重生安宁-第3部分

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府里受尽苏汐倩的欺辱，虽然她什么都没说，但叶宁见她瘦的厉害，手上皮肤皲裂皱褶，只听说苏汐倩借着秦桑厨艺好的名头，把她分到沈老太太的小厨房，其中辛苦自然不必说，说起来，都是叶宁对不起她们。
　　叶宁收敛心神，点了点头：“母亲调教的人我自然是放心的。”转头对秦桑说：“那你留下来吧，你就叫秦桑吧，先跟青竹和绿枝学着，也不必着急，慢慢来。”秦桑原本听说叶宁是个脾气坏的小姐，心里忐忑，结果看到这么个长得如观音大士坐下童女一般的漂亮女孩，说话也温和，忍不住抿嘴对叶宁笑了笑。
　　颜氏沉吟片刻，还是开了口：“还有我身边的肖嬷嬷我想先支给你用，叶家不比颜家，你刚刚回来府里的事情还不太清楚，母亲怕不能时时刻刻在你身边提点你，肖嬷嬷也跟着我在府里这么些年了，里面的弯弯绕绕看的也明白，在你身边我也放心些。”
　　叶宁本想拒绝，毕竟自己重活一世，可再想想，那一世和白活也没什么区别，归家后整日不出自己的院子，见人说话也是一副点了炮仗桶的样子，搞得人人都躲着这个大小姐，名声自然也不好，若不是沈言，估计自己根本嫁不出去。家里人情世故基本是不通的，有肖嬷嬷指导着，总不会有大错处。也就点头应了。
　　颐安堂
　　叶怀璋乐呵呵地抱着钟繇名迹去了前院书房，只剩下叶吴氏和江雁有一搭没一搭地说着话。
　　“我瞧着叶宁这次回来倒是比以前懂事了。”叶吴氏若有所思。江雁心里一紧，面上还是笑脸不改：“是呀，宁妹妹倒是比从前温和稳重多了呢，不过宁妹妹乍乍回来正缺伺候的人，从我这拨两个人过去伺候着，外祖母您瞧着如何？”叶吴氏“嗯”了一声，点了点头：“还是我的雁儿懂事，思虑周全，爱护妹妹。”江雁笑容更甚：“都是外祖母教导的好。”


正文　第二十章　试探
　　叶宁看着韶韵阁收拾差不多了，原本颜氏就把一切安排的很妥当了，不过是要把叶宁从金陵外祖家带回的东西归置一下，也很快就收拾好了。
　　看着熟悉而陌生的韶韵阁，那种不真切的感觉又涌上心头。仿佛轮回般，又回到了这里。内室里一张雕花祥云红木千工床，旁边是雕镂缠枝莲纹的隔扇，隔扇后那张金丝楠木的桌子上常年摆着常青松盆景，叶宁那时爱热闹，窗外的小花园里常年开着时令花卉。闭上眼睛，她都能回想得起来。
　　叶宁把青竹，绿枝，姜嬷嬷和肖嬷嬷叫进内室。叶宁坐在红木椅上，见人也来齐了，清了清嗓子，开口道：“青竹，绿枝和姜嬷嬷跟了我多年，肖嬷嬷是母亲身边的人，我是信得过的。以后，这韶韵阁大大小小的事情要劳烦你们帮忙管着。姜嬷嬷跟我时间最久，我的私库你也是最清楚的，以后韶韵阁的账册就交给姜嬷嬷打理，肖嬷嬷对后院大小事宜最是清楚，以后院子里的人员管理，份例安排都交给肖嬷嬷。青竹和绿枝帮我调教着秦桑，适合时候提进来做事，还有，和下面的丫鬟们说清楚，没有我的允许，不能进入内室。”
　　“小姐，表小姐来了。”这倒是和前世一模一样，叶宁勾起唇角轻笑了一声，“请表姐进来。”
　　江雁走进侧室，叶宁正坐在桌边，见她进来了，站起来盈盈一笑，“表姐来了？我正准备把我这收拾稳妥去表姐那坐坐呢。”
　　江雁面对叶宁热情的笑靥，一时猜不出她什么心思，莫非这么些年她真的收敛了性子？若是这样倒也好办，若是她心机暗藏，那倒是比以前难对付多了。面上却丝毫不露，“知道你忙，刚回来自然是有许多要布置收拾的，所以姐姐特地来看看你有什么需要的。宁妹妹可是出落的越发漂亮了，已经是个小美人了。”江雁不动声色的打量叶宁，叶宁确实生的极美，像极了颜氏，还有在颜家养出的骄矜的气质，让江雁有些自惭形秽，还有这屋里的装饰，足以看出二舅母私库丰厚还有叶宁外祖家的富庶，江雁眼里闪过一丝不明意味的嫉妒。
　　叶宁把她的神色看在眼里，并不答话，只是吩咐青竹上茶。她心想，江雁不过也只是个十四岁的孩子，虽说城府比相同年纪的孩子深些，滴水不漏也是不可能的。
　　江雁心里有事，漫不经心的轻呷一口茶，见叶宁不说话，只好主动提起：“妹妹刚刚回来，府里事宜想必是不太清楚的，姐姐身边倒有个丫鬟跟了我几年，不算太笨，可堪一用，妹妹瞧瞧可还中意？”说完，就让她的贴身丫鬟带上一个小丫鬟上前。
　　叶宁面上笑容不减，甚至更甚，果然是老熟人，这不是翠茵还能是谁？
　　叶宁故作为难：“这怎么好意思，这丫头跟着表姐好些年了，表姐定也用的顺手，我怎可一回来就把姐姐的丫鬟拿来用，若是母亲知道定是要责备我的，祖母也会不高兴。”
　　江雁握了握叶宁的手，“宁妹妹不必担心，祖母那儿我已经去说过了，祖母也同意了。”
　　叶宁心想：“果然少不了祖母的力。”假意推辞了几下，便答应收下，并赐名翠茵。
　　江雁见她开开心心收下，忍不住舒了口气，随便叮嘱了几句，带着雪莲回去了。
　　叶宁看着她的背影，若有所思。


正文　第二十一章　防备
　　叶宁转过脸，对翠茵笑了笑，“既然是表姐送来的，我是放心的，你就跟着肖嬷嬷先学着我院子里的规矩吧。”翠茵叩谢，退了出去。
　　“小姐！”青竹站在叶宁身后，不满地小声说，“防人之心不可无啊。”叶宁狡黠笑着，拍拍她的手，轻轻附在她耳边：“告诉肖嬷嬷，帮我好好‘照看’她，有什么事情及时向我汇报。”
　　青竹出去后，叶宁又坐在了桌边，端起了茶杯，人都到齐了，戏也该开场了。
　　叶宁把韶韵阁打理好以后，带着绿枝去了墨芷院。迈进内室才发现叶宸也在，叶宸仿佛正在听颜氏说话，乖乖的坐在贵妃榻旁的小杌子上，见叶宁进来，慌慌忙忙站起来，低声叫了声三姐。叶宁朝他笑了笑，“弟弟坐下吧，一家人不必拘礼。”心里不禁腹诽：“我以前真的那么凶吗？隔离这么多年还心有余悸？”
　　叶宸坐了一会儿，就站起来说要回去看书，颜氏开口挽留：“今日好不容易不用上学，得闲一天，不用急着回去看书了，陪陪母亲和姐姐可好？”
　　叶宸是喜欢颜氏的，他三岁时来到颜氏身边，只和叶宁相处了一年，即便叶宁还在时，颜氏也待他视如己出，他那时拘谨不爱说话，颜氏总是笑着逗他，引他开口说话，那时他便觉得颜氏是个温柔的人。后来叶宁走了，颜氏也从不在他面前表现出自己对女儿的思念，而是尽心尽力的抚养他，教他识字，看书。他是真心把颜氏当母亲的。
　　叶宸点点头又坐了下来。叶宁明白母亲是想让自己和叶宸好好相处，便率先开了口：“好些年不见，宸弟长高了许多呢，刚刚人多都没来得及和你多说几句话。宸弟如今在哪读书？”叶宸轻声说：“家里请了西席，我和堂兄们一同上学。”
　　和前世差不多，叶宁暗暗想着。又笑着问他在读什么书，叶宸答了在读《鉴略》，叶宁想着九岁的男孩该读些别的了，就和他说：“早就听说弟弟书读的极好，文章也不错，姐姐那有《资治通鉴》和《史记》，姐姐已经标注过，你读起来也不会费力，待会让绿枝给你送去可好？”
　　叶宸之前一直低头答话，并没有抬头看叶宁，听到这话猛地抬头看向姐姐，看叶宁笑意盈盈，不像和他说笑，便点点头答应了。本以为这个姐姐空有一副漂亮皮囊，性情才华一样没有，可她回来的种种表现让叶宸另眼相看。
　　叶宁也很为难，这个年纪的男孩正是撩猫逗狗，斗鸡调皮的年纪，偏偏叶宸出身不高，又养在颜氏身边，心气颇傲，可又总是纠结于自己的生母，样样要求自己做的好，所以从不参与同龄男孩子的嬉闹玩耍，在这种又骄傲又自卑的心理下，只好一心只读圣贤书。叶宁想和他打好关系也只能从读书上下手了。
　　不多久，叶明华和颜昱昀的棋局也结束了。一众用罢午膳，叶宁就回了韶韵阁，颜昱昀准备明日再回金陵，一个人呆着也是无聊，就跟着叶宁一起去了韶韵阁。


正文　第二十二章　午后
　　颜昱昀坐在小桌旁，悠闲打量着叶宁的房间，不禁揶揄道：“姑母可真是费了心思了。”叶宁听出他的意思，笑声清脆，露出浅浅梨涡，更显少女娇憨。
　　颜昱昀正了正神色，开口道：“虽然知道你不爱听这些，但祖母让我叮嘱你，叶家不比颜家，凡事留心，画虎画皮难画骨。”叶宁点头应了，颜昱昀又絮絮叮嘱了些其他事情，叶宁觉得感动而好笑，一一点头应了。
　　可能这是和叶宁交流最容易的一次，很快就嘱咐完了，颜昱昀有些意外。一时之间又不知再说些什么，才端起微冷渐涩的茶，轻呷一口。
　　窗外金桂开得正盛，空气里都是桂花独有的甜丝丝的味道，叶宁的馋虫被勾起，突然神秘兮兮地转头问颜昱昀：“表哥，你没有尝过我的手艺吧，想不想尝尝？”颜昱昀眉心微蹙，表妹想来只会吃不会做的。也不忍心拂了她的热情，点了点头。
　　叶宁吩咐青竹带着秦桑去摘桂花，一面重温食谱。那时她在清莲寺日子清苦，倒也自在，虽然过的紧巴巴的，绿枝总会想法子让枯燥无聊的日子变得有趣，桂花包饯也是那时学会的。
　　叶宁带着食材进了小厨房，用糯米粉和蜂蜜暖水调和好，包入熬成胶状的桃胶和桂花，隔水蒸熟，撒上椰蓉。
　　颜昱昀在内室闻到香味，忍不住想去看看，一出门，就看到站在韶韵阁门口一脸踌躇的叶宸。颜昱昀微微一笑：“原来是表弟来了，你姐姐正在小厨房，咱们先进来等着吧。”叶宸听到颜昱昀直呼他表弟，心里一暖，又听到叶宁在小厨房，面露疑惑，颜昱昀也不答，对他神秘笑笑，把他领进小花厅。绿枝心领神会，跑去小厨房通知叶宁。叶宁正忙的热火朝天，锅里炖着雪莲雪梨桂花羹，听了绿枝通报，擦了擦汗，笑着说：“来的倒是巧，省得我派人跑一趟了。”
　　叶宁到小花厅时，颜昱昀正问叶宸学业上的事情，叶宸答得倒也流畅。
　　叶宁出声打断他们：“你们暂且别论道了，先来尝尝我的手艺，宸弟定是老远就闻见我院子里的香味，寻来的吧。”叶宸白皙的面孔微微发红，透着尴尬不自然，很少有人这样打趣他。颜昱昀拍拍他的肩：“来尝尝你姐姐做的点心，在颜家这么些年都没有尝过，今天倒是和你沾光了。”
　　叶宸暗想，原来刚才叶宁是去做点心了，还真是让人意外。
　　细细尝了后，叶宸简直对叶宁刮目相看，叶宁此番简直是脱胎换骨的变化，或许，这个姐姐也并不难处。


正文　第二十三章　低调
　　三人说说笑笑，天色渐渐暗了，肖嬷嬷进来通报：“小姐，少爷，表少爷，老太爷和老太太那派人来通知你们去用晚膳了。”叶宁闻言示意道：“知道了，请她告诉祖母，我们就来。”
　　叶宁进屋简单的梳洗打扮，叶宸和颜昱昀在小花厅里边聊边等着她。
　　绿枝拿出一件粉霞锦绶藕丝罗裳，比划道：“小姐，咱们今晚穿这个可好，绯色最衬小姐的面容了。”叶宁看了一眼，摇了摇头，“换那件桂子绿齐胸瑞锦襦裙吧。”青竹接话。绿枝不解，还是依言换了一件，叶宁耐心解释：“我刚刚回来，不可张扬。”绿枝了然，那件粉霞锦绶藕丝罗裳不仅颜色出挑了，衣料装饰也不俗，何必多生不必要的事端呢？绿枝选出一对宝蓝点翠珠钗和一支云脚南海珍珠卷须簪，叶宁点点头。
　　叶宁打扮好出门，颜昱昀和叶宸也正结束了话题。一齐看过来，颜昱昀诧异，她素来是不爱这种颜色的，不过心里也多了赞赏，这丫头终于知道低调做人了。
　　三人到颐安堂时，英姨娘带着大房的孩子都到了，正陪着老太太说话，叶怀璋在小书房，叶怀璋自从告老还乡，因着腿脚不便，又不愿坐软轿，像是显得他矫情一般。基本不出后院，连书房都搬到了内院。
　　叶宁三人向老太太行礼后，又和英姨娘打了声招呼，叶老太太吩咐人端来凳子，让他们坐下。
　　英姨娘见叶宁进来只是淡淡叫了她一声，心里不由升起一团怒火，虽说她现在还是个妾，可吃穿用度早就按着大房主母的标准来了，她生的叶宓和叶宋哪个不是和正经公子小姐一样娇娇养着的，叶宁的态度让她觉得是莫大的羞辱。
　　“呦，咱们宁姐儿在外祖母家养了几年，连礼数都忘了？”越想越咽不下这口气，英姨娘忍不住开口挑事。
　　“姨娘倒是说说，宁儿是何处礼数不周？我倒是还没发觉，还是英姨娘的懂的礼数比我祖母从宫里请来的礼教嬷嬷更多更得体？”颜昱昀嘴角微微扬着，眼底却一片冰冷。
　　叶老太太看着颜昱昀的神情，想到如果这时就得罪了颜家大公子，估计雁姐儿的婚事就想也别想了，也忍不住恼了：“住口，这里哪有你说话的资格，也不摆正自己的身份。”
　　叶宓替英姨娘抱不平：“母亲也没说错，三妹妹就是没有把母亲放在眼里！”
　　“母亲？你母亲牌位可还在祠堂里贡着呢！什么时候让你们改叫母亲的！”叶老太太忍不住训斥，“简直丢人现眼，你穿这么招摇干什么，今儿为的是宁姐儿归家，你打扮成这样又是闹哪样？”
　　叶宓一向心气高，哪儿受过这样的训斥，一扭头就哭着跑了，叶宋只好告罪，出去追这个不省心的妹妹，出门时匆忙，正好撞到了姗姗来迟的江雁。江雁一声尖叫，不偏不倚，江雁倒向颜昱昀的怀里，众目睽睽之下，颜昱昀躲闪不得，只好伸手去扶。
　　“哎呦！”一个少年的声音和一个少女的声音同时响起。只见叶宸挡在颜昱昀和江雁中间，可毕竟身量较小，没稳得住，双双摔在了地上，江雁还好，有叶宸在下面垫着，叶宸估计是摔得重了，咬着牙闷哼了一声。


正文　第二十四章　意外
　　众人手忙脚乱扶起江雁和叶宸，叶宁心知叶宸此举是为了表哥，心中感动，赶紧去查看叶宸伤势。
　　“宸儿，你怎么样？”颜氏闻讯匆匆赶来，看叶宸僵着胳膊不敢动，怕是伤到了筋骨，又反复查看了叶宁，叶宁笑笑：“母亲，我没事，快请大夫来，弟弟日后可是要考功名的，可不能有事。”
　　颜氏也不多作耽搁，向老太太告了罪，让人抬着叶宸下去了。
　　经过刚刚一场闹剧，众人都不敢再闹下去，场面一时冷了下来。颜昱昀脸色更是阴的要滴水了。
　　叶宁回想刚刚情形，忍不住看向江雁，这个表姐还真是厉害了，在被撞的电光火石间还能精准判断颜昱昀的位置。呵，她可不是一向这么厉害吗？否则，光是自己的推波助澜怎么能助她如愿嫁给表哥，一切早就布置缜密，环环相扣，而自己助她临门一脚。就是想到这，叶宁低头皱了皱眉头，攥紧了拳头。
　　打破安静空气的是一声低低的啜泣声，江雁那张清丽的脸上梨花带雨，犹如雨后娇花，不胜柔弱。“都是我的错，若不是我，宸弟也不至于摔倒，祖母，请您责罚雁儿。”说着就跪倒在叶老太太面前。
　　“表妹别这么说，是我莽莽撞撞才害你摔倒。”叶宋也不敢含糊，赶紧跪下。
　　叶宓也顾不得委屈了，也扑通一声跪下，英姨娘自然也不能置身事外，一齐跪下请罪。叶宣懵然，虽然自己没错，但他一向受制于英姨娘，也只好跪下，稚嫩的童声轻轻说道：“请祖母恕罪。”
　　一时之间，室内就跪了一大帮人，只有叶宁和颜昱昀默默站着。
　　“宁姐儿，你怎么说？毕竟伤了宸哥儿，你这个做姐姐有什么想法。”叶吴氏突然开口。
　　叶宁不急不忙缓缓开口：“《灵芝庆寿》有云：兄友弟恭，夫义妻贤，中外和乐，以致祯祥屡现，百福咸臻。宸弟主动救表姐，出于弟弟对姐姐的保护之情，若是祖母再责罚了哥哥姐姐们，岂不是让宸弟一番苦心付之东流了，所以，宁儿恳请祖母宽恕哥哥姐姐。”
　　这一番话说的叶老太太颇为满意，点了点头：“宁姐儿是识大体的，雁姐儿无辜受累受惊，责罚便免了，宓姐儿把女戒抄五遍，宋哥儿今晚罚跪祠堂，至于你……”叶老太太顿了顿，眯了眯眼，苍老的手抬起来，缓缓指向英姨娘，“从今天起，大房的一切事务交出来，既然你理不好，只好我老婆子帮帮你了。”
　　英姨娘大惊失色，又勉强笑道：“怎敢麻烦老太太？”
　　叶老太太冷哼：“那你倒是做些让我省心的事。”
　　“母亲，芝芝做错了什么？为何这样罚她，芝芝一向把房里的事料理的很好。”叶明弘走到门口恰巧听到这句，爱妾受了委屈，自然忍不住要抱不平。
　　“这事，你莫要再插手了。快来见见你侄女吧。”叶老太太恨铁不成钢。
　　叶宁上前给大伯父请了安，叶宁前世对他没有多少印象，那时的自己和大伯父在叶府都是让人头疼的角色，多少有点同病相怜。
　　叶明弘似乎还想为英姨娘说点什么，目光只淡淡掠过叶宁，点了点头，却在看到叶宁的脸时，明显怔了怔，嘴巴微张着，本想求情的话都咽了下去。
　　“叶宁？”叶明弘的神色有些怪异的激动，忍不住摸摸她的包包头，似乎想起什么似的，从怀里取出一串金制忍冬花串，十分别致，要送给她。“宁姐儿可人又可爱，这是大伯父为你准备的见面礼，你可要好好收着。”
　　叶宁虽然心里犯着嘀咕，也不好推辞，道了谢，收下了。
　　忍冬花又叫鸳鸯藤，怕是大伯父哪个相好的送的吧。


正文　第二十五章　家宴
　　一场闹剧暂时结束，叶老太太招呼他们吃饭。
　　由于人不多，都集中在一张桌上，叶老太爷和叶老太太坐在上首，叶明弘和叶明华分坐在叶老太爷和叶老太太身边，叶宁等小辈分坐下首。
　　颜昱昀被安排在叶明华身边落座，江雁正欲过去，叶宁抢先挤在颜昱昀的身边，生怕江雁见缝插针，还不动声色挽住颜昱昀的胳膊。
　　颜昱昀觉得好笑，抽出手摸摸叶宁的头。
　　江雁微微一笑，在叶宁下首落了座。
　　一番杯酒相敬，觥筹交错后，叶老太爷和叶家大爷二爷以及颜昱昀聊的热火朝天，一时无人在意叶宁，叶宁默默低头吃菜。
　　突然江雁凑了过来：“也不知道宸弟伤势如何，二舅母竟为了照顾他都不来参加家宴呢，更何况，这还是宁妹妹你的归家宴……”她尾音拖得微长，意味深长。
　　叶宁坐直了身子，不慌不忙用苏绣绢帕印了印嘴角，才开口：“表姐此言差矣，弟弟受伤，母亲理应优先照顾弟弟，我做姐姐的怎可与弟弟争风吃醋？说起来，弟弟伤势倒是让人忧心呢。”说完还故作天真地眨了眨眼睛。江雁一时理亏，讪笑道：“妹妹说的是，是姐姐狭隘了。”
　　一旁低头吃饭一直不语的叶宓忍不住插嘴：“三妹真是天真又单纯，若非二伯母偏爱二弟，你又怎会在外多年？说起来，你倒不如一直不回来，一回来就让我姨娘失了地位，之前又与祖母康健相克，可见果真是个晦气的！”
　　“二姐，你怎可这样说我。”叶宁一脸大受打击的神色，委屈得咬住下唇，一双杏眸睁得大大的，仿佛就要承载不下满眼的泪水。
　　叶宓看到叶宁这个样子更是生气，不由提高音调：“三妹还觉得委屈，摆出这副模样，那我姨娘的委屈找谁去说。你就是个不招人待见的！”
　　她这一喊把那边的注意力都吸引过来了，叶宓的话他们都听到了大半，放眼瞧过来，叶宓气势大盛，而叶宁大眼含着泪花，委屈极了，却倔强咬着唇不肯落泪，楚楚可怜。
　　颜昱昀看着在他们家千娇万宠的叶宁此刻的可怜模样，平日里她总是那副张牙舞爪的小霸王模样让人烦心，此刻却让颜昱昀忍不住想要护着她。还没反应过来，他已经把叶宁拉进怀里，叶宁仿佛找到了靠山一般，低低啜泣，颜昱昀心疼极了，轻拍她一耸一耸的肩膀安抚她。
　　叶怀璋已是大怒，狠狠地拍了下桌子：“够了！叶宓你给我闭嘴，今日起，你给我禁足在鹭汀轩一个月静静心。”
　　叶明华已经离席，看他小小的女儿哭得伤心，心就像揪起来一样，蹲下来耐心哄道：“晚晚听话，父亲母亲怎么会不喜欢你呢，有父亲在，不会让你被人欺负了去的。”
　　叶宁从颜昱昀怀里抬起头，一边抽噎一边点了点头，叶明华看着她哭的满脸通红，还有几缕发丝粘在脸颊上，睫毛上还刮着几滴泪水，抬起手帮她把脸擦干净。细细哄了好一会，让肖嬷嬷送她回去早点休息。其余众人也各自散了。
　　叶明华和颜昱昀同路，两人都沉默，颜昱昀率先打破安静：“姑父，表妹之前从未受过这样的委屈。”
　　叶明华自然明白他的意思：“岳母大人为晚晚费心了，这些年是我亏欠她，以后我定会尽力补偿她，不会让她再受今日这种委屈。”
　　做起来如何能容易呢？叶家不比颜家，只怕姑父也只会有