金盆洗手作羹汤-第7部分

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　　孟红芙道：“罢了罢了，去万福楼也要走上一段路，就委屈你们在我这里吃一顿了。随我进屋去吧，里面凉快些，喝点甜汤润润喉，咱们再吃饭。”
　　殷佑微和殷俊便跟着她进了厅中去。
　　下人搬了一只冰盆在一边放着，又端上来三碗银耳绿豆汤。
　　孟红芙和殷俊聊着生意上的事，殷佑微一边听着，一边悄悄观察着这座宅子。
　　屋内的陈设精致大方，来往的下人有条不紊，可见主人把家打理得不错。又想到这位孟小姐今年不过双十，手下便能稳稳当当地掌着八家大商铺，不由叹一声厉害。
　　如今又见她模样讨喜，殷佑微心中便也认可了这位嫂嫂。
　　趁着殷俊和孟红芙说话的间隙，殷佑微喝了口汤，道：“这汤味道不错。”
　　“是吧。”孟红芙笑盈盈地说，“我就喜欢在夏天喝这个，解暑。若是放井中冰镇一会儿，滋味更好。”
　　殷佑微道：“那可真好，本来全家就我一个人最喜欢喝这种清甜清甜的东西，等孟姐姐嫁过来了，就有人陪我了。”
　　殷俊咳了两声。
　　孟红芙抿着嘴笑，倒不见多么羞怯的样子。她慢慢地搅着汤水，问道：“妹妹今年多大了？”
　　“十五。”
　　“也到了该说亲的年纪呢。”
　　殷佑微还未答话，殷俊便插了嘴：“哎哎哎，你可千万别想着给我三妹介绍男人啊，她才这么点大，哪能就这么嫁了人去。不仅是我，便是我爹我娘我大哥也不会答应的。”
　　孟红芙道：“谁说我要介绍男人了，我不过就顺口一说罢了。难道及笄说亲的人家不是多数吗？我若不是一个人忙着在生意场上转，也早就嫁了。”
　　“我殷家的姑娘还怕没人娶吗？”殷俊端起碗来喝了一口银耳绿豆汤，“就算没人娶，我们也可以养她一辈子。”
　　“二哥——”殷佑微忍不住微微红了脸。
　　孟红芙看了一眼殷俊，扯开话题：“之前我约殷公子来，殷公子也没说要带个妹妹。如果我没记错，殷妹妹不应该在京城待着吗，怎么到了江州去？”
　　殷佑微道：“京城的夏天太燥了，还总有一些奇奇怪怪的花草飞粉，弄得我身上不舒服。爹娘寻思着二哥如今已在江州立稳了脚跟，不如就把我送到江州去待一阵子，好过在京城受罪。”
　　“江州的天气也未必比京城好多少呢。”
　　“二哥信里也说了，江州的夏天偏湿热，恐怕也不适合我。不过我自己也想到江州去玩一玩，爹娘就还是送我去了。”
　　“伯父伯母没有来吗？”
　　殷佑微的目光闪了闪：“没有，他们在京城很忙，大哥也要帮着打理的。但我这么大个人了，到江州去找二哥也没什么。”
　　“女孩子还是要注意安全的。”孟红芙似笑非笑瞅了殷俊一眼，“你二哥还把你当娃娃看呢。十五岁的姑娘还想藏着掖着。”
　　殷俊：“……”
　　“好了好了不开玩笑了。”孟红芙朝婢女招了招手，“叫厨房上菜吧。”
　　“是，小姐。”
　　“殷妹妹从京城来，还吃得惯这江淮菜吗？”
　　“吃得惯呀。”
　　“那便好。”
　　一道道菜端上桌来，光看那颜色就很赏心悦目。
　　“咦，八宝豆腐。”殷佑微忍不住小声道。
　　“殷妹妹喜欢吃？
　　“年前在京城吃到过，觉得好吃，又听说江淮这边的更正宗，所以就记住了。”
　　殷俊诧异道：“我倒不知你喜欢吃这个，你昨天若是和我说，我就带你去酒楼吃了。”
　　殷佑微笑了笑：“我不是没想起来嘛。再说，今天不就吃到了么。”
　　“既然喜欢，那便多吃一些。”孟红芙将羹碗朝她面前推了推。
　　殷佑微含着一口八宝豆腐，忽而就想起前不久的场景。
　　——他很不文雅地叼着勺子，咽下她递过去的那勺羹，吊儿郎当地点评：“还不错吧，不过你没吃过更好吃的。”
　　如今她吃到了更好吃的八宝豆腐，可是他都不知道去了哪里。
　　心情就不由低落了下去。
　　但她掩饰得很好，孟红芙和殷俊都没有发觉她的异常，一顿饭愉快地结束了。
　　夏天天暗得晚，从厅里出去时天还有些亮着。
　　孟红芙带着殷俊去看新进的玉器了，走前安排了两个丫头带着殷佑微逛院子。
　　两个丫头的性格很互补，一个话少但细心，会提醒殷佑微脚下的石楞子，一个话多而活泼，会叽叽喳喳地和她介绍孟府的景致。
　　殷佑微问：“你家小姐一个人管着这么大的家业，一定很累吧？”
　　“当然累啦。”话多的那个嘻嘻笑道，“但我家小姐就是很厉害，那些男人都不敢欺负她呢。”
　　“我听说孟夫人逝世得早？”
　　“是的。不过具体的奴婢也不太清楚，那时候奴婢还没进孟府呢。”
　　“你什么时候进的？”
　　“三年前，小姐十七岁的时候。那个时候孟老爷刚去世两年，小姐就已经是淮州城有名的女商了呢。”
　　是在她十五岁的时候没了爹啊。殷佑微心中暗想，若是遭遇这种情况的是自己，又能不能撑起这份家业呢？
　　话少的那个忽而蹙了眉头，脚下步子一顿。
　　殷佑微察觉不对，转头问她：“你怎么了？”
　　她脸色有些发白，捂着肚子道：“殷小姐……奴婢……”
　　“身体不舒服吗？”殷佑微道，“那你先回去吧，这里还有人陪着呢。”
　　“多谢殷小姐。”她连忙朝她躬身，又对话多的那个道，“你好生看顾着，不要出了差错。”
　　话多的那个脆生生应了。
　　两个人便继续往前走。
　　天渐渐地暗了下去，殷佑微一边打听着这孟府的细节，一边不知不觉快把宅子逛完了。
　　走着走着，殷佑微无意中一望，瞧见不远处有个被绿竹丛掩盖的门洞，不由走过去看了看。
　　门洞上方用隶书刻着三个字：一脉香。
　　“这里面是什么呀？”她好奇地探了探脑袋。
　　那婢女赶忙跟过来道：“殷小姐怎地走到这里来了。不过是一个放杂物的小院子，积了很多灰，还是不要进去了。”
　　“是么。”她又瞥了一眼。
　　那小庭院里生着乱草，厢房门紧闭着，角落放着个大水缸，破了一角，依稀看得见里面半缸死水和零落萎顿的莲花瓣。
　　一看就是荒废已久没什么人打理的模样。
　　婢女还在催促：“天要黑啦，奴婢没有带灯。殷小姐咱们再不走就要看不清路了。”
　　“哦。”她提了提裙角，和婢女一起离开了。
　　两个人走远后，一脉香的厢房中有昏暗的烛光亮起，那窗户纸在风中微微抖着，发出簌簌的声音。
　　作者有话要说：　　私以为男主的情敌是殷二哥【喂
　　……
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☆、厨子

　　殷佑微坐在厅里喝了会儿茶，殷俊便和孟红芙回来了。
　　殷佑微起了身：“你们说完了？”
　　“说完了。”殷俊朝孟红芙笑道，“那我和三妹先走了。”
　　“路上小心。”
　　把兄妹俩送出大门，孟红芙转头问婢女：“没出问题吧？”
　　“没有没有，殷小姐挺喜欢府上的风景的。”婢女道，“不过奴婢一个没留神，她就跑到一脉香的门口去了，不过很快就被奴婢劝走了。”
　　“她没有怀疑吧？”
　　“没有。一脉香里安静得很。”
　　孟红芙点了点头，转身回了府里。
　　殷佑微同殷俊住在了两条街之外的客栈里。
　　当夜她睡熟之后，有一个黑影慢慢攀上了窗沿。
　　一柄小刀从窗缝里插。进，挑开了窗栓，随即窗户被拉开一条缝，一根芦管状的物什伸进来，吹出一缕缕淡淡的烟。
　　烟尽之后，那黑影又等待了片刻，推窗而入。
　　就在他反身要关窗的那一刻，忽然外面又有一个人飞身而来，抓住他的衣领将他往外一揪。那黑影猝不及防被揪了出去，转瞬便反应了过来，从腰间摸出几枚暗器掷向来人。按说两人距离如此之近，来人是躲不过那暗器的，可他偏偏就在那电光火石一瞬中一拧身翻上了屋顶，还顺带着握紧了黑影的两只手腕把他也甩了上来。
　　来人抽出腰间长剑，刺向黑影。
　　那黑影已是落了下风，唯有一边跑一边靠暗器阻挠对方的攻势。可来人剑法刁钻又精妙，不留丝毫破绽与余地，非但没被暗器所伤，还在黑影腰腹处刺了一剑。
　　黑影抓了一把什么粉末洒向对方，趁其躲避之时踉跄着跃下了屋檐，来人紧跟而下，忽而瞥见殷佑微未关起的窗户，犹豫了一瞬，又折身回去关上。
　　这一来便耽误了时机，周围已看不到那黑影的踪迹了。
　　那人跟着滴落的血迹追出去十几步，站在分岔路口陷入沉思。
　　血迹在路口消失不见，或许是他找到了什么东西捂住了伤口。不过，伤了腰腹，他能去哪儿呢？
　　——殷佑微对这一切毫无察觉，这一夜她睡得非常好，第二天还是被殷俊拍门拍醒的。
　　“三妹，三妹你醒了没有啊，再不起来二哥就不陪你玩了啊。”
　　她不情不愿地睁开眼，从床上坐起来，对着门口喊道：“知道啦，我马上就来。”
　　在床上缓了一会儿，她总觉得自己仿佛错过了什么很重要的事情，但不过是睡了一觉而已，能错过什么呢？
　　她揉了揉脑袋，下床洗漱更衣。
　　殷俊带她出去吃早点。
　　坐在富丽堂皇的酒楼里，殷佑微慢悠悠地吐出一口气：“你今天不做生意吗？”
　　“你说那批玉器啊，下午才打包呢，到时候我再过去看着，上午二哥陪你出来逛逛，你不是没来过淮州么。”
　　殷佑微咬了一口奶黄包，对着殷俊笑起来。
　　殷俊被妹妹笑得心都要化了，心想他的三妹这么可爱，像一棵水灵灵的小白菜，以后哪家的猪敢乱拱，他就第一个跳出来揍人。
　　两个人上午逛完了几条街，又绕回到孟府门口。
　　小厮请他们进屋去，说有家商铺的掌柜最近生病，铺子里的事情堆了一堆，孟大小姐一大早就出门管事去了，还要等会儿再回来。
　　殷俊摇了摇扇子：“不急不急，我们喝会儿茶。”
　　小半个时辰后，孟红芙才终于回来：“让你们久等了，不如我请你们去楼里吃顿饭吧。”
　　殷佑微道：“不用啦，孟姐姐你也忙了一上午了，这会儿还是坐下来在家舒舒服服吃一顿吧。吃完歇一歇，就和我二哥出门办事去。”
　　“殷妹妹倒是体贴人。”孟红芙笑道，“那便还是在这里吃吧。其实我们家的厨子也不比酒楼里的差多少，之前的老师傅回乡养老了，新招的厨子手艺也不错，你们昨天也尝到了。”
　　三人说笑了片刻，菜便一一端上来了。
　　殷佑微的筷子忽然在半空中顿了一下。
　　“怎么了？”殷俊侧头问她。
　　“没什么，这菜太多了，一时间不知道吃哪个好。”殷佑微说着，去夹了一筷凉拌干丝。
　　她心不在焉地吃着，目光却望着其中一只盘子。
　　不是那盘里的菜肴看起来多么诱人，而是在盘的边缘有一朵点缀花。
　　是一朵萝卜花。
　　殷佑微见过很多点缀花，大多都是用的红心萝卜，就是把一块萝卜雕出瓣来，作盛开的鲜花状。
　　而眼前这朵，不仅是用的白萝卜，造型还不是普通的花瓣状。想来是用白萝卜切出几条长片，然后把长片的一侧切出细丝状，保持不断，依次卷起，最后底部用小竹签固定好，将萝卜片翻转过来，就有了一朵绽放的白菊模样。
　　因为颜色太素，中心便又插了几根细细的胡萝卜丝进去，权当花蕊。
　　这种样子的萝卜花，殷佑微只见过一次。
　　那次燕临泽来拐人，点了她的穴将她带出客栈，临走前在窗台上放下的，正是这么一朵萝卜花。
　　显然燕临泽的丢萝卜花行为是模仿的沈樊成，那当时的那朵萝卜花……是不是也模仿的沈樊成呢？
　　她咬了咬唇。
　　还是说自己见识少，江淮一带的萝卜花就经常长这个样呢？
　　食不知味地吃完了饭，殷俊便要和孟红芙出去了。
　　殷俊道：“你要不要去哪里玩？我找个两个下人陪你。”
　　殷佑微摇了摇头：“天热呢，这会儿不想动，还有点困。”
　　孟红芙道：“既然如此，殷妹妹不如就在我这儿歇一歇吧。我家的客房经常打扫，干净得很。”
　　“也好，三妹你在孟府睡会儿午觉，我下午再来接你。”
　　“有什么需要的就叫人呐。”孟红芙一笑，“把这儿当自己家待着好了。”
　　“多谢孟姐姐。”
　　殷俊和孟红芙走后，婢女便带着殷佑微去了客房。
　　客房不大，布置得清简，但看着却很舒服。殷佑微道：“行了，你下去吧，我睡会儿。”
　　“那奴婢在门口守着。”
　　“不用不用。”殷佑微摆了摆手，“我不喜欢有人在门口看着，感觉怪怪的。你回你屋里待着吧，大家都歇歇，左右我这会儿也没别的事。”
　　“哎。”那婢女笑了，“那奴婢先走了。奴婢住的不远，殷小姐有吩咐喊一声，奴婢一定能听见的。”
　　看着那婢女离开，殷佑微呼了口气，关上了门。
　　然后再去关窗。
　　外头还有人在走动，殷佑微心想不如先休息一会儿，等大家都去午休了再出去。
　　结果她往桌上一趴，竟迷迷糊糊睡过去了。
　　她梦见在被什么东西追着，自己就一路狂奔，结果跌进了一个坑中。
　　她脚一蹬，就惊醒了过来。
　　殷佑微撑着桌子，对着透过窗户纸照进来的阳光眯了眯眼。
　　她悄悄打开门，左右张望了一下，然后关好门轻手轻脚地从走廊中穿梭而过。
　　正是一天中最闷热的时候，没人愿意待在外面受罪，所以殷佑微这一路上倒是好运气地没碰见人。
　　昨天晚上已经把孟府逛了一圈，她记得厨房的方位。
　　一路摸进去，厨房里竟也是一个人没有。篮筐中放着新鲜的蔬菜瓜果，砧板和刀都整齐地码在一边。
　　殷佑微暗叹了口气。
　　自己是魔怔了不成，难道还指望在这里看见不爱宝剑爱菜刀的沈少侠么。
　　作者有话要说：　　感谢百里透着红和不许的营养液~


☆、红芙

　　忽然，不知从哪里飘来几句人声。
　　殷佑微从窗户里一看，有两个小厮正说着话往厨房这里走。
　　这就很尴尬了，如果在厨房碰上他们两个，难道要笑盈盈地说：“咦，你们也来厨房看有没有点心吃吗？”
　　可如果原路返回，势必也会撞见。
　　正慌乱间，她就发现这厨房原来还有个后门，只是之前虚掩着，所以她一直没有看到。眼看那两个小厮越走越近，她一个闪身便从后门溜了出去。
　　赶紧离开这里。她心想。
　　厨房后头是她没有来过的地方，她一阵瞎摸索，顺着弯弯绕绕的小路走，再一抬头，不知怎么竟然到了一脉香附近。
　　她怔怔地看着一脉香三个字，明明是石雕而成，却不知为何有了斑驳的意味。
　　她慢慢地走近，鬼使神差往里面一瞧——
　　殷佑微惊住了。
　　一脉香那破落的小庭院中，此时竟然多了一个女子。
　　她坐在一把轮椅上，手里拿着一根木棍，扒拉着面前的土块，像是在埋着什么东西。
　　那女子似有所察，转过身子，一身白衣在午后的阳光下白得刺眼，而那张脸比衣裳还要白。
　　殷佑微从来没见过这么白的人。不是那种肤如白玉的白，而更像是久不见天日的那种虚浮的、惨淡的白。她一整张脸都毫无血色，连嘴唇都是极淡的粉色，这样一来，那双乌黑的瞳仁便显得有点可怕。
　　若非这是在大太阳底下，殷佑微就要叫了。不过现在她和那女子目光相撞，也忍不住后退了一步。
　　倘若她的气色好上那么几分，一定也是个清秀美人。
　　两人对视片刻，女子率先露出了惊惶的神色，丢下木棍便转着轮椅往厢房门口而去。她打开门，忽而又转身，看着殷佑微，露出了恳求的神色：“求求你，就当作没有来过。不要说你见过我。”声音沙哑又柔软。
　　厢房的门没有门槛，她滑着轮椅进去，啪地关上了门。
　　殷佑微最后只看见她一双哀伤的眼。
　　殷佑微站在原地呆了片刻，拔腿就走，越走越快。
　　太……太诡异了。
　　她一路慌慌张张地回客房，迎面撞上了中午那个婢女：“咦，殷小姐，您怎么出来啦？有什么吩咐吗？”
　　殷佑微平复了一下心情，道：“没什么，屋子里有点闷，出来透透气。”
　　“啊呀，是奴婢疏忽了，奴婢这就搬个冰盆去屋子里。”
　　殷佑微点点头，呼了口气，进了房中。
　　过了一会儿，婢女端着冰盆进来了。
　　殷佑微一边摇着团扇一边试探道：“你们家小姐一个人住在这府里，也没个姐妹兄弟陪着，不寂寞吗？”
　　婢女笑嘻嘻道：“所以这不是要和殷公子定亲了吗？殷公子人多好呀，有才学，又健谈，以后肯定能和我家小姐过得好的！”
　　殷佑微抿了抿唇：“那你们家小姐时常在外头忙，府上也没个人打理？”
　　“本来也就是宅子大，养了些护院，我们这些做下人的倒也没有很多。小姐对我们挺好的，工钱也高，没谁想着惹事。”
　　殷佑微点了点头：“这府上除了你家小姐和一些护院仆从，就没别人了？”
　　“没了呀。殷小姐为什么问这个？”
　　“没什么。只是想起我在京城的时候，府上时常会接待一些远房亲戚，倒也热闹。”殷佑微随口胡扯道，其实他们家根本没什么亲戚。
　　婢女说：“小姐一般都和人在外头谈事情的。”顿了顿，又道，“当然啦，殷公子和您不是外人。”
　　殷佑微笑了笑：“好了，你下去吧。”
　　婢女走后，殷佑微一个人对着茶杯发愣。
　　一脉香里那个女人身体羸弱，面无血色，显然是常年呆在房间里。既然这样，她就不可能是府上的下人，而看她住的那破败环境，也不像是客人。
　　那会是谁呢？
　　想起先前那个话多的婢女引着她离开一脉香，这回的婢女更是问不出什么，殷佑微不由背后有点发凉。
　　——她未来的嫂嫂，分明是有事在瞒着殷家。
　　而那个白衣女人惊慌柔弱的模样，再次浮现在她的脑海中。
　　显然白衣女人也清楚，自己是不能被人看见的。
　　殷佑微喝了口茶，告诉自己要冷静。
　　…
　　下午殷俊和孟红芙回来，殷佑微找了个借口，拉着殷俊跟孟红芙告辞了。
　　殷俊坐在马车上和殷佑微念叨：“三妹啊，要不是日头热我怕你路上中暑，我都想带着你去了。这批玉器成色特别好，工艺也巧，肯定能卖个好价钱。”
　　殷佑微抬眼道：“二哥，我回去有话和你说。”
　　“什么？”
　　“有关嫂嫂的事。”
　　“她怎么了？”
　　殷佑微只摇了摇头：“这里不方便，我们到时候回屋说。”
　　殷俊狐疑地看着殷佑微，好不容易憋回了房间，急忙道：“你要说什么呀？”
　　殷佑微幽幽道：“嫂嫂家里养了个奇怪的女人。”
　　“啊？”
　　“我是今天无意中发现的。二哥，那女人真的很奇怪，住在一个废弃的小院子里，坐着轮椅，仿佛是有腿疾，看见我显得非常害怕和慌乱，还让我不要和别人说我见过她。而我昨天路过那院子，不过看了两眼，就被带路的婢女给引开了。今天我又去套另一个的话，她说这府上除了孟小姐和一些护院仆从，是没有住别人的。”
　　殷俊哑然半晌，道：“你没有看错？”
　　“那么大个人怎么会看错？何况她还和我说话了。”殷佑微皱眉，“这其中肯定有问题，嫂嫂却从来没和我们说过。”
　　殷俊道：“或许……是有什么难言之隐？”
　　“这都快要定亲了，有什么难言之隐是不能铺开来说的？孟家知道殷老爷殷夫人今年多少岁，家里有几个子女，在京城有多少产业，在江州又有哪些铺子，可我们却不知道孟家为什么莫名其妙养了个人还不让外人看见。”殷佑微按了按太阳穴，“这万一涉及了什么江湖恩怨、朝政关系，到时候出了问题不是要连着我们殷家一起栽了吗？”
　　殷俊拧眉沉思半晌：“你说得对。还好定亲之事尚未提上日程，一切还可转圜。但，这件事要如何去查？”
　　殷佑微叹道：“先暗地里找人打听打听吧。”
　　天边忽然响起雷声，方才还亮堂堂的天顷刻间就暗了下来，乌沉沉的云压在城上，让人透不过气。
　　这夏天的天气，真是说变就变。
　　殷佑微起身关窗：“下雨了。”
　　作者有话要说：　　人去外地，明天暂停一天攒存稿，后天恢复更新，望谅解，鞠躬~


☆、姐妹

　　送走了殷家兄妹，孟红芙对身边人道：“去，给我端碗凉茶来。”
　　她坐到竹椅上，长长地吐了口气。
　　一个婢女神情纠结，走到孟红芙面前：“小姐，殷小姐下午问了奴婢一些问题。”
　　“什么问题？”孟红芙接过递来的凉茶，尝了一口。
　　“一些……小姐您没有兄弟姐妹寂不