嫌女如意-第9部分

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如意此时脑袋里装着满满的疑惑，直到进了院子，大婶子唤了她一声，她才反应过来。

周氏盯着她手里的帕子蹙了眉，“你娘脚程那样快？”

当下，“说还是不说”这个念头快速地在如意脑子里闪过，她仍是遵循着下意识的反应，摇了摇头，抿唇道：“出了巷子没瞧见娘。”

玉翠在南边屋听见了，还在为她娘悄悄出门没知会她而生气，一掀门帘出来，瞪了如意一眼，“小短胳膊小短腿，啥事儿都办不成！”

周氏知道玉翠最是粘着她娘，便笑嗔她，“你娘办了正事明个就回去，今儿你们几个住在大婶子屋也成。”

玉翠抿着嘴环视着不大的院子，“婶子屋就三间房，比我屋小的多，哪里住的下。”

周氏笑了一下，“三张大炕头还睡不下你们几个？你们宏弟今晚上跟婶子挤一挤，你们仨睡南边，你爹睡宏娃儿屋里。”

玉翠动动嘴角勉勉强强地笑了一下，没吭气，转身回了屋里去。

周氏笑着搂上如意，“走，跟婶子上炕说说话儿去。”

如意微笑着应了，一进厢房，先拾起扫炕笤帚帮着大婶子理了理炕，才脱鞋躺了上去，伸了伸胳膊腿儿，想起一件事，忙翻身坐起，从怀里掏出几文钱儿，眨着眼睛瞧周氏，“大婶子，闲了帮阿如换些碎布头成不？”

周氏闻言，笑容一凝，半晌才叹气一下，问：“你娘还不让你做些针线活？”

她是知道的，如意身上那几个铜板都是自己每年偷着给的，原是让她偷偷买些个零嘴吃，没成想几个几个的，如意娃儿竟是全攒下来了。

如意垂下头，沉默了半晌，才低低道：“娘说会做活就成。”

低沉沉的声音里听不出委屈，也听不出半点不满，只是随着这话，一双黝黑的瞳仁迅速黯了下去，瞧得周氏心里一酸，二话不说，转身从身后的针线篓子里挑出几卷线递给她，“婶子不要如意的钱儿，这几卷线你先拿着，一时婶子再给你找些布。”

如意摇了摇头，胳膊还执意朝周氏伸着，周氏笑着打下去，“这钱儿你要真舍不得花就攒着，以后能派上用处哩，远的不说，过些年你出嫁了，手头有俩私房钱儿也是好的，养个鸡做个活儿的，没几个本钱能行吗？”

经大婶子一提醒，如意也就寻思起来了，攒这些钱儿时她本没想那么多，在她看来，养鸡做针线活的，一来是要不少钱的，非得爹娘才出的起，二来她是屋里最小的孩子，只要留在屋里一天，这些事便是轮不到她做主的。再来，这钱儿是她大婶子偷偷塞的，她是说什么也不敢大摇大摆拿出来的，只是觉得钱儿兴许留着能有用，便一文一文背着娘偷偷攒下了。

这时刻，她却是头一次在脑海里描绘着以后嫁了人的场景，到那时她有了自己的屋，自己的院子，自己的田地，若是能有一笔小钱儿，买些布料做鞋垫拿去镇上卖，养鸡养鱼，种地种菜。她是相信的，只要手脚勤快，无论日子多么苦，一定能熬出来的。

由着这想头，她又想起了村里的赵大麻子，他屋有着六亩地，原本可以过的不愁吃穿，可两口子实在是太懒惰了，地里闲的长了草，娃娃们不大岁数整日也学着爹娘懒散，啥活不做，就在村里闲晃悠，一屋人靠着每年不多的收成，打些柴禾做些针线维持，日子一天不如一天，这几年，已经卖了房，从村里头搬到村外的茅屋里了，一大家子挤在一间棚子里将就睡，亲戚朋友也断了往来。

他家这事从小起爹便不时挂在嘴边说道大哥二哥，她不知哥哥们是怎么想的，却对自己影响极深。人勤快，有饭吃这观念也就根深蒂固地在她心里扎了根。

她想：她是不怕苦，不怕累的，今后若真的有了自己的屋，一定会勤勤恳恳的让日子越过越好，并且，也愿意早早就为这目标悄悄做准备。

眼下，攒些钱儿就是个好的开始，她寻思了一会儿，问：“大婶子，一双鞋垫用多少布，能卖多少钱儿？鞋垫怎么缝针脚才能密实整齐？”

周氏见她知道问这些个话儿了，这些个赚钱养家的事，对于如意来说，她娘是不大会上心教导的，难得她有了这心思，自己当然要好好跟她说道说道，即使她今个不问，周氏也打算等如意再大一些就寻空和她说一说，李氏不待见养女，想来将来也就是凑合给寻个婆家，条件差也在料想中，嫁妆更是不会给什么值钱东西。如意嫁去了，首先比旁的闺女们就缺了娘家关怀照应，若是针线活也不会做，心性又没能早早成长起来，将来日子便不好过了。

好在如意自小勤快，既没学玉翠身上的娇气，又没被巧铃的贪玩影响，成日在屋受累挨骂仍是老老实实的做活过日子，将来要是嫁上个通情达理的好丈夫，日子不见得过的比巧铃两个差。

感叹之下，便也就随手拿出未完成的鞋垫一针一线慢慢做了起来，见如意瞧的仔细，又是有一搭没一搭跟如意说道起针线布料的成本，百文钱儿的布，做出的鞋垫帕子大约能卖个一百五十文，若是绣活儿好些，能绣上些花样，还能卖的更贵些哩。

见如意听了这话，一双眼睛亮亮的，又是笑着摇头，“听起来还成，可这帕子鞋垫却不是今个做，明个就能卖出去的东西，时常在手里压着卖不掉，要是能经常来镇上，一年总也能多卖些。”

如意点着头，“婶子，我知道了。”一年就按能赚五十文，说来说去的，这做活儿的钱儿也就能补贴个家用，靠这赚大钱儿却是不成的。

只是这对她来说就已经很满足了，没有小钱儿，哪来的大钱？她对未来的生活还是带着美好的憧憬的，踏踏实实，一步一个脚印，往后会越来越好的。

第二十九章　新年的第一次碰面

堂屋里赵启明两兄弟把酒叙话了大半日，这会儿都有些上了头，周氏先哄着赵宏睡下，又去搀扶丈夫进了屋，安顿好丈夫，才跟如意一起去张罗赵启财睡在西头，临出门前跟他商量，反正红梅今儿去镇上串亲戚，他跟几个娃儿也就别回了，在屋住一日，明个跟红梅一块回村儿的。

如意替他爹盖好棉被，就见他爹半眯着眼儿应下了，迷糊中，还不忘提醒如意，“给你大婶子收拾饭桌儿。”

周氏在旁听见了，笑着打发如意去烧些热水给她爹擦擦脸，自顾自进堂屋去收拾残羹杯盘。

刚走到廊下，便听着里头赵祥跟赵勇争执声儿。

先是赵勇嘲笑的声音，“成了别拾掇了，一会儿大婶子会来收拾的，大男人家收拾碗筷？还算是个爷们吗！”

赵祥不赞同的木讷声音响了起来，“要在咱屋也就罢了，这儿可不是咱屋里，大哥今后要来大伯屋住，要是还跟在屋里时一样懒，大婶子心里能舒坦吗。”

赵勇笑了，“你也是小家子气，大伯屋有的是钱儿，还在乎多一张嘴儿？再说了，我几时懒？”

周氏听着两人不大的说话声，脚步一顿，便在门前停了下来。

心下暗暗有些不是滋味，这次接济给二叔子屋里那一贯钱儿，既是还情，又是不愿他屋红梅上老三家闹，不料瞧在别个眼中却成了自家屋财大气粗。

说起来，丈夫屋里还算过的去，婆婆身子勉强硬朗让人省心，又在老三屋过活着，平日也不要自家勤出钱儿补贴，她跟丈夫也从她手里得不上半个子儿，反倒是自己娘家日子过的愁人，每年的余钱都要往娘家送一回，这么一拖累，手头本就没什么钱儿能剩下，偏又逢上年一过赵宏入学，更是一笔不小的书目。

零零总总的用度，一年到头手头能有余就不错了，远没有大哥大嫂瞧着那样风光。

年后起，每一文钱都要掐着花才够使，唯有赵宏入学这事儿，再穷也必须要让他去。

她和丈夫前半辈子面朝黄土背朝天，自然知道这里头的艰辛，来镇上这么些年，旁的不说，眼界儿到底不一样了，就说赵宏入学这事儿，她和娃儿他爹的看法就相当一致，力气再大，也就能种种庄稼，只有读书认字了，将来才能有大出息。

至于大勇来做学徒这事儿，她私心里还是愿意的，想想大勇要能掌握一门手艺，往后出息了，他屋日子总也能越过越好，自个儿没那些个红眼病，他屋日子好了总不是坏事，她跟丈夫都乐意瞧见赵家几兄弟日子过的蒸蒸日上。

停了一会儿，见屋里没了声，她才一掀门帘进屋去，笑着制止了赵祥收拾碗筷，又问他们今个吃好了没有。

两人脸上都有些讪讪的，还是赵勇腆着脸笑回了一句，“大婶子做的饭菜，能吃不好吗？”

周氏也就温温一笑，一手一摞端着碗盘去了灶房。

这时间，如意已经替她爹擦洗了脸，刚出门，便被玉翠唤住，“我跟三姐要去街上玩儿，你跟着一起去。”

一起去？

如意还没回神，玉翠便背着手下了台阶，上上下下扫量她，“今儿你也得钱儿了吧？”

如意有些明白了，今个她们几人每人都得了大婶子散下的红包。

说是红包，就是一个小小的灰布袋子，里头包着两文钱。

往年她得了压岁钱，还没捂热便要被娘搜罗走，得来的压岁钱不比自个偷偷攒的钱儿，凡是入了娘眼的钱儿，一笔一笔都是要给娘的。

至于玉翠和巧铃，手头一少部分的压岁钱是可以自行用度，不必上交给娘的。

巧铃见如意半晌没吭声，也不问她愿意不愿意，便拉着她的袖子往外走，“愣啥呢，咱们三个加起来六文钱儿，够买好些个炮仗糖果哩！”

如意被她拉的踉踉跄跄，出了门，见三姐四姐两个果真喜笑颜开，她却一点也高兴不起来。

如意心说，三姐跟四姐两个，只要起了什么心思便是要强拉着自己入伙，从来也不会考虑她的想法。

便如方才那样，她总是没有拒绝的权利。

如意有些生气，一边走着一边再次默默提醒自己，她是赵家的养女，不和姐姐们比。

她是知道的，眼下的自己，在爹娘和姐姐们面前每说一句话，每做一个表情都不是真实的自己，她忍不住想，若她也是爹娘的亲闺女，爹娘待她们三姐妹一视同仁，又是遇到今日这情景，她定是不会唯唯诺诺由着她们的。

如果可以的话，她是真的很想让姐姐们知道，她也是有喜怒哀乐，有脾气，有主意的。

只是这一天，不知要等到什么时候？

眼下，她是万万不能和三姐四姐斗气斗嘴闹别扭的，她不过是养女，若是那样做，爹娘只能更加厌弃反感她，姐姐们更会连成一气排挤她，那时，她的日子更是不好过。

再者，即使今个不去街上，那两文钱儿娘也是要拿去的。

因是初一，正街上的铺面大都窗门紧闭，只有几家卖炮仗的小店照旧开张着，从外间看去，迎来送往好不热闹。

小到三四岁的小娃儿，大到十来岁的少年，没有人不喜欢放炮仗的，巧铃两个一拐入正街便迫不及待往里挤。如意兴致不如姐姐们那样大，将两文钱儿递给巧铃便站在外间台阶上不动弹了，只说是在外头等她们。

如意等了一阵子，忽然的，就被路口缓缓驶来的一辆马车吸引了所有的注意力。

马车那可是有钱人用的东西，只一匹马就要七八两银，她们村的富户屋里至多也就有一两头毛驴，看着看着，如意眼儿突然睁大了。

马车停靠在了炮仗铺子门前，自车上走下来一个男娃儿，从如意这角度瞧去，男娃侧着脸，面容白净，只是，那一条浓黑的眉毛怎么那样熟悉？

他身后跟着的仆从肘上挂着一件袄子，亦步亦趋跟在男娃儿身后皱眉提醒，“外头风大，少爷得先把袄子穿上。”

男娃儿头也不回，“买个炮仗能用多大会儿？那袄子太厚实，穿着嫌热。”

话说着，一脚踏上台阶，不知怎的，一侧头，视线便是跟如意对了个正着。

如意瞧见他看见自己时，眼睛亮了那么一下，心里便高兴起来了，大半年没见，他竟还记得她，当下，走上前几步，笑嘻嘻喊他，“季少爷。”

第三十章　丑八怪

季敏兰一双眼睛定定盯着如意身上那件灰扑扑的袄子瞧，如意等了一时，不见他吭声，又见他目光只盯着自己的衣裳瞧，便有些不自在了，抿了抿唇，局促地先开了口，“新年好……我今个来大伯屋里拜年，原本要回屋去，爹又说在大婶子屋住下，这会儿跟姐姐们上街买炮仗。”

季敏兰愣了一下，蹙眉看她，“真啰嗦，我又没问你这些。”

啰嗦？

如意有些不解了，她只觉得今个能在镇上遇见同村，又是大过年，总要多说几句的。

当下，如意低低哦了一声，别过眼睛躲闪着他的打量，面上虽还带着体贴的微笑，声音却拘谨了几分，“那你快去买炮仗，姐姐们也在里头买炮仗，我一时就跟姐姐们回婶子屋。”

季敏兰嘴角抽了抽，抬脚上了台阶，迈出去几步，突然回头说：“一会儿我挑了炮仗出来，你跟我走，去我大姑屋里放炮仗。”

又是上下扫量了如意一阵，然后，视线停留在如意衣襟上的大补丁处，蹙眉问她：“赵三子说的可是真的？你爹娘真不管你？过新年还穿破衣裳？衣裳破也就罢了，鞋子也是旧的？我大姑不认得你，一准以为我领回去个小叫花子。”

打从方才遇见他，如意本是高高兴兴的，被他这么无情的一打击，下意识便缩了胸背，两手交叉叠在腹部，微佝偻着身子摇头道：“我衣裳不脏，都是才拆洗过的。”

眼前的墨色衣裳转眼进了铺子，她才大松一口气，悄悄瞄着季敏兰的背影，他今个穿了一件墨色及膝长袍，露出的鞋帮子也是崭新的缎面儿，看着看着，她便移开了眼。

不一时，巧铃跟玉翠两个从人堆里挤了出来，每人手里捧着一把炮仗。

一出门，巧铃便笑着搭上她的肩膀，“买好了，你的那两文都花光啦，余下四文钱儿等明后个开了集市再使，到时候也叫你跟我们一块去！咋样？”

玉翠见如意一脸愣怔地立在台阶上，巧铃与她说话她也没吱声，一双眼睛只盯着铺子里瞧，便是不耐烦地喊她回神，“巧铃说的你都听见了吗，你的钱儿都买了炮仗了，没了！”

她声大，这次如意全听见了，她心里早舍下了那不属于自己的两文钱，这会也就没什么心疼的，她仍记挂着季敏兰方才叫他一块放炮仗的事儿，便低声说：“姐姐们先回，阿如想到别处玩一会。”

巧铃一扬眉，绕到她正前方叉腰俯视她，“咦？今个稀了奇了，你要自己去别处玩？一个人有什么可玩的？”

如意还没来及开口，玉翠便拧着眉毛说：“不许去，走时大婶子交代的话你都忘了吗？自家姐姐和你玩你不稀罕，倒要上别处玩，这是什么道理？”

话说完，一个声音便是在她们身后响了起来，“是我叫她跟我一起玩的。”

如意一抬头，便见着那个熟悉的身影朝她这处走来，一边瞪她一眼，“真蠢，她不让你走你就不敢走吗？”

这下，巧铃跟玉翠两个盯着季敏兰都愣住了。

还是巧铃先结结巴巴地问出一句，“你，你，你是季大财主家的？”

季敏兰一听见财主两个字便先沉了脸儿，眼前的两个女娃儿他是认得的，那日他家中办流水席，他已是撞见过她们一回，个高的吃的满嘴油，这也就罢了，另外一个面皮儿黑黄些的，只管盯着他瞧，他实在无法忍受，便当着众人面儿斥了她几句丑八怪，没成想，她竟哭哭啼啼起来了。

眼下，季敏兰扫过巧铃两人，见她们齐齐穿着崭新的袄子，余光见如意穿着一身旧衣裳，紧抿着小嘴不安地立在那处，心头便有些不忿，也不答巧铃，盯着玉翠蔑了一眼，嗤道：“丑八怪。”然后，抬着下巴唤如意，“跟我走，我带你去我大姑家。”

如意为难起来了，看了看玉翠，看了看巧铃，抿唇道：“那……我今个先不去了。”

季敏兰眯着眼看了她一会儿，一甩袖便转身朝自家马车走去。

这时刻，只消看玉翠面上的表情便知她有多么生气，如意也不敢吭气，尽量不让四姐注意到自己，缩了缩脖子，默默走向玉翠身后站定了。

眼见着季敏兰大步上了马车，玉翠立在那处足足愣了好一大会儿，才是哇的一声喊了出来，盯着驶远的马车气愤地跺脚，“坏蛋！坏蛋！”

巧铃忙上前挽住她，对着马车扬声叫：“大过年的，嘴巴这么毒，非要揭我四妹的短儿，不定一会儿就翻车哩！”

“你会说话吗，啥叫揭短儿？！”玉翠红着眼睛搡开她，埋怨道：“你也就敢背后假装说说，刚才当着他面儿怎么不替我出头？他又叫我丑八怪你没听见吗！”

巧铃脸红脖子粗地辩解起来：“没当面帮你，不都是因为他屋有钱儿吗，你忘了娘怎么叮嘱的话儿了？今儿要是得罪了他屋，赶明儿给咱爹咱三叔那亩地收回去咋办？”

玉翠蹙着眉，瞪着街道的尽头愤愤道：“有几个破钱儿有什么了不起？你给我等着瞧，以后我也嫁有钱人！”然后，才是狠狠剜了如意一眼，“你要跟他去以后就再也别跟我们玩儿！”

话说着，便是忽然回味过来如意背着屋里跟季家小子有交情，方才还要唤她去玩，心里头便升起了浓浓的不平，一扬手，七窍生烟地朝如意脑门上拍了去。

“吃里扒外！娘说的一点没错！”

如意歪着脑袋躲了过去，一抬头，苦哈哈地说：“四姐别恼，我不和他玩。”

玉翠哼的一声，一拉巧铃，负气般地转身大步离去。

等她俩走出去好几丈远，如意才慢吞吞抬了脚，跟在姐姐们身后往回走。

嘴上说归说，她心头却是一点也不愿意听从四姐的吩咐，在她看来，季少爷嘴巴坏是坏了些，人却是顶好的。那日，他对大头他们说：欺负女娃子有什么好玩的？

自那起，她在村里再碰见大头他们时，真就没再遭他们戏弄了，就凭这话，如意便是感激了他许久。

如意心想着，平日在屋里，她已是听惯了姐姐们的支使，可是在外头交什么朋友，自己还是能做得主的。

第三十一章　请来媒婆

如意跟在姐姐们身后回了屋，刚进院子，便被玉翠巧铃两个唤进厢房里盘问了许久，如意只说是跟季敏兰见过一面，并不怎么熟稔。她们再问，如意便说只喂牛时撞见才认识了，前前后后连话儿也没说过几句，根本谈不上关系要好，玉翠这才没再给她甩脸子瞧。

她生辰早，到今年初夏满八周岁，村里一般按虚岁算，八九岁这年纪，说懂事吧也着实懂了不少，人情世故懵懵懂懂也知道些，对于瞒着姐姐们这事儿，她心下虽整合不出具体的缘由，只是下意识的，便是觉得跟季少爷要好便是爹娘口里所说的“傍上了有钱屋的”，爹娘高兴不高兴暂且不说，玉翠是铁定要生气恼火的。事实上不仅仅是这件事，平日若她在外头得了好处，得了夸赞，总也会在姐姐们面前尽量的谦虚一番。

在如意看来，这便算得上是夹着尾巴做人，她想的很简单，脑子里也没有那么多的弯弯绕绕，只是不想再招娘和姐姐们讨厌了。

第二日晌午饭吃过了，李氏还没回屋来，赵启明跟周氏倒没说什么，赵启财却是有些没来由的担心，本说是他知道杏芳屋大致位置，吃了早饭去寻一寻，上杏芳屋里去接李氏。

等他架好板车，还没出门，李氏便回来了。

进门便浮着一脸轻松的笑意，“昨个夜里本说回来，杏芳非留着我宿一晚的，我心说嫂子屋住这多人也怪挤，就在她屋住下了，这不，怕几个娃儿等的急了，吃了晌午饭就惶急惶急往回赶。”

赵启财便也不再追根究底的问，瞧媳妇这笑脸，跟往日没啥不一样的，再说了，想想也是，大哥屋房少，媳妇宿在表妹屋这是再正常不过的想法了。

一家人便也跟赵启明两口子道了别，今个回了村，赶明儿还要去李氏娘家屋的。

李氏心情格外好，不知不觉就咧开嘴儿笑，赵启财架着车，听见李氏轻声笑，只当她念想着赵勇亲事，便是笑一下，回头问她：“这次回你屋去，差的那些钱儿一准儿能借来？”

赵勇婚事还差着一部分钱儿，媳妇只说是从她娘家三表哥李达明那头凑些，说起来李达明这人挺靠谱，他自个媳妇常年病着，还能时时资助他屋，往年屋里情况差了，李氏隔三差五就上他屋借些钱儿，这些钱儿说是借，实际上还真没见媳妇还过几回。想起这事儿，赵启财心头多少还是有些不舒服，这李达明跟媳妇再是要好，那也是表哥表妹，两人各自都成了亲，即使是清清白白的表兄妹关系，他当丈夫的，心头也不是个滋味。

当然这话也从没对媳妇提过，一来显得自己怪小气的，再来，屋里没钱儿，他本就没啥脸面跟媳妇计较这些个。

李氏笑，“放心吧，都说好了，一准能成。”

赵启财纳闷，“啥时递的话儿？没听你说起过啊？”

李氏先是一愣，然后才嗤的一下，低下头嘀咕：“啥都等你提起才去办，黄花菜不都凉了吗？”

赵启财讪讪一笑，没吭气了。

巧铃偎在李氏腿上摇了摇，仰着脸儿问：“表舅舅今年还给我们几个带吃的不？”

李氏闻言又是抿唇一笑，伸手点了点巧铃的胖脸，语气里满是温柔，“你们表舅哪年不给你们稍带？”

如意一直瞄着李氏的面色，这时，才是小声插了一句话：“�