黑化长公主-第18部分

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　　康平熟知道上的规矩，告诉他：“延拓大哥，这帮人是我在龙都的仇家，正如你所言，只怕是等着到了青州取我和我阿弟的性命，嫁祸流民的。”
　　延拓的眼底蒙上一层灰。
　　康平却笑起来：“不过大哥何必烦忧？如果这帮人真有信心能将我们弄死，岂不是在龙都外头就动手了？何必鬼鬼祟祟跟了半个月，到青州了才敢动手？一场恶战是免不了的，但咱们未必会输。你只消吩咐下去，叫你的弟兄们戒备起来便可。”
　　她说这番话说得轻飘飘的，叫延拓不免皱了皱眉，腹诽一个高门太太，哪能知道刀尖舔血讨生活的苦楚！
　　康平继续道：“这帮人从龙都一路跟到青州，十几日来不曾停歇，肯定是车马劳顿，上头人吩咐他们在青州动手，他们肯定是想尽快完成任务。今日夜间，最多明天早晨，他们肯定就要下手，劳烦延拓大哥盯着点。他们想装作流民为乱，咱们也这么装便是了。”她又转头看向十一郎道，“十一郎，今夜你便守夜吧。”
　　十一郎点了点头。
　　延拓看向那个身材瘦弱的车夫，眉间微微皱起，那汉人伢子守夜又有何用。可既然雇主都这么说了，他只得勒紧了马缰，掉头回去，向那几个弟兄一一吩咐。
　　冬月初青州的白日已经不长了，黄昏似乎不过就一瞬间的样子，一轮昏黄的太阳在天边半死不活地挂了一会儿，康平下令扎寨造火，天亮再赶路。
　　几个佣兵在队伍的最后头也升起了火堆，围坐在旁边掰胡饼吃，老三从腰间摘下个皮水囊，倒了半天没出水，咒骂了一句，问道：“明天这夫人能找到个官驿么？不说是个世子爷的太太么，怎么这一路走来官驿都没住过！”
　　一旁的一个汉子从旁边踢了他一脚，让他挪出一个空位，一屁股坐下来，从怀中掏出干成一块石头的胡饼，掰得满手的碎屑：“你第一次走青州啊？这两年青州的官道上哪里有官驿？”
　　老三“啧啧”了两声，吞着口水努力把嘴里干燥的胡饼咽下去，猥琐地笑了起来：“也是！那个世子夫人也真沉得住气的，瞧着细皮嫩肉，竟然路上能撑这么些天，不过过青州的时候要是遇上流民匪，不知道她还能不能端得住……”
　　延拓走了过来，垂眼看了一眼横七说八围了一圈的佣兵，低声喝一句：“注意着点，后头那帮人估计今夜等着动手呢。”
　　老三往地上啐了一口：“狗娘养的，跟了老子们那么久，终于要动手了！老子的刀好几个月没见血了，正好开开刃！”说罢，便嘎嘎嘎大笑起来。
　　康平他们的火堆在前方不远，后头几个壮汉的笑声飘过来，冬情不由皱眉：“瞧他们的样子才跟个匪徒似的。”
　　七郎本坐着，此刻也站了起来，朝着那群佣兵望了一眼。
　　远处的山林里头突然飞起了几只不知名的的鸟类，尖啸着冲进天际。康平一把抓住七郎，将他往牛车上推：“快！都上车！”
　　本靠着车、翘着腿的十一郎一跃而起，动作矫健地扑灭了火堆，并发出了一声尖锐的长啸示警。后头的佣兵白日里就接到了消息，晚上必有一场恶战，一个个跳了起来，摸出了腰间的武器，警觉地望向后方山林。
　　老三将啃了半边的胡饼塞进了胸口，一手盘着身后弯刀的刀柄，低声咒骂：“娘的，这夫人的仇家可真够心急！天一黑就动手。”
　　延拓一双独狼似的绿眼盯住前方黑魆魆的山头，说：“老三，你先领五个人到夫人的车那里护着，前头我们来顶住。”
　　老三一听要守后方，不大乐意，但行走江湖许久，也知道配合的重要性，他立刻点了五个兄弟，朝后头走去。家仆奴婢和两位主子已经尽数爬上了牛车。那牛还不知危险似的，垂首咀嚼着草料，除了那灭了的火堆，一点都瞧不出什么剑拔弩张的气息。
　　那个给夫人赶车的汉人车夫草帽斜斜盖过了半张脸，靠在车轱辘上，见他们过来，微微抬头，露出一半弯起的唇角。
　　老三原来觉得这人顶多是个庄稼汉，可被他那邪乎的笑容一照，浑身一个激灵——这也是道上的！
　　“杀——”
　　山林中树木大震，无数归家的鸟群被激起，扑棱着飞出林中，延拓带着剩下的十几个人迅速围出阵型，用鲜卑语大声指挥：“对面只有十几个孬种，给我冲！”
　　从林中冲出的匪徒皆身负刀剑，为首者缺了一只眼睛，看样子同延拓一样是个混血混得看不出部落的佣兵。他操着并州的口音，长啸一声：“全杀了，东西拿走！”
　　七郎浑浑噩噩，被阿姐塞入牛车，根本不知道发生了什么。春熙却是警觉的，将他狠狠压在身下，只是他一个汉家奴仆，从未见过什么流民为乱，隔着牛车，他听见了箭矢扎入车壁的声音，浑身一凛，小声问道：“怎么回事！流民哪里来的弓箭！”
　　几个女仆已经哆哆嗦嗦抱成了一团。冬情脸色发白，牙齿打颤，几乎说不全话来，他们所有人都已经集中在了这一辆牛车上，人挤着人，大家急促的呼吸缠绵在一处，似乎能叫她从这拥挤的温度中找到一丁点的安全感。
　　下一刻，又一支箭矢扎入牛车，发出咚的声响。
　　牛车剧烈地晃动了起来，拉车的牛受到了惊吓开始狂奔。杀声怒吼与牛竭力的嘶鸣顿时混做一团。
　　冬情只觉得脑子里头那根紧紧绷住的弦，随着第二枚箭矢的扎入，啪地一声便断掉了，冲撞得她眼前一阵发白，昏暗的车厢里头什么都瞧不清楚，却发现一个人影如一只灵活的狐，蹿了出去。
　　她不禁尖叫起来：“三娘！”
　　已经有一小拨人突破了延拓前方的防线，朝着牛车狂奔而来，他们带了箭矢，盯准了牛车射击。老三知道这帮人是冒名的流民，为的不是财而是车上人的性命，因此装备精良。冲在最前头的那个独眼的首领手中拿着一把铁刀，看着价值不菲。老三气得抬手砍掉了一根飞来的箭矢，一咬牙决定干掉那个独眼，抢了他的刀来，一瞬间红了眼睛。
　　身后的牛却因为流矢受惊，那拉车的老牛开始没命地狂奔起来。
　　妈的！贵人还在车上！
　　他揣度了一下决定先救贵人，却陡然发现那个汉人车夫如一只灵巧的麻雀一跃跳上了车顶，从车盖底下摸出一把长刀！
　　寒光乍现！
　　十一郎在颠簸的车顶上轻盈跳跃，那柄长刀在无月无星、黑魆魆的夜色中画出一道流丽的银光，劈刺下去。
　　车辕咔哒一声断裂，老牛悲鸣了一声，却又如获得了解放，拖着断掉的车辕，四蹄如飞。车厢却在三两瞬间停了下来，发出重重的颤抖。
　　女人的尖叫声后知后觉，此时才响作一团。
　　只在老三迟疑的那点时间，独眼就已经迫近，他露出了黑黄的牙齿，那把贵重得不像是他这种草芥该用的刀，挽出一个刀花，朝着老三的脑门劈头盖脸砍下！
　　老三耳边噼啪一声，常年刀口舔血的日子让他的肌肉率先做出了反应，他举起弯刀，在空中划出一道银轮，铮得一声挡住了那把铁刀，黑暗中猛然迸射出火花。老三一阵心痛：这么好的刀，给豁口了怎么办？
　　下一刻独眼的刀又虎虎生风地舞来！
　　却听见一阵轻微的、像是鸽子翅膀掠过的声响，老三的脑袋下意识一偏，紧接着，利刃洞穿皮肉，独眼发出一声哀嚎——
　　一枚精致、短小的箭矢，生生扎穿了他剩下的那一只眼睛！
　　老三回过头去，他几乎能听见自己僵硬的脖子发出咔哒咔哒的声响。
　　停在不远处歪歪斜斜的车厢顶上，半跪着一个身材纤瘦的女人。
　　她身上的窄裙扯破了，在腰间扎了一个环儿，露出了下头扎紧的裤管，夜风扬起她的碎发，弩机搭在她的膝头，她微微抬手，熟练地将第二枚弩箭上膛、瞄准、扣动扳机——
　　扑簌一声。
　　面前那个举着刀张牙舞爪扑来的匪徒，喉管上扎入了一枚金箭，发出咳痰时令人作呕的咔咔声，手脚扭曲地倒了下去，还在地上不断地抽搐。
　　半跪着的女子站了起来，猎猎的夜风将她破碎的裙摆撩起，扬在了空中，她随手扯开了，却更让人看清楚她藏在女人衣裙下头，男式的窄裤，像是一尊绝美的杀神。
　　女人手里不知道何时换了一张软弓。她搭上了箭，左手缓缓张开了弓弦。
　　老三只觉得一道金光从他的头顶倾泻下来，四肢百骸中瞬间灌注了巨大的能量，他眼珠暴起，抄起弯刀嘶吼：“老子砍死你们这帮杂碎！”

☆、39。第　39　章

　　延拓的刀尖上全是暗红的血迹，已经有两三个匪徒倒在了他的刀下，但是他的体力慢慢也有些不支了起来。
　　那帮人是冲着牛车里贵人的性命来的，对他们这帮佣兵打得很不在意，冲破了防线之后就往牛车扑去，一边高喊着：“拿了那个女人的头重重有赏！”
　　延拓手起刀落，切菜似的砍下一个小兵的脑袋，一边急匆匆地回头去看老三有没有护住贵人。
　　却也看见了牛车棚顶上，将一张软弓拉得如满月般饱满的慕容康平。
　　铮的一声，弦抖了两下，那枚箭如一只游隼，划破夜幕冲了出去。
　　箭出手的那一刻，康平就知道这一箭射偏了。
　　她多年没有碰过武器，郑珈荣的身体又柔弱不堪，方才手中的弩机能射准，纯粹是因为自己的眼力好，准星还在。可换了更需要力量和经验的弓，她就控制不住了。
　　可是情况并不容许她再作多少调整。
　　随身的弩机是贵女的小玩意儿，一共就两枚箭，全都让她射了出去。手里的弓又不听使唤，叫她不得不承认她已经不是当年箭术卓绝的慕容康平了。
　　“主上小心！”十一郎快速提醒，如一片翻飞的红叶，撑着断辕跃上车顶，长刀画出一道银芒，挡掉了一支羽箭。慕容康平在他的掩护下就地一滚，落下车棚，钻进了车内。
　　车内的冬情已经吓得六神无主，看见康平钻了进来，连忙扑上去抱住：“三娘子你做什么出去！外头不是有那帮佣兵替我们挡着么？”
　　康平感受到她抖若糠筛，一句话三个断儿都说不全乎，抬手摸了摸她的发髻：“外头乱，你们别出去。”
　　冬情几乎是涕泗横流：“那三娘子你又逞什么能！”
　　康平想说自己这么多年手痒得慌，却把这话给憋回去了，她的芯子里是慕容康平不错，可是这具身体太软乎了，弓都拿不稳，只能玩玩弩机，叫她一肚子的戾气无处释放。
　　但她又说：“领头的那个已经被射死了，估计要不了多久他们就会撤的。”
　　冬情将脸偏过去，不停用袖子撸自己脸上的水，闷声道：“三娘子，冬情胆子小，你以后别这么吓我了……”
　　康平又轻轻拍了她一下以示安慰，低低道：“你们保护好郎君，十一郎自然会护得住我——”
　　话音未落，那半砬子车厢突然剧烈地震动了一下，车轮轱辘发出一阵令人牙酸的吱嘎，冬情惊呼了一声，双臂紧紧攀住康平，恨不得整个人都把康平塞进自己个儿的怀里头去！
　　车厢外头，一个偷偷接近的匪兵刚想扒着轱辘爬上去，就感到头顶一道寒光。那个带着草帽的瘦小汉人双手执着一把沉重的长刀，露出一个诡异的笑容，刀锋如闪电一般劈了下来，砸在了车厢外头的木框上！
　　那匪兵的半边脸被削了下去，十一郎用刀柄轻轻一推，他那残缺的身体就软软地倒了下去。
　　前头的匪徒瞧见了独眼被杀倒地，脑浆红白一片的惨状，受了惊，剩下的几个，看了一眼身负长刀，大喇喇蹲在车顶的汉人，皆脚步一顿，面面相觑起来。
　　他们本也就是龙都外头游荡的佣兵罢了，没必要为了一两银钱把命给搭进去，何况头领已死，那牛车却像是金汤铁堡似的坚固。他们里头也有人瞧见了像是鬼魅一样跃上车顶的那个女人，弯弓搭箭毫不含糊——那是他们要取的性命，可看样子这女人的人头并不如想象中的那般好拿。
　　这买卖不值当。
　　延拓带着手下的人迅速地收拢了过来，他看了一眼依然戴着草帽的十一郎，脸上满是震惊。
　　他竟不知这车夫的身手竟然如此高超！
　　延拓也是在西域混过的人，看出来这武功的路子像是吐火罗那一带的暗杀功夫，可那个汉人赶车的时候一脸憨厚，根本瞧不出身负这样诡丽的武功！
　　十一郎将那把长刀又塞回了车顶的暗格之中，拍了拍手跃了下来，捡起折断的鞭子，朝着老牛奔逃的方向吹了个口哨，幽幽叹气：“这牛还能找回来么？”
　　延拓吞了口唾沫，舔了舔干裂的嘴唇，道：“人都走了，夫人没有受伤吧？”
　　康平从牛车中探出头来，她刚才为了射击，把碍事的裙子给扯破了，露出了里头藏着的裤子，上半身却依然还是女子式样的短褂，她从车上跳下，笑道：“多谢延拓大哥了，等到了徐州，你们的佣金会加上。”
　　延拓看着她这身打扮，面色有些纠结，微微移开脸去。康平又问他：“你们看得出这帮人什么来头么？”
　　延拓瞥了一眼仰面躺在不远处，脑袋底下一摊子血的独眼，道：“跟咱们一眼也是佣兵，估计是受您那个仇家雇的。”
　　老三往自己的手上呸了两口唾沫蹭了蹭，去拔独眼身上的那把刀：“夫人，看来您的人头挺值钱的，这小子都能买得起这样的好货色！”他将那刀举起来对着昏暗的星光左右翻看了一遍，像是在抚摸一位赤身**的美人，发出了啧啧的称赞。“还想扮作　流民呢，流民哪里用得起这种好货。”
　　康平走了过去，蹲下来检查了一遍独眼的尸体，冷冷地笑了起来：“也不知道我的命究竟值多少钱。”说着，她按住了独眼的脑袋，将那枚金色的弩箭从他的眼眶中拔了出来。
　　鲜血顿时飚了她一手。
　　康平捡了她丢在地上的破裙子擦了擦手指，转头对十一郎说：“把那个人的脑袋割下来挂到树上去。”
　　十一郎低低应了一声，从靴筒里抽出一把短刀，切白菜一样将独眼的脑袋剁了下来，拎着那短短的发辫往不远处的歪脖子树走了过去。
　　延拓看着她一派淡然的做派，脸色微微变了变，老三却赞道：“夫人，您还真是厉害，我们还从未见过你这样的女人！”
　　清理干净了尸体，又将断了的车辕重新接上，寻回了牛，天边已经亮了。康平下令继续赶路，车队不紧不慢地缓缓开动了起来。
　　延拓的人马继续跟在康平的后头，那辆断过的牛车走不快，慢吞吞的像是背了个大壳子的蜗牛，落在车队的最最后头，十一郎照旧一边叼着根草杆子，一边慢悠悠地晃荡着手里断了又重新打了个结，接起来的鞭子，偶尔还唱两嗓子听不出调儿的歌，唱得都是汉人庄汉常常唱的什么插秧种田的歌词。
　　延拓听着一阵牙酸。
　　可抬头看了一眼朴实无华的车顶，里头还藏着一把长刀，又去看十一郎用麻绳扎着的麻布裤管，里头还有一把锋利的短匕，他又牵紧了缰绳。
　　这回送的主子可是个深藏不露的。车队里保不齐卧虎藏龙什么高手都有。
　　底下人想要偷个懒儿，他都不敢睁一只眼闭一只眼。
　　开玩笑，车子里头坐着的那个夫人，谁知道到底是个什么大人物！
　　*
　　车队又走了两日，即将进入广固城，在城外突然遇上了流民匪。
　　为首的是个羯人，长了一双和延拓一样的绿眼睛，像是只猫儿似的，脑袋剃了个半秃，一根细长的辫子盘了一圈在脖子上头，背着把豁口的大刀，骑了匹老马冲下山来。
　　这帮流民匪倒是比之前那帮子佣兵好解决多了，延拓的队伍这两年在青州附近也往来过数回，同流民匪也打过不少次交道。
　　他纵马蹿了出去走到队伍的最前头，勒住缰绳抱拳：“兄弟，行个方便！”
　　那匪首瞟了一眼车队，又看了一眼延拓，道：“你们到广固城里头去的？”
　　延拓答道：“我们去徐州，路过青州而已。”
　　匪首桀桀笑起来：“那车里头的是汉人不是？”
　　延拓沉吟了一会儿，点了点头。
　　“你倒是给汉人卖起命来了？”匪首鄙夷地看了延拓一眼，“他们给你多少银子？不若跟着咱们到寨子上去，做的都是刀下的营生，赚得肯定比给汉人伏小做低来得多！”
　　延拓道：“各行有各行的规矩，我这样的，虽说走南闯北漂泊不定，但户籍还在军府，也算有根。我看重这个。”
　　那匪首上下打量了他一轮，开口：“听你口音是幽州的？也对，幽州不比冀州，冀州给大水一冲哪里还剩下什么户籍。”
　　延拓朝他抱了抱拳：“兄弟，都是挣一口饭吃，你们不差这一笔买卖，但是咱们几个兄弟就指着这个大人过冬了。”
　　匪首看了一眼那车队，车上有不少刀劈斧砍的痕迹，估计之前已经被洗劫过一轮了，看着三辆牛车一辆马车，装的辎重也不多，他于是接受了延拓的说辞，勒马让出一条道来。
　　车上的康平感受到队伍的停滞，微微掀起了车帘，却见延拓已经和那个匪首交涉完毕，策马返回队伍，她将延拓叫住，问道：“前头是什么人？”
　　敢在官道上拦车队的，实在是胆子不小，为首的兽皮柴刀，乱蓬蓬的胡须看着脏得像是从夯土块中刨出来的一样，一看就是流民匪。只延拓这么交涉一下，他们就退了？
　　延拓说：“他们看我们几个是胡人，所以态度会好些，再者前两天打斗过后，我们的车上全是痕迹，他们估计以为咱们的东西已经被劫空了，也没必要冒着和胡人翻脸的风险来打劫。”
　　康平问：“这么说他们是只抢汉人了？”
　　延拓被她问的一愣，对着她那张轮廓柔和的脸，尴尬地说：“大部分情况确实是这样，毕竟对于他们这种人来说，汉人的东西多又好抢……”
　　康平笑了起来：“看来当初雇你们是正确的选择。”
　　“不过，”她的眸色暗了下来，“这不都已经到了广固城了么，怎么反而遇上流民了呢？”

☆、40。第　40　章

　　延拓这两年在青州走了也不下十遭了，对这边的情景了解得可比闭目塞耳、关在龙都十年的慕容康平清楚许多。
　　他说：“刚才那拨是从冀州来的羯人，三年前河内洪水，冀州那边受灾最重，这帮人也都是走投无路了才到青州来。”
　　康平的声音有些飘忽，叫人捉摸不透：“走投无路了，从冀州跑到青州来落草为寇？”
　　延拓年前刚去过冀州，他吃不准面前这位夫人的态度，但是猜测她这样的年轻女人，估计也没出过龙都，身手好不代表能理解底层人的辛苦，道：“冀州现在荒一片，都没人种地了，汉民们也全往青州跑。”
　　康平目色沉沉：“可一路走来，青州这里也到处都是荒田。”
　　延拓笑了起来，这贵妇人是什么都不懂：“流民跑来青州，的确是因为青州富裕，可是青州流民一多哪里富裕得起来？再者说，汉民一跑，胡人也跟着一块儿跑，全都涌入青州，乱成这样，青州本地人还能种地么。”
　　康平看向远处荒芜的田垄，面色有些不好。
　　青州本是大燕粮仓。燕北寒冷，土地贫瘠，不适合耕种，北边各州下辖的居民大多是军户，青州、徐州、冀州、兖州则靠近南方，大河流域，土地肥沃，汉户数量较多。世祖在这几个州中推行均田，让没有宗主督户的农民自行开荒，所得的土地让他们耕种，只管向官府缴纳佃租。这些南地收来的粮食，维系着北方各部落军户粮饷，可听延拓所说，冀州、青州这两年都荒芜成这样了，国库每年所收的税款还能剩下多少？
　　怪不得慕容焕穷得裤子都快没有了。
　　他不管这些失去了田地的农民，以为代北的草场里能自己长出五谷来么！
　　她皱着眉头问道：“两州的刺史不管这个？”
　　延拓仿佛听见了什么特别滑稽的事情，竟然咧嘴笑了出来：“夫人，刺史哪里管的动？冀州那里，忙着修大堤坝，修一个决一个口，留着的人都被征去做徭役了。青州刺史是个大宗主，堆了个堡垒在广固，他手下的佃农有田种就好了，还管流民干什么？”
　　“青州的刺史是个大宗主？”她一愣，都什么年代了，青州还留着宗主这种东西么？
　　司马晋时，一部分世家南迁，留在江北的地方豪强和世家大族为了抵御胡人的入侵，纷纷筑起坞堡，下头有部曲、宗族，大的堡垒中甚至还有成千上万户佃农，井然有序，有条不紊，俨然一个小型的国家。慕容鲜卑一统江北之后，世祖有意取缔这种做法，然而江北豪强并立，并不能在短时间内把这些坞堡全部拔除，因此采取的是循序渐进的方法。
　　譬如均田上户。将坞堡内的佃农统统登记户口，让他们不再成为宗主的私人财产，而是成为自由的良民，有权决定是继续给宗主种地还是自己出去开荒。因为那些荫附者皆无官役，而他们所依赖的豪强征敛，数倍于国家所收的公赋。所以大部分的农民还是离开了曾经的宗主，自己出去开荒种地，南部诸州的豪强坞堡渐渐荒废了。
　　百年过去，康平还以为这种坞堡宗主什么的已经被淹没在了