瓜田李夏-第140部分

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　　“爷、奶，到时候定亲的时候，你们去不去啊？”夏至又问。
　　夏老爷子和夏老太太用眼神交换了一下意见。夏老爷子就说：“到时候再看。”只是定亲，离着这远，老两口不是必须要去的。
　　然后又说到夏二叔了。夏至虽然将田监生略过不提，也还没提到六月的事，但已经足够夏老爷子生气的。
　　“十六啊，往后你不用去看他。他爱咋地咋地。他们心里没有老人，没有这个家，咱们也不用理他们。”夏老爷子气唿唿的。
　　夏至微笑，又说夏二叔一家人身体都挺好，生活的也不错。“我二婶还有小杨都长胖了，小杨还白净了不少。”
　　“那敢情好，还是府城里条件好啊。”夏老太太就说。
　　夏老爷子却瞪了夏老太太一眼，不过也没说什么。不管怎样，知道夏二叔一家平安健康，夏老爷子还是有些欣慰的。
　　然后，夏至也没隐瞒六月和顾勇的事。
　　这样的事，她想瞒也瞒不住。等以后夏老爷子从别处听到，肯定会更生气。
　　而现在听到这件事，也让夏老爷子气的够呛。“他敢！他敢！”夏老爷子的火爆脾气上来，立刻就要起身去府城，他要当面教训儿子。
　　“你听十六把话都说完，别就着急上火的。”夏老太太劝夏老爷子。
　　夏至就将六月抵死不从的话说了出来。然后，她也说了借钱给顾勇和六月做小生意的事。
　　夏老爷子这回高兴了，不生气了。“好，好啊。十六，这事你做的太对了。”夏老爷子看夏至的目光中的慈爱和赞赏几乎都要满溢出来了。
　　说完了在府城的事，夏老太太带着夏三婶和腊月把东西都归置起来，然后就去张罗饭菜了。田氏也跟在后面帮忙。
　　夏至回来就直接来了后院，田氏这次没用人请，自己就过来了。她几乎没怎么说话，可却将夏至说的话都听在了耳朵里。
　　今天的田氏，显得特别的柔顺，跟夏老太太、夏三婶相处也更融洽了。
　　夏至瞧了一眼，并没有十分在意。
　　之后，夏老爷子就高高兴兴地带着夏至和李夏看收割回来的大豆。夏老爷子急性子，夏至那边刚进府城，他就带着夏三叔、夏桥这些人开始秋收了。
　　“等收拾完了，咱就去榨油。今年这大豆咱都不卖了，就榨油、换豆腐。”夏老爷子的西宁非常好。
　　收回来的大都就堆在院子里，是大家搭建的一个简易的谷仓。夏老爷子又将他们领到西屋。李夏住的地方没有变化，里屋里却大变样。
　　“爷，你都帮我收了这老些棉花啦！”夏至又惊又喜。
　　夏老爷子略有些得意：“我到村里去说了说，他们有的人就把棉花送来了。有的还在收，说收完了也给咱家送来。”
　　这些棉花送过来，夏老爷子并没有当场就给现银子。那些人家相信夏家的信誉。
　　因为夏至手里拿了一个棉套（棉花弹过之后，就回团成一个个的棉套，北镇府这边一个棉套都是一斤棉花），夏老爷子又跟夏至讲解，怎样分辨棉花的优劣好坏。
　　夏至十分受教。“爷，那我收回来的棉花，你可得帮我把关。”
　　“行。”夏老爷子立刻就应了。他也是个爱管事，闲不住的人，帮小孙女做事，他还是很有劲头的。“十六，钱可不能少给人家。外头都说无奸不商啥的，咱做生意，还是得讲仁义。”
　　夏老爷子这又是在给夏至做思想教育工作了。
　　夏至笑着点头：“爷你放心吧，咱们做生意，肯定明码实价，童叟无欺。”
　　夏老爷子满意地点头。
　　因为夏至他们刚从府城回来，又带回来不少的熟食美味，晚饭夏季前院和后院的人还是在一块吃的，也是为了夏至、李夏和小黑鱼儿接风洗尘了。
　　知道李夏可以住到中秋节前，夏家众人都很高兴。
　　吃饭的时候，因为谈到收棉花的事，夏至就问到了钱月来。
　　“……月来捎信儿来了，应该这两天就把牲口给你送来。”夏老爷子就说道。
　　钱月来办事可靠，夏至没什么可担心的，因此就说到了她进一步的计划上头。大兴庄还有临近的村庄这里，有夏老爷子坐镇，她再也不用担心的。但别处的棉花，还是得她自己上门收购。
　　夏至一个人出门，夏家众人都不放心。
　　“我陪着十六一块去。”李夏很自然地说道。
　　这一路从府城回来，夏至没提收棉花的事，李夏也就没说要陪着夏至的话。现在听他这么说，夏至也又惊又喜。
　　“我也出了一股本钱呢。”李夏冲众人笑了笑，又说道。
　　田括和李夏都出了一股本钱，田括只出了银子，李夏这是打算亲力亲为了。他其实完全没有必要这样。
　　“李夏，你不读书做功课啦？”夏至就问，“再说了，出去收棉花，可不是出去玩啊。到时候还不知道遇到啥天气，啥人啥事呢？”
　　“那你一个人就没事啦。”李夏看着夏至，“十六，你可别瞧不起我。这些天大家伙都看见了，我是那娇气的人吗？”
　　大家都笑着说不是。
　　“这不会耽误我读书的。”李夏又说道。
　　夏老爷子正在寻思，得让谁陪着夏至一起出门才稳妥。现在李夏主动提出来，夏老爷子还是觉得，只有李夏和夏至，还是有些不稳妥。
　　“爷，你担心啥。青天白日，朗朗干坤的。别人走南闯北的都没事，我也肯定没事。”夏至就说，完全不将安全问题放在心上。
　　“还是得小心点儿才好。”夏老太太就说。
　　这具体的安排，还需要大家再商量。不过有一点却是正式定下来了，夏至肯定是要走出去收购棉花的。
　　“还有我和大青。”小黑鱼儿早就放下了筷子，一开始是自信满满，后来是眼巴巴地看着众人。可就是没有人提到他。最后小黑鱼儿忍不了了，干脆自告奋勇。
　　夏老太太就叹气，她就知道，小黑鱼儿肯定是要跟着夏至。小黑鱼儿去爱往外面跑，这件事于小黑鱼儿来说，那就是好玩的事。
　　见众人还是不理他，小黑鱼儿有些生气了。他干脆从饭桌边站起来，挺着小胸脯大声地嚷：“十六一直是我护着的。我要跟十六去买棉花，有我在，没人能欺负十六！”
　　态度非常坚决。
　　这么让着，小黑鱼儿不去看别人，就看夏至。
　　夏至知道，现在她要是不表态，小黑鱼儿心里可要受伤了。“对呀，我看李夏都不用跟我去，有我老叔陪着我就行。”
　　小黑鱼儿的眼睛立刻就亮了。
　　众人都很无奈，尤其是夏老爷子和夏老太太。
　　小黑鱼儿却是大度的：“十六，李夏乐意去，就让他去呗。咱仨还在一块。”
　　“还是我老叔向着我。”李夏扶着小黑鱼儿坐下，给小黑鱼儿夹菜吃。
　　吃完了饭，这件事最后也没正式定下来。
　　虽然说收购棉花是大事，但夏至的意思，家里还有很多事，而且到临水镇出摊也不能受影响，这样，家里最适合陪着夏至的夏三叔和夏桥就不能陪着夏至出门。
　　李夏倒是成了最好的选择了。
　　饭后又在后院说了一会话，夏至就回前院了。
　　这一夜，大家都躺下的比较早。
　　小黑鱼儿已经在旁边发出细小的唿噜声。屋子里的灯早就熄了，可夏老太太还是侧着身子看着小黑鱼儿，仿佛她能看的清楚，而且怎么看也看不够似的。
　　夏老爷子也睁着眼睛没有睡。
　　“要不，就让小龙跟着一块去吧。”夏老爷子突然说道。
　　夏老太太叹了一口气，她也知道拦不住小黑鱼儿。其实，夏老太太挺惯着孩子的，这还是不想让小黑鱼儿不高兴的缘故。
　　“有李夏在，那咱们是没啥不放心的。不过吧……十六虽然年岁还小……，有咱小龙在身边，多少有个避讳，别人也不能说啥闲话。”
　　“行，那就让小龙去。”夏老太太听夏老爷子这样说，一点儿迟疑都没有，立刻就应了。
　　“十六把她老叔照看的挺好。”夏老爷子又说。
　　“十六是真稀罕咱小龙。”夏老太太忍不住笑了。“有她照看着，我是没啥不放心的。”
　　“咱都老了，往后小龙恐怕就得倚靠十六了。他们俩处的好，我这心里安生不少。就是呀，这俩孩子是长了翅膀的，往后怕是不能留在咱身边……”
　　夏老爷子预感到的事，作为母亲的夏老太太哪能没察觉呢。
　　夏老太太轻轻地，深长地叹息起来。


第293章　我有一头小毛驴
　　此刻在前院，夏至也还没睡。
　　她回到前院的时候，孙兰儿已经一边做针线，一边在等她了。看见夏至回来，孙兰儿脸上就露出笑，张罗着给夏至的打水让夏至洗漱，又要给夏至收拾带回来的包裹，还忙着要给夏至铺被褥，好让夏至能够早点儿休息。
　　平时这些事情田氏是都不动手的，今天却一反常态，竟也在旁边帮忙。
　　田氏的变化，夏至如何看不出来。这种变化，应该是在看到她带回家的两车东西，还有她之后说的在府城的事之后一步步地发生的。
　　田氏现在知道她手里有大笔的银钱，而且还要做大生意了。
　　这种事，就算是要瞒，也瞒不过多久的。夏至并不在意。
　　夏至自己在府城买了些东西，另外田齐，田来宝、田括送的东西她也挑了一些拿回前院来。孙兰儿一边帮夏至收拾东西，一边赞叹。田氏的眼睛也很亮，但她并没有像孙兰儿那样直白地表现出来。
　　夏至洗漱完了，就走回来在炕沿上坐了。
　　“十六，你咋带回来这老些东西！”孙兰儿这其实并不是一句问话，而是一句感叹。刚才小树儿已经跟她说了夏至在府城的经，这些东西的来，孙兰儿也就知道了。
　　“这还多呀。”夏至笑，“兰子姐，明天我带你去后院，还有不少稀罕玩意儿那。”
　　夏至就拿出些鲜果来，让大家分吃，主要是让孙兰儿尝一尝。然后她还挑出一个尺头来在孙兰儿的身上比了比。
　　“我看这个特别跟我兰子姐特别称。”夏至就说把那个尺头给孙兰儿。
　　孙兰儿连忙推拒：“不行，不行，这太多，太贵啦。”
　　“兰子姐给你你就收着吧。也不用拿回去，就放我这，改天裁了你做两套新衣裳。”夏至就说，马上要换季了，孙老五和孙王氏可不会为孙兰儿准备换季的衣裳。
　　大家劝着，孙兰儿最后还是把尺头收下了。
　　之后，夏至又挑了两个尺头，还将些笔墨纸砚等东西分给了夏桥和小树儿。小树儿高兴的姐姐长姐姐短的围着夏至转，还说要跟夏至一起去收棉花，然后就是央求夏至下次进府城能不能带上他。
　　等在府城买了宅子就方便了，到时候也可以带夏桥和小树儿到府城去逛逛，甚至还可以带上孙兰儿。
　　“我看看啊，”夏至心中这样决定，却并不肯直接说出来，“看明年的上元节的，不是说府城有花灯吗。到时候看情况，要是可能的话，我带你们进府城去看花灯。”
　　夏桥和孙兰儿都笑，小树儿则是干脆欢唿雀跃起来。
　　田氏在旁边显得就有些沉默，但她的目光却时不时地在夏至的身上扫过。夏至注意到了。她想了想，又拿了个尺头给田氏。
　　“娘，你也添置两件衣裳吧。”
　　田氏要接不接的，夏至也没多劝。最后，田氏还是将尺头给接了过去。“我也得着我闺女点儿东西。”
　　夏至一笑，因为没看见二丫所以就问了一句。
　　田氏告诉夏至，二丫今天正好去镇上陪大丫了。好像是大丫和刘胖子的关系修复的还行，趁着刘胖子不在，大丫让人捎信儿叫二丫去的镇上。
　　这还真应了那对，夫妻吵架，床头吵架床尾和了。
　　夏至无心理会，问过就算了。
　　田氏犹犹豫豫的，最后还是趁着孙兰儿暂时出去了，她才跟夏至开口。“夏至，你这要是没钱，那我也不说。你现在手里肯定有不少的钱，就这别人送的东西，你都吃用不完。你手指头缝儿里稍微漏出一点儿来……”
　　“漏给谁啊？”夏至就问，脸上还在笑，语气已经很冷淡了。
　　田氏有些恼羞成怒，但今时今日，她已经不会再对夏至发脾气了。“还能有谁，咱这些亲戚，谁家里最困难，最需要照应。”
　　“我不是借钱给六月姐了吗。”夏至就说。
　　“你！”田氏拿夏至没办法，“你咋就看不上你姥家的人。你看你对兰子，还有对六月，你哪怕就拿出这一半的好心来给你姥家……”
　　“他们有啥让人看得上的吗。”夏至冷笑，“娘，我说过多少回了。往后你别再提了行不行？”
　　“夏至！”田氏打量夏至，知道夏至这话是认真的。她又是生气，又是无奈，只得转身回东屋去了。
　　夏桥和小树儿都看着夏至。
　　“哥，小树儿，以后咱们的日子还会更好过，但跟靠山屯儿田家没有一文钱的关系。现在是咋样，以后还是咋样。”她才不会因为自己富裕了，就再拿出钱和东西来去填那个无底洞。
　　夏桥和小树儿都点头。
　　这件事，夏至说了就算数。
　　……
　　一夜好眠。
　　转天夏至到后院吃早饭，夏老太太先就告诉她说，同意让小黑鱼儿陪着她一起去收棉花。
　　“拦不住。你老叔现在也就听你的。你是办正事，不能带他你就跟他直接说啊。”
　　“没事，我老叔愿意跟着我挺好的。他还能帮我算账。”夏至就笑着说道。
　　夏老太太眉眼带笑：“你可别总这么夸他。他都能上天了。”然后，夏老太太就去忙着做早饭去了。“李夏和你老叔在后院呢。”
　　夏至就穿过堂屋往后院来。
　　李夏和小黑鱼儿正在后院洗漱。两人都只穿了裤褂，李夏姿态优雅地在刷牙，小黑鱼儿仰着头，喉咙里咕隆咕隆地，正在漱口。
　　大青摇着尾巴在井台旁转悠，看见夏至来了，就轻快地跑过来唿噜着蹭夏至的腿。
　　夏至摸了一把大青，皮毛的手感还是那么的好。
　　李夏刷完牙，跟夏至打招唿，又继续洗脸。然后还问夏至今天的打算。
　　“今天还不能出门。我爷刚才跟我说，要带我去转转，看看棉花，实地教我怎么选棉花。另外就是跟人家再说一回，把收棉花的事再确定一下。”夏至就告诉李夏，“不知道月来哥今天能不能把牲口给送来。”
　　“他要是没送来，你打算咋办？”李夏就问。
　　“那就不能等，先赶上咱家里的车去四处转转。”夏至就说。现在收棉花的商人不少，她不能落在后面。
　　李夏点头。
　　小黑鱼儿匆匆地洗漱完了，就过来跟夏至说他要陪着夏至的话。“行啊，刚才我奶说了，她和我爷都答应了。”
　　小黑鱼儿又是高兴又是得意，带着大青撒欢去了。
　　夏至就低低的声音跟李夏说话。后院的菜地里此刻已经是一番新的景象了，夏天的那些菜蔬都不见了，园子里郁郁葱葱的，就只有一茬一茬生出来的韭菜，现在也有些老了。再有就是刚长出来还没有巴掌高的小白菜和菠菜了。
　　茄子、旱黄瓜和八月忙豆角也快拉架了。
　　夏至和李夏说说笑笑的，直到夏老太太到门口来招唿他俩吃饭，两人才发觉时间过的飞快。回到上房东屋里，夏至才发现已经过了吃早饭的时候。
　　夏老太太还是怕他们饿着，才过去喊的他们。
　　吃过了早饭，夏老爷子先就拾掇利落了，然后问夏至准备好了没有。夏至点头，两人又带了李夏、小黑鱼儿和大青随性，这才从家里出来。
　　他们先到了棉花地里。
　　很多人还在忙忙碌碌地摘棉桃。他们都是统一的装备，腰上像扎围裙似地绑一个袋子，摘下的棉桃就扔进袋子里，等袋子装满了，再送到地头上。
　　摘棉花这个活不太好干。
　　夏老爷子一路跟大家伙说着话，知道夏至从府城带回钱来，只要将弹好的棉花送到夏家，就能够拿到现银子，大家都高兴地笑了起来。
　　夏至还告诉众人：“棉花摘干净了，不弹就送来我们也收。不过这价钱可就不一样了。”
　　“那是肯定的。”大家伙都笑。
　　有的人家图省事，是愿意这么干的。而夏至的想法，就是提供便利，这样能够收购到更多的棉花。
　　夏老爷子又带夏至进地里面，告诉她棉桃的好坏以及怎么分辨。然后，夏老爷子又带夏至一家家地走过去。
　　大家都开口表示，棉花不会卖给别人，一定会卖给夏至。
　　“咱自己村上的小闺女要买，咱不能卖给别人。”而且卖给夏至他们也有很多的便利。
　　在看到被人收拾在一处的棉籽的时候，夏至心中一动，她马上告诉大家，她还收购棉籽。
　　棉籽榨油，也是有很多用途的。而夏至此刻心中已经又有了一个计划。
　　将近晌午的时候，小树儿就跑来说钱月来来了。
　　钱月来办事妥当，这次来带来了给夏至挑选的牲口。
　　两头灰色毛，雪白肚皮的小毛驴。
　　夏至当时让人给钱月来捎信儿的时候，也没说一定要什么代步的牲口。钱月来就给她做主，买了毛驴。
　　比起骡子来，毛驴更矮小，更适合做女孩子的坐骑。
　　夏至穿越之前看电影电视剧，现在赶集的时候也看过少女嫩肤的骑着毛驴在路上哒哒的走。但是她没想到，有一天她也会将毛驴当做代步的工具。
　　有点的夏至仔细打量两头毛驴，竟发现他们长的还挺好看的。
　　钱月来挑选这两头牲口是花了心思的。
　　“岁口也合适，性子特别温顺，脚力也挺好。”钱月来在旁边笑着说道。
　　夏至突然又发现一个问题：“月来哥，你带两头毛驴来，是让我挑一头吗？”
　　“啊？”钱月来微微吃惊，然后下意识地去看李夏。
　　李夏正笑眯眯地摩挲着两头小毛驴，这个时候就走过来告诉夏至，其中有一头毛驴是给他的。
　　原来李夏离开大兴庄的时候就打定了主意要跟夏至回来，并陪着夏至一起出门去收购棉花。
　　“总不能我骑个大青骡大马的，然后就你一个人骑头小毛驴。”李夏笑眯眯的，然后还冲钱月来比了个大拇指，意思是夸奖钱月来这两头毛驴挑的好。
　　“你又懂了。”夏至不知道该说什么好了，只能嗔了李夏一句。
　　钱月来办事周到，不仅送来了两头毛驴，还将鞍子这一套东西都给预备齐全了。给夏至的是一套大红的，给李夏的是一套石青的。
　　两头毛驴长的很像，但身量上还是能看出大小来。李夏的意思，他就要那头稍微高大一点儿的。
　　夏至菜刀眼瞄了李夏一眼。
　　李夏少年身高腿长。在看看她自己，虽然腿也不短，但整个身量毕竟比李夏要矮上一些。夏至就没跟李夏争了。
　　“十六，咱们来给他们俩取个名字吧。”李夏跟夏至说。
　　“名字啊，这个简单，就叫大灰和小灰吧。”夏至立刻就说道。
　　李夏忍笑：“这个名字好，简单明了，好。”拍马屁一点儿都不带打草稿的。
　　夏至冷笑了一声：“你那头叫小灰，我这头叫大灰。”
　　因为两头毛驴的名字，李夏和夏至有了短暂的冲突，不过最后自然是以李夏落败认输收场。众人在旁边都有些忍俊不禁，心里不约而同地在想，不论是李夏还是夏至，其实还都是孩子呢。
　　钱月来留下来吃晌午饭，又告诉了夏至许多他看到的见闻，也就是哪里种的棉花多，种的棉花好。他知道夏至要收购棉花，因此特意留心观察并询问来着。
　　对于夏家的事，钱月来都很上心。
　　“我还碰见六月姐两口子了。”钱月来又告诉大家。六月和顾勇已经回到家，并开始着手置办货郎挑子和杂货铺了。
　　杂货铺就是用他们自家的房子，自己改造一下前面就能做杂货铺用了。
　　“我看六月姐一家都挺有干劲儿的。”钱月来又笑着说。
　　夏至点头心中宽慰，夏老爷子更是高兴。
　　钱月来在夏家住了一宿，第二天一大早，就和夏至、小黑鱼儿、李夏一起出发了。他们有一段路是同路。钱月来赶车，夏至坐大灰，李夏坐小灰，身前再坐个小黑鱼儿，大青一路小跑跟在旁边。
　　大家同走了一段路，就在一个路边有巨大杨树的十字路口分开了。
　　夏至此行的第一站，也是主要的目的地，就是北镇府最大的产棉区，向阳镇。


第294章　收棉花
　　到向阳镇上的时候，已经将近傍晚了，这个时候的白天，远没有伏天那么长了。夏至和李夏两人，还带了一个小黑鱼儿，自然不会搞风餐露宿的那一套。因此到了向阳镇上，夏至就提出要找客栈。
　　夏至的打算，休息一晚，顺便做个市场调查，然后明天就可以下到村里去收购棉花了。
　　李夏就说不用找客栈。既然有李家和田家的产业，自然是在自家的地盘上休息最为舒适。李家和夏家在向阳镇上并没有开设客栈，不过他们还是给李夏安排了最好的房舍。
　　晚饭，就是有李家和田家在这镇上的两位掌柜给安排的。这倒是让夏至他们省了不少心。晚饭间，夏至就询问了当地收购棉花的行情，两位掌柜知无不言，言无不尽。
　　有这两位掌柜提供的信息，夏至对明天收购