瓜田李夏-第17部分

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　　三人一狗从酒楼出来，夏至也不让李夏赶车，他们就步行。街道两边铺子挨着铺子，跟步行商业街似的。这样的地方，就要一步步走过去，一家家看过去才有意思。
　　李夏担心他们年纪小，走不动，尤其是小黑鱼儿。不过小黑鱼儿活蹦乱跳的，一点儿累的意思都没有。如果小黑鱼儿走不动，他就抱着好了，不是大事，因此也就点头同意了。
　　“要逛什么铺子，告诉我，这里我比你们熟一些。”
　　“我都想逛。”夏至笑，不过考虑到李夏和小黑鱼儿，她并没有真的这么做。
　　夏至首先进的是纸笔铺子。她买了半刀纸，两册厚厚描红本子，又买了两只湖笔，然后还挑了两块物美价廉据说卖的非常好的墨。
　　因为铺子里还兼卖书籍，新的旧的都有。她就在书架上挑挑拣拣，最后选了一本旧的地方志。她本来还想多选两本的，但钱袋里的钱下去的太快，她还有许多的东西要买，因此就打住了。
　　先买最需要的，以后等她手里的钱多了，再多买些书来看好了。
　　李夏看见夏至买地方志，就挺惊讶的。他从夏至手里把书要过去翻了翻，就问夏至：“十六，这书你看的懂吗？”
　　夏至现在认的字，还不能够完全读懂这本地方志。她要学习，但不打算从蒙学读物开始。她把这本地方志作为自己的认字书。她要的不是参加科考，她需要常识，需要更多的了解她周围的环境。
　　听夏至解释，李夏连连点头，觉得小姑娘非常聪明。“确实是不错的选择。”他也看出来了，夏至的钱不充裕。
　　其实从叔侄两人的穿戴就能看的出来。
　　做叔叔的小黑鱼儿穿的比夏至好，但也是布衣，不过衣服做的合身，针脚绣花也非常细致。应该是出身中等人家，而且在家中很受珍视和宠爱。
　　做侄女的夏至就不同。夏至的衣服很旧了，有不少缝补的痕迹，而且不合身。夏至的出身应该更加贫苦，而且在家里也不受重视。
　　他没有直接问，但是从两个孩子的谈话中，他可以猜出来。他们虽然是嫡亲的叔侄，却早就分家另过了。看叔侄俩亲密无间的样子，又不像是有什么贫富不均的隔阂。
　　这就有些奇怪了。
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第53章　买买买
　　李夏心里想助夏至一些银钱，比如帮夏至买下这些纸笔和书。但他又本能地觉察到，如果他这么做了，只怕他立刻就会被讨厌，从此再没办法跟夏至和小黑鱼儿做毫无隔阂的好朋友了。
　　虽然如此，他还是想帮忙。
　　“十六，你要是喜欢这样的书，我那里还有几本。”李夏将书交还给夏至，陪着她到柜台去付钱。
　　“哦？”夏至就看李夏。
　　“我那还有不少县志、府志，你在外面的铺子里买不到的。嗯，你要看，我可以借给你。”看着夏至的面庞，李夏本来想说送给她的，最后却改成了借。
　　“真的？”夏至微微睁大了眼睛，“李夏，你可得说话算数！”
　　“当然。”李夏松了一口气，也高兴起来。“不过，你不能把书弄脏了，弄破了。”
　　“这还用你说吗，你肯借书给我，我肯定会非常爱惜。”夏至高兴地应道，然后扭回头给掌柜的付钱。
　　一本旧的地方志，再加上纸笔，一共是九钱八分银子。真是贵！她挑的还是最物美价廉的！夏至这一会是真切地明白了，为什么很多人家都供不起一个书生。不说束脩，就是平常的这些消耗品，就是普通人家难以供给的。
　　不过，夏至花这些钱一点儿都不心疼。虽然贵，但是物有所值，而且这些东西，很够她用一阵子的了。
　　其实她不用一下子买这么多，实在是她担心，如果田氏回来了，就算是她手里有钱，只怕也不能这么随意的买。
　　都付过了钱，店里的伙计帮夏至把东西打了包，夏至这才发现另一个问题。
　　这些东西还挺重！
　　不过放在篮子里，她还是拎的动的。多年的劳动，瘦瘦的夏至很有一把子力气。
　　一只大手伸过来，将篮子从夏至的手里接了过去。李夏笑眯眯地替夏至提篮子。夏至还挺担心他：“李夏，你拎得动不，可别勉强。”
　　李夏虽然穿的挺低调的，但夏至可不会把他当做一个穷人。他何止不穷，应该还很有钱。一个富二代，手不提篮肩不挑担，他能提得动这些东西吗。
　　李夏提着篮子，表情很轻松。“你们别看不起我。这点儿东西根本不算啥，我觉得挺轻巧。”
　　夏至仔细打量他，看他确实没勉强的样子，这才略微放下心来。“李夏，你要是累了，就吱声儿。我和你换着拎。”她已经不太把李夏当外人了。
　　李夏挺高兴，乐滋滋地陪着叔侄俩出了纸笔铺子。夏至又进了布店。以她现在手里剩下的钱，买成匹的尺头就勉强了，但夏至很会打算。
　　布店里都有大大小小的布头卖，如果合用，就相当的经济实惠。夏至一进店门，就直奔布头。
　　一块大红蕉布，应该正好够给小黑鱼儿做件肚兜。再有一块明蓝细绢，一块老蓝回纹锦，应该够给她自己和夏老太太各做一块帕子，另外她又挑了三块本色松江细布，这应该够给她和兰子姐各做一身贴身的小衣裳了。再添三块大青布，好好地裁剪，应该够做五六双鞋面，正好给夏老爷子、夏老太太，小黑鱼儿，还有大桥和小树儿每人一双，还有富余……
　　“李夏，我也给你做双鞋吧。”夏至突然对李夏说道。
　　因为一直陪在夏至跟前儿，夏至的小声铺排他都听见了。原来夏至还打算了他的份儿。李夏就顿了顿。
　　“不过，我只做的起布鞋。”夏至又说了一句。
　　“好。”李夏笑眯眯地点头，“布鞋舒服，我喜欢布鞋。是千层底的不？”
　　他这个爽快劲儿，不仅小黑鱼儿觉得对脾气，夏至也喜欢。
　　“肯定千层底，我不能糊弄你。”
　　夏至跟掌柜的讲了价格，最后付了三百五十分钱。掌柜的还拿来不少巴掌大的布头，全都白送给了夏至。
　　高高兴兴地从布店出来，夏至捏了捏钱袋里的钱，就拐进了集市。两只烧鸡，一包糖块，一包杂拌儿……，夏至零零碎碎地买，最后将手里的钱，包括夏老爷子给的十个大钱都花了个干净。篮子里也都装满了。为了减轻李夏的负担，夏至和小黑鱼儿手里都提了东西，还在大青的脖子上挂了几个包。
　　“十六，你挺能买东西啊。”李夏故意呼出一口气来，用夸张的语气说道，
　　“都是我和十六今天挣的钱。”小黑鱼儿与有荣焉，然后还问夏至，“十六，你把钱都花了？”
　　“都花了。”夏至抖了抖手中空空的钱袋。她今天卖花儿和樱桃，一共赚了五钱银子，九百七十八文钱，加起来将近一两半的银子。买东西之后，手里一文钱也不剩。她现在的情况，手里不能留钱，虽然她其实很有储蓄的意识和习惯。
　　太阳已经渐渐偏西，集市上的人也渐渐地少了。夏至知道，他们该回去了。李夏知道他们的车等在集市的东头，就说要送他们过去。
　　“李夏，要不你还是别送我们了。”夏至往李夏的身后看了一眼。
　　李夏陪他们逛了半天，他家里人就打发了两拨小厮来找他，都被李夏给打发走了。最后又来了一拨，虽然没叫走李夏，但也没走。因为李夏不让他们靠近，他们就不远不近地在后面跟着。
　　“没关系，送完你们我再回去完全来的及。我懒得回去，一群女人叽叽喳喳的，烦的很。”
　　最后，李夏还是提着篮子，一直将夏至和小黑鱼儿送到集市的东头。
　　夏老六和夏老六媳妇的筐都已经卖完了，两个人正在套车，往车上搬买来的东西。李夏见这是两个孩子同村的人，这才放心地离去。
　　夏老六和媳妇套好了车，夏老爷子才姗姗来迟。
　　看见夏至和小黑鱼儿都在了，夏老爷子很高兴，再看到两人买的大包小包的东西，夏老爷子的嘴角抽了抽。
　　“这些都是你们买的？”夏老爷子迟疑地问。
　　“嗯。”夏至和小黑鱼儿都点头，夏至还跟夏老爷子说，“都是我们卖花儿和樱桃的钱。爷，我还把你给的那十个钱都花了。”
　　夏老爷子不知道该说啥。
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第54章　赶集归来
　　回去的时候，虽然没了筐篓，却多了几个同村搭车的媳妇。不过，车上最好的位子依旧是夏老爷子的。夏至和小黑鱼儿也都跟着借光。
　　大家说说笑笑的，夏老爷子当着人面也没问夏至和小黑鱼儿什么。夏老六和夏老六媳妇倒是对李夏非常好奇。
　　“小伙子长的真俊！就是不像个庄稼人！”夏老六媳妇还故意问夏老爷子，“大爷，那是你们家啥亲戚啊？”
　　夏老爷子不明白是怎么回事：“说的是谁呀？”
　　“刚才送老叔和妹子回来的那个后生，大爷，那不是你家亲戚？”夏老六媳妇又问了一句。
　　夏老爷子就瞧夏至和小黑鱼儿。
　　“六嫂，刚才不是跟你说了，那不是我们家亲戚。人家心好，看我和老叔拿的东西多，就送我们过来了。”夏至说的很简单。她已经看出来了，夏老六媳妇是个特别八卦的女人。
　　刚才李夏送他们过来，夏老六和夏老六媳妇就挺好奇。因为李夏的样子不是庄户人，夏老六没好意思跟人家说话，夏老六媳妇当时试探了一句，也没打听出什么来。现在应该肚子里的八卦之火难灭，所以才特意当夏老爷子的面这么问。
　　夏老爷子如果知道什么，那就最好了。如果他不知道，他开口问问，夏至和小黑鱼儿肯定得说。
　　并不是存了什么坏心思，就是八卦。夏至不想给她增添谈资，所以才不肯多说。
　　“是李夏，人挺好。”小黑鱼儿也说。
　　夏老爷子呵呵笑着点了点头，就没再多问。他本身就是个热心的人，这样的事在他看来并没什么稀罕。庄户人家淳朴，不说老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，遇到能帮忙的，就会帮一把手，尤其是遇到老人和孩子的时候。乡里乡亲，就算互相不认识，要真叙谈起来，或许就是拐着弯儿的亲戚故旧。
　　夏老六媳妇就瞅了瞅夏老六：“我还当是大姑家的大兄弟呢。”
　　“我就说不是。”夏老六哈哈笑。他们夫妻俩看李夏穿的体面，不是庄户人，还对夏至和小黑鱼儿那么好，就认作是府城里夏家大姑的儿子了。“郭家大兄弟过年的时候来过。我还看见了，长的不一样。”
　　夏老爷子听到说他大外孙，也高兴地笑起来。“长生这两年长的快，模样也变了。小时候见过他的人，都说有些认不出来。”十四五岁的少年正是蹿个头，模样轮廓脱离儿童渐渐靠近成年人的关键时期，和小时候是没法子比的。
　　“长生兄弟长的好，像我大姑。我大姑现在过的好。”夏老六就说道，挺羡慕的口气。
　　“也就一般的日子。”夏老爷子谦虚道。
　　“我大姑和大姑父都是能干，会过日子的人。”夏老六媳妇说道。
　　同车的几个媳妇就有认识夏家大姑的，都跟着附和。她们都说夏家大姑原来在娘家的时候就特别利落能干，又说她命好，嫁的好，日子过的富裕舒坦。
　　“我大姑当初在村子里也是头牌儿人。”
　　夏家大姑长的很好，是当年村子里有名的美人。大家说了一会夏家大姑的话题，就又问夏老爷子：“我大姑五月节还回来不？”
　　夏家大姑住在府城里，每逢年节都会回娘家来走亲戚。
　　夏老爷子就笑呵呵的：“还没来信儿。他们也忙，回来一趟不容易。”
　　“我大姑肯定能回来。”夏老六甩了一下鞭子，大声说道。
　　夏老爷子就笑着不说话了。
　　小黑鱼儿玩了这大半天，坐在车上还挺兴奋的。不过他毕竟还是个孩子，半路上就打起了瞌睡。夏老爷子是信奉严父教育的，在外面对儿子们尤其如此。但看见小儿子靠过来，他老人家不动生色地就将小儿子给抱在怀里了。
　　小黑鱼儿睡的香，但是马车一进村子，他就醒了，又开始活蹦乱跳。
　　已经是傍晚时分，村子里已经有袅袅的炊烟升起。马车到了夏家后院大门口，夏老太太正坐在大门石上张望，也不知道等了多久了。
　　夏桥和小树儿听到声音也赶过来，大家把买的东西拿了，就都往后院上房来。看到摆了一炕的东西，夏老太太有些傻眼。她看看夏老爷子，又看看小黑鱼儿和夏至。
　　“都是俩孩子买的。”夏老爷子赶忙撇清，他背着的褡裢瘪瘪的。他今天不仅没逛庙会，也没赶集，就跟一帮老兄弟们喝茶唠嗑了。仅有的一包菜籽和一刀肉，还是回集上坐车的时候想起了夏老太太嘱咐才买的。
　　“那这些……”夏老太太指着炕上的东西。
　　“都是十六和我买的。”小黑鱼儿骄傲地挺起了小胸脯。
　　“我们卖樱桃和鲜花儿的钱，都在这儿了！”夏至就忙着拆包裹，一样样地跟大家解说分派。
　　夏老太太摸着夏至递给她的几块布，又是高兴，又是过意不去，跟夏至推着说不要。“十六啊，你才多大。好不容易赚点儿钱，你给你老叔买点儿就算了。爷和奶这啥东西都不缺，你有这个心意，爷和奶就受用了！”
　　“奶，你必须得要啊，这是我们孝敬你的。”夏至笑眯眯地，还把大桥和小树儿带上了，让夏老太太一定得收下她的东西，“这都不算啥。以后等我有钱了，再买好的给奶。”
　　夏老太太笑的眼睛都眯成了一条缝，还是夏老爷子在旁边说了一句，她才把东西收下了。因为夏至没瞒着她，把剩下的几块布的用途都说了，她还主动提出帮着夏至把衣裳和鞋脚都给做了。
　　“我每天也没啥事，你跟你老叔爱学习学习，爱玩就玩。”
　　夏至想了想，就点头：“奶，你帮我做帕子吧，我要绣花的。鞋子咱俩一块做。”至于小衣裳，她打算和孙兰儿一起做。
　　夏老太太知道那些细布有一半是给孙兰儿的，就觉得夏至的安排很好，不仅懂人情，而且待人大方。
　　夏至又将买回来的其他东西分了，糖块、杂拌儿这些吃食给了小树儿一多半。两只烧鸡都给了夏老爷子和夏老太太。夏老爷子做主只收下一只。
　　“再让你奶炒俩菜，一会你们就在这儿吃。”
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第55章　衣裳
　　夏老太太已经做好了饭，而且带了夏至他们兄妹三个的份儿。
　　夏至痛快地答应了。小树儿现在姐姐说啥是啥，他都没意见。倒是夏桥犹犹豫豫的，似乎不好意思。
　　夏老爷子就看出来了：“咋地，在爷奶这吃一顿都不行了，怕你娘回来说你啊？”
　　这么一句话，夏桥也只能点头。
　　夏老太太就高高兴兴地去张罗菜了。夏至就和小黑鱼儿商量着，将买来的纸笔都放在他这。夏老爷子乐呵呵地瞧着，还特意查看了一下夏至买的纸，是很普通的纸，对于初学者来说，却是相当的经济实惠。
　　夏老爷子很有些感慨，对夏桥说道：“当年你爹念书，为了省点儿钱，也是用的这种纸。”
　　自从分家之后，夏桥就在田氏的挑唆和看管之下，与夏老爷子越来越疏远，自然也就没什么机会听夏老爷子说夏秀才年轻时候的事了。
　　夏老爷子说了一会夏秀才，见夏桥听的认真，老爷子的目光就在大孙子的身上顿了顿。“大桥，你要是还想念书，明年爷就送你和你老叔一块去镇上。”
　　夏桥好像被什么蛰了一下似的，他猛地抬起头来，与夏老爷子的目光稍一接触，立刻就避开了。“爷，我不想上学了。我现在……挺好的。”他这样不自在，似乎夏老爷子再提一句上学的话，他就在这里坐不住了。
　　夏老爷子暗自叹息一声，转了话题，只问夏桥地里的庄稼怎么样。夏桥这才又慢慢地平静下来。
　　夏老太太很快就收拾了一桌的饭菜，除了撕开的烧鸡，她还另外炒了一碟鸡蛋，一碟干豆腐，然后还做了一碗肉皮粉丝汤。
　　饭桌上，夏桥依旧有些拘谨。
　　庄户人家吃饭，并没有食不言的讲究。夏老太太就问夏至和小黑鱼儿赶集和逛庙会的事儿，还问他们卖东西辛不辛苦。都不用夏至开口，小黑鱼儿就噼里啪啦什么都说了。
　　“东西卖的都挺快！我和十六玩的可高兴了。”又说庙会和集上遇到的新鲜事儿，有小孩子蹲在大青跟前儿不肯走，还有人老远一看见大青就腿软什么的。
　　“那个帮你们拿东西的后生，是咋回事啊？”夏老爷子突然问了一句。
　　“爹你问李夏啊？李夏人挺好，是我和十六新交的朋友。我还让他上咱们家来。”小黑鱼儿就将在大佛寺见到李夏，然后李夏请了他们吃饭，又陪着他们逛街、逛集市的事情都说了。
　　夏老爷子和夏老太太听的都有些呆。尤其是夏老爷子。虽然他方才问了一句，但他根本没多想，也就当两个孩子和李夏是萍水相逢。
　　“你们俩啊，胆子也够大的。素不相识的，他要是坏人咋办。”夏老太太一片慈母的心思，先想到的是这件事，还嘱咐两个孩子以后不许随便跟陌生人亲近。“你们俩要是让拍花子的拐走了，那可咋办呦！”
　　“奶，你不用担心。庙会上人来人往的，我和老叔两个人，还有大青在旁边，没有坏人敢打我们的主意。”夏至就安抚夏老太太，别说遇到的是李夏这样的好人，就算是遇到心怀不轨的，她也有法子对付。
　　“还是要多加小心。”夏老太太这么说，其实也并没有太担心。夏至和小黑鱼儿都是机灵孩子，大青是条好狗。三个加在一起，就是三个字：不好惹。
　　小黑鱼儿比哥哥们小太多，而且一大家子早就分家另过，小黑鱼儿就显得有些孤单。老两口子心疼小儿子，费尽心思地寻了万里挑一的小狗崽来，让小黑鱼儿亲自养着，一方面给小黑鱼儿作伴儿，一方面也是给小黑鱼儿养的保镖。真遇到事儿了，一般的两三个成年人都不是大青的对手。
　　“聚贤的东家……”夏老爷子喝着酒，“府城的李家是一大户。你爹那家书院，就是他们老李家办的。……以后有机会，咱得还人家的人情。”
　　这么说着话，夏老爷子还仔细地问了夏至，李夏请他们吃饭之前是否知道他们是夏家的人，有没有提过夏秀才。
　　李夏没提过夏秀才，也没问过夏家的事。
　　“李家一大户，那应该就不是李山长他们家了。”
　　吃过了饭，大家又聊了好一会，眼看着天都快黑了，夏至才和夏桥、小树儿回前院来。
　　孙兰儿已经帮着喂过了鸡猪，正在屋子里打扫。看到夏至回来了，她忙迎上来：“十六，东西都卖了吗，好卖不？”
　　“都卖了，兰子姐。”夏至笑呵呵地，就把买的东西拿出来给孙兰儿看。
　　孙兰儿睁大了眼睛：“咋买了这老些东西？都是卖的钱买的？”
　　“那当然了。”夏至点头，就将那三块松江细布拿出来让孙兰儿裁，“兰子姐，这个咱俩一人做一身小衣裳，黑天睡觉穿。”
　　孙兰儿摩挲着被夏至塞到怀里的细棉布，睁大了一双眼睛，满是不可置信：“这么好的布，得多少钱啊。做外面穿的衣裳都足够了，咱做小衣裳，太浪费了吧。”
　　这样的布，像他们这样的人家是可以做外面的衣裙穿，但是：“兰子姐，咱要是做外面穿的衣裳，那不是太扎眼了吗。”
　　孙兰儿一下子就明白了夏至的话，可就算是穿在里面，也有被孙王氏发现的时候啊。孙兰儿摩挲了半天，做出了决定。“十六，这布我摸摸就行了，还是都给你做衣裳。一套里面穿的，一套外面穿的。姐给你裁给你做，管保好。”
　　“兰子姐，”夏至不高兴了，“你要是不做，那我也不做了。”
　　“那哪能行。”孙兰儿。
　　最后，还是夏至强行做主，孙兰儿才答应了。正是豆蔻年华的小姑娘，从来没穿过新衣裳好衣裳，这么好的布料子，她怎么会不喜欢呢。
　　两个小姑娘商量定了，孙兰儿立刻就拿剪子把布裁了。还是夏至拦着她，怕她熬坏了眼睛，要不然，她就要熬夜把衣裳给夏至做出来。
　　夜里，两个小姑娘躺在炕上，孙兰儿问了许多集上和庙会上的事，甚至一个问题反复地问，夏至说什么，她都听得津津有味。
　　“十六，要是我……”孙兰儿说了半句，就说不下去了。夏至的日子虽然不好过，而她，即便是想要过夏至这样的日子，也是妄想。


第56章　富亲戚
　　后院上房，洁白的月光洒在炕上。小黑鱼儿已经睡的打起了小呼噜。夏老太太和夏老爷子还没睡，老两口躺在炕上小声地说话。
　　“十六这孩子，挺能花钱。”夏老太太说道，“我给她估摸了一下。那些东西，一两银子绝对下不来，怕不得有二两银子。”
　　夏老爷子嗯了一声，“这孩子，当天挣的，当天就花光了。”
　　“我替她想了，那孩子不是没成算的。她把钱留在手里不花，到后来只怕会惹闲气。”夏老太太又说道。惹闲气是委婉的说法。田氏