鉴宝娘子-第73部分

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　　　　那个周大人眼神好生锐利，直到他说是苏艺轩的伙计，才柔和下来。

　　　　苏暖一直等到天傍黑，也没有等到周长丰，估计他不会来了，也就略收拾了一下，回去了。

　　　　刚到巷子口，就见有人叫了一声，木青回头，惊喜地：“哥！”

　　　　木明笑吟吟地，一张脸孔黑黑的，正看着木青笑。

　　　　又上前给苏暖施礼：“小姐！”

　　　　苏暖站定，微笑：“这是刚回来？”

　　　　木明点头：“是的，今早进的城。少爷进宫了，这会子还没有回呢。”

　　　　一边飞快地对木青说：“回头过来，我给你带了东西回来。”

　　　　说着，飞快地跑走了。

　　　　苏暖往回走，一边想，郑卓信回来了。

　　　　这都走了几个月了。

　　　　两人开了门，刚跨进去，就见两个丫鬟抬了一个大木盆，里头是几尾鱼，正噼哩啪啦地弹跳。

　　　　两人相视一眼，避过，往梨落苑去。

　　　　却碰上雯星正往外走，原是小郑氏这两日牙疼，吃不得硬东西，现去厨房端蛋羹，一早报下的，现在还没有送过来。

　　　　苏暖拦下了她，吩咐了几句，自己往厨房去了。

　　　　大厨房里。

　　　　吴妈妈脚下生风跑过来，说：“唉哟，快着点，夫人吩咐的，这汤得加把火，一会少爷回来要立时喝的。你那手头的东西先放了，赶紧把这锅汤先完成。耽误了事，看夫人不揭了你的皮。”

　　　　厨娘诺诺地应着，又赶了那小丫鬟过去拿香料，一时忙乱起来。

　　　　吴妈妈这才满意，拍了拍衣襟，一抬头，见苏暖站在那里。

　　　　上前打招呼：“小姐这是来端点心么？你看，这少爷回来，夫人心疼，只是这报信的忒晚了点，这不，这鸡汤还不知能不能煨得出来。哎，这急得。唉，我说你那鸡内金可别扔，给我，我那五丫头这两天积食了，这老母鸡的正好。你给我留着。”

　　　　吴妈妈叫着，跑了过去。

　　　　苏暖看看今儿这蛋羹恐怕也拿不到了，郑卓信这个大爷回来了。厨房现在人仰马翻的，都在赶着做晚上的菜式，这灶是腾不出来了。

　　　　她识趣地转身，走了。

　　　　一路上，又有丫鬟跑来，是金氏房里的沙月。。。。。。

　　　　苏暖望着热闹起来的院子，想着郑卓信每回都要整出这么大的动静，心内不觉莞尔。

　　　　这才想到，郑卓信此番是去调查案子的事情的，约莫好像是那生铁的事情。

　　　　现在回来，直接进了宫，莫不是有了进展？

　　　　难怪周长丰今日不来，看来是与郑卓信有关了。

　222印石

　　　　门口一阵马嘶，一匹枣红马在郑国公府邸前立住，两个门子早跑上前，抢着去牵马。

　　　　郑卓信翻身下马，把缰绳一扔，快速地向门内走去。

　　　　早有金氏在院里置办好一桌酒菜，一见郑卓信，立马迎了进去，端汤的端汤，搬凳的搬凳，如众星捧月般地迎了郑卓信坐了下来。

　　　　郑卓信望着面前一碗金黄的汤，单手端了起来，就要喝。

　　　　“慢着，这层子油皮都未去掉，小心烫。”

　　　　金氏一边嗔怪地，一边伸手拿过勺子轻轻搅动，浓郁的鸡香味飘散。

　　　　郑卓信吸了吸鼻子，夸张地：“好香！还是家里的鸡汤好。我在外头，想得最多的就是娘的鸡汤，鲜！”

　　　　金氏笑得合不拢嘴，在对面坐了下来，看着郑卓信，心疼地：“得亏你还记得娘。你这没良心的，一走这么多个月。也不往家里捎封信。瞧瞧都瘦了，黑了。”

　　　　她哽了声，用帕子拭了拭泪。

　　　　自上次郑卓信受伤之后没怎么调养就去当值，此番又出去这么久，她这颗心就没落停过，老是在那里七上八下的，总觉得心神不宁。

　　　　二十岁！

　　　　她牢记着这句话，她深信不疑，这都两遭了，一次比一次凶险。

　　　　这是一个坎儿。

　　　　看着埋头喝汤的儿子，金氏喟叹一声。

　　　　几月未见，郑卓信又瘦了一圈。瞧着儿子那黧黑的面庞，还有那粗长的黑发，她目不转睛。

　　　　在这国公府里。她唯一的依靠就是这个儿子。

　　　　儿子争气，她满足。将来这偌大的国公府都是他的。是以，无论这后院的姨娘一个接一个地生儿子，她丝毫不担心。至多就是多分一份家产罢了，她的地位位谁都动摇不了。

　　　　可是，这些都要儿子平安无事。或者说，只要郑卓信没事。她也不指望他能升官发财，再去挣什么功名。只要他好好儿的，国公府这份家业也够他花用一辈子的了。

　　　　“信儿，你尝尝这羹汤，最是养胃，瞧你这瘦得，好好补一补。”

　　　　金氏示意丫鬟挪过那边的羹汤，放在郑卓信眼前，殷殷叮嘱。

　　　　。。。。。。

　　　　苏暖坐在那里，小口地喝着枣子汤，她吐出了嘴里面的枣核，一旁的小荷忙用手接了。

　　　　苏暖手下翻着小册子，小荷生怕那汤水污了书页。

　　　　小姐这个习惯不好，这么一会子吃东西的时候，看什么书？

　　　　苏暖却是津津有味，很是入神。

　　　　她正研究这印石。

　　　　近来得了一方印石，成色不错，一直在那把玩，一共两块，开了出来，切割成了两块，一块已经被一个客人给买了去，小小的一块石料，赚了200两。

　　　　苏暖精神一震，这个不错。剩下那块，她带回了家，没有卖出去。

　　　　她细细翻阅，发现手册中对这快所记甚少，只有寥寥数字，统共不到半页。

　　　　她看了一会，起身离开桌子，往窗边坐了，伸手拿笔，思忖着，仔细回想，开始慎重下笔。

　　　　印石这一块是空白的。

　　　　之前的印章料子大都是用金、玉等硬材料。

　　　　用这石料还是近几年兴起，原从夏国传入的，颇受秦国文人雅士的喜爱。她想起曾听人说起，歧山那块盛产印石。

　　　　印石现已有公认的几种好料，前日来的那个客人也说了，透露了一个信息，有几位手里珍藏了不少石料。

　　　　她掏出了那块石料，不大的一块，约三个手指宽，两掌厚。这个印石材料听说叫做“封门青”。

　　　　色如春天萌发的青青嫩叶，青中隐带着黄。观如冻乳，质纯，细腻，光下微透。此种印石，最宜走刀，尽得笔意，为喜爱篆刻者所喜爱。如有大块，也是制作精雕品的上等石材。

　　　　是难得之珍品。

　　　　听说，夏国那边，已经兴盛起了玩石的风气。

　　　　并且有愈演愈烈之势，特别是有一帮子人，他们“贵石而贱玉！”

　　　　听那日客人所说，苏暖又查证了不少，直觉，这是一个新方向。

　　　　自有人开创了以花纹石冶印以来，文人冶印之风兴起。摒弃了传统的玉、象牙等高端材料。

　　　　似玉而又非玉的各色石头逐渐兴起。

　　　　因其质软容易雕刻，一时为大多数人所喜爱。

　　　　雕刻的人多了，这当中有几款石料迅速崛起。像芙蓉石，鸡血石、田黄等就是里面的翘楚。

　　　　那个客人买走的是一块芙蓉石。

　　　　它比之寿山石，质地更加细腻，凝润有光。好的芙蓉，质直逼和田玉，但是比和田玉容易受刀，广受文人的追捧。

　　　　苏暖用手摩挲着，心内打算：什么时候去岐山那边走一趟。亲眼去见一见，趁着现在多囤积几块。

　　　　她有个预感，迟早会蔓延到这边。

　　　　只是，眼下有个问题，如今住在府里，出行多有不便。进出都拘束。如果要到歧山那边去，必要在外逗留几天，这是不可能的。慢说国公府，就是小郑氏这里也不行。

　　　　她烦恼地吐了一口气。

　　　　小荷再度进来时，见姑娘还是一动不动地端坐在那里，近一个时辰，竟然没有挪动过。

　　　　她端了脸盆，轻轻地放下，摆好梳洗用具，这才靠近，轻轻走到苏暖面前，看着她，见苏暖终于抬头，这才轻声唤了一声：“小姐。”

　　　　苏暖起身，伸了一个懒腰：什么时辰了？

　　　　小荷利索地收拾桌案上的东西，一边去拉拢窗户。

　　　　苏暖摆手：“让它开一会，透透气。”

　　　　小荷“哦”了一声，看着苏暖红扑扑的脸，心道：“这么冷的天，小姐怎么这么热？”

　　　　入夜，屋子里静悄悄地，苏暖躺在床上，睡得熟。。。。。。。

　　　　梦中，她行走在一片原野之中，青青翠草，花红柳绿，正是一年春来好风光。

　　　　一个美丽的女子正拖着长裙行走在这片花海之中，鹅黄的长衫划过绿色的草丛，轻灵飘逸。

　　　　身边还有一个男子，正微笑着靠近，那个女子转过头来，脸如满月，娇憨地笑着，转过脸来。她正待细看，那个男子忽然一转身，是周凌天。

　　　　苏暖一惊，醒了过来。

　　　　帐子内一片寂静，屋子里漆黑。她拉了拉胸前的薄被，细细地喘了一口气。

　　　　抬手摸摸，手腕上那串珠子依旧在，她凑近了。嗅了一嗅，清凉之味袭来，甜丝丝的，好闻得很。

　　　　好久不曾做梦，今日这个梦有些奇怪，竟然会梦到安庆公主与周凌天，想到近日因为周家的事，她呆呆坐了一会，重新又躺下。

　　　　很快入睡，一觉到天亮。

　223老家来人

　　　　苏暖在铺子里忙到下晌的时候，周长丰来了。

　　　　他进来的时候，苏暖正抱着一个罐子在用水慢慢擦洗。这是件刚淘来的东西，也不知之前它的主人放在哪里了，罐身上布满了斑驳的污印。

　　　　东西倒是不错。

　　　　苏暖当时仔细瞧了，买东西的那个老人说，可以洗掉，告诉他回家用淘米水去泡。苏暖正试着擦擦看。

　　　　怪道那个老人肯降价5两银子，实在是费工夫。

　　　　她这一早擦到现在，只是擦掉了一个边角，而且那一团黄色印迹似乎是吃了进去。

　　　　苏暖擦到这会子，才知道，自己是走眼了。

　　　　原来那里有一处裂纹，不深，但是已经深入釉层里头。

　　　　又在瓶肚子处，这个瓶子算是废了。

　　　　想着那个老吴头，也是熟人了，之前也做了两三回生意，从他手里买了也不下十件东西，着实没有想到他会糊弄自己。

　　　　想着他当时那降价时割肉般的样子，心内叹一口气，继续擦。

　　　　擦干净了，摆在里头，给自己做个警示：自己还是嫩了一点。

　　　　周长丰跨进来的时候，就见苏暖撅着个嘴，抱着一个罐子使劲地擦，似乎是要把那瓷瓶给擦秃噜了一层子皮下来。

　　　　他咳嗽了一声。

　　　　苏暖转头，满脸堆笑：“客官可有看中的。。。。。”

　　　　见是他，一愣，最后把瓶子又擦了一把，抱到柜台上，转身：“来了。”

　　　　周长丰自己找了把椅子坐下，此时店堂里并没有人。

　　　　他开口：“你找我，可是有什么发现？”

　　　　苏暖看了他一眼，示意他往里头去，先捡了张椅子坐了，才看着他，正色：“我去过周家，根据周家二小姐所说，他家从来就没有蜂蜜，不是不爱吃，而是周凌天特别讨厌蜂蜜，说是他吃了蜂蜜就起疹。所以，不止他自己不吃，而且还不让家人碰这个东西。”

　　　　周长丰皱紧了眉头：“你怎么看？你是说。。。。。。”

　　　　苏暖点头：“是的。周凌天讨厌蜂蜜，他家里从来没有蜂蜜出现。不止不吃，就连家里人想要吃蜂蜜都是偷偷摸摸地，不敢叫他知道。可见，他是有多讨厌。所以，你之前的的猜测都是对的，很有可能他做了坏事，心中有鬼。”

　　　　周长丰默不作声，光凭这个，推断出来，于事无补。

　　　　这么多年过去，当年的人，事都已经过去，就连那个汪才人如今都不知去向。

　　　　两人一时不说话。

　　　　良久，周长丰起立，说：“你前次说过，你父亲与周凌天并无交往，那么，这个周凌天与你父亲就应该没有过节。可是据当年中御府看守库房的那个人所说的话，当日，除了库房的李公公，周凌天曾经到过存放蜂蜜的库房。所以，我才断定周凌天有最大的嫌疑。可惜当年那罐子蜂蜜早不在了。一切都是猜测，口说无凭。”

　　　　“等等。”

　　　　苏暖忽然打断他的话：“库房？你说，蜂蜜是存放在库房么？对呀，我怎么忘了。”

　　　　她仰了头，对周凌天说：“进贡的贡品，都是不够的，每天一样去处都有记载的。但是，当年，那罐子蜂蜜不是查出来有毒么？剩下的那些，必然不会再吃。这个既然有问题，就会处理掉，它的去处，必有记载。不过，这批东西有问题，所以，应该会。。。。。”

　　　　周长丰也站起来，看着苏暖：“你是说？”

　　　　采回来的蜂蜜，都要集中到蜜房，经过分类，并由专人用草包和粗布挤滤之后，装入篓内，再将篓口封固，贴印花封贮存，从丰台贡道向上京运送贡蜜。

　　　　贡蜜运进京后，又有一批采蜜丁留下，将运来的生蜜负责熬熟，滤去杂质，最后把纯净的蜂蜜交中御府入库备用。

　　　　既然，汪才人那罐子蜂蜜有毒，那么，那一批蜂蜜都有问题才是。每年，上交的贡蜜都有定数，少说有近千瓶。这么庞大的一个数目，要怎么销毁？

　　　　对，作为证物，而且又是吃食，按例，应该会全部被移往城外的焚烧池挖坑埋掉。唯今之计，只要找出这些蜂蜜，对，只要能找到一瓶，没有倒干净的，就可以知晓到底是蜂蜜本身有毒，还是单独那一瓶有毒。

　　　　两人相互望了一眼，都从对方眸子里看到了一丝兴奋，更多的则是沉重。

　　　　周长丰眸子亮晶晶，他说：“这件事情我去办。”

　　　　他匆匆走了。

　　　　苏暖坐在椅子里，半天没有回过神来。

　　　　她心里沉甸甸的。想着很有可能只是那罐子蜂蜜有毒。

　　　　即使能够还苏成君，周凌天一个清白，又怎样？逝者已逝，活人依旧受罪。

　　　　又想，当日那些蜂蜜还会在么？这么多年？

　　　　周长丰能找到么？

　　　　她呆坐了半日，方才起身，门外好像有客人进来，兴儿与张成正热情地招呼。

　　　　她看了一会，回身懒懒地趴在柜台上，看着门外的青石街道，黑黝黝地，有几处大约是被来往的马车辗压碎了，那里就露出一个洞来，豁着牙似地，有人经过，就绕道走，也有一不小心就踩了进去的，脚下冒出一股污水来，污了鞋面，不免狼狈。

　　　　她绕有兴趣地瞧着。

　　　　眼见得又一只绣花鞋踩了进去，“呀”了一声，急急提了裙子，跑了进来。

　　　　苏暖一抬头，一张脸露了出来，圆圆的下巴，大眼晴。

　　　　“雯星！”

　　　　雯星顾不得脏污的鞋子，急急上前：“小姐，夫人唤您回去呢！”

　　　　。。。。。。。。

　　　　苏暖看着一脸惊慌的小郑氏：“娘，到底有什么事？”

　　　　小郑氏着急忙慌地：“你大伯派人来了。”

　　　　苏暖半日才反应过来，苏家大伯？来做什么？

　　　　小郑氏拉了她坐下。

　　　　原来是丰台的黑河忽然决堤，苏家的祖坟被殃及，苏成君的坟墓被水泡了。

　　　　等水退后，要重新敛骨埋葬。

　　　　需要小郑氏回去。

　　　　苏暖听罢，望着母亲一脸惊惶的样子，问：“舅舅怎么说？”

　　　　丰台远在千里之外，小郑氏要回去的话，必须要国公府专人护送。

　　　　苏暖不知道这里有什么讲究，只是看着母亲那哀伤的脸，知道，她必是放心不下。

　224回老家

　　　　苏暖知道，虽然小郑氏离开丰台这么多年，但是，父亲一直是她心里一块柔软的地方。

　　　　果然，小郑氏仰了脸，说：“你舅舅不让我去，说是派管家去看看就行。可是，你父亲，我。”

　　　　她抓了胸前的衣襟，显得很是难受的样子，说：“他会怪我的。难怪我上次给他上香的时候，那香一时点不着，点了好几次。原来他生气了，他怪我不回去看他。我就知道的。”

　　　　小郑氏喃喃地，用手捂住了脸。

　　　　苏暖一把拥住了她，扶着她坐下：“娘，你先别急。大舅他也不是不让你去。可能是觉得丰台太远，你一个人去，人地生疏，千里奔波，怕你吃不消。你不是说，当初我们可是走一个多月才到京的？”

　　　　苏暖安慰着小郑氏，心里却是暗暗打定主意。

　　　　回丰台一趟。

　　　　去看看周长丰口中的丰台，去看看这具身子的家乡。

　　　　她亲自去绞了面巾过来，给母亲擦了把脸，方挨着母亲坐了。

　　　　“娘，这样子，丰台我们是要回去一趟的，毕竟父亲迁坟，这是大事。于情于理我们都应该在的。我想着，我回去一趟。”

　　　　见小郑氏抬头，似要说话，她摆手制止，继续：“我扮了男装，叫上护卫陪同我去。加快脚程，母亲就不要去了，免得见了伤怀。”

　　　　小郑氏呜咽一声，一把抓住苏暖的手，摇头：“不行，太远了，娘不放心，我也去。你不知道的，那些人。。。。。。你不能去。”

　　　　小郑氏欲言又止，只是紧紧地抓住苏暖，摇头：“娘也不去了。让你大舅派个人去好了。”

　　　　苏暖一笑，说：“娘，你放心，我先去和大舅商量一下，看他怎么说。回来再议。”

　　　　她招呼了木青，往前院走去。

　　　　郑启华正叫管家说话，忽听得苏暖在门外求见，诧异，看了一眼管家，让他退下，说：“叫小姐进来。”

　　　　一个少年抬步进来，见了郑启华施礼。

　　　　他一愣，这才放应过来，是苏暖。

　　　　“你这是？”

　　　　他瞧着男装打扮的苏暖，心下有了几分猜测。

　　　　苏暖微微弯曲身子，看着桌案后的郑启华说：“大舅，我要回丰台一趟！”

　　　　“胡闹！”

　　　　郑启华霎时沉下了脸，看着苏暖，见她目光并不闪躲，依旧望着自己，抿着嘴唇。

　　　　郑启华板着脸：“丰台离这儿有千里远，慢说你一个女孩家，就是男子，也要斟酌，这一路上山高水远地，家里可是放心？相信你母亲也是不许的。快些回去，此事莫要再提。你放心，我已经吩咐管家带几个人去，必将你父亲的事办理得妥帖。”

　　　　他声音洪亮，目光有神，说完，就转身去书案上提了笔来，准备写字。

　　　　良久，未见响动，他诧异地抬头，见苏暖依旧立在当地，两眼亮晶晶地盯着他，不吭声。

　　　　“你？还有事么？”

　　　　郑启华咳嗽一声，不悦地看向她。

　　　　“苏暖要回丰台，请舅父成全。”

　　　　苏暖深深一礼，长揖，一到执拗的样子。

　　　　郑启华不禁恼怒，瞧瞧苏暖单薄的身子，又放缓声调：“我说了，不行，你一个女孩儿家，怎么放心？叫谁去护送？这么远的路程。万一出点事情，想想你娘。。。。。。”

　　　　“我随她去，父亲！”

　　　　一声忽然从外传进来，一个青年从门口大步跨进来。

　　　　郑启华一愣，对不请自来的郑卓信怒目而视。

　　　　郑卓信懒懒地站在苏暖一侧，高高的个子掩了身后的亮光，他先对苏暖说：“表妹，姑父的事情我知晓，这是大事，你放心，必让姑父入土为安。你先回吧！”

　　　　苏暖直起身子，看了郑卓信一眼，见他微笑点头，她心内一松，告辞离去。

　　　　郑卓信转身对不再看他的郑启华说：“爹！”

　　　　“你还知道我是你爹？”

　　　　郑启华瞪了他一眼，：“你表妹胡闹，你也昏了头不是？也跟着瞎掺合？你不当值了？”

　　　　郑卓信笑眯眯：“圣上准了我一个月的假期，让我在家休整。这不是要过年了嘛。”

　　　　他向前一步，看着郑启华，正色说：“姑父迁坟是大事，表妹是他唯一的子女，应该到场的。我护送她回去，一来一回也就个把月的时间，必在过年前回来就是。爹可是放心了。”

　　　　郑启华看了他一眼，不再说话，只是咕哝了一句：“你休假，怎么没有听你说起？”

　　　　说着，也就不再提这件事情，只是叫了管家重新进来，准备过几日去平南的事宜。

　　　　这里苏暖回去不久，就听得前头来传话，叫她们准备好，说是三日后启程。

　　　　小郑氏听了喜极而泣，赶紧收拾准备。

　　　　苏暖感激郑卓信，要不是他肯护送，郑启华那里恐怕没有那么好说话。且得费一番周折，如今这样，倒好了，有郑卓信去，还有什么比这更稳妥的？

　　　　只是想到他刚回来，次番又要出去，真是辛苦他了。

　　　　金氏听得这个信儿，对吴妈妈抱怨说：“老爷就不能另派个人去么？这信儿刚回来没有多久，这又要奔波。老大和老二整日里又没有什么事情，这别的事情他们帮不上忙也就算了，怎的，这送个人，也不成了？合着我这信哥儿就该是个劳碌命的？”

　　　　吴妈妈就笑，说：“夫人，你想啊。这说明我们少爷在老爷心目中是那一等一的人选，什么事儿都先想到我们少爷呢。不过，奴婢可是听说，这回这个差事可是少爷自己邀来的，可不是老爷指派的。真的。”

　　　　金氏一个愣怔：“真的？”

　　　　她看着吴妈妈，刚要再问一句什么。

　　　　吴妈妈一拍手说：“奴婢晓得了。”

　　　　金氏就看着她，吴妈妈笑哈哈：“姑老爷家离这里远，这么多年