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[综琼瑶]乾隆王朝一锅炖-第54部分
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“虽然这个八王爷说的话不知道可靠与否,但是朝廷既然敢下这样一道圣旨就必定不是诓我们。”孙世维倒是看得开,“若是朝廷这次失信,只怕是南洋三十六岛的岛主们非跟洋人们齐心不可。”
“可是这些个人也不见得都是向着朝廷的。”江胜撇撇嘴。
南洋诸海盗虽然出自华夏,但是大多已经是华夏第二代,甚至第三代了,对华夏的感情认同也是比较有限的。之所以现在南洋海盗没有光明正大地投向洋人,主要是朝廷的海军实力也是够的,他们也担心被朝廷报复。
“你以为朝廷不明白?”孙世维并不希望自己的儿子接自己的班底,所以隐约就将江胜当成自己的接班人在培养。“你看看朝廷的旨意,又有几句话在谈‘大义’?朝廷只是告诉我等,如果接受‘招抚’,那么一纸许可状便能让我等光明正大地在南洋横行。虽然每年要交些银子,但是家人至少有了保障。虽说朝廷不会保护我等安危,但是朝廷也许诺了,只要我等能回到本土,自然可以保我等安全。而且,若是能挣上‘南洋之星’,那你我也就能脱掉这‘盗寇’的身份,日后见了老祖宗,也不用羞愧了。”
这些南洋的华裔海盗虽然对故土的认同感有异,但是敬祖还是有的。所以孙世维的话倒是惹得这一个商队的人点头认同,江胜想了想,也点了头。
这江胜原本是香港村的一个渔民,出海打渔的时候,全家遇了难。惟独尚是幼儿的江胜被孙世维救了下来,于是江胜就成孙世维的心腹。江胜渐渐长大成人之后,也偷偷回香港村,找到了自己的母亲。江胜原本先将母亲接出来,但是母亲一听说江胜当了海盗,便无论如何也不愿跟儿子一起。
“怎么?想起你母亲了?”孙世维看见江胜有些不乐的样子,便猜道。
江胜点点头,“若是朝廷此次言而有信,我定要挣块南洋之星!”
孙世维拍拍江胜的肩膀,“有机会的。”
众人慢慢地走到了招商局广州分行的办事处,将一张名为“孙氏公司”的拜帖递了上去。这些个在南洋的华人商户大多以“公司”或“商社”命名,尤其是海盗这一行都纷纷以“公司”自称。而公司的名字则是以各自大哥的姓氏或所在岛屿为名,所以这“孙氏公司”的拜帖代表的就是黑礁堡。
招商局负责接待的也是积年走海商的,自然知道在南洋,这孙氏公司代表什么。那接待不敢怠慢,忙将拜帖递到襄理手里。
襄理一看,沉吟片刻道:“速去请金先生。——你将这几个人引到西客厅去,切莫让人生疑。”
虽然朝廷下了旨意,但是招商局若公开与海盗往来,只怕无论国内还是国外,招商局都不好交代,故而襄理命人将孙世维等人引向平素人较少的西客厅。
侍女上完茶后便退了下去,一个人叫嚷道:“果然还是中土的妹子水嫩啊,看看我家婆娘,皮肤糙得跟树皮似的。”
“牛大,这里不是咱们的地盘,话别乱说。”孙世维喝道,“若是真稀罕中土的姑娘,待我们正事办完了,我准了一天假。”
“还是大哥知道心疼人。”牛大摸摸脑袋。
孙世维见牛大这般,笑道:“不过回去了,若是你老婆找你算账,你可不能跑到我面前哭诉。”
“大哥,瞧你说的!”牛大有些不好意思,惹得其余人大笑。
江胜皱着眉头,心里却在盘算。他是很想回归华夏的,但是如果是一种不光彩的回归,心高气傲的他也无法接受。而且如今招商局的人将他们晾在一旁,他心里已经有些不满。
“大哥,这……”
孙世维知道江胜在想什么,出手阻止道:“客随主便,且看看罢。”
等了大约半个时辰,正当大家有些不耐烦的时候,一个声音响起道:“是老朽来晚了,告罪!告罪!”
孙世维一看,一个青衣书生样的老者走了进来,后面跟着几个似乎是幕僚打扮的人。孙世维知道这些幕僚应该是东南经略使的幕僚,而且也是恭亲王的门人。如今能跟在一个书生后面,想来这书生也不简单。
孙世维起立,拱手道:“鄙人是孙氏公司老板,孙世维。敢为先生是?”
“老朽金镛,不过是伺候王爷读书的一个破落书生罢了。”金镛拱手回礼道。
孙世维心中一惊,这金镛乃是永璇头号心腹与智囊的事情已经是天下皆知。如今金镛肯来,势必是恭亲王授意,代表王爷亲来。孙世维也不敢托大,忙请金镛上座。
金镛也不含糊,毕竟一来自己是代表王爷,二来自己身为读书人,面对这些落草为寇的匪人还是有些清高。
众人寒暄片刻,孙世维试探道:“朝廷颁发了‘许可令’,若是孙氏公司想申请一张该如何?”
金镛之所以愿意出面,主要是最近招商局虽然接待了不少海盗,但大多是小鱼小虾。如今黑礁堡老大亲临,倒是让永璇吃惊了一番。这黑礁堡乃是南洋三十六岛之三,算得上是雄踞一方的大盗。他们的老大居然敢亲临,永璇对他的勇气还是很佩服的,同时也感叹于黑礁堡方面的诚意。在永璇的授意下,金镛给出的条件还是相较于其他人优渥了许多。
孙世维听了下,觉得大部分与朝廷旨意差不多,但是最后却说道,东南经略府愿意提供一批火器,这让孙世维十分高兴。现在的海盗还是大部分停留在冷兵器时代,如果拥有更多的火器,那势必会让黑礁堡压过其他海盗。
“不知道这火器?”孙世维问道。
金镛心中暗自冷笑,火器一策乃是永璇用来钓大鱼的。本来南洋舰队与两广的八旗、绿营就淘汰了一批火器,如今刚好用来租售给这些海盗们。虽然这些火器对清廷的军队已经过期了,但是对于海盗们来说,还是很好用的。
金镛笑道:“王爷说了,既然孙老板亲临,咱们也势必要给孙老板一些面子。不管孙老板愿不愿意与内务府合作,这一百支枪和弹药就送孙老板了。”
“那怎么好意思?”孙世维有些不淡定了,其余众人也是眼中放光。一百支枪意味着什么?意味着就算是南洋三十六岛之首的兰芳公司也不能随便欺负自己了。
不过他们没有想到的是,这些火枪不仅对于海军和八旗已经过时,即便是在绿营都已经是很少人用的老爷枪了。更重要的是,黑礁堡得到了免费枪,弹药怎么办?这次送的势必会有用完的一天,以后呢?横竖招商局和内务府也做军火买卖,多个买家又有何不可?
“那火炮呢?”孙世维对威力更大的武器还是有所追求的。
“孙老板!”金镛板起脸,“做人要知足,王爷已经很破例了。如今贵公司还没有拿到内务府的许可令,这火炮定然是不能给的。”
“我明白。”孙世维起身道,“请先生转告王爷,我等将尽快申请办妥许可状。”
“那我就静候孙老板的佳音了。”金镛拱拱手,端起了茶杯。
孙世维自然晓得这是端茶送客,便带领众人离开了。金镛嘴角浮出一丝淡笑,果然这一招是姜太公钓鱼,愿者上钩。
113、孟买。伊甸园。乐不思蜀。
113、孟买。伊甸园。乐不思蜀
十八世纪著名旅游家汤姆•;凯奇曾经说过,远东有三个美丽的海港,仿佛三颗耀眼的珍珠闪耀在印度洋和东太平洋。它们便是:孟买、星洲城和香港。
孟买是东印度公司所在地,同时也是大英帝国印度总督的驻地,是印度沦为殖民地后最繁荣的城市。在英国人的直接治理下,孟买几乎都要成为远东的利物浦了。而且这里也是东西海上丝绸之路的重要港口,在星洲城之前,这条航线已经基本上被招商局及大清皇家海运公司所垄断。而星洲城到孟买的航线,则被英国人和华夏人所瓜分。货物到了孟买之后,再由各国的海船各自运走。事实上,英国人从孟买港抽取的关税已经快占到整个东印度公司收益的两成。所以,英国人称印度是国王头上最耀眼的皇冠,而孟买则是皇冠上最夺目的宝石。
正因为孟买是一个国际港头,所以有不少外国人在这里经营事业,华人也不例外。所以作为孟买最重要的娱乐场所,伊甸园的老板居然是一名叫郑怡的华人也没有让印度当局有任何的怀疑。
对于常年在外的水手来说,声色场所自然是他们的最爱。对于这些一年绝大部分时间在海上漂泊的男人们来说,每个港口上那些招摇的女子自然是他们最好的慰藉。郑怡便是做这一行出身的,不过如今他所经营的伊甸园已经不是一般水手能够进入的了。他的伊甸园已经是全孟买最大的销金窟,若是没有一百英镑,这伊甸园的大门是不会朝他打开的。
只是没有人知道这伊甸园的幕后老板居然是永璇,而且整个设计概念都是永璇提出的。因为华夏征服倭国之后,造成倭国有大量男子损失,而且为了真正得到倭国四岛,永璇将大量的倭人迁到南洋采矿,而其中有些倭女则干起了皮肉生意。而倭女的开放程度,让不少派驻当地的招商局官员颇为不齿。不过永璇得到这个消息之后,便筹划建立了孟买的伊甸园。整个伊甸园采用的所谓的日式和风设计,只不过永璇愈加让这些设计贴近与盛唐,而不是被倭人曲解之后的唐风。至于这些伊甸园的“天使”们,则交由倭女去做了。
对于英国人来说,伊甸园的出现满足了他们对于东方神秘的幻想。而且这些高级声色场所,所谓的皮肉生意反而是不重要的了,达官贵人来这里往往是选择社交和享受艺术。所以永璇不得不花了整整一年的时间,让人培训这些倭女。
而且伊甸园最让人满意的是,他们提供的许多神奇的饮料。不过这些饮料只有会员才能享用,所有曾经使用过神奇香烟的人都说这是一种可以真正领略伊甸园的魔力之物。事实上,这些都是永璇在南洋成立的金三角公司新制的软性药品,按照规定,这些药品只在欧洲出售,全亚洲只有伊甸园有卖。但是郑怡也被警告过,这些药物绝对不能出售给华人。至于印度人跟南洋土著,永璇则难得去管了。
不过今天的伊甸园似乎有些奇怪,极少对外开放的“和风禅意”居然挂上了一盏红灯笼,这代表这里今晚会有客人。伊甸园分为前院和后院两个部分,前院是传统的中国式青楼,一楼是茶围,二楼则是普通姑娘,三楼才是红牌,而真正的头牌却都在后院迎客。那后院完全是一种私人性质的沙龙包厢,早就被几个英国贵族常年包了下来用以待客。而被称为最具远东风情的“和风禅意”则是老板郑怡的保留沙龙,从不对外租售,除非是重要客人,否则这和风禅意是永远不会挂上红灯笼的,因此那些常来伊甸园的客人都略有诧异地看着和风禅意门口的红灯笼。
黄昏的时候,几辆东印度公司的马车簇拥着一辆标有皇家徽章的马车停在了伊甸园的门口。这时人们才意识到,最近可是有一位英国的王子殿下停留在孟买,作为孟买最出色的娱乐场所,王子殿下自然会有所耳闻。如此看来,伊甸园郑重其事地接待倒也不稀奇。
“这里便是伊甸园?”文森特看着眼前仿造泰姬陵风格而修建的伊甸园觉得有些兴趣,而伊甸园前的喷水池里,几个歌姬正在水中且歌且舞。“有意思。”
“殿下喜欢便好。”郑怡得知消息后,忙到大门口迎接。
郑怡打量了下,看来这次是王子单独出来玩的,作陪的都是寻常几位英国贵族子弟,而印度总督跟东印度公司高层都没有来。想来也是,这些人大多都是这个英国王子叔叔伯伯辈分,甚至是爷爷辈。若是一起在这样的场所未免有些太奇怪。
在郑怡的带领下,众人到了和风禅意。自然是几个倭女表演倭国传统歌舞,同时也带来欧洲最新的歌舞表演。
“听说你们这里有一种香烟,吸食了可以看到天堂?”微醺之下,文森特将郑怡唤来,低声问道。
“是的,郑先生,您可不能藏私哦。”几个纨绔子弟也起哄起来。
“太子殿下说的可是敝号出品的‘天堂’香烟么?如果殿下需要,我自然招待。”郑怡笑眯眯地说道。其实伊甸园提供的天堂香烟并不是全部都掺了药品的,有些是真的因为药物,而有些则是因为心理暗示。不过对于这位敌国的王子殿下,郑怡倒是不介意毒害一把。
“你果然是个懂事的人。”文森特笑着道,“去拿来吧。”
郑怡笑着退下后,不多时,正宗的天堂香烟便送了过来。一时间和风禅意的房间里边云山雾绕。在美酒和药物的催动下,这些纨绔子弟便跟倭女痴缠起来。郑怡透过一旁的缝隙,看了几眼,便冷笑道:“一个个装得人模狗样的绅士,结果不都这德性?”
如今虽然南洋局势暂时稳定了下来,但是有心人都看得出来,这不过是暴风雨前的平静罢了。清国的南洋舰队将远东舰队一锅端了,英国的东方舰队则已经摩拳擦掌等待报复。清法联军已经屯兵缅甸和马来西亚,随时都会兵指两地,将英国人的势力赶出东方。更有葡萄牙、西班牙、荷兰三国的联合舰队趁火打劫,不时在印尼、巴布亚新几内亚附近转悠。甚至那西班牙还有几艘船跑到澳大利亚耀武扬威了一番。如今几方都没有玩过火就是在等待机会。
英国与俄国已经秘密结盟,打算南北夹击将华夏彻底打怕。而永璇这边也不是没有料到沙俄会浑水摸鱼,早在与法国结盟的时候,华夏将橄榄枝递给了北欧诸国。这些国家的兵力虽然不足以吞掉俄国,但是对于俄国最重要的欧洲部分也是个牵制。何况乾隆与永璇一直关注的铁器工场早就造出了黄色炸药,只是暂时不能换装到实际使用的武器罢了。不过现在所使用的苦味酸火器,对哥萨克骑兵已经足够了。
之所以乾隆对沙俄如此伤心,主要是因为蒙古,满清入关以来对蒙古是又拉拢又害怕。蒙古是华夏与沙俄之间的缓冲地带,满清需要蒙古去对抗沙俄,同时又害怕蒙古壮大反而伤到自己。所以永璇提出“西伯利亚计划”的时候,乾隆立刻同意了。虽然西伯利亚大平原上的耕地十分稀少,但是广袤的大平原是满清龙兴之地的天然缓冲地带。况且拥有大平原之后,对蒙古诸部落形成包围之势,蒙古人只能选择乖乖地服从朝廷了。
所以英国人拉拢俄国人是一招妙棋,但是不曾想华夏早就料到这步,与北欧诸国达成协议,帮助北欧诸国从俄国人手上抢过波罗的海沿岸土地。按照永璇的设想,不仅不能让俄国人染指远东,更要将俄国人伸向波罗的海、黑海的爪子全部剁掉。只将万年不解冻的北冰洋留给俄国,让俄国成为地球上唯一一个拥有近海却无法部署海军的“准内陆国家”。
而且永璇除了留下北欧之外,他还在等待一个实际。他所赞助的美洲大陆军已经组建完成,美洲的白人只等待一个导火索便要宣布独立。永璇甚至开始想象,以后要是再有华人移民美国,要求学习美国历史的时候看到他们的建国历史中有一个华夏人会如何。
印度和美洲是英国人两大殖民地,如果北美闹了起来,那势必将导致英国人分兵。到了那个时候,五国同盟自然有把握将整个印度连同澳大利亚全部吞下去。按照五国协议,印度将是五国共管,而澳大利亚则是根据协议分别瓜分。永璇早就按照后世的记忆,将澳大利亚几个重要的铁矿占了去。现在永璇的目标就是为自己的后代占领更多的资源,毕竟日后的国力之争其实就是资源之争。
正因为两边都在等待时机,于是整个南洋获得了暂时的安静。文森特依旧在伊甸园里醉生梦死,各种情报通过孟买…香港航线互相传递着。
虽然永璇还没有等来北美的消息,但是南洋却传来了一个令人振奋的消息。
作者有话要说:虎年最后一更,大家新年快乐!
投诚。莫卧儿。倾茶事件。
114、投诚。莫卧儿。倾茶事件
南洋海盗众多,人称“南洋三十六岛”,由以兰芳公司、黑礁堡和海砂寨三家最为出名。这三家刚好也代表那样海盗的三种类型。兰芳公司代表的是一批早就离开故土多年的华夏人,他们与南洋本地融入颇为顺利,虽然对故土还有一点感情,但是却有着自己的想法。黑礁堡则大多是华人第一代或第二代,对故土的依恋尤为明显。而海砂寨则完全是南洋土著,虽然有少量的华裔,但是基本上跟华夏无太多直接联系。
黑礁堡愿意投诚是被故土感召,而兰芳公司还在犹豫则是因为目前清廷开出的价码并不合适。不过虽然兰芳公司还在观望,但是跟兰芳公司差不多的海盗则纷纷选择了投诚,目前只有海砂寨这样的海盗则是明确拒绝了清廷的招降。
不过永璇看到这样的结果并不意外,他虽然想招降海盗,但不是招降全部。华夏必须做出一个态度,我们并不是一个容许海盗犯罪的地方。留下一部分海盗是因为他们投降并立功了。所以清廷还是需要一个对手的,海砂寨这样的存在自然是有必要的。一来可以用来立威,二来也可以测试这些投降的海盗是否真心。
“王爷,当真要将这群人拿去对付海砂寨?”金镛一边拟着南洋缉私衙门的章程,一边询问者。这南洋缉私衙门便是用来安置投诚海盗的,隶属于内务府,但是归属于南洋经略府管辖。
“朝廷钱粮有限,闲人、废人,自然不是朝廷该养的。”永璇有些麻木。毕竟这些海盗过得就是刀头舔血的生活,算计这些人,永璇丝毫不觉得愧疚。“等他们到了,集训几日后便安排他们去攻打海砂寨。本王这是要杀鸡儆猴,让兰芳共和国的那群人明白,本王不是非他们不可。再者,这些人谁是真心的,谁不是真心的;谁是有本事的,谁是吃闲饭的……这一战打下来就自然见分晓了。有本事的,对朝廷忠心的,本王不吝啬金钱。至于其他的,爱干嘛干嘛去,只是若是重操旧业,我自然会收拾他们。”
没人认为永璇的做法是错的,包括那些投诚的。他们也急于向朝廷展示他们的忠心,以换取更多的火器。自从黑礁堡拿到一批火器之后,不仅将海砂寨甩到了一边,连兰芳公司都不敢小瞧了他们。如今既然朝廷能有的着他们,他们自然心里不慌。他们最怕的是朝廷无所求,这样他们才会担心“鸟尽弓藏”。
于是投诚的诸海盗在训练了一个月之后,便组成了南洋缉私衙门,他们的第一个行动目标就是海砂寨。这海砂寨本来并不擅长海战,又缺乏计谋,只是南洋土著天性残暴,故而在南洋也杀出了一条血路。再加上后来也抓了几个华裔为他们出谋划策,才隐约成了南洋海盗的第三股势力。
只是这股势力崛起的快,衰落的也快。缺乏海船,缺乏弹药,甚至他们的大本营连看门的火炮都没几门。虽然这缉私衙门也称得上是“乌合之众”,但是比起海砂寨的人来说,还是高竿了不少。虽然最后缉私衙门这边也损失了一些人手,但是将偌大一个海砂寨打得烟消云散也不失为一个壮举。经此一役,永璇也知道了这些人已经彻底绑上了自己的南洋战船,在日后的大决战中,也算是多了一些筹码。
而在缉私衙门清扫南洋海盗的同时,永璇忽然接到了几条有趣的情报。一个是一些太平洋上的土著希望能参照外藩的例子向清朝进贡,交换条件则是清朝帮助澳大利亚和新西兰获得自治;而另外一个有趣的情报则是印度的莫卧儿王朝与英国驻印度总督关系恶化,根据孟买传回来的情报显示,莫卧儿王朝已经动员全国向英国发起进攻,而英国的东方舰队不得不修正作战目标,将进攻的主力对准印度。
“这真是想瞌睡有人送枕头。”永璇轻笑了一声,“来人啦,将那些能说英语跟汉语的太平洋土著带回来,我有用得着他们的地方。——另外,让孟买那边的人想办法跟印度人接上头,要钱要枪什么的,我们可以提供。如果他们没有现金的话,我们接受黄金和宝石折现。实在不行的话,他们的古董、艺术品我们也是可以要的。”
身为一个从后世穿越而来的人,永璇深刻地嫉妒大英博物馆里馆藏。那里集中了整个人类社会文明的精华,而不仅仅是英国或欧洲的文明体现。这些东西一部分是抢过来的,还有一部分是用各种方法“买”下来的。如今永璇既然穿越来了,而且还将华夏折腾得无比富裕,自然也要从别的文明那里大肆“采购”古董和艺术品。
虽然很多人不理解永璇的做法,但是毕竟永璇的身份在那端着,于是很多人都忙去了。
过来大约半个月,几个代表澳大利亚、新西兰及其他太平洋殖民地岛屿的土著人都来到了澳门。永璇在澳门接待了他们,虽然他们还是土著,不过已经西化得非常严重,否则也不会有想从英国手上自治的想法。
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