鉴宝娘子-第62部分

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　　　　想着，凑个趣，就弯了腰，上前，递了那篮子的菊花说：“小姐，这菊花还是拿来晒么？奴婢听说，这菊花先蒸蒸，再晒，更好。。。。。。。”

　　　　她顿住了，郝明秀转过头，死死地盯着篮子里的花瓣，一声不吭。

　　　　面色雪白，接下来是长久的安静。

　　　　春兰讷讷地后退了一步，她发觉自己似乎说错话了。

　　　　郝明秀静坐了一会，忽然起身，快速地向园子外跑去，衣袖带起一阵风。

　　　　她要去问父亲。

　　　　一进门，就见郝正英正手把手地教原哥儿写字。

　　　　听得声音，抬起头来，：“秀儿！”

　　　　郝明秀急急上前，瞥了父亲一眼，：“爹！”

　　　　她用眼睛瞟着原哥儿，示意他出去。

　　　　可是郝原似乎并没有看见她的眼神。

　　　　他今年12，正是好奇心旺盛的年纪，眼见姐姐的表情，就知道，这是与父亲有话说。

　　　　他低了头，蘸饱了墨，提笔继续，一幅虚心练字的样子。

　　　　郝正英欣慰地瞥了他一眼，儿子当中，只这个老三有几分像自己，很是上进，一手字已经有了5成自己的模样了。

　　　　他抬头叮嘱了一句：“好好练字！写满20个，待会检查。”

　　　　这才抬头望着郝明秀：“秀儿，可是有什么事？”

　　　　他向一边的太师椅走去。

　　　　“爹！今日吴叔他们去丈量。。。。。回来说什么了？”郝明秀犹豫了一下，还是问了出来。

　　　　她紧紧地盯着郝正英。

　　　　郝正英一愣，放下了手里的茶杯，疑惑地：“说什么了？”

　　　　又见郝明秀神情，似有所感，瞟了一眼兀自低头的儿子，压低声问：“你听到什么了？”

　　　　郝明秀见她爹果真一无所知，心内一急，绷不住了，紧走一步，望着父亲，焦急地：“您不知道么？您去问夫人去。爹，我晚上再来找您。。。。。。”

　　　　回头望一眼竖起了耳朵的郝原，终是住了嘴，恨恨地一跺脚，径直跑走了。

　　　　郝正英望着郝明秀的背影，楞了一会，对郝原说：“你且练着，不许偷懒，我待会子回来再检查。”

　　　　说着，也跨出门去，往苗氏那里去了。

　　　　这里郝明秀却在门外偷偷地望着，见郝正英果真出了门子，往芙蓉院去了，才吁了一口气。

　　　　靠在柱子上，烦躁。

　　　　郝正英去，就好。怕就怕这个苗氏瞒下了这件事情，等到事情变得不可收拾的时候，那是，就黄花菜都凉了。

　　　　其实，她的心里还是七上八下的。

　　　　无怪她多想。

　　　　上回，本该郑家送节礼的日子，都没有见他们露面。倒是，汾阳郡王府里得了半扇子鹿肉。

　　　　这往年，凡是汾阳郡王府有的，他们这里必不落下。

　　　　是以，听梁红芳说了后，她巴巴地回府里等了半日，结果，直到天傍黑，也不见郑家的人露面，至于那鹿肉，更是不曾见。想到梁红芳说的：“你还稀罕我们家这鹿肉么？等着吧，不定那最好最大的就在你们家呢。”

　　　　她憋了两天，又不愿去前头苗氏那里去问。

　　　　没得给她笑话。

　　　　所以，今日文妈妈及时给她送来了消息，她自然就联想到了。

　187苗氏的回答

　　　　她思前想后，只得拎了裙子往外走去。

　　　　明日再去问父亲吧。

　　　　她皱紧了眉头，只觉得心里不舒畅，一进院子，见春兰几人正挤在一起说话，见她进来，忙闭了嘴，齐迎了上来：“小姐。”

　　　　春兰搀扶了郝明秀上台阶，见她脸色还算平和，一使眼色，几个丫鬟立即忙了起来，端水的端水，拿鞋子的拿鞋子，有条不紊地忙了起来。

　　　　郝明秀心事重重，一夜辗转到天明。

　　　　醒来的郝明秀头痛欲裂，坐在床上半晌，方想起昨日的事情，唤了春兰过来，说：“瞧瞧老爷今日可有出门？速来告知我。”

　　　　春兰忙答应着去了。

　　　　郝明秀这才忙忙地坐在梳妆镜子前，却是无心梳理，挽了一个最简单的圆髻就望着门口发呆。

　　　　今日是休沐日，郝正英昨日怕是歇在苗氏那里，这会子应该在用早膳吧？

　　　　果然，过了半个时辰，春兰从院子外面进来说：“老爷从夫人院子出来了，往大书房去了。”

　　　　郝明秀一听，立时起身，往外去了。

　　　　紧走慢走，到了大书房，只见一个小厮正在收拾几案。

　　　　见了她，恭敬地行礼。

　　　　郝明秀失望地：“我爹呢？”

　　　　“你爹出去了，有什么事情么？都跑到这里来了。”

　　　　身后一声传来，郝明秀恨恨地转身，苗氏正带了一个妈妈站在门口，似笑非笑地瞧着她。

　　　　郝明秀草草一礼，就准备走人。

　　　　“姑娘这么急作什么？我说，歇息两天吧。这眼下可不得了空的。”

　　　　听着这阴阳怪气的腔调，郝明秀加快了步子，她不想与苗氏说话，今日，她心情不好，没兴趣与她绕舌。

　　　　“姑娘还是这般清高么？也是，本来嘛，这未来的国公府少夫人，本是该有些气场的。可如今么，这事情呀，谁也说不准不是？做人呢，还是低调些好，女孩子家的，傲气嘴是要不得，须只这在娘家。。。。。。”

　　　　“夫人想说什么？”

　　　　郝明秀转身，盯着苗氏，见她脸上那温婉的笑容，怎么看都有点子得意，幸灾乐祸。

　　　　“你不是大早地来找你父亲么？想问什么？我也是知道的。不过，奉劝姑娘一句，有些事情别太较真，你父亲也忙得很，你要是孝顺，就不该去烦他。”

　　　　苗氏一气说完以上的话，就忽然板了脸，转身走了。

　　　　剩下郝明秀呆呆地立在原地，咬了嘴唇，脑子里一个劲地盘旋着苗氏方才的话。

　　　　好半晌，她抬了头，见院子里已经空无一人，只有春兰低头陪在自己身边。

　　　　“春兰，她方才说的是什么意思？你都听见了。你说说，我，有些不懂呢？”

　　　　春兰望着自家小姐，见她眸子里似乎都红了，不由轻叹一口气，搀扶了郝明秀：“小姐，咱回吧。”

　　　　“春兰！”

　　　　郝明秀却是不走，伸手抓住了她的肩膀，大力掐紧。

　　　　春兰吃痛，只得低声：“小姐，夫人也就那么一说。咱先回吧，等老爷回来，再问问？”

　　　　郝明秀的眼圈陡然发红了，春兰也听出来了，她没有猜错。

　　　　她郝明秀被人嫌弃了。

　　　　也许过几日，就要上门正式退亲了吧？

　　　　到底怎么回事？怎么会这样？

　　　　她搭着春兰的手，艰难地移着步子。

　　　　走到半道，忽然转身，径直往芙蓉院去了。

　　　　苗氏正在吩咐几个仆妇装点东西，见郝明秀直统统地冲进来。

　　　　两个丫鬟，想拦又不敢拦的样子，苗氏皱了眉，望着她：“你要作什么？”

　　　　“烦请你把话说清楚？是郑家要退亲么？”

　　　　郝明秀喘着粗气，一口气说完，就立在苗氏面前，两眼直愣愣地望着她，眼睛发红。

　　　　苗氏望着这样的郝明秀，倒是有些意外。

　　　　郝明秀一向是清高的，不过如今见她这样子，倒是难得。

　　　　她摆手，屋子里的几人退了出去。

　　　　她自己端了一杯茶，向一旁的椅子走去，缓缓坐了，也不看郝明秀，说：“你既然这样问了。我也不怕与你说实话。昨日，我与你父亲商量过这件事，这事情有点子悬。依照昨日里的情景以及近几次的迹象来看，很有可能郑家在拖延。至于为什么？我们也在猜测。你父亲今日出去，就是去探听这件事情去的。”

　　　　她看着郝明秀：“你也不必着急，急也没用。郑家真要退了这门亲事，我们也只得接着。所以，你既然来了，我就告诉你一声，你绣的那些嫁妆呢，先缓一缓，不急。”

　　　　她难得地没有讽刺。

　　　　郝明秀如果真被退亲，也是她不愿见到的，毕竟，后面她还有两个女儿呢。同是郝家女儿，这嫁得好不好，另说，但这被退亲，可就不妙了。

　　　　郝正英昨日里竟然没有说一句话，只是默默呆了半晌，最后说了一句：“做好准备吧。”

　　　　所以，她今日才会这样同郝明秀说。

　　　　又想着郝正英昨晚心事重重地，并没有在她这里歇了，只身去了大书房。

　　　　弄得她也忐忑，一早就赶了去，却是碰到了郝明秀。

　　　　她心里烦躁，此时的心情也是不好。见了郝明秀，竟也不觉得扎眼了。

　　　　两人一时都沉默，不作声。

　　　　郝明秀是不知说什么，苗氏把该说的都说了。

　　　　她木木地立在那里，垂着袖子，失魂落魄。

　　　　苗氏端着茶杯，“哧溜、哧溜”地吸着茶，四下静静地，郝明秀恍若未闻。

　　　　“娘！”

　　　　一个少女提着裙子跑了进来，立在当地“大姐？”

　　　　郝家二小姐吃惊地望着屋子中的两人，疑惑地眨眼：这大姐竟会在娘的房间里。

　　　　她往苗氏身边靠了靠。

　　　　她戒备地望着郝明秀。

　　　　从小，她就怵这个姐姐，她高高在上，从来不与她们姐妺亲近。

　　　　可是，她那么美丽，她会很多东西，她走到哪里都是一个亮点。

　　　　她试图接近她，一次又一次，被无数次地拒绝后，她就不再靠近。

　　　　她长大了，从郝明秀的眼睛里，她看到了冷漠、嫌弃。

　　　　她不止一次地见到郝明秀与梁红芳姐妹微笑着说话；与别家闺秀得体地说话，认识的，不认识的。

　　　　只是今日，郝明秀似乎简单了些，发上竟只有一支钗子，她惯常扎的银丝带也没有挽。

　　　　看着脸色也没有那么臭。

　　　　郝二小姐小心翼翼地打量着。

　188质问

　　　　郝明秀失魂落魄地从苗氏的院子里走了出来。

　　　　这意思再清楚不过了。

　　　　郑家这是还顾忌着什么，没有直接说要退亲。

　　　　只是，大家都是好面子的，事情没有说穿之前，还都得装作什么都不知道，静等事态发展。

　　　　她现在什么也不能做，也做不了。

　　　　“你不要去烦你的父亲了。他比你更烦。有什么事，我们会第一个通知你的。”

　　　　苗氏最后与她说的话，难得的心平气和地与她做着保证：第一个通知她。

　　　　她心里不知什么滋味。

　　　　只一个念头：她完了，她郝明秀一世清名，就要被毁了。

　　　　她要被退亲了。这怎么行？不行，不行。

　　　　。。。。。。

　　　　一个时辰后，东平大街上，郝明秀一身月白色袍子，身后跟着丫鬟春兰，低头疾走。

　　　　丫鬟春兰焦急地小跑着，又不敢多说，却是紧张地左右张望，又怕跟不上小姐，又怕碰见熟人。

　　　　小姐从夫人那里回来，就像魔怔了似地，叫她去借了二少爷的衣袍，穿成这样，就跑了出来。她原想劝几句，被小姐一瞪，就吓得不敢再说什么了。

　　　　慌忙之中，只能跟了出来。

　　　　郝明秀闷头跑了一阵，忽然停下，问春兰：“你去问一问，顺都衙门在哪？”

　　　　春兰一愣，“哦”了一声，四下望了一圈，跑去前头问清楚了，两人向前方继续走去。

　　　　。。。。。。

　　　　春兰望着小姐的背影，心下嘀咕：这是要去找郑四少爷么？这，见了可怎么说？多丢脸的事情，小姐的矜持哪里去了？

　　　　顺都衙门。

　　　　郑卓信正看着两个兵士，那两人低了头，头上的帽子都要掉了下来。

　　　　昨晚上，两人守夜守得困了，就偷偷地去沽了酒来吃，也没吃多，统共三两白酒，两人合起来，吃了一些，还剩下一多半。原想着，这过了一晚，到天大亮，这酒气什么的也散光了。

　　　　这事，他们有经验，大家都这么干，分寸也掌握的好。酒也是惯常那驼背老头那里沽的，他家的酒，一直是这个劲道，二个时辰，任你酒量再差，准消散干净。

　　　　可谁也没有想到，这郑统领，突然会在子时过来。

　　　　那时，他俩刚喝下肚，酒劲正上来时，两人正红着脸靠着长凳胡天海地地吹着。

　　　　郑卓信就这当口一脚踏了进来，骇得他们忙不迭地站了起来，一紧张，带倒了靠在凳角的那瓶子酒，霎时满室生香，到处都是那香辣的味道。

　　　　驼背老头在里头搁了药草，说是能滋阴壮阳，也不知是什么，反正闻起来挺香。

　　　　喝时也不觉得，这会怎么到处都是，飘散在空中，郑卓信使劲嗅了嗅，一张脸瞬间就黑了下来。。。。。。

　　　　一个多时辰过去了，他俩早下值了，也不敢归家，因为统领大人迟迟未出来。

　　　　现在，统领大人得了空，两人屏着呼吸，不知会怎么处置他们。

　　　　郑卓信瞧着两人，见他们低了头，一幅老实的样子。

　　　　军士值夜，喝点酒，是常有的事，他自是知晓，只要不过份，一般也睁只眼闭只眼。

　　　　可这两人，如今顺都衙门里关的都是什么人，那都是重要的人证。

　　　　这要是有了什么闪失……

　　　　想到上回，东郊大营，那地，人都能摸了去，林松离奇死亡，苦苦追寻了半月，线索又断了。

　　　　他扬声：“来人！”

　　　　班头应声进来。

　　　　郑卓信一挪嘴：“把这两人换到壮班去。”

　　　　话音一落，那两人忙跪下叩头。

　　　　原以为一顿板子是少不了的，都作好了挨打的准备。谁知却是直接给摞到了壮班。

　　　　这从快班换到壮班，两人宁愿挨一顿板子，这落差相差不是一点的。

　　　　郑卓信眉毛一皱，班头忙用力扯了两人起来，推了出去。

　　　　班头拉下脸：“好好干，不许唠叨，过个三五个月再说。”他挤眼。

　　　　两人这才去了。

　　　　班头吁了一口气，回头，郑卓信正双手抱胸，似笑非笑地瞧着他。

　　　　班头讪讪地低了头，恨不得甩自己一个嘴巴。

　　　　正想着找点什么话说，忽想起来：“大人，门口有人找您！”

　　　　“哦？”郑卓信抬脚往外走。

　　　　身后班头忙一缩头，往里头闪去，还好。

　　　　门外，郝明秀正等得不耐烦，几番伸长了脖子探望，奈何，守门两个兵士板了脸，让人不得靠近。

　　　　正等得心焦，见门内转出一个人来，可不正是郑卓信？

　　　　郑卓信四下一扫，墙角有两人正望着他，见了他，正欲上前。

　　　　他扫了一眼，不认识。

　　　　那人已经到了跟前：“四公子！”

　　　　声音清冽，是个女声。

　　　　他一愣，方才想起来，对面这个一脸幽怨盯着自己的可不就是郝明秀？

　　　　他忙往下走了两级台阶，到了墙角，淡声：“郝小姐，你这是？”

　　　　他下意识的扫视了一眼身后两个虽然屹立不动，却明显是伸长了耳朵的两个士兵。

　　　　那两人正满脸兴味，方才这个一直不吭声的俊俏公子哥是个小姐。怪道，他不说话，只叫身边那个小丫鬟出面。这小姐带了丫鬟来寻郑统领，是惹了什么风流账了？值得带了人寻到这里来。

　　　　这可是劲爆的消息，得好好听一听。

　　　　郑卓信的头都大了，这郝明秀什么都没说，就开始哭了起来，抽抽噎噎地，好似受了天大的委屈似地。

　　　　他一下子烦躁起来。

　　　　郑卓信有个毛病，他平生最烦女子哭哭啼啼，概因金氏动不动就在他面前哭，那是他娘，他是没有办法。

　　　　可这个郝明秀，这是搞哪一出？慢说，这两人还没成亲，这站在街面上，就这样哭上了。虽说这里是衙门，旁人在这里过，都得绕道。可他还是觉得身后冷风阵阵。

　　　　他一言不发，转身就走。

　　　　“唉！”

　　　　郝明秀一急，郑卓信可不能走。

　　　　她伸手去扯郑卓信的衣服。

　　　　郑卓信一闪，躲开，站定，：“有话说话，哭什么？别人还以为我怎么着你了。”

　　　　郝明秀抽噎了一下，仰了脸问：“是你的主意么？你怎么对得起我？你，我到底有那里不好，你说。。。。。。”

　　　　郑卓信一个愣怔，认真盯着郝明秀看了一眼，见她双眼红肿，似乎是又要留下泪水来。

　　　　他头皮一麻，知道是那件事发了，这郝明秀是来兴师问罪来了。

　　　　只是，他没有想到的是，这郝明秀竟有如此胆识，能亲自来质问他。

　189迁怒

　　　　“郝小姐，指的是什么事情？在下却是不知。。。。。。”

　　　　他忽然有点结巴了。

　　　　郑卓信平生第一次觉得自己有点子吃不消。

　　　　论起来，这件事情，郝明秀是无辜的，不管怎么说，此事对她的打击是比较大的。

　　　　可是，想到之后可能发生的事情，他又硬起了心肠，那件事情一旦查实，两家翻脸是迟早的。

　　　　只是，看情形，她家里定是不知道，是偷偷跑出来的吧。不然，依郝正英的性子，最是清楚这里头的关节，怎会容许她跑出来见自己？

　　　　看来母亲已经表现出来了。虽说有点急，做得太明显，不过，迟早的事。

　　　　郝明秀却是不信，一双眼睛直直盯着他：“你给个实话。。。。。。我，也就死心了。”

　　　　郑卓信装不下去了，只得咳嗽了一声，稍微又往外头移了一步，说：“那个，父母之命，媒妁之言。我，也是没有法子。”

　　　　郝明秀的脑袋“”轰一声，什么都明白了。

　　　　她身子晃了一晃，似要摔倒，郑卓信忙伸出手，伸了一半，又顿住，尴尬地：“郝小姐，请回吧。”

　　　　郝明秀怔怔地望着郑卓信收回的手，黑底绣银线的箭袖，那么近又那么远。

　　　　她心里绞痛，眼泪却掉不下来。

　　　　她挺直了背，再度看了一眼郑卓信那挺直的背部，目光上移，大胆地直视那严肃的脸，入目的是那双斜挑的桃花眼，嬷嬷说：桃花眼的男人，最是薄情。

　　　　她是何其不幸，竟让她遇上了。

　　　　她垂了目光，僵硬地转身慢慢地往外走去，脚步踉跄。一直在旁不作声的春兰忙跑上前，挽了她。

　　　　郑卓信也有些不自在，转身，见那两个兵士正齐齐转了过来望着这里，不由一记眼刀：“看什么看？”

　　　　那两人一个激灵，缩回了头，又转身：“大人，有人找！”

　　　　郑卓信转头，一个青衣少年正笑嘻嘻地立在阶下，身边跟着木青。

　　　　“你这么来了？”

　　　　郑卓信问，眼底有着自己不易察觉的笑容。

　　　　正转身疾走的郝明秀浑身一震，转过身子。

　　　　见郑卓信侧对着她，与台阶下一个少年对话，对方也不知说了什么。他扬起了手，很是自然地在她的头上摸了一摸，被少年给闪开。

　　　　他也不恼，就那么瞧着她，看得出来在笑。

　　　　两人很是愉快地谈论了一会，郑卓信才转身上了台阶，消失在门后。

　　　　郝明秀的手攥紧，身子发抖了起来，那是苏暖。她一眼就瞧出来了。

　　　　“父母之命，媒妁之言！”

　　　　刚郑卓信说的。

　　　　她忽然觉得好笑。说得好。她们不正是父母之命，媒妁之言？

　　　　他给不出理由么？

　　　　她的眼睛里有了怨毒，眯了起来，死死盯着离开的苏暖。

　　　　印象中，郑卓信从未这样与她说过话，也未对她笑过。

　　　　郝明秀满心怨愤地转身，再不多瞧一眼，直直地望家里去了。

　　　　刚进院子，就见里头静静地，春兰忙上前一步，心道，人都到哪里去了？

　　　　转过拐角，就听见呵斥声。那边廊下，正跪着一个小丫头，巧儿正低声数落。

　　　　小丫头面朝外，跪倒在青砖地里，脸上却一点害怕的神色都无，一双眼睛只滴溜乱转，嘴角带着笑意。这小丫头看着正值花季，也就13、4岁左右，很是清新灵动。

　　　　郝明秀忽然就莫名烦躁起来，这些小蹄子，平日里仗着自己好性儿，被罚了，还嬉皮笑脸。她盯着眼前这张笑脸，忽然就觉得碍眼。

　　　　这如花的笑容，像极了一个人。

　　　　她心中忽然就犹如扎了一根刺。好嫩啊，大概13吧？

　　　　她快步走上前，一阵风似地卷了过去，巧儿还没有反应过来，就被郝明秀一把搡了开来，她一个趔趄，忙稳了身子，这才向郝明秀看过去，这一看，却是怔住了。

　　　　郝明秀瞪着眼睛，正一把揪了那小丫鬟的额发，使劲地往一旁柱子上撞，一下一下，闷响声响起。

　　　　几人面面相觑，不敢吭声，谁也不敢上前。

　　　　小姐发疯了。

　　　　几乎所有人都闪过这个念头。

　　　　小丫头初始还下意识的反抗了几下，却是被郝明秀连着踹了几脚，失了勇气，只知道哭，但是郝明秀丝毫没有停手的意思。

　　　　直到春兰壮着胆子，眼看人要不行，上前拦了下来，顾不得脸上也挨了几下，喘着气说：“我的好小姐，快消消气罢，别累坏了自己。”

　　　　郝明秀又恨恨推了几下，才松手。

　　　　小丫头一软，整个人就瘫在了一旁的围栏下。

　　　　郝明秀气咻咻地被春兰扶着进屋头去了。

　　　　院子里，巧儿这才缓过气来，抖索着手，上前探一探鼻息，唬了一跳，忙吩咐另一个丫鬟：“快去叫府医来。快点。”

　　　　一边唤了一个仆妇，合力架了那个昏死过去的小丫鬟往外边拖去。

　　　　望着软绵绵的小丫