魔法学徒(全一册)-第290部分

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　　而亲自经历过那场战役的他，同样也清楚地知道，以往那依靠勇敢和精湛武技，骑著飞快的战马，手提锋利的弯刀砍杀敌人的日子，已然一去不复返。
　　英勇的战士和曾经被认为战无不胜的骑兵，将再也无法主导这个战场。
　　只有那些喷吐著长长的火舌，将大片草原化作熊熊燃烧的大火的魔法师，以及那些手持炸雷的士兵，才能够在这个令他感到陌生的战场之上逞威。
　　在一瞬间，老者感到浑身乏力，毕竟他也曾经是个受人赞颂的独角兽队长，他也曾以勇武而闻名於草原。
　　但是现在，显然他的武技已然没有丝毫用武之地，这不能不令他感到深深的失落。
　　不过转念一想，他又感到意气飞扬，因为即便是像他这样年老体衰的老者，只要手持两枚炸雷，照样能够在战场之上杀敌。
　　拥有了那致命的武器，年迈的他和当前草原最强的勇者——他的那个外孙达克相比，恐怕没有什么实力上的差别。
　　这个念头令他感到精神振奋，连脚步也显得轻巧了许多。
　　跟在那艘扁舟後面，老者穿过了几条走廊朝前走去。
　　远处的广场上面，停泊著六艘这样的扁舟，一旁的魔法师正拾著魔法阵，小心翼翼地替那些扁舟充填著魔法能量。
　　在另一边，自己的女儿希茜莉亚，正独自一个人站在那裏看著天空。
　　老者缓缓朝著女儿走去，他有些事情要和女儿商量。
　　不过当他走到女儿身边的时候，老者又有些犹豫不决起来。
　　他凝神仔细观察著，唯恐看走了眼，将一个虚幻的影像当作是自己的女儿。
　　虽然女儿告诉他，那个虚幻的影像跟她本人没有什么两样，不过在这位固执的老者眼中，虚幻的影像绝对不能够被当作是本人。
　　“尊敬的父亲大人，您有什么事情？”
　　突然间背後传来女儿说话的声音，令老者吓了一跳，他匆匆忙忙地转过身来，看著身後站立著的另外一个女儿。
　　这意外的惊吓，令老者对这些幻术更增加了一丝痛恨，他不喜欢这种装神弄鬼的东两，虽然这些东西确实非常有用。
　　不过，令他感到深深无奈的是，他发现令他不喜欢的魔法，在他身边出现得越来越多。
　　“真正的你在哪裏？我不想和一堆幻影说话。”老者生气地说道。
　　那两个希茜莉亚则露出淡淡的微笑，显然她对於父亲的固执感到非常有趣。
　　“我在你的外孙女的家中，如果你愿意的话，欢迎你过来。”希茜莉亚微笑著说道。
　　不过那丝微笑之中仍旧隐藏著嘲弄的意味，因为希茜莉亚非常清楚，自己的父亲绝对下会愿意见到克丽丝。
　　正如希茜莉亚预料的一样，老者听到这句话立刻一口回绝了她的提议，在他看来，这个世界上实在没有比那位长公主殿下更加糟糕的人物了，但是这个糟糕透顶的人物，偏偏拥有著无可比拟的实力。
　　而这无疑是最最糟糕的一件事情。
　　将自己的父亲打发走，希茜莉亚的分身继续进行著她的工作。
　　“作弄自己的父亲很有趣吗？”旁边的克丽丝冷冷地说道。
　　“他的精神还算不错，没有因为我而愁白了头发，也没有想要吐血的迹象，更没有因为替我善後而被精灵扣押作为人质。
　　“不过想想也是，纳加大师无论如何也不可能从万里迢迢之外，赶来这裏和精灵一族谈判释放被扣作人质的国王。”希茜莉亚针锋相对地说道。
　　“呵呵呵，不知道是谁顶著大肚子离家出走，这样的家伙还口口声声说自己是乖女孩，真是可笑。”克丽丝同样揭起了希茜莉亚的疮疤。
　　“可惜我现在已经很久没有怀孕，克丽丝，说真的我非常羡慕现在的你。”希茜莉亚刻意盯著克丽丝的肚子看著。
　　而後者显然已经到了发飙的边缘。
　　“我累了，克丽丝你打算用镜子吗？这东西对於只有一个脑子的我，用处并不是很大，不过，对於你这样的怪物却非常合适。
　　“只是，我担心你将精神力分裂成那么多，会令你变得更加疯狂。”希茜莉亚在克丽丝发飙之前，及时终止了一场战争，不过和克丽丝是天生对头的她，立刻又挑起了另外一场战争。
　　幸好克丽丝对於被别人称作怪物，丝毫不以为意。
　　显然和关注她的精神比起来，关注她的腹部，更能够引起她的愤怒。
　　看著希茜莉亚离开，克丽丝气鼓鼓地坐在了那面镜子上面。
　　“过来，把镜子给我挂上。”这位生气的长公主殿下，将怒火发泄在了恩莱科的头
　　不过恩莱科对此早已经习惯了，他对此已然越来越应付自如。
　　正如当初希茜莉亚所预料的那样，改造好的神器，四面八方全都是镜子。
　　那些镜子比起原来用龙鳞磨制而成的镜片，显得更为透明和光亮，而镜子裏面映照出来的人影也显得越发清晰。
　　一声尖叫声响过，房间裏面立刻凭空出现了八个一模一样的克丽丝。
　　就连恩莱科也弄不明白，克丽丝到底足怎样将自己的大脑分成这么多部分的。
　　其中的两个克丽丝一把拖住恩莱科的手臂，便拼命地往实验室裏面拽，嘴裏还不停地训斥著：“快点，快点，不要偷懒，去改装那个装置，如果不快将胎儿弄出来，讨厌的希茜莉亚总是能够找到嘲笑的目标。”
　　看著像小孩子一样发著脾气的克丽丝，希茜莉亚轻轻地将女儿搂在了怀裏，她悄悄地指了指克丽丝，又比了个小孩子的手势。
　　旁边的安其丽微微地点了点头，她的脸上显露出了一丝甜美的笑容。

第二章　成人仪式

　　空气中散发著浓郁的烤肉香味，蒙提塔人在制作这些美味食物的时候，总是毫不吝啬地放人大量的香料。
　　洋葱、胡椒、肉桂、茴香，以及各式各样的香料和调味料，混杂成了一道用鼻子来“听”的美妙乐曲。
　　格兰特湖边的草地之上铺满了大大小小的毡毯，蒙提塔人一家人聚拢在一起，坐在那厚实宽松的毡毯之上，而毡毯的正中央位置则放满了各式各样的食物。
　　这些食物一部分是前天发放下来给每一个人的，而另一些则是一直储存在家中，藏在地窖和腌肉罐裏面，就等著在节日之中拿出来，和大家一起庆祝一番。
　　蒙提塔人吃东西的胃口一向不错，不过，往日他们只能够过著省吃俭用的日子。
　　对於这些纯朴的草原子民来说，今天是一个令他们放纵的日子。
　　咸肉、灌腊肠、凝乳、奶酥，还有那塞满了肉馅的包子……蒙提塔人几乎将他们所有食物都拿了出来。
　　每一张毡毯前面部生著一堆篝火，篝火上全都烧烤著那些涂抹著厚厚一层香料的食物。
　　而空气中那诱人的气味，便是来自这一堆堆的篝火。
　　盛夏的天气是如此的酷热，而点燃那一丛丛篝火，更是四周变得灼热难当。
　　不过妻子们仍旧守在篝火旁边，翻烤著那些吊挂在篝火上面的食物。
　　油汁丰厚的牛羊肉，顺著那铁制的烧烤架子，“哧哧”地往外冒著油。
　　滴落到火堆裏面的油脂，立刻腾起了一蓬金黄色的火光，而那原本就浓烈异常的香味，也就又更增添了几分。
　　坐在毡毯之上的男人们则一边吃喝，一边开著玩笑。
　　他们讲著各种各样的俏皮话，有时候也很不礼貌地互相挖苦著。
　　他们无忧无虑地交谈著，高声地哄笑著频频碰杯。
　　杯子裏面的酒浆四处飞溅，甚至泼洒得满地都是，被太阳一晒，立刻化作了一片令人醺醺欲醉的酒气。
　　在毡毯和毡毯之间穿来穿去的，除了那些追逐嬉闹的孩子之外，还有那些做买卖的小贩们。
　　他们大多数是城裏最贫穷的那些人，大部分是是没有部族愿意收留他们的孤儿。
　　前天发放下来的食物，被他们做成了一串串的烤肉，或者是充填著特殊肉馅的包子。
　　平日裏节俭异常的草原子民，在今天这个日子裏面，突然间变得慷慨大方了起来。
　　也因此，那些小贩们的生意相当不错，不一会儿他们便两手空空，反倒是口袋之中变得鼓鼓囊囊起来。
　　出钱的人将那些买来的价廉物美的食物，用来款待在旁边辛苦劳作著的妻子们，偶尔也用它们打发旁边的孩子，他们还没有达到能够在毡毯之上和父兄们分享美味食物的年纪。
　　而在所有的小贩之中，贩卖酒的小贩们最受欢迎。
　　这些小贩每时每刻总有好几个人同时召唤著他们。
　　毕竟对於蒙提塔人来说，美味的烧烤只有配著著烈酒才能够吃出滋味。
　　那些少有的富人、独角兽队长和云中之城的长老们，避开了普通人单独坐著，他们显得精神奕奕，甚至能够看出一股高贵的气派。
　　和别的蒙提塔人比起来，他们的谈吐也显得高雅了许多，而他们的谈话则显得轻松快活而且有声有色。
　　时而还能够看到一两个身著异常华丽的盛装的少年，坐在精美的毡毯之上，而他们坐著的地方，甚至还铺上了华丽的丝绸坐垫。
　　他们无疑是今天最得宠的人，因为对於蒙提塔人来说，这一天是最为重要的日子。
　　这是他们身为孩子的最後一天，也是成为成年人的第一天。
　　从今以後，他们将拥有自己的家庭，而其中的佼佼者甚至能够拥有自己的部族。
　　不过，同样也在这一天之後，他们之中的每一个人将为自己而负责。
　　在一个不起眼的角落之中，恩莱科和安其丽并肩坐在一起，他们俩同样身穿著节日的盛装。
　　恩莱科上身穿著一件白色的高腰马甲，那滑顺柔软的小牛皮，令他那显得颇为消瘦的身材看上去稍微魁梧了一些。
　　裏面是一件真丝衬衫，令恩莱科感到高兴的是，蒙提塔人显然和他一样，不喜欢太长的袖管和缀满花边的领子。
　　他下身穿著一条白色长裤，那同样是用华丽的丝绸制作而成的。
　　一双薄底皮靴穿在他的脚上，这是他唯一和其他蒙提塔人有所区别的地方。
　　旁边的安其丽穿著一条镂空真丝的长裙，一条宽大的银白色丝巾，轻轻地披在她的肩上。
　　蒙提塔的女孩从来不勒腰部，但是她们的腰肢看上去，却比卡敖奇的女孩还要纤细。
　　在安其丽的腰上系著一串金色的钤，只要她稍微动一动，那串金羚便发出清脆悦耳的声音。
　　在安其丽的手腕和足踝上同样系著金羚，这令恩莱科感到非常奇怪。
　　一阵阵清风吹拂过湖面，在湖面上击打起阵阵的波纹。
　　远处两个少年正骑著骏马，绕著格兰特湖飞快地奔驰著。
　　“这真是有趣的风俗。”恩莱科凑近安其丽耳边轻声说道。
　　“我们蒙提塔人最至爱的除了养育我们的土地，便是那令万物滋生成长的水源，而水同样也意味著成长，因此草原上的成年仪式总是选择一片湖泊，让将要成年的人接受水之神的祝福。”安其丽小声解释道。
　　“我到过很多地方，好像每一个地方的成人仪式都有所不同。”恩莱科笑了笑说道。
　　“能告诉我，在你的家乡是如何举行成人仪式的吗？”安其丽好奇地问道。
　　“在我的家乡索菲恩，参加成人仪式的人除了受到大家的祝福之外，还能够得到一份礼物，一般来说，人们总是事先打听好那个人最想要的礼物是什么，因此成年仪式对於每一个人来说，都是一个能够获得意外惊喜的日子。”恩莱科说道。
　　听到这裏，安其丽在旁边暗自发笑，她越来越感到克丽丝并不是像她显露的那样疯狂和不通情理。
　　安其丽很期待著回去之後，当自己的心上人看到他的魔法学徒修业导师给予他的礼物，他将会显露出多么欣喜的模样。
　　这件事情不只是莉拉、甚至连自己的母亲都知道得一清二楚，唯一不知情的便只有恩莱科一个人。
　　安其丽同样对一件事情感到惊奇，克丽丝肯定不会将她的意图告诉自己的母亲，而自己也不曾吐露过风声。
　　显然母亲知道这件事情，应该是藉著她对於克丽丝的了解而猜测出来的。
　　难道母亲和克丽丝，并非是表面看上去的仇敌？
　　或者可以将这称作为对仇敌的认知？
　　安其丽感到糊涂了起来，她越来越想不通，自己的母亲和克丽丝之间到底是什么关系。
　　“我还曾经参加过卡敖奇王国的成人仪式，他们的成人仪式就是一场盛大的宴会，而且社交的意味极为浓厚，那些参加成人仪式的人，个个忙著显露自己的才能，千方百计地为自己谋求一个好的职位。”恩莱科继续说道。
　　“至於莱丁王国，我很遗憾错过了参加成人仪式的机会，不过从传闻中听说，跟商人一样市侩的莱丁人，却用一种令人感到野蛮的方式来庆祝成人仪式。
　　“莱丁人的成人仪式只会在家庭之中举行，他们会割开自己的手腕，将血液涂抹在对方的伤口之上。
　　“莱丁人将这叫做‘血之传承’，甚至连女孩都要经历这样的仪式。”恩莱科说道。
　　“你对於莱丁王国的风俗仅仅只是一知半解而已。”
　　安其丽轻笑著说道：“‘血之传承’并非每一个家庭都有资格进行，同样女孩子也很少被命令接受这种仪式，只有那些豪门世家，才继承了这个传统。
　　“传说之中，当年为了推翻魔法帝国而进行的那最後一战之前，莱丁人为了组成一支庞大的军团，甚至将很多十三、四岁的少年也编入了兵团之中。
　　“而在出征之前，所有的人都要歃血盟誓，而那些未成年的少年也在歃血之後，宣称自己是个成年人。
　　“这并非什么野蛮的传统，这个传统之中，凝聚著莱丁人的勇气和悲伤。”安其丽缓缓地说道。
　　安其丽的话令恩莱科无地自容，他刚刚还在自夸见多识广，甚至还对莱丁王国最可歌可泣的传统评头论足，所有的这一切，都显示出他的“浅薄”和“不学无术”。
　　对於自己的认知，令恩莱科越发汗颜，他只能够将注意力集中在那策马飞驰著的少年的身上。
　　那些少年跃马扬鞭疾驰在湖边，男孩和女孩被区别开来。
　　“难道我没有机会和你并肩共骑？”恩莱科轻声问道。
　　“蒙提塔人的成年仪式，同样也是让参加者崭露头角的盛会，在这一点上，蒙提塔人和卡敖奇人倒是有点相似。
　　“你难道没有看到那些疾驰著的人部使出了全副本领？虽然仅仅只是战胜一个对手，不过却足够令他们得以夸耀。”
　　“你难道没有看到到达目的地的人，分成了两堆站立？”
　　“失败者虽然不会受到耻笑，不过胜利者却能够获得祝福。”安其丽指著远处回答道。
　　“什么样的祝福？”恩莱科疑惑不解地问道。
　　“最高贵的拥抱相亲吻。”安其丽微笑著指著一旁被所有人簇拥著的她的母亲。
　　毫无疑问，在蒙提塔王国最高贵的人，绝非是那位国王。
　　在国王之上，还有圣者荷里和圣徒桑特。
　　只不过在此之前，身为桑特的希茜莉亚不想抢夺了丈夫的光辉，因此，她从来不在公开场合抛头露面。
　　但是自从战争发生之後，这位至高无上的桑特，便再也无法置身事外。
　　站在了众人眼前的她，自然而然地成为了最高贵的人物。
　　“亲吻——和拥抱？”恩莱科难以想像地说道。
　　以他对於蒙提塔风俗的了解，这几乎是不可能的事情。
　　蒙提塔女人结婚之後，就不能够拥抱任何八岁以上的男孩，即便是她自己亲生的儿子也不可以，更别说是和别人亲吻了。
　　“亲吻在哪裏？”恩莱科疑惑不解地追问道。
　　不过，回答他的是在他大腿之上重重的一拧。
　　看到安其丽脸上那薄薄的愠怒，恩莱科这才醒悟过来，这个问题他显然是问错了对象。
　　“只是在额头上给予一个祝福之吻。”安其丽瞪了恩莱科一眼，轻声说道。
　　看了看旁边的安其丽，恩莱科又凝神细望远处站著的大魔导士希茜莉亚。
　　今天的希茜莉亚同样身穿著节日的盛装，那是一件蒙提塔王国特有的、用红狐狸那蓬松柔软的尾巴制作而成的披肩。
　　她身上穿的裙子将足踝完全盖住了，和蒙提塔人在传统上只掩盖住小腿的长裙有些不太相似。
　　而倒是有几分像是那些索菲恩和卡敖奇贵妇人们，她们所穿著的长裙式样。
　　无论是那条披肩还是那身长裙部显得异常厚实，恩莱科相信，在如此炎热的季节穿著这样一身衣服，如果那个人不是大魔导士希茜莉亚，恐怕早已经因为中暑而昏倒在地上了。
　　从希茜莉亚的身上，感觉得到一股极为微弱的魔法波动。
　　那是水系魔法能量传递给他的感觉。
　　不过恩莱科总觉得，那些淡淡的水系魔法能量，和自己所施展的那个有些不太一样。
　　看了看旁边露出淡淡微笑的安其丽，看了看远处那丝毫不以为意的希茜莉亚，突然间一个念头从恩莱科的脑子裏面跳了出来。
　　他几乎可以确信，为什么希茜莉亚毫不在乎和那些参加仪式的少年拥抱，更不在乎那祝福的亲吻。
　　如果他没有猜错的话，站立在那裏的仅仅只是一个幻影。
　　而想要骗过那些不懂魔法的少年，实在是再容易不过了。
　　无论是精神魔法还是催眠，都能够轻而易举地做到这一点。
　　想到这裏，恩莱科更加凝神贯注地看著希茜莉亚，就连他也不得不佩服，那个幻象和真的希茜莉亚简直是一模一样。
　　那个幻象不但丝毫没有通透的感觉，甚至连太阳映照在她身上的亮光和阴影都清晰可见。
　　在远处的城墙之上，还有另外两双眼睛正紧紧地盯著。
　　那两个人各自拿著一枚极为通透的水晶镜片，举在眼前朝远处凝神注视著。
　　他们俩的目标，自然是远处草地上的恩莱科和大魔导士希茜莉亚。
　　“是希茜莉亚本人吗？”其中的一个人缓缓地问道。
　　“反倒是我要问你，那个恩莱科是不是本人？”另外一个人冷冷地说道。
　　“用不著怀疑，除非他是个用魔法制造出来的幻影。”第一个人说道。
　　“为什么不可能是替身？”第二个人问道。
　　“蒙提塔人好像没有这种习惯，而索菲恩人也不是擅长搞这些阴谋诡计的专家，更何况，那个家伙并不容易找到合适的替身，他有很多的习惯和表情是别人很难模仿的。
　　“我研究了他很久，几乎对他的一举一动都了若指掌，他那些奇特的习惯之中，有一部分对於我来说熟悉之极。
　　“因为，那原本来自另外一个我所深爱著的女人，‘命运的双生子’赋予了这个可恶的家伙这些与众不同的特徵，同样也令他无法逃脱我的眼睛。
　　“我绝对可以胸有成竹地告诉你，那个家伙是个不折不拙的真货。”
　　海格埃洛在那裏咬牙切齿地说道，他的态度更增添了几分肯定的意味。
　　旁边那个人点了点头，他再一次看了一下远处的目标，无比平静地说道：“我和你一样，能够确信希茜莉亚就站在那裏。”
　　“就像你和那个索菲恩小学徒之间充满了不可化解的仇恨一样，我和希茜莉亚之间，同样也有一笔帐要算一算。
　　“我绝对不会认错这个让我失去了部族和亲人的仇人，从我逃离这裏的那天开始，我的每一天都活在找她复仇的使命之中。
　　“我绝对不会认错她，因为，她已经成为了我这残存的生命之中唯一的内容。”
　　海格埃洛看了一眼旁边站著的这位刺客。
　　这是他第一次用一种平静和欣赏的眼光，来看待这个充满了仇恨的蒙提塔人。
　　以往高高在上的他，仅仅只是赞赏这个人所拥有的武技。
　　而他的武技，也许是最适合用於刺杀的一种。
　　以往在海格埃洛的眼裏，这位从蒙提塔叛逃的“圣骑士”，仅仅只是一件用来杀戮的工具而已。
　　但是此时此刻，和这个人站立在一起，海格埃洛突然间感到他们俩可能拥有很多共同的语言。
　　“我只能够祝福你成功地为自己报仇。”海格埃洛严肃地说道。
　　斯德布仿佛感受到了那位公爵大人对他的态度的转变，不过事到如今，他对这一切都已经不在乎了。
　　报仇的机会就在眼前，不过他同样也很清楚，当他将那把灵魂的匕首刺入任何一个人的身躯的时候，便是他生命终结的开始。
　　而他唯一能够做到的，恐怕就只有尽可能地将一些他所讨厌的人，拉往冥神的身边。
　　斯德布并不曾考虑过，自己是否有可能生还。
　　他确实曾经设想过偷偷地潜入云中之城，在国王和王后的寝宫之中结束他的仇敌的性命。
　　这并非完全不可能做到，因为在情报中提到，那扇寝宫的大门，从来就不曾关闭过。
　　不过，他最终放弃了这个想法，毕竟他遗不曾忘记过自己的使命。
　　这一次的目标并不仅仅只有一个，而杀掉希茜莉亚，也许会惊动另外一个人。
　　而那个人，才是真正难以对付的目标。
　　虽然，斯德布在以往从来没有见过这位传说中最为神秘、同时又是实力最强的魔法学徒。
　　不过，这个少年的名声早已经