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皇后再上岗攻略-第40部分
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梁嬷嬷连忙叫侍女撑了伞过来,黑熊接过,遮在她头顶,自个儿肩头眨眼间便被打湿了。
雨势比起夜间缓了许多,淅淅沥沥的声音像落在人心上。门上悬挂的依然是乾宁帝钦赐的牌匾,姜艾抬头望着,不免感慨。
片刻后,抿了抿唇,抬脚向前。
黑熊为她撑着伞,紧跟其后,寸步不离,大有随她一起进去的架势,姜艾突然顿住脚步,转过身,有些无奈地对他道:“不是说好了吗,我自己进去。”
黑熊沉着一张脸,向她衣裙下平坦的小腹瞄了一眼,两只眼睛写满了不情愿。他抬手将她鬓边跑出来的碎发拨到耳后,不放心地嘱咐:“我就在这里等着,有事就叫我,不许自己抗着,知道了吗?”
姜艾点点头。这是来之前,他们约定好的。
这对他来讲是一桩喜事,昨天夜里兴奋地厉害,非要把手放在她肚子上才肯睡。可对爹娘的冲击,姜艾难以想象。实在不想他们看到黑熊怒上加怒,受到更大的刺激,因此决定自己一个人面对。
黑熊自然是一万个不放心。
老丈人的反应,多少能猜到一些。秀才出身的书生,想必会有些迂腐,女儿没名没分地跟了他,如今又怀了身孕,大概会觉得有违伦理脸面无光。什么贞洁,什么纲常,黑熊并不在乎那些虚头巴脑的东西,早就对姜艾动心之前,他已经决定对这个女人负责,迎娶她不过是早晚的事情。他巴不得早日将她明媒正娶带回家呢,何况如今她腹中怀着他的骨血。
其实,他更想等事情平定,他拿回自己应得的东西,便直接封她为后,那样想必老丈人也不会再说什么。再不济,他也想亲自去同老丈人谈,男子汉一人做事一人当,哪能叫自己的女人去承受那些责骂?
可那个小女人犟得很,坚持要自己去同父母说,他拗不过,只得答应。
黑熊老老实实站在门外,看着那道纤弱玲珑的身影一步一步迈进姜府的大门,直到消失在雨幕中。
作者有话要说: 可以开始完结倒计时了●▽●
第86章 86
一早; 外头守卫的年轻将领亲自进门拜见姜寅,举止间颇为恭敬,并将两日来峰回路转的事态发展一一告知。姜寅这才知道,他们曾经寄予希望的昱王殿下; 已经成为“逆贼”,被关押大牢。
夫妻二人皆是一惊; 对视一眼; 姜寅急忙问道:“毒害太子的凶手不是云南王?”
将军笑了一声; 朗声道:“姜大人说笑了; 我们王爷光明磊落; 从不做小人之事。谋害太子和先皇的,是昱王萧维,那才是真正的阴险之人,道貌岸然; 手段卑鄙。”
“那,朝中现下是何人主持大局?”
对方道:“当然是我们王爷。”
姜寅的脸色不禁变得有几分微妙。
“王爷特命末将前来护卫贵府,所有人皆可自由出行,只是昱王党羽仍有在逃者,未免有人对贵府不利; 姜大人与夫人若有事外出; 尽管吩咐末将一声,末将亲自护送。”
姜寅忙道:“不敢当。”
“姜大人无须客气。”
姜寅谨慎问道:“将军,我家小女日前被刑部带走,不知何时能回来?”
将军只知王爷对姜家极为看重; 似是就是因为看上了姜家那位貌美千金,其中细节却并不清楚,因此道:“这个,恐怕姜大人要亲自去问王爷了。”
将军离开后,夫妻二人坐下来,皆是心事重重。沉默半晌,一旁面色纠结的沈氏像是忽然下了什么决心,转头对姜寅道:“老爷,不如你去求求云南王,叫他放艾艾回来吧。毕竟,毕竟艾艾对他有情意,看在他曾经……看在往日的情分上,他也许会手下留情?”
姜寅拧眉不语。他实在看不上那个强抢民女的土匪,更不愿去向他求情,要不是他,他们的艾艾也不会受这么委屈和折磨。只是如今他大权在握,未来极有可能成为九五之尊,他们不仅没地讨说法,生死更要看人眼色。想一想就觉得窝囊!
几十年夫妻,沈氏太清楚他的心思,起身到他身侧,拉着他的手恳求道:“老爷,我知道你咽不下这口气,我也恨,但是如今的情形,你也看到了,咱们不得不低头啊。只要能让艾艾回来,让我做什么我都愿意。”
“夫人,我都明白。”姜寅深深叹气。
为了女儿,受点窝囊气算什么。
沈氏擦了擦眼泪,握着他的手:“老爷,等艾艾回来,咱们便回夷陵吧,这京城,终究不是我们待的地方。”
“好。”姜寅拍拍她的手,“等艾艾回来,我便向太子请辞,咱们一家人回夷陵去。”
夫妻二人这方商量完,姜寅便换上官服,打算进宫去求见云南王。沈氏亲手为他更衣,又出来相送。还走出院子,便见门房着急忙慌地跑过来,高声喊着:“老爷,大小姐回来了!”
二人一怔,沈氏喜出望外:“你说真的?艾艾回来了?她人呢?”
“大小姐在前厅呢!”
沈氏当即提着裙摆,快步便向前院走去,春娘急忙撑着伞跟上,欣喜又担忧道:“夫人,您慢着些,小心路滑。”
走到前厅,见女儿安安然然立在那里,沈氏的眼泪便夺眶而出:“艾艾!你终于回来了,娘可担心死了!”
姜艾闻声回头,小跑过去,看着娘亲憔悴的神色,和身后紧随而来的父亲焦急的面庞,忍不住鼻子一酸:“爹,娘,女儿不孝,让你们担心了!”
“好孩子,别说那些了。”沈氏连忙拉着她进去坐下,紧张地左看右看,“快让娘看看,有没有受伤,他们有没有为难你?”
“没有,娘,我没事。”
姜寅脸上亦是掩饰不住的欣喜,看着母女二人不自禁地笑,等妻子终于确认女儿好好的没有受伤,才开口问道:“艾艾,你是如何回来的?可是云南王下的令?”
提到这个,姜艾心不免揪了一下,一五一十将两日来的事情讲与他们。
夫妻二人神色复杂对视一眼,不只为女儿所经历的几番惊险。嘉宥闯进刑部抢人,他们不算意外,只是对这孩子的勇气和情谊不免触动。至于云南王亲自带人营救,还将她带回王府……倒是叫他们不知该感激还是气愤。
姜艾起身,跪在了爹娘面前。
“艾艾,你这是做什么?”沈氏惊诧。
姜艾低头,艰涩地开口:“爹,娘,女儿不孝,令家族蒙羞了。”
“你说什么呢,傻孩子,快起来。”沈氏亲手去扶她。
“娘,我……”姜艾难以启齿,咬了咬唇,终于狠下心道,“我有了他的骨肉。”
一瞬间,空气凝滞。
死一般的寂静持续片刻,姜寅厉声质问:“你再说一遍?”盛怒之下他声调猛地提高,神色霎时变得严厉起来。
一旁呆若木鸡的沈氏终于回过神来,踉跄后退一步,跌坐在椅子上。
姜艾的眼泪汹涌而出,抑制不住地抽泣起来。
“这么说,这段日子以来,你一直在与他暗中苟且?”姜寅难以置信。女儿从未离开过宅子,他是知晓的,那么便是半夜里寻机会与那个禽兽幽会?
姜艾无言回答,哽咽道:“女儿有罪,请爹爹责罚!”
“荒唐!”姜寅怒火中烧,狠狠一掌拍在桌子上,掌心霎时通红一片,“你、你这个……”他气得双手都在颤抖,指着姜艾,痛心疾首大骂,“爹从小教你自重自爱,你怎能做出如此不知廉耻的事情来?!你是我姜家的女儿,不是娼妇!”
“老爷!”沈氏颤声制止他,“不要这样说艾艾……”
姜寅心中更不好受,沉痛道:“艾艾,你真的,太让爹失望了!”说完这句,他便背过身,平复胸中愤懑。
“我的女儿……”沈氏痛哭掩面,“为何会这样?我姜家究竟造了什么孽啊!”
姜艾深深跪拜,哭着道:“女儿自知错的离谱,无颜面对爹娘,要打要杀,女儿都认了,只求爹娘别气坏了身子。”
黑熊在门外等了半晌,抓心挠肝,生怕老丈人一怒之下会动手,将伞随手丢给侍卫,翻上围墙,想要看看情况。只是这里离正堂有些距离,隔着涟涟雨幕,看不清里面情形。
黑熊当机立断跳了下来,大步朝正堂走去。
行至半途,冷不丁看到一个小男孩迈着小腿飞快地跑来,瞧见他,猛地刹住脚,惊讶地张大了嘴巴。男孩生得十分标志,皮肤比女孩子还要嫩白,眉眼像极了姜艾。
小舅子?黑熊挑了挑眉。
“黑熊叔叔?”姜麟一眼就认出了他,看他一步一步向自己走来,一双好奇又纳闷的眼睛瞅着他。
黑熊见他叫得出自己的名字,只以为是姜艾私下常常提及,顿时心中十分舒坦,也没觉察出辈分好像不大对。他大步走到跟前,俯身一把将已经有些身量的男孩抱了起来。
一进门,双方打了照面,齐刷刷一怔。
黑熊一眼便看到姜艾在地上跪着,脸色当即沉了下来。将姜麟往地上一放,走上前便要将她扶起。姜艾又惊又怒,慌忙抹了抹眼泪,低声斥他:“你怎么进来了,不是让你在外面等着么!”
“起来说话。”黑熊看到她满脸的泪水、红肿的双眼,心疼了。姜艾有些着急地推开他,他只好耐着性子道,“地上湿气重,你会着凉。”
“你不要管我。”爹娘正在气头上,他这个时候闯进来,只会令事情更糟。爹爹不舍得对她打骂,却保不准看到他一气之下会做出什么。她不想惹爹娘更难过,也不愿他在姜家受到冷遇。
“你先出去,等我爹娘愿意见你,你再来。”
此话一出,便见黑熊神色愈发冷了。
不明所以的姜麟也察觉到不对,安安静静地走到母亲身边,举起小手为她擦眼泪。
僵持片刻,黑熊放开手,起身一撩衣摆,跪在她身侧。
“你做什么?”姜艾惊讶地看着他。
黑熊握住了她垂在身侧的手,跪在地上,身姿却是笔直,不卑不亢地看着姜寅,开口便是一声:“岳父大人。”
自他进门起便绷紧了一张脸的姜寅惊了一跳,神色一下子变得极为复杂,只当没听到那声套近乎的称谓,尽管心中对他恨之入骨,却不得不以臣子的身份道:“云南王快快请起,姜某实在受不起。”
“您受得起。”黑熊道,“我与艾艾情投意合,在夷陵时便已私定终身,虽不合礼法,却是真心诚意。碍于种种原因,一直未能亲自来拜会二老,是以今日随艾艾一起过来,便是想当面向您提亲。小婿鲁莽愚钝,但愿意拿命来疼爱她,还望岳父大人成全。”
姜艾愣愣地望着他,眼角一颗泪珠悬而欲坠。
“姜某代小女谢过王爷垂爱,只是王爷身份尊贵,姜家卑不足道,小女德行有亏,实在高攀不上,也不敢心存妄念,王爷还是请回吧。”姜寅沉沉道。
黑熊皱眉:“艾艾已经有了我的骨肉,我……”
“姜某教女无方,自会承担这后果,不敢以此牵绊王爷!”
果然是个迂腐的秀才!黑熊胸中憋闷,偏头,见姜艾垂着脑袋,低落委屈的样子,那点气霎时又消了。
他忽然拔出佩剑,在众人愕然的注视下调转方向,将剑柄递向姜寅,沉毅道:“小婿自知理亏,难消岳父大人心头之气,今日要打要杀,我都认了。但,除非你杀了我,只要我活着,就娶定她了。”
姜寅面色僵硬,一言不发。
黑熊将剑往前递了递:“但凭您处置。”
第87章 87
玄铁打造的宝器; 锋利的剑身闪着幽幽寒光; 毫无疑问只要一剑下去,便能轻易割开人的喉管。
姜寅的脸色,与外头阴沉天色别无二致。从未拿过兵器的文官; 带着恨意的双眼瞪着那削铁如泥的宝剑; 半晌; 猛地抬手握住了剑柄。
姜艾大惊失色:“爹!”
“老爷,不可!”满面泪痕的沈氏慌忙上前劝阻。
唯有黑熊依然面不改色; 背脊挺直,坦坦荡荡地看着姜寅。
姜寅握着剑柄的手; 却是将剑推了回去。“微臣不敢造次; 还请王爷将剑收回。”
此时,只听门外忽然传来一声冷哼,却是老太爷拄着拐杖冒雨赶了过来; 横眉冷眼地瞪着黑熊; 大怒道:“就是你!当初劫走艾艾的土匪; 就是你?”
“事出有因; 我……”黑熊正想解释; 便见怒火冲天的老太爷高高举起拐杖; 朝他打了下来。
两人并排跪着,这一拐杖下来; 势必会伤及紧挨他的姜艾,而老太爷正在气头上,那一杖几乎用尽全力。黑熊连忙侧身; 把姜艾护在怀里,背部全部暴露在了老太爷的拐杖下。
“不要!”姜艾惊慌喊道,“他身上有伤!”
然而为时已晚。只听一声闷响,拐杖结结实实打在了黑熊的背上,紧接着便是“嚓”一声,生生断成了两截。也不知是老太爷力气爆发,还是黑熊的背太坚硬。
一下子,几个人全愣了愣。
“爷爷!”姜艾的眼泪霎时汹涌而出,那一棍仿佛砸在了她心上,比敲在她身上还要疼千倍万倍。她呜呜哭着,慌忙撑住黑熊向她倒下来的身体,抱着他,手却不敢碰他的背。
黑熊死死咬着牙,没发出一丝声音。
“你有没有事?”姜艾大哭着,不停地叫他的名字,“黑熊,黑熊?”
老太爷也着实被自己这一棍惊到了,没想到自己老头子一个,竟能一棍把他打成这样。原本是孙女出气,且反而把孙女气得哭成这样,老爷子一时有些手足无措,搓了搓被棍子震得发麻的手掌。
黑熊勉强撑住了身体,没有倒下,摒着一口气,好半天才松,艰难地安慰怀里哭得稀里哗啦的女人:“我没事,乖,别哭。”
他抱住她,轻轻在她背上拍了一下,姜艾却霎时感觉到他手臂的颤抖,眼泪掉得更凶。
她担心死了,想要去看看他的背究竟怎样了,却被他身体的重量压着,不敢起身。只能小心翼翼地用手碰了下,只拿一下,再拿起来,已是满手的血。
“快叫大夫!”姜艾哭得声嘶力竭。
姜寅从呆愣中回过神,赶忙叫仆从去请大夫,接着对姜艾道:“艾艾莫哭,大夫很快就来,先扶他到房间休息吧。”
言语间颇有几分歉意。
姜艾忍着哭声,声音依然哽咽:“我扶你起来。”
黑熊咬紧牙关,勉力站了起来,温柔地帮她擦眼泪,低声哄道:“一点小伤而已,好了,不哭了。”
姜艾眼泪扑簌扑簌地掉。他自己大概不知道,他的手颤抖得多厉害。
门外耳尖的侍卫已然听到府中传来异样的动静,当即便要冲进去,站在屋檐下正与门房套近乎的石头连忙叫人拦住,担忧地勾着脑袋向里面看了一眼,皱着脸道:“不行,老大说了,不论发生什么事都不能闯进去。”
侍卫只得待在原地,干着急。
不大会儿便见一名灰衣仆从急急忙忙跑出来,石头忙叫人拦住,“小兄弟,发生什么事了?”
一群侍卫拥挤而上,仆从吓了一跳,哆哆嗦嗦道:“王、王爷受了伤,小的正要去请大夫……”
“伤势如何?”一帮人立刻紧张起来。
仆从低头讷讷:“背上流了很多血,别的小的也不知道。”
老大背上本来就伤得严重!石头急得跺了跺脚,连忙吩咐两名侍卫快马加鞭去请丁师傅。
至于如何受伤,石头一句也不敢多问,老大做的那些事他再清楚不过,姜家那么疼女儿,怕是真恨不得要他的命呢。幸亏姜姑娘对老大也有心,不然……石头深深叹气。
丁师傅一把老骨头,一路上快被颠散架了,因此火气十分大,一下马踉跄两步站稳,便大怒道:“好端端地怎么又受伤了!”
石头不敢多嘴,赶忙毕恭毕敬把他请进去。
黑熊趴在榻上,姜艾小心翼翼地帮他将衣服脱了下来,免得血液凝固后粘连在一起。丁师傅匆匆进门,一见那惨不忍睹的情状,登时大怒:“你看看这伤成什么样子了,我看你是不要命了!”
沈氏与姜寅几人都等在外头,闻言心都提了起来,忧心忡忡道:“王爷不是有事吧?”
“有事也是他自找的!”老太爷已经沉着脸,“萧家的人,一个一个都不是好东西!”
“父亲,您消消气吧。”姜寅惆怅道,“他贵为王爷,若是追究起来,咱们就是死罪。”
老太爷冷哼道:“王爷又如何,天子犯法,尚且与庶民同罪,他拦路抢劫、玷辱我清清白白的孙女,这罪又如何算!”
姜寅沉默。
老太爷气得胸闷。
屋里头,黑熊却将那话听得清清楚楚,向紧张兮兮盯着丁师傅为他治伤的女人看了一眼。
此事着实是他理亏,但黑熊一点不后悔。若不是当初一念之差,将她带了回去,那他的艾艾恐怕早已嫁作他□□,腹中怀着的骨血,也与他没有半点关系。
…
傍晚时,雨终于停了,乌云退散,晚霞映照在天际。
沈氏亲手煮了做了些清爽利口的菜,将下人端到了大小姐的房间。姜艾靠在榻上发呆,见母亲来了,掀开被子要下床。“娘。”
“你快躺下,别起来了。”沈氏走到榻边坐下,心疼地看着她红肿未消的眼睛,“乖女儿,娘给你做了你爱吃的菜。”
姜艾抱住母亲的腰,软声道:“谢谢娘。”
沈氏抱着她,轻轻叹气:“跟娘客气什么。一早上手忙脚乱的,晌午也没吃东西,你从小就身子弱,如今又添了一个负担,得好好养着才行。”
“我知道了。”姜艾乖巧应道。
侍女将饭菜摆上桌,母女俩一同过来坐下,沈氏细心地为女儿布菜,留意着哪个对她胃口,哪个她尝了一口就皱鼻子,默默记在心里。吃得差不多了,便叫下人撤走食案。
“王爷的伤怎么样了?”说了会儿母女间的体己话,沈氏有些迟疑地问道。
“伤口裂开出了些血,已经没有大碍了,休养一段时日便好,娘别担心。”姜艾知道母亲心中内疚,忙宽慰她。
早上爷爷那一拐杖,导致黑熊背上伤口崩裂,失血过多,丁师傅将血肉模糊的伤口处理好,便不容置疑地叫黑熊回去卧床,三日不得外出。姜艾没有随他们回去,黑熊怕她担心,派了人过来报信。
“你爷爷也不是有意的,我们都不知道,他身上已经有那么伤。”沈氏满是歉意,“艾艾,你别记恨我们。”
她并未亲眼看到那伤势,但那位白胡子大夫的愤怒咆哮,已经很能说明情况有多严重了。虽然事后云南王没有追究,沈氏心中很是过意不去。女儿哭成那副样子,她更心疼。
“娘,您千万别这么说,是女儿不好,做错事惹您和爹伤心了。”姜艾鼻子酸酸的,十分内疚,“您和爹要是不同意,我就不嫁他了。”
“傻孩子,娘只是不舍得叫你受委屈。”沈氏拉着她的手,拍了拍。“你若真的对他有情,娘怎么会忍心拆散你们?娘只是怕,王爷行事我行我素,不拘礼法,连女儿家最要紧的名誉也不放在眼里,往后若是不珍惜你,该怎么办呢?娘看他对你也算情深义重,但说不准哪一日倦了,腻了,便会冷落你……”
沈氏说着,便忍不住红了眼睛。对女人来说,最残酷的事,无非是被深爱之人抛弃,那般凄凉苦楚,她哪里舍得让自己的宝贝女儿体会。
“何况,他毕竟是王爷,身边如花美眷多得是,日后免不了要纳其他女人入府,到时日日与他人算计、争斗,只为博一分恩宠……艾艾,娘真的舍不得,让你受那样的苦啊。”
姜艾曾经也认为男人寡幸,即便此刻眼里心里都只有她一人,以后的事,谁又能说得准。
可她不想再那么懦弱了。
第88章 88
太子勉强能下地后; 第一件事; 便是进宫为乾宁帝守灵。
乾宁帝膝下除去太子,便只余下三位尚未成年的公主。灵柩前,三个小丫头孤零零地跪着; 恐惧多于难过。
当日金銮殿上; 云南王将乾宁帝生前罪过昭告天下; 是以按例应当举行的吊唁之礼全部取消,未曾向附属国发出告讣敕书; 王公贵族、众官员及百姓,皆不许服丧。
乾宁帝生前再威风; 死后却落得一派凄凉。
不论如何; 他是太子的父亲。
这几日,黑熊已经着手处理政务,登极大典也在紧锣密鼓的筹备当中。各部官员有条不紊各司其职; 对于至关重要的敏感问题; 却无人敢提及。这一年; 奇事频出; 皇家的恩怨情仇令人瞠目结舌; 新掌权的云南王杀伐果决、作风粗暴; 满朝文武摸不清他的脾气,皆安分守己缩着脖子。
唯有不怕死的佥督御史张大人; 当着黑熊的面,大义凛然道:“当年之事已无从考证,不能偏听你一面之词; 萧临乃正统嗣皇帝,理当继承大统。既然如今已经醒来,还请皇上亲自来主持朝政。”
御座上的人姿态闲适地坐着,手指搭在扶手,一下一下敲着。
大殿内其余人眼观鼻鼻观心,不发一言。
张大人引经据典苦口婆心继续规劝。滔滔不绝说了半晌,上头的人依然没什么反应,张大人口干舌燥,停了一下,高声喊道:“王爷!”
黑熊的手指停了,视线落在他的脸上:“说完了?”
张大人一哽:“说完了。”
黑熊点了点头:“说的不错。
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