重生之锦年-第12部分

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　　老祖宗自然是在主桌落坐的，侯夫人便唤了孟云卿来老祖宗身边，坐在老祖宗身旁。孟云卿从善如流，坐下时抬眸打量四周，发现来的女眷竟比方才在偏厅时少了些。
　　二夫人眼睛尖，看她环顾四周，眼中里有惑色，就猜出了几分。
　　恰好二夫人坐在孟云卿一侧，便道：“侯府里的团圆饭，姨娘都是不上桌的。用饭的人多，留下来伺候的丫鬟就少了些。”
　　原来如此，孟云卿了然。
　　二夫人和侯夫人不同，倒是个随和的人，孟云卿也笑笑。
　　片刻，跟来有福堂的女眷就依次坐下。老祖宗爱热闹，这一桌能坐了有十二人，好在堂内还算宽敞，桌上也不打挤。
　　这一桌只留了音歌和另一个丫鬟伺候着，依次倒茶。旁的丫鬟都不见踪影，孟云卿也没见到娉婷，该是有了旁的安排，她无需多问。
　　趁着音歌斟茶，世子夫人率先开口：“方才走得及，都没来得及给妹妹介绍府中的姐妹们，倒是我疏忽了。”
　　偏厅时，孟云卿就给侯夫人，二夫人和三夫人行过礼，世子夫人没有再提。
　　“媛姐儿是府中的大姑娘，前些年嫁到尚书府，日后会有机会见到。琳姐儿是媛姐儿的胞妹，长你两岁，是我们侯府的二姑娘。”
　　沈琳便主动招呼，“妹妹日后要多来听雨阁坐坐。”
　　沈琳是定安侯和侯夫人的最疼爱的小女儿，也是老祖宗的心头好。
　　一身宝蓝色的小绣襦，配着白色的绣花绸缎。梳着闺中女子常见的发髻，妆容清淡，形容收拾得恰到好处。
　　“二姐姐好。”孟云卿回礼。
　　沈琳莞尔。
　　接下便轮到沈陶，沈陶是二夫人所生，在府中排行第三，是侯府的三姑娘。年纪同孟云卿相仿，世子夫人记得云卿是九月生辰，沈陶是五月，才满了十三，大了云卿几月。
　　沈琳妆容清淡，沈陶便明媚得多，趁上藕荷色的裙衫，在屋内都显得几分耀眼。加上她本就生得漂亮，首饰的品牌也同二夫人相仿，便比堂中众姐妹都招摇得多。
　　孟云卿先前便留意了她。
　　这满满一桌中，就属她最像二夫人。只是二夫人是聪明人，说话办事虽然高调，却处处懂得讨老夫人喜欢。
　　沈陶却不是。
　　“云卿妹妹嘛，时常听祖母提起，家中的姐妹们都知晓的。”若不是她面带笑意，旁人倒以为是讽刺的话。
　　世子夫人微怔，孟云卿却是不觉的。活了两世的人，对方不过十二三的丫头，她不会往心里去。
　　只是看了眼沈陶，嘴角微微牵起，“三姐姐好。”算作回礼。
　　二房的三姑娘虽然算不上和善，但终归是有分寸的。十三四岁最是骄傲的年纪，早前素未蒙面，只凭外祖母一人的喜好，便要整个沈家的人都喜欢她，孟云卿不会如此天真。
　　再往后的沈妍便要好相与得多。沈妍是二房的庶女，说话时都要看二夫人的脸色，想来二夫人平日里就是个对外能张罗，对内还管得住内宅的厉害角色。
　　轮到沈瑜和沈楠两姐妹，就只有八九岁年纪了。
　　依葫芦画瓢，也没有生乱子。
　　这一圈介绍完，便只剩了沈婉婉一个小姑娘。
　　“表嘟嘟，喝茶。”一幅小大人模样，还煞有其事举起了茶杯，有奶娘在身后看护她，不多担心，一桌人都纷纷笑起来。
　　孟云卿也笑着举杯。
　　“好好好~都是好孩子，老祖宗开心~”老夫人似是许久没有这么动容过，旁人也都不拂了她的兴致，挑了些吉祥如意的话说。
　　等到音歌来添茶，有福堂外就响起窸窸窣窣的脚步声。
　　“侯爷他们来了。”侯夫人先起身相迎，除却老夫人，一桌人便都纷纷起身。
　　除却沈俢颐，沈修明和沈修武三兄弟，其余的孟云卿都不认识，来人虽然有年长者，却并没有身着朝服之人。
　　孟云卿正疑惑，侯夫人也开口：“侯爷和世子呢？”
　　“母亲，父亲和大哥接了消息，说是今日有贵客入京，朝中让父亲和大哥赶紧去一趟，就是方才的事。”沈俢颐解释。
　　这么不赶巧，侯夫人点头。
　　“朝廷的事是大事，来，都坐下吧。”老祖宗发话了，一桌女眷纷纷落坐。才到有福堂的子弟就上前来请安，孟云卿也正好给两位舅舅见礼。
　　三老爷盯着她看了半晌，悠悠笑道：“外甥女同阿芜倒是不像。”
　　三夫人就轻咳了两声。
　　他哪知晌午前老夫人的一番话，三夫人轻咳，他就皱了皱眉头，觉得她在众人面前给自己难堪。
　　老夫人就沉着眉头摆摆手，“你这个做哥哥的，连自己妹妹的相貌都记不住……”
　　三老爷便不说话了。
　　等到沈俢颐来见礼，老夫人才又浮上一抹笑意，一口一个好孙子。府中都晓得她宠溺沈俢颐，孟云卿又是沈俢颐接来的，老夫人对这个孙子很是满意。
　　孟云卿是第一次见沈修进，老祖宗对沈俢颐亲近，沈修进就一脸不以为然。连招呼都同众人打得平淡。
　　倒是沈修武去驻边有些时候，老祖宗许久未见，关切了几句。
　　二老爷和二夫人都很是欢喜。
　　……
　　一顿家常饭，吃得时间也不长，侯爷和世子都不在，不多会儿就散了。
　　老祖宗有午睡的习惯，大夫交待每日晌午饭后要到床榻歇上一会儿，侯夫人一直遵医嘱，故而也没留旁人说话。
　　照着世子夫人的提议，孟云卿先搬到东院的西暖阁小住，音歌伺候老夫人午睡，秦妈妈就带了几个丫鬟去西暖阁帮衬。
　　等孟云卿送了老祖宗，回到西暖阁，马车上的行李都已到了苑中。


第031章　贵客
　　（一更）
　　西暖阁早前虽然空置着，但一直有侯府里的下人在定期打扫。
　　西暖阁离老夫人的住处又最近，走路过去也至多半盏茶的功夫，西暖阁里有缺的，秦妈妈就遣了丫鬟去取，再加上手脚几个利索的婆子，不到一个时辰就将西暖阁布置了出来。
　　“表姑娘一路辛苦，我先让丫鬟们去备些热水洗漱，晚些时候换身衣裳，歇歇再去见老夫人。”秦妈妈是侯府里伺候的老人，一贯思虑周全。
　　“多谢秦妈妈。”孟云卿确实有些困乏了。
　　为了早些到侯府，天边刚泛起鱼肚白的时候，孟云卿等人就上了马车。只是路上一直耽搁着，中途也未歇过，等到侯府已近晌午。先去偏厅给外祖母请安，而后再到有福堂吃团圆饭。
　　一直都像紧绷的弦，等到回西暖阁，秦妈妈带着丫鬟婆子们在收拾，她才抽空打了好几个呵欠。虽然遮掩，秦妈妈却尽收眼底。
　　……
　　西暖阁虽是暖阁，但麻雀虽小五脏俱全。
　　简单雅致的外间，主子的闺房，还有贴身侍婢住的偏房。净房里也置了浴盆，倒是与一般的单独苑落不差。
　　秦妈妈安顿好这厢就回去复命，老夫人心里惦记着，怕是也睡不安稳。于是等到粗使的婆子打了水来，秦妈妈留了两个小丫鬟照看，才起身离开。
　　初到侯府，侯夫人便叫贴身的妈妈领娉婷去拿些常用之物，眼下还未回来。
　　她正好褪了衣衫，慵懒躺在浴盆里，洗去这一路的疲惫尘埃。
　　……
　　等到娉婷回来，她刚好梳洗完。
　　披了衣裳，发间还盈盈水汽。
　　屋内暂无旁人，娉婷就嘻嘻笑起来，幸亏当初姑娘没让带那么多东西来，侯府都有现成的。侯夫人早早就让人备好了，只是不知道姑娘喜欢什么质地，什么颜色，平常的用度和忌讳，才让她去帮忙挑了些来，侯夫人想得太周道。结果她前脚刚到西暖阁，后脚便有西院的丫鬟和婆子将方才定好的床褥被子毯子等送了过来。
　　恰好秦妈妈之前将西暖阁收拾了出来，西院来的丫鬟婆子们便一道将剩余的部分布置妥帖了。
　　“侯夫人说了，表姑娘有什么缺的，让娉婷来一趟东院就是了。”
　　“有劳侯夫人操心。”
　　“那不打扰表姑娘休息了。”
　　待得旁人都退出去，孟云卿才拉起了娉婷的手，到小榻处歇脚，“你也好好歇歇。”
　　侯府不小，东院和西院虽近，来回一趟也折腾。
　　娉婷欢喜点头，喝了几口水，随意说了一路的见闻，又欢喜去西暖阁四下看看。唤得的虽是西暖阁，苑中植了不少树木，就连暖阁内用的都是上好的原木，冬暖夏凉，旁人家的主院怕是都比不过。
　　娉婷叹了叹，“姑娘，老祖宗这么疼你，夫人泉下有知，也会高兴的，就在侯府好好住下吧。”
　　孟云卿便笑，“去把带来的行李整理下，晚些时候去见外祖母，好把果脯和蜜饯带上。”
　　娉婷拼命点头。
　　再说秦妈妈离开西暖阁，就往老夫人的住处去。
　　老夫人果然只寐了一会儿，就在房中等她回来。音歌正在一旁伺候，见到她回来便如见到救星一般，“秦妈妈可算回来了，咱们老夫人就肯眯了一盏茶时间，就说什么都不肯再睡了，就盼着您回来呢。”
　　秦妈妈从小就在老夫人身边伺候，自然知冷暖。
　　音歌不过打趣，老夫人哪里会往心里去，便唤了她去取些午后的茶点来。
　　房中就只剩了老夫人和秦妈妈两人。
　　“暖阁那边如何了？”老夫人确实惦记的。
　　秦妈妈就如实道来：“都收拾利索了，侯夫人那边也命人把东西送过来了，老夫人您就放心吧。依奴家看，表姑娘是个好性子的人，年纪虽小，事事却拿捏得轻。”顿了顿，知晓老夫人想问何，就道：“只是身边的丫鬟虽说忠厚老实，没有旁的心思，但毕竟只是个粗使的丫鬟，没有太多主意。日后表姑娘若是留京中也好，老夫人张罗嫁到好户人家也好，身边都免不了要个机灵些的人帮衬着。趁着年纪还小，房内该添个明事些的人。奴家看到的便是这些，您再同侯夫人商量商量？”
　　秦妈妈看得明白，却点到为止。
　　老夫人问她的话，她应她该应的。
　　表姑娘尚幼，又初到府中，自然有老夫人和侯夫人做主。
　　老夫人缓缓点头，“你一向看得明白，我也是怕云卿这丫头吃亏，想给她寻个能理事的，你这几句都说到我心里去了。”
　　秦妈妈便笑：“又让我在老夫人面前班门弄斧。”
　　几句话功夫，音歌取了午后茶点来，走到门后正好听到班门弄斧这句，便笑眯眯道：“还是秦妈妈好，三言两语就把咱老祖宗逗乐了。”
　　言外之意，不像她，哄了一中午都没把人哄睡着，倒是罪过。
　　“瞧瞧这张嘴，我平日里就是太惯着她了。”老夫人尽摇头。
　　音歌就在一侧赔笑，“我替老祖宗松松肩膀”
　　老夫人是很喜欢音歌这个丫头，秦妈妈看在眼里。
　　“得了，也不要你在一旁伺候了，去趟西院，把侯夫人和三少爷给我请来。”老夫人吩咐，音歌便听话起身，“唉！这就去！”
　　言罢，撒腿就往屋外跑。
　　“跑慢些。”老夫人念叨一句，有人都跑没影了。
　　秦妈妈知晓她是要找侯夫人和三少爷商量事情。
　　侯夫人主持家中中馈，老夫人很尊重她，事事都与她商议，家宅内便安宁；至于三少爷——表姑娘是三少爷从珙县接回来的，老夫人是想从三少爷那里多听些。
　　“我来给您松松背吧。”秦妈妈也起身，老夫人一直肩颈不好，昨日没睡好，今日又在偏厅坐了不少时间。
　　伺候了老夫人几十年，她的指法力度都合老夫人心意，老夫人只觉放松了不少，便又悠悠开口：“你说，把音歌给云卿怎么样？”
　　秦妈妈就笑：“老夫人舍得？”
　　“我是看云卿性子沉闷了些，让音歌那丫头同她一处，兴许会好些？”
　　“还是老夫人想得周道。”
　　“可音歌那孩子也是个冒失的……”
　　秦妈妈就顺着她的话道：“那就再放个聪慧些的丫头？”
　　“我就说你一向知晓我心思。”老夫人摇头感叹，“我寻思雁回挺好。”
　　雁回？
　　雁回是侯夫人身边周妈妈的女儿，算是家生子，从小跟在侯夫人身边，言行举止都很是得当，又是个聪慧能干的丫头。二夫人早前想从侯夫人那里把雁回讨来，给三小姐沈陶做大丫鬟，侯夫人婉拒了。侯府上下便都知晓，侯夫人是想将雁回留给二小姐沈琳的。
　　老夫人眼下提这么一出，秦妈妈觉得不妥，“雁回这丫头倒是好，一直跟着侯夫人，懂不少事理。只是前一阵二夫人才找过侯夫人要过，侯夫人没放人，虽说老祖宗向侯夫人要，侯夫人不好说不，这心中免不了多想。再说了，若是老夫人您要，侯夫人就给了，二夫人心中还不生出疙瘩来？”
　　其实老夫人心中也明白，秦妈妈这般点破，她也踟蹰起来。
　　“依奴家看，表姑娘也虚岁十三了，过了九月就虚岁十四，老夫人多留意给表姑娘选一门登对的人家，侯府也在京中，多少有个照应。至于丫鬟们，都是侯府中调教出来的，即便没有雁回机警，也都不离。老夫人若是想着给表小姐找些能干的，不如就在咱东院寻，都是老祖宗看大的，还知晓老祖宗的心思。”
　　老夫人就点头。
　　……
　　有秦妈妈在一处，老夫人也安心，秦妈妈松着肩，她便枕着手臂眯了一会儿。
　　等醒来，秦妈妈才道侯夫人和三少爷到了有些时候了，看老夫人睡得香，就一直在外屋歇着。老夫人点头，隐隐能听到外屋沈修颐母子的对话声。
　　“让他们进来吧。”
　　秦妈妈便去请。
　　“让你们二人过来，也是商议云卿那丫头的事。”老夫人开门见山，侯夫人和沈修颐先前应当就想到了，也不意外。
　　侯夫人便点头，朝沈修颐道：“珙县那边的事，你最清楚，之前书信里三言两语也不完，你直接同祖母说说。”
　　沈修颐便起身，将珙县一路见闻如实道来。
　　讲到孟府人丁单薄，还好有关系不错的乡绅关照。只是恶奴想侵占孟家的财产，纠结了一帮地痞流氓闹事，都是孟云卿自己一人应对，将家中值钱的物什都换了田产和铺子置了死约，老夫人和侯夫人都听得眉头深锁，也不打断。
　　又说到来京中，孟府只留了一个粗使的婆子和一个家丁，其余都散了。孟云卿来京中，也只带了一个丫鬟和家丁。娉婷老夫人和侯夫人都见过，安东是个结巴，也一道入京的。孟云卿走时行李带得极少，大多是给老祖宗备好的果脯蜜饯，想是晚些时候就会送来。
　　这丫头衣着简朴，也不讲究打扮，一路从珙县到京中没有半分娇惯模样。他怕她不收，就连首饰还是他托韩翕与卫同瑞送的。
　　……
　　（二更）
　　诸如此类，听得老夫人一言不发。
　　半晌，才沉声开口，“我知晓了。”
　　秦妈妈就替她端了茶水顺顺心口。
　　“母亲，都是过去的事情了，云卿这孩子到了侯府，我们好生照应就是了，您就好好宽心。”侯夫人这才出声宽慰，见老夫人颔首默认，她才继续：“我看云卿身边的人也不多，眼下还在西暖阁暂住着，回头安排个管事妈妈和机灵些的丫头去伺候着，等搬了苑子，再多安置些。府中的用度，就按琳姐儿的来，母亲看还有什么不周全的，我再添些。”
　　“难为你这个做舅母的有心。”老夫人还是满意的，“云卿这孩子吃了不少苦，我想留她在京中，她也到了说亲的年纪，你在京中给她多留意些，选个登对的。”
　　“媳妇儿记住了。”
　　“管事妈妈和丫鬟等搬了苑子再说，我让音歌先去西暖阁照应着，赶明儿你让人请了裁缝来，给云卿置几件衣裳和首饰，要是再缺什么你也留意些。”
　　“母亲放心。”
　　侯夫人心如明镜，若是老夫人亲自吩咐下去，侯府里的姑娘免不了嚼舌根子，她去做，旁人才不好说什么。
　　“就是太瘦了些，让人看着心疼，得让厨房好生补补。”
　　这回便是秦妈妈应了。
　　侯夫人又道：“云卿才到侯府，虽说是自己家中，但眼下还毕竟不熟，我想问了母亲的意思，过两日，等琐事都安顿好了，就安排他们兄弟姊妹几个去趟京郊游船消暑，也让他们多走动，日后才亲络，母亲看如何？”
　　老夫人才起了笑意，“这个主意好！去趟京郊也耗不了一日，让他们兄弟姊妹熟悉熟悉也好。”
　　“那母亲觉得好，媳妇儿就去安排了。”
　　老夫人点头，片刻，又唤了沈修颐上前，“这会子辛苦你了，替祖母跑了珙县一趟，你同云卿亲近，平日也多到西暖阁走动。”
　　沈修颐从善如流。
　　这端又说了些寻常的话辞，屋外有匆匆脚步声传来。
　　东院向来清净，下人怕吵到老夫人走得都轻，听着脚步声不像是东院人的。
　　果然，秦妈妈去看，“是世子爷身边的辉子，是来寻侯夫人的。”
　　哦？老夫人和侯夫人面面相觑，沈修明素来稳重，辉子又是他贴身的小厮，少见他这般着急叫辉子来寻人的。
　　“进来。”侯夫人是怕出了事端。
　　但见辉子入了外屋，脸上急是急了些，却没有惊慌之色，应当不是事端。侯夫人放下心来，询问道：“世子那边有何事？”辉子定然不是直接来东院的，应是在西院没有寻到她，才一路往东院跑来的。
　　辉子吸了口气，尽量不喘了，“今日侯爷和世子去赴会，正好聊得投机。侯爷就邀了贵客来府中暂住，对方竟然应了。世子让小的赶紧回府，通知夫人一声，准备好晚宴，再讲西院待客苑子收拾出来，贵客怕是要住上些时候，少则几日，多则半个月。”
　　贵客？
　　侯夫人和老夫人都慎重了起来，侯爷亲自相邀的客人自是不一般，世子怕怠慢，才会让辉子赶紧回府！
　　这是府里的大事，所以才让下人直接来找侯夫人。
　　“可有说是什么贵客？”侯夫人问得清楚才好准备，定安侯府是京中的侯门显贵，不能闹笑话。
　　小厮拢了拢眉头，记不清楚就使劲儿想了想。侯夫人料想，应当不是京中的客人，辉子都是熟悉的；也应当不是燕韩国中的显贵，辉子也不会想这般久。
　　侯夫人正欲开口，辉子拍了拍头，笑道：“瞧小的糊涂的！回夫人的话，是苍月国中来的客人，连平阳王和几位皇子都拿他当上宾，似乎是苍月国中的……宣平侯？”
　　苍月？
　　这回连沈修颐都吸了口凉气，燕韩地处偏北，建国也不过百年，相比长风，南顺而言，都是后起。
　　而苍月！是九州之中的天朝上国，连长风和南顺都不可同日而语，其影响可想而知。
　　“宣平侯，怎么之前没侯爷说起过，是苍月国中来的使臣吗？”侯夫人自然疑惑，若是苍月来的使节，应当早前就有风声放出来了，不至于这般仓促。
　　辉子就道：“夫人说的可不是吗？听世子爷说起，宣平侯是私事来的韩燕，知晓的人本就少，也是今日到了京中，朝中才让侯爷和世子去的。”
　　侯夫人就也不多问了。
　　既然是侯爷和世子都重视的贵客，她要尽早去操办，便起身向老夫人辞行。
　　老夫人是明白人，“快去忙那厢的，若是有什么需求的，让人来我这说一声。”
　　侯夫人应好。
　　……
　　这一路回西院，一行人便走得急。
　　沈修颐也同侯夫人一道辞行，西院需要人手帮衬，恰好他在家中。
　　“先去通知周妈妈一声，她会让厨房准备。”东院到西院还有些时候，辉子腿脚快，让他先去通知一声，辉子领命。
　　“回来！”她话都未讲完，辉子又调头回来。
　　“你见过那个宣平侯，多大年纪？”这些都不问清楚，只怕要出乱子的。
　　辉子笑笑：“瞅着比咱世子爷小不了多少，比三公子倒是年长些。”
　　如此年轻？侯夫人倒是意外了。
　　“行了，快去吧。”她再吩咐一声，辉子便撒腿跑开了。
　　正好沈修颐也在，侯夫人身边倒也有个人可以商量着：“颐儿过往可曾听说过这个宣平侯？”
　　沈修颐身上虽然没有官职，但师从季老夫子，季老夫子是韩燕国中的学问大家，教导学生讲求读万卷书不如行万里路，故而沈修颐有很长一段时间都在外与同窗结伴游历的。
　　沈修颐去过苍月，侯夫人才会问他。
　　“有，宣平侯府在苍月是有名的世家贵族，特别是魏老侯爷，在朝中门生众多，比起父亲在朝中更要强势几分。只是听说魏老侯爷年事已高，请了皇命恩准告老还乡，颐养天年。魏老侯爷只有一个儿子，很早之前就染病去了，魏家没有子孙。于是文帝额外开恩，让老侯爷的外孙继承了侯位，也就是如今的宣平侯。”
　　所以，这位宣平侯是姓段的。
　　“还有这等事？”若不是沈修颐说来看，侯夫人怕是不信的。
　　侯门里子嗣单薄的少之又少，她更是没有听过外孙来继承侯位的，想来这位老侯爷对自己的外孙也宠爱到了一定程度。
　　这些都是旁的话，宣平侯姓魏也好，姓段也罢，既然是侯爷邀请的客人，她自然要以上宾之礼对待。
　　“颐儿，你去过苍月，稍后给周妈妈说声，做些苍月国中口味的菜式。宣平侯自苍月来，期间路途不短，弄些苍月国中的味道，不比旁