公府表小姐-第32部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　论起如何迎合人意，这是冉念烟一向通晓的门道，从前定熙帝虽年轻，可缠绵病榻的时间竟比老人还长，心中所忧虑的也如出一辙，最惧怕手下的众多大臣视他为无物，因此他本人虽不大上朝，可早午两次朝会从不肯落下。拟定由太子监国，又因太子年幼，冉念烟也渐渐以恭顺的行止取得了定熙帝信任，终于，定熙帝下旨在御座后添了一道珠帘，命皇后垂帘辅政，此后多年来，冉念烟才能名正言顺地摄理军国大事。
　　如今再看外祖母，自从徐衡归来后，她便连日声称身体不适。徐衡纯孝，亲自端茶递药，又请了御医来看，却无一人能说出病因。
　　冉念烟素日和徐太夫人亲近，徐太夫人又是她在徐府最重要的依持，自然也和母亲同来侍疾，一人一日，倒比嫡亲的孙女徐宝则更勤快。也正是因此，冉念烟将外祖母对徐衡的怨气看在眼中——先是指名道姓不喜媳妇们伺候，单要儿子、女儿们围绕膝下，有时旁人前来送药，到了病榻前，外祖母却偏要等徐衡亲自端过来喂她，才肯喝下。
　　冉念烟看明了外祖母的病因，多半是出自徐衡的身上，与其说是病，不如说是借用病症的幌子撒撒气，可惜徐衡并没发现这一点。
　　若是真这样没头没脑地耽误下去，心病现诸形体，引发旧疾，也不是开玩笑的。
　　那日夤夜，徐太夫人好不容易喝了药睡下，徐衡就守在暖阁外的耳房里，那里摆着一条丫鬟坐更用的窄榻，长短不及他的身量，这便是他连日来的住所，饶是如此，还常常被太夫人夜里的传唤声惊醒。
　　若在往日，徐太夫人睡下后，冉念烟便要回到梨雪斋。可今日，她却没有离开的意思，而是立在耳房的门前，徐衡也不方便丢下她自己进去休息。
　　他因而问道：“盈盈，有事和舅父说？”
　　冉念烟点点头，却仍不开口，因为她接下来的话里暗指徐衡的短处，他不先开口问，自己冒然说，未免是晚辈失礼唐突。
　　徐衡只当她的小孩子家胡思乱想，一笑道：“你在太夫人面前尽心侍奉，也该累了，快回去休息吧，说不定你母亲为了等你还没睡下，有什么话明日再说。”
　　话虽如此，见冉念烟眼中平静执着，他也干脆坐在门侧的长凳上，顺手指着对面的交椅，笑着叹气道：“若是要紧的话，就坐下说吧。”
　　冉念烟并没有落座，而是先躬身赔罪，倒吓了徐横一跳。
　　“你这是做什么？”徐衡道。
　　冉念烟道：“我接下来的话恐怕要冒犯舅父，故而先向请舅父请罪。”
　　徐衡道：“都是一家人，谈不上怪罪，又何必请罪。”
　　冉念烟也笑了，道：“我也知道这番话无功无过，不过是有些不中听，可舅父的心都在外祖母身上，我这话也是为了外祖母好，您自然不会挂怀。外祖母病了十日了，舅父可曾想过这是为何？”
　　徐衡道：“年岁大了，自然有不比往日硬朗。”
　　冉念烟道：“可是连御医都看不出的病症，只能是心病了。外祖母的心病多半是在舅父您的身上，我日夜陪伴外祖母，知道老人的心思总是比常人敏感，不知您是否曾和外祖母意见相左，起初没在意，现在想想却觉得可能伤了老人的心？”
　　徐衡果真思索起来，片刻后叹道：“若是真有，那就只能是那件事了。”
　　冉念烟道：“既然舅父想到了，我便不再多言，告辞了。”
　　徐衡道：“你也不好奇是什么事？”
　　冉念烟道：“何苦自寻烦恼？”
　　···
　　果不其然，第二日，徐夷则、徐泰则兄弟俩便被徐衡召回。如此，冉念烟虽不问徐衡，却验证事实同她此前所想别无二致，症结果然是出在朝廷里的事上。
　　恰好徐泰则回来，他既回来，就没有冉念烟问不出的内情。
　　果然，未等冉念烟前去问候，徐泰则到荣寿堂那里请安回来后，首先来到梨雪斋。冉念烟虽知道他要来，却也没想到这么快，一时没有合适的东西招待，赶紧让春碧、溶月筹备了一桌现成的卤货，还有大伯母前日过来探望徐太夫人，送来一盒子桂容斋的果饼，也一并摆在桌上。
　　徐泰则一边说不必麻烦了，一边掰开一块提浆点心，上面是用模子刻上的狮子绣球，内馅是玫瑰砂糖，他咬了一口，不由得喟叹：“还是家里好。”
　　短短一句话，叫这些不曾在边塞漂泊过的女子听了，并无什么感触。
　　冉念烟上下打量他，脸上黑了些，倒比去年长高了，身上的妆花袍虽是新做的，却是照着去年的样子裁的，不免有些短小，露出一截乌皮靴的靴筒。
　　“军中造战饭，都是简便为上，自然没人有心情在两军对垒时给你精精细细地捏点心吃。”冉念烟道。
　　徐泰则道：“所以说嘛，当时不觉得委屈，现在舒坦下来，竟然才觉出些倦意。”他说着，便看了看身边忙里忙外、添杯换盏的春碧和溶月，惊异道，“怎么，我才走一年，不止表妹长高了、出落得标致了，连这房里的人都大不一样了。”
　　流苏咬牙打趣道：“泰则少爷这话什么意思——小姐标致了，丫鬟也比以前标致了不成？我这个旧人可还戳在这儿听着呢。”
　　徐泰则赶紧赔罪：“饶命，我不是那个意思。只是奇怪怎么没见琼枝姐姐，还有夏奶娘去哪了？她今年可还糟了醉蟹，我能不能讨两个来？”
　　流苏默然，看冉念烟的脸色也变了，徐泰则还不明所以，她小声道：“琼枝姐姐被家人接走了。奶娘……也走了。”
　　“走去哪了？”徐泰则道。
　　流苏绞着手帕子，咬着唇道：“还能走去哪！”
　　“啊？”这下，徐泰则明白过来，也不必吃什么玫瑰砂糖酥饼了，手一松，点心滴溜溜掉在地上，“瞧我这脑子，没转过来。对不起了表妹，是我有口无心，冒犯了你的伤心事。”
　　冉念烟皱着眉笑了，“你都说是有口无心，我还能罚你不成？都说人有旦夕祸福，我都看开了，不过是各人有各人的命罢了。”
　　徐泰则又拿了一块，掰开了，却是乌梅馅的，分了一半递到冉念烟手中，叹道：“各人有各人的命，常听人这么说，还真是有些道理。莫说夏奶娘这些劳心劳力的人，就连天潢贵胄又有什么不同。我这次回来，也看开了，心里却朦胧的很，还是你这一句话点醒了我。”
　　冉念烟道：“你遇见了什么事？”
　　徐泰则把闲人都赶走了，只剩下他们二人，他才肯开口：“滕王怕是要倒了。”
　　冉念烟忽然想起那天在京军大营遇见的那个轻浮的少年，好似一切都入不了他的眼，不知真到了失势那天，他是否还会这么清高。
　　徐泰则又道：“这回大伯父受封太子少保，无论是真是假，终归要顾念着面子和和气，滕王失去了镇国公府就是少了左膀右臂，更何况……”
　　他忽然住嘴，冉念烟知道说到了要害所在。
　　徐泰则捂着嘴，道：“没什么，当我没说。”忽而想起什么，问道：“夏奶娘葬在哪里？”
　　冉念烟道：“是她丈夫安排的，我没敢问。我和母亲另在潭柘寺请了个牌位供奉香火。”
　　徐泰则道：“母亲出了这么大的事，他竟然置若罔闻，以前当真是看错他了。”
　　冉念烟极快地接上话头，使诈道：“你几时见着夏师宜的？”
　　徐泰则一时没反应过来，就把不该讲的话讲出来了：“就是在刘太监府上，和堂哥一起……”话到一半，他才意识到自己说漏了，又捂住嘴，一副懊恼的样子，“怪不得大伯父不肯给我重要的官职，我还真是不牢靠。”
　　冉念烟道：“反正你也没说什么重要的事，我也不外传，只当没说过。”
　　徐泰则侥幸地点点头，借口要回去探望即将参加春闱的兄长，灰溜溜逃开了。
　　···
　　是日正逢三月，春闱在即，却是几家欢乐几家愁。城南云居胡同一处宅院内，薛衍正对着笔墨纸砚发呆，不知手下这封书信该如何下笔。
　　他的父亲薛谨在一旁愁眉苦脸地看着，眯起眼睛，密布的皱纹使他看起来愈发愁苦了。
　　“我看还是算了。”薛谨道，“又不是只有陆明这一条路。”
　　薛衍的手也在打颤，一滴浓墨滴在雪白的纸上，他突然好似发狂了一般，把弄污了的纸揉成一团，狠狠摔在角落里，那轻飘飘的纸团终究没弄出多大的声响。
　　“这回不一样了，是谢家要绝我的退路——他们知道了我的事，来日让我死，我如何不死！”
　　薛谨叹道：“那又有什么办法，你还能搬得动谢家不成！”
　　薛衍恶狠狠看着父亲，伪造籍贯都是父亲出的主意，是父亲妄图借着寿宁侯的名义留在京城，否则以他的才力，就算是在偏远的定襄，也能等到金榜题名的一天，何至于落到现在这等进退两难的境地？不只是父亲，还有那个自甘下贱的姑姑，若不是她跟着寿宁侯进京，父亲又怎么会生出这揪着龙尾巴上天的歪主意？
　　到最后，人人都顺了意——反正他们求的不过是金银富贵罢了。而他呢，他的仕途、抱负还有十载寒窗下的辛苦呢？都被一句三代五族之内家世不良埋没了。
　　没有了陆明这座靠山，试问哪个世家敢容留他？
　　他要的是堂堂正正地跻身馆阁，而非一辈子跟着那些寒门出身的士子四处谋求知县、知府这类远离京城的官职。
　　更何况还有谢家如芒刺在背，因此他只有一条路。
　　朝廷有惯例，但凡是秀才，也可上奏疏弹劾，只是不容易被采纳罢了。可他若就着科举一事，找出谢暄的把柄，在这风口浪尖的关口，必然会搅得山雨欲来风满楼。
作者有话要说：　　元宵节快乐~~

　　☆、第六十三章

　　第二日就是春闱大比之期，京中的考生们不及寅时便要起身前往考场。头一夜；　真能睡着的学子寥寥无几。徐希则也不例外；　虽说晚饭后便被母亲目送着回房休息了；　可倚在山枕上，空瞪着眼全无一丝睡意。
　　想起族兄徐丰则明日也要应试，一定也是彻夜无眠吧，再一深思，何止今夜，徐丰则夜夜不能好睡，徐希则不免愈发懊悔曾经讥讽过他；　想着会试之后闲下来，一定要负荆请罪；　重修旧好。
　　正在此时，门扉清响；　他还以为是母亲派人来看自己是否睡着了，便含混应了声“正要歇下”；　谁知叩门声不止，他无可奈何；　推被披衣下床去开门，却见月光下立着的不是什么丫鬟，而是胞弟徐泰则。
　　“你来做什么？”徐希则不禁紧了紧衣襟，闪身把弟弟让进屋子，却见他手里小心翼翼提着一只食盒。
　　徐泰则笑道：“就知道你睡不着。”
　　徐希则道：“你来了，我哪个更睡不着了。”
　　徐泰则已坐在圆桌旁，拉开了纱灯上的罩子，光华盈满四壁。他把食盒放在桌上，一层层打开，拿出几碟点心、卤味，一一摆开，笑道：“那干脆别睡了，咱们兄弟俩说说话，把心宽宽，困意就上来了。”又斟了杯水酒给他，“喝一点，喝了就能睡着了。”
　　徐希则见自鸣钟上还不过亥时，便耐着性子听他的鬼话，只是把酒推到一边，道：“你就不怕我喝醉了？”
　　徐泰则道：“就一杯，再说现在最希望你高中的，除了爹娘，就属我了。”
　　徐希则这才喝下，却觉得弟弟来的古怪，似乎有什么话想说却不能说。
　　徐泰则犹豫良久，终于才道：“我明日若是回不来了……”他见兄长变了脸色，才补充道，“我是说万一，你也勿以为念，替我在爹娘面前尽孝吧。爹娘若是伤心，你就把我床下那箱私藏的小说话本给他们看，他们见我这么不长进，一生气，也就不会多伤心了”
　　徐希则将酒杯一摔，道：“你说这些话来吓唬我不成？”
　　徐泰则道：“我也怕你记在心里，影响明日答卷，只是此时不说，怕是没时候说了。这些话我没对别人说过，反正明天过后也不是秘密了，就和大哥说说吧——我奉伯父的命令，护送伊茨可敦和苏勒特勤入宫觐见。”
　　徐希则便是两耳不闻窗外事，也知道他说的是两个突厥人，可敦是突厥语中的王后，特勤是王子，不由得站起来道：“什么？突厥的王后和王子在大梁国都，你又去做什么？”
　　徐泰则刚要开口解释，门却猛然开了。
　　徐泰则见到门前的人，再没开口的底气，垂头丧气跟着他出去了。只剩下希则一人坐在桌前恍惚出神，不知徐夷则是怎么找到这里来的。
　　“你怎么知道我会来我哥这里。”花园内，徐泰则跟在徐夷则身后，喃喃道。
　　他不敢抬头，只敢盯着徐夷则中单外披着的墨黑外袍，自然看不到他此时复杂的神色。他能猜到徐泰则的行踪，是因为面临这样的大事，他也想找个人排遣心事，可惜他并不像徐泰则那么幸运。
　　他没有亲兄弟，唯一的表兄，又在流亡中，也许明天是十二年来第一次重逢，也是最后一次相见。这次护送昆恩可汗的遗孀与独子入京，一路上已是困难重重，在这最后一程，始毕利可汗和的手下一定会设下最周密的埋伏，只等着他们自投罗网。
　　然而他们不得不去，只是因为一道皇命。
　　“这都是皇帝盘算好的，我们若能顺利护送他们进宫，大梁扶持苏勒特勤回归突厥王庭，将来两国交往必定以大梁为尊；若是我们中了埋伏死在半路，他也能剪出徐家的势力。无论怎样，都对他有利。”徐泰则见他没有回答的意思，自顾自念叨起来。
　　徐夷则并没有阻止他的牢骚，只是道：“除了你哥哥，你还和别人说起吗？”
　　徐泰则摇头道：“没有了。”
　　徐夷则道：“你没和表妹提起过？”
　　徐泰则举手发誓道：“绝对没有。”
　　徐夷则叹道：“那是我冤枉了她。”
　　徐泰则感觉不妙，急忙问道：“什么意思？你把他们怎么了？”
　　徐夷则冷冷道：“镇国公怎么交代的，护送任务是绝密，决不可对任何人提起半个字——你没有遵守诺言，所以我在你鬼鬼祟祟敲他房门时就通知父亲，安排人把他们两人，还有房中服侍的人□□起来了，明日之后再做定夺。”
　　徐泰则一下就急了，道：“可是，我哥哥明日要参加会试，不能就这么毁了他的心血和前程！”
　　徐夷则道：“明天的会试还是不去为妙，你以为始毕利可汗的人不会声东击西吗？扰乱一处，将禁军的人手调拨开来，正方便他们对我们下手，会试考场洋洋千余名未来的栋梁之才，岂不正是绝好的机会？你若要让你哥哥去送死，就让他去吧。”
　　徐泰则呆立在原地，愣愣道：“那……朝廷怎么不将会试延期，或是让咱们晚些护送他们过去？”
　　徐夷则笑了一声，道：“若不放着一个明确的靶子供他们瞄准，他们满京城地祸害，不如集中在一处一网打尽，咱们觉得那些人是栋梁，可放眼海内，不过是可供陛下利用的工具罢了。”
　　徐泰则默然，心说还要想个法子劝说徐丰则别去考场，可眼看着过了子时，已到了集结的时刻。
　　···
　　冉念烟是在睡梦中被惊醒的，看天色才过寅时。春碧将她叫醒时，溶月和流苏正在门前和什么人理论，不过很快，她们都没了声息。
　　她们骤然倒在地上，又不见伤口，八成是被迷翻了，春碧正要说“大胆”，却被冉念烟拦住了。
　　能毫无征兆地闯入的，绝不是外鬼，一准是内神。到这一步，已没有废话或咒骂的必要了，不如好生问问他们所来为何，即便是死，也是个明白鬼。
　　谁知那些贸然闯入的人也很客气，一不高声呵斥，二不动粗，只是把门窗封死。正房里也传来了动静，郝嬷嬷出来问，那些人只说让她们先进房，这都是国公爷的吩咐。
　　徐衡为什么要严守梨雪斋？还未等冉念烟细思，便有一个头领模样的人站了出来。流苏自然第一个拦在他和冉念烟之间，问那人：“既然是国公爷的吩咐，你也该知道我们小姐是国公爷的外甥女，何不解释清楚所为何来？”
　　那个头领模样的人道：“我们也是奉命行事，冉小姐也不必惊慌，只是明日之前不许踏出房门一步。”
　　冉念烟心说这并不是什么苛刻的要求，久居深闺，一日内足不出户也是平常事，却不知他们还带来一个人。
　　那是穿着一身靛蓝儒衫、背着书箱的徐希则，正执拗地抵抗着身边的人。
　　“希则表哥？”冉念烟颇为不可思议，“你稍后还要去考场，怎么会在这里？”
　　徐希则看起来也格外气恼，咬牙道：“不可理喻！我本来已经在去考场的路上了，不知道这些人为什么会把我拐到这里来！你们是大伯父的人，为什么要阻拦我去考试？”
　　那个头领模样的人躬身道歉，却并不因此有丝毫歉疚，徐希则没有办法，一旦要叫出声，那些人就拿出迷倒流苏、溶月的迷药威胁他，因为还抱着一丝能被人发现后逃脱的念头，心想万一真被迷倒了，就铁定错过了今天的会试，因此也不敢过分地挣扎。
　　可是眼看日头渐高，整座梨雪斋都陷入静默之中，好似被遗忘了似的。
　　徐希则颓丧地坐在冉念烟身边，喃喃道：“算了，至多再等三年，可是伯父为什么要把我们关在这里？”
　　冉念烟道：“这就要问你了。”
　　徐希则想到了昨晚弟弟那段被打断的话，福至心灵，眼见徐衡的人都守在门外，便小声和冉念烟说了来龙去脉。
　　“难道大伯父还疑心我会告密？得了，这回丰则族兄那边一枝独秀，我是要被传为笑柄了。”徐希则苦笑道。
　　冉念烟道：“你被关在这里，家里人却不闻不问，怕是已经默许了。”
　　徐希则无言以对，眼看着日头一寸寸向西移去，终于，有人走近梨雪斋的院子，和看守说了些什么，那些人才行礼离去。
　　首先是正房的门被打开了，母亲好言安慰了冉念烟一番，依旧不许她出去。
　　徐希则当下告辞离开，却发现家里的气氛已然变得不同以往，隐隐听见哭喊声，却是从南府那边传来的。
　　“这是怎么回事？”徐希则问一个小厮。
　　小厮手捧着一只漆盒行色匆匆，仓促地道：“是南府的丰则少爷受了重伤了。”
　　徐希则一时没能消化这个消息，高声重复了一遍，小厮见他这样的神色，疑惑道：“您不是也在考场吗？怎么会不知道突厥人暗中纵火，丰则少爷仅仅是受伤，还算好的，不知多少人因此殒命了呢。”
　　徐希则这才醒悟过来，这便是塞翁失马，焉知非福。
　　忽然想起徐泰则说起那两位突厥来的贵客，他好似想起什么，也顾不上去父母那里请安，连忙回到书房里翻找往年的邸抄。
　　他赫然发现，原来他们今日护送的那两个人就是突厥先王昆恩可汗的妻儿。他们来到大梁国都，又和徐家牵扯上关系，不就等同于引火烧身吗？
　　

　　☆、第六十四章

　　南府那边乱了套，北府这边也没消停。
　　徐衡护送昆恩可汗旧部入朝觐见的事已经传开了；　徐太夫人原本便知道儿子有事隐瞒；　却不想会这么严重。
　　“听说那边的丰则少爷不好了呢；　还不是国公爷连累的。”荣寿堂门外的回廊下，两个侍奉茶水的小丫头偷偷咬耳朵，却猝不及防挨了一记巴掌，一抬头，却是四夫人李氏，身后还跟着二夫人和三夫人。
　　“没王法的东西，少爷好不好轮得到你来指摘；　你还知道叫声爷，那也是你该说的话？”李氏骂道。
　　闻莺听见了动静；　从正房走出来查看，急忙拉开二人；　道：“四夫人快进去吧，这些没遮拦的东西；　别脏了您的手。”
　　小丫头只管倔强地掉眼泪，李氏瞪了闻莺一眼；　便同何氏一起扶着曲氏进门了。因为知道徐泰则也牵连其中，曲氏便好似天塌了一般，一会儿埋怨徐衡不先和家里打声招呼，一面又庆幸徐希则今日错过了会试，否则难保不是第二个徐丰则。
　　此时，徐太夫人也无心称病了，换好了衣裳在正房和家中几个卿客相公商议，寡居的何氏听见了，不免退后一步，曲氏拍拍她的肩膀示意她回避，随后妯娌二人在绕过屏风。
　　徐太夫人招呼两个媳妇坐下，几个请客相公倒谨慎，忙要告辞，却被徐太夫人摆手拦下：“坐着吧，时候特殊，咱们里里外外一起商量商量也好。”
　　众人皆看着曲氏，曲氏只好道：“也好，我还想向诸位先生打听一下，大伯他们可还安好？”
　　一个卿客道：“现在人还在宫里，国公爷、大公子、三公子那边都没消息。”
　　徐太夫人道：“这种时候，没消息反倒好，起码他们不辱使命，顺利送人进了宫中，否则就是人没事，皇帝怪罪下来也不是玩笑。”
　　李氏道：“可不是嘛，我们老爷也派人回来通报了一声，说是不用心焦，都没事的，就是那几个突厥人潜伏在京城，以前不知道，如今知道了锦衣卫出手还不是一转眼的事。大伯也是好心，把希则留在家里，这才没撞上这宗祸事。”
　　闻莺不知何时也进了正堂，道：“那泰则少爷便是合该撞上祸事的了？”
　　闻言，李氏大怒