半路杀出个侯夫人-第23部分

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　　外面有赶路的也有行脚的，更有叫卖的，一张张脸，并寻不着她以为的那人。
　　心里有些失落，又有些庆幸。
　　庆幸过后，又不免惭愧自责。
　　若真是他，既然来了，总该见见。
　　当初在白湾子县，他不知道帮了自己多少呢，又是自己的救命恩人，结果后来自己和萧战庭相认，那晚想偷偷过去和他说句话儿，谁知道到了他家，竟被告知他被县太爷连夜派出老远出公差去了。
　　以至于临走前，都没能见上一面呢。
　　正想着呢，身边的佩珩却忽然道：“娘，你瞧，那不是罗六叔吗？”
　　萧杏花一怔，随即转头看过去，帘子掀开时，恰看到那边酒楼底下，在一众人中，有个男子正翘首看向这边。
　　四目相对间，她看到了他，他也看到了，两个人隔着这么多人，谁也不曾开口。
　　其实轿子在稳健地前行，罗六所在之处又是人潮涌动，是以这四目相对，只是一弹指的功夫而已。
　　待到萧杏花反应过来，再想看过去，茫茫人海中，却是再寻不到那人踪迹。
　　“娘，真的是罗六叔呢！”佩珩分外惊喜。
　　罗六叔人是极好的，总是给她带些瓜果布料过来。
　　她知道罗六叔是好人，也真心对娘好。
　　要不是忽然认了一个爹，怕是罗六叔选好了宅院，他们一大家子全都搬过去了。
　　“看花眼了吧。”萧杏花没笑，随口这么说道。
　　“娘，我没看错，真的是罗六叔，他刚才还看你呢！他是不是来燕京城找咱们啊！当时家里出了这事，罗六叔正好派出去办案子，咱们都没来得及和他告别，他一定担心着咱们呢。”
　　“闭嘴。”萧杏花绷着脸，忽然这么道。
　　“娘？”佩珩没想到娘忽然对自己这么凶，诧异地看向自己娘。
　　“记住，你刚看错了，那不是你罗六叔，你罗六叔在白湾子县呢，怎么会来咱燕京城。”
　　“好……”佩珩见娘这么说，也就低下头，温温顺顺地道：“是，娘，我记住了，那不是我罗六叔，我罗六叔在白湾子县办案子呢，不会过来这边。”
　　萧杏花刚才对女儿凶，其实有些歉疚，不过想想罗六的事，又觉得心乱如麻，便干脆抿着唇儿不言语了。
　　萧战庭那人，若是知道罗六的事，还不知道怎么想的吧，多一事不如少一事，现下只能先不认了。
　　回头找个时间，看看怎么见罗六一面，好歹……好歹把这些年的事都掰清楚了吧。
　　而就在萧杏花在那里兀自伤神的时候，骑在大马上的萧战庭正拧眉沉思。
　　刚才的那一幕，自然全都落入了他的眼中。
　　他也约莫知道，那个在人群中张望着自己妻子的男人，叫罗六。
　　那个升职了都头，积攒了银子，满心以为盘下个临街大宅子，把萧杏花娶进门，再给两个儿子开个小生药铺子，从此后一家人过上好日子。
　　这个男人把一切都盘算的这么周到，可是他却忘记了一件事。
　　女人，不是他的，儿子媳妇女儿，那也不是他的。
　　自己机缘巧合路过白湾子县，认下了自己的妻儿，于是这一切，都注定和这个叫罗六的男人再无瓜葛了。
　　那是自己的女人，自己的儿子媳妇女儿。
　　萧战庭攥着缰绳的手青筋微微凸起，咬牙想着，便是杏花儿心里还惦记着那罗六，那又如何，他是最明白杏花儿的性子了，守着这泼天富贵，她是绝对不会回头去找那罗六的。
　　想到这里，他原本应该宽慰几分，可是不知道为什么，就是有一根不大不小的刺儿，插到了他的心口，一呼一吸间，便是隐约的痛意。


第44章　
　　一行人等来到了正阳宫，从正阳宫们进去，浩浩荡荡地，随着其他一众前来做寿的人，被迎去了今日的宴会主场太和殿。
　　萧千云萧千尧两个跟着他爹过去了，应是和男人们混去了。而萧杏花则是带着两个儿媳妇并女儿，前往太和殿的后堂，那里是招待今日女宾的地方。
　　萧杏花虽说来过一次这宫中，可是上次急匆匆的，哪里有心思看路呢，如今一路跟着指引太监进去，东看看西看看的，不免赞叹连连，想着这宫里就是富贵堂皇，可不是普通人家能比的。
　　梦巧佩珩等，自然都是战战兢兢。她们从来都觉得这皇宫是戏文里才有的，她们这等小门小户，便是摸摸皇宫的大门都是痴人做梦，更不要说进到这皇宫里，还被人一脸恭敬地迎过来了。
　　“认个侯爷爹，可真好！”梦巧再一次知足地感叹！
　　“可不是么，我只觉得仿佛做梦，这皇宫竟然像咱年画上神仙住的地方呢。”佩珩想起了自家墙上糊的年画。
　　“你们两个啊，别一副没见过世面的小家子样儿，你们好歹学学秀梅。秀梅这才像侯门媳妇呢，要矜持大气庄重，知道不知道？”萧杏花无奈，只好低声念叨了梦巧和佩珩。
　　梦巧低声一笑；“娘，我们知道了，我们多跟秀梅学学就是了。”
　　秀梅听了这话，倒是有些不好意思：“娘说得哪里话，你们也知道，我素来不爱说话，多亏了大嫂凡事都带着我呢。”
　　萧杏花听这话，看了她一眼，不免有些意外。之前没细看，如今距离近了，这才发现脂粉底下，眼窝子处有些发暗，这显然是没睡好觉。
　　只是在这皇宫里，她也没时间细问，便笑着道：“都是一家子的，少来这客套话儿，这次咱来宫里，我估摸着什么妖魔鬼怪都能碰到，你们可给我打起十二分的精神来，挺直了腰板，记住了嬷嬷往日所教，莫要让人看扁了去！”
　　她心里想着，这出席寿宴的怕都是有头面的人，这其中自然是好的，可是应该也颇有一些，看不上她们这一家子吧？
　　梦巧却误会了婆婆的心思，不由笑道：“娘，你且放心就是了。那些莺莺燕燕的，哪里值得娘你费心。如今既让媳妇碰上，若是哪个还敢打公爹主意，自然是铜齿铁牙，把她们气个七窍生烟，看还敢不敢找茬。”
　　萧杏花听儿媳妇这么说，心中不免感叹，这儿媳妇都是一心护着自己的，难为她这一片心，也就随她去了。
　　一行人等继续往前，便来到一处金碧辉煌的殿堂，旁边有齐刷刷的宫娥，还有许多新鲜绫罗挂在树上，看着富丽堂皇，十分惹眼。
　　“我的乖乖，这是银子没处使呢，竟然给树穿上了绫罗绸子，人都没穿这么好看的。”梦巧咂舌。
　　“这个就是太和殿的后堂了，太后娘娘今日就在这里等着咱们过去拜见，你们机灵着点吧。”
　　梦巧点头：“我们知道的。”
　　眼前这院子里有石桌石凳，也有凉棚，许多穿戴华丽的女子正三五成群地在那里说话，萧杏花也不认识谁，便径自往前走，谁知道因贪看那景致，无意中便走到一处凉亭旁，那处倒是偏僻，还有一群女人正在说话呢。
　　“听说这位镇国侯夫人也要过来祝寿呢，你们且等着看热闹吧！”
　　“这就是了，听说这位镇国侯爷，是草根出身，没什么家底子，他在家里娶的那夫人呢，还是个童养媳。这些年在乡下待着，别说见过世面了，怕是连字都不认得。”
　　“还有呢，他们家两个儿子都娶了媳妇，你们猜娶的什么媳妇，听说也是县里小门小户的，什么屠户之女，什么落榜秀才家的女儿！”
　　“噗，也亏得镇国侯爷那般雄才大略，如今生生地进了村妇窝！这好好的一块羊肉，怎么就进了狗嘴里。”
　　“自古说得好，骏马却驮痴汉走，美妻常伴拙夫眠，如今倒是反了来呢！”
　　听着这话，萧杏花和儿媳妇不由得面面相觑，敢情人家是当面议论她们这一家子呢！
　　岂有此理。
　　虽说被这样议论，早在意料之中，可是亲耳听到，任凭谁也不会痛快。
　　梦巧脾气急，当下脸色难看，就要冲过去。
　　萧杏花拽住她，给她使了个眼色，梦巧顿时心领神会。
　　于是那群正谈论得热闹的贵族妇人，就听到花丛后面有人在说话。
　　“娘，我听说啊，咱镇子上总有些愚妇，镇日里无所事事，专门爱说些东家长西家短的，说起来也是好笑呢。我就不明白了，别人家的事儿，关她啥事儿，何必乱嚼舌根子呢！”
　　众贵妇正说得热闹，忽然听到这话，便顿时有些不是滋味。
　　这话说得，分明是什么镇子上的，怎么却让人觉得暗藏机锋呢？
　　谁知道接着又听到有个女人讲道：“我的孩儿，你哪里知道呢，这世上总是有些人，夫君不疼，儿女不孝，这日子过得不如意，就盼着别人也不好，专爱说些别人的家长里短给自己找乐子。这样的人啊，最是上不了台面，你可不能和她们一般见识，以后遇到，定是要躲得远远的，免得沾染了晦气！”
　　“噗，娘你说的是呢，咱们全家和睦，父慈子孝的，这日子过得舒坦，自是没心思专看那东家长西家短的。”
　　刚才说话的那几个贵妇听得此言，顿时一个个脸色难看起来，都不由得抬眼想看看，这是哪家的宝眷，竟然在这里指桑骂槐的。
　　个中就有一个叫安南侯夫人的，打眼瞧过去，一瞧吃惊不下，连忙对那几个说嘴的使眼色。
　　其他贵妇顿时明白过来，当下不敢作声。
　　一群人正沉默着，萧杏花却大摇大摆地走过来了：“诸位夫人，怎么坐在这里，还不进去？”
　　“进，进，我们这就进去……”
　　其实说这话的不过其中三两个人，此时那几个人被当事人抓个正着，都分外尴尬。
　　萧杏花打眼扫过这一群人，把她们的面目都记住了，之后大方地笑了笑，告辞而去。
　　待到眼瞅着萧杏花等一行人都走过去了，才有人小声说：“刚才走在前头的那个，就是那位镇国侯夫人，后面跟着的是她的儿媳妇并女儿。”
　　“我瞧着这模样，倒不像是个寻常村妇啊！”
　　“呵，就算模样长得好，那又如何，看看刚才她们那言语，分明是嘲讽咱呢！”
　　“这，这可如何是好，咱们背地里说话让她们听去了呢！”
　　“没事，听了又如何，她不知道咱们是哪个吧。”
　　嘴里怎么说，其实心里还有些忐忑的，毕竟这镇国侯在朝中的地位大家都是知道的，得罪谁不好，得罪他们家，那可不是寻常官员能惹得起的。
　　那安南侯夫人，平日里最为谨慎的，刚才那几个人说话，她并没有多说，如今却觉得那位镇国侯夫人好生也把她打量，心中不免有些不安，想着别好端端被连累了去。
　　倒是旁边的一位，是汝凌侯夫人的，正自坐在那里吃着果子，原本对刚才闲磕牙的几个夫人便是心里暗暗有些不以为然的，此时见了她们的忐忑，不免笑了：“依我看，这位镇国侯夫人，倒是个有意思的人呢！”
　　安南侯夫人从旁道：“看着一点没有乡下的小家子气呢！”
　　人家竟然是当场揭穿，丝毫不给这群人留情面，而且大大方方地过来看了看，那是一副我今日算是记住你们了的样子，可真真是……倒把刚才乱说话的几个给比下去了！
　　
　　萧杏花带着媳妇女儿走远了，这才回头问：“可记住那几个人的面目了？”
　　“记住了。”
　　“记住了就好。这些人啊，分明想看咱们热闹，以后遇到了，也不必对她们客气！”
　　“娘，我们知道的。”
　　萧杏花满意点头，又随着那指引太监径自进了正阳殿，就有几个宫人在此迎接，那宫人知道这是镇国侯夫人来了，连忙道：“太后一早还念着夫人呢，既来了，快快请进去吧。”
　　萧杏花笑着谢了：“有劳姑娘记挂。”
　　说着，一行人等，径自进了大殿。
　　她这一进去，旁边等着的诸位太太小姐的，不免窃窃私语。
　　因大家都是早早来了，三五成群，只等着稍后太后娘娘挨个接见，不曾想，这位刚来就直接领进去了。
　　偏生还是个眼生的，不知道是什么来历，竟然让太后如此青睐。
　　于是就有人暗地里说：“这就是那位镇国侯夫人。”
　　“原来是她……”
　　众人有羡慕的也有不屑的，羡慕的是因为知道那位镇国侯的权势，可真真不是寻常人能比，不屑的是到底出身市井，难登大雅之堂。
　　却说萧杏花带着女儿媳妇进了正阳殿，便见太后娘娘穿得金碧辉煌坐在正座，旁边又围绕了一群穿金戴银的人。
　　她看得眼花缭乱，只觉得这阵仗实在是大。
　　不过身为这新晋的侯夫人，自然不能露怯，况且还得给身后的媳妇女儿壮胆呢，当下便大方走上前，规规矩矩地带着孩儿们拜见，并呈上了给太后娘娘的贺礼。
　　“太后娘娘万福金安，太后娘娘福如东海，寿比南山。”
　　这些话都是提前教过的，后面的媳妇女儿也都跟着跪下，齐声说了起来。
　　太后娘娘笑呵呵地道：“快起来吧，我瞧着你身边这几个花团锦簇的人儿，应是家里的儿媳妇并女儿了。”
　　一时萧杏花站起来，这才笑着道：“这是大儿媳妇梦巧，这是二儿媳妇秀梅，还有这个是小女儿，名叫佩珩的。”
　　太后娘娘听了这话，细细看过去，先看梦巧和秀梅，最后那目光便落在了佩珩身上打量。
　　佩珩生得窈窕秀美，如今着意打扮，自然是姿色生人，低头垂着颈子站在那里，整个人粉雕玉琢的，格外可人。
　　太后娘娘不免啧啧赞了起来，笑得越发慈爱，招呼着道：“是叫佩珩吧，走近前来，让哀家瞧瞧。”
　　佩珩羞涩地看了眼母亲。
　　萧杏花笑着道：“太后娘娘疼你，你过近前来。”
　　说着又对太后道：“娘娘可莫要笑话，可怜这孩子生在小门小户，没什么见识，难免害羞。”
　　太后娘娘却笑着道“这是说哪里话，我瞧着佩珩这模样，生得真是好呢。”
　　说着时，佩珩已经走到了太后娘娘跟前，盈盈又拜了一拜。
　　太后娘娘握住了佩珩的手，仔细打量了一番，又看了看她这模样，不由笑道：“这姑娘生得可真是好呢，比我手底下几个孙女儿还要体面一百倍！”
　　萧杏花听闻，不免噗嗤笑了：“太后娘娘，瞧您说得，她不过是寻常小姑娘罢了，哪里及得上公主郡主一根头发丝丝。”
　　面上这么说着，心里却有了几分疑惑，想着太后为何对自己女儿如此看重，不过此时也不好乱猜，只能暂且按下来。
　　太后娘娘却是分外喜欢佩珩的，拉着佩珩的手，又着意问了年纪，在家做些什么，佩珩少不得一一答了。
　　说着话间，太后娘娘又看起那寿礼来，听说这是萧家儿媳女儿亲手一阵一阵绣得，不免越发喜欢。
　　“其实女人家做些这针线活，才是贤惠的样子。只是如今咱们这京城里的女人啊，总是没这耐心，倒是把什么弹唱当做正宗，要我说，那才是歪门邪道。”
　　她看着这锈图，越看越喜欢：“这绣工真是好呢，活灵活现的，难为你们一片用心。”
　　萧杏花笑着应承道：“太后娘娘不嫌弃就好，我等见识浅薄，也拿不出什么好东西，只是自己锈个寿图，尽心罢了。”
　　太后娘娘听得喜欢，又问起这东西怎么锈的，拿着不舍得放手。
　　接下来各家女眷纷纷进来，三五成群进来给太后娘娘祝寿，每个人自然都献上了寿礼，金银宝物名家字画应有尽有，只是倒没哪一个，是如萧杏花这般亲手做的。
　　几个人正说着，又是一拨进来祝寿的，萧杏花打眼一看，竟觉眼熟，仔细一想，乐了，这不正是刚才嚼舌根子的几个妇人吗？


第45章　
　　太后娘娘一听，不免有些意外；“怎么，你倒是认识？”
　　她只当萧杏花来了燕京城没几天，应该是谁都不知呢。
　　“倒也谈不上认识，只是刚才在外面，听着几位夫人在那里闲聊，觉得有趣，就随意听了听。”
　　她这话一出，那边礼部侍郎的家眷，还有安南侯的夫人，顿时脸色都变了。
　　那礼部侍郎的家眷想的是，原本不过是随意说说罢了，哪知道竟然让听了去。让这村妇听了去也就罢了，谁知道这村妇竟然是个小肚鸡肠，刚刚挤兑了她们一番就罢了，现在竟然要在太后娘娘面前告状吗？
　　那安南侯夫人更是心里暗暗叫苦，心说人家说，她坐在旁边，也不好阻拦的，谁曾想，真得被连累了去？若是她在太后面前说一句两句不好听的，那她岂不是太冤了？
　　“喔，这倒是巧，都闲聊些什么啊？”
　　萧杏花笑了笑，看向那几个夫人，满意地看着她们几个脸色如纸地站在那里。
　　她眨眨眼睛，笑着道：“其实也没什么，不过听着聊些京城里哪家铺子的料子好，我正想着给家里媳妇女儿扯点布做点好看衣裳，就想着向这几位夫人请教请教。”
　　她这话一出，下面几个夫人可算是把提着的心落地了。
　　这半截子杀出来的什么镇国侯夫人啊，可真是不按理出牌的，若是她当着大家的面说起她们嚼舌根子的事，那才真是让大家落个没脸！
　　谁曾想，她竟故意逗她们的？
　　太后娘娘却并没多想，自然不知道这几位夫人可怜的心思，她听着萧杏花的话，不由笑道：“这有什么呢，不过是一些布罢了。我这库房里还有一些，是今年进贡上来的新鲜花样，等下让人取一些来，你拿回去，给几个孩子做新衣裳。”
　　“太后娘娘，那如何使得呢！”
　　“这有什么，库房里放着的那些，左右穿不完的，那花样好，质量也上等，给年轻媳妇姑娘们穿，那是再好不过了。”
　　萧杏花见太后娘娘这么说，干脆笑道：“太后娘娘既这么大方，那我也不假惺惺地客气了，在这里先谢过了呢。”
　　太后娘娘见萧杏花这般，也是笑了：“我瞧着你就是个爽利的，倒是和那些假模假样的不一样。咱们说话，有一说一，有二说二就是，可千万别见外。”
　　萧杏花听着这话，分外觉得对了自己脾性：“可不是么，在太后娘娘这里，我可不敢见外的。”
　　
　　从太后娘娘那里出来，萧杏花脸上虽然笑着，可是心里却遍布疑虑。太后娘娘还挺喜欢自己这一家子，她看得出来。
　　不过总觉得这喜欢里，仿佛还有其他的什么思量。
　　她转首看了看自己女儿，细细打量，不免发现自己女儿长得可真好呢。
　　以前小门小户又粗衣荆钗的，只是清秀罢了，如今打扮起来，娇俏可人，跟一朵花似的，真是比起那些郡主公主不遑多让。
　　“娘，你琢磨什么呢？”梦巧也是纳闷了，怎么娘一直盯着小姑子看啊。
　　萧杏花疑惑地道：“你们说，太后娘娘是不是很喜欢佩珩的样子呢？”
　　“佩珩长得好，人见人爱啊！”梦巧理所当然地道。
　　“嫂嫂，怕是没这么简单呢。”秀梅到底心细。
　　佩珩听着这话，不免也有些疑惑：“娘，太后娘娘这是什么意思？”
　　萧杏花沉吟间，其实已经有了猜测，不过看着女儿，她也不好吓到她，最后还是笑了笑：“没什么，想必是你爹在朝中位高权重，太后娘娘也得拉拢咱们。”
　　众女儿媳妇听了萧杏花这话，却觉得依然泛着疑惑，不过见她这么说，也就不提了。
　　一行人继续往前走着，却见迎头走过来一个人。
　　这个人，倒是见过的。
　　“夫人？”来人玉冠长袍，生得洒脱俊美，正是涵阳王刘凝是也。
　　萧杏花其实对这位涵阳王颇有好感的，人家斯文端庄又一身贵气的，看着就让人喜欢，当下笑着上前拜见了。
　　“臣妇拜见涵阳王殿下。”萧杏花说着这个，她身后的梦巧等人自然也跟着拜见了。
　　“夫人，快快免礼，这可使不得。”
　　双方见礼过后，难免寒暄客套了几句。
　　之后萧杏花自是去福寿殿准备赴宴，而涵阳王便去太后娘娘处，双方擦身而别。
　　这涵阳王待走出没多远后，忽然想到什么，下意识地回头看了一眼。
　　谁知道那佩珩，却是暗自想起之前的事来，想着当时自己叨扰涵阳王，惹得他不喜，此时重新见到，分外不自在，见他走远了，正不由得看过去。
　　彼此这么一回头，恰好四目相对。
　　佩珩顿时羞红满面，连忙收回目光来，跟着自己娘亲匆忙走了。
　　涵阳王倒是兀自站在那里愣了片刻，之后想着那女孩儿匆忙离开的背影，摇头笑了笑，也进殿去拜见他的母后了。
　　而这边萧杏花一边前往福寿殿，一边暗自揣摩着，想来想去的，越想越觉得哪里不对劲，当下不免心急，恨不得赶紧回家去，和萧铁蛋商议商议。
　　太后娘娘，她到底是什么意思！
　　萧杏花心里琢磨着这个，不由得再次多看了女儿佩珩一眼。
　　明珠蒙尘，如今一旦入了豪门，细心调理，精心雕琢，她就像一块宝玉散发着动人的光泽。
　　这是自己的女儿，是自己和萧铁蛋必须护佑一生的女儿啊！
　　
　　就在萧杏花的若有所思中，一行人来到了福寿殿，被迎进去后才发现，文武百官已经都到齐了。原来这福寿殿分为内外，内里是女眷贵戚以及当朝侯门夫人百官太太，外面则是文武百官侯爷王爷以及这些侯门贵爵们的膝下儿郎。
　　萧