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大唐探幽录-第166部分
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桓彦范无奈道：“可真是个急性子。”想了想，又自个儿笑道：“不过我喜欢。”
他轻轻地一跃而起，也随着阿弦跳进了寺内。
塔下有两名守卫，桓彦范飞出两块在外头地上捡到的石子，两人只觉得眼前一昏，双双晕厥。
桓彦范对阿弦使了个眼色，意思是：“如何？”
阿弦向他举起拇指一晃。
当下两人分头而行，桓彦范往塔上三层，阿弦却转身掠向寺庙深处，
且说桓彦范步步提防，直到推开三层塔的内门之后，他整个人呆住了。
就在塔身之中，居然关押着好些幼小的男童女童，小孩子们不知所措地被用绳子捆在一起，有几个不知何故已晕了过去。
桓彦范扫视忍着鼓噪的心情，上前将孩童们身上的绳索解开，有几个小孩子便嘤嘤地哭了起来，有个年长些的孩子大概懂事，满是稚气问道：“你是大恶人派来的吗？”
桓彦范道：“不，我是大好人派来的。”
许多孩子便天真而高兴地笑了起来。
桓彦范的心情复杂之极，只得暂压下一切，正要领着众孩童出门，意外地却发现其中一个晕厥未醒的瘦弱孩童的手腕跟身上，都带伤痕。
………
与此同时，寺庙深处的静斋之中。
窗纸上，映出两道影子，其中一人道：“这次朝廷的赈济米粮，布匹，钱银等，实在犹如及时雨一般。”
另一个说道：“此事要做的机密些，切勿走漏风声。因为前次钦差半路遇害之事，朝中引起轩然大波，不知此事可跟使君等相关？”
先前那人道：“这就未免太看得起我们了，一则鞭长莫及，二则，就算我们再大的胆子，也不至于就猴急的在钦差才出长安就要动手，这不是故意要惹朝廷的注意么？”
“不是你们则最好。”
“放心就是了。不过……又是什么人如此大胆呢？”
两人毫无头绪，那叫“使君”的便劝酒：“横竖如今钱银即将到手，请回头转告……”
正说到这里，忽地听到外间一阵鼓噪，竟是有人高声叫道：“有刺客，拿下！”
阿弦正在凝神静听里头对话，猛然听到声音仿佛是从寺塔的方向传来，她生怕桓彦范有事，也顾不得留意里头之人，纵身便要掠回，查看究竟。
谁知身形才一动，就听到利器破空的声音传来，大大超出阿弦意料。
她万没想到屋内之人竟会来如此一招，但仅仅一招，便流露高手风范。
阿弦腰肢一扭，几乎跟里间射出的那“暗器”擦身而过，“怵”地一声，腰间的棉袍已给割破，那物却一直撞落地面，发出碎裂声响，原来是一只瓷杯。
能把轻薄的瓷杯耍弄的如此出神入化，阿弦心中凛然，要逃也已来不及，随着酒杯落地，里头的人也早掠了出来，不偏不倚挡住了阿弦的去路。
阿弦抬头看时，却见此人黑巾蒙面，面具后的双眼暗黑冷酷。
目光隔空相碰，这人微微震动，脱口叫道：“十八子……”话刚出口便知失言，此人忙掩口噤声。
阿弦却已生疑：“你是谁？”
这人见一时失言走漏消息，索性冷笑道：“要你命的人！”
阿弦冷哼道：“癞蛤蟆打哈欠，好大的口气。”
“铛铛铛！”
黑夜中敲锣的噪音仍在急促地继续，悚然惊魂。
阿弦虽惦记桓彦范，但面前之人却不是个好对付的，何况更知道了自己的身份。
思量间，人影一晃，是此人闪身掠了过来。
阿弦见那身形幽魅如鬼，心中暗惊。
听这人跟那使君的对话，像是极有身份，又知道她是十八子，那必定是来自长安了。
难道，长安城里有人跟括州刺史私通？
可既然被她发现了真相，只怕对方一定要杀人灭口……而她绝不会就这样窝囊地死在这种龌龊地方。
“来得好。”阿弦抖擞精神，不再顾虑其他，合掌而上。
她原先本身的武功底子颇佳，当初从桐县往长安而来的数月，也多蒙受崔晔教导，有道是名师出高徒，阿弦虽不敢自称高徒，但也终究有所小成。
因阿弦在长安并没如何施展自身的武功路数，此人又因她的清弱相貌、女子身份先入为主，故而以为会手到擒来，没想到竟如此难办！
纵认真应对也只能同阿弦对个平手，要将阿弦拿下，只怕要过个百招开外才见真谛。
“此人”的身份的确特殊，且身后估计还有一双眼睛在盯着他的所为，跟阿弦缠斗这许久，他心里也渐渐焦躁起来。
看阿弦气定神闲的模样，忽道：“崔晔都快死了，你却还在这里悠哉悠哉。”
阿弦本有条不紊沉着应对，听到这句，身子凉了半边，方才纵身跃起进击，这句话入耳的瞬间，直接就坠跌地上，一个踉跄。
那人见此话果然奏效，不由阴笑两声。
阿弦虽觉着他兴许是在故意地想搅乱她的心神，可是这句话，就如同会动的魔咒，直直地钻进她的心里，心头那一点似曾相识的疼又开始颤动。
“原来你不知道？”这人絮絮善诱，道：“他可是听说你的噩耗后，就一病不起的呢。”
阿弦抬头：“你说谎。”她的心跳乱了，面上却还镇定，斩钉截铁地说道：“你说谎！”
“我说谎？”这人似笑调侃的口吻，“听说他之前出使羁縻州后本就伤了根本，多亏孙思邈出面给他吊命而已，啊对了，据我所知，窥基和尚也去探望过，还说他什么……妄动心头血之类，损了神气之类，不知是不是胡话。”
窥基……心头血……神气……
那夜晃动的金光复出现眼前，阿弦忽然觉着胸口的那护身符开始发热，贴着心滚烫，烫的那股疼似弥散开来，四面八方地开始蔓延。
而眼前之人见言语奏效，时机正好，遂桀桀一笑，纵身而起欲行致命一击！
第197章 知心
阿弦假借“死遁”； 隐秘行事，但在范县那一场后，她故意留下了“窥英法师”的名号； 便是深知以崔晔之能； 一定会留意到范县的异样，而当他看见“窥英”两字的时候，自是一目了然。
“窥”是窥基的窥，而“英”； 那当然便是英俊的英。
阿弦有这个自信； 崔晔一定会看出其中蹊跷来的。
毕竟他那样聪明通透； 无所不能； 又那么深懂她，甚至是……太懂了。
所以阿弦相信； 就算世人都以为她葬身于那场客栈大火中，崔晔必然会知道真相，以他的心性； 也会相应为她善后所有该善后的； 以及她懂或不懂的一切。
也正因此； 阿弦选择跟桓彦范林侍郎变装潜行； 却并不担心其他。
但凡事皆有意外。
比如谁也料想不到； 范县之难的解除，会报在她自己的身上，从而引出地府之险。
此时这蒙面人所说的话，半真半假。
一则阿弦不信崔晔是因自己的“死讯”而有个如何； 但另一方面，蒙面人的话却有一点戳中阿弦的心，那就是那场黄泉之游。
虽然不知各种详细究竟如何，阿弦明白，崔晔也参与其中，却也正是因为这“不知究竟”，所以此刻听蒙面人这般说，竟恍惚惊心起来。
一刹那，眼前亦如流水浮动，照出许多闪烁的影像：
似是在崔府的书房之中，风从窗户外吹进去，帐幕缓缓而动，灯光摇曳之际，是崔晔坐在书桌后，手持着紫毫笔，正在写什么。
忽然，他的动作一停，眉头微蹙。
下一刻，却是崔晔伏在桌上，手中还握着那支毛笔，合眸静息，似乎是睡着了。
阿弦正要细看，劲风扑面，是那蒙面人趁机偷袭，阿弦惊心，双臂一振，本能地往后掠退避开。
面前却仍旧似是水波荡漾，是崔晔无知无觉般伏案而睡。
——阿弦不知自己为什么竟在这种时候看见如此一幕，却也隐约知道必不是无缘由的。
她也知道现在并非走神的时候，却仍着急想看他到底发生了什么。
果然，就在一切看似安详静谧的时候，崔晔猛地挺直身子坐起，整个人睁开双眼，已经醒来。
桌上的书册，纸张等纷纷坠落在地。
那些落字的白纸纷纷扬扬，如同下了一场雪，散散淡淡落在地上。
阿弦目不转睛盯着，望着他如同寒夜星子的双眼，似乎看见这双眼睛里泛起了一丝骇然之意。
她几乎忍不住叫一声“阿叔”，但就在这一刻，崔晔身子一颤，竟喷了一口血出来！
血珠往前洒落，打在地上的宣纸书册上面，一点点鲜红灼眼，触目惊心。
阿弦又惊又急，茫然若失之际，却觉着胸口传来真切的刺痛感！
眼前的种种“幻象”所见在瞬间抽离。
阿弦低头，目光所及，却见蒙面人袖底一抹寒光，竟是一只短刀，锋芒没入胸前。
尖锐剧烈的疼痛让她在瞬间窒息，毛发倒竖。
蒙面人见果然得逞，暗自得意：“受死吧！”
阿弦紧闭双唇屏住呼吸，憋一口气闪电般出手。
看似柔弱的小手自对方手心探过，于对方腕低用崔晔曾教的错骨手一抬一撞，手法极为巧妙。
蒙面人大叫一声，手臂麻软，即刻松手。
但就在他松手的瞬间，阿弦却握住刀柄顺势抽出，挥刀斜挥出去。
虽然身形娇小，这动作却杀气凛然！
蒙面人不料她乍然受伤，尚能竟能如此机变勇猛，楞眼见雪亮的刀锋上沾着鲜血往自己面上掠来，魂飞魄散，当即忙不迭抽身而退。
却仍有些来不及了，刀锋将蒙面的帕子割破，同时脸上也一阵锐痛！
蒙面人惨叫：“你！”
本以为胜券在握，谁知情形在瞬间急转，他手抚着脸上受伤处，惊怒交加，不可置信！
阿弦手握着带血的匕首，冷冷地觑着对方，破釜沉舟。
这时候，身后忽然有杂乱地脚步声传来，更有人叫道：“有刺客，快些保护大人！”
蒙面人知道是己方的人围了上来，咬牙狞笑：“贱人，你逃不了了……”
阿弦方才咬紧牙关屏住呼吸，一鼓作气反击，此刻已经浑身脱力，冷汗顺着太阳穴滚滚而落。
脚步声越来越近，蒙面人一心想置阿弦于死地，正欲勉力再上，忽然间冷箭破空，咻咻连声。
竟是直冲蒙面人而来！
蒙面人转头看时，那两支冷箭已经袭到身前，势头竟极为刚猛，他惊心之际不敢贸然接手，慌忙后退。
就在冷箭射出的瞬间，一道人影从墙外掠了进来，直向阿弦而来。
阿弦眼前已有些模糊不清，本不知来者是敌是友，正要戒备，朦胧中却看清了那人的“脸”。
——那是一张狰狞可怖，犹如鬼怪的“脸”，常人看了都会悚惧，但阿弦见了，反而惊喜非常。
事实上并非人脸，而是一张面具。
这是阿弦熟悉之极的，昆仑奴的面具。
“阿叔？”
几乎无法相信，然而在看见这面具的瞬间，原先不安的心总算得以暂时松缓。
就仿佛看见了面具，也看见了那个人一样。
阿弦手一松，匕首陡然落地，摇摇欲坠。
来人顺势将阿弦腰间一抄，抱着纵身跃起。
短短两个起落，人已经越过墙头，不见了踪影。
………
身后蒙面人连退数步，才避开那两支箭，饶是如此，短箭自他身侧斜飞，竟直直地嵌入地上的青石之中。
蒙面人倒吸一口冷气，半晌作声不得。
就在此刻，同党已至，来者正是括州刺史张勱，见院中除了蒙面人再无其他，惊道：“人呢？”
蒙面人道：“被人救走了！”
张勱大惊：“被何人所救？”
蒙面人摇头，疑惑道：“这人戴着一张鬼面具，不知来历。”
张勱回身喝道：“速速追击，若有可疑人等一概拿下！”兵丁们四散追寻。
张勱方走前一步：“这来人又是何等身份？”
蒙面人看看手上的鲜血，举手将面巾扯下，露出底下一张有些阴狠的容长脸，他捂着面上伤处，眼中透出恨恨之意道：“还能有谁，正是那个‘女官’！”
“什么女官？”张勱先是没反应过来，继而醒悟，“你是说，就是同为黜陟使的那个……二圣钦点的户部女官？叫什么十八子的？”
“除了她，天底下还有第二个女官不成，真没想到，这贱人居然如此身手……”
蒙面人戛然而止，只愤愤地把手中沾血的帕子扔在地上，又道：“原本侯爷也在怀疑那一场火有些蹊跷，她死的未免太轻易了，果然预料的不错，她竟用这等金蝉脱壳，暗度陈仓的法子……”
“那这、这可如何是好？”张勱有些慌张。
“怕什么！”蒙面人喝道，“幸而她今日现身，又被我所伤，只要严密布防，这江南道几乎都是你的天下，迟早将她拿住……又有何担心？”
张勱略觉镇定：“但是她竟又有同党，不知她的同党是何人？”
蒙面人回身，将地上的两支箭拔了出来，歪头打量片刻，“咔嚓”一声，将短箭断成两截。
“管他是谁，朝中自有侯爷为你作保，你只管放手去做，人来杀人，佛挡杀佛就是了！”
………
戴昆仑奴面具的人抱着阿弦翻出院墙，正欲远去，阿弦忍痛叫道：“桓大人还在北阁塔！”
面具后的人沉声道：“他已无碍。”
阿弦听见无碍，方才放心，但听着此人的声音，心却又一沉，忍不住惊地叫道：“你不是阿叔，你是谁？”
见她不安挣扎，来人叹了声：“丫头你安分些。”
阿弦才得希望有似失望，忙举手去取那面具，这人也并未躲闪挣扎，轻易给她将面具摘下。
夜影里，露出一张似曾相识的、有些苍老的脸孔。
阿弦呆了呆，终于记起此是何人：“是你？”
老者一笑，脚下不停。
阿弦一怔之下，忙又将面具翻过来，细细一看，果然看见那血渍仍在，可见并不是她认错了面具，的确是当初给了崔晔的那个。
这连环的几起几落，失望希望交替，让阿弦有些无法承受，加上伤口痛不可挡，神智昏沉。
阿弦暗中深吸一口气：“原来、原来你是阿叔的人么？”
老者无奈：“是。”
随着这一声，阿弦总算晕了过去。
………
当初阿弦才进长安，跟陈基相遇后，陈基在平康坊里置买了那宅子。
就在宅子的隔壁，住着一位老者，据说是篾匠，以贩卖竹制器具为生，当时陈基还跟阿弦介绍说过。
阿弦自也跟着老者照面过几次……但是这人竟有些深居简出，又似不大好说话的样子，因此并不熟悉。
可是，那夜玄影狂吠，而阿弦跟陈基两人被外间的异动吵醒，似听见兵器响动。
起来看时，像是有人来过，却偏不见踪影。
故而他们两个都懵懂不知发生何事。
其实，那会儿阿弦因发现了许敬宗跟李义府在景城山庄勾搭所作，又撞破许敬宗持刀要杀许昂，许敬宗愤怒之下丧心病狂，当夜派了杀手前往要斩草除根。
却被这隔壁的老者察觉，神不知鬼不觉地挡在外间。
直到阿弦被陈基所伤，鬼魂附体前往许敬宗府那夜，玄影本是去给崔晔报信的，跑到半路恰遇见敏之，却给敏之捉了来。
而这负责守卫的老者因见情势复杂，不便出面，是以他却去报知了崔晔。
因此那夜敏之是由玄影带着前往，崔晔赶到，却是因这老者报信所致。
原来，崔晔的人虽未到，心意却一直都在。
………
阿弦浑浑噩噩，将天明的时候醒来，半边身子已经疼的麻木。
此刻却已并非在客栈之中，来到了一个陌生而简陋的所在。
眼前围着她的，除了林侍郎外，还有几个小脑袋，除此之外的外围，却围拢了一些“非人生物”。
林侍郎见她醒了，喜道：“小十八，你总算醒了，觉着怎么样？”
阿弦将众人环顾了一遭儿：“桓大人呢？”
林侍郎道：“小桓出去探听消息去了，别担心，他好端端的。”
阿弦看向他身边儿挤着的那大大小小十几个孩童：“他们……”
林侍郎欲言又止，只道：“他们就是你跟小桓从那北阁塔里救出来的孩子们。放心，都在这里，一个都不少。”
有几个小孩儿听见，便向着阿弦露出笑脸。
有大胆的问道：“哥哥怎么样了？还疼吗？”
阿弦略觉欣慰：“不疼了。”她挣动欲起身，林侍郎从旁相助扶了起来。
将这些孩子们挨个儿看过后，阿弦复想起那老者：“还有一位……”
林侍郎善解人意：“你说的是那位老伯？他在外头给你煎药。”
阿弦点头间，手忽然碰到一物，阿弦低头，却见是那昆仑奴的面具。
林侍郎已对旁边一名孩童道：“去叫伯伯进来吧。”
孩童清脆地答应了声，转身跑出去，不多时陪着那老者走了进来。
这是一张极为普通的脸。
正如阿弦当初在平康坊见他的第一面，相貌平平，丝毫不引人注意。
年纪看似有五六十岁，神情看似是略显谦和木讷的，但又隐约透着一股淡然疏离。
林侍郎便招呼孩童们道：“大家随我出来。让哥哥歇息会儿。”
孩子们如小麻雀般围着他退了出去，只有一个看着极小的孩子，看着不过四五岁，仍是趴在床头上，瞪着乌溜溜地眼睛打量。
阿弦见这孩子玉雪可爱，便探手摸了摸他的头，林侍郎正要招呼，见状便由他留下。
阿弦扫过其他林侍郎看不见的“人等”，目光落在那老者身上。
正想下地说话，老者上前拦着她：“你受伤了，且不要乱动。”
阿弦道：“不知道老伯怎么称呼？”
老者道：“你仍旧叫我康伯就是了。”他停了停，又面无表情地说道：“我知道你想问什么，你在范县所做，公子都已经知道了，所以才让我一路追踪过来。”
却因为阿弦等隐藏行迹，山路水路转换，十分莫测，故而康伯竟也一时难寻。
直到阿弦在舒州大病了那一场，桓彦范抓了满城大夫去给她看病……阿弦却又“死而复生”，此事竟由大夫之口传播，闹得有些轰动，才给康伯探听到。
随之赶来括州后，发现险情，及时相救。
阿弦道：“康伯，阿叔他怎么样？”
康伯很是平静地回答：“据我所知，公子无碍。”
阿弦皱眉问：“怎么那蒙面人说他病了？”
康伯道：“人食五谷自然生病，何必挂心。你只养好自己的伤，比什么都强些。”
阿弦哭笑不得：“若是寻常的病，我自然不在意。”
康伯忽然道：“不错，公子绝不会平白病倒，除非是大有心病。”他瞥了阿弦一眼道：“你既然知道，为什么不快些想法好生做完了此处的事，自己回去见他？”
这老头说话甚是生硬，说的阿弦愣愣地。
康伯淡淡又道：“听说你当初在桐县照顾的他极好，他现在为你做些事也是应当的。你若感激，等见了面后多对他好些就是了。”
他说了这句后，转身扔下一句：“药熬好了，我去端来。”
阿弦一个人在榻上，呆若木鸡。
第198章 处刑
忽然袖子被人扯了扯； 阿弦低头，玄影正扬首看着自己。
昨夜她跟桓彦范两个潜入寺中，特意叫玄影留下跟林侍郎作伴。阿弦知道玄影担心自己； 便摸了摸它的头：“我没事。”
玄影背顺着耳朵； 仰望着阿弦，乖巧地“嗯”了声。
又有个声音问：“十八子在说的是崔天官吗？”
阿弦抬头，对上在床边围观的群鬼们。
玄影早也察觉了，但因阿弦身上并没紧张恐惧的气息； 玄影便未曾吠叫； 只又竖起耳朵； 望向对面。
阿弦并没有回答； 另一个鬼却说道：“十八子的阿叔当然就是崔天官了。”
阿弦觉着奇怪，抬头问道：“你怎么知道？”
那鬼见她居然搭理自己了； 兴高采烈道：“我是听说的。十八子的那些异闻，我听了好多，比如豳州的小丽花； 欧家女婴的案子； 马贼案； 还有景城山庄那件事； 鬼嫁娘的故事传了很久； 甚是可怕，没想到在你的手里终结……”
阿弦不知是该钦佩它的博闻，还是笑一个鬼竟也会觉着鬼故事可怕。
又一个鬼打断他的话：“不要说这些啦，还没有谢过十八子呢。”
众鬼沉默； 然后一个道：“不错，只是又连累十八子受了重伤，假如你有个三长两短，我们都魂飞魄散也抵偿不了。”
阿弦见他们似很沮丧，便一笑道：“不碍事，只是受点伤而已，幸而把孩子们都救出来了，不然我才是白来了一趟。”
昨日那蒋爷当街问价，林侍郎跟他周旋的时候，跟在蒋爷身旁的数鬼便将内情告诉了阿弦。
原来这蒋爷是个丧尽天良的人牙子，趁着城内受灾，百姓忍饥挨饿之时，他便四处搜找一些相貌出色的孩童，以威逼利诱的法子买到手中，然后转手高价送到江浙其他各地的娼所，私家加以从小调教，或某些高门大户手里，以供亵玩。
阿弦从这些鬼的口中得知，被关押在北阁塔的这十几个孩子，今夜就要被分散送到各地，如果不立即�
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