一张英俊的面孔。里斯或者古瓦兰提斯人，被海盗绑架后卖到血色阿斯塔泊为奴。他双目圆睁，可流泪的却是伤口，她数不清的伤口。
“陛下，”巴利斯坦爵士说道，“他是在一条巷子里被发现的，那里的砖墙上画着一只鹰身女妖。”
“…用血所画。”现在丹妮莉丝明白了。“鹰身女妖之子”在夜幕下干着屠杀的勾当，每杀一人都会留下印记。“‘灰虫’，此人为何落单？没人与他同行吗？”按她的命令，在弥林，无垢者夜间巡逻的时候，总是两人一组。
“女王陛下，”队长答道，“您的仆人‘坚盾’昨晚并未当值。他去了某个……某个地方……饮酒，找人作伴。”
“某个地方？你指的是什么？”
“某个风月场所，陛下。”
妓院。那些重获自由的人有半数是来自渊凯，那里的“贤主”们因训练床奴而闻名于世。七种呻吟之术。现在，妓院已如蘑菇般遍布弥林。他们所会的仅此而已，况且他们需要生存。食物一天贵过一天，而肉体的欢愉却越来越廉价。散落在贵族金字塔之间的贫民街区里，不少妓院提供着一切可以想象的服务。这些她都知道。可即便如此……“太监想能在妓院里找到什么呢？”她问道。
“身体不完整的男人仍有男人的心，陛下，”灰虫答道。“小人曾获知，您的仆人‘坚盾’有时付钱给妓院的女子，抱着他同眠。”
龙之血脉决不流泪。“坚盾。那是他的名字？”，她发问的时候眼中没有泪光。
“如果陛下满意的话。”
“很好的名字。”阿斯塔珀的“贤主”们不允许他们的奴隶士兵有自己的名字。丹妮让他们重获自由以后，一部分无垢者用回了本名，而另一部分则替自己取了新名。“知道袭击‘坚盾’的有多少人吗？”
“小人不知。应该很多。”
“六个，或者更多”，巴利斯坦爵士说道。“从伤口来看，他们是从四面蜂拥而上的。他被发现时刀鞘已空，可能他也刺伤了敌人。”
丹妮默默的祈祷他们中有人已在痛苦中垂死挣扎。“他们为何将他的脸割成这样？”
“女王陛下，“灰虫答道。“凶手把羊鞭塞进了您的仆人‘坚盾’的喉管。小人之前把它取了出来。”
他们无法将他自己的阳物塞进喉管，阿斯塔珀奴隶主的阉割十分彻底。“‘女妖之子’越来越大胆了，”丹妮说道。之前，他们袭击的对象还仅限于手无寸铁的平民，只敢在夜幕的掩盖下伏击小巷中的行人，或者乘人熟睡之时入屋行刺。“这是他们第一次刺杀我的士兵。”
“第一次，”巴利斯坦爵士说道。“但决非最后一次。”
战争仍未结束，丹妮明白，可现在我的对手是一群幽灵。她曾希望这场杀戮能有所间歇，能有时间来重建和疗伤。
她抛下狮皮外套，跪在死者身旁，替他合上双眼，全不理会姬琪的惊呼。“‘坚盾’不会被遗忘。替他清洗后为他穿上战衣，将头盔、盾牌和长矛与他同葬。”
“遵命，”灰虫答道。
“派人去圣恩神庙，问问那些蓝衣仁者，是否有人曾因剑伤求诊。同时放出话去，我们重金悬赏‘坚盾’的短剑。还有，去屠夫和牧民那里查查，最近是否有人骟羊。”某些害怕的牧民或许会交待。“从今以后，我的部下不准在夜间独行。”
“小人遵命。”
丹妮莉丝将长发拂向脑后。“给我把这些懦夫找出来，把他们找出来，我要让‘鹰身女妖之子’明白，惊醒睡龙意味着什么。”
“灰虫”躬身行礼，随后指挥属下的无垢者负着死者离开大殿。巴利斯坦爵士则留了下来。
他须发皆白，淡蓝色的双眼周围已有皱纹。可他的腰背仍然直挺，而岁月也并未夺走他的武艺。
“陛下，”巴利斯坦说道，“我担心您的太监士兵并不适合你交代给他们的这些任务。”
丹妮坐了下来，重新将狮皮外套披在肩上。“无垢者是我最好的战士。”
“他们是士兵，可不是战士，如果陛下不介意在下直言的话。他们属于战场，只知肩并肩地站在盾牌之后，将长矛刺向前方。他们的训练只有如何遵守命令，毫无畏惧、完美无缺的遵守，没有思想，没有犹豫……但没有教会他们如何解开秘密，如何盘查发问。”
“骑士又会好多少呢？”巴利斯坦正为她训练骑士，指导奴隶的孩子们以维斯特洛的方式用骑枪和长剑作战。可是面对躲在暗处偷袭的懦夫，骑枪又有何用？
“此事也非骑士所长，”老人承认道。“况且除我之外，陛下再无骑士。那些孩子还需多年方可效力。”
“可若非无垢者，还能有谁？多斯拉克人只会更糟。”多斯拉克人只擅长骑马作战，更合用于旷野，而不是城中狭巷。弥林多彩的城墙之外的地界只能勉强算作她的领地。数以千计的奴隶仍在山中辛苦地放羊、采盐、挖矿、种植小麦和橄榄。城中的库房虽然储备着尚算充足的粮油、橄榄、干果和腌肉，但店中的货物却在不断减少。为此丹妮已命三位血盟卫率领卡拉萨前去征服这片腹地，并令“褐面”本·普拉姆率领“次子”佣兵团南下防范渊凯的侵袭。
至于最重要的任务，她已交给达阿里奥·纳哈里斯——那个镶着金牙、留着三尖胡须、紫髯下一脸坏笑、口舌如簧的达阿里奥。东部丘陵以外，横亘着一条环状沙石山脉，那是雷哈撒之地，世称“凯塞通道”。如果达阿里奥能够成功说服雷哈撒人重开这条贸易通道，粮食便可经由丘陵或是沿河顺流运抵弥林。但被称为“羔羊之民”的雷哈撒人对弥林可是殊无好感。“等‘风暴之鸦’佣兵团从雷哈撒归来，或许我可以让他们在城中布防，”她对巴利斯坦爵士说道。“但在此之前，我能用的只有这些无垢者。”她转过话题道。“抱歉，爵士。请愿者们很快将至门下。我得戴上我的兔子耳朵，再次扮成他们的女王。替我把雷兹纳克和‘剃顶大人’召来，我着装之后要见他们。”
“遵命，陛下，”赛尔弥躬身退下。
八百尺高的大金字塔从雄浑的方形石基上拔地而起，直耸云霄。女王的闺房便坐落在傲立的塔顶，四周的葱葱绿意中点缀着几个芳香四溢的池塘。天刚拂晓，晴朗而清凉，丹妮信步走到露台之上。西面，阳光将圣恩神庙的金色圆顶照得一片辉煌，也在贵族金字塔群身后刻下浓黑的阴影。即便此刻，“鹰身女妖之子”也一定在某座梯状金字塔内策划新的谋杀，她寻思道，我却无力制止。
韦赛利昂觉察到了她的不安。这条白龙正以尾支头，蜷伏在一颗桃树旁。丹妮经过的时候，它睁开双眼，宛如两泓流金。同样金色的还有它的双角和从头至尾覆满背部的鳞甲。“你真懒，”丹妮挠了挠它的颚下说道。它的鳞片滚热，仿佛在烈日下曝晒许久的盔甲。龙是烈火铸成的血肉——乔拉爵士送她的结婚礼物中有一本书如是说。“你应该跟你的兄弟们一起去捕猎的。又跟卓耿打架了？”最近她的小龙们越来越野了。雷哥曾差点咬到伊丽，而韦赛利昂在雷兹纳克上次觐见时喷燃了他的礼服。我太让它们自行其事了，可我又哪来时间照顾它们？
韦赛利昂猛一甩尾，重重打在树干上，将一个桃子震落在丹妮脚下。而后它张开双翼，半飞半跳地跃上护栏。它长大了，丹妮望着腾空的白龙心道。三条小龙都长大了，很快我就能象“征服者”伊耿一样翱翔，越飞越高，越飞越高，直到用一个拇指便可盖住整个弥林。
丹妮目送着韦赛利昂盘旋而去，直至它消失在斯卡哈撒丹那片泥水的上空。她转身回到塔内，伊丽和姬琪早已等着替她梳头换衣。丹妮换上的是一件吉斯卡里礼服，弥林女王应着之物。
这是件非常笨拙的衣物，一块又长又松、毫无样式的布片。丹妮必须将其缠在腰上，再从腋下绕到一侧肩头，而其上晃个不停的流苏也得仔仔细细地分层展开。缠得太松，它会滑落；缠得太紧，又会显得凌乱，并且束手束脚。即便缠得不松不紧，也得一直用左手加以保持。穿着这种礼服走路只能用小碎步，否则会绊上沉重的裙裾。这不是便于工作的衣裳，而是贵族的礼服，财富和权力的象征。
征服弥林之后，丹妮曾想禁用这种礼服，却被议会劝阻。“龙母必须身着此服，否则将会永遭恨意，”绿衣仁者伽拉撒·伽拉瑞告诫道。“若是身着维斯特洛衣物，或是弥尔长袍，陛下定将永为陌路之人，荒诞的异族客，野蛮的征服者。弥林女王必为古吉斯的传统女子。”而“次子”佣兵团长“褐面”本·普拉姆的话则更为直白：“要做兔子们的国王，最好也带上兔子耳朵。”
今天她选的“兔子耳朵”是由白色薄亚麻布所制，缀着金色的流苏。有姬琪的帮手，她总算在失败两次之后将礼服缠绕妥当。随后伊丽捧来她的皇冠。皇冠按她家族的族徽打造为一条三头飞龙，金身银翼，三个龙头分别以象牙、玛瑙和翡翠所制。散朝之前，丹妮的肩颈就会被皇冠压得僵直酸痛。头顶王冠不应坐享安乐，她的一位皇室先祖曾如是说。那是某位伊耿，可他究竟是几世伊耿？
曾有五位伊耿统治过维斯特洛的七国之地，若非她尚在襁褓中的侄子惨死于篡位者的走狗手下，原本应该还有伊耿六世。如果他仍然在世的话，或许我已经嫁给了他。伊耿比韦赛里斯更接近我的年纪。丹妮的母亲刚怀上她，伊耿和他的妹妹就惨遭杀害。而此前他们的父亲便在三叉戟河丧命于篡位者之手。她哥哥韦赛里斯则死于多斯拉克，死于一顶炽热的金水王冠之下。如果他们得逞的话，我也会死。杀死“坚盾”的凶刃是冲我而来。
她没有忘记那些被“圣主”们钉死在路旁的奴隶儿童。一百六十三个孩子，从渊凯到弥林一里一个被钉在里程柱上，一只手指着她前进的方向。攻陷弥林之后，丹妮对同样数目的“圣主”施以了钉刑。漫长的死亡引来成群的苍蝇，而广场上的恶臭也弥久不消。然而有时她仍担心这些都还不够。狡猾而顽固的弥林人从没放弃任何一个反击她的机会。不错，他们的确释放了奴隶，可却又以食不果腹的待遇将他们重新雇为奴仆。一方面，他们将老弱病残弃之街头，另一方面，“圣主”们聚集在他们高高的金字塔上，抱怨龙后让他们高贵的城市挤满了肮脏的乞丐、小偷和妓女。
无论我如何厌恶他们，我也必须赢得弥林人的支持，方可统治这座城市。“我准备好了，”她对伊丽说道。
雷兹纳克与斯卡哈日早已在大理石阶上等候觐见。“伟大的女王，”雷兹纳克·莫·雷兹纳克大声说道。“您今日的光彩另我不敢仰视。”这名小个子塞纳沙尔人穿着一件饰有金色流苏的栗色丝质礼服，身上那股味道象在香水中泡过一般。他讲一口瓦雷利亚官话，但杂合着浓重的吉斯卡里口音。
“承蒙夸奖，”丹妮用更为纯正的口音答道。
“女王，”剃着光头的斯卡哈日·莫·坎达克低沉地说道。“我们已经知道那个太监的事。”吉斯卡里人都有一头浓密的硬发，奴隶城邦的男子多年都流行把头发做成尖角、刺状或翼形。而斯卡哈日却把头剃得精光，表示自己已经弃旧投新。效仿他的先是坎达克家人，随后是其他部属。此举是出于潮流、恐惧还是野心，丹妮不得而知。他们被称作“剃顶之民”，而斯卡哈日则是“剃顶大人”，也是背弃“鹰身女妖之子”及其族人的叛逆之首。
“他的名字叫‘坚盾’。”
“如果凶犯继续逍遥法外，死的人将会更多。”即便剃了光头，斯卡哈日的面目仍然狰狞：吊眉毛、小眼睛、黑眼袋、长满粉刺的大鼻头，油光可鉴的腊黄皮肤也不是吉斯卡里人常见的琥珀色。这张脸上满是粗鄙、凶残和怒气，她唯有祈祷其中也有诚实。
“但不知其身份，如何惩罚？”丹妮问道。“告诉我，勇士斯卡哈日。”
“陛下，您的敌人可不会少。从露台上，您就可以看到他们的金字塔。扎卡、梅内克、洛拉克、哈兹卡尔、咖兹瑞恩……所有那些昔日的奴隶主们。还有帕希。没错，尤其是帕希，现在只有满门女子，嗜血恶毒的怨妇。女人决计不会忘记过去，决计不会宽恕敌人。”
决计不会，丹妮心道，当我重返维斯特洛的时候，我会让篡位者的走狗们明白这点。的确，帕希家族同她有着深仇血恨：死于“壮汉”贝沃斯手下的欧兹纳克·佐·帕希一直都是弥林的英雄；“乔索的命根子”将城门砸得粉碎时，也杀死了他时任城邦卫队统领的父亲；而被钉在广场的一百六十三人中还有他的叔叔。
“对‘鹰身女妖之子’行踪的悬赏多大？”丹妮向雷兹纳克问道。
“一百个荣耀币，如果陛下不介意的话。”
“一千个荣耀币会更好。照此去办。”
“陛下没有问我的意见，”斯卡哈日插话道。“但我得说，血债必须血偿。我刚才提到的家族中，每户处死一人。如果您的属下再被谋杀，每户处死两人。这样决不会有第三起谋杀。”
雷兹纳克痛苦地叫道：“不、不……温柔的女王，这种野蛮行径只会招来神怒。属下发誓定会找出真凶，那时您会明白，他们不过是些出生低微的贱民。”
这个塞纳沙尔人同斯卡哈日剃着一样的光头，不过原因则据说是出于对神的信仰。他曾告诉丹妮：“如果有根头发胆敢冒出的话，我的理发师便会手持剃刀待命。”不过有时丹妮会寻思那把剃刀是否用在他的喉头更为合适。他很能干，可丹妮对他并无好感，更谈不上信任。她还没有忘记那个以怨报德的巫女，是她谋害了丹妮的丈夫和尚未出世的孩子。
不朽神殿的预言说她会遭逢三次背叛。巫女是第一个，乔拉爵士是第二个。那么第三个会是雷兹纳克、斯卡哈日还是达阿里奥？或许会是我并未怀疑的人？巴利斯坦、“灰虫”或者弥桑黛？
“斯卡哈日，”她对“剃顶大人”说道。“多谢您的建议。雷兹纳克，试试一千荣耀币能买到多少消息。”随后丹妮莉丝扣着礼服经过二人身旁，顺着宽阔的大理石台阶而下。她走得很慢，一步一级，生恐绊上裙裾之后一头栽下宫廷大殿。
宣礼的是弥桑黛。她个子不大，却有一副洪润的嗓音。“大家跪下，叩拜弥林女王，安达尔、洛伊那及先民之王，草海首领，摧毁桎梏之人，巨龙之母，风暴降生、浴火无毁的丹妮莉丝，”她在丹妮缓步下楼时高声宣道。
殿内四处都是人影。无垢者手持盾牌和长矛，背向宫柱而立，盔上尖刺如同一排利刃。弥林人聚集在东面窗下，精光的头皮参杂在各种怪异的发型当中。重获自由的人和先前的主人隔得很远。他们一日不肯站在一起，弥林就一日不得安宁。“平身，”丹妮落座后说道。殿内众人一同起身。至少在这件事上，他们还算一致。
雷兹纳克手捧一份觐见者名单。按照礼仪，女王首先召见的是阿斯塔泊的使臣，一个昔日的奴隶。现在他称自己是“伽尔公爵”，不过似乎没人知道这个头衔的来历。
伽尔公爵蜡黄的尖脸活似一只鼬鼠，棕色的嘴唇间露出一口烂牙。他呈上一份礼物，高声说道：“圣主克里昂谨以此双拖鞋，表达他对龙母丹妮莉丝的爱意。”
伊丽接过拖鞋，套在丹妮脚上。这是双镀金的皮拖鞋，装饰着绿色的淡水珍珠。那个屠夫国王以为一双漂亮的拖鞋就能得到我的垂青么？“克里昂王的慷慨无人可比，”她说道。“你替我多谢他这份可爱的礼物。”的确可爱，不过那是双小孩的拖鞋。丹妮双足纤细，可这拖鞋仍是异常夹脚。
“您喜欢这件礼物，圣主克里昂定会非常高兴，”伽尔公爵说道。“陛下命我转告龙母，他将随时为您抵御强敌。”
如果他再替克里昂向我求婚，我就用这拖鞋招呼他的脑袋，丹妮心道。不过这次，阿斯塔泊的使臣总算没有再提求婚一事。
可他话题一转说道：“现在时机成熟，阿斯塔泊和弥林应一同结束‘贤主’在渊凯的暴政，他们乃是一切自由之民的死敌。伟大的克里昂命我转告陛下，他与麾下新的无垢者已经整装待发。”
新的无垢者是个恶心的闹剧。“克里昂王最好打点自己的庄园，不必劳心渊凯的家务。”这并不意味着她对渊凯有任何好感。事实上，她已越发后悔当初在击溃渊凯大军之后，没有一举拿下那座黄石城池。她前脚刚走，“贤主”们后脚就复辟了奴隶统治，现在正忙着加税征兵，还四处结盟来对抗她。然而那个自封的克里昂王同样是一丘之貉，他也在阿斯塔泊复辟了奴隶统治，唯一的区别就是先前的奴隶变成主人，而先前的主人则沦为奴隶。他还是一个侩子手，双手沾满血腥。“我不过是个年轻女子，对战争之道知之甚少，”她继续说道。“不过据说阿斯塔泊人还在挨饿。克里昂王率领他们出征之前，总得先让他们填饱肚子。”她挥了挥手，伽尔躬身退下。
“陛下，”雷兹纳克问道。“您是否要召见尊贵的希兹达尔·佐·洛拉克？”
又是他？丹妮点了点头，希兹达尔便大步上前。这是位非常瘦削的高个男子，琥珀色的皮肤光洁得近乎无暇。在他躬身行礼的地方，不久前还躺着“坚盾”的尸体。我需要此人，丹妮提醒自己。希兹达尔是名富商，在弥林交游甚广，与狭海对岸的关系更不简单。他游历过瓦兰提斯、理斯和夸释，在托洛斯和伊莱黎亚都有亲朋，据说在新吉斯也有些影响。而渊凯人正试图在那里煽动对丹妮的敌意。
而且他很富有，富可敌国，富名远播……
如果我答应他的请求，他会更加富有。丹妮下令关闭城内的角斗场之后，那些场馆的价值一落千丈。希兹达尔乘机大肆收购，现在已买下了弥林一大半的场馆。
这个贵族把两侧的头发盘成了翼形，整个头彷佛展翅待飞一般。颌下的赤褐长须上挂着不少金环，衬得他的长脸愈加细长。他身着一件紫色礼服，上面缀满珍珠和紫晶。
“陛下应该知道我为何前来。”
“为何？”她回应道。“除了烦我，你并无其它理由。我拒绝过你多少次了？”
“五次，陛下。”
“那么现在是第六次。我不会同意角斗场重开。”
“如果陛下愿意听听我的理由……”
“我听过了。听了五次。你有新的理由？”
“旧的理由，”希兹达尔承认道。“不过是新的措辞。恭敬而动听的措辞，更容易打动女王。”
“我想听的是你的理由，而不是你的恭敬。你的理由我听得太多，多得我都可以替你复述。要我试试么？”她把身子向前倾了倾。“自弥林建立之初，角斗场便是这座城市的一部分。就本质而言，此类格斗完全是宗教仪式，是献与吉斯诸神的血祭。这门艺术并非纯粹的杀戮，它展示的是勇气、技艺和力量，那些最令诸神愉悦的东西。胜者拥有盛宴、享乐与荣耀，而英勇战死的人也会得到敬意、被人怀念。如果重开角斗场，我可以向弥林人表明，我尊重他们的生活与习俗。这些角斗场举世闻名，可以为弥林带来贸易，让国库内装满世界各地的钱币。世人都有好斗之欲，角斗场可以让他们得以满足，从而使弥林更加安宁。对于死囚而言，角斗场则是血光审判之地，是还其清白的最后机会。”说到这里，丹妮拂了拂头发。“好了。我讲得如何？”
“陛下说得比我好了何止千倍。您不仅有倾城之貌，还有雄辩之才。我完全被您说服了。”
她强笑道：“很好……可是我没被说服。”
“陛下，”雷兹纳克在她耳边低声说道。“请允许我提醒您，按照传统，城市有权对角斗场课以十分之一的税收，那可是指剔除开支之后的全部收入。这笔钱可以办很多好事。”
“也许可以，”她承认道。“不过如果我们重开角斗场，我会在剔除开支之前收取这笔税收。我不过是个年轻女子，对贸易知之甚少，可我跟伊利里欧·摩帕提斯等人呆过很长时间。这倒无关紧要。希兹达尔，如果你遣词调令的本事能用来调兵遣将的话，你能征服这个世界……不过，我的回答仍然是‘不’。这是第六次。”
同之前一样，他深鞠了一躬，衣上的珍珠和紫晶碰到大理石地面，发出阵阵轻响。希兹达尔的确是个处事圆滑之人。“女王陛下已经道明，”他说道。
要不是那傻里傻气的头发，他也还算英俊。雷兹纳克和绿衣仁者一直都在极力劝说丹妮，让她物色一名弥林贵族成亲，以换取统治这座城市的�
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