瓜田李夏-第105部分

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　　大丫和二丫的事，小黑鱼儿忘记告诉李夏了。
　　“是我娘家的侄女，过来跟我住一阵子。”田氏就像李夏解释，然后请了李夏进屋。
　　要说田氏跟夏家人有什么共同点，你们爱干净肯定就是了。
　　夏至家里跟后院一样，收拾的几乎一尘不染。
　　进了屋，田氏就张罗着在炕上铺了坐褥，让李夏坐了。
　　李夏称呼田氏为夏夫人，又说带了点心，给田氏问好。点心匣子是夏至提过来的，听李夏说了，她就将点心匣子放在柜子上，也没拿到田氏的跟前。
　　田氏看了一眼那点心匣子，就说李夏太客气了。
　　“相公在书院，多亏了山长和李公子处处照应他。……我刚才出门了，回来才知道李公子来了，本来想过去给李公子问好，没想到李公子先过来了……来了就来了，还带了礼来，这让咋好意思的……”
　　然后田氏就吩咐大丫和二丫：“赶紧给李公子倒水喝。”
　　大丫和二丫早就准备好了，听田氏一声令下，忙就过来，给李夏倒了一碗酸梅汤。
　　这酸梅汤自然是夏至准备的，田氏倒是很顺手地就拿来待客了。
　　“夏夫人不用客气。”李夏对田氏的态度很客气，但却并不亲近，也不像在后面夏老爷子、夏老太太一大家人面前那么不见外。
　　夏至在旁边冷眼瞧着，觉得现在这个样子的李夏，才应该是他日常待客时候的状态吧。客气有礼，却淡淡的疏离。
　　面对这样的李夏，田氏也非常小心。
　　“李公子这是路过，还是打算住上几天？”
　　“后院大爷大奶留我多住几天。我也正打算闲散一段日子，大兴庄的景色不错。”
　　“那太好了。”田氏立刻有些夸张地说道。李夏住在后院这个消息，她自然也是早就知道了的。
　　李夏没有喝大丫端上来的酸梅汤，只是微笑着跟田氏说话。“夏先生常年在府城书院，家里只有夏夫人带着十六兄妹，夏夫人的可是辛苦的很了。”
　　“不辛苦。”田氏说了这么一句谦虚的话，终究不是出于本意，紧接着就又说道，“这也是没法子的事，做娘的，为了儿女操劳那也是心甘情愿的。就盼着他们有良心，知道做娘的一片心……”
　　“嘿……”小黑鱼儿第一个听不下去了，就故意笑了一声。
　　田氏飞快地看了一眼小黑鱼儿，就看到小黑鱼儿正朝她笑。不过这个笑容在田氏看来颇为不怀好意。
　　田氏本来想顺着李夏的话头，表白一番她的功劳的，但看到小黑鱼儿的笑容，她立刻就打消了这个主意。
　　李夏也并没打算在这里多停留，略说了两句客套话，就起身告辞了。
　　田氏不舍得让李夏这么走，却也不敢留，最后只能送出来。
　　一直将李夏送到门口，看着李夏回到后院了，田氏又站了一会，才慢慢地带着大丫和二丫回屋去了。
　　然后，田氏就开始找夏桥和小树儿。


第231章　新麦子面
　　田氏找夏桥和小树儿找了一圈，都没有见到两个儿子的踪影。最后，还是孙兰儿告诉她，说夏桥和小树儿都跟着夏三叔去磨坊磨面了。田氏什么都没说，怏怏地回到屋子里坐下了。
　　当着孙兰儿没有抱怨出口的话，在大丫和二丫面前却是没有什么可顾忌的。
　　“……成年的都快跟我不照面了，上哪儿去也不跟我说一声。在这个家里，我还算个啥！”她这是情绪有些失控，不然即便是在大丫和二丫面前，她也不会说这样的话。
　　大丫和二丫都忙安慰田氏，还替夏桥和小树儿解释，说肯定是后院夏老爷子安排的太急，所以他们没来得及跟田氏说。
　　田氏发泄了一句，理智重新回来，她就不再抱怨了，而是走到柜子前，将李夏送的点心匣子拿到炕上查看。
　　她先将匣子上上下下仔细地打量了一番，一面就啧啧称赞。这是桂香斋特制的点心匣子，不是硬纸板的那种，而是竹编的匣子，外面还有彩漆绘画，相当的精美。
　　“就外面这个匣子，也能值个百十文钱。”田氏告诉大丫和二丫，然后才小心翼翼地将点心匣子打开了。
　　匣子一打开，大丫和二丫就闻到了一股子淡淡的甜香。再看那点心式样，更是格外精美，她们从前连见都没见过的。
　　别说大丫和二丫没见过，就是田氏也没有见过。
　　二丫心眼比较实，忍不住说了一句：“我姑父拿回家的点心，都没这个好。”
　　在大丫和二丫的眼睛里，田氏和夏秀才每回去靠山屯儿拿的东西，那已经是这世上最好、最少有的东西了。
　　大丫比二丫的心思多一些，就暗暗地捅了二丫一下，给二丫使眼色，让她说话小心。
　　田氏并没有注意到姐妹两个之间的小动作，对于二丫的话，她也不以为忤。
　　“咱们家怎么能跟人家老李家比！”田氏这么说着，就又小心地将点心匣子重新盖好，然后就跟大丫和二丫商量，“这样好点心，你爷你奶，还有你爹和你哥这辈子都没吃过，可有啥法子把这点心捎回去。”
　　家里得了一匣子好点心，田氏第一个想到的就是捎回靠山屯儿娘家。
　　大丫和二丫交换了一个眼色，大丫就劝田氏：“姑，还往家里捎啥啊。姑你就自己留着吃吧，还有我大桥哥，夏至和小树儿，他们恐怕也没吃过。”
　　“老夏家的人，不缺这口吃的。他们现在吃不着，往后有的是吃的时候。他们好亲戚多。你爷你奶，还有你爹和你哥这辈子吃着过啥，不指望着我，他们能吃上这个！”
　　田氏这么一说，大丫和二丫就都闭上了嘴。
　　田氏是想将这匣子点心送去靠山屯儿，然而她又不好就因为这匣子点心就自己跑一趟，让人捎的话，往靠山屯儿那边去的车并不多，得看机会。
　　这样的天气，点心根本就留不住，搁上两天就该变质了。
　　田氏将点心匣子重新放回到柜上，暂且将这个烦恼压下。由这匣子点心，她又想到了李夏。
　　李夏到她这来串门，就送了一匣子点心，这在庄户人家的礼往当中也算是平常了。但李夏这匣子点心却远远不同于一般庄户人家送的那种。
　　李夏这礼送的很低调，但很有内涵。
　　“你姑父跟我说过，他们山长有个小儿子就叫李夏，也在他们书院念书。这个李夏，会不会就是他们山长的小公子？”田氏与其说是跟大丫和二丫说话，不如说是自言自语。
　　对于这件事，大丫和二丫并不能给田氏什么参考的意见。
　　田氏就坐在炕上，自顾自地琢磨开了。然而她琢磨了半天，除了认定李夏家肯定有钱之外，就再没琢磨出什么别的来了。
　　田氏有些焦躁，忙就吩咐大丫和二丫让她们出去看着，只要看到夏桥和小树儿，就赶紧把人给带回来。
　　夏桥和小树儿肯定知道李夏的来历。
　　当然了，最清楚李夏的来历的应该是夏至，但田氏就是觉得，夏至应该不太愿意跟她说这些，而且即便是跟她说了，也不知道有几分真、几分假。
　　大丫和二丫听了田氏的吩咐，就到门口去等夏桥和小树儿。她们没有辜负田氏的嘱托，夏桥和小树儿跟着夏三叔磨面回来，大丫和二丫就过去传了话。
　　她们是跟夏桥说的，说田氏找他有事，让他立刻就回去。
　　夏桥应了一声，却没跟着大丫和二丫回家。“有啥事，过一会再说吧。我还得先跟我三叔把面都抬屋子里去。”
　　夏三叔和夏桥按照夏老爷子的吩咐，用车拉了几袋子麦子去磨坊，磨了两袋子细面，两袋子粗面。那些细面主要是用来招待李夏的，夏家人平时还是吃粗面的时候多。
　　同样是麦子面，过不同的筛，过筛的遍数不同，磨出来的面粗细也就不同。
　　磨一回面，还有副产品糠，这可是喂鸡喂猪的好饲料。
　　夏桥要帮着夏三叔往屋子里面搬面袋子，然后他看大丫和二丫站在那不走，就让小树儿跟大丫和二丫回去。
　　“小树儿，你去替我跟咱娘说一声，我过一会就回来。”夏桥嘱咐小树儿。他个性温和，总是为别人着想，这么做的缘故，是担心大丫和二丫没能将自己带回去，会落田氏的埋怨。
　　小树儿答应了一声，就招呼大丫和二丫：“大丫姐，二丫姐，走咱们一起回去。”
　　大丫嘴上答应着，脚下却朝相反的方向挪了挪，意思是想帮夏桥一起搬面袋子。
　　夏桥赶忙侧身让过了。“你姑娘家家的，搬这个干啥。这也没几袋，我和三叔一会就搬完了。你赶紧跟小树儿回去吧，我过会也回去。”
　　夏桥说话温温柔柔的，大丫不由自主地就答应了一声。
　　夏桥背着面袋子转身就走了。
　　这边小树儿没等大丫和二丫，蹦蹦跳跳地就回了家。
　　“娘，我回来了。”还没进家门口，他就先嚷了一嗓子。
　　田氏见小树儿回来了，略胖了些的小脸蛋红彤彤的，也不知道是晒的，还是玩的太高兴了。
　　“你一个人回来的，你哥呢？”田氏就问。
　　“我哥在后头呢，得过一会才回来。娘，你有啥事，跟我说呗。”小树儿进屋，看到炕上放着一碗酸梅汤，他也不问田氏，就捧起碗里咕嘟咕嘟地把一碗酸梅汤都给喝了。
　　“我姐做这酸梅汤真好喝。”喝完了，小树儿拿袖子抹抹嘴，很是惬意地说道。
　　“那能不好喝吗，搁的都是好东西，冰糖就搁了多少！”田氏低低的声音抱怨。她本来是想问夏桥的，不过看见小树儿，她转念想了想，觉得小树儿虽然年纪小，但却比夏桥机灵。
　　或许李夏的来历，小树儿也是知道的。
　　“小树儿，娘问你一件事……”田氏将小树儿拉到身边如此这般地问了一番话，主要还是问李夏是不是李山长的儿子，家里是不是非常有钱。
　　“李夏哥家里可有钱了，咱镇上那个最大的酒楼就是他家开的。”至于李夏是不是李山长的儿子，小树儿表示不知道。
　　“娘，你可别打李夏哥的主意。”说完了，小树儿还朝田氏嘿嘿地笑。
　　“我打李夏啥主意？”田氏被小树儿笑的有些发毛。
　　“我大丫姐和二丫姐呗。”小树儿一脸的我啥都知道，“我姐肯定不愿意，还有我老叔呢。娘，我老叔发脾气吓人吧，我姐真发脾气，那更吓人！”
　　被小儿子这么说，田氏的脸上就有些下不来。她抬手作势要打小树儿：“你听谁胡说八道些啥了，有你这么跟娘说话的吗？”
　　小树儿嘿嘿笑了两声，一转头就看见柜上放着的点心匣子了。
　　“我李夏哥送的吗？”小树儿就问。
　　“是又咋啦？”田氏抬着手，并没有真的往下落。
　　“不咋，反正也不给我吃。”小树儿撇撇嘴，大声地喊了一声娘，“娘，那我玩去啦。”说完，也不等田氏答应，就蹦蹦跳跳地跑了。
　　田氏见小树儿是往后面去的，就知道他又去后院了。
　　三个孩子都跟她离了心，连这个最小的也是。而且，竟然连小树儿也敢警告她，让她不要打李夏的主意了！
　　等大丫和二丫回来的时候，田氏还气鼓鼓的。然后，在知道后院夏老爷子竟然一下子磨了好几袋的麦子面之后，田氏的心里就更加堵了。
　　大丫看着田氏郁闷的表情，就把另外一件事给瞒下了。
　　虽然夏桥不肯让她帮着搬面袋子，但她还是留在旁边帮忙打下手。然后她就听夏三叔和夏三婶商量，说要去问夏老爷子，看送啥样的面给腊月姥家。
　　夏桥过了好一阵子才回来，他脸上汗涔涔的，衣裳后背也都湿了。田氏赶忙就让大丫给夏桥打水，让夏桥去洗脸。
　　夏桥连说不用，自己去洗了脸。
　　夏桥在院子里的井台边洗脸，大丫就慢慢地跟了过去。
　　“大桥哥，你衣裳都湿了。脱了我就手给你你洗了吧。”
　　“啊……”夏桥正洗着脸，开始没听清，等明白过来，忙就摆手，“我自己洗就行。不用你。”
　　大丫站在那儿，就有些尴尬。
　　夏桥觉得或许是自己的拒绝太过生硬了，忙又特意放缓和了声音：“我们家和你们家不一样。我的衣裳，一直都是我自己洗。我都不用十六帮我洗的。你在我家，也不用像在你家那样……”
　　大丫活了这十几年，从来没有男人这么温柔体贴地对她说过话。夏桥说的都是好话，可大丫的眼圈却红了。
　　夏桥就吓了一跳，暗自检讨自己，反复琢磨，也没琢磨出自己到底是说错了什么话。田家出来的人，大丫看着其实很皮实，绝不是那种说哭的就哭的脾气啊。
　　夏桥有些不知所措。
　　田氏有事要问夏桥，觉得夏桥出去的时间太长了，就屋子里喊了夏桥一声。夏桥也没跟大丫说什么，他也不知道该跟大丫说什么，忙着就进了屋。
　　面对大儿子，田氏的态度还是很郑重的。她先告诉夏桥，李夏来串门看过她，还送了她一个点心匣子。
　　夏桥往柜上看了一眼，就哦了一声，没有多余的话。
　　“那匣子点心我打算给你姥和你姥爷。他们一年到头也吃不着啥，这种点心，他们一辈子都没吃过……”
　　夏桥觉得田氏不用解释的那么多，一匣子点心，他根本就不会计较。
　　然后，田氏才跟夏桥问起了李夏。因为吸取了刚才跟小树儿说话的教训，这次田氏问的很是拐弯抹角。但夏桥并不笨，很快就明白了田氏的用意。
　　“娘，李夏是咱们家的贵客。他是不是李山长的儿子，咱们家都是一样的招待。娘，人家是刚考中的秀才，是案首。”
　　田氏这才知道李夏已经是秀才了。
　　“他才多大啊，就考中秀才了！”田氏颇为赞叹。
　　“是不大，比我还小几个月呢。人家肯定也不能现在就定媳妇，以后要定，人家也得定门户相当的。”然后，夏桥就又说道。
　　“你跟我说这个是啥意思？”田氏的脸色有些发黑。
　　夏桥淡淡地看了田氏一眼：“娘，我没啥意思，就是实话实说。”
　　“合着你们大家伙都防着我是吧！”田氏瞪起眼睛来。
　　“不是那个意思。”夏桥的语气干巴巴的。
　　“不是那个意思，是啥意思？”田氏不依不饶。
　　“娘，你这样，大丫和二丫也不好受！”夏桥压低了声音说道。
　　大丫正挑帘子要往屋子里走，听见夏桥这一句，立刻就站住了。她的眼圈又红了红，手拄在门框上站了一会，就抹了抹眼睛往院子里去了。
　　夏三叔和夏桥磨了面回来，后院众人都非常高兴。夏至问李夏见没见过新磨的新麦子面，李夏只是笑，夏至就带他过来看。
　　夏老爷子正打开面袋子，查看里面的麦子面。他还抓了一把在手心里捻了捻，然后点点头，说这次的面磨的不错。
　　“特意跟他说的，让用最细的筛子。”夏三叔憨憨地笑道。
　　“咱晚上就用这个面包饺子！”夏至笑着说道。
　　大人们都笑着不说话，几个小的却都笑着高声应好。


第232章　邻里
　　晚上是牛肉芹菜馅的饺子。夏老太太调的馅，非常鲜香。新麦面虽然没有夏至记忆中的精白面质地那么细白，但却很有劲道，而且还带着浓浓的新麦面的香。
　　包饺子的时候，夏老太太把夏三婶和腊月都叫过来帮忙了。不过到了晚饭吃饺子的时候，夏老太太就没叫夏三叔一家来。还是夏老爷子跟夏老太太说，好不容易包一顿饺子，而且看着还挺有富余的，让她给夏三叔，还有前院田氏那里都送一些，不是给大人的，而是给孩子们尝尝。
　　夏老太太自然没有异议，给夏三叔家还有前院都装了满满一大碗的饺子。小黑鱼儿跑去叫了夏林和小树儿来，把饺子给端走了。
　　然后，夏老太太当然也没有忘记给武老太太送了一碗饺子。
　　这饺子却是夏至亲自送过去的。武老太太知道夏家来了客人，就拉住夏至问长问短。夏至按照统一的口径回答的，武老太太听说来的是府城文山书院的学生，而且还是新鲜出炉的秀才，就十分替夏家高兴，同时她还有些好奇，跟夏至试探着问，她能不能去串门，看看李夏。
　　这是顾忌到李夏的身份，是读书人，武老太太怕贸然上门再冒犯了李夏。
　　夏至自然是笑着说没问题。
　　“虽然是读书人，他人可随和了，跟咱们没啥差别。”
　　武老太太很高兴，又拿篮子给夏至装了一篮子的香瓜让她拿回家，这才放她走了。
　　夏至回到夏家后院的时候，夏老太太已经摆好了饭桌。晌午那一顿是大家伙一块吃的，到了晚上这一顿，除了夏老爷子、夏老太太和小黑鱼儿，唯一的陪客就是夏至。
　　夏老太太跟夏至说好了，李夏在这的时候，夏至都在后院吃。夏老太太背地里还跟夏三叔和夏三婶说了，让谁也别跟夏至比。不说别的，人家夏至把口粮都交给他们老两口掌管了。
　　其实这也是夏老太太偏心夏至的说法，夏至给夏老爷子和夏老太太的不过是那一百多斤的麦子而已。
　　夏三叔和夏三婶都表示很理解，说实话，就算是夏老爷子和夏老太太偏心夏至一些，他们也没有意见。
　　夏至对老两口还有小黑鱼儿是怎样的，他们都看在眼睛里。另外还有夏至对夏家的贡献，他们一家子也是受益人。
　　夏天天黑的晚，晚饭吃过了饺子，大家就都出来乘凉。这也是一般庄户人家交流感情和八卦的时候了。
　　夏至和小黑鱼儿就带着李夏出了门。夏至把李夏领武老太太门口，也就是大兴庄的大柳树论坛，认识了论坛的坛主武老太太。李夏本身长的就很能让人生出好感来，他又彬彬有礼地跟着夏至喊武老太太做大姨奶，三两句客套话一说，武老太太已经将李夏当做了这个世上最好的少年人，简直就是完美，没一点儿毛病。
　　夏至有让李夏认识了几个同村的长辈，大家相互打过招呼了，然后，她也不管众人热切挽留的目光，就带着李夏离开了。
　　开玩笑，跟大家认识认识，走过了这个礼节和过长，以后李夏在大兴庄也好过些。但真让他成为大柳树论坛的八卦中心，七大姑八大姨地扑上来，别说李夏了，就是夏至自己也会受不了。
　　离开大柳树论坛，夏至就将李夏带到自家下坎来乘凉。
　　这里比较僻静不像大柳树论坛那么吵闹。另一方面，虽然叫做下坎，但那是跟夏至家的地势相比较来说的。他们乘凉的地方地势其实还是很高的，所以视野非常好，坐在大青石上，可以看河套的河景，还能观赏日落。
　　“怎么样，这里的风景不错吧？”夏至问李夏。
　　“嗯。”李夏点头，“果然不错，是个避暑散心的好地方。”
　　“那当然了。”听李夏夸自己家好，小黑鱼儿就很得意，“李夏，你来我们这，可算你没来错。”
　　“肯定的。”李夏重重地点头。就算是大兴庄风景不好，有夏至他来这里也就没来错。
　　三个人就坐在树下一边说话一边看风景，然后就听见一个有些怯生生地声音试探地叫了一声十六。
　　夏至转过头去，就看见孙兰儿正站在自家门口朝她这边张望呢。孙兰儿应该是看见李夏了，因为这个显然比较有身份的陌生人在，要不然她早就过来了，不会只在那招呼夏至。
　　“兰子姐。”夏至就向孙兰儿招手，让她过来。
　　孙兰儿这才走过来。
　　“兰子姐你吃过饭没有？”夏至问了一句，这句话在庄户人家来说，其实并不是一句问话，而是一句问候语。当时夏至跟李夏第一次见面，就问李夏吃了没，然后李夏就请她和小黑鱼儿吃饭了。
　　当时夏至还以为李夏是不知道庄户人家的习俗，不过现在她明白了，李夏那是故意装糊涂，其实他明白她见面寒暄。
　　“我吃完了，都忙完了，我才出来一会。”孙兰儿却老老实实地回答，因为夏至总担心她在家里吃不饱饭。
　　“兰子姐，我来给你介绍。这是李夏，我跟你说过的。”夏至就对孙兰儿说道，“兰子姐，你就叫他李夏就行了。李夏，这是我兰子姐，你还记得吧。”
　　“记得，记得，对你挺照顾的邻居大姐姐吗。”李夏笑呵呵地跟孙兰儿打招呼。
　　孙兰儿见到陌生的少年就有些害臊的，但对于李夏她其实并不陌生。
　　“十六总跟我说起你。”孙兰儿看了李夏一眼，笑着说道。
　　“十六说我啥了，没说我坏话吧。”李夏故意问。
　　李夏这么随和，孙兰儿在他面前也就不那么拘谨了。“十六可没说你坏话，就说你好了。”
　　李夏就朝夏至笑了笑。
　　她们正说说笑笑的，孙王氏不知道什么时候走了过来。她先没靠近，而是喊了一声孙兰儿。等孙兰儿回头跟她说话，她假装这才看到了夏至和李夏。
　　“十六，这是你们家来的客人？”这么说着话，人已经走近了。
　　孙王氏这一靠近，夏至就闻见了一股浓郁的桂花油混合脂粉的香气。跟一般的庄户人家女人不同，孙王氏不管是出门还是在家，每天都要捯饬自己，有她走过的地方，就会留下真没一股子浓郁的，在夏至看来却是显得有些廉价的香气。
　　今天孙王氏的身上似乎比平时还要香。夏至只粗略地打量了她一眼，就看出来她是刚刚梳洗打扮过