半路杀出个侯夫人-第38部分

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第64章　
　　当下也不声张，走到近前来，笑着和大家找了招呼，又问起大家在聊些什么，安南候便随意笑着道：“可不是在说同乡的事嘛！”
　　又是便把刚才提及的同乡一事说了，不过这也不是什么大事，大家笑笑，之后便和宁祥郡主寒暄。
　　人家可是天子的亲堂妹，博野王的嫡亲女儿，那身份，可不是一般人能比的。
　　宁祥郡主和众人打过招呼后，便借故坐在一旁歇息，暗地里却支使了一个丫头，叮嘱道：“你去寻那薄夫人……”
　　如此如此这般地说道了一番，那丫头得了命令，点点头，自去办理了。
　　
　　却说佩珩和一群小姑娘在树荫下的草坪上荡秋千。大家都是年纪差不多的，一个个打扮得娇俏动人，在丫鬟的伺候下，荡秋千，捕蝴蝶，一个个玩得兴致盎然。一时大家累了，又品着冰镇瓜果，坐在旁边一处花架子底下说话儿。
　　佩珩往日所交往的，不过是凉茶店的小婉儿，隔壁孙家的萍儿，那都是市井间的姑娘，平时所说无非是今日得了一块花布做个什么衣裳，明日给爹娘纳双鞋如何如何，或者街头布铺子的伙计如何白净。
　　现在她略带好奇地望着大家，看到大家在一起说笑，暗暗留心去听，却是说起燕京城里的少爷，譬如那位汝凌侯家的三少爷就颇为俊朗，又说博野王家的世子，就是宁祥郡主的哥哥也要过来燕京城，还有那位年纪虽然有些大但是颇为俊朗的涵阳王，这一个个的，都成了她们嘴里说起的人儿。
　　佩珩心里不免思忖，想着看来无论到了哪里，吃穿如何，看来这个年纪的小姑娘都避免不了说道说道同龄的后生，只不过人家嘴里的提到的都是王侯，自己当年在家和闺中好友提到的都是寻常人家，能有个富人家的少爷那都是自己高攀了呢！
　　那边正说着，大家便饶有兴致地看向了佩珩，其中一个冗长脸的女孩儿，才十五六的样子，眉眼机灵得很，佩珩记得，这是王尚书家的姑娘，闺名叫容香的。
　　这王容香笑着问佩珩道：“佩珩，涵阳王的事儿，你自然是知道的，好歹给我们说说嘛！”
　　王容香这一说，大家都把目光落在了佩珩身上。
　　“是了，我可是听说，听说你进京路上还遇到过涵阳王？太后娘娘险些要把你许配给涵阳王的，只是后来不知道怎么这婚事便不提了？”
　　佩珩顿时感到了一道道好奇的目光。
　　她笑了笑，柔声柔气地道：“我随着父亲进京的途中，确实曾在驿站见过涵阳王殿下的，父亲还曾和涵阳王喝过一次酒。只是也就那么一天而已，之后听说涵阳王要去并州，就此别了。我倒是没怎么见过的，到底是外客，涵阳王殿下身份高贵，总不能随意冲撞了。”
　　她被涵阳王偶尔之下助过的事情，别人就算隐约听说，也未必知道端详，是以如今她故意不提，只说没有这一回事，别人总不能硬问。
　　一时略带诧异地道：“至于许配一事，这就怪了，母亲并未提及，各位又是哪里知道的？”
　　众人看她说话间颇为得体，温柔单纯，徐徐而来，不免越发新生好感，想着她并不像是那不识字的粗俗市井女子。又见她水漾杏眸带着诧异地反问起来，不免有些不好意思：“原没有的事，道听途说罢了，我们也就是随口问问，可不能信的。”
　　“原来根本没这茬子事啊，这么说，涵阳王殿下的婚事还没有落定呢？”说着话的是长芮县主，这位长芮县主也是大有来历的，祖母是先皇底下的十二公主，祖父是国公爷，父亲是和萧战庭一样朝廷内响当当的大将军，母亲是郡主，所以这当女儿生下来便封了县主的。
　　佩珩见这长芮县主约莫十七八岁年纪，知道这必然是定亲的年纪，便笑着道：“这就不得而知了，说起来，我虽然不曾见过那位涵阳王殿下，可是若听哥哥提及，父亲和殿下年纪相当，想来约莫也该成亲了吧？”
　　长芮县主看她语气中透着天真无邪，不免噗嗤笑了声，亲热地握住她手道：“你哥哥也是眼瘸，哪能年纪相当呢！”
　　大家听着这个，也是不由得笑出来。
　　因萧战庭为武将，如今年已三十有四，虽说之前并无妻儿，虽说像宝仪公主宁祥郡主都有意要嫁他的，可是那多少出于朝廷利益权衡，而眼前这群青涩的小姑娘，对于那高大威猛到有些凶神恶煞的武将，却是不喜的，反而偏爱涵阳王这样俊美高挑的男儿，是以涵阳王只比萧战庭小六岁而已，在小姑娘心中，却是个十足十的香饽饽的，眼里都盯着呢！
　　佩珩听着这话，自然明白了她们的意思，不过她倒是没说什么，也跟着笑了笑。她是不太懂，不过却要让她们懂，反正她对于那涵阳王半点兴趣都没有，在她眼里，那就是个和爹平辈的人物罢了。
　　果然，因了佩珩语气中明显的对涵阳王“爹那辈”的人的说法，大家都不在追问关于她和涵阳王了，反而热络地讨论起涵阳王的故事，说得津津有味，最后连涵阳王的封地如何富庶都说出来了。
　　佩珩听得无聊，也就没怎么吭声，后来还是长芮县主问她：“佩珩妹妹，你平日在家里都做些什么？”
　　佩珩笑了笑，老实地道：“我以前并未学习认字，如今父亲请了西席，教我读书识字，还要学些其他功课。”
　　“哎，你倒是个长进的，其实读书识字最是无趣了呢！你初来燕京城，闷在家里也是无聊，平时没事多和我们出来走动走动。咱们聚在一起说说话，也有些意思呢！”
　　佩珩听了自然点头：“是了，只是以前并不认识各位姐姐，如今认识了，自然还要请各位姐姐带我玩呢。”
　　众人见她长得相貌极好，偏生又是那般乖巧，实在是惹人疼爱，都不由对她多了几分喜欢。
　　须知这不识字读文的事，若是一般人显然不肯说出来，必然在那里硬装，可是大家都知道的事，你若再装，也是让人觉得你这人太假不是吗？偏生她坦然自若地说出来，似乎往日家贫不能读书并没有什么可丢人的。
　　这人越是坦诚，别人仿佛越觉得也没什么大不了，如此一来，大家反而更加欣赏了。
　　于是不过几盏茶功夫，长芮县主还有王容香等，都已经定下挑个时日要去镇国侯府找佩珩玩耍。她们素来知道镇国侯府后花园的花好，只是镇国侯并不是个会没事招待人家去他后院的人，是以众人无缘得见罢了，如今因了佩珩，倒是有了这个机会。
　　正说笑着，因那边几位夫人招呼，大家就都过去，一过去这才知道，宁祥郡主到了。一群小姑娘们不由有些咂舌后怕，刚似乎还提到了宁祥郡主呢，幸好没让她知道。
　　宁祥郡主和长芮县主差不多年纪，不过地位自然要高出长芮县主一截子，况且论起辈分，仿佛长芮县主还得称呼宁祥郡主一声表姑呢。
　　至于在场其他小姑娘，那更是得在宁祥郡主面前见一下礼了。
　　因为这个，场面一下子冷清下来，一群原本叽叽喳喳的小姑娘，顿时没了声。
　　因了那日涵阳王的事，佩珩自然不喜宁祥郡主，此时她虽不露声色依然和其他姑娘般见了礼，可是心里却是对宁祥郡主不屑一看的。
　　宁祥郡主那日其实也是听命行事，谁知道遭这小姑娘一通嘲讽，可真是把脸都丢尽了。不过她是极聪明的人，人前自然不露出声色，此时依然笑得温柔，不过目光却偶尔看向不远处薄夫人那里。
　　薄夫人刚刚从外面回来，此时脸上正带着胸有成竹的笑，对着宁祥郡主点了点头。
　　宁祥郡主挑了挑眉，不动声色地望向萧杏花。
　　萧杏花今日打扮得是极好的，曾经市井妇人的风霜在她脸上已经尽皆不见，取而代之的是侯门太太的从容和风光，如今乍一看，她就像是自小在富贵窝里长大的千金小姐贵家太太一般，游刃有余地和各位夫人小姐打着交道。
　　她是天生长袖善舞的人，玲珑八面，和谁仿佛都能说几句话，说起话来很是逗趣，音调高高低低的颇能吸引人，总是能把大家吸引过去听她说，之后又被她逗笑。
　　甚至可以说，如同鱼进了水一般，她仿佛本来就属于这样的贵妇圈子。
　　看到这里，宁祥郡主其实是有些不屑的。
　　想到刚刚从薄夫人那里听到的事情，她很是震惊和不可思议。
　　她没想到，这个女人竟然曾经做出过这么卑贱的事情。
　　这样的事情也能做出，她怎么好意思再重新站在萧大哥身边，当她的妻子呢？
　　她配吗？
　　萧大哥是实心眼的人，必然不会对不起自己的糟糠之妻，可是她却想让萧大哥知道，那个女人，真得不配。
　　想到这里，她微闭上了眼，唇边露出一抹笑来。
　　薄夫人看到她的神色，犹豫了下，终于还是迈步上前，笑着道：“刚才不是提起彭阳县吗，我倒是想起一个事儿来，说起来也是好笑。”
　　“什么事儿了？”薄夫人既然这么说，大家自然给面子去问。
　　萧杏花一听她又提彭阳县，心里便觉得不那么自在，不过她也没说什么，只是依然从容地笑着，听她说。
　　谁知道这薄夫人却望向自己，慢悠悠地说：“我那亲戚说啊，在那彭阳县，有一桩活儿，叫修脚，本来这是男人干的活儿，却非有一些女人也要去干呢！”
　　萧杏花一听“修脚”这两个字，顿时心口多跳了一下，不过她也是经历过多少大风大浪的人，还算镇定，兀自笑了下，没吭声。
　　佩珩之前并未听说别人听到彭阳县的，如今猛然间听薄夫人提起这个，不免诧异，后来又见薄夫人提到修脚，一双清润的眸子顿时盯住了薄夫人。
　　这个人是故意的，一定是故意的，她是不是知道了什么，故意给自己娘难堪？
　　薄夫人感觉到了那小姑娘眸光中的异样。
　　年轻稚嫩的女孩儿，用像刀子一样尖利的目光盯着她，仿佛她做了多么过分的事情。
　　薄夫人忽然有些迟疑了，这种事，她该当场说出来吗？
　　她是曾经在别人面前嘲讽过那个镇国侯夫人，不过当时大家都在那么说，她也没觉得那样有什么不对。
　　可是现在，她这样去揭人伤疤，真得好吗？
　　况且，她这么一个国公府的夫人，去说这种事，总是不怎么得体吧？


第65章　
　　宁祥郡主在旁边自然感觉到了薄夫人的迟疑，她轻咳了声，却是故意问道：“为什么，为什么有女人做这个？”
　　修脚，这是下九流中的下九流了。
　　薄夫人见宁祥郡主问起，知道自己今日不说也得说了，这个恶人看来必须自己做了。
　　她咬了咬牙，不敢去看那镇国侯府小姑娘的目光，便继续开口道：“其实也没什么，不过是听远房亲戚当笑话讲吧，说是有些女人为了生计，便去做这个，或许女人做这个总比男人要做得好吧！”
　　她话说得含蓄，可是众人都明白了其中意思。
　　在场的都是贵族豪门中的家眷，那些下等之事自然不好轻易说出口，可是这不意味着她们不懂。
　　做这种事，应是有正经的，有不正经的，若是男人给男人做，自然是正经的做法。
　　若是女人跪在那里给男人做，便是再正经的事，也能让人想出几分不正经来。
　　而薄夫人刚才的话，显然是有那含沙射影的意思。
　　安南侯夫人皱了皱头，她是八面玲珑的人，听薄夫人这么一说，便多少意识到了什么，不着痕迹地看向了旁边的镇国侯夫人萧杏花。
　　此时的萧杏花，脸上依旧带着之前的笑，只是那笑，总觉得有几分生硬。
　　她目光下移，便看到了她握在袖子底下的拳，紧紧攥着，轻轻颤抖。
　　安南侯夫人心中一抖，意识到了什么，忙热络地笑着打趣说：“到底是穷乡僻壤的，不曾想有这等稀罕事，我看今日不是正好叫了说唱的班子吗，把她们几个招呼过来，给大家说唱几段，也好解闷，各位夫人觉得如何？”
　　周围的人也都是人精，自然意识到了不对劲。
　　她们便是没注意到萧杏花的异样，可是薄夫人先提了人家以前住在哪个哪个县，之后又说那县里有这等下流事儿，怎么听怎么都觉得不对劲。
　　人家镇国侯夫人就是住在那里多年，她却非要提那里的事，这不是活生生地给人家镇国侯夫人难堪吗？
　　大家心里有了想法，只是不敢明说而已，毕竟不愿意开罪薄夫人，唯独那汝凌侯夫人，却是笑了笑，轻描淡写地道：“安国侯夫人，虽说今日你是东道主，可是我这个人性子一向直，也该说你几句。咱这是一群女人家聚在一起，也是没事给自己找乐子吧。若是哪个觉得自己文采出众，弹个琴吟个诗就是，也好给大家凑热闹；若是哪个不爱这一出，吃吃喝喝玩玩的，再一起闲聊几句也是好的。没得提什么说唱，这里不是夫人太太，便是年轻的媳妇，连一群云英未嫁的小姑娘也有，提这些，没得倒是玷了她们的耳朵，若是如此，以后谁也别出来玩儿，都躲在家里看书绣花得了，岂不是落得个耳根清净！”
　　汝凌侯夫人这话一出，那薄夫人脸色顿时变了。
　　她说出那话时，其实也觉得颇为不妥当了，如今人家这么一说，可真真是被她脸面丢地上了。
　　她待要干脆离开，又觉得没脸儿，这个时候也只能站在那里不吭声了。
　　而其他人听了汝凌侯夫人这一番话，自是心里觉得痛快极了。想着你薄夫人闲的没事，怎么就把你家什么远房亲戚的话头拿出来扯，开罪人家镇国侯夫人，这不是扫大家的兴致吗？
　　那王尚书家的孙夫人，也就是王容香的母亲，也是有意巴结萧杏花的，此时自然凑过去，笑着道：“谭夫人说得有道理呢，安南侯夫人您也是的，好好的提这个干什么！”
　　可怜的安南侯夫人啊，怎么就被说了呢？她心里自然也明白这是明里说她，暗里其实是汝凌侯看不过去，替镇国侯夫人挤兑薄夫人呢！
　　于是她倒是没什么气恼的，依然笑呵呵地说：“谭侯夫人说得有理，也是我考虑不周了，该打该打，我这就给大家吟个诗，就当是给诸位夫人赔礼了，”
　　
　　一场贵妇千金们之间的聚会，匆忙落了幕。
　　萧杏花可以说是大获全胜的，她结识了几位夫人，她的女儿也认识了几个同龄差不多地位的小姑娘，以后可以经常来往了。
　　她甚至还可以清楚地看明白，这些人绝大多数是要巴结着自己的，所以也不必太费心讨好别人。在这种需要被人巴结的圈子中，她稍微表现出一点对别人的好，别人都会感恩戴德的。
　　交几个经常来往的好友，解解闷，那是再容易不过的事了。
　　只是萧杏花此时的脸色并不好。
　　她往日总是唇边带着一抹笑意的，可是现在却没了。
　　她今日是化了淡妆的，那点子淡妆在她那张没什么神情的脸上，失去了颜色和鲜活，反倒添了几分惨白。
　　她是生来就颜色好，眉眼鼻子带着描画似得精致，可是此时那点精致仿佛凝固了一般，就好像木头雕成的一个美人儿，没什么生气。
　　她半倚靠在车窗前，微侧着身子，看着窗外的街市牌匾，那些街景随着马车的往前行驶而不快不慢地后挪着，唯独远处隐约可见的山影，依然停在那不远处，随着它们往前。
　　二儿媳妇秀梅微垂着头，关切地坐在旁边，并不知道此时该说什么。
　　她隐约意识到了，或许发生了什么不好的事，或许那彭阳县有着婆婆并不想记起的事儿，那应该是她带着几个孩子来到白湾子县之前的了。
　　所以她毫不知情。
　　她也不敢去问。
　　想到这里，她有些自责，不由用手轻轻绞着手帕。
　　她开始自责，为什么自己性情不像大嫂那般开朗，能和娘说说笑笑，肆无忌惮地什么话都可以说，这样的话，问起来就不会显得太突兀。
　　于是她将求助的目光转向了小姑。
　　其实一向以来，大嫂和娘合得来，她反倒是有什么事喜欢和小姑说。
　　可是当她望向小姑佩珩的时候，却见佩珩高高地昂着头，紧紧抿起那樱桃小唇儿，水灵灵的杏眸中透着一层说不出的疏离。
　　她微微愣了下，很少看到小姑子这样神情呢。
　　她现在的样子，虽然依然是那个娇滴滴的佩珩，可是却仿佛拿起一把刀，看着遥远不知道何方的陌生人，带着点提防和不知名的恨意。
　　她沉默了半响，便不知说什么了，绞着帕子的手停下来，微微垂下了头。
　　一路没敢再说什么，只是着意地小心俯视着婆婆，看她是是否要茶水，下车的时候，她赶紧过去扶她。
　　这天晚上，秀梅总觉得分外不安，她想做点什么，却又不知道该怎么做，她忐忑地在屋子内走来走去，很想找一个人说一说，可是她又能找谁说呢？
　　想到自打来了燕京城后的种种，忽然又有些辛酸，想着若是一辈子在那白湾子县，过那穷日子，也未必不好。
　　这么想着的时候，萧千云就进屋了。
　　萧千云一进屋，就看到秀梅神色并不好看，不由问道：“怎么了？”
　　秀梅反应过来，忙低眉敛目过去，笑着道：“没什么。”
　　说着帮他脱去外袍，又伺候他褪去靴子，再奉上茶水润润口。
　　其实自从来到燕京城后，她先是因了身子不好，两个人分床睡，夫妻间渐渐有了隔阂。之后被婆婆一闹，萧千云也是知错，给她说了一些知心话，她也加紧调养身子。
　　只是现在身子调养了个七七八八，他们夫妻二人却依然分着睡。
　　她脸皮薄，并不好意思，暗地里倒是大嫂也把曾经那药儿给自己来一份，两眼一闭，好歹过去这一茬子事。
　　萧千云看她今日总是魂不守舍的模样，不由问道：“今日你随着娘去安南侯夫人那里，可有什么不妥？”
　　秀梅见他这么问，犹豫了下，还是道：“原本极好的，我瞧着这京城里的夫人小姐们，想来是都知道咱爹的，对咱娘颇为敬让，佩珩也认识了一群小姑娘，我也和几个年轻少奶奶聊了几句呢。”
　　她到底是读过书的，文文雅雅地和人说话，只被人说是出身。
　　“那怎么瞧你，倒是有什么心事？”
　　“只是有一件事，总觉得怪怪的罢了。”秀梅这么道。
　　“什么？”其实萧千云倒是没在意。
　　他早知道，他娶的这个娘子吧，可不似大嫂那般性情开朗，有一说一有二说二，她是那种有什么话，非要在心里倒腾八遍，想着能说出来，才慢条斯理地给你说的那种。
　　以前他一直觉得，或许读书人家的女儿就是这般，到底和自己不一样吧，后来呢，慢慢熟了，才知道她就是这么个性子。
　　他问出这话后，秀梅垂眼默了片刻，才道：“当时我正在旁边和一位少奶奶说话，并未听仔细，只是隐约知道，好像里面有一位薄夫人，说是有个远亲是彭阳县的，好像提起了彭阳县。”
　　之后具体说了什么，她并不知道，也不敢问了。
　　“彭阳县？”萧千云脸色顿时一变。
　　“嗯。”她抬起头，望着她的丈夫。
　　“还说什么了？”萧千云脸上没什么神情，这么问道。
　　“这就不知了。”秀梅是确实不知，她若知道，心中或许不会有这般忐忑了。
　　萧千云正想问什么，就听丫鬟过来禀报，说是大姑娘佩珩请二少爷过去一趟。
　　萧千云皱眉，望向秀梅：“佩珩当时也在？”
　　“嗯。”
　　萧千云沉思片刻，便道：“你先歇着吧，我过去佩珩那里，和佩珩说几句话。”
　　“好。”她不好说什么，只能应着。
　　他踏步，刚走出门槛，又停下来，转首望着秀梅的目光中带着一丝说不出的意味：“你别瞎想，先歇息吧，我回头过来——”
　　他停顿了下，才缓慢地道：“回头过来一起歇着。”
　　秀梅袖子底下的手轻轻攥了下，心里翻起一阵狂喜，不过此时她也不敢说什么，忙点头道；“好，我，我等着你……”
　　
　　且说萧千云出去，不片刻功夫便来到了妹妹的住处鸣雁楼，他才一进门，就见佩珩站在那里等着他呢。
　　“今日到底怎么了？”
　　“二哥哥！”佩珩的脸从薄夫人说出那彭阳县开始，便是仿佛覆了一层薄冰，如今见到了自家哥哥，总算恢复了寻常模样。
　　“我听你嫂子说，怎么有人提到彭阳县？”
　　“是了。”想起这些，佩珩心里便泛起一股子恨。
　　她知道当年娘为了养活他们几个，什么活儿都干了，男人能干的，女人能干的，她统统都能干。虽然那个时候她还很小，可是却记得娘的辛苦操劳，从早忙到晚，都没有个闲着的时候。
　　可是娘这么辛苦，还有人拿着瞎话编排娘，说娘去干了多么低贱的活儿，说谁家好妇人都不会去干的，还有一些更为不堪的话儿。
　　她那个时候，才四五岁而已，听到人说这个，在街上和人打起来，险些把人家的脸给抓花了。
　　她以为她给娘出了气，谁知道回来，她娘把她痛打了一通，不让她吃饭，还罚她跪了整整一个晚上。
　　后来她知道，她娘煮了一个平时根本不舍得给他们几个孩子吃的鸡蛋