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阁老夫人养成记-第59部分
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胥良川侧过头，就看到小妻子眉头细锁，心知她在思考赵燕娘的事情。
他垂着眸，赵燕娘的死因颇为复杂，最近他的人一直盯着常远侯府，亲眼看到平宝珠身边的丫头乔装打扮去药铺里买药，她先是在一家药铺里买了泄药。然后分别在几个铺子里买了不同的药，这几种不同的药放在一起，就是赵燕娘所中的毒。
平宝珠再蠢，也不可能真的直接毒死赵燕娘，除非还有后招。
可是自赵燕娘暴毙以来，细观平宝珠的反应，不像是有后招的。
他买通验尸的老大夫，据老大夫亲口所说，赵燕娘至少中了二种不同的毒，只不过最普通的毒，表症最明显。后宅阴私太多，他不想惹事端，于是光说出最显见的一种。
究竟还有谁下过手？
赵燕娘身边的刘嬷嬷，是皇后的人，出事前两天，段府曾有丫头到过侯府，不知和刘嬷嬷说过什么。刘嬷嬷要是动手，究竟是受赵凤娘的指使，还是皇后授意的？此事暂无定论。
胥良川不想这些污七八糟的事情惊了小妻子，想了想，索性什么也不说。
翌日寅时，常远侯府里就已经灯火通明，所有的下人都起身为今日的大婚忙起来。平湘也早早就被丫头们唤醒，点着烛火开始梳装打扮。
忽然西跨院离下人房不远的地方，响起凄厉的尖叫声，紧接着有一个粗使婆子连滚带爬地跑出来，语无伦次地说后院的水井里死了人。
管事带人前去查看，用火把往井里一照，倒吸一口凉气。
还冒着气的井水中，泡着一个女尸。管事想到今日是孙小姐的大喜之期，昨日府中才出过人命，心里隐约觉得不妙。严厉地叮嘱下人们不要声张，悄悄将人打捞起来再说。
谁知千算万算，没有想到洪少卿在府中留下不少衙役，还有一名司直。他们闻讯前来，就看见被捞上来的女尸。
春寒料峭，女尸尚未肿胀，看衣着是府中的三等丫头。
管事见他们到来，心不由地往下沉。那司直动作极快，一瞧出不对劲，即刻派人去通知洪少卿。
片刻之后，得到消息的常远侯也到了后院。
很快，死者的身份便查清，她是府中的三等丫头，名唤千桃，一直在世子夫人的院子里当差。
有人猜测着，莫不是早起打水，失足掉入井中？
和死者同住一屋的小丫头哭得十分伤心，嘴里一直小声地呢喃着，“千桃姐姐真是命苦，好不容易得到世子夫人的赏识，还没来得及受到重用，就这样…怎么这么命苦啊！”
她的声音不大，可司直耳聪目明，立刻传她上前问话。
“你方才说，死者得到世子夫人的赏识，是何时的事情？”
小丫头有些害怕，缩着身子，唯诺道，“回大人，昨日千桃姐姐和奴婢说，世子夫人让她去给少夫人送点心，还夸她做得好，赏了她一根簪子。”
司直眼里精光大盛，事情怎么会这么巧，这丫头死的时机太过微妙，若说和赵燕娘之死无关，怕是谁也不会相信。
只是赵燕娘所中的毒，是下在菜里面的，莫非？
司直不敢妄自猜测，一切等少卿大人到了再做定断。
洪少卿很快就赶到侯府，他看一眼常远侯，常远侯的脸色已经不能用难看来形容。他早年前杀敌无数，何曾怕过死人。
可是死人发生在自己的后院，后院之中都是女眷，都是他的亲人。却连出命案，一连死了两个女子，想想就让人脚底冒寒气。
跟随洪少卿过来的仵作很快验过尸体，死者并非自己坠井而亡，是被人掐死后丢弃在井里的，脖子处陷痕清晰可见，已经转为青紫。
死亡的时辰约莫在子时左右。
洪少卿审问和千桃同屋的丫头，大家都说昨日府中太忙，众人忙了一天都十分的疲乏，睡得很沉，连千桃何时起身都不知道。
最近千桃的行为也没有什么异常，除去昨日得到一根簪子，没有其它的不寻常之处。
几个人都提到了簪子，想必千桃曾经显摆过。洪少卿征得常远侯的同意，派人搜查千桃的床铺，果真搜出一支金簪子，做工还算精致，份量也不算轻。
同时在床铺的夹层里，搜出一包药粉。
洪少卿递给后面的仵作，仵作只闻了一下，就断定是害人之物。
千桃私藏此物做什么用，她和赵燕娘之死有没有关系？
常远侯冷着脸静静地立着，看着洪少卿派人去请老大夫，老大夫气喘吁吁地上门，验过药后，立马就肯定此药正是赵燕娘所中之毒。
洪少卿着人去提审刘嬷嬷，刘嬷嬷被押过来，看到地上的尸体骇了一大跳，抖着手指道，“这…这丫头奴婢昨天见过，说是世子夫人命她来送点心给少夫人。”
“那平少夫人吃过那点心吗？”
“回大人，吃过，都吃完了。”
洪少卿望着常远侯，事情到了这一步，下毒之人已经找到，派千桃去送点心的是世子夫人，赵燕娘之死难道是世子夫人做的吗？
世子夫人此时正在平湘的屋子里，下人们都被叫走，她的心七上八下的，眼皮子直跳。后院死了人，她嫌晦气，不敢去看。
平湘阴着脸坐在妆台前，镜子中映出的女子面上无半分的喜色。换成任何一个女子，大婚之期，连接出了两起命案，谁都开心不起来。
她的手指紧紧的抠着妆台的边沿，木然地盯着妆台，身后的喜娘不是府中人，倒是不必前去。
喜娘僵着身子，不敢出声，也不敢询问是否还要继续梳妆打扮。
突然门帘被人掀开，随着冷风进来的是常远侯，他的身后跟着的是世子。
世子夫人心倏忽一下，不知为何觉得透骨的寒意从脊背升起。
“昨日，是你让丫头去给赵燕娘送点心的？”常远侯盯着世子夫人问道。
世子夫人惊得跳起来，“爹你为何要这么问，难道死的人是我院子里的丫头？”
“正是，死者就是昨天你派去送点心的丫头。”
“祖父，我娘不过是好心派丫头去送点心，这丫头命不好，又怎么能怪到我娘的头上？”平湘急忙从妆台前起身，跪到常远侯的面前。
常远侯有些于心不忍，今日可是孙女的大喜之日。
他扶起孙女，“好孩子，你放心，无论发生什么事情，你今天都会顺顺利利地出嫁，陛下都发过话，你就放心吧。”
世子站在常远侯的后面，怒其不争地看着世子夫人。这妻子是娘给他娶的，成天病怏怏的，谁知还如此犯蠢。
世子夫人被丈夫的眼神看得心里发寒，不过是死了个丫头，公爹和世子为何这么看她？
半晌，常远侯对她道，“你嫁进侯府也有近二十年，侯府对你不薄，谁知你竟做出如此丧尽天良之事，害死自己的儿媳。本侯知道你对赵燕娘多有不满，但她毕竟是晁哥儿的妻子，你毒死她，可有想过侯府，可有想过晁儿和湘儿？”
世子夫人只觉得晴天霹雳，差点又要晕倒过去。世子嫌弃地撇开脸，又来了，动不动就晕倒。
“爹，不是媳妇做的，我真不知道发生了什么事情，您怎么会认为是媳妇害死燕娘？”
“昨日那丫头去给赵燕娘送点心，不过是件寻常之事，你为何要赏她一根金簪子？还有在她的床铺底下，发现了一包药，正是赵燕娘所中之毒，这你又要做何解释？”
“金簪子，什么金簪子？媳妇不知道啊？爹，我没有做，没有让她去给燕娘下毒，爹，我是冤枉的。”世子夫人跪在地上，“爹，燕娘的事明明是小姑子做的，怎么变成我？我根本就不可能会做出这样的事情，爹…你要相信我…”
她伸手想去抓常远侯的袍子，常远侯后退一步，冷着脸。
“祖父，我娘不会做出这样的事情的。”心急如焚的平晁闯进来，也跪在常远侯的面前，“祖父，我娘心地善良，怎么可能会做出这样的事情，明明就是有人栽赃陷害。这千桃早不死晚不死，偏偏就死在今天，焉知不是别人的嫁祸之举，至于嫁祸之人，并不难猜。”
平湘也反应过来，重新跪在母亲和哥哥的身边，“祖父，是姑姑做的。她自己事败，不想受到惩罚，就嫁祸给娘，一定是她做的！”
“一定是她，昨日里她才和赵燕娘争执过，那么多宾客可以做证。必定是她觉得颜面扫地，所以怀恨在心，才会毒死赵燕娘。”世子夫人脸色煞白，死死地盯着常远侯，不停地说着，“一定是她，一定是她…爹，您要为我做主，分明是她陷害我的，她就是个扫把星，她是来祸害我们侯府的…”
世子的脸色阴晴不定，他也不想有个心如蛇蝎的妻子，想着儿子女儿的话，觉得颇有些道理，迟疑地道，“爹，依儿子看，就是宝珠做的。宝珠那性子，哪里是个能容人的，要不您让洪大人再仔细审审？”
常远侯冰冷的眼看他一眼，看得世子直打哆嗦，低下头去。
“事情是谁做的，洪大人那里自有定断。晁哥儿，你扶你娘出去，让你妹妹好生打扮，等会宫中的仪仗就要到了。”
“爹…不是儿媳做的，是宝珠做的…”世子夫人嘶叫着，常远侯充耳未闻，手缩在袖子中，疾步离开。
常远侯一离开，世子夫人立马晕过去，平晁咬着牙，目眦欲裂地看着屋外，一脸的阴霾。
平湘流着泪，不停地问，“哥哥，怎么办？怎么办？怎么办…”
“你只管做你的新娘子，其它的都不要管。”
平晁命人将世子夫人抬回院子。洪少卿已经派人守在那里，陛下吩咐过，所有的事情等太子大婚后再办。
辰时一到，宫中的仪仗就到了侯府门口。
平湘已经梳妆打扮好，由宫中派出的嬷嬷扶着上了凤辇。侯府门口锣鼓喧天，她的心却是一片忐忑，忽上忽下。
常远侯一送完孙女出嫁，脸上挤出的笑就立马消失。
府中的下人们全部都埋头做事，大气都不敢出一下，今日上门的宾客们看出端倪，匆匆告辞。
赵燕娘的尸身还停在屋子里，那千桃的尸体也被抬到一片偏僻的小屋内。一府之中，两具尸体，哪里还有嫁女的喜气。
世子夫人已经悠悠转醒，空洞地盯着头顶的幔帐，突然她挣扎着起身，打开门，外面的亮光刺得她又一阵阵地发晕。
院子里，守着几个衙役，她扶着婆子的手，就要往平宝珠的院子去。
衙役们没有拦她，紧随其后。
平宝珠正暗自庆幸，幸好老天开眼，真凶被找出来，要不然她就当了替死鬼。世子夫人推开门进来时，她脸上的笑意还未收起。
“平宝珠，你这个扫把星，黑心烂肝的东西，怪不得生不出孩子，活该遭报应。我们侯府哪里对不起你，你要这样祸害平家，明明是你毒死赵燕娘，还想赖到我的头上，我告诉你，没门！你给我滚出侯府，滚出平家，我们平家不要你这个丧门星！”
世子夫人几乎是吼出声的，吼完后不停地咳嗽，摇摇欲坠。
平宝珠被她说得火起，分明是她下毒，想陷害自己，居然还敢倒打一耙，颠倒黑白。“你胡言乱语什么，赵燕娘就是被你毒死的，想不到你心肠这么坏，还想把我给扯进去。我告诉你，我是姓平的，而你呢，不过是个外姓人，该滚的应该是你！”
“你…”世子夫人两眼一翻，差点背过气去，她身边的婆子急忙拍她的后背，她好半天才缓过来。
世子夫人是葛郡公的嫡女，葛郡公虽无实权，却也是二品郡公。世子夫人自小也是父母疼爱长大的，就因为是嫡幼女，性子软，才被强势的梅郡主看中，聘为儿媳的。
平宝珠一直就看不上她，姑嫂二人面和心不和，现在扯上身家性命，更是怒目相向，恨不得置对方于死地。
世子夫人强撑着身子，她知道，若是她现在晕过去，恐怕等待她的就是定罪。
她人是没有晕过去，却被赶过来的世子寒了心，望着丢弃在地的休书，心如死灰。
第94章 定论
葛郡公府的人很快得到消息； 葛郡公率领着儿孙们打上了侯府的门； 他们昨日有来侯府贺喜； 那时候赵燕娘之死疑似平宝珠所为； 他们也没有过多地追问。
谁知今天平家人反咬一口，说自家姑奶奶才是下毒之人； 他们哪里肯依。若此事被坐实； 以后葛家的姑娘们还怎么嫁人？
世子夫人看到娘家人； 哭得像个泪人。葛郡公听闻世子已经写了休书，勃然大怒。世子夫人哭着诉苦； 一再地声称自己没有害人； 必是遭人陷害。
葛郡公安抚她； 一定要为她讨个公道。平宝珠躲在房间里，连门都不敢出。常远侯黑着脸出来和葛郡公周旋。
葛郡公不依不饶，反正侯府不仁，休了他的女儿； 他也不用顾忌侯府的面子，非要讨个公道不可。
自家女儿是什么性子； 那是再清楚不过。也就是爱耍些小心眼，毒心思肯定是没有的，更别说杀人夺命。要是常远侯不能让他满意，他就直接闹进大理寺，到时候看谁没脸。
不多时，赵家人也上了门。
平家女已经出了门子，按理说燕娘之死； 平家总要给赵家一个交待吧。
洪大人也不敢定夺，此事颇为复杂。昨日里明明验出是菜中有毒，今天却在世子夫人丫头的屋子里搜出毒粉。问题是赵燕娘的丫头只在厨房遇见过平宝珠的丫头，并没有碰到世子夫人的丫头。
世子夫人送去的点心都被吃完，无从考证，不知里面是否有毒，但那菜里面却是真真切切地验出了毒。
要么就是两人都想赵燕娘死，赶巧选在同一天动手，且用的毒还是相同的。要么就是有人下毒，然后栽赃嫁祸。
赵家人对这个结果很不满意，听常远侯的言之下意，害死燕娘的居然是世子夫人，平宝珠是被冤枉的。
赵书才毕竟当过几年的县令，觉得常远侯的说辞有些漏洞百出，昨天那有毒的菜如何解释？
他质问常远侯，常远侯阴着脸，道，“宝珠的丫头是帮忙端过菜不假，可这怎么能证明毒是宝珠的丫头下的。相反，燕娘的丫头才更可疑，那菜从厨房到院子，都是她一人提着，若是被他人诱之以利，一路上有的是机会下手。”
“侯爷，下官也斗但问您一句。您说没有证据证明平小姐的丫头下毒，敢问您有证表明是燕娘的丫头下的手吗？”
“没错，这两个人都没有确凿的证据，反倒是在葛氏的丫头屋子里，搜出了药粉。此事依本侯看，再明了不过。”
葛郡公怒气冲冲地站出来，“常远侯，你莫要血口喷人，谁那么蠢，下过毒还留着东西让别人抓个正着？分明是个粗浅的陷害之局。你们侯府仅凭这个，就休了我女儿，为了给自己女儿开脱，还想将脏水往我们郡公府泼。我告诉你，要是大理寺不敢得罪你，我就去陛下那里说理，我就不信，是非黑白岂是你一人说了算？”
“本侯并未污葛家的名声，千桃已死，也确实是在她的屋子里搜出药包。无论她是受何人指使，或是自己胆大包天毒死燕娘，葛氏确实有不查之错。”
葛郡公眼一冷，“就因为她失察，你们侯府就要休她，是不是太过欺负人？”
“此事本侯也是方才得知，许是世子一时气盛，本侯自会劝他，郡公不如先回去。咱们两家是姻亲，这么闹着不好看。”
世子夫人止住眼泪，眼巴巴地望着自己的父亲。
葛郡公叹一口气，总不能真的让女儿被休，他丢下狠话，气呼呼地离开侯府。
这个案子到现在，要么就是死无对证，要么就只有猜测，就算真是千桃下的毒，也不能证明就是受世子夫人指使。洪大人再怎么秉公办事，总不能将葛氏抓起来用刑。
赵书才对于这个结果也不满意，他们赵家死了一个女儿，平家人包庇真凶，将葛氏推出来，这下死无对证，硬是推说一个丫环自己谋害主子，侯府不会是想糊弄他们吧？
“侯爷，那丫头就算胆子再包天，也不可能会毒害主子吧？”赵书才盯着常远侯问道。
常远侯冷哼一声，“这你可得好好问自己，赵燕娘是个什么脾气，你做父亲的不会不知道吧？她自嫁进我们平家来，闹得我们侯府整天不得安生，府中下人，哪个没有被她骂过，甚至不少都挨过她的板子，你说就算是有人心生怨恨，难道不是在情理之中吗？”
赵书才语噎，燕娘那性子确实不讨喜，自嫁入侯府后更加目中无人，连娘家人都不放在眼里，真是让侯府下人怨声载道，也是有可能的。
但燕娘总不能白死。
“那依侯爷的意思，是就这样了结，燕娘的死是一个丫头害的，那丫头也死了，所以一命抵一命，我们赵家就得认这个栽，是吗？”
“话也不能这么说，燕娘被人害死，本侯也十分痛心，也会补偿你们一二，你们有什么要求尽管提，只要是侯府能做到的，就一定会办到。”
赵守和站在赵书才的后面，早已是愤懑胸腔，侯府是想用银子和权势压他们？
洪大人立在一旁，道，“侯爷，千桃是被人掐死后丢入井中，下官以为，应该还有幕后之人。且千桃送的是点心，而昨日剩菜中千真万确是验出有毒的，此事还未能查清，颇多疑点。”
常远侯看着洪大人，“不过是家宅内务，不敢再劳烦洪大人。今日是太子大婚，本侯会进宫面圣，洪大人请回吧。”
洪少卿为官多年，深知此事其中必有隐情，但陛下也有过旨意，等太子大婚之后再审，今日确实不太适宜。
原本留在侯府的人也不撤去，他自行一人离开。
赵书才不肯走，燕娘尸骨未寒，真相未明，不能入土为安。常远侯也不管他，任由他们父子留在赵燕娘原来的院子里。
常远侯府的这些破事，早已传到宫中。东宫的宫殿内，平湘一人独自坐在新房里，龙凤喜烛一直烧到天明，太子也没有踏进新房。
她哭了一宿，太子表哥果然是因为侯府的事情，开始嫌弃她。
等到去向帝后敬茶时，太子才现身。平湘擦干泪水，小心地察看太子的脸色，果然太子的脸色十分的冷淡，甚至眉宇间还有一丝阴鸷，连正眼都没有瞧她一眼。
她死死地忍住泪水，跟在太子的后面。
皇后昨日似乎也没有睡好，脸色有些白，祈帝低声劝慰，“侯府之事，你不必太过忧心，免得伤了身子。”
“多谢陛下挂心，臣妾无事。只是父亲一早就送信进宫，说是那事已经水落石出。都是宝珠的丫头擅自做主，见宝珠受了气，想着给主子出气。事发后，为了掩罪，栽赃给葛氏的丫头。现在真相大白，给葛氏的休书也撕了，已派人去葛郡公府里好生陪罪。只是府中才办喜事，又要办丧事，父亲必定心力交瘁，臣妾于心不忍。”
祈帝冷哼一声，“不如朕就给他放几个月假吧，也让他好好整顿侯府，侯府最近闹得确实有些不像话。”
皇后大惊，“陛下…”
“岚儿不必再说，常远侯早年确实立过大功，为保祁朝江山，立过汗马功劳。可于内宅上，真是太过无知，之前由得祁梅胡作非为，现在又看着府中下人乱来，若是再不修内宅，朕怕他不能专心朝事。不如休假几个月，让他好好反省。”
“陛下…臣妾…明白您的一片苦心。”皇后说得无奈，带着一丝伤感。
太子和平湘进来时，看到的就是帝后二人脸色都不算好。皇后勉强挤出笑意，喝了他们的茶。
平湘的眼睛红红的，咬着唇，一脸的委屈。
皇后用眼神安抚她，对太子道，“尧儿，本宫听说你昨日未进新房，可有此事？”
“回母后，确有此事，昨夜儿臣正为一事困绕，百思不得其解，于是关在书房中独自琢磨，倒是悟出一些道理，忘记洞房之事，是儿臣的错。”
“你重学业是好事，却也要分轻重缓急，昨夜是你大喜之日，再如何忙也不能冷落湘儿。好在湘儿是个知礼的，没有哭闹，今日你可不许再留在书房。本宫和你父皇都等着抱皇孙呢。”
“儿臣遵命，母后。”太子恭顺地应下，平湘心里舒坦不少。
皇后又对平湘道，“湘儿，你现在是太子妃，一言一行都要谨慎。太子事多，你做妻子的要多担待，切不可由着性子闹腾。你们新婚，本宫也不是什么恶婆婆，这一早一晚的请安，就免了。你照料好太子的事情，才是重中之重。”
“是，母后。”平湘更像是吃了定心丸，看来姑母还是疼她的。
太子和平湘离开后，皇后问琴嬷嬷，“上次送到胥府的果子，雉娘吃得可还爽口？”
“回娘娘，胥少夫人就爱吃果子，听说用得极好。”
“那就好，你再送些过去，永安那里也送一份。”
“是，娘娘，奴婢这就去办。”
祈帝听到她们主仆的话，似随意般地问道，“胥家少夫人爱吃果子？”
皇后娘娘这才露出一个真诚的笑意，原本有些苍白的脸色生动起来，“臣妾也是听到一点风声，雉娘怕是有喜了，胃口不佳，就爱吃新鲜瓜果。可眼下这时令，果子少，有钱都难买，臣妾就想着，将自己的那些份例，匀些给她。”
“原来是这样，这些个果子之类的，朕倒是不太喜欢，不如你派人将�
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