瓜田李夏-第188部分

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　　夏老爷子和夏老太太就这么唠些家长里短的。夏至收拾了收拾就先回到前院。田氏带着大丫和二丫正在炕上做着针线。夏至就将从后院拿回来的些点心吃食给了田氏。
　　田氏起身将东西都收了。
　　“娘，这东西不能放，都早点儿吃了吧。”夏至嘱咐了句。
　　“我知道。”田氏瞅了夏至眼，“还怕我不给谁吃是咋的？”
　　夏至笑了笑，她没跟田氏争吵，就回西屋了。她刚到西屋，孙兰儿就过来了。孙兰儿来，就忙着烧炕，还给夏至燎了个炭盆放在地中间。
　　夏至就问孙兰儿拿了工钱回去之后，孙老五和孙王氏有没有说什么。
　　“他们俩还能说啥。我爹让我好好干活。我娘她也没说啥，就用那个眼睛瞅我。后来还说啥让我以后别要衣裳啥的，都换成钱。”
　　夏至雇了孙兰儿和钱妮儿，她想帮的是钱妮儿家，但是对于孙兰儿这边，她只想让孙兰儿的日子更好过些。所以在考虑报酬的时候，夏至并没有把工钱定的特别高，而是增加了别的福利。
　　比如说衣裳，又比如说包饭。这些都是钱妮儿和孙兰儿可以切身受益的福利，就是他们家里的人想抢那也抢不走。
　　有这样的前提，把什么都换成钱这样的方式夏至就不会同意。
　　“兰子姐，那你咋说的？”
　　“我就说是你定的，我也说了不算。”孙兰儿朝着夏至笑。
　　夏至也笑了：“兰子姐你这么说就对了。往后你自己有啥不好说的，就推我身上。”她就不信孙王氏敢找她来理论。
　　这么想着，夏至又嘱咐孙兰儿：“她要是要你的衣裳，你也别给。你就说上工要穿的，不然我不答应。”
　　“嗯。”孙兰儿点头，她快手快脚地将屋里屋外又收拾了遍，还去东屋里问田氏有没有活要干。田氏说没有，她才又回来，就坐到炕上开始做针线。
　　庄户人家勤劳的女子般都这样，天下来手脚都不肯闲着。
　　夏至也拿了条帕子慢慢地缝，面就跟孙兰儿唠嗑。她把有人看中钱妮儿，想要提亲的事跟孙兰儿说了。
　　孙兰儿又惊又喜，面还使劲儿地回忆，说在集上的时候是有人盯着钱妮儿看来着，是不是就是看中了钱妮儿的人呢。
　　临近年底，婚姻市场也进入了年中最为繁荣的时期。就是这个集上，夏至听说的，大兴庄和临近村庄约着相看的就有三四户人家。
　　“……三家子的刘颖刚定的亲，说是明年就过门。”孙兰儿告诉夏至。三家子是大兴庄附近的个小村庄，因为村里主要都是姓刘、姓陈还有姓姜的，所以村名就叫做三家子。叫刘颖的姑娘，是孙兰儿在外面做短工的时候认识的，俩人年纪相仿，比较说的来。
　　她们说着话，钱妮儿就来了。钱妮儿来也是不肯闲着，就替夏至纳鞋底子。
　　“……我娘说我拿着那老些工钱，还有新衣裳穿，还连吃了好几顿，我娘说晚上不让我上后院吃了，让我来说声……”钱妮儿老老实实地跟夏至说。
　　夏至被说的笑了起来：“钱妮儿姐，你就算不在摊子上帮工，来吃几顿饭能咋地。晌午你也看着了，还有那老些菜呢。”
　　钱妮儿还是说不吃。
　　“你就算回家去，等会我也得去叫你。你还是别让我来回跑了。”
　　钱妮儿就说她之所以过来跟夏至说，就是怕她夏至来回跑。
　　“钱妮儿姐，你这么见外，我可伤心了。”夏至故意说。
　　钱妮儿就有些着急。夏至见她老实，就不肯再逗她。“钱妮儿姐，你别过意不去。往后出摊的时候你多用点儿心就行了。”
　　“那肯定的。我咋能不用心。十六，我挺笨的，我有啥做的对劲儿的，你可得说我。”
　　三个姑娘说着话，钱妮儿就不提不去后院吃饭的事了。等小树儿和小黑鱼儿带着大青跑来的时候，夏至就让小树儿去土坡那边跟田带娣说声，钱妮儿晚饭不回去吃了。
　　看着时辰差不多了，夏至就带着孙兰儿和钱妮儿往后院来。晚饭有这两个姑娘帮忙，夏老太太可是轻省不少。
　　吃过晚饭，也都是孙兰儿和钱妮儿收拾的。夏至还跟她们说了下次要多烙饼，再多准备些材料熬羊汤的事。
　　生意兴旺，两个姑娘也很高兴。
　　夏老爷子晚上喝了两口小酒，兴致也不错，还说了句念白“勒马高望”，也不知道具体是什么意思，总之大家伙都知道他高兴。
　　“喝多了。”夏老太太小声跟几个孩子说。
　　这边还没收拾利落，夏二叔就蹩了来。他在堂屋就往撤下来的饭菜上瞅，进了东屋之后就陪笑。
　　“我爹晌午在我那没吃好。你儿媳妇还有孙女做的饭菜不行，不如我娘做的好吃。她们粗手大脚的，好东西都给糟蹋了，还是我娘人家见过世面……”如此如此，先拍足了夏老太太的马屁，然后又说夏至如何如何的好。
　　面说着，夏二叔面就斜着身子坐在炕头的炕沿上。
　　夏老爷子吃过了饭，就挺乐意儿子们过来陪他唠唠嗑。
　　夏二叔之后又说夏老太太熬的羊汤好，夏至会做生意，羊汤的生意怎么怎么火爆。“我那烤肉摊就不行……”
　　“不也挺好的吗？！”夏老爷子瞅了夏二叔眼。
　　夏二叔立刻苦了张脸，他告诉夏老爷子刚才他和郭喜盘过账了。“开始都没啥生意，到后来集都快散了才来点儿人。本钱多，不像羊汤本钱薄，忙活半天算，根本就没赚啥……”
　　总之说了大堆，就是说烤肉不赚钱，但是也没说不做，也没有再说想要羊汤的生意。
　　夏至就知道，夏二叔说的算过账的话应该是真的。至于不赚的话，那就是假的了。如果真的不赚钱，夏二叔现在就不是苦着脸哭穷，而是撒泼打滚说不想干了。
　　那么，夏二叔说不赚，就是另有目的。
　　夏至了解夏二叔的性格，因此就很沉得住气，她什么都没说，只耐心地听夏二叔表明他的目的。
　　夏老爷子却不高兴了。“你还想咋赚，天就赚出个金山银山来？我都在旁边瞅着，你这天的进项也不算少。这还是第天，往后只要你好好干，别自己砸招牌，肯定能更好。”
　　说完这些，夏老爷子歇了口气，然后才又指着夏二叔教训：“你呀，别总想着步登天，口吃成个胖子。开始的时候十六、咱们都是咋说的，这就是个辛苦钱儿。就这样就不错了，等开春再把地种上……，这年下来你就啥都不用愁了。”
　　“明年大桥、小树儿还有小龙他们都上学，靠的是啥，靠的就是这些钱……”
　　大家子，每股都有十亩地，再加上赶集摆摊、还有其他些杂七杂的进项，家子不仅能过日子，还能送孩子去学堂念书。
　　这样的日子，在夏老爷子来说就是好日子。夏二叔做了烤肉的生意，往后也可以这样。
　　所以夏老爷子让夏二叔别抱怨，好好地干活奔日子。
　　夏二叔依旧苦哈哈的，他还跟夏老爷子算了笔账，什么买羊的成本大啦，炭卖的贵他们用的又多，总之就是本大利薄，他们辛辛苦苦能保个本就不错了。这前面投入的成本啥时候能收回来还说不准。
　　夏老爷子听着就渐渐心软起来，心里琢磨着要不这买羊的钱就他给贴补了算了。
　　夏至在边早就听出名堂来。“二叔，我咋听着你这账算的不太对。二叔啊，你可别小看算账记账这个。要是弄不好，你还真可能就白忙活了。”
　　夏至让夏二叔把他的账本拿来。
　　夏二叔就说没账本。
　　“这没账本可不行啊。”夏至又说，“不过也不要紧，二叔，你把你们咋算的再跟我细说说，挣的钱也拿来，大家伙帮你数数，我来重新给你算回账。”
　　说着话，夏至就让小黑鱼儿去把算盘拿来，还让他拿纸笔，好边算边记。
　　夏二叔就有些讪讪的，说话也不像刚才那么利落了。“不用，不用，这都算清楚了……”
　　夏老爷子看这情形就明白过来了。“老二，你没个账本不行。你别跟我说你不会算账。也不是啥特别大的数目。再说还有郭喜，他家世代开铺子，他能不会算账？”
　　“是，是……”夏二叔只能连连点头。
　　夏老爷子也没让夏至和小黑鱼儿真给夏二叔算账，他只是语重心长地跟夏二叔说：“你赚多赚少的，我和你娘还能咔吧你？那都是你给自己赚的。你把你那心思放正道上，说了让你每每回孝敬我和你娘，你给不给的，我还能真朝你要……”
　　虽然明白了，但还是松了口。
　　夏至早料到会是这样，她并没有阻止夏老爷子。不过些基本的原则和底线还是不能逾越的。
　　“二叔，我开始的时候也说了。真要不赚钱，我也不能让你做赔本的生意。咱不都说好了吗，再看两回，要是还这样，这生意就不用做了。摆摊的东西我都收回来，本钱亏的也都算我的……”
　　夏至还没说完，夏二叔忙就连连摆手。“别介，别介，十六啊，让我再试试，那或许下回就能好点儿。……我那意思，这本钱回的慢……”
　　夏至就笑：“这快慢的，我心里有数，二叔心里也有数。”夏至要求夏二叔要有本账，她要查账。“谁让这本钱是我出的呢。等二叔你把本钱赚出来，往后我就不管了。”
　　夏至还说，如果夏二叔那边记账有什么困难，她可以提供帮助。“要不我给二叔弄个账本啊。”
　　“哈，那、那也行。”夏二叔眼珠子咕噜噜转，勉强地答应。
　　“下个集，我再让小树儿去给二叔帮忙。小树儿数数啥的还行，我让他给二叔看着钱。”夏至又说。
　　“就这么办。”夏老爷子很干脆地应道。
　　夏二叔傻了眼。


第390章　机会
　　夏二叔支支吾吾的，不乐意让小树儿去给他管钱。“爹，十六，你们这是信不过我咋地？”这一手叫做以退为进。
　　不过还没等夏至说什么，夏老爷子就干脆地让夏二叔闭嘴了。“这不是你自己跑过来说告诉我，你钱和账都算不清楚吗。就让小树儿先帮你看着钱，你照老三那边的规矩给小树儿管饭、开工钱。你信不过小树儿，要不我帮你看着去？”夏老爷子就定定地瞅着夏二叔。
　　夏二叔这下没话可说了，只能硬着头皮应承了下来。
　　夏老爷子也是个急性子，立刻就让夏二叔把今天赚的钱搬过来，让夏至和小黑鱼儿给夏二叔姐算账、记账。
　　“爹，那个，那个，我……”夏二叔又支吾了起来。如果真的现在就把钱搬过来数，那可就是自己打脸了。如果要瞒哄过去，那就得做手脚。
　　夏二叔思忖了一会正要答应，夏至却笑着把他给拦住了。
　　“今天的就算了吧。二叔你回去再好好数数，正式报个数过来。我让我老叔给你记下来，再给你弄个账本。往后你慢慢学着，照着我老叔记的接着记就行了。……我大家伙都是这么记账的，挺容易学。我三叔和三婶就都学会了。”
　　夏老爷子在旁边就连连点头，觉得夏至为夏二叔考虑的很周到。
　　夏二叔知道这件事再没有别的转圜余地，只好答应着回了东厢房。一会的工夫他又回来，跟夏至报出的数目就靠谱了很多。
　　夏至看着小黑鱼儿记了，然后就交给夏老爷子和夏二叔传看。夏二叔也曾在私塾念过两年书，但他不爱读书，每天去私塾也是虚应故事，所以他虽然认字，但认的字却并不多。
　　就是小黑鱼儿记的最简单的账目，夏二叔还有不认识的字，还是夏老爷子指点他。
　　夏老爷子真是对这个二儿子恨铁不成钢。不过读书的事早就过去了，夏老爷子也就没有再当着众人的面训斥夏二叔，只是无奈地叹了一句：“你呀！”
　　简简单单的两个字，却包含了太多的情绪在里头。
　　夏二叔脸皮厚，嘿嘿一笑就过去了。
　　这个时候天色已经渐晚，田带娣过来串门。她一进门就说了一大堆感激的话，还说夏至给钱妮儿开的工钱太多，要把工钱还给夏至。
　　“……好吃好喝地供着她，还白给做件衣裳，这工钱俺们哪能再要。反正她在家也没啥事，让她上这帮忙，还让她跟着长见识了……”
　　夏老爷子和夏老太太都劝田带把工钱收下。
　　“你家里用不着，就留着给钱妮儿。往后总有用的着的时候。”夏老太太就说。
　　这句话就有些点题了。
　　田带娣收下钱，在炕沿上坐了跟大家唠嗑。这个时候，夏二婶、郭喜媳妇也过来了。大家家长里短地说着话。
　　夏三婶来了，夏老太太就给她使了个眼色。夏三婶就当着众人的面，将她娘家村子里有人看中钱妮儿，要向钱妮儿提亲的事跟田带娣说了。
　　田带娣万万没有想到，他们刚刚在大兴庄落脚，竟然就有人要跟自家的闺女提亲了。而且听夏三婶的介绍，对方不仅是本分人家，而且家境还很不错。
　　“哎呀，真有人看中俺妮子啦？”田带娣半天才说出这一句来。
　　大家都笑。
　　夏老太太就点头：“千真万确的事，老三媳妇还能拿这事儿逗你！再者说了，钱妮儿多好的孩子，也到年龄了，这一家有女百家求的，也没啥可大惊小怪的。”
　　“是，是。”田带娣连连点头，然后就感慨地跟说，“前几年俺妮子还是个小丫头，想不到这上头。这几年她大了，家里饭都吃不上，村子里总死人，也把这事儿给忘了。俺都忘了俺妮子也算是大姑娘了。”
　　大家都听过她家的惨事，这个时候听她这样说，依旧忍不住唏嘘。
　　“哎呀……”田带娣似乎就有些拿不定主意，一双眼睛直看夏老爷子和夏老太太，然后又看夏至。
　　说心里话，她当初决定带着一家回北面来投亲，不想一家子饿死，想要求得一条生路固然是最主要的原因。另外还有一个缘故。她眼看着两儿一女都长大了。可到处饥荒，即便是能够嫁娶，又能有什么好人家好姻缘。
　　她回北面来投亲，也是想着让两儿一女能有更好的机会婚配。
　　但是事到临头，她还是心理准备不足。
　　当然了，如果这个时候有人给他的两个儿子说媳妇，只怕她想都不想就会应承了。可是事关自家的闺女，田带娣就犹豫了。
　　“二姨，你是咋想的，就直说呗。这里也没有外人，你还有啥不能说的。”夏至看出田带娣的顾虑来的，就对她说了一句。
　　这句话可算是给田带娣提了醒。她想了想，也就实话实说了。
　　“……有人能看中俺妮子，还沾亲带故的，俺高兴，俺打心眼里高兴。俺从南面回来这一路上就想着来着，实在不行，就把俺妮子给哪户人家做媳妇，能让俺妮子吃饱了就行了。可俺舍不得，撑着回来了。”
　　“现在俺们靠大家伙的周济，也过的像个人样了。这日子好过了，可俺妮子就没在家里过上几天好日子……俺，俺……”
　　田带娣这么一说，大家伙就都明白了。
　　说白了，田带娣还是舍不得钱妮儿。
　　夏老太太是过来人，比在座的其他人更能理解田带娣的想法。她就劝慰田带娣：“你别着急，我们也是替人传个话，不是让你就把钱妮儿嫁出去。你乐意，我就让她三婶做个大媒。你不乐意，赶明儿让她三婶往娘家捎个信儿就行了。”
　　顿了顿，夏老太太又说：“这要是我闺女，我也舍不得。当年我大闺女做媳妇，我翻来覆去寻思了好几天。总不能把闺女一直留家里头，那不成了老闺女了吗。你回去跟你当家的，还有钱妮儿都商量商量，商量好了再回话。要是觉得男方的条件还行，先相看相看也行。”
　　北镇府的婚嫁风俗比较开通，一般定亲之前都会安排双方相看。相看不成，往后双方各不相扰，并不影响以后的婚嫁。
　　“那行，那俺回去商量商量。”虽然是不舍得，而且最后也不一定会同意这门亲事。但是闺女头一天赶集在摊子上帮忙，就被人相中了这件事，还是让田带娣很高兴的。
　　田带娣的脸上露出喜色来，夏二婶就有些酸溜溜的。她撇了撇嘴，下了炕扭身就出去了。从上房出来，夏二叔就看见五月正站在窗根底下了。
　　天黑了，影影绰绰地那么个人影立在那儿，夏二婶一开始没反应过来，几乎就要惊叫出声。等她看出是五月，就招呼五月回屋里。
　　“冬冷寒天的，你不进屋，在窗根底下站着干啥，好悬吓我一大跳！”
　　“我想进屋，娘你不就出来了吗。”五月就说。
　　夏二婶心里知道五月说的不是实话，却并没有说破。她就跟五月抱怨了起来：“……前两天还要饭，差点儿就扔山沟里了。咱上房老两口要溜须人家大当家奶奶，这又是吃的又是穿的又是房子的就给供起来了。……钱妮儿长的也就一般，不说丑就不错了，还真有人不长眼睛看上了……”
　　七月和郭玉环一直在东厢房没往上房去，所以不知道细情。听夏二婶这么说，她就接上话茬。
　　“看上钱妮儿的，那肯定也是又穷又丑，估计还是个老头。她们老田家的闺女都乐意嫁老头，好多得点儿钱啥的。”
　　这话说的极为刻薄了，可夏二婶、五月和郭玉环却都笑了起来。
　　“……小点儿声……”郭玉环笑了两声，就忙朝窗外看，然后还压低了声音劝七月，担心有人听见七月刚才说的话。
　　“就你胆小。听见怕啥，我又没瞎说。”七月嘴上不以为然，却也下意识地往外面看了一眼。她其实有点儿怕田氏，现在更加害怕夏至。
　　不过田氏不会这么晚到后院来，夏至……夏至估计正忙着，也不会来东厢房听窗跟儿。
　　但是七月还是住了嘴，顿了顿，她才低低的声音骂：“就小树儿和小林子他们俩，可会嚼老婆舌了，耳朵还长，就爱告状。”
　　夏二婶没有理会七月这些话，她只幽幽地告诉七月：“这回看上钱妮儿的可可是又老又丑的，说是赶年才十七，家里有房有地，还有树行子，还拴了大车，日子过的可好了。”
　　“真的假的？”七月就有些不相信，会有这样人家的年轻后生看上钱妮儿？
　　“那能有假。你三婶说的。你三婶这个人吧，别的不说，她不会撒谎。”夏二婶就说道。
　　所谓人的名树的影，人和人之间相处的时间长了，谁是什么样的脾气秉性大家心里都有数。夏二婶平时很少说夏三婶的好话，但夏三婶特别实诚这一点她也是认可的。
　　五月就轻轻地看了七月一眼：“……就是个庄稼汉，卖苦力的，能看上钱妮儿，那还有啥奇怪的。真当是啥了不得的人物了！”
　　这顿抢白出乎七月的意料。她当即就要跟五月吵，不过转念想想，她竟然忍了下来。七月知道五月最近不顺心，最好是不要招惹。
　　不过，虽然没有正面跟五月吵，七月还是低低的声音咕哝：“这个也看不起，那个看不起，你有能耐你找个更好的……”
　　七月的声音虽小，但其实还是想让五月听见的。
　　五月也如她所愿地听见了。五月的脸立刻就红了。“你就看我不能找个更好的？我知道，你们一个个的都瞧不起我。墙倒众人推，亲爹娘咋啦，亲姐妹咋啦，都一样……”
　　五月有些控制不住情绪，声音就尖利了起来。
　　夏二婶忙就伸着双手，让五月小声点儿：“再让上房的人听见。十六还在上房呢，还有你老叔。刚才就拿那个眼睛看我，没事儿他们两个还得找点儿事，可别再闹起来。”
　　五月阴沉地看了夏二婶一眼。
　　夏二婶就不吱声了。
　　“你们都等着，我要是不找个好的给你们看看，我就不是夏五月。”五月放了狠话。
　　“我五月姐随便找找那都肯定比看上钱妮儿的强。”郭玉环在旁边陪笑奉承了一句，却只赢得了无语的一个白眼。
　　“你还拿我跟钱妮儿比呢。我在你眼睛里就那么不值钱。”五月阴森森地看着郭玉环。
　　“不是，五月姐，我不是那个意思。”郭玉环连忙解释，“五月姐，你找的，肯定比谁都强……”
　　五月冷哼了一声，一时就不说话了。她望着上房的方向，心里在想着夏至。她自信她将来找的婆家肯定比夏家其他的女孩子都强，但这里面并不包括夏至。
　　她只怕是比不上夏至了。
　　但是将来的事情谁能说的清楚呢。李家公子虽然现在对夏至很好，但李家那样的人家是不可能娶夏家闺女做媳妇的。除非夏秀才能立刻变成夏举人。
　　但是夏秀才只怕这辈子都成不了夏举人了。这话是她爹夏二叔说的。
　　夏至最后一定会竹篮打水一场空。她，还是有机会赢过夏至的。凭她的模样，凭她聪明和本事。
　　只可惜她只能困在家里，偶尔出一次门，也没有机会见到她能看得上的人。但是今天钱妮儿的事却给了她启发。
　　“娘，下次我也跟你们上集看看。”五月对夏二婶说道。
　　“你乐意去啦，你不是说烟熏火燎的吗？”
　　“我先去看看再说。”五月也没多做解释。
　　“那行。”夏二婶立刻点头应承了。
　　夏至在后院上房吃了点心做夜宵，才慢慢地回到前院。田氏还没睡，见到她就跟她说要让大丫和二丫也去羊汤铺子上帮忙。
　　“工钱啥的，你爱给多少给多少，不给也行。就照着兰