娇客-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“承嗣回了啊。”容氏看了过来，声音有些气弱。
　　“夫人，”赵承嗣端肃大方的揖礼，“承嗣告罪，归家却未先给夫人请安，实在不该，还请夫人责罚。”
　　容氏摆摆手，招呼他过来，“无妨，本是我病着，这般形容就见你。”
　　赵承嗣问道：“夫人怎病的如此严重，可是有看过大夫？”
　　赵灵霄又喂了容氏喝了口汤药：“看过了，长姐还特意叫人请了太医过来瞧过，只是一股火来得快，让人措手不及。”
　　赵灵运不急不躁地给容氏道了下福，才慢慢道：“是我御下无方，让那些没得眼力的奴婢下人随便嚼舌根，惊扰了夫人。”
　　容氏垂下目光，用帕子掩了掩嘴，“好了好了，承嗣好不容易回来，他身子骨不好，你们这又是请罪又是责问的，倒叫我心里怪难受的。”
　　赵灵运和赵承嗣便起来又一拜道不敢。
　　容氏摆摆手，伸长胳膊拽着赵承嗣的手，让他坐到自己身边来。
　　赵承嗣看了看，暖炕铺着床紫红绸缎褥，一边放着个蓝灰色软垫，想来是赵定过来惯坐的，容氏斜躺在另一边，便推说不敢不可，就招呼一个丫鬟搬来张杌子，坐到了上面。
　　容氏保养得宜，皮肤细腻光滑，一双手拍了拍赵承嗣，显得亲昵宽厚。
　　“嗣哥儿几年不见，当是大人了。还记得你小时缠着我，管我要糖吃时，也是这般看着我。”
　　赵承嗣但笑不语，拢了拢袖中的手炉。
　　容氏看着赵灵运，点了点赵承嗣，道：“你虽不是我亲生，却也是我看着长大的，和我在一处没得生分。”
　　“承嗣不敢。”赵承嗣轻声道，“我这次回来给夫人还带了些东西，这就让下人拿过来，夫人看看，兴许能祛些病痛。”
　　芙风就出去找了松明，不一会抱着几个锦盒回来。
　　“怎弄了这么多，都是自家人何须这么客气。”容氏倚着赵灵霄坐起来，一起看湘红拆锦盒。
　　长的里面是一匹细纱，拿出来看，质地轻软，薄的透光，却是和赵承嗣给赵灵运的那件胡服的同一件料子。
　　略宽一些的盒子里是一面水银镜，面盆大小，可立于桌面。原是胡人善制镜，镜面用水晶打磨，人影清晰不是中原的铜镜可比的。四周用银雕刻花、鸟、虫、鱼，缠枝环绕，栩栩如生。容氏很是喜欢，这镜子本也是个稀罕物，便拿在手里翻来覆去。
　　最后一个盒子里面装一细瓶，瓶口用以蜜蜡木塞封印。这盒子开时就闻得到香味，现在拿过细瓶更觉香味四溢，赵承嗣揩掉蜜蜡拧开木塞，让湘红倒了点出来，就见露水一样的，却又泛着粉红，带点玫瑰香，然后给容氏、赵灵运、赵灵霄都抹上些。
　　“夫人，这是胡人那边妇人传过来的美颜圣品，叫春意露，”赵承嗣示意摸自己的手背，“是由玫瑰花加以露水提炼，每天在脸上匀一些，眼见着一日比一日白。”
　　容氏笑骂：“嗣哥儿真是会讨姑娘家心思。”她看了看细瓶，塞好放回去，“只是这东西不适合我这老脸了，就送你这些姊妹吧。”
　　赵承嗣摇头，“夫人不能这么说，这本就是承嗣送与您的，至于其他姊妹，我也是备下了。”
　　说了这么一会，容氏气色倒也好了许多，叫湘红和桃蕊多弄了些茶食点心，一面用着一面问些正经话。
　　“你呀，身子骨不好，又在外读书不容易，家里没得这些将就，如今既回来，可有什么打算？”
　　“我离开上京多年，回来还是要先熟悉熟悉，照父亲的意思是想我和一些同辈之人多多交往，可惜承嗣身体不好，还是老样子。”赵承说着拿出一方帕子掩在口下咳了咳。
　　“病来如山倒，病去如抽丝，”容氏说，“身体还是要将养着，其他事倒是不急的。我记得，你少时也有几个玩伴的，快过年了也不着急，等初三了再去拿些礼拜访一下就是了。”
　　赵承嗣颔首，“夫人说的是。”
　　容氏把头转向桃蕊，努努嘴，桃蕊便去花厅抱了些东西过来，“这些都是难得一见的药材、补品，嗣哥儿还是要保重身子才是。听说你都吃药膳？等过会我叫人做好了给你送去。
　　“夫人太客气，承嗣惶恐。”
　　“你这孩子，都是自己家人，无需客套。”容氏笑了笑，又看向赵灵运，“我身体不舒服，就不留你们在这多说了，晚上要办家宴吧？我恐怕也去不成了，但嗣哥儿回来不容易，需办的热闹点，人手若忙不过来，你只管过来叫人。”
　　“多谢夫人，您好生歇息，我和承嗣就退下了。”
　　说着，起身一礼，而后出得屋去。在门口换上大氅，等赵承嗣出来，就一道离开了。
　　到了晚上，为赵承嗣接风洗尘而设的家宴，摆在了瘦园的正屋。
　　因是多年未归的县主府嫡子，这宴席办的难得的有些奢华。正位坐赵定，左手边依序是赵承嗣、赵承脩，右边则是赵灵运、赵灵霄，妾室不上桌，两个末齿姑娘只是由奶嬷嬷抱过来见过就退下了。
　　席面上四喜干果，四甜蜜饯，前菜五品，膳汤一品，药膳六品，斋菜四品，一应器皿用具皆用银制、官窑所做，赵灵运亲下席给赵定布菜，枝茜和芙风在侧随侍进羹、捧茶。
　　伺候的丫鬟虽多，却是只有衣物摩擦，筷箸盏碟轻碰声音，席间寂然。待赵定用过，又漱口净手，做完这些，赵灵运叫人撤席，众人方用茶，而后落座。
　　如今子女中赵灵兮不在府中，赵灵翘要除夕才回，除了赵承脩，都与赵承嗣见过，也送了礼。
　　赵定对子女讲了几句，多是些友爱、宽厚的闲话，期间法严贴耳说了几句，赵定点头，便遣散女儿家，留了赵承嗣和赵承脩两个爷们说话。
　　赵灵运叫松明仔细伺候，又亲看了赵承嗣喝足整整一碗亲熬的药汤才离去。
　　听啼馆和畅春阁在东西两方向，出了瘦院就要一左一右拐去。赵灵霄在分叉小路跟赵灵运道别，赵灵运吩咐她身边丫鬟杏梨仔细些，这才走。
　　见离得远了，芙风问道：“大姑，六姑娘今日竟主动过来听啼馆，看样子，到不比往日那般。”
　　“总得有几分小儿女的样子，”赵灵运淡淡道：“面上没得挑错，你要知有句话叫'知己知彼'才好打算。”
　　枝茜点点头，“是了大姑，您看今天在缀锦阁，夫人绝口不提王嬷嬷的事，看样子没太往心里去。”
　　赵灵运不置可否，眼光闪过一抹讥诮。从那日听到她说话，到赵灵霄今日过来，看来是赵灵霄把容氏说动了，不过一个奴仆确实用不着上心。
　　“莲玉这两天问了点什么没？”
　　芙风回道：“那红儿也不知道是莲玉姐姐在哪找来的，煽风点火到处挑事的手段可是厉着呢，如今湘红对桃蕊有些怀疑，更说前几天有一晚湘红没在屋里歇息，第二天寅时才归。”
　　赵灵运沉吟片刻，又说，“老爷那边的内册拿来我看看，至于这个红儿，先且让她这么搅合吧。”


第15章　
　　到了除夕这天，县主府迎回了三姑娘赵灵翘。
　　一早丫鬟来报，说三姑娘天未亮就进城了，到了卯时由西门进来，先是在房里梳洗打理一番，然后去了瘦园给赵定请安，又去了缀锦阁小坐了下，而后到听啼馆。
　　霁雪初照，风零梅落，听啼馆里清净安然，自有丫鬟婆子三三两两仔细打扫。墙角数枝红花，凌寒里释暗香盈袖，檐下廊边挂着羊角琉璃灯，外边糊了层红纱，想着晚上一到必是红红的一片。菱格窗贴窗花、福字，寓意新年好兆头，门上的厚帘子还贴了个福倒了，洒着层薄金箔，灿烂夺目。
　　小丫鬟珍鸟穿一身红绫袄裙，在门外脆声声道：“给三姑娘请安，大姑屋里请。”
　　天大亮要举行祭祖，晌午要在正院吃团圆饭，丫鬟婆子们都穿的喜庆，笑脸相迎，这是讨个喜。赵灵翘赏了珍鸟一个银瓜子，进去了。
　　赵灵运站在桌后运笔行书，旁边笔墨伺候的枝茜和芙风，见赵灵翘进来行了个福礼，她也给了银瓜子，而后拈起袖子，磨起墨来。
　　“回来也不必特上我这来，舟车劳顿还是修整一番，一会还有好顿折腾。”赵灵运笔下不停，淡淡道。
　　赵灵翘弯了弯唇，“礼不可轻，长姐不叫我来才使我不安。”
　　赵灵运放下笔，不发一言，只站着看了半刻写案上的字，拿起来递给了赵灵翘。“你屋里没对子，拿回去贴了吧。”
　　“多谢长姐。”
　　赵灵翘交给贴身大丫鬟保管，随赵灵运到次间暖炕上坐着。芙风给二人添了新茶，旁边还放着蜜饯、甘杏子一类小食。
　　“薛姨娘还好？”
　　“姨娘很好，劳大姑惦念，姨娘还叫我给大姑捎样东西。”赵灵翘叫丫鬟递来个盒子，打开来，是件茜红色流彩如意襦裙，“这是姨娘亲手做的，就不知道长姐穿着合不合身。”
　　赵灵运抖开看了看，又摸了两下，“每年薛姨娘都要缝件新衣央你带回来。”
　　目光随着衣裙浮动，赵灵翘不知想到了什么，眼神柔软，“这是应该的。”
　　薛氏是在林氏入府后三年，一顶轿子抬进来的，父亲是个身份卑微的小官，教导女儿要尊守本分。她没有潘氏受宠，又不如其他两位妾室貌美，赵定那时风流成性，她自然入不了眼。是以县主去后，她便自请入观修行。
　　赵灵运知她心意，敬她一分，她能在后来又生育了赵承脩，稳固其地位，都有赵灵运的意思在里头。身边没什么傍身的值钱玩意，便每年都会让回来过年的赵灵翘带上自己做的衣衫，也算一个长辈对晚辈的关怀了。
　　赵灵翘性子样貌都肖似薛氏，对赵灵运也存着敬畏和尊重，这次回来又听离家多年的赵承嗣也回了，忙道了声上清天尊，“我和姨娘日夜虔诚，愿来年春闱弟弟登高，光耀门楣。”
　　赵灵霄颔首微笑，“多谢薛姨娘和三妹妹。”
　　茶尚未吃完，莲玉掀帘进来，“大姑，时辰到了，请您到前院行祭祖。”
　　于是一群丫鬟婆子伺候主子们穿衣妥当，朝前院去了。
　　祭祖，是每年除夕，上至王公贵族下至平民百姓都要举行的大典。这既是后代感念先祖，感恩其荫庇，又是延续香火的礼仪。
　　顺安县主府如今算不得皇亲，祭拜的先祖也只有顺安县主和驸马。虽如此，也不敢马虎。
　　祭祀在县主府前院东边的祠堂，赵灵运早些时候就命人打理清扫。焚香祷告，素衣寒食，内外廊檐挂帷幕裹肃，阶上阶下两丹墀内【1】，正位祭顺安县主及驸马，下位燃香火香鼎。
　　人分左尊右次，最前列为赵定，后有赵承嗣和赵承脩，容氏居右首，依顺为赵灵运、赵灵霄、赵灵翘，和两个末齿小姐。
　　管家在旁唱喏：拜！一拜！再拜！众人敛袍屈膝稽首。左手按右手，拱手于地俯伏直至头碰地，三拜后方起身。
　　祭拜完先祖，赵定率先上香，其后妻子儿女，一一上过之后赵定捡了事说了，众人移步到正厅用膳。
　　除夕膳食大小列了二三十道，摆了两桌，合家大小按尊卑分席，按位入座。因着今年赵承嗣归家，赵定还命赵灵运找了戏班，在院里搭了台子，一面看一面食。
　　到酒香正酣，小人们上前磕头，讨吉祥福气。
　　先来的是县主府大管家，各院管事，而后是赵定身边的法严及下人，到各个妾室的丫鬟婆子。
　　主子们给的赏钱不同，前院的管家管事大多给的要多些，后院的丫鬟婆子，虽不算多但大多一早讨了主子赏，都是乐呵的。
　　冬日天黑的早，戏唱了三轮，席宴散去。领过打赏，主人家也遣了下人，只留近身伺候的，娘们围在东次间玩闹，爷们在西次间闲话。
　　临窗暖炕上左坐赵灵运，右坐容氏，下首四个小凳坐姑娘，姨娘坐旁边。容氏先是抱了会两个小姑娘，就交给奶嬷嬷带下去休息。
　　“好几年没这么热闹了，你们想到玩些什么？”容氏笑容满面，嘬了口茶。
　　“我看不如就打马吊吧，”赵灵霄回道，点了点人数，“差不多能凑两桌。”
　　赵灵翘摆手，“不成不成，我不擅这玩意，就看着罢。”
　　容氏招她过来，“灵翘你跟我旁边看着，两遍就会了。”
　　赵灵翘又转头问赵灵运，“长姐也玩？”
　　“玩的，”赵灵运勾唇，“你跟在夫人看看也好，不过这样咱们这桌就缺人了。”
　　几人相互看看，不吱声，容氏便道：“桃蕊你替三姑娘玩吧，你们那边也找几个会玩的，过年了，都乐呵乐呵。”
　　芙风和湘红叫人摆了两桌牌，一桌姑娘和夫人还有桃蕊，另一边是姨娘和两个大丫鬟。其他丫鬟奉茶端水，围着众人转，一时间莺莺燕燕，热闹的狠。
　　容氏拈了一颗牌子儿，她和赵灵霄打对家，问赵灵运，“大姑，今日除夕，弄个什么彩头你觉如何？”
　　赵灵运挑眉，斜眼过来，神色中划过深味，“夫人说的当然好，却不知您觉着什么好？”
　　容氏脆脆笑两声，高眉俊丽，“这个容我想过再说，就说你答不答应？”
　　赵灵运心下有了然，也不戳破，只点头应了。
　　容氏向赵灵霄使了个眼色，赵灵霄扔了副牌，容氏道声，“停手，停手，和了。”
　　说着，推翻自己的牌面，众人看过去，大三元一条龙，可是好牌。
　　赵灵运和桃蕊按庄给银钱，赵灵翘看不懂，便听容氏给她讲解一二。
　　桃蕊转了转眼睛，问赵灵运，“大姑，您都输三把了，奴婢下回可不要跟你一伙了。”
　　赵灵运不置可否，只叫枝茜服侍着进茶，敛目按下兴味。
　　这时，赵承嗣和赵承脩从西次间出来，听到对面噼里啪啦，便打帘过来。
　　赵承脩哈一声，把全神贯注打牌的人吓了一跳，甩了一个眼神过来，和赵承嗣说道，“五弟你读书读得多，不知对这马吊是否略知一二？”
　　赵承嗣扫了圈牌面，走到离得较近的赵灵霄旁边，看了看道：“六妹妹，可是要那个？”说着还偷偷比了个手势。
　　赵灵霄一愣，而后用帕子掩着笑了，回头跟赵承脩说道：“二哥，我告诉你，千万不可让五哥上桌。”
　　“怎么？”赵承脩新奇，也走到旁边看她牌面。
　　“看来承嗣，药喝的还是少。”赵灵运说着，眼风淡淡扫来。
　　赵承嗣摇头哂笑，便坐到炕边熏着火盆看牌了。
　　这样玩到深夜，众人都有些困顿，却不能睡，要守岁。赵灵运叫松明扶着赵承嗣到炕里小憩，只说你且偷个眠，一会叫你。
　　赵灵霄看了，命丫鬟又添了个炭盆，悄声问：五哥可是累了？”
　　赵承嗣一张脸没有血色，神情恹恹，似是累急，眼下睁了睁眼皮，已是勉强。
　　看来容氏说的没错，赵承嗣身体是坏了，能打起精神应付到现在多不容易，到底以后能不能继承了家业，还有没有那个命。
　　赵灵运把一切尽收眼底，不吱声，拨暗了烛火，就叫赵灵霄一起到了外间。
　　芙风趁机附耳过来，“大姑，老爷那边让您过去一下。”
　　赵灵运点头，接过枝茜递来的茶水漱口，才去了西次间。却见赵定盘坐暖炕上，手持菩提佛珠一串，口中喃喃有词。他听见脚步声，看过来要赵灵运坐，又闭眼不管了，似要把这串经诵完才会说。
　　少顷，赵定睁眼，开口对赵灵运道：“一会都拜完年，去给你母亲上柱香，过年了，她合该高兴高兴，还有，把承嗣也叫上。”
　　赵灵运未执一词，敛眉垂目，仿佛入定，半天不动。
　　赵定年轻时风流成性，镇日吟诗作对，事不关心，只游戏人间。和林氏也曾艳羡他人，不过时日短，他又寻山玩水，到赵灵运出世他还在外面，就寄来一对羊脂白玉扣做贺礼。后来年纪渐长，他改听禅修佛，道子女缘淡薄，万事由赵灵运做主就好。这些年来，他见赵灵运都屈指可数，更没见他再提起过林氏，何以今日提起？
　　赵灵运心里不禁一笑，再抬眼过来又是常见的那副面容，不悲不喜，不怒不嗔，眉目冷清，形容端肃，声色里也是清清冷冷清清。“灵运省的，拜过年就去。”
　　赵定叹了口气，不再多说。外面又打过更鼓，法严进来说：“过年了，拜年了！”
　　赵灵运起身退后，等赵定自暖炕上下来移步正屋，里面妻妾子女已站齐。先是容氏，一个福礼，然后是子女磕头，最后是妾室。
　　赵定赏了银钱，道阖府和睦，来年昌盛。到这，除夕算是过完了。
　　丫鬟小厮各扶了自己主子散去回住所，余赵灵运在最后，去叫赵承嗣起来。
　　祠堂里早有莲玉在等，点了二十二根蜡，屋内檐下俱灯火通明。县主和驸马的牌位旁，尊一位擦的一尘不染的牌位，上书顺安县主府恭柔端嘉林氏位，香火袅袅，暗香残存。
　　赵灵运领首恭敬下拜，双膝跪地，上身正直，双手相击，浑身颤动。但听上头莲玉不大不小的声音在室内环绕：拜！一拜！再拜！起！
　　赵灵运缓缓起身，膝行两步朝炉鼎中扔了几捧黍稷梗，然后由莲玉搀扶起来。
　　她对牌位轻声说，“母亲，承嗣回来了，一切安好，您安息。”
　　赵承嗣一直磕跪在地，浑身颤抖，泣不成声。
　　林氏去时他尚不记事，所有关于林氏的过往全由赵灵运告知与他，赵灵运虽名为长姐，实如母子，直至他被送往青阳外祖家，今日归来，却是首次正经祭拜亡母。
　　赵灵运扶起赵承嗣，随他又添了一捧黍稷梗，拿出帕子替他擦了擦，“男儿有泪不轻弹，母亲见你这般，她在天有灵也是欣慰。”
　　赵承嗣又看了看牌位，刚止住的眼又红，只能赶紧撇开，和赵灵运相扶离开祠堂。
　　“承嗣定不负长姐期望。”
　　作者有话要说：　　注解【1】阶上阶下两丹墀内——引自红楼梦
　　祭拜先祖和林氏的礼仪源自周礼九拜中的“稽首”和“振动”。
　　【稽首】是九拜中最隆重的礼节，语出《国语·晋语》：“宣子拜稽首焉。”是古代臣拜君、子拜父、学生拜老师以及拜天、拜地、拜祖先都用这种跪拜形式。
　　【振动】是丧礼相见中最隆重的跪拜礼节。郑玄注《周礼》记载的这一礼节说：“动，读为董，书亦或为董。振董，以两手相击也。……振动，战栗变动之拜。”


第16章　
　　过完年，赵承嗣便带着小厮松明搬去了城外的庄子上住，他道那边是个清净地，适合读书养病。赵灵运也觉甚好，后院人多手杂，给他的院子一时半会也修不完，就叫几个用的惯的人派过去做些杂事，只等春闱入考，不闻窗外事。
　　另一边，容氏在跟赵灵运商量赵灵霄的及笄礼时，把那日打马吊要的彩头说了——审王嬷嬷时她要去听听。
　　从容氏屋里出来，芙风翻了翻一双眼睛，跟赵灵运小声嘀咕，“大姑，那王嬷嬷关在柴房也没少她吃穿，听莲玉说，每顿有肉，白米饭，除夕那天还喝了酒。”
　　赵灵运不以为然，料得到她的心思，只说把莲玉叫来。
　　王嬷嬷从年前关到现在，赵灵运一直不闻不问，实则叫莲玉仔细了看管，莲玉道，“看着她的是浣衣间的粗使婆子，有的是力气，她现在可老实得狠，再不敢闹。”
　　“没问出个什么？”赵灵运问道。
　　莲玉低头，“莲玉办事不力，那个老刁奴没吐出什么有用的来。”
　　赵灵运摆摆手，“不怪你，没有证据，她是不会说的。”又像想起了什么，抬眸问，“夫人那边呢？”
　　“没提过，一直是湘红近身伺候的。”莲玉答。
　　赵灵运想了想，吩咐莲玉，“你叫那几个婆子仔细王嬷嬷，她不说，不代表不听。随便放出去点什么，叫她自乱阵脚。”
　　莲玉一福，“奴婢晓得了。”
　　赵灵运挥手让她自去了，视线递向一边的芙风，“你去趟桃蕊那边。”
　　桃蕊不日将搬到瘦园，这事容氏暂且不知。不过她一贯不待见桃蕊，连带着王嬷嬷也经常给她下菜碟，然而毕竟是近身伺候的大丫鬟，有些事还是知道的。桃蕊不是个老实的，让容氏收拾，俗话说治病不能只治标不治本，还要对症下药。
　　芙风计上心来，想到莲玉安排的那个红儿，就去了缀锦阁。枝茜说，“大姑可要通知陆管事？”
　　赵灵运扣了扣桌，“倒不用，叮嘱好院内的丫鬟婆子，别碎嘴多说。”
　　芙风不过出去一会，就领了桃蕊过来，还带着个小丫鬟红儿，一并跪在赵灵运跟前请安。
　　桃蕊看上去比上次丰腴了很多，油头粉面，穿的也不差，都道人逢喜事精神爽，见面三分笑。而一边的红儿要鬼灵得多，她从前只是做杂役的三等丫鬟，因为嘴甜会来事被莲玉放到了缀锦阁当暗桩，这是头一回见赵灵运，免不了好奇又紧张。
　　赵灵运靠着一对金丝软枕，闲闲瞥过来一眼，“我叫你来，想必你也知道所为何事。”
　　桃蕊听闻大姑要见她，想到过完年头一件要对付的就是王嬷嬷，心里翻转了无数次，知自己的荣华富贵都握在大姑手上，不敢掉以轻心，愈发恭敬起来：“奴婢省的，自是不敢忘。”
　　赵灵运觉得这下敲山震虎够了，便着她二人起来问话。
　　桃蕊说，“奴婢和湘红是同一年进夫人院