公府表小姐-第52部分

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　　总旗见夏师宜眼光闪烁，当即点头道：“没错，就是那个人，事出紧急，你快回去，误了那边的大事才是罪不容诛！”
　　夏师宜无奈，对总旗道：“大人，请务必派人去崇明楼一探究竟，我怀疑徐衡父子暗中有所行动。”
　　总旗答应下来，催促他速速离开。
　　待夏师宜走后，总旗却令众人解散，各归其位。
　　“怎么回事？不是要去崇明楼吗？”有个多嘴的锦衣卫问道，立刻被身边的同僚掌嘴。
　　“闭嘴！总旗大人说什么就是什么，刚才要去，现在就是不去了，这就是命令，要服从！”
　　总旗满意地点点头。
　　他是刘公公的人，刘公公又是皇贵妃的人，自然希望滕王殿下能够登基，至于徐衡那边，已经和他打过招呼了，现今看押的两个女子都是可能阻碍滕王殿下千秋大业的祸首，关起来也是应该的。
　　他才不像夏师宜那么不懂事，惹这个麻烦。
　　怪就怪陛下识人不明吧，锦衣卫那么多人，偏偏把自己这个滕王派的总旗派来监视镇国公府，后果可想而知。
　　他得志意满地笑着，好像已经看到未来滕王登基，遍赏功臣，自己因拥立之功加封锦衣卫指挥使的那一天。
　　这厢春风得意，那厢可难为了流苏，苦苦延挨多时，觉得早已过了两炷香，依然不见夏师宜的人手，搜肠刮肚也想不出什么可说的话。
　　“呃……我看时候不早……”她磕磕巴巴地没话找话。
　　“是啊，时候不早了，你也该回去了。”徐夷则道，“服侍你家小姐。”
　　流苏哑然，“您不知道我家小姐在哪吗？呃……我的意思是，小姐不在夫人身边，在嘉德郡主那里。”
　　徐夷则道：“郡主并不怎么理睬我，我也不太了解那边的事。”
　　流苏点了点头，满脸歉意，“我明白。”心里却说，看他的样子不像是伪装，莫非真是夏师宜猜错了。
　　当下胡乱搪塞了一番，离开崇明楼，笔架还在门外巴巴地候着，见她出来，连忙追上去小声打听着。
　　“怎样，我们少爷愿不愿意？当然是愿意的，对吧！”
　　流苏被夏师宜虚晃一招，还不知回去怎么向夫人复命，正气不打一处来，随手把笔架的帽子一拉，蒙住他的眼，气道：“什么愿意不愿意的，多话！”
　　笔架两眼一抹黑，好半天才把帽子整理好，再看时，流苏早已没影了。
　　

　　☆、第一百零四周

　　半个时辰的光景；　竟漫长得好似一年。
　　冉念烟早已困倦，却不敢合眼，何况这样难受的姿势；　根本无法安眠。
　　她听见流苏离开的声音，又听见笔架叽哩哇啦地说了好多听不懂的胡话；　徐夷则偶尔敷衍一句，更多的是纸张翻过的沙沙低响。
　　忽然，她听到了另一个人的声音。
　　“夷则，去见见她吧。”
　　是徐衡的声音，冉念烟睁大了眼；　桌上的灯火忽的一闪，是楼梯上的铁门开启，涌进阁楼的风吹暗了火苗。
　　徐衡出现在门首，光把他的影子拉得极长，看到冉念烟此时不得自由的样子；　他微微皱眉。
　　“她是你表妹。”徐衡道，虽不回首，却是对身后的徐夷则说的，“至少名义上是。如果你还认我这个父亲，就不能对她无礼。”
　　冉念烟的眼中弥漫起一片水雾；　像是羞愤，又像是委屈。
　　“方才姑母派人来过，我也是不得已才出此下策。”徐夷则说着，拔出腰间匕首；　挑断冉念烟身上的束缚。
　　徐衡转身下楼，“带她下来吧，阁楼上不是说话的地方。”
　　一旦少了身上的绳结，冉念烟才明白什么叫重获自由，只是四肢百骸无一不痛，尤其是被捆缚过的地方，都有轻微的红痕，还微微肿胀起来，筋骨酸痛不已。
　　她只能悄悄藏好，不叫人看见。
　　徐夷则却全看在眼内，“辛苦你了，以后小心些。”
　　冉念烟太久没开口，清清喉咙后才道：“今日不过是偶然罢了，我也没想到你和舅父在房里说那么重要的事，否则就是请我，我也不会去趟这潭浑水。”
　　徐夷则道：“不是说你。好了，快下去吧，你不想知道你的好友现在如何吗？”
　　冉念烟心说再和他纠缠也没有用处，不如直接和徐衡对质。
　　下了楼，徐衡已坐在桌前，翻看一叠纸张，应该就是徐夷则方才写成的，笔架不知所踪，想必是被打发到院子里去了。
　　见冉念烟下楼，徐衡把手头的字纸掩起，指着对面的椅子。
　　“都坐吧。”
　　冉念烟毫不迟疑地坐下，她知道，越是在这种时刻，越不能有乞怜之态。越是乞怜，对方越觉得你心里有鬼，反而是理直气壮些才令人觉得可靠。
　　当然，若换作她，但凡有嫌疑的都该杀，亲族或可容情，却也不能完全放任姑息。
　　幸而徐衡是个对内极仁慈的人，光是看看他此时的神情，已经写满了长辈对晚辈的不忍和自责。
　　“这件事不怪你。”徐衡开门见山，显然不给冉念烟狡辩的机会，直接默认她已然知道了徐夷则的身世，“虽然不怪你，可偏偏归咎在你身上，你一定觉得很委屈吧？”
　　冉念烟坦然地笑了，道：“并不，无论有心还是无意，既然发生了，就要承担后果，不是吗？”
　　徐衡没想到她会这么说，倒显得他的顾虑是多余的。
　　她既然坦诚，他也不必迂回。
　　“柳家小姐不必回去了，她是外人，留在这里我才能放心，郡主会安置她的去处，留在身边做女官也不失为一种善果。而你……我很信任你，可是在这件事上，冒不得险。”
　　他徐徐道来，冉念烟却似是置若罔闻，只在他说完之后，轻声道：“所以，滕王殿下也不知道，对吗？”
　　只此一句，徐衡眼中快速地闪过一丝慌乱。
　　没想到，她竟能看出症结所在——滕王是徐衡效忠的皇子，竟也不知徐夷则的身世，换句话说，徐衡的这些行动都是背着滕王进行的。
　　有一就有二，冉念烟料定，徐衡为了遮掩这个谎言，必然在暗中安排了更多不为人知的行动，秘密牵三带五，若在滕王面前揭穿，徐衡半生韬光养晦皆成泡影，徐夷则的身世也会成为把柄，反过来威胁徐衡。
　　那时，不再是徐衡威胁她，而是徐家四面树敌，无处遁形。
　　徐衡马上看向徐夷则，锐利的眼中是无声的质问。
　　除了徐夷则，没人知道这是个绝对的秘密，而仅凭一个豆蔻之年的女孩子，怎么可能在这么短的时间内看穿其中杼轴？
　　可他毕竟谋算颇深，没有当面道出自己的怀疑，可冉念烟等得就是这个机会。
　　挑拨他们父子离心正是她的目的，既然已经乱了，不如乱的更彻底些，在场的人没有一个是无辜清白的。
　　“原来滕王殿下真的不知道。”她笑道，言语间是少女独有的无邪，“是夷则表哥告诉我的，没想到是真的。”
　　徐衡不动声色，只听儿子毫无波澜地道：“我没说过。”
　　除此之外再无辩解，说完，无奈一笑。
　　百密一疏，还是被她算计了，也难为她了，在那样的情形下还能运筹这般玲珑的心思，看来即使缚住她，也不过是禁锢她身体，而她的神魂从来与他无关。
　　否则也不会这样毫无负担地利用他为自己开脱。
　　徐衡也怀疑她在挑拨，故意激她，“那又能如何，你人在徐府，如何有办法让滕王知道？”
　　徐夷则暗叹一声，父亲这样说，就是变相承认了。
　　冉念烟道：“我并不想让滕王知道，我也不知道秘密的全部，没有什么可泄露的？只是方才听表哥说，如果想活命，就要提起滕王殿下。”
　　徐衡神色骤变，对徐夷则道：“出来说吧。”
　　···
　　门外，父子二人立于阶下。
　　徐衡道：“你真的就那么想让她死吗？”顿了顿，又道：“你明知道，她知道的越多，我越不敢给她留下活路，所以才故意教她说这些话，是吗？”
　　徐夷则平静地道：“我没和她说起任何与此相关的事，这些都是她自己揣摩出来的，并且编了一个骗局，只等着您自投罗网。”
　　徐衡笑了，道：“除非她是个痴人，否则一个能猜到滕王身上的人，怎么会想出这种斩断自己后路的笨办法？倒是你，怕秘密外泄，又怕我顾念亲情、轻易放了她，故而借刀杀人。”
　　徐夷则也笑了，道：“她真的挺聪明的，不是吗？这样您就不再关注她，而是怀疑起我的居心，因而愈发动恻隐之心，我的阴谋衬出她的无辜，也许您就因这份伪装出的无辜放了她，而薛氏的诬告已被坐实，寿宁侯还朝指日可待，到时她就可以回到冉家，彻底的安全了，不是吗？”
　　徐衡道：“你们各执一词，我想要的只是一种最稳妥的办法，不伤她的性命，又能保证她绝不会泄密。”
　　徐夷则思索片刻，幽幽道：“最稳妥的，便是让她永远留在徐家，永远逃不出我的视线，事关我的生死存亡，我自然不会放松对她的提防，。”
　　徐衡道：“如何能让她永远不离开你的视线？她总会出嫁的，而且不会太久。”
　　徐夷则讳莫如深地笑了，“是啊，她总会嫁人，如何能不离开我的视线呢？父亲，您说呢？”
　　徐衡早已明白他言下所指，沉吟良久，终于轻轻点头。
　　晚风微凉，徐夷则神色依旧淡漠，心中却有种真正的快意。
　　···
　　如果冉念烟知道结局是这样的，宁愿自己没有说出方才那些话，换来的不是自由，不过是徐衡的惊愕和一个不期而至的坏消息罢了。
　　“什么？”她木然地道，似是难以置信，“让我嫁给他？您难道不怕有朝一日，我第一个站出来指证他吗？”
　　徐衡道：“你不会有机会的。”
　　冉念烟怒极反笑，好笑地看着坐在一旁的徐夷则，见他寂然独坐，好似和在场的任何人都没有关系，更不在意他们的谈话。
　　“这是你的主意吧？”冉念烟道，“除了你，再也没有这么卑鄙的人！”
　　良久，徐夷则才道：“不然呢，若父亲信任我，必然杀了你，若信任你，认为是我设局除掉你，故而放了你，那么无异于放虎归山，只有我们二人一起在他的掌握中，才是万全之策。即便我不提，父亲也会想到的。”
　　冉念烟冷笑，道：“那我宁可去死！”
　　徐衡道：“盈盈……你好像特别厌恶夷则。”他的语气不无担心，“是不是他曾做过亏欠你旳事，告诉我，若做过，我必不轻饶。”
　　冉念烟相信，徐衡这番话不是虚言，恻隐之心本是他与生俱来的好处与弱点。
　　可话到唇边，竟无法倾吐，难道她要把前生的事告诉徐衡？估计徐衡只会当她疯了。
　　“没有。”她颓然道，“可是不讨厌，不代表愿意。”
　　徐衡道：“你不用管了，我自会去和你母亲商议。舅父没有别的意思，婚事可以是假的，可以有名无实，可只要你想活命，就必须名正言顺地永远留在夷则身边，就像你说的，‘无论有心还是无意，既然发生了，就要承担后果’，而这后果，本就由我来定。”
　　说罢，在冉念烟惊怒的注视下离去。
　　“你满意了？”良久，她才缓缓道。
　　她背对着徐夷则，他看不清她的表情，不过不难想象她此时的恨意，被前世的宿敌要挟却不得不接受，这种耻辱怕是毕生难忘，或许反倒记得更长久。
　　“我说了，我不是君子，却也不是禽兽。”他叹道，“我只想让你活下来，在保守秘密的前提下，这是唯一的办法。更何况，这条歧路是你先踏上去的。”
　　冉念烟哽住了，没错，若不是她先利用他，又怎么会被他反制住？
　　“所以我还要回到阁楼上？”她回过头，冷冷道，似是妥协，只是面上不经意流露出一丝担忧和委屈。
　　“放心，不会再用那些东西对付你了。”他说着，将她送上楼梯，又将柔软的被褥放在她身下，最后竟轻轻道了声“好梦”。
　　不像是在拘禁她，而像是在侍奉最珍视的贵客，虽然是简陋的却也足够舒适，令她的困意毫无保留地涌上，双眼已然朦胧的无法睁开。
　　

　　☆、第一百零五章

　　流苏回到荣寿堂时；　溶月已回来了，见夫人坐在妆镜前准备临睡前的梳洗，流苏颇为讶异。
　　“这么久才回来？”徐问彤道。
　　溶月接口道：“我去郡主那儿问过了；　不过是郡主今日心情好，又看了柳小姐带来的偶戏班子；　所以多留了二位小姐一会儿，本想送回来的，谁知她俩玩累了，先睡着了，郡主好一阵笑话呢！”
　　徐问彤笑道：“大人笑话孩子？这事也就她做得出来。”
　　流苏觉得奇怪；　又怕夫人追问，惹出唐突大少爷的事，故而一笑而过，事后逼问溶月，果然是拿了一串钱；　她藏不过，就把钱拿出来给三人分了。
　　一夜无话，第二天一早，徐衡来荣寿堂向徐太夫人请安，过后来到徐问彤处；　说是有事相谈。
　　徐问彤请他进来，兄妹二人落座。
　　她现在暂住的地方也不过是一明一暗两间房，中间用绛纱槅扇分开，明间用来会客；　暗间摆床榻，用以休息。
　　徐衡来到明间，打量了四周后才道：“你住在母亲这儿还是太局促了些，梨雪斋暂时封锁起来，找几个道士做场法事，你也别想着再搬回去了，我找人另收拾出一座院子给你住，看你喜欢哪里？”
　　徐问彤道：“我记得原来父亲的书斋不错，当时他人不常在京城，空了许久，也不太像书斋，我就搬到那里去吧。”
　　徐衡道：“又是个草木极多的地方，你也真是，偏喜欢那些幽冷的地方，可你既然说了，我照做便是。”
　　说完，良久没再说话，徐问彤觉得兄长是有口难言，也不敢打断，等了好久，才听他道：“我这回来是为了问你一件事，盈盈和谢家的婚约究竟怎么收场？”
　　徐问彤一听，松了口气道：“横竖是要断了，只是……不怕兄长笑话，我愁的是究竟如何给她找个好着落，我那么热心地帮二嫂张罗款待苏家母子的事，也是为了相看苏五少爷，不过……显然不般配。”
　　徐衡回想了一下苏世独的样子，的确是个温文尔雅的栋梁之才，道：“我瞧着倒好。”转念一想，自己是帮儿子提亲的，故而转口道，“才气虽好，却有些羸弱，苏家男子大多是不识兵戈的文弱之辈，和我们家的女儿结亲是不般配。”
　　徐问彤没想到，一向不过问家事的大哥竟帮着自己参谋起女儿的婚事，惊诧道：“那依大哥的意思呢？”
　　徐衡道：“盈盈出嫁不难，只是我是你的兄长，更要考虑你的将来，金陵太远，指望着苏家那孩子进京无异于守株待兔，谁能说清将来有什么变数？光是储君一事就令人噤若寒蝉。让盈盈留在京城，最好留在和你沾亲带故的人家，一定是最好的打算。”
　　徐问彤点头道：“还是大哥想的周全，只是不知有没有合适的？”
　　徐衡想了想，还是直接道：“小妹，你看夷则怎么样？”
　　徐问彤当即没回过味来，愣了好久，见兄长由肃然变得失望，最后长叹一声，“算了，当我没说过吧。”说完，转身就要走。
　　果然，小妹的掌上之珠，怎可能轻易交到夷则手中？
　　徐问彤起身叫住他，“等一下，大哥快坐，我也知道夷则的品性，只是没想到大哥原来有这个意思……”
　　真有此意，这么多年都不曾提起，偏在此时提出，颇有些趁火打劫的意思。
　　徐问彤心下自然不悦，可听了徐衡接下来的话，不由得又陷入沉思。
　　徐衡无奈道：“镇国公府迟早还是要交给夷则的。不留给希则，不是因为他是二弟的孩子，只要是徐家的子弟，在我眼里都是一样的，只是希则学问虽好，却不能立事，就像你不敢把盈盈托付给苏家少爷一样，我也不敢把徐家的成败兴亡系在他身上。泰则不软弱，却少了谋略，容易偏激生事。安则还小，又没了生父，缺了扶持，二弟、四弟怎会甘心？康则更不必说了，才会说话就被四弟妹娇惯出一身的坏习气……只有夷则是在我眼前长大的，战场上运筹帷幄时的泰然、冲锋陷阵时的理智，当年的我远远不及他，以后的他更会胜于今日的我，有他在，我才放心。”
　　他又道：“可是你嫂子……没能弥合他们母子之间的隔阂，是我今生一大遗憾，不过也罢，都过去了。我为夷则求娶盈盈，也是怕我百年之后，他们的关系继续僵持，嘉德的晚景会更抑塞清冷，幸而嘉德最喜爱盈盈这孩子，若有她在，无疑是个极好的中间人，她素来聪慧，说不定能完成我多年的心愿，消解嘉德心里的郁结。”
　　徐问彤心说，这只是其一，其二，若是自己的女儿嫁给徐夷则，就是变相为徐夷则寻找后台——她自己自然不必说，一定是女儿女婿一方的，老太太素来怜悯盈盈，也会更关注这位庶长孙。
　　不过她还是没想到，正当盛年的徐衡竟然考虑起自己的身后事，还不忘帮嘉德郡主谋划，真不知他们这多相处了半世的夫妻究竟是疏离还是亲密。
　　“让我想想，毕竟二嫂那边还要好好安慰。”徐问彤淡淡道。
　　徐衡也未再说什么，径直离开。
　　···
　　就在徐衡离开荣寿堂，准备打点行装重回军营时，小厮忽然来到阶下禀报。
　　“老爷，有大事！”
　　徐衡正安排人将成摞的公文装好，随口问道：“何事？”
　　那人道：“姑爷……不，是寿宁侯回京了！”
　　“什么？”徐衡把手中公文一扔，出门下阶，揪住那人道：“现下到哪了？”
　　那人脸白得很，像是一路跑来脱了力气，“回爷的话，刚有人来报，说是进德胜门了。”
　　德胜门？那是京城北门，更是防御突厥骑兵自北而来的冲要关隘，轻易不开，除非是将士得胜归来，那时必定是鲜花铺路、百姓云集，有时皇帝甚至亲自驾到，置酒为三军洗尘，山呼万岁之声更是倾压五岳。
　　可如今殷士茂串通突厥，冉靖的西北军已自内散乱，怎么可能打胜仗？
　　“快准备马匹，我要去德胜门……不，换朝服，直接进宫！”
　　···
　　与此同时，城西谢家。
　　一队锦衣卫不经通告，直接进入内宅，对于此景，禁军已经见怪不怪。
　　现在的谢家就像被风雨击打得千疮百孔的纸窗，当年有多显赫，今日就有多狼狈，莫说是锦衣卫，就连禁军中一个小小兵卒都敢横行而入。
　　锦衣卫来到正堂，昔日的兵部尚书谢迁便不得不亲自迎接，虽然品级尚在，不必跪迎，可若是其他人，作揖赔笑总是难免的。
　　谢迁毕竟是谢迁，神态从容，衣冠磊落，并不摇尾乞怜地行礼赔笑，虽然只身一人，一身宽大儒袍，竟在气势上压倒了诸多披坚执锐的锦衣卫。
　　为首的指挥使上下打量他几眼，心说不愧是三朝鼎盛的谢家。昔日在朝中见到此人，指挥使也曾心下不服，认为这些世家出身的文官不过是仗着一身簪缨，佯装清高，如今一看，果然自有其风骨。
　　仅凭这份不屈不折的风骨，他便能断定，谢家绝不会就此衰败。
　　心里想着，面上也恭敬了几分，拱手道：“谢尚书，陛下急宣。”
　　谢迁不因他的态度转变而沾沾自喜，依旧不紧不慢地道：“敢问所为何事？若是朝仪，我便穿着朝服去，若是治罪，我便披发敝衣前去。”
　　指挥使不由一笑，“谢尚书倒真会玩笑，请备好朝服吧，是寿宁侯回朝了，陛下说与其三堂会审，不如直接到宫中，一切由陛下圣裁，必不至使忠臣蒙冤，也不容奸臣逃脱。”
　　谢迁道：“如此，请稍待，我疏懒多日，冠帽、簪组都要重新令人寻找。”
　　指挥使更为他的淡然折服，闲居多日，竟没有急迫之心，换做别人，一定日日摩挲那身官服，只等着陛下宣召，唯独谢迁视浮名为微尘，见惯了贪官污吏苟且嘴脸的锦衣卫怎能不心折？
　　···
　　却说谢迁回到内堂，先叫来长子，问道：“暄儿，上次你动用杀手除掉殷士茂，今日终于到了功成之日。”
　　谢暄也像他的父亲，无论时局多紧迫，无论心情多复杂，都惯于以云淡风轻的一面示人。
　　他道：“父亲还要多加小心，当年的事应该再无人知道，您……也不需自责，您也是为了大梁江山永固，若不是您及时联合突厥使裴卓投降，削减了陛下对武将的盲信，他们早已做大，家贼永远比外敌可怕……”
　　谢迁却挥手打断了他的话。
　　“不。”谢迁道，“你不必为我避讳了，都是我的过错，杀掉汉使，进而使裴卓陷入孤立无援的局面，都是我错了。”
　　谢暄一惊，却又听他道：“不过错归错，有我一人承担，不能报应在你们身上，今生过后，任凭阴曹将我投入地狱、堕入畜生道，也顾不得许多了。”
　　谢暄暗叹，果然还是自己熟悉的那个父亲。
　　他永远记得父亲的教诲——谢家从来不是某一人的私产，而是三朝以来列祖列宗前赴后继、苦心经营而来的荣耀与传承，后人没有权力恣意妄为，将其毁于一旦。
　　谢迁换好朝服，依旧是清癯如鹤