魅主江山:妖瞳公主-第8部分

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意。
　　纪罕尴尬地笑了笑：“这个你尽可放心。”话虽如此，仍心有不甘，奈何找不出借口，只好陪着二人进了马厮。
　　一排青竹篱笆，马厮内栓着十来匹马，卖马的是个小矮人，头上裹着块白色的头巾。他们的上衣总是有很多个口袋，鼓鼓囊囊地装着各种各样的东西。他看见纪罕走来，老远便笑脸相迎。

　　传说

　　云潮见到矮族人的人如同见到亲人一般，立刻露出了笑脸，大声问道：“嗨！卖马的大叔，你是幽北国来的，还是住在东巴山的绿营里？”
　　“我老家住在东巴山以东的绿营里。”小矮人和蔼地道，“闻了你身上的味道，就知道一定喝着矮族人秘制的桑椹酒长大。”
　　“正是这样。”云潮说：“对了，你在绿营的时候，可认识一个叫莫巴的人？”
　　“赫赫”小矮人笑了起来，“我们那里很多人都叫这个名字，要知道‘莫巴’在矮族人的语言里，指的是英雄的意思。”说到这里他停顿了一下，似是在思考什么，“小伙子，如果你不着急赶路话，我可以给你讲讲‘莫巴’名字的来历。”
　　“好啊！好啊！你说吧。”云潮兴高采烈地道，说完，看了一眼旁边的纪罕。
　　纪罕原本已经无话可说，现在听他的言辞之中，摆明了是故意跟自己作对，气的七窍生烟，苦于霓裳在场不好发作，只得使劲地捏了捏手中的扇子。
　　他看一旁的霓裳，一双凤眼冰冰冷冷，站在一侧如菊披霜，一副止水无波的人间仙子的神态，又想到自己身边的那些只知争宠姬妾，两者相比，更是天壤之别。
　　他这样一想，心中立刻又多了几分爱意与敬意。尽管明知云潮在跟自己挑衅，可还是硬生生地忍了下来。
　　这边，小矮人正在跟云潮说话：“两百年前，东巴山的绿营里住着一位叫莫巴的青年，他勇敢聪明睿智是绿营里的英雄。有一年初春时节，绿营的幻河来了个恶魔，九头六尾，以小孩为食，百姓受尽了他的蹂躏。那年莫巴十五岁，他有个妹妹叫莫朵，莫朵喜欢吃桑椹，她更喜欢把采回来的桑椹泡在酒里，父母邻居喝了她的桑椹酒能解除一天的疲乏，绿营里的人个个都喜欢她。可是自从恶魔来到幻河之后，她就不能再去采集桑椹了，为此她很懊丧。日子就这样，在惴惴不安中一天天地过去了，大家渐渐摸出了恶魔有一个习惯——每天一到中午都要午休，以恢复元气。莫朵知道这个消息后非常高兴，她开始利用这段时间偷偷去河边采桑椹。你知道幻河河畔的桑椹又大又甜，汁液丰润，吃到嘴里像蜜汁一样。”

　　小矮人的传说

　　说到这里小矮人禁不住舔了舔嘴唇，又接着说：“有一天中午，默朵吃完了午饭又背着背篓去河边采桑椹；谁也没有想到的是，那天恶魔睡到一半醒了过来，他抓住了莫朵……莫巴在家里等不回妹妹就找到了河边，他看见了，河岸上撒的遍地的桑椹和一具完整的骸骨，旁边还有莫朵的衣裳和背篓，而旁边恶魔正腆着肚子沉入水下。回到家里莫巴生了场大病，病愈之后辞别了父母亲人，决心拜师学艺，除掉恶魔。莫巴的足迹踏遍了名山高土，终于他打听到天山一座最古老的山峰上有一位法力无边的真人，在仙鹤指引下，真人终于收留了莫巴，除了教给他降妖剑术外，还赠他一把降妖剑。莫巴废寝忘食日以继夜地苦练，终于练出了一身本领。三年之后，他终于再次回到了绿营的幻河边，随着几声怪叫恶魔冲出幻河，莫巴手持降妖剑与恶魔大战三天三天，终于将恶魔刺死剑下。从此，绿营的孩童又可以欢蹦乱跳地生活在阳光下了。为了记念莫巴，矮族人家家户户都学习酿制桑椹酒，并一代一代地传承下来。”
　　“后来莫巴怎样了？”
　　“这个……”小矮人笑了笑：“我也不知道，听说从那以后就离开了绿营；有人说，战胜了恶魔之后就累死了；也有人说他回了师父那里；还有人说最后他去了白花洲，跟云霄夫人在一起，当然这只是美好的愿望。反正是众说纷纭的。”
　　“真希望他跟跟云霄夫人在一起。”云潮低下了头。
　　“好啦。”小矮人拍了拍他的肩膀，“我的故事讲完了。你们需要马匹就尽管挑吧，这些马都是来自从猎西国辽阔的草原，要一个元宝一匹。”
　　“要两匹最好的，元宝有的是，对不对纪罕公子？”云潮把目光给了纪罕。
　　“那还用说。”纪罕摇着羽扇，假装毫不在意地样子。
　　“这就好。”……………

　　后会有期

　　小矮人牵了两匹马过来。一匹全身黝黑亮如黑缎光芒四射；另一匹则通身雪白，只马尾处有一点黑鬃，犹如雪里送碳。
　　“这匹马叫超影。”小矮人拍了拍黑马的脊背，又指着白色的那匹：“这一匹叫奔宵。”
　　“好马儿。”云潮从他手里接过黑马的缰绳，跃上马背，试了一下，摸了摸马鬃。“果然是好马！霓裳，我们上路吧。”
　　霓裳微微点了点头，牵过奔霄，飞身上马。朝纪罕抱了抱拳，“纪公子，多谢你赠马，霓裳铭记心底，后会有期。”
　　纪罕知道留不下霓裳，听她说‘后会有期’这四字，觉得心里暖融融的，“小姐不必客气，我们一定会再相见。”也抱了抱拳。
　　…
　　告别了纪罕，两人按辔徐行，向北冥国的憩凤城而去。
　　这天一早，行出了东晋国，进了北冥国。刚过边境，就听见道旁的树林里传来女人的啼哭，声音凄凉，声声哀婉。再走两步，树上悬着一具小孩的尸体，再往前数丈，地上又躺着两具男人的死尸，伤口血渍尚未干，面目狰狞。
　　二人的心悬了起来。
　　云潮下马检查了死者的伤口：“这些人应为当地普通村名，会是谁杀的他们？”
　　霓裳也下了马：“杀人者手法极其残忍，举手杀人，丝毫不见胆怯。你看那边？”
　　树林里一个村妇打扮的女子，正将头伸往挂在书桠的绳套中，双脚用力一蹬足下石块，身子悬在了半空。云潮见况不妙，赶紧冲上去将妇女解救下来。女人坐在地上，哭的死去活来。
　　“发生了什么事情？”霓裳问道。
　　妇人哭了好半天，才渐渐止住悲戚，“两位为什么要救我，不如让我死了的好。”

　　小鸟啊小鸟

　　霓裳淡淡地道：“蝼蚁尚且偷生。到底是怎么回事？为何这里有那么多的死尸？是谁杀了他们？”
　　妇人抹了把眼泪，将二人打量了一下，才说道：“我男人原是画师，不知道得罪了谁，告到皇上那里，说他长相奇俊玉树临风，今天一早皇宫里来人征我男人入宫。我男人拼死不从，他们就杀了他的兄弟，又吊死了我的孩子，最后还是强行将他带走了。”
　　“为什么你没有事？”云潮问。
　　妇女又哭了一会，“当时我在村口涣洗衣服，回家之后才知道这事。”说完又是哭。
　　霓裳紧锁眉头，暗暗叹了一声。腾身上马，打马扬鞭，几个跳跃，已几十米远。
　　“等等我。”云潮不知道发生了什么，急地大喊，赶紧追了上去。
　　“我们现在要去哪里？”云潮问。
　　“时间紧迫，追上前面的人。”霓裳说罢，抬头吹了声长长的口哨，哨声嘹亮而尖锐。她吹了三次。天空送来了乌雀的叫声，不久，一只青铜鸟破空而过落在她的肩头，没等她说话，那鸟忽然大叫了起来。“天那！我没看错吧！来自猎西国辽阔的草原上的朋友，你好啊。”
　　奔宵听它的说话，踩着碎步，低下高傲的头颅，鼻子里发出一声短促的嘶鸣。
　　青铜鸟用翅膀抚摩着它头上的毛棕。“我的朋友，从猎西草原到这里可是很长的路程呢，你怎么到了这里？”
　　马听懂了它的话，眼里流露出一抹忧伤。
　　“好了！”青铜鸟叹了一声，“我知道了，真是令我伤心，你被马贩子偷运到了东晋国。”它说。
　　“小四，我有正经事问你。”霓裳严厉地喝声。
　　“对不起！”青铜鸟小四看了看霓裳，又对奔宵说：“我小主人有急事，很高兴我们成了同伴。”说完飞回到霓裳的肩头：“请原谅，它是我以前的朋友，我们住在一个树林里。别急，别急，我知道你要做什么。你要找的人就在左手边的路上。大约半盏香茶的路程。”对奔宵道，“亲爱的朋友，我们现在要去救人，十万火急，以你最快的速度飞奔吧！”

　　男扮女装

　　小四刚一说完，不等霓裳催促，奔宵撒开四蹄如离弦之箭，迅速飞奔，超影在后面紧紧跟随。两匹马早已嗅出杀人者身上的味道，顺着空气的指示，起下了小道，风一般掠过没膝的篙草，淌过溪流。
　　时间不长，前面出现了一列人马，共七八个人，其中的一匹马背上绑着个相貌儒雅的男子，其余的则穿着差服，佩带兵刃，都骑着马匹，一群人有说有笑。为首的是个大胡子，正在取笑那名男子。
　　“这细皮嫩肉的跟个大姑娘似的，一看就合咱们皇上的意思，你说你还不愿意，给你多大的脸面。我说哥几个，要是线大总管这边满意的话，肯定多赏些银子。”哈哈哈，一群人笑了起来。
　　一个上了年纪的差爷，叹了一声。“要是你以后得了宠，可不要怪我们杀你了你的兄弟骨肉。这可不是我们的意思，要是带不回你线大总管肯定杀了我们。你要怪就怪她，要记仇也记她身上，与咱们无关。”
　　“张大同，你跟他那么多废话干什么？谁不知道宫里的男宠多如牛毛，谁能说他进去就一定不会被淹没，而且还青云直上。再说了，一入宫门深似海，宫里面的事情，说不清楚，一年半载的不被砍了脑袋就不错了。”
　　“可不是么。”另一个接了下来。“现在这天下，不好说。长的像你我这样的就当当差混口饭吃，长的难看的、穷酸的都被打发到歌圣地修新的宫殿，像他这样长的细皮嫩肉的就给咱皇上做男宠。”
　　“做男宠好！总比你我这些靠力气杀人的要好的多，我倒愿意做男宠。”大胡子捋了捋胡子。“做男宠能做的像夜繁那样风光，谁不愿意？！”
　　“革老二，你愿意的话，现在就脱下你的军服穿上女人的裙子，给哥几个跳段舞看看。”哈哈哈几个人又笑了起来。
　　“站住。”…

　　强抢美男

　　云潮大喝一声，超影穿过黑色低矮的土丘拦在几人前面。将一行人吓的不轻。
　　“你……你是谁派来的？”革老二捏着下巴将他打量了一番。云潮坐下的名贵马匹，使得他们不敢轻举妄动。
　　“这个不重要，我要你们留下他，又或者你们从哪里带来的，就送他回到哪里。”说着，他指了指被绑的男子。
　　几个人相互交换了一眼神，革老二放松下来。“这我们可做不了主，你想要人，尽管着宫里的线大总管要去。我们做不了主。”说着他从掏出怀里的腰牌，在云潮面前晃了晃。“看清楚了吗？这是宫里的腰牌，我们只是奉命行事。”
　　霓裳远远地看着，忽然一抖手上的白绢，革老二还没明白怎么回事，腰牌已到了别人的手中。
　　“啊”他大叫了一声，“哥几个亮家伙，别让他们跑了。”
　　几人闻言，急忙抽出腰刀，单举过顶，怒目圆睁，单等革老二一声令下。
　　霓裳手里拿着腰牌，反复看了看，轻轻哼了一声，“你们的皇上可是二公主墨焰？”
　　“呸！”革老二吐了口唾沫，“那个妖女早被皇上囚禁在千刃岭的死亡洞窟里了，也许现在早成了乌鸦的食物。”他看着霓裳，禁不住连连咂嘴，“一看小娘子从东晋国来的？我们北冥国何曾出过这样的胚子。好了，看在你们初来乍到不懂规矩的份上，姑且就饶了你们这次。赶快把腰牌还我，不然我手里的刀可没长眼睛。磕着碰着，弄伤你这细皮嫩肉的，别说革二爷我不懂怜香惜玉。”
　　“你们的皇上是谁？”霓裳一双眼睛止水一般盯着他。
　　“奶奶的。”革老二抓了抓头发，“最怕跟女人说话，说也说不明白，哪怕是个漂亮的女人老子也不愿多废话，看在你特别漂亮的份上就告诉你吧，我们的皇上是曾经的大公主敷罗。好了别再问了，把腰牌还给我吧，哥几个还等着回去复命呢，耽误了时间你担当不起。”

　　强抢美男二

　　一直被绑在马匹上的男子，乘着时机，奋力用舌头将塞在嘴里的布吐了出来，对着云潮霓裳喊道：“救命！两位救命啊！我娘子在那边的林中，怕是已经寻了短见。两位快去救救我娘子吧！几位官爷，你们行性好，让我回去见见我娘子，我的兄弟，孩子。”
　　“少废话！”
　　革老二举鞭欲打，云潮伸手拦住，讳莫如深地笑了笑，愣是把他给唬住了。
　　“你放心吧！我们刚刚见过你娘子了。”云潮走过去拍了拍男子的坐骑。
　　“呀呀！”革老二大叫了两声：“看来是来者不善那，哥几个反正今天已经见红了，干脆连这两个一起做了，五个人上路，要比三个上路来的热闹。不过，只是可惜这天仙一样的小娘子。”
　　霓裳厌恶地转身走开，旁边有丛野玫瑰，花开的正艳，她折了朵握在手中，放在鼻下嗅了嗅，微微一顿之间，将花朵柔碎，回身朝几人打出。
　　躲闪不及，几个人各自惨叫一声，摔倒在地。
　　“回去告诉你们的皇上，就说‘人被霓裳带走了’。”花丛旁，她俏生生、凄冷冷地站著，头也不回。
　　革老二从地上爬了起来，捂着被打伤的左耳，血顺着指缝流出，自知不是对手声音也软了下来，龇牙咧嘴地，指着二人，“有胆子你们等着，线大总管是不会放过你们的，我们走。”说完，领着一群惨兵败将连滚带爬地逃走了。
　　云潮上前，将男子的绳锁解开。
　　“你走吧！”霓裳说，“带着你的妻子去任何地方，只要不留在这里就好。”
　　“是！”男子叩谢两人的救命之恩，扭头跑向妻子寻短见的树林。……


　　第4卷

　　强抢美男三

　　“接下来，我们要去哪里？”云潮问。
　　“千刃岭的死亡洞窟。”
　　霓裳从怀里拿出一个水晶球，放在掌中，“浑天球，请指引我去千刃岭死亡洞窟的路？请告诉我墨焰是否存在人事？”
　　蔚蓝透明的球体中，渐渐显现出一幅完整的地图。过了一会，中间隐约出现了一个亮点，旋转跳动，最后亮点在一条暗黑的河流上停了下来，亮光很微弱。
　　霓裳收起浑天球，“墨焰在死亡洞窟的第十八层，凶多吉少。我们赶快去救她，不然就来不及了。小四我们有多久的路程？”
　　“也许三天，也许五天，我的朋友要是能不休息的话，两天就足够了，显然这不大可能，所以起码得三天。不过，说实话，死亡洞窟不是谁都能去的，那里是死神的地盘，它不属于人类，要是把我扔在那里我肯定会死。”
　　云潮深吸了一口气，“可你是只鸟！所以不必担心。”
　　“魔血石家族的硬骨头。”小四嘟囔了一句，躲进霓裳的衣领下，伸个懒腰打瞌睡去了，半天伸出半个小脑袋：“我的朋友，麻烦你还是快点儿，恐惧会让时间延长，我可不想整天提心吊胆地过日子，你说是不是？还有那个黑大个子老兄你以为呢？”
　　奔宵低吼了一声，以回应。超影也做出了同样的举动。
　　“耶！他们同意了。”真正放心大胆地睡觉去了。
　　‘死亡洞窟’光听着名字，我就觉得振奋了，好吧！我们该动身了。”云潮一勒缰绳，马顺着大路狂奔而去。
　　……
　　
　　杀人

　　清晨，他们到达了罗汉山。
　　在他们左侧，是弥漫着团团雾气的山脉，岸边的流水与山顶的积雪融合成潮湿的云团，又被风吹送回地面，穿过树和灌木的顶端，夹带着杏仁与野果的清香。
　　四周静悄悄的，灰色的月亮已经淡淡沉下，星光却依旧灿烂。第一屡曙光从黝黑的山梁间透了过来，禽鸟扑腾着翅膀离开栖息的树木，清脆的啼叫声划破了长久的沉静。
　　小四的听觉向来明锐，它听到了从远处传来的极低沉的号角声，马上扑扇着翅膀飞入云端，观察了一番，又落到霓裳的肩膀上：“小主人，是猎西国的号角，他们遇到危险了。在东边有成群的奴隶，要怎么办？”
　　“先找到猎西国的人。”霓裳的马立在一块大石上，但对于前面的情况依然不清。说罢打马杨鞭，向正前面的山谷追去。
　　走了大约一里多路，路上出现了大片的血迹，许多折断的雕翎箭散落在地上，箭袋也被撕裂了，扔在死者的尸体上。云潮皱着眉头，用手捻起一些地上的圬血，闻了闻。
　　“他们刚死去不久。不过，看这些人的穿着，不像是普通百姓。那边还有茶叶、丝绸和羊绒。”
　　云潮的目光沿着血迹看去，一摊一摊伸向密林深处。“赶快找，还有人活着。”说完朝血迹延伸的方向奔去。
　　大约一百米远的林中，背靠大树坐着一个青年，他的头耷拉在一边，脸色苍白、眼睛紧闭，像是已经死去。他的手中握着一把青铜弯刀，刀身上刻着‘左释’。在离他不足十米的地方，横躺着一具北冥国士兵的尸体。
　　云潮探了探他的鼻息，所幸还有呼吸。
　　过了一会，左释睁开眼睛，挣扎了一下，张了张干裂的嘴唇，有气无力地说：“我来自猎西国，应东晋国相国的邀请，参加这个月底纪罕公子的二十岁生日洗礼，谁知走到这里竟遭到北冥国袭击，他们一路追逐我们到了这里。”说着目光看向不远处的北冥国士兵的尸体。“原本我们一直是避让的，与他们在树林与山之间周旋，没想到，今天一早遇到的这支押送奴隶的人马，忽然对我们发动了袭击，杀死了我所有的同伴。”说到这里他停了片刻，接着说：“感谢你们救了我，如果我的同伴还有活着，请搭救他们。还有请给我点水喝。”

　　新坟

　　云潮赶快取些水过来，喂了他几口。
　　“好好休息吧。”云潮说，“我们会掩埋掉你死去的同伴。”
　　左释虚弱地笑了笑，眼角泛出隐约的泪花。
　　云潮从林中砍来几捆树枝，用青藤捆好，制成简单的棺木，将左释的同伴放在里面，折断的弓箭、箭囊作为陪葬放在他们的手边。
　　左释挣扎着起身，在云潮的帮助下砍了一颗松木，取下一小段仔细地雕刻着；刻好后，从箱子里拿出金色海棠花的勋章，放在了他们的胸前，又用红色绸缎，在‘棺木’外包裹了一层。拣起地上的青铜弯刀，亲手割下撒花过士兵的头颅，放到坑底。随即，棺木被放进了进去。左释又将自己的弓箭拿来，放到棺木上。跪在地上，面朝猎西国的方向，虔诚地祷告。
　　“永别了，我的同伴，海棠花勋章象征了你的荣耀与英勇，我的民众会永远记住你们的名字。”
　　金色的阳光透过丛林，砸在这座新坟上，坟前是左释为他们刻的墓碑，上面有他们的名字和对这场战斗的简述。
　　五个人静静地站立在坟前，告慰死者。左释终于支撑不住，一头摔到在地。
　　“这里的草多清香啊，他们在下面闻着草香，就不会想家，想回归‘芳郁’草原了。”最后，他说：“出发的时候，我们一共十八个人，个个是猎西国的佼佼者。可是现在只剩下我一个人了，弓箭全部用光了，只有这把‘青冥弯月’还在。
　　“你一定是猎西国的王子？”小四叫了起来。
　　云潮像是想起了什么，拍了拍脑袋，“我听过这样一个传说：女娲娘娘站在罗汉山的南端，用双手捧起一掬清水，轻轻一吹，撒向空中，顿时整个罗汉山的山顶裹上了素银似的白雪，她站在白雪之上拔出发簪划出泾水和渭河，发簪的尖脱不慎落在地上，后来矮族人找到了它，用七七四十九天的时间锻造出了无与伦比的‘青冥弯刀’，这把弯刀的主人就是猎西国的领袖左蛰。看你年纪不像是他，那么肯定就是猎西国的王子。”

　　圣地的百姓

　　左释没有立刻回答，转身从地上的行李袋中，拿出一块石刻包金的铭牌，“没错，我就是猎西国的王子左释，你们是？”
　　“我们只是路过这里而已。”霓裳微微一笑，轻描淡写而过。
　　左释嘘了口气，“我们从北冥国一路走过，几乎所有村庄都只剩下了女人和孩子。”
　　“怎么说，你们还算幸运没有被抓去做苦力。”
　　“以前我们是有通关文谍的，可是现在不管用了。我们经过歌圣地的时候，那里就连空气也充满了怨恨的味道，每天一到晚间士兵们就要拉出成车奴隶的死尸，真是太恐怖了。你们要是没什么要紧的事情，就请止步吧别再往前了，脚下就是死亡的国度。”
　　“谢谢，我们会做考虑的。”霓裳平静地拂了拂袖子上的灰尘，笑容灿若芙蓉。
　　左释独自走向黎明出现的方向，霓裳和云潮目送他离去，良久地伫立。
　　霓裳原本光洁的眉头，逐渐皱了起来，“我们该去救墨焰还是去救歌圣地被奴役的百姓，或者更应该回皇宫阻止这一切的继续。”她像是在问云潮但更像是自言自语。最后，她掉转马头朝歌圣