公府表小姐-第49部分

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　　毕氏回头骂道：“你也就欺负我们母女，若是你征二爷在家，还不撕烂了你的嘴！”
　　她说的呛了气，徐柔则忙拍着母亲的背，对外面的丫鬟道：“快说是谁？”
　　毕氏道：“一定是北府派人请咱们过去，给我回了，上次来请我就不答应，他们有三顾茅庐的劲头，我却没有那份凑热闹的闲心。是他们知道咱们时乖运蹇，故意摆出一副花团锦簇来扎我的眼、刺我的心！”
　　徐柔则无奈地劝道：“娘，都是亲戚，您怎么能这么想？何况老太太也常常给哥哥送银子，这不是诚心照拂是什么？”
　　毕氏冷笑道：“你年纪小，不懂这些。两方相称才叫诚意，一贫一富，那叫施舍！”
　　槅扇内，徐丰则又咳了起来。门口的丫鬟听不下去了，站在毕氏面前歪歪扭扭行了个万福礼，道：“夫人想多了，才不是北府，是陈青少爷带了个和尚过来，说是能治少爷的病。”
　　这些下人并不是泥塑的人偶，个个都耳聪目明，就算再看不起徐征和毕氏的拿腔作势、穷讲究，也对丰则、柔则兄妹颇为同情，尤其是徐丰则，从前性子虽冷僻，待下人却极宽厚，只可惜好人无好报，也是令人毫无办法的事。
　　“既然这样，快请进来。”徐柔则一时按捺不住，等意识到自己擅做主张，犯了母亲的忌讳后，再想收回也来不及了。
　　她怯怯地低下头去，便听母亲道：“陈青？徐青萍的儿子。他们巴不得我们死绝了，好方便他们鸠占鹊巢，能安什么好心？”
　　徐柔则怕毕氏，丫鬟却不怕，大不了被打骂一顿，丢到下房做粗使丫头，又不是没做过。
　　“夫人，您也是丰则少爷的亲生母亲，丰则少爷也是在您身边长大的，怎能这么狠心？现在莫说是陈青少爷请来一位高僧，就算陈青少爷本人来治，只要有一星半点的可能，都不能为了面子推却，推却了，您又得不到什么，反叫少爷断了希望。”
　　话虽浅显，却直戳要害，直刺毕氏心底脆弱的自傲和自卑。
　　“我看你是反了！”毕氏大怒，正要发落大放厥词的丫鬟，却见身边的女儿身子一矮，竟直直跪在自己脚边，眼泪簌簌而下，似已忍了许久的泪意。
　　“娘，求您了，就让他们进来看看吧，若是成了呢，莫说哥哥此生有望，就是爹娘也有依靠。”
　　毕氏也红了眼圈，叹道：“唉，你们一个个都把我当成什么了？我岂是那种只在意自己将来是否有靠、全不管亲生骨肉的人？只是骨气不似别的，一旦折了，就续不起来了……罢罢罢，你做主吧，反正我也老了，过几年说一不二的还不是你们？”
　　徐柔则已不管她后来那些絮絮叨叨，抹着脸上的泪痕一骨碌爬起，就去为陈青启门，生怕晚了一刻，母亲反悔或是父亲突然从衙门回来。
　　···
　　陈青第一眼看到的便是徐柔则最狼狈凄楚的模样，鬓角都被泪水沾湿，松松垂下，我见犹怜。
　　也正是四目相对时，徐柔则才从急迫的慌乱中清醒，发觉自己失态的模样全部落入陈青眼中，更为慌乱地掩饰，强笑道：“是……是表哥啊。”
　　陈青并未说什么，只是点点头，走进院门，只是在错身时，徐柔则隐约听到了一声几不可闻的叹息，像是可怜，又像是自责。
　　陈青身后是四个小厮抬着的步辇，上面坐着一个苍老的僧人，身上的□□极旧，人也极虚弱，面上布满令人望而生畏的皱纹，像是被刀划开又愈合的丑陋疤痕，唯有一双明净的眼睛异于常人。
　　“这位就是……”徐柔则怔怔道。
　　陈青道：“这位是慧明禅师。”
　　虽然久居深闺，因为常与冉念烟作伴，徐柔则也知道一些外面的消息，尤其是京城第一名刹潭柘寺的方丈慧明禅师，他的名号可谓是无人不晓。
　　独自在房中饮泣的毕氏也抱着看热闹的心思走出房门，看看陈青究竟要玩什么把戏，没想到他竟请动了慧明禅师。
　　传闻慧明出家前曾得名医指点，手中金针可令死人复生，这些也都是传闻，不过十年前定熙帝病重，太后宣他入宫诊治，明明是太医都束手无策的痼疾，经慧明禅师调理竟在半月之内痊愈，也足以称为奇迹了。
　　只是自那之后，慧明禅师便退隐山中，再未出现在世人面前。
　　毕氏还想说些奉承的话，却见小厮们已把人抬进房中，又慢慢扶到徐丰则榻前，只见那只衰老的手缓缓搭上徐丰则的手腕，试探脉搏，可徐丰则依然无动于衷，好似心绪已全然不在此处。
　　“把禅师的金针拿来。”陈青道，小厮们便奉上一卷卷轴似的针囊。
　　继而，母女二人被请出房间，慧明禅师开始在房内施针。
　　“这……能行吗？”徐柔则不安地询问。
　　陈青一边饮茶，一边道：“放心，除了慧明禅师，世上再无人治得好。”
　　“若是连慧明禅师都治不好……”徐柔则又道。
　　陈青刚被杯中的陈茶搅乱了心情，抬头见她蹙起眉头，顿觉可怜又可爱，笑道：“若是连慧明禅师都治不好，也就可以死心了。”
　　的确，事到如今，谁能保证徐丰则一定能再次站起来？亲人们所求的无外乎心安二字——把所办法用尽了，即使毫无效果，也算对得起徐丰则，更对得起自己的良心了。
　　毕氏冷笑道：“你怎能请得动慧明禅师？我看你年纪小小，莫不是受了奸人哄骗，知道你父亲在内务府供职，家财颇丰，雇来一个老骗子诓你。你给了钱倒不要紧，就怕治坏了我们丰则。”
　　徐柔则早就料到母亲会这么说，无奈道：“娘，表哥也是一番好意，再说我瞧那位禅师一举一动颇有风度，不像是骗人的模样。咱们在这儿胡说也就罢了，别被禅师听到。”
　　毕氏翻了个白眼，道：“我也盼着是真的，丰则到底是我的儿子，治好他我也就有了盼头。”
　　陈青听得一个头两个大，却不得不压着厌烦赔笑。毕氏最喜欢被人奉承，如今看陈青对自己很是恭敬，正好填补了多日以来被人轻慢的酸楚，口气也渐渐和蔼起来。
　　槅扇中还在施针，无人进出，静的出奇。
　　徐柔则听母亲侃侃而谈听得气闷，默默来到院中闲步，本为散心，可看着满目凋敝，不免伤心，默默祈求兄长真能好起来。
　　忽觉身后有脚步声，竟是陈青来到自己身边。
　　“多谢了。”想起方才在门口的情形，徐柔则还有些不好意思，故而羞涩地笑笑。
　　陈青也回以一笑，道：“没什么。”
　　徐柔则不是呆子，怎能不明白一向精于算计的陈青绝不会无端帮她这个大忙，又想起冉念烟的劝告，叫她适时找个好归宿。
　　可为何她脑中浮现的却是那日假山上，在她摇摇欲坠时，柳齐及时出手，和从他手中递来的染着暗香的海棠花枝呢？
　　“我……”
　　“我……”
　　两人同时开口，又同时沉默了。
　　陈青笑道：“我先说吧。”
　　徐柔则心跳得极快。
　　陈青道：“我不是什么君子，但也不是小人。你那么聪明，早就明白我的意思了吧，你若不愿意，我也不会用替丰则治病做要挟。”
　　徐柔则没想到他会这么说，在她心里，陈青向来是不择手段的商人面目，可就是这种温柔令她内疚。
　　他若是蛮横要挟也就罢了，可偏偏这么温柔，越发衬出她的虚情假意来。
　　“哦。”她颔首，淡淡应了声，颇为腼腆地道，“我知道，你真的很好。”
　　陈青一笑，笑得极真，心中却暗叹：“你到底还是太善良了，怎能知道，我如今不要挟，先叫徐丰则好转三分，叫你们尝尝希望的滋味，再品品得而复失的绝望，到时不消我说，你那对爹娘也要哭着求我。”
　　杂乱的小院中忽而洒进一束云隙间的天光，徐柔则的心也明亮了几分。
　　“哒哒哒”——丫鬟再次小跑着进院来，扶着门框大喘，半晌才道：“今天好热闹，北府的国公爷也来了！”
　　

　　☆、第九十九章

　　说话间；　徐衡已进了内院。
　　徐柔则很惊讶，自己这位远房的伯父从没有登门拜访的习惯，何况此时父亲不在；　只有他们母子兄妹三人在家。
　　“伯父。”她道，随之行了一礼。
　　徐衡点头示意；　却从未将目光投到她身上，而是看着她身边的陈青，令陈青平白生出满身寒意。
　　他敏锐地感觉到徐衡的来意是针对他的，或者说是他带来的那位禅师。
　　“他在哪？”徐衡直接开口。
　　“镇国公指的是慧明禅师？他在内室为丰则诊病。”陈青并无隐瞒。
　　徐衡很是惊讶，没想到他竟会不计前嫌为徐家人诊病。
　　毕氏已经闻声迎了出来；　也很惊讶徐衡竟会突然造访。
　　“我是来见慧明禅师的。”徐衡道，目光一直在槅扇的方向，“弟妹放心，有他在，丰则不会有事。”
　　仅仅是不会有事？
　　这不是毕氏想要的结果！她期待的是儿子恢复如常；　不然这番折腾又是为了什么？
　　“这位禅师究竟是什么来历？”毕氏问道。徐衡既然亲自来见他，想必知道一些□□。
　　谁知徐衡只是摇头，“我若说了，教他知道，在金针上略施手脚；　丰则命在旦夕。”
　　毕氏不由得攥紧了膝上的拳头，想不到这个禅师的背景竟如此之深，他们这回也许惹上了大麻烦。
　　槅扇终于被推开，是陈青的一个小厮扶着慧明徐徐走出。
　　明明是年近百岁的老人；　日常行走都是靠人用步辇抬着，如今竟亲自走了出来，在场的人不由得十分惊讶。
　　再看他的步态，虽然缓慢，却不如想象中那样老迈。
　　与其说是衰老所致，倒不如说像是旧伤，每一步都是痛苦而吃力的，一出门就重新坐上步辇。
　　可一个连自己的伤病都不能医治的人，怎么可能是治好当今圣上的神医？又怎么能把徐丰则托付给他？
　　“慧明禅师，犬子怎么样了？”毕氏急切的问。
　　陈青的小厮道：“丰则公子一切安好，已经歇下了，禅师说以后每旬施针一次，两月之后就能痊愈。”
　　怎么可能？
　　毕氏和徐柔则面面相觑，母女俩虽然都很希望徐丰则能恢复健康，却绝不相信能在这么短的时间内做到，何况之前托北府请来太医周世济，周太医可是连连摇头，目为不治之症。
　　徐衡就静静地站在人群外，可慧明禅师偏偏第一眼注意到他，眼中也闪过一丝异样的神采，不是诧异，而是无奈。
　　“烦请禅师移步，在下有事相商。”徐衡道。
　　慧明禅师不语，略微抬抬手，示意抬步辇的小厮随之而去，来到徐衡命人停在南府门外的马车上，并特别留意，毕氏并没派人跟来。
　　她现在一门心思扑在徐丰则的病症上，倒是少了些麻烦。
　　“禅师——”马车上，徐衡低声道，“我还是用以前的称呼吧……裴伯父，近来可安好？”
　　对面的慧明禅师没有任何表示，如木雕泥塑一般坐在原处。
　　“我知道，十九年前的事，你还没有原谅我们。”徐衡道。
　　慧明禅师漠然开口，打断了徐衡的独白。
　　“我下山，并不想见你，是为了报答那孩子外祖家的恩情。”他的声音沙哑难辨，只说短短几个字时尚不明显，话说长了，方能察觉出嗓音的怪异之处。
　　他的嗓子，竟似被人故意用药损伤成这样的。
　　徐衡道：“是陈青吗？他和他的父亲一样，见风使舵，投机取巧，不值得相信。”
　　慧明禅师道：“恩情就是恩情，没有条件。”
　　一句话，竟让徐衡无话可说。
　　恩情就是恩情，这是裴老将军信奉了一生，也用一生践行的诺言，所以纵使乾宁帝屠杀了裴家满门，他依然感怀太宗皇帝的知遇之恩，从没有对朝廷不利的想法，甚至亲自为乾宁帝诊病。
　　而刘氏当初也是阴差阳错，在潭柘寺外自筑的精舍前遇到了重伤在身的裴老将军，救他一命，才有今日的果报。
　　与之相比，他的行为的确令人不齿。
　　“其实我从没怪过你们。”慧明禅师忽然道，“你们也有自己的责任，自己的家小，那时你们都已不是任意而为的少年了。”
　　徐衡如蒙大赦，他本是一贯号令三军的镇国公，在前辈面前似乎还是当年那个无措的少年。
　　良久，徐衡才道：“您不怪我吗，可您现在的身子……”
　　慧明禅师笑了，笑容透出无奈后的释然。
　　“这也是你们能想出的最好的办法了，不是吗？若不是毁伤我的面容，摧折我的双腿，改变我的步态和身形，陛下早在十年前就识破我的身份，不是吗？”
　　徐衡默然，原来他一直都明白。
　　“可是……”他道，“您为何十年不下山。”
　　慧明禅师道：“你还叫我一声将军，就应知道将军只应百战死，不应白首龌龊东篱之下，更何况我成了一个废人，冒充别人的身份，已是最大的折磨，选择苟活的唯一原因就是尚不知我那不肖子的下落，不能心安。”
　　他顿了顿，又道：“若他真是投敌叛国，老夫还要手刃此无君无父的逆贼……若他是被冤枉的，恐怕我等不到替他昭雪的那一天了，一切还要托付给你。”
　　徐衡定定道：“裴卓绝不是叛徒，他是被冤屈的。”
　　慧明禅师道：“你就这么笃定吗？他是我的儿子，却连我都不敢在此事上完全信任他。”
　　徐衡道：“因为我有证据，只要他在，就能证明裴卓的赤胆忠肝。”
　　慧明禅师道：“听你的口气，所谓的证据竟像是一个活生生的人。”
　　徐衡道：“是的，而且您也曾见过他。”
　　慧明禅师沉吟半晌，道：“你说的是他？你的儿子徐夷则？”
　　徐衡闭上眼，极痛苦地点头，道：“他……不仅是我的儿子——”
　　话到一半，马车外的小厮上前禀报：“国公爷，太医院的周世济来了。”
　　徐衡道：“他是来看丰则的吧。”
　　慧明禅师道：“拦住他，不能让他进去。他若看了施针的痕迹，必然知道是我出山，秘密就保不住了，一旦破了例，我可无心应付纷至沓来的权贵，明明是旧交，却要伪装成陌路。”
　　徐衡道：“快去，拦住他。”
　　那厢，周世济觉得很奇怪，不明白为什么不让他进府。
　　他能来诊病，一是看着徐家的面子，二是出于医者的道义，既然接收了一个病人，便不论身份高低贵贱、病情严重与否，都要负责到底。
　　难道是徐丰则撑不住了？
　　怀着疑惑，他走到马车边，向徐衡见礼，却见马车上有一丑陋的老僧。
　　昔日慧明禅师入宫为圣上诊病时，周世济还是名不见经传的小小吏目，并不曾见过，可医者的天性让他感觉到这位僧人不寻常的地方。
　　那双锐利的眼睛，看人不先看面目，而是在观察口唇、面色，这分明是医者的本能。
　　徐衡道：“周太医不要多心，是那孩子今日不愿见人，你也知道他，独有些冷僻和执拗，一旦勉强，怕要生心病。”
　　周世济自然知道，所谓的心病，不过是意愿被屈抑久了，心火转向自我攻伐的产物，也就应声离开了。
　　走了很远，徐衡的小厮忽然追上来拦住他。
　　“我带一句话，是那位老师父说的，请大人务必记住——‘医者仁心，不可将聪明用于邪道，否则必将自噬’。”
　　小厮说完，似乎也不太明白话里的意思，转头跑远了，独留下周世济一人怅然若失地站在原地。
　　他竟然知道？
　　周世济摸进了衣襟内，那里有一只小小的银葫芦，里面是他多年来潜心研制的番邦□□，名为啰酡，意为鲜血，可根据药量随意操纵中毒人的死期。
　　周世济本为求得解药，如今却有人开了绝佳的条件。
　　皇贵妃让他献上□□，至于用作什么，并未明说，可猜也能猜出来，无非是用来对付太子。
　　他学医半世，也清贫了半世，如今诱惑在前，而他不必亲手杀人，只需献上小小一瓶□□，昔日无法企及的富贵功名就唾手可得。
　　他无法抉择。
　　可是那个老和尚是怎么知道的呢？他和徐衡在一起，理应是滕王殿下的人，也就是皇贵妃的人，又怎会阻拦献药？
　　是徐衡有异心，转投了太子，还是皇贵妃设局，有心考验他？
　　周世济握着药瓶，恍惚地走在街上。
　　街角处，传信的小厮走到角落里，那里站着一个人，走进了才能辨认出徐夷则那异于他人的面孔。
　　“少爷，我把话带到了。”小厮道。
　　徐夷则点头，随即从角落里走出许多生面孔——那都是苏勒特勤的部下，他们将徐衡的小厮团团围住，捂住他的口鼻，令他不能做声也不敢挣扎。
　　“安置好他。”徐夷则道，说完便独自离去。
　　···
　　其实，冉念烟不想回到席上，回去就要面对柳如侬，以及柳如侬请来的“贵客”谢昀。
　　不想见谢昀，一来是忌惮他抗旨悄悄出府，二来是不知该怎么面对他。
　　处事决绝是一回事，斩断牵连又是另一回事。前者是刻意的麻木，后者才是真的放下。
　　可为了不引起苏夫人的怀疑，她也只能随母亲回去。
　　

　　☆、第一百章

　　漱玉阁内；　众人已看了三折戏，正在休息用点心，只叫乐师远远地奏着丝竹。
　　苏夫人对冉大夫人带来的南方糕点赞不绝口；　“不愧是桂容斋的手笔，比我在金陵见过的还好。”
　　冉大夫人笑道：“这还是我们葛家随圣驾北迁后；　才推陈出新的花样儿，虽是南方点心，却有北方风味，夫人是在京城长大的，自然更合您的口味。”
　　苏夫人笑道：“怪不得；　我家五哥儿看着不怎么爱吃，他呀，就是从小被长辈惯坏了，很是挑嘴，可不像我。”
　　柳如侬坐在母亲身边；　默默飞去一个白眼，心说看他的样子就知道必然是挑食长大的，除了面容清秀无人能及，其余哪点比得上她表哥？
　　坏就坏在杀出个狼心狗肺的薛家，生生把好事搅黄了。
　　正郁闷时；　见冉念烟回来了，正和她的堂姐打招呼，脸色却有些青白，眼神也有些闪避。
　　柳如侬才管不了那么多；　走过去坐在二人中间，也打断了冉念卿的猜疑。
　　“盈盈，你上次说要带我逛逛园子的。”柳如侬半是撒娇，半是耍赖地胡诌，还着重强调了一回，“就咱们两个人，你不是有悄悄话要和我说吗？”
　　冉念卿不由得满脸尴尬，方才就隐约察觉堂妹待自己的态度有些奇怪，如今又被柳如侬排斥在外，看来近几年和堂妹的交往的确太浅了，故而生分了。
　　时至现在，她还想着日后嫁进徐府，该如何和冉念烟交好，却不知她母亲暗中结交薛氏的骗局已经暴露。
　　冉念烟无奈，不好当场驳冉念卿的面子，“好好好，我陪你去。”
　　说着，就到徐太夫人面前问安请辞，得了首肯才离席。
　　走出漱玉阁，总算能松一口气，堂姐讨好的眼神实在太有压迫感，不过转念一想，以冉念卿和软的性子，留在野心勃勃的徐夷则身边实在太危险，不如早早断了念想。
　　“走吧，你把人藏在哪儿了？”她直截了当地问。
　　柳如侬做了个鬼脸，道：“轻声些，哪里用藏，既然出来了，就要事先都确认安全，上次来你家，我可看好地方了。”
　　冉念烟道：“你呀你，做这种事情时总是有很多鬼点子……等等，这条路不是……”
　　柳如侬笑道：“是啊，你没看错，咱们就是往你大伯母的院子去。”
　　在嘉德郡主的眼皮子底下见谢家人，也亏得柳如侬想得出这种看似铤而走险，实际却很安全的法子，毕竟没人能料到当今圣上的妹妹会窝藏钦犯。
　　“郡主知情吗？”冉念烟问。
　　柳如侬道：“再说下去，叫人听到，她就知情了。我一直很怕她的，整日阴沉沉的，看谁都不顺眼的样子，对你那位表哥也是出了名的恶毒，我才不敢靠近她呢，只是借她的宝地，行咱们的好事罢了。”
　　冉念烟暗笑，你大喇喇说出这番高论，也不怕嘉德郡主听见。
　　一进院门，便见此处也很热闹，院中摆了五张方桌，围坐着嘉德郡主自小从宫里带出来的宫女和女官，如今适人的适人，修道的修道，出家的出家，却偏挑了今天回来拜见旧主子，也请了人唱鼓词，加之在场的都是旧识，场面不比漱玉阁那边冷清，俨然有分庭抗礼的意思。
　　其中几个是在徐家当过差的，认得冉念烟，便放下手头的事过来行礼。
　　“小姐，都长这么大了。”
　　“是啊，听说再有段日子就该出阁了。”
　　“这位又是谁家的小姐，和咱们小姐站在一块，倒像亲姐妹似的。”
　　一群人你一言，我一语，坐在正席的嘉德郡主笑了，道：“是啊，孩子们都大了，倒显得我们老了。”
　　也有稳重些的女子一直坐在嘉德郡主身边，不为所动，都是僧道装扮。
　　冉念烟听说过，凡是宫中有位份的女官，过了花信之年便可选择留用或是外放，在这一年之前能位列五品以上的，大半都留在宫内，品级较低的只能出宫，而其中不乏清高之辈，在宫禁生活多年，再也看不上