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大唐探幽录-第167部分
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阿弦从这些鬼的口中得知，被关押在北阁塔的这十几个孩子，今夜就要被分散送到各地，如果不立即营救，只怕再无机会。
忽然那小孩子从床头上爬上来，手脚并用爬到阿弦身旁：“哥哥在跟谁说话？”
阿弦笑笑，将他抱入怀中，想到这些孩子原本会遇到的遭遇，却又难忍心头之怒。
………
康伯送了药进来，阿弦才喝完了，外间桓彦范匆匆而回。
见她醒了，桓彦范忙问情形如何，阿弦道：“我很好，外头怎么样？”
桓彦范道：“城中加紧搜查，我出去这一趟，就看见官府捉了七八个人。之前也是怕客栈会被搜查到，所以才搬了这个地方。但是我看这幅势头，迟早也要搜到这里来，我们是退无可退，要尽快想法儿才好。”
阿弦道：“退无可退……的确是退无可退，昨晚上他们已经认出我了。”
此刻林侍郎走进来，闻言惊道：“他们已经认出你是钦差？既然认出，还敢下如此杀手？”
桓彦范道：“昨晚上如果不是康伯及时救援，只怕我跟小弦子都要折在里头了，他们并不是不敢对钦差下手，而是专门冲着钦差下手呢。”
“无法无天，实在是可恨，该杀！”林侍郎气的胡须抖动。
桓彦范道：“之前我们经过的定州，刺史是薛季昶薛大人，他是个最耿直不阿的，不如我去搬些救兵……”
林侍郎摇头：“远水解不了近渴呀。”
三人沉默之时，隔窗隐约传来叫骂声响。
凝神听时，有人骂道：“这是要官逼民反么？这大唐是要完了的！皇帝不干事，让一个妇道人家掌家，怪不得今年的雨下的这么多，是老天爷也在哭呢。”
又有人道：“说的不错，太宗皇帝一世英名，幸亏死得早，不然是要被活活气死了。”
原来这会儿他们住的地方，原本是个停尸的义庄，世人多以为晦气，就算流民也不愿意往这地方来，是以暂时避开了官兵的搜捕。
此刻叫骂的，却是两个负责搬运尸体的义庄之人，因冻饿而死的人太多，两个人自然更是愤怒难耐。
林侍郎毕竟老臣，听了这种话，按捺不住起身：“荒唐，臣子造反，连这些百姓也都造反了么？”就要出去喝骂。
桓彦范忙拦住他：“你老息怒，何必跟这些无知之人一般见识。”
阿弦轻声道：“叫我看，让他们骂骂也是该的。”
两个人都惊诧地看向她，阿弦道：“他们被水灾所苦，家破人亡，流离失所，朝廷有不能得力救援，他们自以为被朝廷所弃，又以为朝中都是张勱这种贪吝冷血的官员，当然愤怒，再多的怨念苦恨也是应该的。”
林侍郎居然觉着她这番大不韪的话还有几分道理，可却又过不去心里的坎儿，便悻悻哼道：“但是这些话也太大不敬了，若不是这括州张勱渎职，早该将这些刁民捉拿起来问罪。”
忽地桓彦范道：“问罪不问罪的还在其次，现在还不是冬日最冷的时候，若再冷下去，死的人更多，已经有怨声载道了，若情形不得改善，真的会生出民变。”
“官逼民反么？”阿弦喃喃，眼神变幻。
林侍郎脸色灰暗。
室内的气氛就像是六月天的夜晚，闷蒸不堪，令人窒息。
………
这一日，将到傍晚，有一人行过街头，竟径直往括州刺史府门前而来。
门口侍卫拦住，喝道：“什么人乱闯？”
来者方住脚，停了停胸膛，朗声道：“大胆，我乃长安来的黜陟使、工部侍郎林夏，你们还不速速报知张使君？”
侍卫大惊失色，见林侍郎气度不凡，忙抽身入内禀告。
里头张勱正同那蒙面人商议私事，道：“被他们把那十几个上好的孩子救走了，早先答应要上供的落了空，再找好的也赶不上了……”
蒙面人问：“全城搜捕，都没找到那些人？”
张勱面有忐忑之色。
正在此刻，听闻门上报说林侍郎来见，两人皆都惊疑。
蒙面人道：“原来这老头也没死，他竟自己撞上门来，不知是否是跟十八子一伙的，你且传进来看看他的意思。”
因自始至终都是阿弦跟桓彦范出面，且林侍郎之事有未曾对外公布，是以蒙面人也不知究竟。
张勱出外见客，这会儿门上早把林侍郎请了进来，两人厅中相见，张勱故意做惶恐状道：“不知是林大人驾到，有失迎迓！还请赎罪。”
林侍郎叹气道：“张大人不必如此，你我同朝为官，本该守望相助，彼此帮扶，我奉旨前来括州查明灾情，也须张大人多多配合帮助才是。”
张勱笑道：“这是当然，只不过……林侍郎是一个人来的？如何是这幅模样，且先前我听人说，钦差一行在宛州的时候突遇大火，折损了数人……可喜林侍郎无碍，却不知为何朝廷并未通知？”
林侍郎面露气恼之色：“张使君不必问了，此事实在是令人羞于提起。”
张勱故意探问：“哦？不知怎地？”
林侍郎恨恨片刻，道：“那夜大火，我睡得深沉，又被烟火气熏得晕厥，等醒来后，却跟那个十八子、还有桓彦范一路，队伍其他人却都不在，我因大惊，不知缘故，问他们两人，他们只搪塞我说要权益行事，尤其是那个十八子，屡屡拿出皇后来压制，我因无法，便只得随他们而行，一路上不知吃了多少苦头……”
张勱本半信半疑，后见他痛心疾首，差点失笑：“原来如此，后来呢？”
林侍郎道：“他们半是胁迫着，我也无奈，终于熬到了括州，本以为终于可以出头了，便想来见使君，不料十八子仍是不肯同意，说什么要‘微服行事’，昨夜把我关在房中，跟一些棺木相对，几乎把我吓死！他们两人却不知跑到哪里去了，直到现在还未回去，老夫费尽九牛二虎之力，才终于逃了出来，急急就来找使君，使君一定要助我讨回公道。”
张勱见他说的真，本想问他们栖身何处，听了最后一句便问：“侍郎的意思是？”
林侍郎横眉怒眼道：“张使君，你也是朝臣，你也知道朝中如今的情形，堂堂天子居然退居后宫，那本该在后宫的女人却出来抛头露面，她一个越俎代庖、牝鸡司晨不说，如今，竟更破格地又拉拔了一个女人来当什么官儿！我原本不想应这次的差事，只是胳膊拧不过大腿，没想到果然倒了大霉，一路上几乎没被欺负的呕死，张使君你该明白我此心所感对么？实在是是可忍孰不可忍！”
见张勱点头，林侍郎道：“另有一件事，使君先屏退左右。”
张勱见他推心置腹，便命侍从退下。
林侍郎微微倾身，低低道：“我隐约也猜到皇后特意派了个女官来江南道的用意，她无非是想让世人知道，这女官甚是能为，也佐证她之能为而已，不瞒使君说，如今朝中有一半儿的老臣很是不满……”
张勱心头一动：“却又如何？”
林侍郎道：“这一趟江南之行却是个机会，我临行前，姚张等几位大人暗中叮嘱，要想法子把这个十八子……”
张勱心里颇为开花，面上却仍做忧心状：“这个，她毕竟是钦点的黜陟使，怎么好……”
林侍郎道：“一来她假作身死，一路暗度陈仓的，已经是一则罪名，二来她挟持同为钦差的老夫，便是罪名其二，第三么……据我所知这十八子虽官职卑微，但在朝中也是许多人的眼中钉，何况除去她就像是除去了那个人，也给许多大人们都出了口气，只怕连皇上都会暗中得意呢。张使君不如细细想想，是不是这个道理。”
张勱已经动了心了，却不敢轻易表态，只略微侧脸，往身侧的屏风后瞟了一眼。
就在此刻，屏风后有人笑了声，一道人影缓步走了出来。
林侍郎见来人身形清瘦，似乎有些眼熟，却并不认得，便警惕问道：“这是什么人？”
张勱眼珠一动：“这位是我的幕僚陶先生。”
“陶先生”走到两人之前，举手行了礼，道：“方才小人无意中听见大人说那十八子的不是……那大人是想除去她了？”
“这……”林侍郎惊疑不定。
张勱忙安抚：“不妨事，陶先生乃是心腹。”
林侍郎拧眉看了陶先生半晌，小心而又不乏倨傲地问道：“你这样问是何意？”
陶先生道：“如果真心想除去两人，不如且先将他两人的藏身之地告诉张大人？”
林侍郎冷笑：“我自是真心，只是不知道张使君有没有这个胆量，只别是我告诉了你他们的下落，你便敲锣打鼓将他两人迎接过来，以上宾对待，到时候你为讨好皇后，又把我卖了，我岂不是自讨没趣，又惹祸上身？”
陶先生笑道：“侍郎多虑了，其实……”他心中飞快地合计，“其实昨晚上我已见过十八子。”
“什么？”林侍郎跳起来，后退一步。
张勱道：“侍郎勿要着急，其实是那两人闯入，陶先生曾跟十八子交手，还伤了她呢。”
林侍郎半信半疑，然后道：“原来是十八子受伤，怪不得她迟迟没有回去。不过，他们闯入府里做什么？”
张勱道：“这两人所作所为很不似钦差，昨夜我还当是刺客，所以手底下误打误撞的跟他们交了手。”
“可不正是如此？自从皇后干政，朝堂上便日渐荒唐了，”林侍郎不免又生感慨，忽想起一事，面露遗憾道：“但就算他们回去，如果发现我不在了，也会知道我是跑出来通风报信的，自拿不住了，可惜可惜。”
陶先生道：“侍郎不必担忧，只管告诉我们那两人的藏身之地就是了。”
林侍郎道：“告诉了你后，你当如何？”
陶先生笑道：“自然是按照侍郎大人的意思了。”
林侍郎却看向张勱：“使君，他说的话可算话？”
张勱点头。
林侍郎这才说道：“我当然是要她死，而且……是让她死的轰轰烈烈，理所当然，这才解我心头之恨，也是朝中同属们的心愿，更是为皇帝陛下争回了一丝颜面。”
张勱忍不住击掌：“说得好。”
三人一拍即合，林侍郎便告知了之前的藏身地义庄。张勱忙派兵丁前去。
私底下，张勱拉住陶先生，道：“这十八子是皇后看中的人，我们杀了她的话，可使得？”
陶先生道：“杀一万个也使得。她虽是皇后的人，奈何跟我们并不一条心，甚至是个棘手的角色，这种人自然除掉了干净。”
张勱道：“这样我就放心了，而且如今更有林夏做挡箭牌，以后若是朝廷追究下来，便把林夏推出去，说是他首告主持的。”
陶先生笑道：“我早听说这老头有些食古不化，没想到倒成了我们的好棋子……不过，到底他是真是假，还要等义庄的兵马探了回来才知。”
………
事实正如林侍郎所说，士兵前往义庄，桓彦范正在看护着重伤的阿弦，后者脸色苍白，奄奄一息之态。
桓彦范见势不妙，扔下阿弦逃之夭夭。因兵士早受张勱所命，领头之人并未为难，叫人备了担架把阿弦抬了回去。
先锋早回府报信，张勱得知真切，心头一颗大石落地，再看林侍郎，便俨然是“知己”的眼神了，当即命手下安排酒宴，招待林侍郎。
席上，林侍郎道：“陶先生呢？”
张勱道：“他说有话要去问十八子。”
林侍郎道：“可会动刑？”
张勱道：“毕竟是钦差，怎敢。”
林侍郎道：“千万休要动刑，反要派人为她调治，若公开处刑之前就死了，让人捉我们的小辫子，说我们私刑害死人命，有理也成了没理。”
张勱惊奇：“公开处刑？”
林侍郎满面得意之色，道：“你若悄悄地杀了这个人，反显得极为理亏，只有让她罪有应得，以朝廷的律法公开处置，让满城百姓们都耳闻目睹，以后在二圣跟前也才能理直气壮地说明，另外，公开行刑，对使君还有一个极大利好。”
张勱精神一振，忙请教。
林侍郎道：“我一路走来，凡有百姓的地方，无不在怨念皇后牝鸡司晨之举，简直是民怨沸腾，我想着括州城内受灾最重，自然更厉害些？”
“可不是么！”这个张勱却是最清楚的。
林侍郎呵呵笑道：“这十八子便是皇后的代表，只要当着百姓的面儿把她的脑袋砍了，百姓的怨气自然也得到释放，必不会如先前般不好掌控，这是不是对使君的极大利好？”
张勱心想：“这老儿是有些被气糊涂了，竟要如此大张旗鼓地报复，不过正合我意，在这里顺势把十八子杀死，朝廷问罪，横竖是他的主意，他又是黜陟使，我只从命而已，再者说，倘若真如他所说，陛下也有此意，我岂不是左右不亏？”
当即抚掌大赞：“林大人高见。”忙传一人前去提醒陶先生。
两人吃了半晌，林侍郎似有些醉意，道：“长安何等繁华昌盛，反派我来这受灾的地方捱苦，地方上自有使君这样的官员料理，何必多此一举又再派人？”
张勱很是赞同：“可不正是这个道理？”
林侍郎道：“居然还让我到各处看看桥梁瓦舍等是否修缮妥当，还要协助那十八子翻验所耗用资财账簿，唉，我一把年纪了，莫非是要搏命么？只想快些交差而已！”
张勱兴致大发：“林公说的对，我们当官儿的，战战兢兢，唯恐哪里做的不对，惹得龙颜大怒降下罪来，偏偏薪俸又短，花销又大，一并还要上下左右地打点疏通，除非自己是三头六臂，不然如何厮混得开。总如此，还要当我们是牛马一样的使唤，譬如我这里的灾情，天灾如此严重，朝廷放的补给又少，巧妇难为无米炊，难道要我自己拉出些来不成？嘿嘿……我索性……”
林侍郎瞥着他，张勱勉强勒住话头：“总之，你不仁，我不义，乐得快活自在呢。”
林侍郎笑道：“谁说不是呢？我这般大年纪了，如此品级，还要被那两个品级低微的毛头小子……一个还是个小小女孩儿，被他们两个牵扯着欺负呼喝，这种话说出去，都要笑掉人的牙齿了，我在朝中如何立足，倒不如做个如张使君般的地方官，却也清闲自在。”
张勱道：“我也是勉强好些而已，实则心里苦，虽不在京中，但也有千丝万缕的牵连……身不由己……”
林侍郎道：“朝中有人好办事，若使君当真自有路子，以后怕是要出将入相，造化更在老夫之上了。”
“不敢不敢！”张勱笑道：“也并没什么路子，只不过是……”
正说到这里，外头有人咳嗽了声，是那陶先生去而复返。
作者有话要说：
这章的奥斯卡颁发给——
小桓：难道是我？
陶先生：我似乎也有点机会
张勱：咱的戏份少，给个鼓励奖吧
林侍郎：老夫背台词背到凌晨两点，这份敬业值得一个奥斯卡TwT
八导：我宣布，本章的最佳男主角是：玄影
玄影：汪躺着也能获奖…3…
看内容提要，其实这张的演技炸裂奖当然非老林莫属啦（掌声）
第199章 好东西
且说陶先生入内落座； 张勱将两人方才所说同他细述一遍。
张勱问道：“先生方才去询问那十八子，可问出什么来了？”
陶先生看一眼林侍郎，道：“大概是伤重的原因； 看着不大好； 只勉强答了两句，没什么大用。”
张勱道：“答什么了？”又忙问：“总不会就死了吧？”
陶先生道：“一时倒也死不了。我只问她那桓彦范去了何处，她摇头说不知，然后……”
见两人都盯着自己看； 陶先生似笑非笑道：“她还问是不是林侍郎告密呢。”
林侍郎皱眉； 哼道：“告密？这叫做揭发。”
张勱很钦佩他的机敏； 不由笑道：“说的不错； 此乃正义之举。”
陶先生也笑：“是了，方才听使君说起来； 林大人主张将十八子公开处刑？照我看，这样好似有些不妥。”
林侍郎问道：“有何不妥？”
陶先生道：“她好歹也是朝廷的钦使，在这里大张旗鼓地给杀了； 只怕会引发朝野哗然； 二圣震怒。”
张勱转头看向林侍郎； 林侍郎道：“朝野哗然大概是有的； 但也绝不会说杀的有错； 至于二圣震怒未必，最多只有皇后不满罢了。但就算皇后不满又如何，且看十八子做的这些，挟持本官； 肆意折辱，又且隐藏身份不肯上报朝廷，竟不知她意欲何为，且照我看，她既然如此行事，就已经抛了自己的钦使身份，又何足忌惮？”
张勱低低对陶先生道：“林大人的意思，是说朝中皆都不满这女官的存在，就连皇上也……所以索性顺势除去。”
对于陶先生而言，阿弦自然也是一枚眼中钉，如果借他们的手除去，其实未尝不可。但他心里仍有一点疑虑。
陶先生忖度道：“那悄悄地除掉她如何？”
张勱牢记之前林侍郎所说，接口道：“若悄悄杀死，反显得我等行径鬼祟，不够理直气壮，不如罗列罪名，杀之以震天下。”
林侍郎捋着胡须道：“我也是这个意思，如今朝野都在传说，本朝阴盛而阳衰，实在是大不成个体统。如今只将十八子的罪名昭告天下，必然人人唾骂女子不能当官，从此也绝了圣后还想再用女官之心，也算是我等为了振作朝纲所尽的心意了。”
陶先生点头道：“原来如此。”
………
酒过三巡，林侍郎问起将阿弦关在何处。
张勱道：“大人问这个做什么？”
林侍郎道：“我想去看看她，先前一路上被个丫头片子欺压的极苦，如今总算是风水轮流转，我自然要去瞧一眼了。”
张勱笑看陶先生。
陶先生眼珠转动：“我带侍郎前往。”
林侍郎对上他闪烁的眼神，点头道：“如此就劳烦了。”
当即陶先生起身，领着林侍郎出门，在府衙之中左转右拐，一刻钟左右才到地方。
陶先生支开看守，自己站在旁边。
林侍郎早看见牢房中的阿弦，静静地躺在木板床上，也无被褥保暖，脸是青白之色，难看的吓人。
“这……”林侍郎一惊，才要说话，转头却见身侧的陶先生正不动声色地盯着自己。
见林侍郎面露惊异之色，陶先生道：“怎么了林大人？”
林侍郎生生地将舌头打了个弯：“她怎么竟是这幅模样了，可还活着么？”
陶先生一笑道：“应是死不了的。”
林侍郎皱眉：“好不容易把人拿住了，可千万不要让她就白白地死了，还得用她来公告天下呢，这大冷天的连床被子都没有，是要冻死她么？”
陶先生道：“林大人好似十分关心这十八子，先前不是对她恨之入骨么，我还以为你看到她多受些折磨会高兴呢。”
林侍郎还未说话，里头阿弦轻轻咳嗽了声。
两人顿时停口，都看向牢房之内。却见阿弦的手动了动，然后极费力地撑着起身：“可是林大人来了吗？我听见你的声音了。”
陶先生莫测高深地看向林侍郎。
林侍郎听见召唤，则身不由己走前一步，眼神变化，终于道：“不错，是我！你想怎么？”
阿弦举手在胸前轻轻地捂住：“林大人，你为何要逃走？”
林侍郎听见自己咬牙的轻微声响：“……我、我不逃走，难道要坐着等死吗？你看见我在这里，是不是、是不是觉着很意外？”
阿弦笑了笑：“林大人，我就知道你是误会我了，我其实、并没有恶意……”
她垂着头，忍着咳嗽了几声，身子有些发抖：“林大人，你现在所做的才是错的，你不该跟张勱他们、同流合污……”
林侍郎面上神情极为复杂，胡须也跟着颤抖，然后他厉声叫道：“你闭嘴，我不听你这妖女的妖言惑众，我已经把你的种种恶行都告诉了张使君，他也答应不日便会把你公开处刑，你、你这不知天高地厚的丫头也有今天！”
陶先生在旁细听两人对话，暗中察言观色，直到现在，脸色才略转了几分。
却听阿弦又咳嗽连连：“我是朝廷、命官……林大人，你这样做，是要……后悔的……”她有些说不下去，靠在墙壁上气喘吁吁。
“这是我所做最英明神武之事，怎么会后……”
林侍郎似还要骂，见状忙转头对陶先生道：“快叫人给她看看，可不能让她在这时候出事，我要她活着到行刑那日，才解我心头之恨呢。”
陶先生道：“林大人放心就是了。”回头叫了两个狱卒过来，吩咐道：“请大夫，另外，给她加一床被褥，并炭火，好好看着，别让人死了。”
狱卒领命而去，陶先生又对林侍郎道：“林大人，这种地方不宜久留，我们出去吧。”
林侍郎答应了声，回头又看一眼阿弦，在背对陶先生的一瞬间，眼中透出些悲伤难禁之色。
………
是夜，林侍郎便在刺史府上安歇。
客厅之中，张勱同陶先生对坐，张勱道：“这下你该放心了吧？”
陶先生道：“看样子，这姓林的的确是跟十八子他们不是一路，倒是可以按照他说的做，横竖以后将所有都推在他头上就是了。但是如今桓彦�
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