春闺冤家-第11部分

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　　颜若玖的眼神便一直打量在这个女孩子身上，可这个女孩子却一直没有抬起头来，就是一直微微低着，静静候着，即便能够察觉到颜若玖打量的眼神，可她却仍是一副安静等候的样子，没有半点急切和慌张，这样的气质倒是让颜若玖更来了兴趣。
　　那抹浅绿色姑娘就一直微微低着头，直到莫氏挨个问话，轮到了她，颜若玖才能瞧见她微微抬起头，一脸从容地微微笑道：“回夫人的话，我名叫叶青，今年十五岁，除了一个十岁的弟弟就再无亲人。”
　　“叶青”颜若玖心里嘀咕道：好随意的名字啊，倒是配不上这女孩子的气度容貌了。
　　莫氏继续问道：“你若进府为婢，你弟弟可有何人照顾？”
　　“回夫人的话，我姐弟二人一直想相依为命到了今日，我入府为婢，弟弟也确实没有着落，若是夫人不嫌弃，小弟也在今日小厮行列之中，夫人能心善收了我们姐弟二人，那倒是叶青和弟弟的福气造化了。”叶青虽然是在恳求，可那眉宇间的坚毅还是那样的让人心疼。
　　颜若玖便开口问道：“你弟弟叫什么名字？”
　　叶青一愣便微微笑道：“回姑娘的话，弟弟名叫叶蓝，就在待选小厮行列之中。”
　　颜若玖思量片刻后道：“若是今日只留下你呢？”
　　叶青微微笑道：“那叶青只能抱歉了，我与弟弟相依为命至今，谁也不曾离开过谁，即使为人奴婢，我也不能放弃弟弟，若是夫人和姑娘只能留我一人，那叶青只能拒绝，不然，弟弟将再无人来照料。”
　　叶青的话不卑不亢，可她眼角的泪光和满脸的坚持倒是叫人有些不忍起来，颜若玖便微微笑道：“好，我知道了，娘，您继续吧。”
　　一小段插曲过后，莫氏继续问话，半个时辰，这一屋子的女孩子倒也问了个彻底，管家婆子见状便先将人带了下去，让莫氏和颜若玖有个商量。
　　莫氏便直接问着颜若玖道：“这婢子是给你选的，你今个瞧上哪个了？”
　　颜若玖歪着头笑道：“娘知道的啊。”
　　“那个叫叶青的姑娘？”莫氏挑眉问道。
　　“嗯，这一众女孩子里我也就瞧着她有眼缘了，其他的我倒也没看上，娘可以自个决定，可要是跟在我身边的，我倒是希望是那个叫叶青的女孩子。”颜若玖果真比较倾向叶青。
　　“为何？”莫氏虽然知道女儿似乎对于叶青格外关注，可她却不知具体缘由。
　　“娘，这是眼缘的事情，那有什么为何的啊。”颜若玖自个其实也解释不清楚，可就是觉得叶青是首先。
　　“可娘我瞧着那姑娘像是个愁容不少的人，虽然通身的气质样貌倒是出众，可娘怕她性子不是很好，倒不一定适合你的。”莫氏有些担心，她也瞧得出来，那叫叶青的女孩子浑身散发出来的气质与周围的丫头都不一样，有些哀愁，又有些坚韧，这眉宇间还透着丝丝的孤傲，她想着选婢女，自然是选聪明灵巧，任劳任怨的最好，可这叶青瞧着真比一般小户家姑娘要高出许多，莫氏有些担心。
　　“娘，你不是说这个婢子是选给我的嘛，那自然是我喜欢就好了，再说，她不是还有个十岁出头的弟弟嘛，到时候一起买进来，让她弟弟陪着文修读书识字不也正好嘛。”颜若玖倒是连叶青的弟弟都要安排了。
　　莫氏知道自个女儿的性子，一旦认定的，就是十头牛也掰扯不回来的，可她倒还是有些担心，于是便请着管家嬷嬷带着牙婆子进来问话。
　　牙婆子进门，恭恭敬敬地行了一礼然后谄媚地笑道：“不知夫人和姑娘可有可心的人选了？”
　　莫氏微微笑道：“倒是有几个钟意的，不过还有些事要问一问你的。”
　　牙婆子笑道：“夫人尽管问，只要小的知道的，绝不隐瞒。”
　　莫氏先问了几个其他丫头的情况，接着才问道：“还有，那个叫叶青的女孩子，家里到底是个什么情况？”
　　牙婆子一愣便有些惋惜道：“哎……不瞒夫人说，这叶青丫头确实是个可怜的孩子，她不是小的我买来养着的，而是主动找到小的，要求为人婢的，小的瞧着她通身的气度，怎么也像是个不错人家出来的姑娘，便格外照料，她初初到小的身边的时候才十岁多一些，还带着个五岁不到的弟弟，倒是让人更加心疼喽。”
　　牙婆子一脸疼惜的样子倒是让莫氏有些诧异，这牙婆子都是最冷血的人，这买进卖出的不过是当人为货品，赚些银两罢了，要说真心疼，倒是让人不能相信。
　　不过莫氏倒也没有戳穿牙婆子的伪善，而是继续问道：“那她可有说过家里的情况？”
　　“小的后来倒是也问起过，叶青丫头说她家里人除了弟弟便没了亲人，说是她之前也算是安康小户人家的姑娘，只可惜天不遂人愿，她六岁的时候母亲便病死，七岁父亲失踪，家里亲戚都不愿受拖累，所以也无人照料，她便带着嗷嗷待哺的小弟独自煎熬，一直到了十岁多才进了小的身边，不过都是些伤心的事情，她不愿多提起，小的也不想多问，免得伤到了她。”牙婆子解释道。
　　“哎……倒是个可怜的姑娘。”莫氏听闻便叹了一句道。

☆、第二十一回　姐弟

　　“谁又说不是呢，这叶青丫头倒是难得识得些字，而且为人诚恳大方，做事周全细致，本是好些家都钟意的婢子，只可惜这丫头又十分倔强，说什么都不愿与弟弟分开，所以一直找了两年多也没找到很合适的主人家，今个听说是颜府里采选，小的便想着把她们姐弟俩带来再碰碰运气的。”牙婆子这话倒是不假。
　　“她读过书？”莫氏倒是好奇起来，这通常小家小户的姑娘怕是不会有这个读书的机会的。
　　“小的瞧着是她是懂些字，平日里说话做事也是很有教养规矩的，为人婢子倒是个不错的人选，唯一让人担心的便是她那个十岁出头的弟弟。”牙婆子如实道。
　　“娘。”颜若玖有些动了恻隐之心。
　　“娘知道。”莫氏示意颜若玖少安毋躁，然后对着牙婆子和管家婆子道：“这样吧，刚刚我也瞧了一圈了，心里倒是有几个比较钟意的，不过我想再与那几个钟意的丫头聊两句，然后再确定吧。”
　　“那是自然，那是自然，不知夫人想找哪几个丫头进来啊？”管家婆子笑着道。
　　“呃，先叫那个叫香儿的丫头进来吧。”莫氏思量了一下吩咐道。
　　“是，小的这就去。”管家婆子把牙婆子带下去，顺道又把香儿单独带了进来。
　　莫氏又细致是问了些问题，然后又换了一个名叫坠儿的丫头进来，一直问了三四个人之后，莫氏才又叫了叶青进来单独问话。
　　叶青进了屋子对着莫氏和颜若玖恭敬地行了一礼道：“夫人，姑娘。”
　　莫氏便有些笑道：“叶青，对吧？”
　　叶青点点头道：“回夫人的话，正是。”
　　“叶青，你读过书？”莫氏问道。
　　“回夫人的话，读过两年，不过后来家道中落便没有再读了，倒是认得些字。”叶青回答道。
　　“你祖籍是哪里？”莫氏又问道。
　　“回夫人的话，叶青祖籍就是京里，不过是随父母一道迁往南地，后来，家道中落，在南地又无亲无故，所以便又带着弟弟回到京里。”叶青仍是温温地回道。
　　“既是京里的人，那这京里可还有叔父，姨母，外家等亲人？”莫氏一听是京里人士，便想着该是有些亲人在的，这样的孩子倒是要慎重些采买的。
　　“回夫人的话，并没有，若是还有家里人在，叶青也不会卖身为婢了。”叶青提到亲人，那眉头的的悲戚倒是让人有些愕然。
　　“你是无亲人，还是亲人不愿相认？”颜若玖倒是问出一句有些伤人的话。
　　“若说无亲人，那也是假话，只是这些年亲人遍寻不着罢了，如今叶青也大了，还有一个弟弟要养活，我已然顾不得那些个不知身在何处的亲人了，我只想能和弟弟一道好好过日子。”叶青的神色有些悲凉却又带着一种让人欣赏的从容不迫。
　　亲人遍寻不着，这一句话便透出了悲凉，这对姐弟怕是如同牙婆子所说，在那些个亲人眼里都是莫大的累赘罢了，怕是谁也不想沾惹这些只出不进的赔本事情，这样的亲人有还不如没有，这也怪不得叶青小小年纪却有着如此难得的淡然和从容，怕是吃了不少苦，看清了不少嘴脸的吧。
　　想到这，颜若玖便有些歉意道：“叶青，对不起，我不是故意要伤你的。”
　　颜若玖话落，一脸戒备悲戚的叶青突然身子一怔，然后脸色便有了明显裂痕，她有些不可置信地看向颜若玖，眼睛里满是不确信和诧异，嘴角蠕动了半晌终究没有说话，可就在她把头又低回去的一刹那，颜若玖似乎看见了闪落的晶莹泪珠。
　　颜若玖便有些更不好意思道：“叶青，我真不是故意的。”
　　“姑娘，您不必在意，我……我没事的。”叶青的声音明显有些哽咽了。
　　莫氏横了颜若玖一眼，仿佛是在埋怨她不该如此揭穿叶青的遭遇，颜若玖也有些无奈地噘着嘴小声嘟囔道：“娘，我真不是故意的，不过听牙婆子那么说，又听叶青的话，我想他们家亲戚怕是不会好了，所以……”
　　“阿茴！”莫氏也瞧出叶青情绪的不对，便直接出言制止道。
　　“是，娘。”颜若玖有些无奈地退后了两步，不再说话了。
　　叶青瞧着颜若玖似乎因为她被训斥，心里似乎很是不安，她从颜若玖和莫氏的对话里能听得到难得的尊重和那种久违的亲情，这眉宇间的郁结和孤傲便化解了大半，心里便对着颜若玖有些歉意起来。
　　想到这，叶青便主动开口道：“夫人，不关姑娘的事，姑娘也看得透彻，叶青的亲人也大抵如此，所以，叶青才对外说没有亲人，就是为了不再提起，如今姑娘只是说了实话，倒是没什么，还请夫人不要责怪姑娘。”
　　“呵呵，你倒是关心起她来了，叶青，我瞧你气度不同，想必该是大户人家出身，你也知道我们这样的世家采选婢子，自然是要盘问地细致，我是想为女儿选一个贴身女婢，当然知根知底才好，所以有些问题可能会让你有些不舒服，还请你不要见意，不管你能不能进了我的院子，能相识便是一种缘分，自然是要彼此尊重的，这一点不分什么身份高低的。”莫氏也是个实诚的人。
　　“夫人，叶青知道夫人心善，也能感觉到夫人和姑娘的好意，这样的家庭，叶青也想留下，只是，叶青也说了，唯一的条件便是小弟他能一同留下，随意安排什么都好，只是能让我照顾到他便是。”叶青心里也有些向往颜若玖这里了。
　　“这……”莫氏有些犹豫。
　　“娘，要不先把叶青的弟弟叫进来问问话，您再决定吧。”颜若玖建议道。
　　“这……也好，叶青，你亲自去把你弟弟带进来吧。”莫氏也松了口。
　　叶青闻言便有些喜悦道：“夫人要见叶青的弟弟？”
　　“自然啊，要见过你的弟弟，我才能做最后决定的，你快去吧。”莫氏笑得温柔。
　　叶青行了礼便有些雀跃地提着裙摆就出去了，那样子终于是有些十五六年纪姑娘的活泼的样子了。
　　不一会，叶青便带着一个比她矮了一头的精瘦小男孩进来屋门，一进门，叶青便来拉着小男孩小声道：“叶蓝，给夫人和姑娘请安。”
　　小男孩瞧着有些怕生，但却很是乖巧，依了叶青的话，规规矩矩，恭恭敬敬地朝莫氏和颜若玖行了礼。
　　叶青这才恭敬道：“夫人，姑娘，这个便是叶青的弟弟，叶蓝，今年才过了十岁，虽然有些纤弱，可也是能干活的，他也识得字的。”
　　“他也认字？”莫氏诧异，心里不解，这牙婆子不会好心到请了什么教书先生的吧。
　　“是，叶蓝弟弟是也认字。”叶青微微笑道。
　　“是你教的吗？”颜若玖又忍不住出口道。
　　“是，虽然我们穷困，可男孩子不能不读书的，所以我便先教了弟弟一些，偶尔弟弟也会到书斋里帮忙，也是能旁听一些的。”叶青拉着弟弟叶蓝的手很是认真道。
　　“你叫叶蓝？”颜若玖凑近了一步问道。
　　“是……是，我叫叶蓝。”那小男孩被突然逼近的颜若玖闹得有些脸色发红，心里发颤，声音都跟着有些颤抖了。
　　颜若玖嘟着嘴，歪着头打量了他好一会才叹道：“这身板倒是可惜了。”
　　“我……不……我能干活的，只要能和姐姐在一起，我什么都能干的。”小男孩叶蓝突然有些急切，这握着姐姐叶青的小手也攥紧了，小脸也着急地有些更红了，那样子像是很怕自个不被留下，很怕自个要和姐姐分开的。
　　颜若玖却噗嗤一声笑道：“你紧张什么，我只是觉得你身子骨单薄了些，又没说你不能干活，你瞎紧张什么。”
　　颜若玖玩笑似的埋怨倒是让小男孩叶蓝有些不知所措起来，这抿着的嘴角都隐隐有些发白了。
　　叶青便微微笑道：“弟弟，不用紧张，夫人和姑娘都是很好的人。”
　　“姐……我……”叶蓝有些害怕又有些隐隐的兴奋，虽然低着头，可这眼角的余光却一直偷偷打量着颜若玖，眼前这个嬉笑得如此明媚的少女让他十分羡艳和好奇。
　　莫氏见状便笑道：“阿茴，过来，刚刚才说了你，你又要闹事了是不是？”
　　颜若玖一挑眉笑道：“娘，我也只是说事实的嘛，对了，娘，人您也见了呃，您觉得怎么样？”
　　“嗯……倒是不错的，只是确实单薄些。”莫氏倒是同意女儿的看法。
　　“夫人。”叶青有些紧张。
　　“不过，到底是还小，将养些时日该是能调整回来的，只是倒要辛苦叶青了。”莫氏突然转了话风，这倒是让叶青有些喜出望外。
　　颜若玖也开心地笑道：“那娘是答应了？”
　　“你这么喜欢，叶青也是很不错的孩子，娘有什么理由反对呢，不过是多养一口人罢了，叶蓝在府里，叶青也能安心服侍你，我倒是没什么意见了，只是不知道叶青叶蓝，你们姐弟二人的意思呢？”莫氏虽然同意了，可到底也还是要问问他们姐弟二人的意愿的。
　　“夫人，您和姑娘仁厚，能留下我们姐弟，我们姐弟感激还来不及呢，怎么还会有其他意见呢，我们自然是愿意的。”叶青和叶蓝都有些兴奋道。
　　“叶青，我虽然也很喜欢你这个丫头，可到底是要签卖身契的，你有什么条件还是要提前讲明的好。”莫氏提醒道。
　　“夫人。”叶青拉着叶蓝突然跪在地上道：“夫人，您能接受我们姐弟已是大恩了，我们不敢再奢望什么，只是弟弟年纪还小，终究是个男子，叶青想自个签了死契，弟弟能签个活契，到时候弟弟年纪大了，能赎身到外头单独成家立业，这也算是我对得起母亲的嘱托了。”
　　“你这孩子倒是让人感伤得很，死契不可赎身倒是绝了你姐弟二人的后路，看在你如此心疼弟弟的份上，我也不说死了，先签活契吧，签个五年，若是将来有个其他变故倒也好处理，你也不用担心你弟弟没了出路，你呢，将来也能赎身嫁了好人家去，倒是也算功德一件了。”莫氏倒真是心善。
　　“夫人……”叶青有些不知所措。
　　“起来吧，若是家和富足，何人愿做他人仆，这个我能理解，你们姐弟俩感情深厚，倒也难得，我也不是狠心的人，你们愿意留下便留下吧，只要能把事情做好，其余的我不做要求，但只有一点，你们不可为非作歹，欺下瞒上，若是一经发现，我可绝不手软。”莫氏虽然感动叶青姐弟二人的深情，可作为当家主母，有些规矩还是要立在前头的。
　　“是，是夫人，叶青明白，叶青定当谨记。”叶青拉着弟弟叶蓝又叩头道。
　　“好了，起来吧，我这还有些人要问的，你先带着你弟弟下去，等我问起了，一气跟牙婆子她们办了，你先和你弟弟出去等等吧。”莫氏发了准话，叶青和叶蓝自然立刻起身出去了。

☆、第二十二回　八卦

　　“这下满意了？”叶青一出去，莫氏便转头问着颜若玖笑道。
　　颜若玖滚了上来，腻在莫氏怀里笑道：“还是娘心善，想着签活契，还能给他们一条后路的。”
　　莫氏便笑道：“我确实可怜叶青姐弟，可签活契却不仅仅是因为娘我心善，其实，我也算是为咱们留了一条后路的。”
　　“娘？”颜若玖不理解莫氏的这番话。
　　莫氏却笑着道：“你也瞧得出来，这叶青姐弟二人绝对不是什么小门小户里出来的苦孩子，虽然不能确定他们背后的事情，可放手留有余地便是没错。”
　　“娘，您要是担心，那……那女儿不要了。”颜若玖皱着眉头道。
　　“呵呵，你能不要了？其实这叶青丫头我也喜欢，只要她能安心服侍陪伴你，其他的我也就不想追究了，不过你自个心里得有个底，这毕竟是你的丫鬟，你也要学会如何管理调教的，明白吗？”莫氏点着颜若玖的小鼻头笑道。
　　“娘，您放心吧，我知道的。”颜若玖在莫氏怀里又撒娇般地蹭了蹭。
　　这一下午差不多就要过去了，莫氏一番询问观察下来便挑出四个女婢，两个婆子，两个小厮下来，加上之前颜府里拨划的婢子，婆子，这院子里倒是一下子热闹起来。
　　除了两个新采选的小厮被安排在了前院同其他男仆一道混住，其余女婢，婆子都安排在本院的后罩房里，人口不算多，倒是能一人一间，叶青自然也是一处单独的屋子。
　　不过叶蓝倒是过了十岁的男子，不能留在内院之中，不过莫氏倒是提前打了招呼，前院也有人能照料得到，起初，也不会给叶蓝安排太重的活，毕竟对于叶蓝的安排，莫氏另有打算。
　　选了婢子和婆子，莫氏带着府里的老婆子亲自调教了一番，三日之后，女婢，婆子们便各司其职起来。
　　叶青跟着颜若玖，之前的香儿，坠儿跟着莫氏，其余人便管着院子，倒也算是人尽其用了。
　　这院子里的人倒是定了下来，莫氏心头的大事便稍微歇下了，这才过了七八日，女婢和婆子们也都慢慢适应了院子里的规矩和事物，眼看着这天气就要入冬了，现在已经是秋末时候，莫氏也带着婢子，婆子们开始准备过冬的事物，到底是在寒冷北地待了这些年，莫氏对于冬日倒是很有准备。
　　这日，莫氏正在屋里做针线，门口香儿进来回禀道：“夫人，二夫人来了。”
　　“哎呦，二夫人来了，那赶紧请进来啊。”莫氏说着就要揭了身上的锦被，下地迎了上去。
　　这还没迎到屋门口，二夫人董氏便已经笑着进了屋，莫氏赶忙笑道：“二嫂子来了，瞧我这也是懒得一日没有出去，这都来不及换件袍子见你呢，二嫂子可别气恼啊。”
　　董氏亲切地拉着莫氏的手道：“瞧瞧你，都是一家子妯娌，你客气什么，我不过是讨了闲暇，想着过来瞧瞧你这还缺什么罢了，倒是把你紧张的，怎么样，这采选的婢子还算满意吗？”
　　“满意，满意，多谢二嫂子了，那日来到一众女婢我都很满意，只可惜，也只能先要几个，倒是让我好一阵神伤的，取舍不得。”莫氏也笑着打趣道。
　　“你啊，都喜欢便都采选进来嘛，不过是多养几口人的事，这还有什么纠结的呢？”董氏倒是无所谓道。
　　“哎呦，要是换了二嫂子也许好说，我可没那个时间和能力一一调教，这些个也就够使了，来，二嫂子快到内堂里去，这天气怪冷的。”莫氏攀着二夫人董氏的胳膊就进了内堂。
　　到了内堂，莫氏便邀着董氏上了炕，盖了锦被一道坐了下来才道：“我只当北地冬日里冷得不行，可没想到这京里秋末便已经如此冷冽了，倒是叫人一时不能适应呢。”
　　“呵呵，你哪里像是在北地待了这些年的人哟，竟然如此畏冷，倒像是南边过来的女子。”董氏接过丫鬟上来的茶盏笑道。
　　“哎，也不怕二嫂子笑话，我虽然在北地待了些年，可和骨子里还是怕冷的很，往往到了冬日，我是能不出门，便不出门，多半日子是要窝在屋里的，这不，今个就让二嫂子瞧见了。”莫氏也自我打趣道。
　　“呵呵，你惯是会偷懒的，不过这屋里的炭火倒是烧得足，倒是暖乎乎的，嗯，这红枣茶也是喝得人热乎乎的，倒是好的，不过你这样老是待在屋里可不是个长久之事，你好歹也是一家主母，这对外的女眷交际还是要靠着你的，对了，我今个来，就是想告诉你，过几日便是荣亲王妃的寿辰，京里的名门贵妇都在邀请之列，三弟是四品的武官，你又有诰命在身，这样的宴会你是务必要参加的。”董氏客套了几句便说起了正事。
　　“荣亲王妃的寿辰？”莫氏有些陌生道。
　　“是啊，是她的寿辰，到时候京里的贵妇都在，倒是你交际的好时候呢，这里头不乏些三弟顶头上司的嫡妻家眷的。”董氏吃了口茶道。
　　“这倒是好的，可我这才回京，况且荣亲王妃那里也没有什么邀请的，我贸然前去不合适的吧。”莫氏也有些顾虑道。
　　“哎呦，你啊，这般小心做什么？就是因为你才回京，需要快些融入到这京中贵妇女眷的圈子里，所以我才来告诉