亚瑟王传奇-第7部分

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　　到了进晚餐的时候，因为少女还是很轻视美掌公，不许他坐在旁边，所以绿骑士只好安排他坐下席。绿骑士好奇地问少女：“小姐，我觉得很奇怪，您为什么对这位高贵的骑士这么怠慢呢？我可以告诉您，他真的是位真正高贵的骑士，我认识的骑士没有能比得上他的，所以您这么怠慢他是不妥的，因为他对您一定会有极大的帮助。而且，不管他现在看起来如何，您将来总会发现他是来自高贵人家，可能还是王室呢。”
　　那少女不以为然地答道：“得了，得了，你这么夸他真是肉麻。”
　　第二天早上，他们起床后，吃过早餐便上路了。绿骑士护送他们过了森林，然后对美掌公说道：“我的爵主，美掌公，我和我的三十个骑士随时准备听从您的吩咐，不管您什么时候在什么地方，一定随传随到。”
　　美掌公说：“说得很不错，在我召唤你们的时候，希望您和您的骑士们都可以去向亚瑟王投诚。”
　　绿骑士答道：“我们随时照办。”
　　旁边的少女听了，没好气地说：“真不知你是不是着了魔，居然听一个厨房小鬼的。”
　　绿骑士说完这些便与美掌公他们告别了。美掌公继续跟着少女前进。少女向美掌公嚷道：“你这厨房的小鬼，干吗老跟着我？挟着你的盾和矛赶紧滚吧。我可提醒你，等会儿到了一个叫危险关的通道口，你可就喊救命都来不及了。那关口你压根儿过不去的，即使你能像瓦德、兰斯洛特、特里斯坦或兰马洛克这些优秀的骑士那么勇敢。”
　　美掌公答道：“小姐，我是不会逃跑的，我都跟您这么久了，现在回去岂不是很丢脸。”
　　这少女撇撇嘴说：“那你就等着瞧吧。”
　　又行了一会儿，他们面前出现了一座通体白如雪的高塔，四周都有凸出的凉台，外围还有两道壕沟。塔门上面挂着六十只颜色各异的盾牌，塔下面是一片美丽的草地。塔里住着很多骑士和仆人，还有凉亭和帐篷；这儿本来准备在明日早晨举行盛大的比武会。塔的主人这会儿正在凭窗远眺，突然看见了一个少女，一个侏儒，还有个全副武装的骑士远远走来，便不禁说道：“看那个骑士倒像是位真正的游侠武士，我很想和他较量一番呢。”于是迅速穿上武装，准备好战马，走到了塔外。只见他手握火红的长矛和盾牌，全身的武装披挂，还有马和马饰、马具，都是火红火红的。待他走近美掌公，才看清他的装束，还以为是他的兄弟黑色荒原骑士，登时喊道：“哥哥，你怎么来这荒山野岭？”
　　那少女连忙答道：“不是的，他不是你的兄弟黑骑士；他不过是亚瑟王朝廷厨房里的一个小鬼。”
　　红骑士说道：“即使这样，我也要和他谈谈。”
　　少女又道：“就是这个小鬼杀了你的兄弟黑骑士，你看这马和马饰，都是你兄弟的东西。另外，你另外一个兄弟绿骑士也是败在他的手里。你现在就向他复仇啊，要不恐怕我怎么也摆脱不了他了。”
　　在顷刻之间，红骑士和美掌公就各自调转了马头，退后几步，然后使尽全力向对方冲去，结果都撞得人仰马翻。两人迅速起身，撑起盾牌，拔出利剑又战到一处。两人你来我往，忽前忽后，追，赶，挑，刺，就像两只凶猛的野猪一样，苦斗了两个小时。这时，那少女在旁边高声喊道：“尊贵的红骑士，想想您的那些荣耀吧，何必让一个厨房的小鬼缠您这么久呢？”红骑士听了发起怒来，力量加大了两倍，把美掌公打成了重伤，鲜血流了一地。这简直是场世间罕见的战斗。然而战到后来，美掌公还是把红骑士打倒在地，几乎准备杀他了，红骑士马上求饶道：“尊贵的骑士，请不要杀我，我和我的六十名骑士都可以听候您的差遣。我不会记恨您对我所做的一切，我哥哥的事我也决不再提。”


　　美掌公说道：“你说这些都没有用，只要这位小姐求情我就饶了你。”说罢又举起利剑作势要杀他。
　　那少女说道：“放了他吧，他也是位尊贵的骑士啊。”
　　于是美掌公让红骑士站了起来，去感谢救了他性命的少女。红骑士照办后，又邀请美掌公去自己的城堡过夜。于是他们便进了城堡，受到了美酒佳肴的款待。席间，少女还是对美掌公冷嘲热讽，弄得红骑士很是惊讶。晚上的时候，红骑士安排了六十名骑士保护美掌公，并随时听候他的差遣。第二天早上，吃过早餐，红骑士正式领着他的六十名骑士向美掌公投诚，表示愿意为他效劳。美掌公说道：“非常感谢你们，我希望来日我召唤你们的时候，你们可以聚集在亚瑟王的面前，到时再向他投诚做他的骑士吧。”
　　红骑士答道：“骑士先生，我们随时听从您的吩咐。”于是美掌公和少女告辞而去，一路上少女还是不断对美掌公嘲笑讥讽。
　　美掌公是如何应对少女的呵斥的；又是如何同蓝骑士波尔桑战斗，并使他屈服的。
　　“小姐，”美掌公对那少女说，“你这样粗鲁地对我实在是不通情理，我自认已经尽力为你效劳了。你总说我会被那些路上碰到的骑士打败，可那些人还不是都被我打得灰溜溜的。你就别老嘲讽我了，等你真看我被人打败了或投降了，你再叫我滚开也不迟啊。现在我既然已经说过不会离开你，当然不会走了，何况我已经陪你走了那么远，又得了不少荣誉，现在离开你岂不是很蠢。”
　　那少女听了，回答道：“好吧，你马上就会碰到一个给你厉害尝尝的骑士了，他可是除了亚瑟王以外，世上最受人尊敬的人。”
　　美掌公听了说：“好啊，他越受人尊重，我越想和他比试比试呢。”
　　他们又行了一会儿，来到了一座富裕美丽的城池。离城池大约一英里半处，有一片美丽的草坪，草坪上面还搭着很多富丽堂皇的帐篷。少女突然高兴地说道：“看，那边就住着这城池的主人。每当天气好的时候，他习惯在这草地上比武。经常会有五百来位骑士和武士围绕在他的周围，凡是你能想到的武艺竞技，在这儿都能欣赏到。”
　　美掌公听了说道：“要真是这么好的爵主，我倒愿意拜访一下。”
　　少女答道：“你会见识够的。”说完她牵着马前行到了那位城主所住的帐篷。她指着那个帐篷说：“看，前面这个纯蓝色的帐篷，里面所有的东西，男女服装啊，马的饰具啊，包括长矛和盾牌，全部都是蓝色的，所以这个骑士就叫做蓝骑士波尔桑，你平生见过的最高贵的骑士。”
　　美掌公说：“也许是吧，不过也许只是位强壮的骑士罢了，我会待在这儿和他较量较量的。”
　　少女叫道：“傻子，你最好还是赶紧逃吧。”
　　美掌公说道：“为什么要逃去？要是他真是像你说的那样，是位高贵的骑士，他不会让他的几百个手下一起来对付我的。只要是一对一，我怎么都会坚持到最后的。”
　　少女无奈地说道：“好吧好吧，没见过这么会吹牛的厨房小鬼。”
　　美掌公答道：“小姐，你就别再辱骂我了吧，我宁愿打五场仗也不愿听到你的辱骂；就让他来吧，打得越凶越好呢。”
　　少女又说道：“我都奇怪你究竟是什么样的人。你说话口气这么大，当然你所作所为也很勇敢，这我都看过了。但我想，你最好还是珍惜自己的生命吧，因为你的马和你自己应该都已经很辛苦了，我恐怕我们长留此地不好。只有七英里了，除了这个关口，前面的我们都通过了，在这儿受伤可就不合算了。所以我劝你还是早点离开吧，免得被那个武艺高强的骑士打伤。还有我想让你知道的是，尽管这个蓝骑士波尔桑很厉害，可与困住我的女主人的那个骑士相比，还是差一大截呢。”
　　美掌公听完说道：“至于这个，就让它顺其自然吧。但我既然来到了这里，如果不和他较量较量就绕道避开，我是会惭愧不已的。所以，小姐，看在上帝的分上，请你相信，在两个小时内，也就是午后，我就可以打败他。然后，我们可以在日落西山前赶到目的地。”


　　那少女说道：“哦，耶稣啊！这到底是什么样的人，我真是困惑了。看来你确实出身高贵，否则不会有如此的品质。我这么愚蠢可耻地对待你，你都可以礼貌地忍受，除了你出自高贵的家庭，我实在想不到别的可能了。”
　　美掌公说道：“小姐，一个骑士如果连一位小姐的话都忍受不了，就不是一个真正的骑士了。不管你对我说了什么，我都没放在心上，你说得越激烈，越能激励我。你所有的语言只是让我更加勇猛地战斗，让我最终可以很好地展示和证明自己。至于在这次冒险前，我为什么会在亚瑟王的厨房当个小司务，而不是在别处坐享其福，就是为了向我所有的朋友证明，总有一天我可以凭自己的实力闻名于世。不管我是不是出身于一个高贵的家庭，我都向你保证，亲爱的小姐，在我离开之前，我会尽力为您效劳，做一名骑士应该做的。”
　　少女羞愧地说：“亲爱的美掌公啊，我真心地请求您原谅我所有的恶劣语言以及对您所做的一切。”
　　美掌公不在意地说：“哦，小姐，我从内心里并没有责怪您，您对我所做的一切真的没有伤害到我。而且您这么说我，反而让我觉得挺有趣，挺开心的。况且我想，这世上的骑士我应该还都可以对付。”
　　在美掌公和少女在郊外稍停时，蓝骑士波尔桑注意到了他们，于是派手下去质问美掌公他们的来意，是为和平而来呢，还是为了决斗而来。美掌公回答说：“是战是和我都无所谓，告诉你的爵主，他想怎么办就怎么办吧。”波尔桑听了手下的报告便说：“那就让我和他决斗一场吧。”说罢骑着马向美掌公驰来。美掌公看见他迎面过来，也准备好迎战，于是双方纵马飞驰，以最快的速度冲向对方，挥矛刺去；两矛相接，立刻都断成了三段；而两匹马因为用力过猛，也都倒地气绝；他们一刻也没迟疑，马上起身，举起盾牌，抽出宝剑，奋力砍去，一时间两人你来我往纠缠在一起，一斗就是两个小时，两人都受了很重的伤，有时双双抱着摔倒在地，又马上爬起来再战。战到最后，美掌公一下挥剑打中了波尔桑的头盔，使他倒地不起，然后又飞快地横跃在他身上，拉开他的头盔，做出要杀他的样子。
　　波尔桑骑士连忙投降请求他饶命，而那少女也为他求情。美掌公说道：“我十分乐意这么做，杀死这么一位高贵勇敢的骑士多可惜啊。”
　　波尔桑骑士说道：“善良的骑士和小姐，我现在很确定，一定是您在黑山楂树旁杀死了我的兄弟黑色荒原骑士，他名叫伯卡特，可是位真正高贵勇敢的骑士；也一定是您打败了我另外的两个兄弟伯突莱普，也就是绿骑士，和伯利蒙奈斯，也就是红骑士。您既然赢了我们这么多次，我愿意同我的一百名手下一起，从此为您效劳，随时随地听从您的吩咐。”于是他们进了波尔桑的帐篷饮酒就餐，波尔桑安顿美掌公好好地休息了一晚。
　　美掌公是如何和波尔桑互通友好的；被围的贵妇又是如何知晓她的妹妹带来了一位骑士营救她。
　　第二天早上，少女和美掌公起床后望过弥撒，吃了早餐，便要告辞而去。波尔桑骑士问道：“亲爱的小姐，您是要和这位骑士去哪儿呢？”
　　少女回答说道：“骑士，这位骑士是要和我去危险城堡营救我的姐姐，我姐姐被一位强盗困在了那里。”
　　波尔桑听了说道：“啊，那一定是红色荒原骑士，他可是我所知道的最邪恶的骑士了，他没有一点儿仁慈之心，据说一个人有七个人的力气呢。”说完他转过身来对美掌公说：“愿上帝保佑您，尊敬的骑士，那个骑士困住了那位贵妇可是不小的遗憾呢，她可是世上最贞洁善良的女士了。我想这位小姐一定是她的妹妹了，您是琳娜德小姐吗？”
　　那少女答道：“是的，我说的贵妇是我的姐姐梁纳斯小姐。”
　　波尔桑骑士继续说道：“我可以告诉你们，这个红骑士已经围困梁纳斯贵妇两年了，他要真想捉住她，早达到目的了。他之所以拖到现在，真正的目的是想和兰斯洛特骑士、特里斯坦骑士、兰马洛克骑士以及高文骑士等最著名的骑士决斗。”


　　那少女听了波尔桑骑士的话，请求他说：“波尔桑骑士，我请求您在这位先生同红骑士决斗前加封他为骑士吧。”
　　波尔桑骑士回道：“若是他肯接受我这样谦卑的人的加封，我当然十分乐意。”
　　美掌公说道：“谢谢您的好意，我已经受过兰斯洛特骑士的加封了。”
　　“啊，”波尔桑骑士轻呼道，“您找不到比兰斯洛特更高贵的人给您加封了，他可是当今骑士中的翘楚。所有的人都说，现在天下骑士的英名都被三人占了，他们分别是兰斯洛特·杜·莱克骑士、特里斯坦骑士，还有兰马洛克骑士。这三位骑士都享有盛名，所以愿上帝保佑您成功，这样，您就可以成为当世第四个著名的骑士了。”
　　美掌公回答说：“骑士，如果我果真能得到好名声和骑士的爵位，当然开心。现在我愿意告诉您我的身世，因为我敢说家父是位尊贵的人。只是还请您和这位小姐替我保密才好。”
　　他们俩人答道：“我们以上帝的名义发誓，没有您的允许，我们是不会泄漏出去的。”
　　于是美掌公说道：“其实我的真名是奥克尼的加雷思，路特王是家父，家母是亚瑟王的姐姐玛高丝夫人。高文骑士、阿规凡骑士以及加荷里斯骑士都是我的哥哥，我是最小的。但即使是亚瑟王和高文骑士也不知道我的身份。”
　　说到这里，我们再来看看那位被围困的贵妇。和美掌公一起的那个侏儒先前奉了少女的命令来给贵妇送信，于是这位贵妇便知晓了她的妹妹是如何在一位骑士的陪伴下通过了所有的关口。贵妇问侏儒：“这是怎样的一位骑士呢？”
　　侏儒回答说：“他是一位高贵的骑士，而且年纪很轻，同您见过的骑士一样高大威武。”
　　贵妇又问道：“那他到底又是谁呢？他的出身如何？是谁封他做的骑士呢？”
　　侏儒回答道：“夫人，他是奥克尼王的幼子，他的名字恕我现在还不能奉告。但您知道，他可是由兰斯洛特骑士授予封号的。”
　　贵妇听了，高兴地说：“我很高兴听到这些，麻烦您到我附近的小屋去一趟，带上我装在两个银瓶里的酒，大概有两加仑，再拿上点鹿肉夹心面包和美味的野禽肉；我再给您一只金杯，请您把这些都送到那小屋去。然后请您回我妹妹那儿，代我向她致意。还有，帮我问候那位善良的骑士，请他吃好喝好，养好身体，跟他说，我谢谢他为我这么辛苦劳累。此外，也代我保佑他威武勇敢，因为他将要遇到的，是位真正家世显赫、武艺高强的骑士，尽管他根本毫无慈悲之心，自大粗鲁，整天想着杀人。这也是我没法喜欢他的原因。”
　　于是侏儒回到了波尔桑骑士这里，看到琳娜德小姐和美掌公后，一一禀报了贵妇的话。稍后等他们告辞的时候，波尔桑骑士骑上马一路保护他们，过了他的地盘才告辞离开。美掌公和琳娜德行了不久后来到了贵妇的小屋，在那儿饮酒吃肉，还有烤野禽。
　　美掌公是如何吹响战斗的号角，于是红色荒原骑士出来应战；美掌公又是如何迫使他向贵妇投降，然后到亚瑟王的朝廷之上，去向兰斯洛特骑士求饶的；后来美掌公又是如何和梁纳斯小姐订婚的。
　　第二天早晨，美掌公同少女琳娜德望过弥撒，吃了早餐，然后骑上骏马，来到一片平原。抬眼望去，前面有很多大大小小的帐篷，还有一座美丽的城堡，并且烟雾缭绕，声音喧闹。当他们来到城墙边，美掌公一边骑马前行，一边隐约望见大树上悬挂着不少全副武装的骑士，绳索套在他们的脖子上面。他们的盾牌和宝剑系在脖子旁边，靴跟上还带着马刺。这样吊死的有四十多人，武装都十分完备华丽。这样死去，真是骑士的耻辱！
　　过了一会儿，美掌公脸色缓和了一些，说：“这是什么意思？”
　　少女回答道：“亲爱的骑士，不要被这种悲惨的景象削弱了您的斗志，您必须给自己打气，否则您将蒙受极大的耻辱。所有这些骑士都是来营救我的姐姐梁纳斯女爵的。红色荒原的红骑士战胜他们之后，就冷酷无情地把他们这样处死，让他们死得毫无光彩。除非您能让自己胜过他，否则他就会以同样的方式处置您。”


　　美掌公说道：“耶稣保佑我吧，不要让我遭受这种战斗的耻辱和残酷的死亡吧！与其这样死，我倒宁愿在普通战斗中英勇地阵亡。”
　　少女说道：“对您来说这当然是好多了，不要以为这个人毫无教养，因为他其实是一位十分英勇高贵的骑士，但所有这些人都被杀害了，或者说是被可耻地谋杀了，真是遗憾。”
　　于是他们向壕沟骑去，看见它们都由军用的围墙围绕着，围墙附近驻扎着许多高贵的爵主，那里歌声嘹亮。围墙一面靠海，海水拍打着它，那里有不少船只，水手们“嘿吼”互答。旁边有一棵枫树，树上挂着一只号角，其大无比，由象骨雕成。这只号角是红色荒原骑士挂在那里的，要是有游侠到这里来，就必须吹响号角，让他做好准备出来应战。琳娜德小姐说道：“骑士啊，我求您在正午之前不要去吹号角。现在才大约六点钟，他的力气还在增加，听人们说，他一个人有七个人的力气呢。”
　　美掌公答道：“啊，真是胡说，亲爱的姑娘，请不要再跟我说这种话了。因为如果他真有那么厉害的话，我决不会在他力气最大的时候离开他，要是不能以可敬的方式赢得尊敬，我宁愿英勇地战死沙场。”话一说完，他就蹬着马刺，驱马径直跑到枫树下，急忙吹响号角，声音响彻四野。大小帐篷里的骑士们纷纷走出帐篷，城堡内的人们都隔着墙头，或是透过窗户向外望去。
　　这时，红色荒原的红骑士连忙穿戴好全副武装，由两个男爵为他装好马刺。他的铠甲，还有矛枪和盾牌，都是血红血红的。一位伯爵为他戴好头盔，又有人送来红色的长矛和红色的战马。于是他骑马跑到城堡下面的一个小山谷里，这样一来，城堡里和围城里的所有人就都能观战了。
　　琳娜德小姐向美掌公骑士说道：“骑士啊，您可得高兴一点儿轻松一些啊，前面就是您的死敌，而远处的窗边就是我的姐姐，梁纳斯女爵。”
　　“在哪里？”美掌公问。
　　“就在对面。”少女一边说，一边用手指给他看。
　　“对啊，”美掌公说，“从远处看，她真像是我所见过的最最美丽的淑女；事实上，我再也找不出更好的理由去同红骑士战斗了，因为我确信她将会成为我的爱人，为了她，这一仗我打定了。”他不时喜笑颜开地抬头望着窗口。梁纳斯小姐也不时殷勤地向下望着美掌公，两人都举手示意。
　　这时，红色荒原的红骑士向美掌公喊道：“骑士先生，我劝你不要看她了，还是看着我吧。我可警告你，她是我的人，为了她我可打过不少硬仗。”
　　“你要真是为她打了仗的话，”美掌公说道，“我看你是白费力气，她绝不会爱上你这种人的。你爱上一个不爱你的人，可真是够傻的！如果我知道她不欢迎我来，那么在我为她打仗之前，我一定先问个明白。但是根据你对这座城堡的围困来看，她根本就不愿意跟你在一起。因此，放明白点，你这个红色荒原的红骑士，我爱她，所以一定要救她，救不了她的话就宁愿为她而死。”
　　红骑士说道：“你说那种话又有什么用？你看见挂在那边的树上的那些骑士了吧，我看你还是清醒清醒吧！”
　　“呸！真不要脸！”美掌公说道，“若是你以为可以说狠话做恶事，那么你就是自取其辱，也玷污了骑士的规矩。你也应当明白，凡是知道了你那种残酷的习惯的贵妇，没有哪个会爱你的。现在，你以为吊死骑士的景象能吓倒我，那就大错特错了，相反，这种可耻的情景，给了我勇气和毅力来对抗你，如果你是个举止有分寸的骑士，我可能还没有这么大的决心呢。”
　　“快准备好，少说废话。”红色荒原的红骑士说。
　　随后美掌公吩咐面前的少女离远点。双方立即平挟着长矛，使出全力打了一个回合，都重重地打在对方的盾牌上，结果，双方的马胸带、马肚带和牵鞍兜带全都断了，两人都倒在地上，但缰绳还握在手里，两人躺在地上，很长时间没回过神来。然后他们离开马匹，把盾牌挡在面前，抽出宝剑，斗在一起，就像两头猛狮一样。


　　他们就这样一直打到午后，一刻不停，直到最后都累得喘不过气来；休息片刻之后，他们又投入战斗，两人追赶着，奔跑着，刺着砍着，活像两头野猪。他们就这样一直坚持到了晚祷时分，观战的人没有哪个能分辨出谁胜谁负；他们的铠甲都砍得破碎不堪，观众可以看见他们露出的身体侧面；其他地方也有露在外面的，这些地方他们极力保护。红骑士在战斗中诡计多端