瓜田李夏-第214部分

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　　她这样爽朗，又将话说到这个地步，孙秀儿和孙兰儿也就没别的话可说了。
　　“今儿个晚了，明天让腊月和陈杏儿也来挑挑。”
　　这么说着话，三个小姑娘也睡下了。
　　转天早上，夏至醒来的时候就听见外间屋静悄悄的。她今天起来的有些晚，而夏老爷子和夏老太太都是习惯早起的人。
　　难道真是因为太累了，所以没能起来？毕竟两位老人家都上了些岁数。
　　这么想着，夏至就穿了衣服走到外间屋。
　　夏老太太正侧身坐在炕沿上轻手轻脚地收拾着带来的衣裳。她的旁边就是小黑鱼儿从被窝里露出来的乌黑的毛茸茸的小脑袋。
　　小黑鱼儿还在睡，而且睡的挺香。夏老爷子却不在屋子里。
　　夏老太太看见夏至，忙就站起身来。夏至笑了笑，用手指了指小黑鱼儿，意思是她们说话要小点声儿免得把小黑鱼儿给吵醒了。
　　“也该醒了。”夏老太太走过来，跟夏至一起在铁梨木的大桌旁边坐下。
　　两个人低低的声音说话。
　　夏老太太就说小黑鱼儿昨天是真的闹腾累了，所以现在还没睡醒。夏至就问夏老爷子哪里去了。
　　“你爷起的早。他待不住，上外头溜达去了。”
　　“哎呀，那也没喊我一声。我陪着我爷逛逛。”
　　“大桥陪着他呢。”夏老太太笑着说，然后她还跟夏至商量，“十六，你看我这辈子干活都干习惯了。一点不干点儿啥我浑身不自在。”
　　夏老太太的意思，是让夏至看着家里有什么活她能帮着干的。
　　“奶，你还没出去走走吧。我陪你先到处看看，咱再说。”
　　“那也行。昨天到晚，就看了个大框。总听你老叔说你这咋好咋好的，我还真想好好看看。”
　　这么说着话，祖孙俩都穿了大衣裳出来。孙兰儿、孙秀儿、夏三婶、腊月还有陈杏儿也都跟了出来，只留下大青在屋子里陪着小黑鱼儿。
　　出了上房，夏至一眼就看见了夏老爷子。
　　夏老爷子和夏三叔一人拿了把大扫帚，正在打扫院子。夏桥在旁边跟着抢扫帚，劝夏老爷子和夏三叔，然而并没什么用。旁边还有院子里粗使的婆子，站在那里手足无措的样子。
　　“我就说你爷闲不住。”夏老太太低声说。
　　夏至抬手扶额，不过稍微转念就不由得笑了。
　　“爷，三叔，你们起的可真早。我哥带你们都到处看了吗？”夏至走下台阶来跟夏老爷子、夏三叔说话。
　　夏老爷子已经把院子打扫的差不多了，所以也就让夏桥把扫帚抢了过去。他抬起头来跟夏至说话。
　　“都看了。这房子、这院子是真周正啊。我听你哥说了，原来这户人家会做人家，人家那不是一般的人家啊。”因为运动过了的缘故，夏老爷子的脸色红红润润的。这也能看得出他昨天夜里休息的很好，而且心情也不错。
　　“爷，三叔，你们别抢别人的活啊。”看着粗使的婆子走了，夏至这才跟夏老爷子和夏三叔说。
　　“啊？”夏老爷子就是一愣。
　　如果夏至跟他说让他什么都不要干，他已经准备好了一番话来反驳。可夏至这么说，夏老爷子想了想，竟点了点头。
　　“行了，我明天不这么干了。我就是……习惯了。不是你这的人干的不好啥的。”
　　夏老爷子是个心底善良的人。
　　夏至就笑了。
　　这会工夫，小黑鱼儿竟醒了跑出来。夏老太太就吓了一跳，转身又去照看小黑鱼儿穿了大衣裳。
　　因为时辰还早，夏至还是带着大家伙四处看了看。
　　这个主院已经看过，夏至就带着众人穿过月洞门到园子里看了一遍，然后才到前院。
　　北镇府的冬天百草凋零。不过宁华堂这前院的盆景选的是长青的品种。冬天里能看到这样蓬勃的绿，大家伙都稀罕的不行。
　　将前院看完了，夏至又领着大家出了大门。众人都纷纷赞叹，觉得宁华堂门前这块空地很阔朗，尤其是那影壁，简直太漂亮了。
　　他们庄户人家也有有钱人在门前造影壁的，不过比起宁华堂来，却是差的太远了。用夏老爷子的话来说，不说这影壁造价多少，可它就是让人看着气派又舒服。
　　夏老太太则说影壁上的雕刻、绘画特别的吉祥喜庆，是好兆头。
　　这一番看完了，李夏就到了。他今天没骑马，而是依旧坐了车来。大家相互见礼，略做寒暄，就回到后院的上房坐了。
　　夏至看着时辰差不多了，就吩咐人摆了早饭上来。他们也不分桌了，就在上房的厅中摆了大大的圆桌，大家围桌而坐。
　　李夏就让跟随的小厮提了个四层的食盒上来。
　　食盒打开，李夏先取出两碟虾饺并两碟流沙包来。夏至一眼就认住这是早茶楼的点心。
　　“李夏？”夏至用询问的目光看着李夏。
　　李夏就笑了笑，依次又拿出好几样的茶点来，他告诉夏至她想的不错，这确实就是早茶楼的点心。
　　“人家现在还没开板吧？”
　　“我让他们大厨特意做的。”原来昨天小黑鱼儿说到夏至想吃吃早茶的流沙包了，李夏当时就留了心。他从宁华堂离开却并没有就回自己家里，而是跑了一趟早茶楼。
　　那个时候早茶楼自然早就关了，不过他要找到掌柜的，安排大厨早起给准备几样点心，却还是可以的。
　　夏至觉得李夏有些太夸张了。
　　“今天吃不上，就明天去吃呗。要不你等人家开板了，再买回来也行啊。就差这一时三刻？”夏至小声地说李夏。
　　“嘿，我就是听老叔说了，心里想着总得让老叔早起来就吃上这一口。又不是上天摘星星摘月亮的，就是小事一桩。”李夏爽朗地笑，只说小黑鱼儿，并不提夏至。
　　好吧，这样的话，那夏至就不好说什么了。
　　夏老爷子和夏老太太都觉得十分过意不去。夏老太太就数落小黑鱼儿，说他太任性了，太过麻烦李夏。
　　小黑鱼儿可不管这些。他嘻嘻的笑：“李夏够义气。”
　　夏老太太无奈。
　　“李夏啊，你别这么惯他。他太小，还不懂事，由着他来，他能上天！”夏老爷子就说。
　　“我老叔长大了，肯定是条入云龙。”李夏笑着说道。
　　夏老爷子板着脸，嘴上说着谦虚的话，但心里头却并不是不高兴的。“不早了，吃饭吧。”


第438章　弹压
　　夏至安排的早饭很丰盛。夏老爷子吃的很满意。他自己倒是并不在意吃些什么，但这么多人在夏至这里做客，夏至这样的招待法让他觉得非常有面子。
　　早饭还没吃完，夏秀才就领着田氏来了。
　　“你们吃了吗？没吃就一块吃点儿。”夏老爷子就和在家里一样跟夏秀才和田氏说话。夏至几个也起身跟夏秀才、田氏招呼行礼。
　　“已经吃过了。”夏秀才笑着回答。他让大家伙继续吃饭，他和田氏在旁边等。
　　趁夏老爷子和夏秀才说话，夏至好好地打量了田氏几眼。住到府城来，田氏的衣着打扮和在家的时候就不一样了。她梳着光溜溜的头，穿着最好的那套裙袄，另外还有一件厚披风，却是夏至之前不曾见过的。
　　看来进城之后，夏秀才还帮田氏置办了新衣裳。
　　田氏的神情举止也和在家里的时候有了不同。她在夏老爷子和夏老太太跟前并不大开口，都是让夏秀才说话。不过并不像在家里的时候表现的那么不逊，也没故意说什么难听的话。
　　这可能跟李夏在座有些关系。
　　田氏并没有带二丫来。按理说，夏老爷子和夏老太太来了，田氏应该带二丫过来行礼说话的。其实田氏并不是不懂这些道理，她应该就是故意的。
　　不掺杂个人情绪地说，田氏的这种行为颇有些傲娇的意味。她不得不来夏老爷子和夏老太太面前尽儿媳妇的本分。在大兴庄她不怕人说她，但是在府城，在文山书院，她不能不有所顾忌。可她又不愿意完全的屈服，所以就总会找机会扎点儿小刺儿。
　　然而田氏忘记了，夏老爷子和夏老太太对她根本就没有任何期待和要求。这样一件小事儿，他们根本就不会放在心上。
　　虽然夏秀才回答已经吃过了饭，但夏老爷子非要让他上桌再吃一些。在家里的时候夏老爷子也是这样。
　　庄户人家大多日子过的不容易，做爹娘的首要任务就是喂饱自己的儿女。其实在动物界也是这样的。夏老爷子虽然帮不了夏秀才更多，但有什么好吃的，却总会想到夏秀才。
　　多吃一些不会有问题，可若是稍微饿着一点儿，那就是大问题了。
　　而且，夏老爷子心里还有另一层想法。他不用去看，就知道夏秀才的伙食肯定是远远比不了夏至这里的。
　　夏秀才本来不肯，但夏老爷子执意让他坐。他也只得坐了下来。他还让田氏跟他一起上桌。田氏整个人就有些僵硬，说什么都不肯上桌，只说自己吃饱了。
　　“这的饭，我怕不大入肠胃。”田氏僵硬着脸说道。
　　这句话火力范围很广。不过因为夏至是这里的主人，田氏即便不是主要针对夏至，对夏至的影响也是最不好了。
　　可在场的都是自家人，除了一个李夏。
　　但李夏其实比自家人还自家人。他跟小黑鱼儿挨着坐着，除了刚才起身恭恭敬敬地跟夏秀才和田氏说话之外，他似乎根本就没注意夏秀才和田氏还说了什么别的。
　　夏至可听不得田氏这样说话。她刚要说话，就见夏老太太淡淡地开了口：“差点儿忘了。昨天老大说你着了凉。这人一着了凉，胃口就不好，只怕是啥都吃不下去。”
　　这么一句话，就将田氏那句所谓的不入肠胃解释的清清楚楚了。是田氏自己的身子有问题，不关别人的事。
　　“老大媳妇，你要是不爱看我们吃饭，你就上旁边屋子里歇一会去吧。”夏老太太又对田氏说，这显然是关心田氏的话。
　　不过在田氏听来，这话就很不是滋味了。她诧异地看了一眼夏老太太。
　　夏老太太穿着一件青色缎子的大襟袄，除了穿戴比在大兴庄的时候讲究些，其余并没什么不同。可说在大兴庄的时候，夏老太太对她一直是一味的容让，什么时候这么绵里藏针，这般不着痕迹地弹压过她。
　　田氏心中添了一层怯意，当下眼色颇有些不善地看了夏至一眼，然后真就在小丫头的带领下往旁边的屋子里去了。
　　“你媳妇要是身子还不大好，就让她好好歇着。咱们跟她也不讲究这些个。”夏老爷子就说。
　　“没事。没大事。”夏秀才就说，“一会还大家去见山长。她也跟着去。”
　　夏老爷子就明白了。
　　那边李夏很自然地夹了个虾饺放到夏老太太面前的碟子里。“大奶，我也不知道你爱吃啥不爱吃啥。你老尝尝这个虾饺，赶明儿我带你老上粤来楼，那点心的花样更多，啥都有。”
　　夏老太太笑的眯了眼睛：“这就挺好。这就挺好。”
　　夏老爷子那边看夏秀才不怎么动筷子，就给夏秀才夹了两样点心，还让他喝一点儿黑粳米熬的粥。
　　“这都不占肚子，好克化。你又看书写文章，还得教学生，要多吃些。”夏老爷子轻声地对夏秀才说。
　　“我让我爹上这来吃饭。我爹总说不来。还得我这做好了，用食盒给我爹送过去。”夏至就笑着说了一句。
　　夏秀才点头，说夏至确实常送饭菜给他。
　　“往后不用了，有你娘照应着我。”夏秀才又告诉夏至，说是李山长因为田氏带着二丫来了，另外给他换了个住处。
　　那住处比原先的住处要宽敞些，一个小院子里就住了他和另外一个先生，总共两户人家。
　　“孙先生一家都是很好相处的人。”
　　“等会从山长那回来，我上你那地方看看去。”夏老爷子就说，说完了才想起来问夏秀才方不方便。
　　“爹，看你说的。这有啥不方便的。你老啥时候想去就啥时候去。”夏秀才略有些急切地说。
　　夏老爷子知道，大儿子是误解了他的意思。“我是怕你们书院有啥规矩。我们这一大群人，再搅扰了大家伙……”
　　“没有的事儿。”李夏忙就笑着说道，“你老去书院，啥时候我们都欢迎。”
　　吃过了早饭，夏至吩咐人撤了桌子，又上了香茶来。夏老爷子、夏秀才和李夏在厅中说话，夏老太太就和夏至到东屋外间。
　　田氏正呆呆地坐在炕沿上。
　　“老大媳妇，你好点儿了没？”夏老太太问田氏。
　　夏三婶带着小夏杨，还有孙秀儿、孙兰儿，腊月、陈杏儿几个小姑娘都跟进来。田氏虽然脸色并不好，却也没像刚才那样了。
　　这会工夫，她已经想明白了一件事。那就是夏老太太为什么改变了对她的态度。
　　田氏认为，夏老太太是被夏至的财大气粗给打动了，为了巴结夏至，所以一改以往老好人的做派，开始弹压她了。另外，夏老太太这样的做法应该也是在警告她。
　　如果她想在人前给夏至没脸，她不仅不会如意，夏老太太会护着夏至，然后让她难堪。比如说一会到李山长跟前，或许他们还能见到李山长的夫人。
　　那个时候，她就得老老实实的。
　　毕竟，她已经见识过了夏老太太的厉害手段。
　　“没啥事了。”田氏一边说着话，一边竟从炕沿上站起来。这般懂礼，却是前所未有。夏至在一边笑呵呵的。她早就知道，田氏其实是个很会审时度势的聪明人。
　　如果用不那么美好的词句，说法就更为简单。田氏就是……欺软怕硬。
　　“娘，一会我和他爹还用跟去吗？”夏三婶小声地问夏老太太。
　　“你和孩子们就不用去了。……让老三跟着去给山长磕个头吧。”夏老太太想了想就说。这不仅是对李山长有礼，也是夏老太太一片私心，想要提着点儿自己的儿子。
　　虽然她事事顺从夏老爷子，而且这里是夏至的地盘，但这件事，她是能够做主的。
　　然后夏老太太又打量了田氏两眼：“老大媳妇，你不是有两样出门的首饰吗。咋今天一件都没戴？”
　　田氏看了看夏老太太，又飞快地扫了一眼夏至。这个时候，她已经不敢像原先打算的那般说了。
　　“……是有两件，早就不时兴了。戴了让人笑话，还不如不戴。”
　　这话不完全是假话，但也不完全是真话。田氏这般打扮过来的本意，其实是想从夏至这里得两件首饰的。
　　夏家人都要面子，总不能别人都打扮的光光鲜鲜，穿金戴银，就让她一个人光秃秃的吧。她在府城这几天别的事情或许没办成，却已经打听清楚了夏至的家底。
　　夏至可比她想象的有钱多了。
　　有这么个有钱的闺女，她做娘的却穷成这样。人们看见了，肯定会说夏至的不是。根本就不用她开口，夏至为了名声就得拿出好东西来给她穿戴。
　　即便是现在，田氏也是这般想的。不过她却已经不敢用恶劣、讹的态度来促成这个目标的实现了。
　　田氏的目的，夏至看的很清楚，夏老太太也看出来了。夏老太太就问夏至一会打算穿什么。
　　“我在披一件披风就行了。”夏至微笑着说。她对于金银首饰并不热衷，所以头上只有两只钗，耳边还是那对小小的耳扣，腕子上也不过是一对细细的绞丝镯子。那个早就买了金项圈她也不大戴。
　　“李山长和他夫人都不是看人衣裳的。”夏至告诉夏老太太。
　　夏老太太就明白了。她扭头对田氏说：“啥时兴不时兴的，我们这样的人家哪里讲究的了。老大媳妇，我白说几句吧。咱们的家底是啥样你都知道，老大能挣多少银钱你也知道，家里的花销也不用我再跟你说，你也当过家。咱们不是大富大贵的人家，要跟人家比时兴，咱们是比不了的。”
　　田氏的脸就红了。
　　夏老太太只当没看见：“你要是觉得光秃秃的不好看。我这倒是有两件能借给你。你总不能跟十六借。她小姑娘用的东西，你戴着不合适。戴我的还好些。人家知道了也不能说你。”
　　“我就啥也不戴了。”田氏知道，她今天是占不着什么便宜了。反正她这样出去到时候丢的也是夏家的脸。
　　“你戴与不戴都由着你。你们也不是孩子了。你和老大的脸面名声，也只在你们自己。乡下秀才、教书先生，这般并不稀奇。……老爷子爱脸面，可不是打肿脸充胖子的人。这是咱们的本色罢了。”
　　夏老太太这样一说，田氏还有的那么一点点儿侥幸的心思算是完全给灭光了。
　　今天去见李山长的人有夏老爷子、夏老太太、夏至、小黑鱼儿，还有夏秀才、田氏、夏桥、小树儿和夏三叔。其余的人今天没事，她们都跟夏至说想出去逛逛，又怕麻烦夏至。
　　“这有啥好麻烦的。我安排人领你们去逛。不过今天你们就在东市逛吧，别往远处去了。”夏至就笑着说，“记住了，万一走丢了啥的，就找那些正经买卖铺子的人，说是宁华堂的人，让他送回来。我这安排了人有赏。要不让他们送你们去点绛唇也行。”
　　“十六啊，你把我们都当孩子了。”夏三婶和其余人都笑。
　　“我看十六这安排的就挺周全。你们没来过府城，在咱临水镇的集上人多了还能走岔了呢，到这更是。都别当笑话，好好把十六的话记住了。”夏老爷子夸夏至想的周到。
　　他这一发话，就没人敢笑了，都说会牢牢记住。
　　夏至这才放心。
　　这边夏至一行人出发去见李山长。随后夏三婶一众“游客”也出了门，直奔东市去了。
　　李山长是在文山书院见的夏老爷子。
　　“……好些年没见山长大人了，我给山长大人请安。”夏老爷子见了李山长就非常的客气。
　　李山长忙就扶住了夏老爷子，不肯受他的礼。“多年没见，老爷子风采依旧啊。”
　　夏老爷子笑：“老了，老了。山长大人还是和当年一样，一点儿都没变。”
　　“我也老了，哈哈。”李山长大笑。
　　众人都过来行礼。李山长先将夏老爷子和夏老太太让到椅子上坐了。夏三叔来之前受了夏老爷子和夏老太太的嘱咐，硬是跪下来给李山长磕了头，说是代替夏老爷子和夏老太太，感激李山长这些年对夏秀才的关照。
　　“你、你们这……”李山长无奈受了礼，觉得很过意不去，“这也太实诚了。”


第439章　忖度
　　李山长让小厮扶了夏三叔起来，就跟夏三叔说起话来，问他在家里做什么，有几个儿女之类的。夏三叔都一一的回答了。
　　夏家几兄弟李山长都已经见过了，心中觉得夏三叔最为质朴、憨厚，正是庄户人家的本色。他就点了点头，称赞了夏三叔几句。
　　夏老爷子就跟李山长说：“我家这老三比他兄弟们愚笨了些，不过好在为人志诚。我们老两口在家里，多亏他处处护持着。”意思是夏三叔很孝顺。
　　李山长不由得又对夏三叔高看了一眼。
　　随即大家又说起别的话题来。首先一个就是小黑鱼儿年后进书院读书的事。
　　“这孩子顽劣的很，也是被我们给惯坏了。到时候少不得有许多地方要麻烦山长大人。我们不在身边，您尽可以管教他，怎样都成。”夏老爷子就说。
　　李山长呵呵地笑，他告诉夏老爷子书院的童蒙班并不是他来教的。“是我一位族叔，学问比我可强了不知多少倍了。我这位族叔官学生是极严的，这一点你老人家尽管放心。……不过有什么事，尽管来找我。”
　　然后他就说到夏至：“十六早慧，小小年纪就能当家立事了。她说话做事，很多比她大的多的人都不如她。”
　　夏老爷子和夏老太太都点头：“……我们年级大了，很多事情想不到，照应不到，多亏了这个孙女。我们仰仗她，还多余我这几个儿子。”
　　李山长若有所思，随即就笑了笑，说这是夏老爷子和夏老太太的福气。
　　夏老爷子这话说的很是委婉，如果是粗心的人恐怕还听不出什么来。但李山长却不是寻常人。
　　孙女越过儿子的，这本来就少有。而且现在夏老爷子当着他的面说这句话，虽然是笼统地说几个儿子，但强调的却是夏秀才。
　　夏至在夏家，在夏老爷子和夏老太太老两口心目中的地位，以及她对夏家和老两口的贡献和重要性，都超过了夏家的长子，夏至的亲生父亲夏秀才。
　　夏老爷子的话，也只能说到这个程度，这就是点到即止。他看李山长应该是明白了他的意思，就又说起了夏秀才在书院的事。
　　“……一直独自在这府城里。如今孩子们都大了，他媳妇进城来照顾他。只是又给山长大人添了许多麻烦。我这心里头十分过意不去。”
　　“哪里有什么麻烦。”李山长笑了笑，就说夏秀才在书院教书非常尽责，学生们也很喜欢他。
　　这书院里的教书先生，最少都是个秀才。往上面去的还有举人，甚至致仕的进士都有。不过夏秀才教书是教的很不错的。
　　夏至相信这一点。有时候一个人自己的学问好，却并不代表他会是个好先生。夏至并不知道夏秀才的学问究竟怎样，但他教书的口碑确实不错。
　　夏老爷子听李山长说夏秀才好，心中也有几分欢喜。不过他还是谦虚地说：“……那是他的本分。不是山长大人的提携，