慕南枝-第67部分

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　　　　白愫可是待嫁的姑娘！
　　　　她含笑道：“我是陪夫人一起过来的。”
　　　　语气里却没有见她的欢喜。

☆、第二百一十七章　决断

　　　　姜宪心中“咯噔”一声，手上微紧。
　　　　房夫人立刻就觉查到了她的异样，忙安抚般地拍了拍她的肩膀，低声笑道：“没事！京城里真的没有什么事。我是受太皇太后和你伯父之托来探望你。”
　　　　她不是很快就要回京了吗？太皇太后和伯父为何还要劳师动众地让伯母和白愫走这一趟。
　　　　姜宪想仔细问问，马车外不时传来嘈杂鼎沸的喧嚣，并不是个说话的好去处。
　　　　她只好先问了问房夫人路上的行程。
　　　　房夫人温柔地答复她：“是你伯父的护卫护送我们过来的，一路上都挺顺利的。”然后问起姜宪来：“你这些日子可还好？那个李谦，我看着人不错，你们是怎么认识的？”
　　　　之前可一点也没有看出来，不然白愫在知道姜宪选择嫁给李谦的时候也不会那么的惊讶了！
　　　　姜宪知道这是她伯母代表太皇太后和她大伯母在问她事情的经过了。
　　　　她不想让家里的人担心，也不想让他们误会李谦，只好含含糊糊地道：“之前他在禁卫军当侍卫，见过几次面，觉得他性格开朗大方，待人又细心体贴，是个很好相处的。可也只是如此而已……后来外祖母她老人家选中了赵啸，我无所谓，他却觉得有些受不了……等我下决心和他走的时候，两家已经交换了庚帖……无奈之下才想的这个办法……”她说着，想到太皇太后和她伯父为她所做的一切，不由感激和愧疚交织，声音又低了几分，“伯母，对不起，是我不好，太任性了……”
　　　　“瞎说些什么呢？”房夫人闻言忙搂了她，低声地道，“你要是就这样懵懵懂懂地嫁给了赵啸，我们才是真正的伤心呢！你是不知道啊，曹宣进宫之后，太皇太后才知道你不见了，曹宣前脚拿着圣旨走了，太皇太后后脚就把你伯父叫过去狠狠训斥了一番，我怕你伯父心里不舒服，还准备了好酒好菜想陪着你伯父喝一口的，结果你伯父却对我说，我们这些做长辈的小心翼翼、委屈求全是为了什么？不就是为了让你们这些做晚辈的能够舒心畅快地活着，过自己想过的日子吗？至于那些外人看重的名声、地位、钱财，我们家早就不屑于用你们来换取了，不然当年你祖父和祖母就不会同意你爹尚公主了。”
　　　　姜宪的眼泪再也忍不住落了下来。
　　　　白愫就笑着递了块帕子过来。
　　　　姜宪微微一愣，悄声地说着“谢谢”。
　　　　白愫抿了嘴笑，乌黑的眼眸里如繁星点点，道：“谁让你害我伤心的，我也要让你尝尝伤心的滋味！”
　　　　原来刚才是做戏给她看！
　　　　姜宪想到刚才那心悬半空的味道，破啼为笑，道：“看我怎么收拾你？”
　　　　“那你准备怎么收拾我啊？”白愫捉狭地笑道，“我等着！”
　　　　姜宪冷哼一声，道：“等到姐夫来迎你过门的时候，我就拦在门口非要九百九十九个红包不可，不然就不让他进门，让花轿不能在吉时之前出门！”
　　　　“你也太狠了点吧！”白愫说着，笑意盈盈。
　　　　可在熟悉和了解她的姜宪眼里，这笑意却始终不那么欢快。
　　　　大伯母还是有事瞒着她！
　　　　姜宪咬了咬唇，想着这话要怎么问，马车已到了大同总兵府的后院侧门。
　　　　齐夫人亲自帮房夫人撩了帘子。
　　　　姜宪把要问的话压在了心底，下了马车，扶着房夫人去了位于她隔壁的客房，白愫则被安置在了姜宪客房的东厢房。
　　　　姜律和李谦过来给房夫人问安。
　　　　房夫人笑眯眯地送李谦一套文房四宝做见面礼。
　　　　李谦顿时心里就有些惴惴不安。
　　　　姜家是百年世家，这样的见面礼给姑爷未免显得有些怠慢了。
　　　　房夫人从京城赶过来，很可能代表着姜镇元和太皇太后的态度。他怀疑太皇太后或是姜镇元并不满意这门亲事。
　　　　但房夫人的态度很亲切，笑道：“走得急，也没有给你准备什么好东西，委屈你了。等以后再给你补上。”
　　　　李谦谦逊道：“夫人哪里的话。万般皆下品，唯有读书高。这文房四宝看上去简单，却是最好不过的见面礼了。我很喜欢。夫人费心了。”
　　　　很会说话！
　　　　房夫人暗暗点头，端起茶来喝了一口，颇有些送客的意思。
　　　　李谦闻音知雅地告辞了。
　　　　姜律立刻一屁股坐到了房夫人的身边，没个正形地依在大迎枕上，道：“这几天可累死我了。每天都被齐世叔拉着去喝酒，我现在闻着酒味都要吐了。”
　　　　房夫人听了直笑，爱怜地摸了摸儿子的头，道：“我瞧着你比从前瘦了很多，我来了，你妹妹的事就交给我好了，你好好歇歇，把掉了的肉都养回来。”
　　　　姜律笑着点头，问房夫人：“您怎么突然过来了？”
　　　　“是你父亲让我过来的。”房夫人交代了一句，就转移了话题，“账房的胡先生也跟着我一道过来了，你父亲让我见到了你，就催着你去见见胡先生。”
　　　　姜家在大同和宣府等地经营了几代人，自然有很多不足为外人道的事，特别是姜家的敛财之道，向来只有姜家的家主才知道。
　　　　姜律闻言还以为母亲是为了混淆外人的视线而来的，遂没有多问，和母亲说了几句体己话，就起身告辞，想办法在不让别人察觉的情况下和账房的胡先生碰了头。
　　　　齐夫人则带了齐单和齐双来拜见房夫人。
　　　　女人家见面，自有一番契阔，等齐胜过来给房夫人问了安之后，齐夫人在花厅设宴给房夫人洗尘，还请了两个女先生进府说书。
　　　　一顿饭吃到二更敲才散。
　　　　姜宪送了房夫人回屋。
　　　　房夫人遣了身边服侍的，拉了姜宪的手轻声道：“保宁，这次太皇太后和你伯父让我和白愫来大同，是让我们给你送嫁的！”
　　　　“送嫁？！”姜宪像听天书似的，有一瞬间脑子里空荡荡的，根本就没有听懂房夫人的意思。
　　　　房夫人看着轻轻地叹气，道：“保宁，皇上要策封你为公主，在京城为你建公主府，却矢口不提立后的事。太皇太后觉得不妥当，和你伯父商量之后，决定趁着皇上的封诰还没有下来，让你和李谦成亲，留在山西……”

☆、第二百一十八章　备嫁

　　　　“您，您说什么？”姜宪简直要怀疑自己听错了，一下子跳了起来，“让我留在山西？和李谦成亲？”
　　　　“是啊！”房夫人看着震惊的姜宪，在心里暗暗地叹了口气，重新拉着姜宪坐下，还顺手帮她捋了捋垂落的青丝，温声道，“你还这么小，什么都不懂，我们怎么舍得让你出嫁？可太皇太后的话也有道理。皇上早不是从前的皇上，他现在有事不是商量汪几道就是商量熊正佩，偏偏那个汪几道心胸狭窄，私心很重，一心一意想着怎样入阁拜相，怎样把握朝政，他肯定会利用姜家和李家联姻的事让皇上心生猜忌的。皇上想封你为公主，表面上看着是为你好。可往深里一想，若是你被留在了京里，李谦却被皇上一纸圣旨打发去了西北，到时候我们可就连哭的地方都没有了！而且，太皇太后觉得你若是留在京城，总是进宫也不好……”
　　　　宫闱是天下底最乱的地方。
　　　　武宗皇帝那会，就和自己的堂妹闹出事来。
　　　　只因姜宪还是个没有出阁的小姑娘，这话房夫人不好直说，而是委婉地道：“这夫妻总是要在一块儿过日子感情才能越来越好，子嗣才能旺盛。太皇太后说了，她老人家此生没有其他所求，只盼着你嫁了人能和夫婿和和美美的就好。”
　　　　可也不能让她就这样嫁了啊？！
　　　　她那天走得那样匆忙，压根就没有想到自己会一去不返，她还没有好好地和太皇太后道别，明年的秋天，太皇太后有可能会驾鹤西去，她那个时候如果没有在她老人家身边侍疾，岂不是就再也看不到疼她爱她的外祖母了？她怎么能就这样一走了之，把那一堆乱七八糟的事全抛给太皇太后不管呢？
　　　　“不行！不行！”姜宪眼泪都快要落下来了，“我怎么也要回趟京城，给太皇太后道别……”
　　　　“傻孩子！”房夫人听着朝着她低喝了一声，道，“你伯父这些日子以来总是夸你聪明，你怎么在关键的时候糊涂了！你若是郡主，李谦还能带兵打仗，在庙堂之上一谋高低。可他成了驸马，那就与仕途无关了！你想想看，是一个公主的虚荣更重要？还是有个能保护你的夫婿更重要？皇上此举，也有想斩了曹太后左膀右臂的意思。等到消息传出来，曹太后肯定会反对。你若是回了京，说不定公主的品衔你没有得到，这门亲事也会被无期限地拖延……”
　　　　说到这里，她眼眶微红。
　　　　“我和你伯父都以为你纵然不做皇后，也会嫁个世家子弟，这管家中馈之事一件也没有教给你。我一听说你伯父已经和太皇太后商量好了让你在大同出嫁，我这心里就像针扎似的。李家没有根基，那些仆妇恐怕连怎么服侍人喝水都不知道，你也是副懵懵懂懂的小孩儿样，你嫁过去了可怎么办啊？”
　　　　姜宪想起了百结和情客。
　　　　她知道在她没有消息的时候大家都不会为难她们，可现在她要出宫了，百结和情客是宫女，没有恩典，她们根本不可能出宫，更不要说像前世那样服侍她了。
　　　　姜宪问起了两人的情况。
　　　　房夫人压根就不知道：“大家都只急着找你，谁知道她们被关在哪里了？你既然问起来，我这就让人去打听打听。不过，你若是还想用她们，我就跟你伯父说一声，趁着这个机会就报个病故什么的，把她们悄悄地送到你身边来。她们身份有问题，就是想走，也要顾忌被官府抓住只有一个死字，比捏了卖身契的还要强……”她越说越觉得这件事好，“我这就写封信，让你齐世叔想办法用军部的八百里加急送到京城去。我这次来不是带了二十几车东西吗？都是给你的陪嫁。因怕在路上引人觊觎，还有些东西没敢带过来，一部分放在你伯父给你准备的田庄里，一部分放在你那个小汤山的温泉庄子里，还有太皇太后赏赐的那些，则由孟芳苓帮着送过来，正好让孟芳苓帮你把人一并带过来。”
　　　　姜宪已经有点傻眼，道：“孟姑姑也过来？”
　　　　“当然！”房夫人笑道，“不然太皇太后怎么能放心呢！要不是宫规所制，太皇太后差点就把太皇太妃给差来了。”
　　　　姜宪默然。
　　　　房夫人就道：“好了！你也别担心了，你想到的你大伯父和太皇太后都想到了，你没有想到的，你大伯父和太皇太后也想到了，你就安安心心地等着准备做新娘子好了。等孟芳苓过来的时候，还会带来钦天监算出来的几个吉日，到时候我们在这其中挑一个你觉得好的就行了……”
　　　　姜宪之后都不知道自己是怎么回到内室的。
　　　　只记得白愫穿着件碧绿色织着银杏叶的褙子坐在灯下一面做着女红，一面等着她回来。
　　　　“你已经知道我伯母的来意了！”姜宪坐在了她对面的太师椅上，问白愫。
　　　　白愫点了点头，看着她的目光充满了担忧，低声道：“我还以为我会在你之前出嫁……我比你大十天呢？”
　　　　她有些伤感。
　　　　姜宪能理解她的心情。
　　　　就像她当年送白愫出阁时一样，担心她会过得不好，担心她会遇到生育这道生死关，担心她能不能胜任晋北侯世子妃责任……
　　　　“哎呀！”姜宪不想和白愫伤心，笑着打趣道，“你比我大，却比我晚出阁，你是不是得暗示一下曹宣，让他快点挑个日子，你也早点嫁了！”
　　　　“你现在怎么像个小孩子似的，总没有个正形！”白愫羞得满脸通红，刚刚涌在心头的那一点点怅然伤心立刻烟消云散，她忍不住去捏姜宪的面颊。
　　　　姜宪扭身，笑着站起跑到了一旁。
　　　　白愫忍俊不禁：“你还想我去追你不成？”
　　　　姐妹俩嘻嘻哈哈地闹了半天，听着三更鼓响，这才惊觉时候不早了，并肩在一张床上歇了。
　　　　或许是连日赶路太累了，白愫倒头就睡着了，姜宪闭着眼睛怎么也睡不着。
　　　　她就这样嫁给了李谦不成？
　　　　她想到那天在上书房，他规规矩矩地站在那里给她说着西北民事，百结病了，不在她面前服侍，情客在帮着审核后宫端午节的赏赐，孟芳苓奉命去司礼监拿前些日子他呈上来的折子，偌大的偏殿上只有两个在罩地笼旁边服侍的小内侍。
　　　　他突然停住了话题，目光灼灼地望着她笑道：“太后若是感兴趣，不如跟着我去西北如何？”
　　　　她一愣。
　　　　他陡然大步上前走到了她面前，目光定定地望着她，眉目沉静，眼神深邃执着，声音低沉如胡琴般醇厚地在她耳边低语：“你不如跟我走了算了……”

☆、第二百一十九章　惊翻　

　　　　姜宪当时勃然大怒地瞪着李谦。
　　　　既难受李谦对她的轻佻，更沮丧自己在李谦心目中的地位。
　　　　可她为了太后的尊严，还是像没有听到一般，端起茶盅来喝着茶，继续细细地问着西北的民事。
　　　　李谦看着她还想说什么，孟芳苓进来了，笑道：“还好李大人提起来，不然您的这张折子被堆放在了最低下，还不知道什么时候才能拿到太后面前来呢！”
　　　　姜宪知道他这是得罪了司礼监的秉笔太监。
　　　　过了几天，她找个机会把司礼监的大太监换了。
　　　　又过了些日子，李谦去甘肃总兵府巡视的时候遇到了鞑子进犯，打了几场败仗不说，还被困在了甘肃总兵府。
　　　　她那时候日夜都睡不着。
　　　　有时候就会想起他在上书房的偏殿里对她说的话。
　　　　可她心里更清楚，她虽是堂堂摄政的太后，可普天之下，莫非王土。
　　　　她能去哪里？
　　　　她生在宫里，长于宫里，最后也会死在宫里。
　　　　后来李谦得胜，她也就渐渐地把这件事尘封在了心底。
　　　　不知道为什么，姜宪今天夜里又突然地想起了这件事。
　　　　那时候，他到底为什么会对自己说这样的话。
　　　　以李谦的聪明，应该知道就算她愿意诈死出宫，也要他愿意放弃逐鹿天下的野心才行。否则他们根本不可能在一起——她的身份太敏感，皇家丢不起这个人，朝廷那些士大夫也不愿意这样的事发生。
　　　　在他的心里，自己说到底还是个他闲暇时逗趣的小玩意吧？
　　　　姜宪自怜自怨地想着，情绪低落极了，眼泪从紧闭的双眼止不住地往下落。结果第二天早上醒来，她的眼睛肿得像核桃。
　　　　白愫急得不得了，忙吩咐柳叶去请大夫。
　　　　姜宪拉住了白愫，低声道：“我只是昨天晚上心情不好，用煮熟了的鸡蛋滚一滚就好了。”
　　　　宫里其他的东西没有，这治哭、治打伤的小窍门却很多。
　　　　白愫想了想，还是依着姜宪的意思去让柳叶煮几个鸡蛋过来。
　　　　姜宪怏怏地向她道了谢。
　　　　白愫遣了屋里服侍的，低声地道：“昨天太晚，我没有问你。你跟我说实话，你是真的想嫁给李谦吗？你可曾想过你嫁给李谦之后，就有可能再也回不了京城，再也见不到太皇太后、镇国公、房夫人和姜世子了？”
　　　　对京城的很多女子来说，嫁给京城以外的人简直是恶梦。
　　　　从前她也这么想。
　　　　不要说嫁到京城以外了，就是嫁到宫外都觉得不行。
　　　　可那时候她做梦也没有想到有一天她会毒杀了和自己青梅竹马一块儿长大的表兄赵翌，做梦也没有想到自己会走曹太后的路，成为摄政的太后，抚养未成年的皇帝……并且死在了二十四岁的时候。
　　　　人生的变化谁也说不清楚，不过是远嫁，有什么可怕的？
　　　　她怕的是明明知道亲人命不久矣，却没有时间和他们相聚，不能改变他们悲惨的命运。
　　　　姜宪肃然地望着白愫，道：“你跟我说实话，京里的形势是不是对我而言已经非常的糟糕了？”
　　　　白愫思索了片刻，点了点头，压低了嗓子道：“太皇太后为这件事，还曾专门派人去了趟万寿山。我们来的时候，太后把皇上叫去了万寿山，据说要和皇上商量立后之事。但太后心目中谁是最合适的皇后人选，我们还不知道。”
　　　　“不是你我就行了。”姜宪笑道，“我们两家也没有其他适龄的姐妹。”
　　　　白愫笑着颔首，表情都松懈了几分。
　　　　香儿进来禀道：“李大人过来了！”
　　　　白愫抿着嘴瞅着姜宪直笑。
　　　　姜宪被她笑得恼羞成怒，又想到自己的眼睛肿着，被他看见了还不知道又做出什么事来，白白让白愫看笑话，不由嗔道：“这大清早的，他到我这里来做什么？让他有事找大公子去！再不济，去请教我大伯母或是齐夫人也成，总往我这里跑什么！”
　　　　香儿不敢多做停留，忙跑出去回信。
　　　　李谦想了想，问她：“你去的时候是不是清蕙乡君也在？”
　　　　香儿连连点头。
　　　　李谦对陪他过来的谢元希道：“那我们先回去好了！”
　　　　谢元希欲言又止。
　　　　李谦笑道：“嘉南面子薄，我这样来找她，她定是被清蕙乡君打趣了。”
　　　　谢元希莞尔，道：“没想到嘉南郡主还是个小孩子脾气。”
　　　　“她本来就小。”李谦道，语气纵容又宠溺。
　　　　谢元希不禁笑了起来。
　　　　李谦不以为忤，脚下发虚地道：“我真没有想到，嘉南会这样就嫁给我了！我还以为我最少也要在这件事上折腾上四、五年才算完。姜家不愧是立足百年不倒的阀门，审时度势，强硬果断，我们李家和姜家相比，差得太远了。”
　　　　谢元希笑道：“你也不要妄自菲薄。我们李家能打胜仗，能在山西如入无人之境，就足以让那些世家侧目了。不然赐婚的消息传出去，金家、邵家怎么会派族中举足轻重的人物去山西给大人道喜。”
　　　　李谦笑道：“我倒没有妄自菲薄，只是觉得姜家的长处我们要学来才是。”然后他说起了自己的婚事，“你专程从太原赶过来，知道家里准备的怎样了吗？”
　　　　“不要说大人了，就是伏玉先生知道了也高兴坏了。不住地说大爷长大了，知道光宗耀祖了。”谢元希想到李长青的样子，笑得有些失态，道，“我听大人身边的随从纳福说，大人把赐婚的圣旨供在了佛堂里，每天晚上睡觉之前都要打开看看。还派了何大爷去汾阳督工，务必在这个月之内把汾阳的老宅子给修缮好了，等你和郡主成了亲，大人要亲自领着你们回汾阳祭祖，到时候还会把赐婚的圣旨供到汾阳老家的祠堂里。为这件事，大人还专程请了个从宫里出来的老嬷嬷，让那老嬷嬷教家里仆妇的规矩。”他说着，顿了顿，又道，“听说何夫人也要跟着一起学规矩。还要何夫人好好把自己捯饬一番，到时候别丢了李家的脸。”
　　　　李谦只觉得自己满头是汗。
　　　　谢元谢还不嫌乱地道：“大人还要把你在总兵府后面的宅子重新修缮一番，重金买下隔壁宅子，搬去和你一起住。说他怎么也是郡主的公公，不住在一起，以后你和郡主有了孩子，各住在各处，只怕连他这个当祖父的都不认识了，更谈何祖孙感情。”

☆、第二百二十章　陪嫁

　　　　他爹，也想得太多了吧？
　　　　彪悍如李谦，也不由得直冒汗。
　　　　他爹不是怕孙子不认识他，是想过过给郡主做公公的瘾吧？
　　　　太了解自己父亲的李谦索性转移了话题，对谢元希道：“我这次叫你过来，是让你帮我准备一下聘礼，我怕李管家一个人忙不过来。”
　　　　李长青接到赐婚的消息之后，立刻就派了家中的大管事李泰过来听候李谦的差遣，山西总兵府那边，则亲自打点着李谦成亲的事宜。
　　　　李泰和谢元希是前后脚到的，如今在大同总兵府不远的西街高升客栈住着，带了二万两银子的银票过来，等着李谦过去拿主意呢！
　　　　谢元希不由嘴角微翘。
　　　　李总管是出了名的长袖善舞，李谦不是怕他忙不过来，而是怕李总管眼界不够，出了什么纰漏吧？
　　　　娶富家小姐、官宦人家的常有，和皇家结亲的不常有。
　　　　就算是根基深厚如金家、邵家，恐怕也不敢说自己熟知这些礼仪。
　　　　他觉得李谦有些患得患失了。
　　　　谢元希提醒李谦：“我觉得你与其让我去帮李总管，还不如请小国公爷给你派个人来协助李总管。”
　　　　李谦恍然大悟。
　　　　这次的迎娶既是李家的事，何尝不是姜家的事。
　　　　李家怕失礼，姜家怕丢脸。
　　　　他是个说做就做的性子，立刻拉了谢元希就走：“我们这就去找小国公爷。”
　　　　姜律心里正窝着团火。
　　　　便宜了李谦那小子不说，现在父亲和太皇太后还要让姜宪在大同出阁，立刻就和李谦成亲。
　　　　就是庶女，就是拖油瓶，也没有这样草草就嫁了的道理。
　　　　他把胡先生让他看的账本“啪”地一声丢在了大书案上，道：“爹说把这些产业都给嘉南做陪嫁，你有没有听错？”
　　　　胡先生愕然。
　　　　在他心里，姜律并不是小气的人，何况这也不过是姜家众多产业的一小部分，如果二爷姜镇英活着，最少也要分这么多，国公爷不过是把二爷应得的一份给了嘉南郡主罢了。
　　　　他想了想，斟酌地道：“大公子，国公爷是这么说的。不仅如此，