公府表小姐-第15部分

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　　“你那妹妹可叫阿善？”
　　阿穗摇头道：“不是，不过小姐要找叫阿善的，奴婢可以帮您，只是咱们这儿虽比不的府里，却也有百十来号人呢，小姐恐怕要等等。”
　　冉念烟道：“不急，你且找着，找到了直接把人带到我这里来，只是不要告诉别人，太夫人也不行。”
　　阿穗重重地点头，转身离去。
　　流苏觉得奇怪，小姐第一次来到徐家的别院，怎么可能事先认识这里的丫鬟，一定是觉得阿穗土里土气不顺眼，以找人为借口把她撵出去。
　　“小姐，使唤的人不合心意，和太夫人说一声就是了，小姐再怎么说也是徐家的外孙女，不需事事小心谨慎。”
　　冉念烟并没和她过多解释，只说了句“阿穗挺好的”，就接着翻书去了。
　　太夫人沐浴后留在正房休息，三个媳妇坐在身边叙话，谈论的自然是徐泰则和陈青的事。
　　曲氏素来要强、好脸面，涂得脂光粉艳却也难掩脸上的懊丧之色。
　　李氏道：“二嫂别自责了，陈青又没受伤，不过是受了惊吓，泰哥儿也领罚了，于情于理事情都该翻过篇儿去。若他们真要纠缠下去，说到底，徐青萍母子俩都不敢跟着徐府过来。”
　　陈恩也在伴驾之列，只是他在南山没有产业，家小本不必跟随，是徐青萍不放心丈夫孤身前来，执意带着儿子暂住在徐家的别院中。
　　楚国公不敢拒绝自己的女儿，怕她搅得家宅不宁，原本想让镇国公府的太夫人帮着劝阻，可镇国公府也出了出嫁的女儿回娘家长住的事，因此也就不了了之了。
　　曲氏摇头道：“谢谢弟妹宽慰，泰则该罚，我现在只祈求那位青萍姑奶奶平平安安，早日把这件事忘了，别因为泰则一人的错，惹得整个北府都不安宁！”
　　李氏道：“也难为丰则那孩子了，没做错什么却跟着一起受罚。”
　　曲氏道：“我也这么觉得，听说他家没什么积蓄，这孩子又是读书用钱的时候，我已派人给他母亲送去些笔墨之资，就算赔不是了。”
　　李氏点头称是，只有太夫人和一言不发的何氏眼中闪过异样，曲氏这么做虽是善意，却不知道徐丰则一家的秉性最是清高，给他们银钱，他们绝不会收下，说不定还会以为是接济，两面不讨好。
　　就在另一边，徐柔则满脸苦恼地来到冉念烟房内，把曲氏派人送钱的事和她说了。
　　“我爹把婶婶派来的人请出去了，好像很不开心的样子，我娘说为了亲戚间的脸面应该收下，我爹就突然生气起来，说我娘贪求富贵，突然又开始骂自己不争气……我很害怕，能陪陪我吗？”
　　她一边说，一边抹眼泪，冉念烟知道她这是吓坏了，可是徐征的坏脾气也不是一天两天养成的，人在不得志的逆境中要想保持心境平和的确很难。
　　人穷志短，不是妄语。
　　比如今天，南府让徐丰则领罚不是他真有过错，而是北府没袒护徐泰则，南府为了偿还人情，就要推出一个人共同受罚，倘若徐征是高官显贵，恐怕也轮不到徐丰则代人受过。
　　想必徐征也对自己的无能为力感到失望。
　　她拍着徐柔则的背，劝道：“表姐别伤心了，也不知道两位表哥现在怎么样，嬷嬷们有没有刁难他们。”
　　他们闭门思过的地方是书斋后的一处偏僻房舍，冉念烟上辈子知道这个地方，阴冷幽僻，正对着风口，若不是升起好几只火盆，很难保持暖和。
　　当时，徐夷则就住在那里，看来他的待遇和正经少爷们犯错受罚时是一样的，想想也没错，徐夷则的出身就是他此生最大的罪过。
　　不过这次嘉德郡主不在，徐夷则也搬到南菖院里了，冉念烟不愿意见他，自然紧闭房门不出，连挑选解闷的书册都由丫鬟代劳。
　　谁知，徐柔则听到她这番话，突然担心起哥哥，抬头泪眼汪汪地道：“盈盈，你和我去看看哥哥他们吧！太夫人让他们闭门思过，却没不让咱们靠近，咱们趁着晚饭前偷偷去，偷偷回，好不好？”
　　冉念烟无奈地笑道：“表姐，你找大人话里的漏洞，却要明白大人们才不管那么多，错了就是错了，就要受罚，不会因为没说不让咱们去，就默许咱们胡来的。”
　　徐柔则失落地背过身去，苦苦思索着如果连冉念烟都不帮她，还有谁肯帮她。
　　面对那些对自己好的人，冉念烟从来硬不下心肠，而徐柔则更是少数几个算得上是自己人的姐妹，无论是前世还是今生。
作者有话要说：　　今天好多考六级的吧~~祝好成绩~~

　　☆、第二十九章

　　冉念烟明白，徐柔则并不仅是担心哥哥；　实则是心里恐惧；　想找个可以依靠的事物罢了；　否则纵使自己不帮她，她也会一个人去的。
　　“你若是担心，就派两个这里的小丫鬟过去看看，总比咱们自己去要稳妥。”
　　徐柔则想了片刻，让秋痕拿出两吊钱，准备赏给跑腿的下人，秋痕磨磨蹭蹭地找起来。
　　冉念烟道：“姐姐若信得过我；　就让我手下的阿穗代劳吧，我本来就让她帮忙找人的；　不过是再添一句话而已，不费什么工夫。”
　　徐柔则明显松了口气；　什么事都好说，只有用钱这一项上；　她无能为力，却还是客套了几句：“妹妹先帮我垫上；　来日一定把钱还给你，亲兄弟也要明算账的。”
　　冉念烟点点头，转移了话题：“姐姐之前结的络子真好看，我这里正好有丝线，不如教教我？”
　　徐柔则笑道：“算不上什么本是，不过是我平日无聊，随手做做，熟能生巧罢了，妹妹聪明，想必一学就会。”
　　毕竟是自家晚辈，徐家不会真正苛待他们，炭火自然烧得足足的，服侍的人就守在门外，考虑到徐丰则来年考府试，还特意派人准备了笔墨书册，如此一来，倒和在外面没什么区别。
　　真正的好戏还是在南菖院里，孩子间斗气也好，争吵也好，都是简单纯粹的，复杂之处反而在大人身上。
　　明日，几位有官职在身的老爷就要入南山苑供职，今晚的晚膳算是难得的家宴，南北两府的男女老少都聚在太夫人房中，倒比年节还要热闹几分。
　　人来的齐全，自然也少不了徐青萍和陈恩，她在入席之前对着铜镜打扮了很久，陈恩早已换好了一身簇新的绀青道袍，坐在椅子上看着墙角的西洋自鸣钟，催促道：“时间到了，你快些吧，多大一张脸能让你折腾那么久！”
　　果然是寒门出身，为官多年还是带着挥之不去的乡音。
　　徐青萍盯着镜中修饰得宜的容颜，又把细眉勾画了一遍，往薄唇上点了胭脂，心不在焉地回应丈夫：“你不懂，今天有场好戏等着我呢，不摆足了架势，怎么对得起徐家人几十年来的关照。”
　　陈恩道：“青儿也没怎么样，有必要争一时之气吗，你和你大哥跟徐家僵持多少年了，图的是什么？爵位？那种虚衔，留之无用，弃之可惜，楚国公府现在不过是一堆空架子，咱们哪家不比他们强？为了岳母？她老人家早就不问红尘俗世，你们又何苦来呢！”
　　徐青萍嗤笑一声，“图的就是个痛快，我们兄妹二人肯饶过他们，他们当年可没对我们心存半分客气，把我们从金陵接来又当做累赘一样冷落在一旁，现在他们想安生，想留个好名声？晚了！我娘是看透了，可我还没看透呢。”
　　陈恩自然知道妻子在楚国公府时的煎熬，若是继母真心待她，也不会轮到自己这样一介毫无根基的书生娶到公府的小姐，这么多年他憋着一口气不择手段地追求加官进爵，也是为了让妻子心里平衡，哪成想官越做越大，妻子依旧恨意难消，还把自己牵扯进漩涡里。
　　公府里几位内兄内弟原本对他还算客气，现在也像看仇人一样。
　　他叹气道：“你这又是何苦呢，一家人，斗来斗去能落下什么好处！”
　　徐青萍奇怪地看着他，道：“谁要和他们斗了？我还犯不着为了这芝麻绿豆大的事得罪北府的人，他们风头正盛，南府却如你所说，只剩个空架子，徐彻那个软骨头已经巴结到什么地步——为了在北府老太太面前维持和气，把亲侄子送上去顶罪，徐征能没有怨言？我就要让徐彻明白，什么叫得不偿失。”
　　·
　　晚膳后，大人们在正房看戏，男孩子们也陪着去了，只剩下柔则、宝则和其余几个旁支的女孩子在暖阁里闲坐，不是性子安静腼腆，就是提不起兴致，一时间有些无聊，只远远听见咿呀的戏腔传来，别处的热闹更显出此间的冷清。
　　“这可是荣德成排演的新戏呢！”徐宝则不无羡慕地说，“我也想去看看，姐姐陪我去！”
　　徐柔则被她抱住了手臂，无奈道：“大人们要说话，我们不好去凑热闹的。”
　　徐宝则不服气地说：“为什么哥哥们能去，我们就不行？”
　　徐柔则好笑道：“大人们谈公事，兄弟们迟早也要入仕，多见见世面有好处，咱们去了有什么用，还不是打闷葫芦。”
　　她说完，又叫秋痕拿出丝线，准备继续教冉念烟打络子，考虑到她年纪小，手上没力气，都是从最简单的绳结教起，不需要银针辅助，光靠两只手就能挽成。
　　徐宝则百无聊赖地看了一会儿，见冉念烟三下五下就打好了一枚同心结，又见徐柔则笑眯眯称赞她的样子，突然想起那天在马车上自己学了半天都没学好时，她们主仆俩讳莫如深的表情，顿时无名火起，推了徐柔则一把，骂她“分不清亲疏内外”，随即把桌上的丝线统统甩在地上，跺着脚跑出去。
　　其他女孩子瞪大了眼睛看这场好戏，围在角落里窃窃私语，眼中不乏对徐柔则和冉念烟的嘲笑。
　　十几岁的孩子，单纯、无知、恶毒，见了被欺负的总要补上两句奚落的话，反而对施暴者顶礼膜拜，何况徐宝则一向出手大方，哄她开心能得到不少好处，而徐柔则浑身透着寒怆，虽是大宗的嫡出小姐，看起来和她们也没多少差别，所谓落败凤凰不如鸡，自然从根源上对她生出不屑。
　　千夫所指之下，徐柔则觉得口里发干，疑惑地看着冉念烟，张了几次嘴才发出声音。
　　“我……我又惹她生气了？”
　　她说着，随即委屈起来。亲哥哥被牵连，自己还无端受徐宝则的气，难道他们家上辈子欠了北府的人情债？果然是人穷志短，人前人后都没法挺胸抬头，她忍不住捂着脸啜泣起来。
　　秋痕帮自家小姐擦眼泪，自己也哭了起来，哽咽道：“小姐别哭了。”
　　冉念烟面无表情地看着哭做一团的主仆二人，不明白善良的人为什么总是这么软弱。
　　她忽然想起了徐衡那番有关“妇人之仁”的论述，只怪世人混淆了善良和懦弱，难道只有任人宰割才算得上是善良吗？以眼还眼以牙还牙就是卑劣？
　　可怜之人必有可恨之处，总是让自己处于可怜境地的人不是善良，只是懦弱，因为懦弱，所以连自己身边的事都解决不了。
　　她忽然想起了父亲，他看似生存在夹缝中，进退两难，可这种困境不就是他自己造成的吗？渴望扮演心中的圣人，沉迷在不愿伤害任何人的幻想中，实际上伤害了所有的人。
　　不过是极端自我的表演欲罢了。
　　想到这里，她长出了一口气，表姐需要的不是安慰，而是现实，要戳破她自欺欺人的梦境，用善良掩饰懦弱无法带给她任何东西，除了无休止的麻烦。
　　可就在她开口之前，另一个人的声音已经响起。
　　“啧，看来徐大小姐还挺喜欢被人欺负的嘛。”
　　众人的目光都看向门口，那里站着一个十四五的少年，眉眼纤细，骨子里的狡猾都写在眼神里，身上是香色织金道袍，孔雀羽捻成的丝绦，猫儿睛的带钩，面如冠玉，颜如渥丹，只是看人时吝啬得只肯用半边眼睛，似乎谁都不值得他正眼看待。
　　冉念烟虽没见过他，可仅凭第一眼就能确定，他一定是陈青。
　　世家子弟讲究的是收敛锋芒，一个圈子里，谁家是什么境况，相互都知根知底，不用在穿戴上刻意炫耀，平日的衣着未必是簇新的，尤其是带钩、发簪、扇坠等细节处，用的往往是祖辈传下来的老物件。
　　而那些从头到脚焕然如新的必定是刚跻身士林的寒门子弟，这样的人除了陈青还能有谁？
　　徐柔则没想到会见到陈青，怔愣半晌，还是秋痕先反应过来，厉声道：“您是什么意思，谁会喜欢受欺负，说风凉话也就罢了，请别那么刻薄！”
　　陈青施施然坐在徐柔则对面，眯眼打量她充满防备的神情，笑道：“那我换个词——享受，徐大小姐很享受被人同情。”
　　“你！”秋痕当即站起，指着陈青大叫，“表少爷放尊重些！”
　　陈青笑道：“我说的都是真话，我认为，说真话才是最尊重的行为，假话好听，却是拿对方当傻瓜，你们小姐是想被我用真话尊重，还是被我当傻瓜戏弄？”
　　此时此刻，冉念烟总算理解徐令宣、徐令和两兄弟对陈青发乎情、止乎礼的厌恶了，这个人说起话来总是带着三分挑衅，以戏弄别人为乐，不过的确很聪明，可是仅凭傲慢这一点就足以毁掉他所有的聪明。
　　怪不得此人在官场上声名不显，谦逊的普通人和不驯的聪明人，官僚们永远倾向于第一种，除非他遇到一个能忍受他锋芒的伯乐。
　　徐柔则有些失神，冷冷道：“你专程来就是为了嘲笑我？”
　　陈青摇头道：“我来找一个朋友，顺便看看你，毕竟连累你哥哥无辜受罚，是我的过错。”
　　徐柔则讪讪道：“表哥的美意我心领了。”说完扭过脸去，不再理会他。
　　陈青笑着告辞，只是行动之间露出手腕上包扎的痕迹。
　　

　　☆、第三十章

　　徐宝则在回廊里闷坐，自然有一帮小姐妹围在她身边奉承。
　　“柔则小姐和表小姐亲厚；　对同族同姓的宝则小姐却冷冷淡淡的。”
　　“大抵是可怜人同情可怜人罢了；　要不是寿宁侯府不安宁；　她又何必来咱们这儿？”
　　“一个穷酸，一个没父亲疼爱，哪里配得上和姐姐来往！”
　　徐宝则听在耳朵里，心里却并不痛快。
　　没有冉念烟时，徐柔则最在意的就是她。
　　没有康哥儿时，母亲最喜欢的就是她。
　　怎么一眨眼，全都变了？
　　她托着腮坐在飞来椅上；　呆呆地望着屋檐下一排随风摇晃的灯笼，身后的窃窃私语令她厌烦；　这些胁肩谄笑的人太多了也让人腻歪。
　　“你们在唠叨什么！”她不耐烦地转身问道。
　　“陈家少爷方才来过，进房和两位小姐说了几句话；　现在又往徐夷则的东跨院去了。”
　　和别人说了话，却连打一声招呼的时间不肯留给徐宝则；　谁都听得出言外之意。
　　·
　　笔架跟在陈青身后，臊眉耷眼；　郁郁寡欢。
　　他是徐家的家生奴仆，八岁时被派给徐夷则做小厮，算来也有七年了，没享过半点福不说，还跟着少爷处处受排挤，他心里难受，眉头就皱起来，小小年纪眉间就挤出笔架似的川字。
　　没想到今天，他又要替陈青少爷发愁。
　　“陈少爷，您知道我们宝则小姐娇气，人人都要捧着她，您怎么连声招呼都不和她打！”
　　陈青笑道：“你怕她记恨我？放心，她只会记恨那两位小姐和你们家少爷。”
　　笔架想了想，确实如此，宝则小姐只会嫉妒抢她风头的人。
　　“那您就更该打声招呼了，我们少爷还不够可怜吗，这下又添了个仇人！”笔架愁眉苦脸地抱怨，拉紧了身上的旧袄子，看着陈青似笑非笑的脸，不明白少爷怎么惹上这尊瘟神，自己已经够不受待见了，又和南府的眼中钉交往。
　　方才他分明看见宝则小姐气冲冲地往正房去了，八成是要到太夫人面前告状。
　　陈青来到东跨院，笔架心不在焉地把他带到房里。
　　房间里生着一盆炭火，点起一盏孤灯，徐夷则正在灯下翻书，一身半旧的青衣，不起眼处可见缝补的痕迹，针脚粗劣，正是笔架的杰作。
　　不合体的衣装也好，过于冷清的环境也罢，他都没有流露出丝毫难堪，似乎对眼前的一切都安之若素。
　　笔架不由得叹了口气，少爷就是这样，仿佛事事都不放在心上。
　　陈青不等人请，直接坐在徐夷则对面，笔架奉茶前先帮他打水净手，心里嘀咕，这陈少爷怪癖真多，不净手不碰杯盏，也不怕打湿了手腕上的伤口。
　　徐夷则的眼睛并没离开书册，随口道：“受伤了还四处走动，不怕给你娘找麻烦？”
　　陈青正用盖碗滤茶，嗤笑一声，道：“你也觉得我娘会借着这件事小题大做？真巧，我也怕她这样，所以特意出来在表妹们眼前转转，顺便过来看看你。放心，有唠唠叨叨的徐宝则在，不到一炷香的功夫，消息就会传到你祖母的耳朵里，等着给你那两位好兄弟接风洗尘吧。”
　　徐夷则道：“难得你心善一回。”
　　陈青笑道：“我几时心不善？是旁人先入为主，我也没心情委曲求全地装好人，随他们去了。倒是你，那位郡主不在，他们还把你一个人丢在这里？”
　　他说完，饮了一口杯中绿茶，当即撂下杯子，露出极嫌恶的表情。
　　“陈年的高碎，他们就拿这玩意儿糊弄你？改天送你两包峨眉雪芽，宫里的东西，吃完再管我要。”
　　徐夷则并没理会他的第二个问题，道：“我在场，二叔会不自在。”
　　陈青感叹道：“他还真等着当镇国公府的老太爷？不是我瞧不起他的宝贝儿子徐希则，呆头呆脑，生来就是个翰林先生的命，可以修身齐家，却没有治国平天下的胆魄，镇国公府若是交到他的手上，迟早要沦落成第二个楚国公府。”
　　徐夷则道：“楚国公府有什么不好，起码不被猜忌。陛下提防镇国公府早已不是秘密了，为什么西北的形势稍有好转，就把父亲从边镇调回京营？鸟尽弓藏，兔死狗烹，这么浅显的道理，你不会看不出。”
　　陈青点头，半是玩笑，半是认真地道：“你们家长盛不衰，在大梁也算是异数，立国百余年，勋贵世家也腐化了百余年，陛下有意启用寒门子弟牵制世家，外面早已是寒门子弟的天下了，将来要开刀，你们镇国公府首当其冲。不过你放心，将来我官居一品，位列九卿，少不了提拔你。”
　　徐夷则笑了笑，道：“百足之虫死而不僵，难道世家真会坐以待毙不成？只怕到时候以清君侧的名义清剿你们这些寒门的后起之秀，陈家少爷还要在午门外跪谢我的不杀之恩。”
　　陈青以为他只是在抬杠，笑道：“真到了那种境地，我也不会求饶，因为你才不是会顾念旧情的人，求你不过是自取其辱罢了。”
　　徐夷则默然垂眼，手中的书又翻过一页。
　　“咱们不过是臆测，十年后的事就留到十年后解决吧。”
　　陈青不以为然，“还用得了十年？太后病重，陛下也并非盛年，虽然国本已立，可是许多人不支持这个病弱的太子，仅在这件事上，朝中就能分出三个派系——□□、滕王党、齐王党，这还没涉及和突厥的战事呢，再加上主战、主和两派分野，你觉得是很久以后的事，依我看近在眼前。”
　　说道激动处，他翘脚坐起，“你父亲主派，十有八、九要归附同是主战派的滕王殿下，楚国公府说不准，不过以他们矫情的正统观念，别说太子身体羸弱，就算他是个瘫子、瞎子、残废，也是要被顶礼膜拜的君上，光是你们两府的好戏就够我看上半辈子的。”
　　笔架在一旁听得直打瞌睡，不明白这陈少爷为什么对朝廷上的事那么感兴趣，没看出他们夷则少爷完全是在应付吗？
　　想想夷则少爷平日的爱好，无非是读书习字，跟着国公爷去校场修习骑射，最是本分，从不谈论国事，怎么就和这个指点江山的陈少爷走得这么近？幸亏他笔架嘴巴严，否则光是诅咒太子这条，就足够以大不敬之罪论杀。
　　浑浑噩噩不知睡了多久，耳边全是陈青的夸夸其谈，隐约听见陈青提起一句“冉家小姐”，笔架顿时来了精神。
　　他们在谈论冉家三小姐？
　　四年前少爷从崇明楼不慎坠下，醒来时先是魔怔了一阵，把他吓坏了，听说冉家小姐在大夫人房里后才清醒过来，当即前去请安，之前跟着国公爷在西北时，少爷也有意无意地留心冉家的消息，这些细微之处瞒得了外人，却瞒不了他笔架，只不过那时冉家小姐太小，少爷也还是个孩子，他没往深处想，现在看来，到真有些蹊跷。
　　笔架揉揉眼睛，竖起耳朵听。
　　陈青道：“上次你让我帮打听谢昀，我就猜出来你是为了冉家那位小姐，方才在表妹那里遇见了她。人人都说我傲慢，你这位表妹的傲慢之处，恐怕较之我有过之而无不及，一见面就在打量我，想必是暗地里嘲笑我小人得志、乞儿暴富，真是庸俗不堪，白费了一副文气的相貌，和其他金玉其外、败絮其中的世家小姐没什么不同。”
　　徐夷则难得将视线从书册上移开，道：“说实话，我第一次见你也是同样的想法。”
　　陈青不怒反笑，“那你知道我第一眼见你是什么想法吗？鹰视狼顾之相，少年困顿，天将降大任于你，配做我的朋