掌心宠-第50部分

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　　赵玖想，少个人争皇位，自然是好事。可他还是得派人盯着赵琅，万一赵琅是在韬光养晦呢？


第一百零一章　
　　黄昏时分；　顾行简从政事堂走出来，神色有些疲惫。明日便是除夕；　他今日早早地结束政事；　便是想回家陪夏初岚。最近政务繁忙，能够陪伴她的时间很少。
　　她虽然懂事；　嘴上不说什么；　但他这个做丈夫的却不能冷落了她。
　　崇明迎过去，低声禀报道：“相爷；　暗卫说今日夫人和小公子，五姑娘去街上；　遇到清源县主一行。李将军的妹妹拉了夫人和五姑娘去一家书坊里面；　不久她们就出来了。好像恩平郡王和萧大人也在。”
　　顾行简皱了皱眉；　李婉晴近些日子的确有些太过招摇了。自从李秉成从前线回来被加封了官职，她又被皇后内定为恩平郡王的妃子以后，便有些飘飘然；　不知道自己姓什么了。但说到底皇后要的是一个贤惠并且能够辅佐赵玖的王妃，李婉晴照此下去；　只会自毁前程。
　　而且他听到崇明说夏初岚她们很快就出来时，就猜到她没吃什么亏。他的妻子可不是什么只会在太阳底下懒洋洋翻肚皮的猫儿。她伸出利爪的时候，对方也讨不到任何好处。让他在意的反倒是恩平郡王跟萧家走到一起去了？
　　这件事若被皇上知道；　对萧家和恩平郡王都不妙。皇上最忌讳朝官结党营私，更别提一个是皇位继承人，一个是前朝的皇室。
　　顾行简颇为看不懂萧俭这个人。他表面上似乎闲云野鹤，不问朝政了。但是朝堂上任何重要的事；　又似乎与萧家有着不可剥离的关系。萧俭到底想做什么？
　　顾行简又想到秘书阁回禀的那个关于玉佩的消息，只觉得心头像有一块大石压着。若岚岚真的与萧家有关，而萧家在私底下又有什么图谋，到时候他夹在皇帝和萧家的中间，恐怕很难立足。
　　崇明去牵了马过来，顾行简问道：“我让你查的关于那块玉佩的消息，进展如何了？”
　　“还在调查中。您也知道，萧家的事不那么好查。那块麒麟玉佩传到令公手上之后，就没什么人见过了。也许是被妥善收藏起来了？萧家倒是有另一块玉佩，原本在萧昱身上，后来被清源县主讨了去，现在还在她手中。”
　　顾行简沉吟片刻，慢慢说道：“你找几个从萧家放出去的老仆人，查查令公年轻时候的事。主要是娶妻之前可有跟什么人有私情。也派人再查查，夏柏盛十七年前在不在泉州。”他推测岚岚不可能是萧俭和吴氏的女儿，若吴氏真的有过女儿，这么多年不可能不去寻找。
　　那么萧家的传家玉佩在夏初岚身上只剩下一种解释。那便是萧俭将它赠给了对他而言很重要的人，那个人把玉佩又传给了夏初岚。夏柏盛和杜氏肯定是知情，杜氏不说也是有顾虑。
　　这些陈年往事，时隔多年，未必能查到多少内容。但事关夏初岚的身世，总得尽力去寻找真相。
　　“是。”崇明回道。
　　他们骑马到了裕民坊。暮色昏沉，道旁高墙内的树木，叶子几乎都掉光了，只剩下光秃秃的枝桠。这个时间，道上没有什么行人，异常静谧。
　　他们拐进一条偏僻的巷子里，迎面驶来一辆马车。这巷弄是他们回家的必经之路，本来就不宽敞，恐怕不能同时容一辆马车和两匹马经过，势必有一方要让。顾行简看那马车四檐挂着铃铎，应当是哪户女眷出行，便勒马避让到旁边。他眼角的余光落在马夫身旁的小厮脸上……这不是莫凌薇身边的小鱼？
　　那辆马车从他们面前过去，小鱼也注意到顾行简，侧头看了一眼，连忙目视前方。等马车过去之后，顾行简细想之下觉得奇怪，莫家应该是在外城的康裕坊，莫凌薇怎么会出现在裕民坊？她是来见什么人？
　　这一带住着很多皇亲国戚，也许是哪个私交甚好的贵妇人办了什么雅集，不足为虑。
　　“相爷，您怎么了？刚刚坐在车夫旁边的小厮好像是……”崇明也发现了小鱼。
　　“与我们无关，走吧。”顾行简摆了摆手，骑马回相府了。
　　等马车行出去一段距离，小鱼才松了口气，对马车里的人说：“老爷，相爷没看出来马车里坐的是您。”
　　莫怀琮也没想到会遇到顾行简，刚刚也吓了一跳，慢慢说道：“今日就不去别的地方了，打道回府吧。”
　　“是。”小鱼吩咐车夫调转了方向，往莫家驶去。
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　　夏衍正跟着南伯布置相府，府里张灯结彩的，十分喜庆。都城到绍兴需要几日，太学刚放假，夏衍赶不及回去，便留在相府里，跟顾行简和夏初岚一起过年。
　　夏初岚正愁相府里冷清，夏衍留下来正好。
　　顾行简走进家门，看到夏衍爬到梯子上，南伯将灯笼举给他，叮嘱道：“公子，您可要小心啊。”
　　“南伯放心，我在家里也做惯这些事，没关系的。”夏衍轻松地一笑，举起手臂，将灯笼挂在了屋檐下的钩子上。他的个头不是很高，够到那个钩子有些吃力，他正要再挂第二个灯笼，听到一个熟悉的声音说道：“快下来吧，让崇明去挂。”
　　他回头看到顾行简，迅速爬下梯子，高兴道：“姐夫，您回来了！”
　　顾行简点了点头：“太学放年假了？”
　　夏衍恭敬地应道：“是，从今日开始只休五日，来回绍兴时间不够，姐姐就让我留在都城过年了。”
　　顾行简一边听着，一边示意崇明将他手中的灯笼拿走。往年过节的时候，他一个人冷清惯了，守岁便是坐在堂屋里发呆，听外面的爆竹声，有时候也到街上去转转，天亮的时候去睡觉，并没有什么过年的气氛。今年是夏初岚坚持要在府里挂这些东西，他也就顺着她的意思了。
　　他又问道：“怎么没看到你姐姐？”
　　“顾家来人把她叫去了，好像是顾老夫人找她有些事。”夏衍如实地说道。
　　顾行简的目光沉了沉。趁他不在的时候，将夏初岚叫到顾家去，想要干什么？
　　……
　　崇义到相府来请夏初岚的时候，夏初岚也有些惊讶。她跟顾老夫人不住在一起，就算顾老夫人不喜欢她，但两人也相安无事，不知道顾老夫人忽然叫她去顾家做什么。
　　她是媳妇，不能违逆婆母的意思，便带着思安一起回了顾家。
　　顾家下人多，自然十分热闹。顾老夫人住处的堂屋前摆放着几盆金桔，都有半人高，上面打着红色的结，看上去十分喜庆。
　　夏初岚走进去，屋子里没有人，只有顾老夫人坐在八仙罗汉榻上，面色深沉。她是那种慈眉善目的长相，但相处久了就会发现她的性子并不如外表那般容易亲近。大概是丧夫早的缘故，拉扯大几个孩子不容易，她也有很强势的一面。
　　“娘将我叫回来，有何要事？”夏初岚行礼问道。
　　顾老夫人抬眼看她。今日她久违地跟几个妇人去茶肆里喝茶闲谈，说到最近都城里的事情，头一桩就是恩平郡王纳了个妾，还是夏初岚的妹妹。那几个妇人都说夏初婵不知廉耻，主动勾引恩平郡王，还利用顾行简的势力，迫使皇后和恩平郡王同意纳妾。
　　顾老夫人完全不知此事，感觉那些人说的话都像在抽她的耳光，脸上火辣辣的，没坐多久就灰溜溜地回来了。
　　她气势汹汹地说道：“原来你嫁给老五就是图的这个？先头让老五把你的妹妹嫁入皇后的娘家，然后又用老五将另一个妹妹嫁进了王府。你夏家一门姑娘是都嫁得好了，却要把老五拖下水！你可知道恩平郡王本来要娶的是李家的姑娘？那李家岂是轻易能够得罪的！”
　　“娘，我从来没有主动开口要求相爷帮夏家的忙。”夏初岚说道，“初婵的确有错。但她跟恩平郡王相遇在前，皇后定李家姑娘为王妃发生在后。要怪也要怪恩平郡王没有事先将此事禀告，不能全怪初婵。李家若将所有事都推在相爷头上，那也是他们目光短浅。”
　　想起今日李婉晴在书坊里的言行举止，夏初岚对李家就全无好感。她不喜欢夏初婵，但夏初婵毕竟是她的妹妹，对外她们就是一体的。
　　当初二叔二婶求到她这里来的时候，她就知道，无论他们帮忙与否，夏初婵都会是赵玖的妾。夏初婵怀着赵玖的孩子，皇上知道此事，绝不会让她们母子沦落在外。那是皇室的子嗣，十分金贵，不可能流落在民间。
　　所以与其让二房对他们心存怨怼，以后被有心人利用，多几个仇敌，倒不如顺水推舟，让二房挑不出错处来，念着他们这份人情。当然这些事夏初岚都没有说。在她看来，顾行简做事有自己的原则和方法，后来所有的事都是他自行判断，然后做出的决定。
　　顾老夫人冷冷道：“你还是一贯的能言善辩。我只是提醒你，不管你以前在夏家如何，现在你们家跟顾家是绑在一起的姻亲。你记得约束好家人，不要再给老五惹麻烦。”
　　“我知道了。”夏初岚应道。对付老人家，硬顶也不是办法。而且辈分上她就生生矮了一截，有时候以退为进也未尝不可。顾老夫人的初衷是为了顾行简好，这个立场与夏初岚是一致的。
　　顾老夫人见她还算恭顺，心头的气顺了顺，把憋在心里很久的一个念头说了出来：“四娘去庄子上几个月了，也吃够了教训。明日是除夕，我想让她回来一家团圆。这件事，你能不能跟老五说一说？”


第一百零二章　
　　夏初岚这才知道顾老夫人今日叫她回顾家的真正意图是什么；　原来是想叫顾素兰回来。
　　顾素兰不在家中这几日，家宅安宁；　也没有人生事。本来让她除夕回家团圆；　也不是什么难事。但就怕像上次一样，她求老夫人；　老夫人又心软；　想别的办法将她留在家中。
　　顾老夫人特意挑了今日，顾行简不在；　顾居敬夫妇也不在，从她这里下手。
　　“不用她跟我说；　我已经听见了。”门外响起顾行简清冷的声音。
　　夏初岚回过头；　看到顾行简穿着官袍进来；　连衣服都没有换。
　　顾行简走到夏初岚身边，伸手将她搂在怀里，然后看向顾老夫人：“以后您有什么事；　可以直接跟我说。不要再把初岚单独叫回顾家来。”
　　顾老夫人看着顾行简维护夏初岚的模样，手指收紧；　低声道：“我不过找你媳妇说几句话，不可以吗？顾家难道是龙潭虎穴，你就这么不愿意回来？”
　　顾行简微微皱眉；　夏初岚仰头轻声叫道：“夫君，娘只是找我说说话，没什么的。”她摇了摇头，目光中透着恳切。她不想顾行简因为此事又跟顾老夫人起冲突。大过年的；　闹得两边都不开心。
　　顾老夫人看到顾行简的态度明显缓和下来，不像刚才进门时那么冷冰冰的。她觉得自己没错，今日听说儿子的名声被夏家那个不知检点的女儿所拖累，这才找夏初岚过来。夏初岚是夏家的家主，理应约束好自己的家人，而不是一味地享受权势带来的好处。
　　可老五这副来兴师问罪的模样，刺痛了她的心。
　　“素兰陪伴我多年，难道除夕之夜，让她回来一家团圆，也不行吗？我年纪大了，还能过几年？连这么点心愿你们都不能满足我？”顾老夫人说着，悲从中来，忧伤落泪。
　　顾行简看着她道：“您以为我将四姐拘在庄子上，仅仅是因为她恨我，算计我么？她不仅算计我，还要算计整个顾家。让她回来，顾家便永无宁日。”
　　“可庄子上的条件实在太差了，她哪里能吃得了那些苦……”老夫人喃喃地说道，忽然又抬手按着额头。顾行简观她的神色，隐隐觉得不对，上前执起她的手腕把脉。
　　顾老夫人神思惶惶，脉象也很乱。
　　“夫君，娘怎么了？”夏初岚在旁边问道。
　　“现在还不能做判断。”顾行简伸手摸了摸顾老夫人的额头，有些发烫。他叫了顾老夫人身边的侍女和仆妇进来，询问他们最近老夫人饮食和起居有何异常。
　　侍女说道：“老夫人最近忘性有些大，常常进膳过后就忘记了吃过东西。有时候把东西抓在手里，还问在哪里。但好的时候，跟正常人无异。”
　　旁边的仆妇也附和道：“老身也建议老夫人叫个大夫来看，可她说自己没有毛病，所以不请大夫。今日我们还去道观里求了些符水喝……”仆妇的声音越来越小，因为看到顾行简的下巴绷紧，面色不霁。
　　顾老夫人迷信，平时生病也不爱请大夫。顾居敬在外忙碌，秦萝每日请安之后也不敢久留，竟没有人发现老人家生病。她也是年过花甲的老人了，念着顾素兰是因为太寂寞了吧。
　　顾行简心中不是滋味，和夏初岚扶着顾老夫人躺到床上，她很快就睡着了。
　　顾行简出去开药方，开好之后，将药方交给顾老夫人身边的嬷嬷去抓药，又派人去将顾居敬叫回来。
　　今日，秦萝在家里呆着觉得闷，顾居敬便带她上街去买腌渍的酸梅，顾家萱也一道去逛了逛。
　　顾居敬先骑马赶回来，听到顾行简说老夫人的病症，愣了半天没有说话。
　　“娘的身子骨一向很硬朗，怎么会得病？”顾居敬怔怔地问道。他今日本来叫顾老夫人一起到街上逛一逛，但顾老夫人说她很久没跟朋友们聚一聚了，自己出的门。
　　顾行简坐在椅子上，缓缓说道：“年纪大了，忘性大或者情绪起伏不定都是常见的病症。有些低热，但也不难治。她今日跟我提，要接四姐回来过年，我没有答应，那时才发现她不对劲。”他跟顾老夫人之间的关系很淡，也谈不上什么母子亲情。但这到底是他的生母，真到了生老病死的时候，他才发现自己并不想她出事。
　　顾居敬叹了口气：“娘这身子的确不如从前了，侍女和仆妇都是下人，哪个真的关系她。我以后让阿萝多留意着点。阿弟，要不你让四妹回来过个年吧。之后再把她送回庄子上去，这样也算了了娘的心愿。”
　　顾行简沉吟着，没有说话。
　　兄弟两人在堂屋里说话，女人都在外面。顾家萱站在树下踢石子，时不时侧头看夏初岚和秦萝一眼。发现那两人也正看着自己，继续低头踢石子了。
　　夏初岚问秦萝：“萱姑娘从相府回来之后，可收敛些了？”
　　秦萝看了树下的顾家萱一眼，点头道：“收敛多了。今日二爷问她要不要同我们一起上街，她也没有拒绝。大概从娘那里听说四姑在庄子上并不好，怕二爷真的把她送去那里吧。”
　　“虽说是庄子，但也不愁吃穿，为何不好？”夏初岚奇怪地问道。
　　“那庄子在郊外，附近什么东西都没有。而且四姑只能在庄子上行动，不能外出。她那样的性子，应该是要闷出病来了。”
　　两人正说话，顾居敬送顾行简从屋子里出来。顾行简说道：“阿兄别送了，我们告辞。”
　　“好。”顾居敬点头，“我说的事，你再考虑考虑。”
　　顾行简没说什么，带上夏初岚走了。
　　回去的马车上，夏初岚问道：“娘到底是怎么了？之前跟我说话的时候还好好的。”
　　顾行简安慰她：“有些低热，大概是喝了些不太干净的东西。吃几服药，好好休息就没事了。”
　　“既然娘想让四娘子从庄子上回来，不如就让她回来过年好了。”夏初岚说道。她知道顾行简拘着顾素兰，一定有他的用意。但只是回来两日，顾素兰应当掀不起什么风浪来。
　　顾行简拍了拍她的背，目光望向窗外，没有说话。他应该在思考问题，夏初岚便没再说话。有时候明明觉得，他们就靠在一起，离得很近，他的心跳就在她的耳边。可他的内心世界，她却完全进入不了。
　　在他眼里她最多只算个孩子吧。并不是能跟他并肩解决难题的妻子。
　　她轻轻叹了口气，顾行简低头看向她明净的小脸，不禁笑道：“好端端的，怎么忽然叹气？”
　　“您什么事都藏在心里，不告诉我。”
　　顾行简环抱着她，轻轻说道：“岚岚，有些事不是不告诉你，而是不知从何说起。”他只是觉得顾素兰几次三番地要打通顾老夫人这边的关节，想回顾家，并不是一件单纯的事情。他甚至怀疑引导顾老夫人喝符水生病，这些也是顾素兰的故技重施。他也不知道为何会如此想，大概是多年宦海沉浮养成的一种直觉。
　　顾老夫人自然不会害他，顾素兰却恨他入骨。
　　***
　　在过年的这几日，清风院并没有什么生意，门可罗雀。清风院里养的是小倌，不像别的妓馆那样可以明目张胆地经营。官员来这里寻乐子，大都需要相熟的关系。
　　顾行简坐在清风院对面的茶馆里头，崇明押着个小倌进来，斥道：“老实点！”
　　顾行简看那小倌模样清秀，最多二十几岁。崇明道：“这厮十分狡猾，还想从小路溜走，幸好被我追上了。”
　　“这位爷，我跟您素不相识，您叫人押我来干什么呢？”那小倌苦着脸说道，“我不过是混口饭吃，您就饶了我吧。最多我把欠的赌债慢慢还上。”
　　顾行简一边喝茶一边道：“我不是你的债主。只是来问问，你可认识顾素兰？”
　　小倌眼珠转了转：“我伺候过的人太多了，哪能一一记得姓名。”
　　顾行简放下茶盏，说道：“你最好记起来，这样免受皮肉之苦。”崇明在旁边作势要拔剑，那小倌连忙说道：“记得记得。但她好久不来了，我们这行都是逢场作戏，谈不上什么真感情。那老女人出手真大方，还说过要给我们院里的小倌赎身呢。只是她有时候来，叫了小宁他们进去，只陪了几盏酒就出来了，从不留人过夜。好像约了别的人见面。”
　　小宁就是顾素兰在清风院养的小倌，据忠义伯夫人说，顾素兰常提起他，原来他并没有陪顾素兰过夜。但顾素兰听顾行简说清风院的小倌时，分明变了脸色。她担心的不是清风院的小倌，而是她跟那人见面的事情暴露出去吧。
　　那小宁早就不见踪影了。
　　顾行简让崇明放那个小倌走，崇明说道：“相爷，这四娘子到底是跟什么人见面，要如此神秘？”
　　顾行简目光沉了沉：“恐怕只有她自己清楚了。明日一早，你派人去庄子上，将她接回顾家。”


第一百零三章　
　　顾行简回到相府时；　正赶上晚膳。冬天日子黑得早，屋子里点着烛火；　看上去十分两趟。灯光投在外面的石板地上；　有几道晃动的影子，还有谈笑的声音。
　　这个家；　终于不再那么冷清了。
　　夏衍正在说太学里的趣事；　南伯和夏初岚在听。他跟蒋舟是好朋友，也是竞争对手；　两个人考试争第一，还为一道题讨论半天。夏衍说：“起初；　我也没说自己是宰相的小舅子。后来知道的人越来越多了；　每天都有人跑来看我。连吴宗进也不敢欺负我了。昨日在国子监遇到他；　居然看见我就跑。我现在终于知道权势的好处了。”
　　夏初岚笑着说道：“你别尽想着这些，你姐夫当年也是贫寒子弟出身，吃了很多苦；　靠自己走到今天的。”
　　她背对着门口坐着，没看到顾行简已经进来了。夏衍和南伯却看到了；　夏衍继续说道：“我当然不能跟姐夫比了。在姐姐心里，姐夫是天底下最好的人了。”
　　夏初岚没有否认。这句话当着他的面，她是说不出来的。但她真的很喜欢顾行简；　从第一次见面的时候，便被他身上独特的气质所吸引，到后来的种种机缘巧合，只觉得这个人像是一本书一样。
　　她只嫌人的一生太过短暂；　怕他们没有办法相守到老，而她遇见他又真的太晚了。或者说是她出生得太晚了。
　　忽然一双手搭在她的肩膀上，她回过头看到顾行简站在身后，一下子站了起来：“您什么时候回来的？”
　　“我刚刚回来。你们还没用晚膳？我说过不用等我。衍儿还在长身体，按时进膳才是。”顾行简若无其事地说道。
　　“姐夫，我不饿的，没有关系。”夏衍眨了眨眼睛，这声姐夫叫得越发顺口了。
　　夏初岚也不知道他站在那里多久了，有没有将他们刚才的谈话听去，连忙岔开话题：“饭菜都已经备好了，我们也没等多久。我这就让他们上菜。”
　　夏初岚出去吩咐思安她们上菜，顾行简对夏衍笑了一下，两个人心照不宣地入座了。平日要从他的妻子口中听到一句甜言蜜语实在太难了，还好有小舅子帮忙。
　　吃饭的时候，顾行简向来是不说话的。夏初岚和夏衍便用眼神交流，也没有说话。等到顾行简吃完了，南伯将他面前的碗筷收走，夏衍才小声道：“姐夫，我可以讲话了吗？”
　　顾行简擦了擦嘴说道：“尽管说便是，别学你姐姐，不用特别迁就我的习惯，就当在自己家中一样。”
　　夏衍高兴地坐到顾行简的身边，有几个学问上的事情想请教他。
　　两个人谈论起来，夏初岚起身去厨房里准备茶点。陈江流又在厨房里吃东西，现在连厨娘都认识他了，每天都另外做了一大份饭菜给他吃。他也乖巧，帮着洗菜摘菜，厨娘也挺喜欢他的。
　　陈江流看到夏初岚和思安进来，三下五除二把嘴里的馒头吃掉：“夫人，要我帮忙吗？”
　　“不用。”夏初岚从壁橱上拿了茶叶下来，扭头问他，“明日是除夕，你不想回家看看家人吗？”
　　提到