阁老夫人养成记-第41部分

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　　将孩子抱回家后，忐忑难安，柳叶姑娘是平侧妃的人，平侧妃最受宠，若是让她知道自己救下通房的孩子，定然不会罢休。
　　她是个寡妇，又无子女，多年来就盼望有个孩子傍身，可惜直到丈夫去世，都没能盼来一儿半女，她起了恻隐之心，思来想去，连夜抱着孩子逃离家乡。
　　一个妇人，带着孩子上路，孩子又才刚出生，身子又弱，可想而知是多么的艰难，等她一路南下到达渡古县内时，身上的银钱已经所剩无已，孩子身子又太弱，她生怕养不活，恰巧听到附近有个七峰山，山上有座寺庙，幸许能收下这个孩子。
　　也是命中注定的，她抱着孩子，看着前面也有主仆俩抱着孩子，那孩子也用襁褓包着，看起来和她怀中的孩子差不多大，主仆俩脸色悲伤，并未上山，而是寻了一处地方挖坑埋子，她心念一动，将孩子放在她们的不远处，然后躲在一边。
　　果然，那女子的孩子刚刚去世，正是悲痛之中，听到孩子的哭声，循声而来，将孩子抱回了家，她一路跟着，看着她们进屋，然后打听她们的家境，也算是小富之家，于是就留在渡古，守在赵家人的周围。
　　谁知，世间的事情竟是如此的巧，赵家竟然就是柳叶姑娘的娘家，她一直担心着，就怕就柳叶发现，好在柳叶从未回过渡古。
　　前段日子，赵家人进京，她本打算变卖铺子，也跟着上京，正收拾东西准备离开，就碰到芳姑娘一行人，被芳姑娘给认出来，一路带到京中。
　　听完她的叙述，皇后又恨又悔，她可怜的孩子，究竟遭了多大的罪才能活到现在。


第67章　嫁妆
　　皇后坐在宝座上；　冷若冰霜；　胸中怒火滔天，恨不得将柳叶从段府中拖出来碎尸万段。她一心将柳叶当成心腹，还许给朝庭命官为妻；　哪知对方意一直存着蛇蝎；　在多年前就已经背叛她。
　　若不是雉娘命大，如何能活到现在。
　　幸好…
　　也是冥冥之中有天定；　竟然让怜秀给养大。
　　她看着跪在地上的杜氏，幸亏这女子存了良善之心，要不然，自己的孩子就会死在荒郊野外，无人知晓。而她自己，也会一直将赵凤娘当成亲生，或是赵燕娘，为赵家女铺平富贵之路。
　　柳叶；　其心可诛；　将她玩弄于股掌之中。
　　“你下去吧。”皇后无力地挥手，递给芳嬷嬷一个眼神。
　　杜氏跪在地上，大气不敢出；　也不敢抬头看，听到这句话；　心里七上八下，暗自猜测着皇后会不会处罚自己？当年柳叶姑娘是不是受皇后之命，弄死通房的孩子；　被自己一搅和，坏了事，现在通房生的孩子长大，还被带到帝都，皇后知道又会不会对她不利。
　　芳嬷嬷有眼色地将她引下去，她心里不安，“芳姑娘，你说皇后娘娘会不会怪罪民妇。”
　　“不会，只要你嘴巴严，不再对任何人提及此事，远离帝都，皇后会保你富贵终生的。”
　　杜氏大喜，连连表态，“民妇定当从命，只不过民妇敢问芳姑娘，那赵三小姐会不会有事，她可是什么都不知道，求芳姑娘替她向娘娘求个情。”
　　芳嬷嬷深深地看了她一眼，笑了一下，原本严肃的脸蒙上一层暖色，“你放心，我会向娘娘求情的，这世上好人才有好报，你做了好事，娘娘自然会报答你的。”
　　杜氏放下心来，生怕因为自己吐露当年事情连累赵三小姐，听到芳姑娘的保证，满脸的欢喜。
　　离开皇宫时，芳嬷嬷递给她二张银票，她无人时打开一看，吓得心肝乱跳，竟是整整二千两。
　　芳嬷嬷果然没有说错，好人有好报，有这些银子，她的后半辈子，就是什么也不做，也能一生富贵。
　　她不敢在京中呆着，次日一早就出了京。
　　德昌宫内，皇后满脸的阴霾，昨夜里一宿未睡，怒火烧得她恨不得亲自去段府，将柳叶拖出来质问。
　　但她死死地忍住，小不忍则乱大谋。
　　琴嬷嬷侍候她梳洗净面，见她脸色不好，小声是询问，“娘娘，可是要用些雪玉膏？”
　　“也好。”
　　等她打扮妥当，太子和二皇子来请安，请过安后，她将太子留下。
　　望着太子，她轻叹一口气，满脸的忧心，“尧儿，母后见你最近有些郁郁寡欢，可是有什么心事，何不对母后讲讲。”
　　“母后，儿臣最近跟太傅们学习，看书晚了些。”
　　“学业为重，但也要多注意身子，最近晁哥儿要成亲，你是不是…”
　　太子面色一顿，“母后，儿臣无事。”
　　皇后又叹口气，“知儿莫若母，你有没有事，母后还看不出来吗？也是母后早先没有往那方面想，你又是沉稳的性子，面上又看不出来，晁哥儿和母后说中意凤娘，母后一时高兴，就给他们指了婚，哪里知道你…都是母后的错。”
　　“母后，儿臣对凤娘并无想法，凤娘和平晁就要成亲，儿臣从心里恭喜他们。”
　　“好，这才是我们的太子，心胸宽广，你放心，湘儿也是不错的姑娘，等她进门后，母后立马给你选侧妃，一定会衬你的心意，挑选知书达礼的端庄姑娘。”
　　太子站起来，“儿臣谢过母后。”
　　皇后欣慰地笑着，看着时辰差不多，放他去太傅那里。等他一走，皇后的脸色冷下来，冷冷地盯着手中的杯子，对身后的琴嬷嬷道，“你让人去段府和赵家知会一声，让赵凤娘和赵燕娘两姐妹同日出嫁，也是一段佳话。”
　　“是。”
　　“另外，库房里的那几个箱子不用挑选，全部当做雉娘的嫁妆。”
　　琴嬷嬷心里震惊，皇后疼爱外甥女，堪比亲女。
　　她侍候完皇后，便让太监去段府和赵家传话。段府里面，赵氏正忙着给凤娘备嫁，离婚期还有三日，她将嫁妆单子仔细地对一遍。
　　太监的话传到段府，赵氏大惊失色，皇后怎么会起意让凤娘和燕娘同天出嫁？
　　赵家人也有些摸不着头脑，不过巩氏很快反应过来，段家的聘礼已经送过，说实话，真是不怎么样，东西不多，也没有什么出彩的珍品，好似敷衍一般。赵书才没有说什么，巩氏也懒得去计较，燕娘迟早要嫁进段家，左右不过是提前几天，倒也没什么差别。
　　燕娘的嫁妆紧着家里的银钱来，家中就一千两银子，就算是全部花出去，所置办的东西也是不够看的。
　　赵书才想着燕娘是嫁进妹妹家里，妹妹是自己人，知根知底，又是亲姑姑，定然不会挑剔。
　　可赵氏不会挑剔，赵燕娘却不干，本来她还有自己的计划，谁知婚期提前，打乱她的谋算。她气冲冲地赶到赵家，看到的就是寒酸的嫁妆，才将将二十四抬，而且还全都是些便宜货，首饰头面大多都是银的，金的就一套，而且成色也不太好，样式也不太起眼。
　　她知道凤娘的嫁妆是七十二抬，是她数倍之多，而且珍宝玉器，玛瑙金珠，晃得人眼花。一家的姐妹，又是双胎，差距如此之大，她当下就黑着脸，质问巩氏。
　　巩氏轻声地道，“家中就只能拿出这些东西，全都紧着你一个人来，连雉娘都没份，你若是还不满，那母亲可就没有法子，你去找你父亲吧。”
　　“你可不要骗我，我可是知道，上回进宫，皇后娘娘可是赏赐了不少的东西，为何没有放在我的嫁妆里？”
　　巩氏看她一眼，坐直身子，“那是皇后赏给雉娘的。”
　　“分明是赏给赵家的，哪里就是雉娘一人的，你偏心自己的孩子，将好东西都留给雉娘，说什么家里就这些东西，摆明就是存私。”
　　兰婆子站在巩氏的身后，不服气地道，“二小姐，皇后是看在夫人的份上，将东西赏给亲外甥女的，哪里就是赵家的，就凭赵家，皇后哪里会看在眼里。”
　　“你这个奴才好没有礼数，竟然敢对着主子大呼小叫。”赵燕娘气得跳脚。
　　“燕娘，那你的礼数呢，我是你的母亲，你对我又是如何？我说过，家中只有这些东西，你若是不服，可以去找你父亲，我无能为力。”
　　巩氏也来了气，燕娘不知好歹，再怎么一碗水端平，她也不会领情，索性丢给老爷，老爷是她亲父，让她自己去闹。
　　赵燕娘丢下一个狠厉的眼神，便去赵书才的书房。赵书才的书房就在西厢，赵家宅子小，不过两进，抬脚就能到。
　　赵书才已经听到正屋里传来的动静，看着怒气冲冲的二女儿，头疼不已。
　　“爹，你可要替我做主。”
　　“做什么主？你母亲说得没错，家中的银子都紧着你，连你大哥都放在一边，凤娘和雉娘都不和你争，你还有什么好不满的。”
　　赵燕娘恨极，她不满的地方太多了，凭什么她们都嫁高门大户，就她嫁给段家表哥，她们的嫁妆都丰厚精致，凭什么就她的少得可怜？
　　“爹，我不管，凤娘可是七十二抬的嫁妆，我才二十四抬。我们可是姐妹，你们不能厚此薄彼，要不然你让凤娘分给我一半。”
　　赵书才气得将手中的笔甩出去，“你简直是痴心妄想，凤娘是什么身份，那是有封号的县主，你拿什么和她比？再说凤娘的嫁妆可是她自己备的，她有食邑，还有往年的宫中赏赐，我们赵家可是一分都没有出，凭什么让她分你一半？”
　　笔中的墨汁溅在燕娘的脸上，燕娘只觉得血气往头上冲，“她是什么身份？不过踩在我的头上，抢了我的富贵，若不是她，这些东西都是我的。”
　　她一说完，便跑了出去。
　　赵书才被她说得有些发愣，这燕娘，越来越不知所谓，凤娘哪里抢了她的富贵。
　　赵燕娘气冲冲地跑出赵家，脑子里嗡嗡地响，不管不顾地去了皇宫，门口的太监被她的模样骇到，本就貌丑，还满脸的黑渍。
　　“你去，通传皇后娘娘，就说赵家燕娘来拜见。”
　　守门的侍卫本来要赶她走的，听到赵家，心下狐疑，赵家夫人可是皇后的嫡妹，他不敢做主，让小太监去德昌宫里请示。
　　皇后正憋着火，听到赵燕娘求见，嘴角勾起一个笑，命人将她领进来。
　　赵燕娘一进入殿中，就跪在地上痛哭。
　　“何事如此委屈，说来听听，本宫为你做主？”
　　“娘娘，燕娘命苦，爹不疼娘不爱，就是嫁人，也要低姐妹们一头，家中给燕娘的嫁妆少得可怜。燕娘问父亲，父亲却说燕娘不能和凤娘比，燕娘不解，为何凤娘就要比燕娘尊贵，我们分明是同胎的姐妹。”
　　皇后脸上露出为难之色，“原来是这事？可是凤娘是县主，按规矩来，确实是要比你高出不少。本宫初见你，也觉得十分的欢喜，若是当初柳叶带进宫的是你…罢了…”
　　后面的一句话似自言自语，却清晰地传到赵燕娘的耳中。她心里更加的不忿，若是姑姑接进京的是自己，那赵凤娘所有的一切都是自己的。
　　“娘娘，燕娘命苦啊，你可要为燕娘做主。”
　　“你回去吧，本宫会和你姑姑说的，将你的嫁妆再加一些。”
　　“多谢娘娘，娘娘仁慈，燕娘十分的感动，若是娘娘不嫌弃，以后燕娘可不可能常进宫来陪娘娘。”
　　皇后眼露冷光，垂下眼皮，盖住恨意，“你以后嫁作人妇，要侍候公婆，哪里有闲能常来陪本宫，莫要用这话来哄本宫。”
　　“不会的，燕娘一定做到，公婆哪有娘娘重要。”
　　“好，那本宫就等着你。”
　　赵燕娘欢天喜地出了宫，得意地回到段府，赵氏听到她又进宫，还向皇后哭诉，气得指着她的鼻子，“你…下次不许再擅自进宫。”
　　“哼，皇后娘娘可是发过话，让我以后常进宫去陪她。”
　　“什么？”赵氏心里转了几下，语气缓下来，“既然是皇后这般吩咐的，那你照做就是。”
　　她这整日提着的心，似乎安稳不少，想来皇后是相信燕娘才是当年那个孩子，要不然不会让燕娘常进宫去陪她。
　　随后有宫人来透露燕娘在宫报怨嫁妆少的事情，赵氏虽然气燕娘，却还是送了二十四抬嫁妆去赵宅，说是姑姑给侄女的添妆。
　　这下，赵燕娘的嫁妆就成了四十八抬。
　　她虽然不是很满意，却也知道四十八抬已经很不错，想着以后能常进宫，皇后必然会赏赐，还能和皇后更亲近，以后无人敢小瞧她。若是能谋划成功，说不定…她想得入神，不由得笑出了声。
　　二十四抬嫁妆抬到赵家，赵书才连夸妹妹懂事，巩氏和雉娘眼神对视一下，都明白必然是燕娘作出来的，要不然姑姑哪里会出嫁妆。
　　赵书才满脸的红光，兴冲冲地去母亲的屋子。
　　雉娘无奈一笑，她发现如今这个家里，也就只有便宜父亲没有还在云里雾里，其它的人都是各怀心思。
　　不一会儿，宫中有人来传旨，说是皇后让她们母女进宫。
　　巩氏猜又是为了雉娘的嫁妆，在马车上就叮嘱女儿，等会进了宫要记得谢恩。
　　雉娘明白，见到皇后，行过礼后，就是谢恩。
　　皇后动容地从座上下来，一把扶起来，仿佛第一次见到她一般，细细地打量着，不停地道，“好，好，好孩子，姨母为你备嫁妆，是心甘情愿的。”
　　眼前的少女和自己长得如此相像，透过她娇嫩的容颜，就像看到当年的自己一般。
　　她不由自主地去摸雉娘的脸，目光慈爱，良久才让她们坐下，宫人们有眼色地将点心茶水呈上。
　　“怜秀，一连要嫁三女，这些日子辛苦吧。”
　　“托长姐的福，倒是没有怎么操心，凤娘有她姑姑帮忙，雉娘又有您把关，也就是燕娘，费了些心思，谈不上辛苦。”
　　皇后点点头，将琴嬷嬷递过来的嫁妆单子交给巩氏。
　　巩氏接过来，细细扫过去，惊得从凳子上站起来，“长姐，这也太贵重了，雉娘哪里担得起？”
　　“哪里担不起？雉娘是本宫的亲外甥女，有什么担不起的，你太过小心。”
　　“可是…长姐，这紫檀托映珊瑚树，还有这九鱼戏水碧玉盘，怜秀以前听方先生提过一句，说是九鱼戏水碧玉盘是上古奇玉雕刻而成，若遇温水，盘底就会显出九尾红鱼，相互嬉闹。如此价值连城的珍品，您怎么就给雉娘做嫁妆，这可如何使得？”
　　皇后淡淡一笑，慈爱地看向雉娘，“有什么使不得的，雉娘是你的独女，也是本宫唯一的亲外甥女。本宫只有永安一女，永安出嫁时，带走不少好东西，这剩下的，在库房里放着也是长灰，现在雉娘出嫁，正好派上用场。”
　　当年她出嫁时，因为是庶女，又是侧妃，梅郡主准备的嫁妆只能说是看得过去，好东西是没有的，这些东西，也是她册为皇后，陛下私下贴补她的。
　　怜秀沦为妾室，名份都没有，别说是嫁妆，她们姐妹俩，都不能风光大嫁。永安成亲时，自然是十里红妆，轰动帝都。
　　可那时她并没有多大的感慨，许是永安长得像陛下，性子又烈的缘故。而雉娘不一样，雉娘像她，也像怜秀，她不知不觉地就会将雉娘当成她们姐妹俩的延续。她不允许雉娘的亲事，和她们一样的寒酸。
　　“长姐…”巩氏还要推迟。
　　皇后回过神来，坚定地道，“若是你们怕受不住，不如本宫给雉娘封个品阶，凤娘是县主，雉娘可是本宫的亲外甥女，不能太低。”她转向雉娘，“雉娘，你和姨母说说，想当郡主吗？”
　　雉娘一愣，摇摇头，“娘娘，您的好意我们心领，可月满则亏，您对臣女的厚爱已经足够，若是再多，怕会招来非议。”
　　“好孩子，不贪不念，有进有退，你比姨母强，也比你娘强。”皇后十分高兴，上次封凤娘为县主时，也有朝臣表示不满，都被陛下压住。还是自己的女儿贴心，一眼就能看出症结所在，雉娘现在不能成为郡主，也只是暂时的，以后她自有法子让雉娘身份高于京中贵女。
　　她让巩氏不要再推迟，“不过是些嫁妆，又是本宫的私库，哪怕是御史，也不敢说本宫什么，你们就收下吧。”
　　巩氏这才千恩万谢地收下单子。


第68章　将计
　　巩氏和雉娘出宫坐在马车里；　她不停地用手抚着袖子里的嫁妆单子；　如火烫一般，这些东西比起凤娘的嫁妆都要丰厚不少。
　　由于东西太多，先放在宫中；　等出嫁时再送出来。
　　雉娘蹙眉；　看皇后的样子，不像是知道凤娘燕娘都不是亲生女儿。可是为何表现得如此平静；　深宫女人的城府果然不能小觑。
　　如若皇后以为燕娘是亲女，为何并未赏赐任何东西，反倒是她这个外甥女，得了好处。
　　“雉娘，你在想什么？”
　　“没什么。”雉娘醒过神来，“娘，我只是觉得皇后娘娘的赏赐太多，有些受宠若惊。”
　　巩氏笑笑；　“她是你亲姨母；　就算是她不说，我也能猜到她以前在侯府生活得并不如意，那梅郡主岂是好相于的。你姨母疼你；　你受着就是。”
　　雉娘点点头，还是觉得哪里不对；　可又想不出是哪里。巩氏又笑一下，不敢细想，心中隐有感觉雉娘就是长姐的孩子；　要不然长姐怎么会赏赐如此贵重的东西，至于事情真相，她不想探知。
　　母女二人回到赵宅，赵书才疑惑地接过巩氏递过来的嫁妆单子，抖个不停，眼睛睁得老大，“这…这都是娘娘赏给雉娘的嫁妆？”
　　“没错，娘娘心疼妾身，怜爱外甥女。”
　　赵书才欢喜得脸都变了形，“好，微臣谢娘娘隆恩。”
　　他将单子还给巩氏，叮嘱她要妥善保管。
　　雉娘百思不得其解，想让青杏约大公子出来，又想着男女婚前不见面的习俗，摇摆不定。
　　胥家东院内，胥良川也在细思着近日的事情，据他的人来报，皇后身边的芳嬷嬷一行人从渡古悄悄归京，同行之中，另有一妇人，妇人原是渡古县衙后面卖汤面的婆子。
　　这婆子被偷偷变妆带进宫，次日便消失在帝都，遍寻不见。
　　此后，皇后的举动有些耐人寻味，让赵凤娘和赵燕娘同天出嫁，用意何在？
　　又赏赐雉娘堪比永安的嫁妆，意欲为何？
　　是否…？
　　也许是有某个他没有弄清楚的地方，雉娘才是皇后亲女，所以皇后才会有此举动。
　　胥良川皱着眉，唤来许敢，披上大氅。
　　“大公子，我们去何处？”许敢小心地问着。
　　胥良川看他一眼，“赵家。”
　　“不妥，大公子。”许敢不敢直视他清冷的眼神，硬着头皮道，“老夫人交待过，婚前男女不见面，这是规矩。”
　　胥良川一愣，还有这个规矩？他慢慢地解下大氅，也罢，日后成亲，有的是机会说，他淡淡地瞅一眼许敢，许敢觉得腿肚子都在发软。
　　“正好，近日无事，你将书房里不用的那些书整理造册，归类放好吧。”
　　许敢垮下肩来，他就知道提醒大公子不要见赵三小姐，是一个苦差事，可偏偏又不敢违抗老夫人的命令。
　　他认命地走到后面的书架，头疼地看着挤得实实的书卷，认真地整理起来。
　　腊月九日，段府中喜气洋洋，四处贴着红联，开始挂灯笼。
　　赵家人也上门来，因为燕娘死活不愿在赵家出嫁，赵氏被她吵得头痛，就依了她。反正嫁一个也是嫁，嫁两个也是嫁，到时候燕娘的嫁妆抬出去，在府外绕一圈再回来，也就礼成。
　　出嫁前一日，巩氏和雉娘自然要住进段府，巩氏做为凤娘和燕娘的母亲，出嫁前一夜还有许多事情要交待。
　　段鸿渐是新郎，赵守和陪着他，雉娘远远地看着他们，想要避开。段鸿渐的眼神直愣愣地盯她，一段时日不见，雉表妹比以前更加的娇艳，他的心里越发的不甘心，如此美貌的女子，本就应该是他的。
　　雉娘见他们要上前，错后一步，落在巩氏的后面。
　　赵守和上前跟巩氏见礼，口中称着母亲，他叫得十分的顺口。因为母亲的缘故，他在京中都结识了不少的好友，别人都知道她的母亲是常远侯府的嫡女，又是皇后娘娘的亲妹，言语间都十分的讨好。
　　“原来是守哥儿和鸿哥儿。”巩氏对着也跟着行礼的段鸿渐道，“鸿哥儿明日就要大婚，守哥儿就多陪陪他，有什么事情也可以帮衬一二。”
　　“儿子省得，母亲放心。”
　　段鸿渐的眼神越过巩氏，望向雉娘。雉娘低着头，没有抬起，他略有些失望，可瞄见她低垂着露出的白嫩颈子，眼里一片火热。
　　雉娘轻声地提醒巩氏，“娘，我们快些去姐姐们那里吧。”
　　赵守和连忙拉着段鸿渐告退。
　　雉娘和巩氏走进燕娘的房间，方才院子里的情形被赵燕娘看在眼里，她嘲弄一笑，“雉娘，你看，段表哥看你看得都快入迷了，想起你们在渡古时…哎，造化弄人哪。”
　　巩氏怒喝，“燕娘，你怎么说话的？都要嫁为人妇，还这般不知深浅，嘴里没个把门，若是传扬出去，你妹妹如何做人，鸿哥儿又要如何做人，你和鸿哥儿眼看就要成为夫妻，夫妻一体，你怎么能如此抹黑他？”
　　赵燕娘撇下嘴，不屑地一笑，夫妻一体？她和段表哥才不会是夫妻，对雉娘阴恻一笑。
　　雉娘心里咯噔一下，厉声道，“二姐，你如果再说这样的话，我就不客气了。你和段表哥郎有情妾有意，终成眷属，为何非要将脏水往我身上泼。”
　　“雉娘，二姐是为你们惋惜。”
　　雉娘也