瓜田李夏-第35部分

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　　“大哥哥，这是我老叔。按照辈分，你也要叫一声叔叔哦。”夏至跟上少年，状若无意地弯着眼睛说道。
　　少年一副吃了大亏的模样：“怎么，这不是你弟弟，是你叔？小妹妹，你逗我的吧。”
　　“辈分问题，我怎么会逗你呢，大哥哥。大哥哥，你是懂礼貌的人对不对？”
　　少年看看笑的跟只小狐狸似的夏至，又看看旁边仰着下巴，一脸得意的小黑鱼儿，夸张地垮下脸来。“哎，吃亏了，吃亏了。”然后，他竟真的叫了小黑鱼儿一声：“老叔。”
　　小黑鱼儿脆生生地答应了，还问少年：“你叫啥名啊？”
　　“我叫……”少年说了这两个字就顿住了，脸上闪过一个莫可言状的表情，然后他就突然转换了话题，“这花开的挺好啊。你们要找的李山长就在过去那个院子里。对了，你们要找李山长做什么？”
　　“我们要找李山长……”小黑鱼儿答了一半停下来，抬头看着少年，“你还没说你叫啥名呢？咋地，不能说啊。”
　　少年炸了眨眼，心想小孩还挺机灵。
　　“是有什么难言之隐吧。”夏至看见少年的表情，心中好笑，就故意说道。她还劝小黑鱼儿，“老叔，咱别问了。你看人家都害臊了。”
　　小黑鱼儿哦了一声，还挺善解人意地安慰少年：“这没啥，名字都是大人们给取的，咱们自己也没办法。我们村里狗蛋、狗剩啥的，我们都不笑话他。”
　　夏至看了一眼少年尴尬的脸，忙低头掩住脸上的笑意。
　　少年低头瞧瞧夏至，又瞧瞧小黑鱼儿，他叹了一口气，想要不说自己的名字，又怕两个小家伙误会他也是狗蛋、狗剩之属，那还不如他的名字呢。
　　“我的名字叫做田括。不是西瓜的瓜哦。”
　　“甜瓜，是甜瓜的瓜了？！”小黑鱼儿立刻就道。
　　少年的脸色有些黑。
　　夏至忍俊不禁：“是不是纸上谈兵，赵括的那个字啊。”
　　“正是。”少年有些惊异地看着夏至，“小姑娘，你读过书啊。”田括真没想到夏至知道这个典故。今天夏至将头发编了一条大辫子利落地盘在了脑后。她穿了夏老太太给她缝制的新衣裳。海棠红的宽松裤褂，衬得夏至眉目如画，身材纤细苗条。
　　小姑娘长的是真好看，不过这身打扮，全身上下没有一件头面首饰，这显然不是大户人家出来的，只怕家境非常非常普通。这样的人家，男孩子读书只怕都困难，又怎么会让女孩子读书呢。
　　可如果不是书读了不少，又怎么知道纸上谈兵这个典故的？
　　田括对夏至的身份疑惑了。
　　“没怎么读过，只是偶然听人说的，就记住了。”夏至一语带过，就告诉田括，“我叫夏至，这是我老叔夏云龙。”少年虽然样子显得轻佻了一些，但是经过交谈，不仅没什么城府，还颇有几分性情。他肯带他们来找李山长，为人还很热心。而且，这个人他还有点儿好玩。
　　所以，夏至也就痛快地告诉了田括她和小黑鱼儿的名字。
　　田括就乐了，心里更加喜欢夏至。他带着夏至和小黑鱼儿又穿过一层院落，一面问夏至：“夏至，你们找李山长有什么事？”
　　这件事，夏至不能告诉田括。她也不想跟田括编个假的，所以就没说话。
　　田括瞧了夏至一眼：“什么事，跟我说说。我保证李山长能答应你们。”
　　这句话对夏至颇有诱惑力，她就看了田括一眼。田括很期待地回视夏至，就等着夏至把实话告诉他。夏至想了想，还是决定不说出来。
　　“我只想跟李山长说。”家丑不可外扬，虽然跟李山长是没法子隐瞒了，但是夏至暂时还不想扩大影响。
　　“哎呦，那是秘密啦。”田括就笑，抬手摸着下巴，他更想知道这两个小孩找他姑丈到底是为了什么了。
　　“也不算。但还是只跟李山长说比较好。”夏至就道。
　　“夏至你这么说，我还真就不好问了呢。”田括的桃花眼又乱飞起来，心里盘算着等一会夏至他们跟他姑丈谈完了，他就去谈谈他姑丈的口风。
　　这两个孩子能有什么事找他姑丈呢，还真是想不出啊。
　　“不好问什么？”随着一声低沉的问话，一个青衫的少年拦在了田括的面前。
　　田括正在想心思，被突然出现的少年吓了一跳。他抬起眼来，才看清楚少年是谁。
　　“凤凰，你怎么突然跳出来了？你不是走了吗？”
　　“我哪里走了，我一直在等你。”青衫少年没好气地，他话说了一半就顿住了，因为看见田括身后的两个孩子。
　　夏至和小黑鱼儿都露出吃惊的表情来。
　　“李夏！”小黑鱼儿先反应过来，高高兴兴地叫了一声，就扑了过去。
　　“哎呦，老叔，你们咋来了！”李夏忙接住小黑鱼儿。因为小黑鱼儿手里还牵了大青。大青看见李夏也认出来了。他很兴奋，也跟着往前扑。李夏接住了小黑鱼儿，又被大青猛力地一带，好不容易才站稳了。
　　“老叔？”田括呆了一呆，“凤凰，他俩真是你家亲戚啊！”
　　李夏没搭理田括，他走过来跟夏至说话：“十六，你们啥时候来的？咋知道上这来找我？”
　　上次三个人在临水镇上分手，李夏给两人留的府城的地址是聚贤在府城的总店。所以他没有想到，夏至和小黑鱼儿能找到书院来。
　　“我们不知道你在这里。”夏至笑着回答。
　　“哦。”李夏顿时明白过来，又看了一眼田括，然后才问夏至，“十六，你和老叔过来是闲逛逛，还是有啥事。……走，咱们屋里说去。”
　　这么说着话，他就抱着小黑鱼儿率先往旁边厢房里走。
　　“原来你叫十六。”田括笑着跟夏至说。
　　“是我的小名。”夏至只得说道。
　　李夏就转过头来，朝田括瞪了一眼。“甜瓜，山长找了你半晌，你还不快去，可小心山长夫人知道了。”
　　“死凤凰，你不说，姑姑怎么会知道。”田括愤愤地，随即脸上露出纠结的神色。他没纠结多久，就跺了跺脚，转身往上房去了，临走之前还嘱咐夏至，“十六，你们别急着走，等我回来陪你们说话。”
　　李夏瞧着田括进了上房，嘴角若有若无地露出一丝笑意来，然后忙招呼夏至进了厢房。厢房里临窗摆着一张贵妃榻，旁边还有书桌椅子，上面整齐地摆着文房四宝，除此之外，就都是高高的书架，书架上摆满了书卷。
　　“这是山长的小书房。”李夏让夏至和小黑鱼儿在榻上坐下，然后就叫了小厮端了茶水和点心进来，让夏至和小黑鱼儿吃。
　　等两个孩子都喝了些茶，李夏才又问他们：“什么时候来的府城，怎么来了书院，可有什么事？”
　　夏至都简略地答了，并告诉李夏，她是有事来找李山长。
　　“你们找他？是什么事，能跟我说吗？一般的事，我就能给你们做主。”李夏立刻说道。
　　方才田括说了类似的话，李夏的语气更为笃定和自信。
　　“李夏，你在这里念书？还是管事？”夏至就问。
　　“我在这里念书。一般的事我不管，但是你们的事，我可以管。”李夏就说道。
　　“那我还是找山长吧。”夏至想了想，就问李夏，“这里先生发薪水的事，是李山长负责吗？”
　　李夏没回答，反而问夏至：“十六，你们是来讨要薪水的？书院从来不会拖欠先生们的薪水。你们……你们家里有人在这里做先生？”
　　“嗯。”夏至点头，“是的，不过我们不是讨要薪水。我想跟山长要求一件事，请他不要预支薪水给……我爹。”
　　“这……”李夏立刻听出这里面必定是有故事的。“十六，到底是怎么回事，能跟我说说吗？放心，我一定会为你们保密。你们的要求，我也可以去跟山长说，要他答应。”
　　夏至略微犹豫。
　　小黑鱼儿挺开心，因为遇见了李夏。“十六，就跟李夏说了吧。李夏不是外人。”
　　李夏的脸上就露出一个大大的笑容：“十六，老叔都这么信我，你不信我吗？”
　　她不信李夏吗？李夏比同龄人要沉稳许多，她相信他待他们是诚挚的。
　　事情说来话长，夏至只能简短截说。李夏还是听的睁大了眼睛。“竟然有这样的事！”


第92章　釜底抽薪
　　夏至和小黑鱼儿都冲李夏点头，用眼神告诉他，这样的事真的有。李夏再看夏至的眼神就有些不一样。
　　夏至自然发觉，她微微挑了挑眉：“李夏，你那是啥眼神？我告诉你这些，可不是为了让你同情我。”
　　李夏略一愣怔，立刻就明白了夏至的意思。夏至这小姑娘有志气的很，不喜欢也不需要人的同情。他不想让夏至生气甚至讨厌他，立刻就收敛了方才的眼神，朝夏至微笑拱手：“对不起，十六，我不是那个意思。我只是……”
　　夏至就摆了摆手，示意李夏不用再解释。李夏方才看她的目光中固然有同情，但更多的是愤慨。李夏很为她不平。
　　事情都跟李夏说了，夏至就问他：“李夏，你说，如果我把这些事跟山长说说，山长会不会同情我们，答应我的要求？”
　　这话似乎问的有些矛盾。方才她还不要李夏的同情，现在却担心是否会得到李山长的同情。但是李夏并不觉得矛盾，他明白，夏至之所以不要他的同情，是因为把他当做了朋友、自己人的缘故。
　　他略微沉吟，才跟夏至说道：“你父亲的事情，我从来没听山长提起过。书院里也没有类似的风声。我想，山长应该是不知道。”
　　夏至点头：“我爹应该不会说实话。”夏秀才筹银子是为了给田大宝买媳妇，但这里面有很多不合理的地方，他预支薪水和借钱的时候，应该另外编了更为合适的名目。但是夏秀才究竟用的是什么名目，夏至说不出来，她也猜不到。
　　没错，在这一点上，夏至承认她是败给了夏秀才。
　　李夏也觉得应该真如夏至所说的。“咱们在这里等一会，等田括从山长那里出来，我就去找山长把这件事情说了。我说的话，他应该更容易相信。山长毕竟不认识你们。十六，老叔，你们看这样好不好？”
　　夏至想了想，就点头答应了。小黑鱼儿更相信李夏，觉得他应承的事情就一定能办到。
　　田括到上房去了这半晌，一直就没出来。夏至瞧瞧李夏，她心里有很多疑问，正好趁这个空隙向李夏询问。
　　“李夏，你和李山长……，你们是不是一家？”
　　李夏就笑，他就想到了夏至会这么问，小姑娘肯定是猜到了什么。“李山长他……是我爹。”
　　小黑鱼儿就哇地一声表示了他的惊讶，随即更加高兴起来。
　　夏至也有些吃惊，他猜到了李夏是东城李的子孙，但是没想到他竟是山长的儿子。不过这样也好，有李夏这个身份，很多事情就好办了。然后她又想到了田括。
　　“他跟你是表兄弟？”
　　李夏点头：“这也被你猜到了。是的。我娘是他亲姑姑。”
　　东城李，西城田，两家世代联络有亲，互为姻缘。那么田括应该就是西城田的人了。“田括是你表兄啊。”李夏这么琢磨着，随口说了一句。
　　还没等李夏说话，田括就从外面跳了进来。他似乎很高兴听到夏至最后的那一句话，对着夏至露出一个大大的笑脸。“十六，连我是哥哥这一点你都看出来了。不错，不错。”然后，他还得意洋洋地看了一眼李夏。
　　李夏的脸上没有任何表情，他用平板的声音解释：“他只比我早生了一天，不，是只早了十个时辰。”
　　田括越发的得意：“早一个时辰，那我也是兄长。”
　　李夏的脸上依旧没有表情，他问田括：“去了这半天，山长都跟你说了什么？”
　　一提到李山长，田括脸上得意的表情立刻就瓦解冰消。他拣了一张椅子，有些颓丧地坐了下来，什么话都不肯说了。
　　李夏的嘴角微微翘了翘，然后他又往窗外瞧了瞧，就站起身。“十六，老叔，你们在这坐坐，我这就去见山长，一会来叫你们。”
　　田括立刻抬起头来：“对了，你们姐弟，啊不，叔侄俩来找我姑丈做什么？我带你们去吧。”
　　李夏不动声色地拦住田括：“你还不去好好温书，还敢往山长那里去。你快去温你的书去吧。”
　　田括哼了一声，坐在那里不肯走。李夏也不搭理他了，他又嘱咐了夏至和小黑鱼儿两句，就往上房去了。
　　“十六，老叔，你们早就认识凤凰了？”李夏一走，田括立刻打起精神来，就笑着问夏至和小黑鱼儿。
　　“是啊。”夏至点头，她问田括，“你怎么叫李夏做凤凰啊？”
　　“哈哈。”田括大笑，“凤凰是李夏的小名。其实我们平时更愿意叫他凤凰蛋。他在家里宝贝的很，一家子拿他当凤凰蛋一样，哈哈。”这么说着，也不知道他想到了什么好笑的事情，兀自哈哈地笑了一阵。
　　夏至和小黑鱼儿交换了一个眼色，她对田括有些无语了。田括这个人，和她第一次见到的样子差距有些大。
　　刚刚确认田括和李夏是姑舅兄弟，夏至突然就想起她在哪里见过田括了。当初在临水镇大佛寺的庙会上，这个田括和那个叫冰儿的少女曾经买过她的花儿和樱桃。田括就是那个桃花眼少年啊。
　　李夏和田括是很亲的表兄弟，而且看样子感情也很不错。那个冰儿管他们都叫表哥，不知道是他们的什么亲戚。
　　夏至正琢磨着，小黑鱼儿却盯着田括瞧。
　　田括就有些奇怪：“老叔，你咋这么看我？”
　　“嗯，我突然发现……你有些眼熟。”小黑鱼儿还在打量着田括。
　　“是吗？”田括转着桃花眼，也多大量了夏至和小黑鱼儿两眼。可他真是想不起在什么地方看过这两个孩子了。但他却笑着说，“或许哦，要不然我怎么看见你们就觉得十分投缘。”
　　“啊！”小黑鱼儿突然指着田括，“我想起来了！”
　　夏至就看了小黑鱼儿一眼。小黑鱼儿性子比较直，但他很聪明，而且跟夏至相处的久了，就有了默契。夏至这个眼神，小黑鱼儿立刻就将到了嘴边的话咽了回去。然后，他凑到夏至跟前，跟夏至咬起了耳朵。
　　小黑鱼儿也认出了田括，但他不是很肯定。
　　夏至想了想，就试探地问田括：“前些天临水镇大佛寺的庙会，你去了吗？”
　　田括正在等着听小黑鱼儿的下文，突然夏至问了他这么一句，他没有立刻回答，而且来回地打量着夏至和小黑鱼儿，最后目光落在了夏至的脸上。
　　“呦，我想起来了。”田括就笑了，“是你们，对不对。我在大佛寺山门外见过你们。你们当时是在卖花儿，对了，还有樱桃。”
　　他竟然也想起来了！
　　田括又在夏至脸上看了看，就越发肯定了。“你们是不是也认出了我？”这么问的时候，他的目光中有隐藏不住的期待。
　　夏至还能说什么呢，她和小黑鱼儿都点头。
　　“这就是缘分啊。”田括这个时候似乎完全忘记了要温书的苦恼，他拍了拍手，“方才我远远地看见你们，就觉得特别面善。”
　　“还要多谢你，要不然我们也不会这么快找到李山长。”夏至真诚地向田括道谢。
　　“对了，你们既然认识凤凰，要找李山长，怎么不让他带你们来？”田括问夏至。
　　“我们是认识李夏，但我们却是刚刚知道他是李山长的儿子。”
　　“哦，”田括似乎一点儿也不奇怪，反而是理解地点了点头，“凤凰他是这样的。对了，你们找李山长究竟是什么事？让凤凰办，不如让我办。我在我姑丈面前说话，比凤凰管用。”
　　“没什么事啦。”夏至笑了笑，关于夏秀才的事她还是想将影响控制在最小的范围内。既是为人，有人是为己。
　　田括会意，知道夏至是不肯告诉他。很显然的，夏至和小黑鱼儿跟李夏更为亲近。
　　“十六，老叔，你们什么时候认识的凤凰，是怎么认识的？”田括转了话题，开始打听起两个孩子跟李夏的交情来。
　　夏至正要说话，就听见外面轻轻的脚步声。两个女孩子不知道什么时候走到了窗外。其中一个年纪较小的做丫头打扮，另一个十四五岁的年纪，穿着短衫襦裙，看样子是哪家的千金小姐。
　　田括整个人的气质突然就变了，他站起身整了整长袍和头上的文生巾，就走了出去。
　　夏至坐在榻上，看着田括出门去迎住了那对主仆，不知道他们都说了些什么，夏至瞧着那对主仆的脸似乎都有些发红，然后，就被田括领着往别的院落去了。
　　半晌，夏至才转回头来。刚才的田括，才是那天他们见到的风流倜傥的桃花眼少年啊。一个人竟能在转瞬之间判若两人，这也是神乎其技了。
　　小黑鱼儿看见田括这样突然离去，他的小嘴巴也微微地张开了。不过他什么都没说。他还太小，自然是不懂田括这样的少年的。
　　田括走了没多久，李夏就回来了。“十六，老叔，山长要见见你们。”
　　夏至就带了小黑鱼儿往上房来，一路上她低声问李夏：“山长肯答应吗？”
　　李夏微微点头，告诉夏至他已经说服了山长。李山长叫他们过去，就是想见见他们俩。“他问你什么，你都照实说就好了。”
　　夏至点头，这比她预想的要好。
　　李山长是个让人看不大出年纪的瘦削男子，满身的书卷气，非常儒雅，面容跟李夏有七八分相像。他很和气地让两个孩子坐下。
　　“是从大兴庄赶过来的？就你们叔侄两个吗，没有大人跟着？”李山长的声音很温和，让夏至对他的好感又多了几分。
　　“……是跟着姑母进城做客。今天特意来书院求见山长。姑母住在西市街上，是表哥送我们来的。”夏至简单地几句话回答了李山长的问题。
　　李山长微微点头，眼神中流露出几分赞许来。小姑娘年纪小小，但是态度大方，不卑不亢，这就很难得了。再加上说话条理清楚，不过几句话之间不仅完全回答了他的问题，还解了他没问出口的疑惑，即便是成年人，也未必能够做到。
　　因为这个，他对夏至的态度在温和之外，又多添了几分郑重。
　　“你们的事，方才我已经听凤凰儿说了。……你父亲是我的学生。”李山长告诉夏至，夏秀才是他的学生。夏秀才以前就在文山书院读书，考中了秀才之后之所以能够在书院里教书，还是李山长的安排。
　　这是先生对学生的照顾。
　　李山长的意思，是留夏秀才在书院里，教导学生教学相长，一方面可以赚些家用，另一方面则可以继续科举。
　　他知道夏秀才的家境不是很宽裕，而且娶妻生子，是要顾着家计的。
　　李山长是夏秀才的伯乐，也是夏秀才的恩师。
　　“你外祖家的情况，你父亲也跟我说过一些。”说到这里，李山长微微皱了皱眉，“你父亲告诉我，你外祖外祖母贫病交加，唯一仰仗的只有你母亲。你母亲是孝女。他娶了你母亲的时候，就答应她会照顾她家里。”
　　“这件事，有没有？”李山长看着夏至问道。
　　夏至心中微微一动。李山长的态度似乎不偏不倚，然而在听完了李夏的转述之后他依然这么问，其实已经表达了某种倾向。
　　夏秀才这件事，李山长所站的角度跟她是不同的。
　　“山长的话，我不知道如何答。……我爹借钱如果是治病或者救死，哪怕对方和我素不相识，我也不会阻拦。”
　　李山长的眼角抽动了两下，他看着夏至似乎有所触动。“你这个小姑娘，倒是很有见解。”
　　夏至的目光清澈：“仁者见仁，智者见智。同一件事，一千个人有一千种见解。我对山长的要求，是为了我和手足兄弟，也是为了我爹和我娘，就是对我外祖家，也只有好处。借钱固然能救人，也能害人。”
　　李山长突然笑了：“你这小丫头端的是厉害，你是不是想要告诉我，我若允了你父亲银钱，就是害了你们？”
　　“父亲！”李夏在旁边眉梢微挑，有些不满地看向李山长。


第93章　釜底抽薪（二）
　　李夏有些替夏至着急，同时对父亲也有不满。父亲跟夏至说话，分明是有诘问和谴责的意味。
　　方才他将夏至家的情况都跟父亲说了，父亲是明确地答应了他，会答应夏至的请求。叫夏至进屋说话，也是因为好奇，想要见见这个小姑娘。因为小姑娘可怜，还要安慰一二。
　　李山长如何看不出儿子语气和目光中的不满，他心中微微叹息，却并没有搭理儿子。他只看着夏至。
　　夏至坐在那里，对李山长的问话不置可否。
　　李山长等了一会，不由得又是大笑：“你叫夏至，小名叫做十六对吧。十六，你大哥曾经到我这里来过。”
　　这件事夏至并不知道，她问李山长：“是什么时候的事？”
　　“几年前了。那时候我跟他说了一会话，还问过他是否愿意继续读书。”李山长面上的笑容淡淡地，看着夏至的目光似乎颇有些感慨。“你们兄妹长的颇有些相似之处，不过这性子就大大不同了。”
　　听他说话的意思，那次见到夏桥应该是在夏桥辍学之后。
　　对于夏桥的性情，夏至是有些了解的，因此默然无语。
　　“你