外国短篇科幻小说选集-第59部分

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　　“昨天深夜我稍微准备了一下。现场我交给了拉斯卡利斯，所以地点你去问他。”
　　“嗯。然后呢？”
　　艾儿希多露出充满年幼好奇的眼光，一直望着维雷利。
　　“地点的东边不远有个悬崖，公主就和士兵们埋伏在上面。”
　　“……？你要采取别的行动吗？”
　　“详细情形你去问拉斯卡利斯吧。我不太会说明……”
　　面对维雷利的回答，艾儿希多突然脸色一沈。
　　他在避开！这个男人在避开回答我的问题！
　　艾儿希多感觉到了危险。但是这危险决非朝自己而来。
　　“你不会单独进行什么危险的举动吧？”
　　“详细情形请找拉斯卡利斯……”
　　“……你？你不会打算自杀吧！”
　　“才不是呢。”
　　“我不准你死！”
　　“我说过不是啊。我还没娶老婆，可不想那么早死。”
　　维雷利和往常一样，用愚蠢的语调说着愚蠢的话。但是艾儿希多继续确认。
　　“你不能死喔。”
　　“我不会死的啦。”
　　维雷利搔着头，笑着如此回答。
　　理查狮子心王所率领的第三次十字军就要来到身边了。７
　　战役首先由理查军的斥候发现一个奇怪的男人开始。
　　“怎么会……那不是白痴侯吗！”
　　有个男人站在研磨钵状的洼地里，那就是阿帝尔·塞夫丁·维雷利。他的身边燃烧着照明的柴火，周围则堆积着乾草。
　　如果此时斥候没有发现维雷利而只注意探查周边的话，那维雷利的计策将会半途而废吧。对维雷利而言，最初的一步有如走钢索，攸关着这场战役的许多性命。
　　斥候们雏然没有仔细注意，但毕竟有一定的能力，因此这项情报正确地传到了理查那里。
　　于是狮子魂的三十万大军前进。
　　咆哮着，只为杀一个男人而来。
　　但是在洼地里望着天空的维雷利眼神却很平静。
　　狮子心王的三十万大军终于出现在维雷利面前。
　　三十万的生命，此时正在维雷利一人面前夸耀其力量。
　　敌意、敌意、敌意……。
　　只有敌意。
　　在无数铁面具底下所放出的憎恶，一切都是为了想要维雷利的血而燃烧。
　　以一般的精神力，根本忍受不了这样的威逼。
　　但是在维雷利脸上却看不到努力忍耐的表情。
　　“没有错……阿帝尔·塞夫丁，你有什么企图？”
　　理查的喃喃自语当然传不到维雷利的耳中。但是这一瞬间，维雷利那平静的眼神却转向理查的方向。
　　“陷阱吗……如果被弓箭包围的话，就根本没有意义吧。”
　　理查当然注意到堆积在维雷利周围的易燃乾草，以及维雷利身边的照明火。但是理查知道，只要集中弓箭射击，那种东西根本没有意义。何况现在是白昼，只要不随意靠近，注意四周的奇袭就行了。
　　理查一声令下，数百名弓箭手包围了维雷利所在的洼地。
　　维雷利依然不动。
　　弓箭手箭已上弦。
　　维雷利终于行动。他把卷在箭上的油布拿到火上点燃。
　　理查正要号令放箭。
　　但是维雷利更早将箭搭在弓上，然后射向天空。
　　※　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　※
　　维雷利所在的洼地东方不远处，有个几乎巳经可说是悬崖的急坡，艾儿希多的军队就躲在顶上。
　　艾儿希多从此处往下看着维雷利被理查军包围的样子。
　　“快点啊，你想死吗，愚蠢的家伙！”
　　艾儿希多看着维雷利被弓箭手包围，心里急得咒骂。但是维雷利却稳如泰山。
　　“快点呀！快点呀！呜，我忍不住啦！”
　　原本耐性不佳的艾儿希多此时终于突破忍耐力的极点，她飞身而出打算去救维雷利。拉斯卡利斯连忙阻止她，一共三个人才把大乱的她制住。
　　“放开我！维雷利会死的！”
　　艾儿希多拼命地叫着。
　　维雷利正是在此时放了火箭。
　　当维雷利所放的火箭落到地面的瞬间，令理查军难以置信的事情发生了。
　　大地爆炸了。
　　那是火药。此时欧洲还不知道火药的存在。看出这一点而准备大量火药的人是拉斯卡利斯。
　　沾过油的乾草因爆炸而燃烧，维雷利则被火焰之墙包围。
　　在理查和他的士兵呆呆的望着这情景时，东边崖上冒出的喊叫声终于令他们清醒过来。
　　艾儿希多的军队一口气冲下悬崖，正准备袭击理查军。
　　理查军的士兵们惊讶得睁大了眼睛。这虽然也是因为受到奇袭的关系，但光是这点理由并无法在他们的表情中渗入恐惧。
　　刚被理查军包围，应该身陷大火的维雷利却于一瞬之间出现在艾儿希多军前头，领军冲下悬崖。
　　“怎么可能……那家伙是魔神吗？”
　　就算有通道，也不可能移动得那么快。理查虽然混乱了一下，但是他立刻转换了思考。
　　“愚蠢，世上根本没有魔神。他也是人。”
　　但是士兵们却无法如理查般控制自己。在妖魔的面前，几乎没有人不逃命。
　　实际上理查军有不少士兵们连剑也没拔就转身逃跑。
　　恶魔所率领的军队必然厉害至极。艾儿希多的军队当然厉害，但是如果敌人没有恐慌的话，再厉害也无法对抗理查吧。艾儿希多军趁着理查军的混乱，从理查军侧面切入，一口气冲进去，更令对方混乱。
　　“别跑！不怕死的骑士竟然怕女人吗！”
　　艾儿希多遣责了像是部队长般的大个儿男人。那个被年龄、身高、体重都只有自己一半的小女孩伤了名誉的骑士勃然大怒。大个儿挥着大剑袭向艾儿希多。剑速与威力虽然都不同凡响，但对艾儿希多却行不通。艾儿希多单手持着长刀，接下了大个儿一剑的同时，大个儿的剑折为两段。失去了剑的大个儿转身便逃，背上却深深地插上了一把短刀，落马气绝。射出短刀的是个年轻男人。
　　“多管闲事。哼，罢了，这种小事就交给你吧。”
　　这句话的对象不是艾儿希多身边的维雷利，而是染淡了头发，改装后的阿尔·卡米尔。染了头发的阿尔·卡米尔酷似维雷利，连艾儿希多也不禁吓一跳。难怪他们会被认为是亲父子或亲兄弟。理查军的人无法接近详细调查，自然深信不疑。
　　也就是说，维雷利仍然还在火中。
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　　“好烫啊……是那个没血没眼泪的像伙把这东西弄得这么旺啊……”
　　维雷利的头发和衣服已经有不少地方焦黑冒烟。维雷利不自走地搔着头抱怨。
　　“唉，伤脑筋啊……我忘了想逃脱的方法了……”
　　呜喔喔喔－－
　　周围突然响起了炙热的怒吼。声音的主人是理查。充满愤怒的吼声却惊人地含着冷静。
　　愤怒同时包含冷静。
　　这正是狮子的咆哮。
　　狮子心王的咆哮在战场的喧闹中依然压倒天地。逃走的士兵停止了脚步，止步的骑士们开始前进。
　　理查的强烈意志力就要超越维雷利的魔幻效果。秩序开始恢复，自信陆续代替了恐慌。而维雷利自己依然陷于火焰之中。
　　对艾儿希多等人而言，这次战役的目的不是打击敌人，而是阻止敌人。因此艾儿希多拼命地寻找理查。就算无法杀他，只要让他负伤，就足以阻止军队前进。但是理查巧妙地变换自己的位置，不让敌人知道他的所在。
　　“人呢……你在哪啊，胆小鬼！”
　　艾儿希多焦急了。理查军的反击越来越激烈。这样下去反而会被包围。
　　但是艾儿希多却没有下脱逃的命令。她一直固执地找着理查。此外，她也在意着仍在火焰之中的维雷利。
　　想杀死理查被他称赞。
　　想救出他，见到他微笑地说“多谢公主救了我”。
　　一定要用自己的力量获胜，而不需借助他的存在。
　　艾儿希多一直为了追上维雷利而在心中交战不已。那件事在这次的战役中却变成了缺点。
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　　“情况越来越不妙了吧？”
　　挥着大剑奋战的裘尼梅对身旁的拉斯卡利斯开口道。
　　“嗯，继续追狮子心王会有危险的。”
　　拉斯卡利斯如此回答时，同时砍倒了两名士兵。他们两个人的联手不但完美，对敌人也是致命无比。性格完全相反的这两人配合得天衣无缝虽然奇怪，但实际上他们的战果远非他人能及。
　　但这却是两位至交最后一次并肩奋战。
　　“怎么啦，阿帝尔·塞夫丁。你的动作怎么这么迟缓啊。”
　　理查确信自己已经胜利。他的军队已经恢复秩序，正在包围艾儿希多军。
　　“光用奇计就想杀了我吗？还是有人在扯他后腿呢？”
　　艾儿希多突然发现自己已遭敌人包围，终于下达脱离的命令。
　　“糟了，已经太迟了吗？”
　　但是艾儿希多却没有后悔的时间。
　　“包围阵线尚未完成！”
　　于是艾儿希多朝着正在关闭的门扉突击。
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　　“绝对不能让那个女恶魔逃了！”
　　在理查如此叱喝士兵的同时，他的周围突然喧噪起来。
　　“你果然来了吗……阿帝尔·塞夫丁！”
　　护卫的士兵接连倒下，四处喷的鲜血产生了紫色的彩虹。彩虹之间出现了跨马而来的维雷利，那马匹应是他从敌人的手中夺来的吧。
　　“你这魔鬼，独自一人竟然找得到我的所在。”
　　但是此时被称为魔鬼的维雷利姿态却狼狈不已。头发烧焦、脸被烫伤，从他全身负满刀伤的情况看来，到达此处之前的激战可想而知。
　　可怕的家伙。要到达这里必须和数百人交战才行啊……。
　　理查燃起了一股近于恐惧的感觉。
　　但实际上此时的维雷利能跨在马上已经很不容易了。全身的伤已经令他夫去痛觉，最麻烦的是，被烟熏伤的眼睛几乎看不见东西。
　　没想到牺牲自己做起来还颇舒服的嘛。
　　维雷利朦胧的意识里浮现了艾儿希多的笑容。为了这笑容，即使死也没有关系吗？在他如此想的瞬间，艾儿希多的表情变为愤怒。
　　“受不了，公主连在梦中也一样任性。”
　　理查的两个护卫从左右砍向维雷利。但是下一瞬间，维雷利的周围似乎刮起了一阵风，两人立即倒地不动。那是维雷利以超乎想像的剑速砍倒的。如今的他可说是冷酷的魔神。
　　“理查王，你的传说就要在此闭幕。”
　　“不知天高地厚的家伙，要说大话也得挑对象。可惜你没有以后了。”
　　理查挥剑袭向维雷利。维雷利好不容易躲过了理查的一击，但是他的身手却没有往常的俐落。
　　但是他依然与理查战成平分秋色。从他的容貌看来，那无法想像的强韧体力与精神力也已经开始衰退，但是他那弃守为攻的剑锋依然激烈至极。
　　维雷利每一挥剑，血便从他的身体飞散而出。维雷利不停地挥剑，不给理查攻击的时间，但是理查依然没有负伤。
　　此时有几只剑朝维雷利飞来。发呆的护卫们终于清醒过来。
　　与理查交战的维雷利已经无暇躲避。他虽然砍落了两、三把箭，但两只箭却穿过他的剑隙，插在维雷利的手与背上。
　　“没有分寸的家伙！你们想污蔑我的名誉吗！”
　　交战方酣的理查被打岔，愤怒地吼向士兵们。但是理查依然举剑要给维雷利最后一击。失去意识的维雷利就要从马背上滑落。
　　但是在理查挥下的剑尚未到达他的身体之前，理查的手便离开了。士兵们惊讶地望向理查，只见他的手上插着一柄短刀。
　　同时有个骑马的影子奔向理查。
　　“怎么可能阿帝尔·塞夫丁？”
　　理查所见到的人是阿尔·卡米尔。阿尔·卡米尔依然快速前进，抱起维雷利之后就如风一般地离去。
　　替身吗……我为何没有想到这么简单的事情呢？
　　当理查清醒过来想到此事时，已经不见阿尔·卡米尔与维雷利的踪影。
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　　当拉斯卡利斯看着从敌人中单骑逃出的阿尔·卡米尔与马上的维雷利，心脏差点就要停止。“他没有死，但也说不上是活着吧。”
　　阿尔·卡米尔冷冷地说着。但是如此却令拉斯卡利斯恢复冷静。
　　“总之必须在此阻止敌人，直到公主突破重围为止……”
　　“好，你带着维雷利住突围的方向去，这里有我们就够了。”
　　裘尼梅向拉斯卡利斯开口道。
　　“傻瓜，你想死吗？”
　　“给那个懒惰鬼还债的时候到了。”
　　“那么我也要留下来。”
　　“有你在只会碍手而已！”
　　的确，多我一个并起不了什么作用。拉斯卡利斯用力咬着嘴唇。现在要紧的是突围离开此处。更重要的是保护维雷利大人。拉斯卡利斯拼命忍着如要吐血般的痛苦，默默地驰马奔离。
　　“再见了，我的挚友。”
　　最后只有曾被维雷利救过的几十个人留了下来。裘尼梅率领他们冲入了敌阵。
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　　裘尼梅等人的奋战凄绝至极。数十个男人全都以一挡百，阻止了理查军。
　　但是数量的差距依然渐压倒其死斗。裘尼梅的部下一个接一个的消失。
　　“雷欧！阿尔纳特！”
　　没有人回答裘尼梅。
　　“哼，只剩这点人啦。”
　　除了自己之外，裘尼梅几乎找不到还活着的同伴。
　　此时理查受不了部下的迟缓，自己冲到前面来。
　　“理查！”
　　裘尼梅朝理查突击，但是理查没有动摇的样子。
　　理查接过部下的枪，以惊人的速度掷向裘尼梅。
　　得到力道的枪划过天空贯穿了裘尼梅的厚实胸膛。裘尼梅发出绝望的呻吟，身体从马上掉落。
　　“愚蠢的家伙啊，可惜你那勇猛就此浪费了。”
　　理查嘲笑一阵，但下一瞬间其笑容便即消夫。被贯穿胸膛的裘尼梅在他的面前站了起来。
　　裘尼梅一步步的走向理查，无数的飞箭立在他的身上。当箭插满了裘尼梅的身体时，他终于停止了脚步。
　　“哼，真是没想到……我原本打算再杀十个……”
　　光芒从裘尼梅的眼中消失，他就此气绝。
　　周围的士兵们似乎光看他死还不满足，围在他的体上乱砍。
　　“住手吧！你们这样还算是知道名誉的士兵吗！”
　　理查以充满愤怒的眼光和声音斥责。
　　艾儿希多等人终于突围成功。此时之所以能够成功脱离，都亏其迅速的机动力。
　　“逃走了吗……这也是这大个子的心愿吧。但是如此你们已经失去胜利的契机罗。”
　　理查的心已经飞向圣城耶路撤冷，他正想像着自己可刻印在城壁上的光荣。
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　　有个满身是伤却幸运逃离的士兵，现在正向拉斯卡利斯报告他亲眼目睹裘尼梅之死的事。
　　“你真的看到他死了吗？”
　　“什么？”
　　“我在问你真的是否亲眼看见！”
　　正经八百，平时从不迁怒他人的拉斯卡利斯捉着士兵的胸口激动地大叫着。
　　士兵发现拉斯卡利斯的眼眸润，对他的怒吼答不上话来。
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　　阿尔·卡米尔闭着眼睛低声自语。
　　“真是如履薄冰，能活下来已经算侥幸了吧。”
　　但是他却没有说谁活下来可喜可贺。
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　　在附近丘陵观战的亚莉耶诺儿露着若悲若喜的表情。
　　“果然哥哥即使能够嬴他，也依然杀不了他。”
　　亚莉耶诺儿闭上眼睛，在心中描绘她初次见到的维雷利。那烙印在她心中的强烈印象与维雷利在战场上的行动完全一致。
　　“不愧是维雷利。但是光靠这次的战役，你还是阻止不了我哥哥吧。”
　　亚莉耶诺儿继续说着。
　　“下次的战役我也要参加喔。你可别以为如此就可继续活命。”
　　他太危险了。必须杀掉他。而现在能够做得到的除了我之外没有别人。
　　亚莉耶诺儿对维雷利的杀意已经成长到可说是执着的地步了。
　　从现在开始，维雷利必须同时对付理查的大军与亚莉耶诺儿的阴谋。他要走的路途越来越崎岖。
　　对伊斯兰而言，严格的考验依然还没有结束。
　　８
　　那天夜晚，艾儿希多一个人偷偷地离开军队，再度出现在理查己经离去，四处堆满体的战场。
　　－－对不起，因为我的关系……
　　－－我道歉做什么呢？
　　艾儿希多以憔悴的面容望着倒在身边的骑士体。她的周围充满了体的忿怒，但是却弥漫着恐怖的寂静。
　　－－我道歉做什么，请求制裁吗？
　　－－…………
　　－－可惜这军队里没有人能制裁公主。要制裁的话只有自己制裁自己。
　　－－要我自尽吗？
　　－－……如果这是公主的决定，那就这么做吧。
　　－－要我死吗！我知道了！
　　－－…………
　　寂静。艾儿希多耐不住这寂静，抱着胸蹲了下来。
　　好热。艾儿希多如此觉得。秋天虽然已近，从血里冒出的水蒸气却令她身陷热里。艾儿希多脱掉上衣，盖在体上。
　　汗流到了眼睛旁。艾儿希多还以为是自己在哭，像少年一样用手背擦了去。
　　“我不能哭。只有小孩子才哭，大人是不会哭的。”抬起头的艾儿希多在月光下发现了一个奇怪的男人在动。那是基督教的圣职者。艾儿希多走近他。
　　圣职者正在埋葬躺于四处的体，无论其是否为基督徒。奇怪的是，那个圣职者每埋一名体，就用木棒敲一下自己的手腕。艾儿希多问那个圣职者在做什么。
　　“在沙拉丁来之前，我待在圣城耶路撤冷。之前我虽身为圣职者，却堆积私财，从未对人民的穷困感到痛心。
　　罪恶啊。啊啊，那是多么的愚昧啊。我竟然要等到自己到那穷困的滋味，才会发现！我祈求自已的死。但是神不允许自杀。
　　我决定将以后的生命奉献于赎罪。我发誓要救人，即使多拯救一个也好。
　　但是我却对发生在这里的战役冷眼旁观。
　　宽大的神连我这么重的罪恶也会赦免吧。但是我却无袂赦免我对自己的背叛。光用木棒打我自己并无法消除我的罪擘，但不能自杀的我不知道还有什么其他的方法。啊啊，自己制裁自己是多么痛苦的事啊。”
　　圣职者如此回答艾儿希多的问题。在艾儿希多的耳中，他最后的话听起来就如同要她自杀一样。
　　既然要背负着罪孽痛苦而行，那只有直到倒地才能解脱。
　　倒地并非自裁，而是放弃。我必须活下去。
　　但是我如果活下去，连眼前这种男人也非杀不可。
　　如果陛下是基督徒所憎恨的恶魔，那陛下也不会败北了。
　　艾儿希多想到维雷利以前曾经说过这样的话。
　　痛苦、痛苦、我再也不想战斗了。
　　“要休息一会吗？这期间由我来阻止理查吧。”
　　艾儿希多吃惊地回过头。不知何时起维雷利已经站在她身后。艾儿希多心想刚才哭诉的话可能被听见，因此涨红了脸。
　　“……我怎能交给你！我才不需要休息。”
　　“是吗，那就好。这次的战役我算是被公主救了一命，我实在不想老是让你出手帮忙……”
　　“哼，你根本没自尊心吧……。对了，你的伤好了吗？”
　　艾儿希多担心似乎连走路都痛苦的维雷利。
　　“可以的话我甚至想请你背我呢。”
　　“你休想要女人背你！你没有身为男人最低限度的自尊吗！”
　　艾儿希多的表情又恢复原有的生气，方才的烦恼似乎都消夫了。
　　如果我不在，这个男人什么也办不到。艾儿希多和维雷利说话的时候，总是如此深信不疑，这个时候也是一样。
　　※　　　　　　　　　　　※　　　　　　　　　　　※
　　“朝圣城耶路撤冷进军！”
　　理查狮子心王的号令响遍了开始充满旭光的空气。他的军队同时也隆隆地响起了不祥的低音，开始侵略。

威尔的成长
　　＇美＇大卫·赫尔　著　　王荣生　译
　　主持人的话：
　　大卫·赫尔是在中国的科幻杂志上培养起来的美国作家。其作品绝大多数以中文在我刊首发。
　　特别是他有关臭氧层破坏的科幻小说《天幕坠落》，为他在中国赢得了广泛声誉。
　　《威尔的成长》这篇作品，去年获得雨果奖提名。小说写的是一个小孩在特殊环境中的另类成长故事，其实这篇作品也见证了大卫·赫尔本人创作业绩的增长。
　　需要说明的是，“成长”这个词用在这里，已经不是通常的习用意义了。一种病态荒诞的环境下的成长必然也是扭曲变态的。而作者冷静到有些冷酷的笔调，更增加了作品怪异的荒谬感。
　　（怡雯）
　　一
　　他们将他从家中带走，因为他在幼儿园闯了大祸。
　　法院的人告诉他父亲，杰米死了，但