鉴宝娘子-第51部分

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　　　　苏暖如雷贯耳，情不自禁地抬了头，却见怀柔眉目慈祥，一脸笑意地望着她，她恭声：“谢方丈！”

　　　　怀柔笑着颌首，往里头禅寺去了，小郑氏呆了一会，忙赶上几步：“方丈！”跟了过去。

　　　　苏暖呆立了一会，转身往外去了。她知道，小郑氏这一去，必有一会子才出来。

　　　　院子里香火缭绕，两座香坛前挤满了善男信女，炉子里的香明明灭灭。

　　　　她的目光移到那棵高大的菩提树上，树干和树枝上挂了诸多的许愿牌。

　　　　她想了想，向那边的僧人要了一块许愿牌，提笔斟酌了半日，终是放下。

　　　　心中所想太多，最后添了两字“平安！”

　　　　她双手举了牌子，要往那高枝上去挂，奈何人太矮，够不着，只够到最下一棵横枝上，那里已缠满了红红的丝带，密密实实的一圈。

　　　　她踮了脚，转动着眼珠，瞟向头顶一尺高的一棵枝条上。

　　　　“小姐，我来吧？”

　　　　木青在旁出声。

　　　　“这可不行，得自己亲手挂上去才灵，这个忙，你可帮不了！”

　　　　梁旭在身后抱胸，眯眼笑。不知什么时候他出来了。

　　　　苏暖咬了咬唇，退后一步，伸手把牌子系到了最近那排许愿牌当中。

　　　　现在她明白了，为何这下面会有这么多的许愿牌。。。。。。

　　　　梁旭伸长了脖子，他好奇：她许了什么愿？

　　　　奈何一排满满当当的许愿牌，如今浑然一体，又有人陆续挂了上去，苏暖那块，很快湮然不见。

　　　　苏暖抬头，望见小郑氏从里头出来，正向这里张望。

　　　　“王爷，我们先行一步！”

　　　　苏暖合什拜了一拜，抬脚准备向小郑氏那边走去。

　152许愿牌子

　　　　梁旭望着她，精致的眉眼，摘了面纱，已是惹了许多人望过来。

　　　　他抬手：“去吧！”

　　　　苏暖低头，与木青往外行去。雯月也赶了过来，她方才去功德箱那里捐钱去了，顺便也上了一柱香。

　　　　苏暖见她眉毛飞扬，回身对木青说：“你也去上柱香，我们在这等你！”

　　　　木青：“不用，走吧！”

　　　　她想起四少爷常挂在嘴边的话：“求人不如求己，菩萨很忙的。”

　　　　四少爷这人可真怪，明明拜了善行为师，一年里有半载都在山上，也算半个佛门弟子，怎就会说出这话？

　　　　不过，又想到那个善行师傅，她无语。

　　　　苏暖走后，梁旭望着她的身影消失不见，眼瞅着树下已经没有人，他忽然上前一步，伸手去翻看那一长串的红牌子，很是仔细一快一块地翻看着。

　　　　身边的长清忙上前一步，用大半个身子遮挡了自家小王爷那不雅的动作：这要是让人瞧见了，可不得丢脸。堂堂一个王爷，竟然公然去偷窥人家的许愿牌子？这要是传出去了，还真没脸。

　　　　梁旭兴高采烈地翻了一会，很是激动，手指都有点子颤抖：苏暖到底写了什么？是许个好姻缘么？他倒要看看，她的良人是怎样的？

　　　　他微笑，十指翻飞，很是快速地翻了一遍，咦？又快速往回翻了一遍，奇怪：没有？

　　　　这些牌子上，没有一块是有她的名字的，怎么可能？他亲眼见她系上去的。

　　　　难道是没有署名？他摇头，他记得清楚，方才每一块，都是下有名字的，难不成是小名？

　　　　他摞起袖子，咳嗽了一下，正准备开始翻找第二遍的时候，身后响起长青的咳嗽声，有点子急。

　　　　他转头，见身后两个小姐正一脸惊奇地瞧着他。见他转身，那眼光从他脸上又落到他的身上，最后落到了他的手上，他手里正抓着一块牌子。

　　　　梁旭咳嗽了一声，放下了手中的牌子，直接抬腿走人，错身而过的时候，远远地听到一声：俊秀的公子。。。。。可惜了！”

　　　　他眉毛动了一动，依旧向前，长青也低了头，紧紧跟着，两人很快走得没影。

　　　　苏暖坐在车上，掀了小半扇车帘子往外边瞧去，时值秋收，田地里的粮食大都已经收割完毕，望去空旷一片。

　　　　有那成群的麻雀飞起，在田地里寻找剩下的麦穗，一会飞起，一会落下。

　　　　旁边有车马经过，竟然也不惊慌，照样扑棱棱地从车棚顶飞过，忽听得车夫叫了一声，然后就扬了鞭子，一声脆响，惊得一阵扑腾声，原是有鸟屎落了下来，正正在他的头巾上。

　　　　一时，几人笑了起来，都说这头上落了鸟屎，可要走背运了，见那车夫懊恼的样子，木青几人笑得开心。

　　　　苏暖也微微笑，看着几人明媚的笑容，还有那田地里兀自乱飞的鸟雀，她的心情也明亮起来。

　　　　马车往前走着，大相国寺，回首望去，掩映在一片苍翠之中，远远地陆续有人自山门进出，进去的不知道，出来的，都脸上带着满足、舒心的笑容吧！

　　　　“走吧，顺路去西街，瞧上一瞧，再回去。”

　　　　车夫答应一声，马车缓缓地转了一个弯，继续往前。

　　　　到得门口，却是发现兴儿正送了人出来，木青早站起，叫了一声：“少爷！”

　　　　却原来是郑卓信。

　　　　苏暖也跳下车子，一边往铺子里走，一边问：“四哥几时回来的？”

　　　　郑卓信微微笑，随着苏暖往里头走，并不答话。

　　　　进得里头坐了，兴儿沏了茶来，方才挥手，木青乖觉地拉了兴儿与雯月去了门口远远地守着，雯月瞧了瞧，几番想上前，又被木青给扯住，也就作罢。

　　　　郑卓信端了茶哧溜哧溜地喝着，一时并不说话。

　　　　苏暖望着他，见他晒黑了些，也清瘦了，只是一双眼睛更加凌厉了，此刻不笑，到有点慑人。

　　　　“你恐怕得辞掉隆祥的那份工了。”

　　　　郑卓信忽然抬头说，快速盯了苏暖一眼，然后又低了头去喝茶。

　　　　苏暖一愣，放下手中的账册，压低声：“可是出了什么事？”

　　　　她望着郑卓信，想起昨晚的事，这是查到了什么？

　　　　她默了一默，抬头：“真的要辞么？”

　　　　郑卓信点头，见身后无人，忽然压低声说：“昨晩发现的东西，你知道的。上回那件事情如今也有了眉目，这个隆祥，不止盗卖瓷器一件事情，我做不了主，得上报，一旦上头展开调查，你们隆祥所有的人包括伙计，都有可能被连累，所以，你还是早点抽身为好。”

　　　　苏暖吓了一跳，紧张起来：“这么严重？那马上就要开始了么？”

　　　　她声音里不自觉地带了紧张，她可不想被牵连进去，小郑氏怎么办？还有师傅，还等着她去接呢。

　　　　郑卓信一笑，放下了手中的杯盖，安慰地说：“放心，没有那么快。只是怕徒生是非，早点抽身好，真到了事发了，再要抽身，就说不清了。”

　　　　苏暖这才放下心来，说：“你今日来就是来说这件事的？谢谢你了。”

　　　　郑卓信递过茶杯去，示意苏暖给他再冲上一杯茶，轻轻呷了一口，忽然说：“你这里的茶叶太差，一点子都不好吃，也不换点好的来。”

　　　　苏暖自顾给自己也倒了一杯，慢慢地抿了一口说：“这已经是我这店铺里最好的茶叶了。四哥你的嘴叼，我是没有喝出不同的。”

　　　　心下却是撇嘴：“这人，就是嘴毒。在外这么多日，难不成都是自带茶叶的？那外面的那些毛糙茶叶也是没有少喝的吧？瞧这脸黑瘦的，说得有多享福似地，她是不信的。

　　　　不过，郑卓信这人，惯常是穷讲究，她知道。

　　　　知道这是大少爷的脾气又来了，只要条件允许，马上就挑拣了起来。

　　　　这人，她还真的有点子摸不着，你说他娇生惯养的，也不是，她上回也是见识了，他是比谁都能吃苦，那自己的腿，就那么一刀划拉下去，眼都不眨一下的。可是现在瞧着他那身花哨的茧绸衣，闪闪发亮，还有那翘着的绣金靴，这份讲究臭美的样子，又实在让人受不了。

　　　　郑卓信听了，也不生气，照样喝了一口，方起身，拍拍袍子，说：”我先走了。”

　　　　转身，见苏暖低着头，嘴里“嗯”着，不知在想些什么。

　　　　他习惯性地抬手，看了看门口的雯月几人，又缩了回去，直接出门了。

　　　　木青送出门去，很快回转。苏暖兀自低着头，翻着几上的册子。

　　　　木青纳闷：不是说马上就回去么？就看一眼。这还穿着女装，都未换呢。怎就翻起了帐本子来。

　　　　苏暖低头认真翻看，想着方才郑卓信说的，要辞去隆祥的活，那意味每月要丢掉一笔为数不少的银子。

　　　　怎么办？

　　　　自然是好好经营铺子了。

　153理由

　　　　第二日，苏暖照例去了隆祥，还有四五日才到月末，总要把这个月做完。

　　　　苏暖坐在高高的柜台后，望着来往的伙计。思忖着如何开口？

　　　　提前几日说，是应该的，这是行规，得让人有个准备才是。况且，她这心里，怎么说呢？望着忙碌的六子他们几人，忽然间觉得有点不敢瞧他们。明明知道将有一场祸事降临，自己却不能说，只能早早抽身。

　　　　找谁说，如何开口？

　　　　苏暖憋了一下午，却没说出来。因为蔡掌柜一直都未见人影。至于金掌柜，就更不指望了，他又有好几天不露脸了。

　　　　直到第二日快下工的时候，方才瞧见金掌柜上了三楼，蔡掌柜依旧不见。

　　　　苏暖只得硬了头皮，上了三楼。

　　　　依旧那间厢房，金掌柜正站在窗边，背了一只手，一手端了一把铭壶正“哧溜哧溜”地吸着。

　　　　苏暖站在门边，轻声唤了一声，金掌柜转过头来，望着苏暖：“是你呀，是有什么事么？”

　　　　苏暖就说了，见金掌柜半晌未语，她等了一会，就拱手准备退下。

　　　　“等等！”

　　　　金掌柜叫住她，从窗前缓缓走过来，站于她面前，温和地：“你决定了么，不再考虑考虑？”

　　　　他笑眯眯地，一双眼晴锐利地望着苏暖。

　　　　苏暖默了一默，她的借口原是：母亲身子不好，需要自己照顾。可是，方才瞧着金掌柜，她忽然转了话头，金掌柜不比蔡掌柜，这个理由，明显不行。

　　　　她只能说了另一个理由：“小的开了家小铺子，人手不够，得回去帮忙！”

　　　　她相信这个理由，充分得很。

　　　　她开铺子之事，之前蔡掌柜就送过贺礼的，金掌柜也必是知晓的。

　　　　果然，金掌柜不再作声了，只挥手。

　　　　苏暖长吁一口气，到得楼梯口，就见石头匆匆从楼下跑上来，满头大汗地，见了苏暖，点头示意，就跑进门里去了。

　　　　苏暖也下了楼，就听得身后的门掩上了，很快隔断了里头的说话声。

　　　　苏暖径直向二楼的房间走去，既已说了，手头的事情也该整理起来，交割清楚。

　　　　她慢慢地理着册子，阳光从外边透过辜形窗棂子照进来，在桌面的账册上跳跃着。她细心地整理着，码好，叠放在桌子一角，又坐了一会。

　　　　这回子清静，就端了茶盏走到窗边，推开了窗户，下面的喧嚣一下扑进来，现下人流多了起来，她靠着窗框静静望了一会，良久，看看时辰差不多了，正要关了窗户，忽眼角瞥得一个身影，从旁边的巷道拐了进去。

　　　　她掩了窗户，扑到楼梯口那里，往下望去，石头正开了西侧边门，迎了一个人进来。

　　　　那人正撩了衣襟，急走着，一边仰了脸，与石头说了一句什么。

　　　　她靠得近了些，眼眸缩紧，这下看得仔细：这个一身蓝色衣袍的人，正是林管家。礼部尚书郝正英的大管家，之前来府里送过几回节礼，她见过几次。

　　　　两人往楼上来。

　　　　苏暖急急退回房间，心下疑惑：这林管家来这里做什么？难不成来当当的？这不可能。

　　　　眼见得两人一路直接往三楼去了，苏暖也坐回屋子里，喑自猜测。

　　　　两刻钟后，林管家从楼上下来，却是蔡掌柜送了下来，从后门出去了，又回到楼上。

　　　　苏暖耳听得没有声响了，眼看着天色也不早了，就起身，准备回去。

　　　　刚出房门，就被蔡掌柜叫住。

　　　　“听说，你要辞工，不干了？”

　　　　蔡掌柜拦了她，一辆的惊讶。

　　　　见苏暖点头，他急急向后望了一望，拉着苏暖紧走了两步：“一定要辞？是铺子里很忙么？”

　　　　他舔了下嘴唇，试图说服苏暖：“你那铺子里该雇了人罢？这也不用你一天到晚地盯着不是？你这里每天也就来两个时辰，也碍不了什么事。留下来吧？那个，工钱好说，我们可以商量。”

　　　　苏暖看着蔡掌柜眨动的眼睛，又见楼上没有声响，心知是金掌柜的意思。

　　　　她一愣，没有想到人家还真看中她，现在正极力挽留她。

　　　　她有些许的意外，更加不敢留下来，哪里敢接这个话茬子？她望着一脸殷切的蔡掌柜，微笑着：“多谢您了呢！我也舍不得，这段时间来承蒙您的照顾，实在是家里腾不开人手来，对不住了。”

　　　　蔡掌柜见她去意已绝，只得“哦”了一声说：“那好吧！”又问苏暖都收拾好了没，需不需要帮忙。

　　　　苏暖忙摆手，见蔡掌柜往楼上去了，不见了人影，这才回屋，收拾了一下，准备下楼。

　　　　到得楼下，却见石头正吩咐六子什么，见苏暖下来，笑笑，不出声了。

　　　　苏暖眼尖，瞥得石头腰上搭了条汗巾子，心知这是又要出活了。想到郑卓信的话，她低头出了门。

　　　　楼上，金掌柜眯眼望着渐行渐远的苏暖，见她身后木青亦步亦趋地跟着，凝了眉头：“她换了丫头？她那铺子生意很好么？”

　　　　蔡掌柜也探头瞧了一会，摇头：“这丫头跟了她一段时日了。铺子说不上多好，小小的一间，不过只有一个伙计！”

　　　　金掌柜不再说话。

　　　　须臾，转身：明日那批货可联系好？再警醒着点，你今晚再检查一遍，莫要出岔子。

　　　　蔡掌柜称好。

　　　　狭长的巷子里，苏暖与木青两人一前一后地走着，木青不时望望沉默不语的苏暖，快到巷口时，苏暖吸一口气，忽然想起一件事：“四少爷今日可在家？”

　　　　木青点头：“嗯！中午时分还见着！”

　　　　苏暖转身，说：“你带封信给他，就说。。。。。。算了，这信里一时也讲不清，你带口信，就说今日我见到郝家的那个林管家，他来见金掌柜。”

　　　　木青默念了二遍，点头。

　　　　两人继续往前走。

　　　　秋天来了，有那谁家墙头爬了牵牛花，悄悄地绕出墙头，粉紫的花在深灰色的青砖墙上甚是娇艳，在夕阳的余晖中跳跃着。

　　　　秋日的傍晚静静的，绵绵地，两人步子缓了下来，任凉爽的细风迎面吹来。

　　　　苏暖的心也渐渐雀跃了起来，她步子不由加大，往巷子里走去，前面就是国公府，一个婆子正探出头来，是王妈妈。

　　　　两人不免又紧走几步。

　154菊花开了

　　　　木青送苏暖进了梨落苑，转身向另一侧奔去。

　　　　郑卓信刚回来，听完木青所说的话，点头：“知道了！”

　　　　木青转身而去。

　　　　郑卓信霍地起身，吩咐了一声，不多时，门外一个矮个青年进来，黑瘦的脸，与木青瞧着有几分相似。

　　　　“木明，你这里的活先放一放，去跟着。。。。。。。”

　　　　他附耳轻声咕哝了一通，木明不断点头，片刻转身出去。

　　　　屋内，郑卓信想了想，随之也出了门。

　　　　路过大园子，见有一队匠人进来，领头的管事冯叔，见了他弯腰招呼：“少爷！”

　　　　“这是要做什么？修屋子么？”

　　　　郑卓信望着那些泥瓦匠手中的木桶以及刷子问。

　　　　冯管事笑容满面：“正是，少爷。夫人吩咐，趁着现几日天儿好，赶在年前，把您院子里两边的那些屋子先粉刷一遍，后头的活好接着上。还有这地也要重新铺才成。除了你现在住的那间，其它的都要抓紧干起来。”

　　　　冯管事一脸笑意，笑得开心。

　　　　郑卓信一愣，继而明白过来。才记起来已经快腊月，转了年就是婚期了，上回金氏说过，两家重又议定，亲事就在来年三月，也是时候该准备起来了。

　　　　他点头，冯管事带人快步走了。他楞了一会，掉转脚步，往前院而去。

　　　　大书房内，郑启华正伏在案上奋笔疾书，一手背在身后，另一手龙飞凤舞，下笔有神。

　　　　郑家的男人都写得一手好字，郑卓信的一手字就源于他的启蒙。

　　　　郑启华是个儒雅的人，他自小就喜欢书画，尤其一手书法练得相当不错。

　　　　眼角瞥得郑卓信进来，他写完最后一笔，方搁了手中的笔，轻点着：“今日怎的有空，没出去？来来，看看我这两个字怎样？”

　　　　他笑吟吟地退后一步，让出半边位子给郑卓信。

　　　　郑卓信站在父亲身后两步远，远远地瞄了一眼说：“爹，向你打听个人！”

　　　　郑启华看着他。

　　　　“礼部尚书郝正英，这个人父亲认为怎么样？”

　　　　。。。。。。

　　　　郑卓信从书房出来时候，外面竟下起了雨来，淅淅沥沥地，他并未停顿，一头扎进细雨中，瞬间就不见了踪影。

　　　　身后郑启华的小厮拿来一把伞追了出来：“哎，少爷！”

　　　　窗内，郑启华望着远去的身影，默立半晌，重又拿了案上的笔，提在手中半晌，又搁下了。对小厮说：“不写了，收了罢。”

　　　　二日后。

　　　　“你今日还去隆祥么？不是都辞了？”

　　　　郑卓信伸手拦下正待出门的苏暖。

　　　　他有点诧异，不是结束了，怎么还去？

　　　　他望着一身青衣小帽的苏暖以及三步远的木青。

　　　　苏暖点头：“是的，只是昨日里，蔡掌柜与我说，今日里去帮他一天，他这临时有急事，铺子里一时找不到人。”

　　　　“别去了！既已辞了，他们还差这一日不成！”

　　　　郑卓信不悦，说。

　　　　“要去的，今日也是要去结工钱的，本来就是月初结的帐。”

　　　　苏暖不同意，这都答应了人家的，怎么好出尔反尔呢？

　　　　“算什么工钱？多少？我付你就是！啊？”

　　　　郑卓信拦在她面前，笑嘻嘻地说着。

　　　　昨日里听蹲守的探子说，自苏暖提出辞工那日，隆祥曾有人探听苏暖的消息，看来金掌柜对苏暖还是起了疑心。不过应该是在查她是否另到别家帮忙，但是，也不能让他再查下去。苏暖离开了，那她与隆祥的瓜葛也就到此为止，不会再牵出别的。

　　　　是以，他才拦下苏暖，多一事不如少一事。

　　　　苏暖却瞪圆了眼睛：“不成的。那是我应得的工钱，作什么要你付？再说，我这莫名辞职已经够惹人疑了，现下连工钱都不要，这不是等着以后遭人恨么？”

　　　　她理直气壮，诧异郑卓信说的话。其实，她还有一句话没有说：蔡掌柜今儿可是给她开出了双倍的工钱，这钱不赚白不赚的。

　　　　郑卓信一窒，见她固执的样子，就下意识地抬手往她头顶摸去：“听话。”

　　　　苏暖迅速往后一闪，翻了个白眼：“四哥！我要生活的，三个月的银钱，一百多两银子呢。你可真大方。我不和你说了，晚了迟到了不好。”

　　　　她侧身从他身边忙忙地挤了过去，转眼就跑远了。

　　　　郑卓信望了一眼木青，木青靠近：“少爷！“

　　　　郑卓信低声吩咐了几句，木青点头，紧跟了上去。

　　　　苏暖到了铺子里，发现只有六子一人手拿抹布在擦拭，见了他快步上前：“闽朝奉来了！蔡掌柜正等您呢！”

　　　　苏暖快步进去，见蔡掌柜正从楼上下来，见她，一喜，招手：“来！”

　　　　“你今日得看一天。我这有急事要出去。那个工钱都算好了，都在帐房，一会你走的时候，去结算，今日辛苦你，就照说好的，多算你二天工钱，可行？”

　　　　蔡掌柜两眼亮晶晶地望着苏暖。

　　　　苏暖点头。

　　　　蔡掌柜高兴而去。

　　　　苏暖缓缓走到窗前向下望去，见院子里木棚子底下，停着几辆独轮车，上头均用草席子盖了，也不知是什么！

　　　　她探出身子正待瞧清楚些，有声音从身后传来。

　　　　她缩回目光，转向墙角下一大篷菊花，现正值花开节，这菊郁郁葱葱的，只是开得晚，数个花蕾之中只有一朵绽开。

　　　　她听着身后轻俏的脚步声，专心瞧着。

　　　　“看什么呢？”

　　　　身后响起一声。

　　　　她回头：“金掌柜！”

　　　　金掌柜背着手站在后面，面上带了一丝笑容，目光却紧紧地盯着她。

　　　　她回身指了那丛菊花给他看：“那里好大一丛万寿菊，前几日还是绿油油地，没想到今日里开花了，想着摘两朵上来插瓶也是不错的。”

　　　　她停住了话头，金掌柜已经探身去瞧，风中，金黄色的菊花瓣在风中摇曳，煞是醒目。

　　　　他缩回了头，语气温和：“阿根都与你说了？今日去账房结账吧。”

　　　　说着就咚咚地下了楼梯。

　　　　苏暖再不敢探出身子去，一会，就听得吱呀吱呀的声音出门而去，还有那卸门槛的吆喝声。

　　　　她定一定神，这两人都出去，而且是在大白天，这是要作什