公府表小姐-第53部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　谢迁换好朝服，依旧是清癯如鹤，挺拔如松，却没人知道他身上究竟背负了多少违心之举——裴卓是他亲如手足的至交，却间接因他而灭族，而他今日更是早有准备，宁可将冉靖陷于不义之地，也要保住谢家的声名。
　　门后走出一道憔悴的身影，却是彻夜未眠的谢昀。
　　“父亲的话我听不懂。”他说着，声音细如蚊蚋，“他要保全谢家，难道裴家的上百口人就该死吗？难道除了咱们谢家，世上的人命就不算命吗？”
　　谢暄冷冷看了弟弟一眼，道：“这些不是你该关心的。”
　　谢昀讽刺一笑，“你们一个一个都是这样，口口声声说要保全家族、哪里想过自己？”他分明想起了冉念烟的那番话——婚事与自己无关，只需考虑两家的利益，“人活着，没有半分自己的哀乐，就算功名显赫，还称得上是人吗？你们所谓的家族，无非是个吞吃你们自己的怪物罢了，你们竟甘心……竟自愿被它连皮带骨地吞掉！”
　　谢暄见他疯言疯语，一挑眉，命人将他送回房间。
　　望着弟弟远去的背影，谢暄脑中挥之不去的竟是他方才那番疯话。
　　“呵，什么哀乐。”末了，他冷笑一声，抬眼望向天际，那里正是九重宫阙的所在，“你懂什么？只有笑到最后的人才有权力说哀乐，其余的卒子……怕是连哭得机会都没有。”
　　

　　☆、第一百零六章

　　紫禁城内；　午门之西有一座绿树环抱的幽深院落，不同于遍及宫内的刺目朱红，这座院落中的楼阁俱是翠瓦雕栏；　清幽雅致，见之忘俗。
　　此地正是宫中藏书之所；　名唤文渊阁，翰林学士在此编纂、整理历代书籍，除此之外更是天子日常讲读之所。
　　而此时，文渊阁正殿中，一个身着武官甲胄的男子长跪在地；　使宁静祥和的大殿内凭空多了一丝肃杀之气，男子身后站着一个宦官，姓那，是此地的总管太监。
　　那公公正弓着腰劝道：“侯爷，您先起来吧；　陛下还没到。”
　　长跪不起的男人正是刚从西北归来的寿宁侯冉靖，此时他面色黧黑，鬓发却比数月前斑白许多，令人感叹边城的烽烟战火催人渐老，更何况还有难以提防的勾心斗角；　不知何时朝中就会放出冷箭，几句似是而非的风闻就能让千里之外浴血奋战的将军身败名裂。
　　“公公请回吧，陛下尚未宽恕我的罪责，我不能起。”冉靖沉声道。
　　那公公急得火急火燎；　跺着脚往外看，心说圣驾究竟何时才到，却不经意望到了一个清冷修长的身影。
　　是刘梦梁！
　　那公公夹着拂尘小步快趋着走出正殿，迎面来到刘梦梁面前，一边擦着脸上的汗一边道：“刘公公，您可来了，快进去劝劝寿宁侯吧！”
　　刘梦梁停下脚步，望着漆黑的殿内，轻声道：“由他去吧，你着什么急？”
　　那公公鼻子里挤出几缕哭音，道：“您可别这么说，谁知侯爷是立了什么大功才从德胜门进的北京城，叫功臣跪在我这儿，我怎么敢啊！”
　　刘梦梁道：“就算我劝了，侯爷也未必听，我过来不过是知会一声，陛下刚从东宫起身，坐步辇过来，还要两刻钟，你且等着吧。”
　　那公公奇怪道：“陛下从东宫过来？怎么不在乾清宫？”
　　刘梦梁道：“我记着咱们是同年进宫的，又都在义父手下做事，可这么多年你还是在乾清门外兜兜转转，为什么？还不是看不清事情？除了太子殿下的病症，还有什么能让陛下亲临东宫？”
　　那公公心领神会，不好意思地笑笑，“你别见怪，我是看不清宫里头的事，可是因祸得福，正因为愚钝，才能做文渊阁的总管。陛下去东宫，是不是太子殿下的病又重了？”
　　刘梦梁道：“别问了，你就占了‘愚钝’这一样好处，就一直‘愚钝’下去吧，东宫那边自然有太医操心。”
　　两人正说着，就见一个小黄门从宫门外跑来，行礼见过二人，道：“不好了，谢尚书、镇国公都来了。”
　　那公公又是一阵冷汗，看着刘梦梁，询问道：“谢尚书是陛下宣召来的，可是镇国公怎么也来了？”
　　刘梦梁叹道：“还能怎样，一个也别放，都在外头的便殿候着，等陛下来了亲自裁度。”
　　说着便袖手离开，毫不在意那公公古怪的眼神。
　　“啐。”刘梦梁走远后，那公公才忍不住啐了一口，小声骂道，“还以为自己是什么玩意儿？早几百年就是没种的东西了，还以为自己是公子哥儿呢！”
　　小黄门也跟着那公公学了一身毛病，忍不住多嘴道：“刘公公以前究竟是什么人啊？”
　　那公公道：“一个罪臣之子罢了，不过读了几本书，就以为自己是圣贤了？还不是鞍前马后地给人做奴婢？不然你以为他为什么向着皇贵妃娘娘？还不是二人都是罪臣之后，同病相怜罢了。”
　　小黄门顿时没了声响，心里却站在了刘公公一方，只觉得好好的公子哥儿沦落成这一流人物，实在可悲，真不如他们这些出身贫寒的人，还能安慰自己，在家也是吃不上饭，进宫算是享福了。
　　···
　　刘梦梁出了文渊阁，便见一手提拔的夏师宜向自己走来。
　　“成了么？”他道。
　　夏师宜面色如铁，只一点头，道：“成了。”
　　刘梦梁不动声色，事到如今已谈不上悲喜，他就是要让周世济在众目睽睽之下将下了毒的汤药送到太子宫中，此毒无色无味，只要正大光明地混在药中，就不会被人发觉，反而是另外找人鬼鬼祟祟地下毒才更容易暴露。
　　“动手吧。”刘梦梁道。
　　夏师宜点头，这是早已安排好的事，一旦下毒完毕，马上制造一起看似意外的谋杀，让周世济永远保密。据说那种毒无药可解，只有周世济潜心研究多年，找出一种办法，只有他死了，此事才称得上万无一失。
　　···
　　谢迁没想到能在这里重遇徐衡，两人是昔日挚友，虽然因立场不同而疏远，却也没有见面不寒暄的道理。
　　更何况谢迁刚经历了一场生死之祸，徐衡觉得无论如何都要聊表关切，故而先揖让一番，请他落座。
　　文渊阁外的便殿并不宽敞，只有一排摆放齐整的紫檀桌椅，用作日讲大臣的休憩之所，两人让了一番，便相继落座。
　　最后还是徐衡引入正题：“你已经知道安绥还朝一事了吧。”
　　谢迁道：“知道了，清者自清，我从未担心过他，也从未担心过我自己。”
　　徐衡道：“可有时乌云蔽日……”
　　谢迁立刻打断了他的话，“你是在影射什么？”
　　徐衡叹了口气，道：“并没有。”
　　这是在宫中，且是特殊时期，不过两人心知肚明，徐衡口中的乌云蔽日指的就是当年裴卓的冤案。
　　谢迁道：“没有就好，是我多心了。还记得当年陛下尚在潜邸，你、我还有安绥一同伴驾，我曾对你们说过什么吗？‘不争一时之气，不逞匹夫之勇’——你都忘记了？”
　　当年谢迁是七人中最年长且最德高望重之人，徐衡也曾受教于他，名曰朋友，实则是半个恩师。其实当年谢迁这番话针对的不仅仅是冉靖、徐衡二人，还有同样是武将之后的裴卓。
　　两人都言及裴卓，却又都不敢直言，因而沉默许久，忽听殿外传来宣驾声，二人出门跪迎，都不敢抬头，全然不复年轻时在南山御苑时的君臣融洽、言谈无忌。
　　“起来吧。”略显疲惫的声音响起，乾宁帝似乎还没从太子病重的噩耗中清醒过来。
　　两人谢过圣恩，才缓步跟在步辇后，进入文渊阁正殿，却见冉靖早已在殿中跪迎，见圣驾已至，更是俯身长跪不起。
　　乾宁帝升座，三人又行礼，却被皇帝打断了。
　　“算了，都是故人，免了。”皇帝的语气不带一丝温度，“其余的人下去吧。”
　　宦官们闻言告退，刘梦梁当先率人离开，连头都未抬一下。在皇帝面前，他从来都是恭谨至极。
　　待到闲杂人等散尽后，乾宁帝才缓缓道：“都起来，不叫你们行礼，你们还多疑。君无戏言，不把朕的话当真，便是心里不认朕这个皇帝。”
　　徐衡、谢迁都不好再跪，纷纷起身，只有冉靖依然长跪不起。
　　“怎么？”乾宁帝冷笑道，“你是起不来了？叫他们二人扶你一把。”
　　冉靖却叩首道：“罪臣不敢！臣罪该万死，无颜面对陛下！”
　　乾宁帝道：“你打了胜仗，虽然河套暂时无法收复，可其余州县还是暂时安定了下来，朕都知道了。京城发生的许多事都是有人陷害你，你何罪之有。”
　　此话一出，谢迁首先放下心中大石，也跪地叩谢，“陛下明鉴。”
　　乾宁帝道：“现在是明鉴，之前就是昏聩糊涂了？”
　　谢迁面不变色地道：“是奸佞之辈蒙蔽圣听，陛下不偏信臣等，正是陛下圣明之处，兼听则明，偏信则暗，臣深知陛下圣明天纵，必不会使忠臣蒙冤。”
　　乾宁帝极难得地笑了，挥手道：“行了，这么多年你还是这一套，朕都厌倦了。都起来，朕有更重要的事要和你们说。”
　　三人起身，乾宁帝才道：“朕打算让滕王带兵收复河套，你们有何意见？”
　　这三人中，一个是兵部尚书，另外二人都是武将中的佼佼者，却谁也不曾想过乾宁帝会提出这样的问题。
　　徐衡自知不能再叫冉靖为难，便率先道：“回禀陛下，河套是大梁饲养军马之地，失了河套便是失了骑兵，收复此地正是当务之急。滕王殿下亲赴边关，可以鼓舞士气、笼络民心，更可威慑突厥人，的确是上上策。”
　　乾宁帝像是料到徐衡会如此说，直接道：“那依你看，该派谁去辅佐他？”
　　殿中顿时鸦雀无声。
　　很明显，此时把滕王派去西北，就是让他远离皇宫，以免威胁太子的储君之位，而被派去辅佐滕王的人选更是重中之重，不仅要善于兵事——毕竟不能让滕王在西北遭遇不测，更要有足够的能力防止滕王借此机会拥兵自重，鼓动西北大军哗变，反扑京师。
　　乾宁帝道：“方才一个个滔滔不绝，现在都说不出话来？那么朕就指定了——徐衡，还是你去吧，滕王的兵法还是你亲自教授的，算是半个师父，自然会用心辅佐他。”
　　徐衡已惊起一身冷汗，跪下道：“不敢与殿下论师生，陛下既然信任微臣，臣愿前往西北。”
　　乾宁帝道：“那就散了吧，谢迁回到家里，也不必再担心受那些禁军的欺侮，朕自会撤走他们。”
　　三人谢恩，道过万岁后依次离宫，在宫门前作别。
　　谢迁走后，冉靖方觉得放松，和徐衡一同上了马车。
　　一旦松弛下来，才觉得什么叫九死一生。冉靖强忍泪意，叹道：“陛下果然圣明，没有听信那些胡言乱语。薛家真是……不提了，都是我一人造孽，殃及许多人。”
　　徐衡却没有那么乐观，道：“你以为这么简单吗？别忘了，陛下今日始终没提起一个人。”
　　冉靖早已被劫后余生的喜悦冲昏了头脑，良久才惊道：“殷士茂！他是真正串通突厥的人，虽然已经死了，可陛下并没提如何治他的罪！”
　　徐衡道：“所以，这件事远没有结束……我又要去西北了，家小都在京城，若不能压制滕王殿下，徐家就要遭没顶之灾。”
　　提起家小，冉靖自然急切地想知道女儿和徐问彤的消息，却不敢打断徐衡的话。
　　徐衡见他欲言又止，心下了然，叹道：“放心，她们母女一切都好，我正想和你商量一件事，关于她的婚事……”

　　☆、第一百零七章

作者有话要说：　　错字已改
　　冉靖回京的消息立刻在镇国公府传开；　徐太夫人得知后，派人四处寻找徐衡，回来的人却说；　徐衡早已出府去了。
　　“他回京营了吧。”徐太夫人道，“也无妨；　正事要紧，到营里自然有人告诉他。”
　　回话的人怯怯道：“国公爷是听说寿宁侯回京的消息后才走的……直接去了宫里。”
　　徐太夫人一时没反应过来，良久才惊道：“他又去惹什么祸了？二十年前是这样，二十年后还是这样！”
　　一旁的徐问彤想起二十年前，皇帝下旨诛杀裴家满门时；　大哥也是擅自进宫请命，结果被盛怒之下的乾宁帝扣留下狱，若不是嘉德郡主求情，怕是有进无出。
　　听说冉靖平安回京且戴罪立功，她也是百感交集；　为了以防万一，先去嘉德郡主那边说情，若是徐衡再被下狱，也好尽早商量个对策。和徐太夫人说了原委，出了荣寿堂；　往大房的崇德院去。
　　一路上盘算着，是时候把女儿接回来，也算是第二次生离死别，还是让冉靖见见这孩子吧。
　　谁知到了崇德院；　嘉德郡主平日所居的院落静悄悄的，没有半点女孩子的笑闹声。
　　她的盈盈素来沉稳，拿一本书就能看上一天，可谢氏那个小女儿最是调皮，又是个话篓子，便是身边没人，自言自语都能演出一台好戏，何况身边有个年纪相仿的女孩子作陪，不沸反盈天就是万幸了。
　　莫不是这孩子口无遮拦，惹嘉德郡主生气了？
　　正想着，郡主身边的嬷嬷已迎面走来，福了福身，请她进内室，斟上上等茉莉窨制的政和银针，说郡主午睡尚未起身，请她稍候。
　　徐问彤心里暗笑，都什么时候了还在午睡，也略减去几分猜疑。
　　两刻钟后，嘉德郡主才到房内，见了徐问彤，先是怕她问起冉念烟的下落。若说冉念烟此时人在何处，她也毫无头绪，徐衡并未详说，不过念在他们的血亲之份，徐衡总没有伤害晚辈的道理。
　　嘉德郡主先落座，却听徐问彤问道：“嫂子，那两个孩子在您这儿叨扰，没给您添麻烦吧？”
　　嘉德郡主飞去一眼，玩笑道：“怎么，怕我升起无名火，让她们遭池鱼之殃？”
　　徐问彤掩嘴道：“哪里？”
　　嘉德郡主道：“放心，我生什么气呢？有些事眼不见心不烦。倒是你，方才我都听说了，冉靖回来了，接下来你打算怎么办？”
　　徐问彤忸怩道：“还能怎么办，他若要来见我，我是不见他的，随他是生是死都与我无关。他若要见盈盈，让他们父女见一面便是了。”
　　嘉德郡主知道她在闪烁其词，若真把冉靖视为无物，当初为了他的案子忙前忙后、寝食难安的又是谁？却也不戳穿，附和道：“是啊，毕竟是血浓于水的亲骨肉，这么多年聚少离多，你能想得开，也好。”
　　眼看着话题一直围绕着冉念烟，嘉德郡主有些心虚，故而想另起话头。谁知真是想瞌睡了就来枕头，徐问彤忽而想起徐衡进宫一事，心说险些忘了正事，便和嘉德郡主说了，求她留神宫里的风声。
　　嘉德郡主坦言道：“如今太后没了，皇兄年纪也大了，最是多疑，总觉得朝廷大臣各有异心，也听不进去别人的劝告，我现在就进宫反而显得徐府里应外合，计划好故意挑衅他，不如等消息传开再说吧。你放心，就算是为了你和老太太，我也要站出来说些话，何况以我对皇兄的了解，既然让冉靖平安无事地回来，就不会再想方设法地开罪他。冉靖和当年的裴卓不一样，你大哥也不会像当年那样被下狱。”
　　有了这一席话，徐问彤心里稍安。嘉德郡主事先安排人站在门口，见缝插针，进来说两位小姐昨夜闹着看木偶戏，熬了半宿，现在还睡着呢，要不要叫起来见礼。
　　嘉德郡主看看徐问彤，笑道：“她们在我这儿，就由着她们吧，等回去了再重新立规矩。”
　　徐问彤也只得随声应和，当即告辞，回到荣寿堂和徐太夫人照实说了，老人也宽了宽心，却还是叫人盯着外面的风声，不许放松。
　　···
　　却说徐衡先陪冉靖回到寿宁侯府，却见侯府正门挂起素幔，正有仆人往蓝底圈金牌匾上拴白绸花。
　　徐衡昨日路过还没见此景象，惊逢一片缟素，也是半晌没回过神来，扭头发现冉靖满脸呆怔，才拍拍他的肩头，沉声道：“别慌，问清了再说。”
　　几个仆人也听说侯爷今日回京，不仅无事，还是领着随从从德胜门进城的。有两个管事站在门前，一个说侯爷会回来是喜事，这素幔晚几日再挂，另一个说，侯爷奉诏进宫，还不知能不能回来呢，丧事要紧，必须现在就张罗，马虎不得。
　　待到冉靖下车，两位管事才一股脑跪下来叩头，几个仆人也从高梯上滚下来磕头行礼，原应说些恭喜的话，可衬着满眼萧条凄凉的素白，真是一句喜庆的话都说不出。
　　冉靖先进门，关起门来，一个管事还在说：“因不是府上的马车，一时没认出，疏忽了。侯爷从宫里回来也该派人传个话，小的们也好安排人洒扫迎候。”
　　冉靖不耐烦道：“还不知能不能活着回来呢，传什么话？这是怎么回事？”他指着堆在院内影壁前，还未来得及悬挂的白绸，心里却有不祥的预感。
　　母亲崔氏年事已高，天有不测风云，人有旦夕祸福，何况他出征一年，之前又因殷士茂的事和京城断了联络，即便真有什么不测也无从得知。
　　既然离了大街，关起门来说话，管事们便知无不言了。
　　两人又跪下，争先恐后地干嚎道：“侯爷，今儿早上老太太没了！”
　　···
　　虽然早有预感，可真正得知母亲的死讯时，冉靖脑中还是一片空白。
　　不知自己是如何来到慈荫堂的，大概是徐衡一路搀扶自己，再清醒时，目之所及皆是一片肃穆的黄白，原本上首的交椅也撤下，换上了孝帘。
　　冉家大爷和三爷早已跪在灵前哭灵，虽然都掉泪，不过一个是假意，一个是真心。
　　冉家三爷失了生身之母，自然痛断肝肠，只说自己无用，官职低微，辜负了母亲的毕生教诲。
　　冉家大爷是庶出，一生都活在嫡母崔氏的阴影下，今日总算了断了一桩心事，虽谈不上窃喜，多半还是有点轻松的，只觉得以后的日子终于能舒坦些。
　　不过听说薛家侵吞冉靖家产的事败露了，作为同伙的冉大爷难免急火攻心，如今见二弟竟没死在西北，而是全须全尾地回来了，惊惧之下真的哭了出来，这几滴眼泪都是为自己掉的。
　　冉靖一言不发，径直跪在堂上，不住地叩首，直磕得额角淌血，徐衡劝了数句他也不听，最后还是冉三爷扶起他，抹着泪道：“二哥，你回来了，娘在天之灵也得安慰，可你也要当心自己的身子啊，你若再出个三长两短，咱们冉家就真没了做主的人了！”
　　冉大爷也附和道：“是啊，二弟，灵堂里说话不方便，趁着亲友们刚接到讣告，还没赶来奔丧，咱们兄弟还有些话要说。”
　　言下之意就是，这是冉家的私事，徐衡可以回避。
　　徐衡自然不是自讨没趣的人，便留在灵堂，敬了三炷香，因知灵前不能离人，便长叹一声，跪在草席上代为守灵。
　　···
　　兄弟三人来到厢房，因崔氏今日方去，厢房还没来得及改换，依旧是崔氏生前的陈设。
　　三人依次落座，冉靖方才只觉眼睛酸胀，哭却哭不出，如今离了灵堂，渐渐冷静下来，叹道：“今早几时去的，我卯时尚未进城，一路上就觉得心神不宁，本以为是担心朝廷里的毁谤，谁知竟是应在了这件事上。”
　　冉大爷道：“母子连心，冥冥之中自有感应，正是卯时初刻去的，无疾而终，杜嬷嬷发现时还很安然，并无痛苦。”
　　冉靖合目道：“那便好。”
　　冉大爷却有些踌躇了，吞吞吐吐道：“只是老太太走得突然，还有好些事情没交待。这家业按理说都是二弟的，可是你总不在京里，房里也没有能断事的人，你名下那些私产都寄托在我那侄女手里，公中的产业还是由母亲料理，这么多年，我和三弟都没插手过，一是不逾矩，二是实在信任母亲的为人，必定是事事公道的。可如今……”
　　冉三爷见他说话绕来绕去，好不容易说道关键处，还卡住了，愤而接话：“简单说，就是如今这公中的产业没人管了，还有母亲留下的一笔私房，光是现银子就有九千五百多两，怎么交割？”
　　冉靖最不爱掺和这些俗事，随口道：“还能怎样，留着办丧事吧。”
　　冉三爷眼眶还红着，此时撇撇嘴，换了一副神情，道：“二哥果然是在外头呆久了，要知道，当年皇帝娶亲统共才用了两万两，咱们家光是治丧花不了那许多，何况还有许多田产、铺面。”
　　说着，直接从怀里拿出一本账册，递到冉靖面前，刻意避开冉大爷，还小声道了句：“大哥回避吧，我娘留下的，可别再被你贪了。”
　　冉大爷讨了个没趣，讪讪道：“那是薛氏死前发狂，疯狗乱咬人，二弟，这么多年我是什么人，你还不知道吗？别听三弟的，他不总是听风就是雨吗？”
　　冉靖虽不流泪，神魂早已随亡母去了，心里乱成一团，不知自己舍家撇业在西北出生入死，为的究竟是什么？是皇帝的怀疑？同僚的诋毁？还是不能在慈母床前尽孝？反观自己这半生，除了在战场上杀了许多人，其余真是一败涂地，妻离子散不说，还不能为母亲送终，因而眼前的字也不成字，都是一团乱麻。
　　他把账册一扣，疲倦地抵着额角道：“再说吧，账册我先