女皇的养成计划-第40部分

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　　　　人事任免自古便是一潭深水，若有不慎便可翻出大浪。这朝中不知有多少人盯着被长孙等重臣们占据已久的高位，恨不能立即一脚将他们踢飞，自己抢过位子来坐。权力的高位，原本便是需要沾染他人的鲜血，踩着他人的尸骨方能登上。没有他人的血泪与尸骨，哪有自己的富贵荣华？

　　　　李治缓缓颔首：“那，依你看，此事该如何处置？”

　　　　“王义方有舍生取义之心，确是忠臣，只是此时表错了地方，陛下只用说他毁辱大臣，言辞不逊，将他暂时贬为莱州司户，先磨一磨他的锐气。”我胸有成竹，淡然地说道，“待到他日，再用一个名目，起他来用，那时他必感恩陛下，尽心辅助。”

　　　　李治蹙眉片刻，似也无计可想，便应道：“既如此，便依你所言。”

　　　　“是。”我提笔，飞快地将诏书写好。

　　　　“奴婢参见陛下、皇后娘娘。”香桂入殿来，呈上一盘酸梅。

　　　　我拿起一颗含在口中，只觉得口中生津，解渴舒顺。

　　　　“媚娘，你怎会吃这个？”李治见了大感诧异，“朕记得你一向不喜吃酸甜之物……”

　　　　我垂目浅笑，一旁的香桂更是捂了嘴强忍笑意。

　　　　李治愣怔半晌才醒悟过来：“莫非你又……”

　　　　“是，昨日御医来为我诊查过，我确是有孕。”我平淡地说着，仿佛这只是一件与己无关的事情。入宫以来，我已诞下两男一女，生育的频密，足可证明我在皇帝心中的地位，仍是集数千宠爱于一身。

　　　　“希望你这次为朕诞下一个小公主……”李治难掩面上欣喜之色，他兴奋地抚着我的腹部。

　　　　我却无法感染他的喜悦，只因我已承载不起如此简单却又奢侈的幸福。

　　　　我抬眸望向窗外，忽见一只灵鹊自光亮的廊下飞起，向夜幕深处振翅而去，再不复入那纯明的光华中。

　　　　首发　


正文　花比人好懂、好养


清晨有雾，轻风触面如绸，我虽穿得薄，却也不觉冷。

　　　　晨光四射，水波般荡漾，碎洒一地。满园牡丹怒放，令人诧异，硕大花瓣，薄如细绢，剔透的光泽，贵气逼人，姿媚妖娆；摧心裂肺的香气，似可伤人嗅觉，丝丝缕缕，绵绵不绝，一浪盖过一浪，飘得满园无处不香。

　　　　“参见皇后娘娘，花泥拿来了。”有宫女奉上新泥。

　　　　“恩……”我正在捣弄一株牡丹，只侧身去拿，却顿了下，目光在那宫女身上稍停，“你……”

　　　　那宫女生得明眸皓齿，弯眉如新月一般，确是妖娆可人，只是一脸胆怯，此时见我盯着她，更是骇得手足微颤，险些拿不住手中的花泥。

　　　　我再望了望她丰腴的身型，缓缓问道：“我从未见过你，你是哪个宫里的？”

　　　　那宫女闻言全身巨震，花泥随即掉落，泥土散得一地狼藉，她惶恐地求饶道：“皇后恕罪，皇后恕罪！”

　　　　我放下手中的花铲，微微一笑：“你为何惊恐？我就如此骇人么？”

　　　　她垂下脖颈，也不答话，只是摇了摇头。

　　　　“你叫什么名字？”我叹了口气再问：“哪里人氏？”

　　　　“回娘娘，奴婢叫芍药……”她见我确实没有恼意，这才又答道：“江，江都……”

　　　　“江都？好地方……当年隋炀帝便因它秀美，而流连忘返。世人都说江都多美女，今日一见，果是如此。”我伸手去抚宫女的脸颊，“虽非国色天香，这容貌却我见犹怜。芍药？人如其名，确是美人。但我听闻江都美人大都瘦弱，体态轻盈，你这身子，却是丰腴了些，尤其是这腹部……”

　　　　“奴，奴婢有罪！”芍药听我如此说，惊得脸色大变，愈发显得楚楚可怜，她体如筛糠地跪伏于地，再不敢抬起头来。

　　　　我轻笑起来：“你慌什么？没人怪罪你，你何罪之有？”

　　　　“娘，娘娘饶命！”听我如此说，芍药抖颤得愈发厉害。

　　　　“呵……”我微微一笑，目光若有深意，“平身吧。这里不用你侍侯了，下去好生休养吧。”

　　　　“奴，奴婢不敢！”芍药仍跪伏于地，不敢起身。

　　　　“怎么？还要我亲自扶你起来不成？”我淡笑着，抬步便要上前去搀扶。

　　　　“谢，谢皇后娘娘！”芍药见我要去扶她，骇得立即起身。

　　　　“下去吧。”我转身又开始摆弄那株牡丹，再不去看她。

　　　　“是。奴婢告退。”芍药细如蚊嘤地应着，怯生生地退下。

　　　　我望着芍药走远的身影，若有所思。

　　　　一旁的香桂见我如此神情，赶忙求情道：“娘娘，皇后娘娘，芍，芍药，她是我家乡的姐妹，她人老实，也勤快，就是嘴拙，不大会说话……”

　　　　“她嘴拙？我看不会……”我兀自轻笑，忽然转口问道，“我每日嘱咐你送去的那些莲子羹，你可曾亲手送达？”李治夜夜流连后宫，宠幸妃嫔，我自是不能阻拦，只是翌日清晨，我都谴香桂为前日受宠的妃嫔送上一盅莲子羹。如此一来，后宫受过宠幸的女人是不少，却从未有人再诞下子嗣。

　　　　香桂恭敬答道：“回娘娘，奴婢次次都亲手送达，不敢有丝毫疏忽。”

　　　　‘唉……百密却总有一疏……这男人啊，总是希望自己的女人越多越好……更不用说他是皇帝了。有那么多妃嫔却还不满足，连宫女都……哎，就是存心与自己的身子过不去。”我手持花铲，自言自语地轻声道，“非要弄得几十个孩子，最后连他自己都认不全，真令人啼笑皆非。他是皇帝，九五至尊，自然可以随心所欲，想宠幸谁便是谁。皇后？我是皇后又能如何？”

　　　　这时有宫人来报：“皇后娘娘，程知节来了。”

　　　　“让他到花园来吧。”我神色一振。

　　　　“是。”宫人得命去了，片刻后便领了程知节入内。

　　　　“臣参见皇后娘娘。”程知节上前施礼。

　　　　“老将军不必多礼。”我转身坐下，轻轻抬手，“来人，赐座。”

　　　　程知节已六十九岁高龄，须发皆白，但或许是长年习武之故，他目光如炬，精神依然矍铄。

　　　　我眉头轻舒，唇角流出淡淡的笑：“老将军真是老当益壮。”

　　　　“老了，老了，如今我是想不认都不行了。”程知节摇头叹息，“葱山道行军，与突厥交战，我领军却无法取胜，真是老迈昏庸啊……”

　　　　前段时日，原本归降大唐的西突厥贵族阿史那贺鲁忽然叛唐，虽被唐军击退，但阿史那贺鲁本人并未成擒，因此李治便下旨葱山道行军，意在打击西突厥，安定西域，而他选定的主帅便是程知节。

　　　　我由衷赞道：“其实此次一役，老将军的部下苏定方表现出色，五百骑兵便将西突厥四万军队冲得溃不成军，确是神武。”

　　　　“神武？最终还是败了……”程知节无奈再叹。

　　　　此事经由我手，我自然是知晓得一清二楚。当日苏定方得胜后，副大总管王文度却假传圣旨，称李治有旨说程知节恃勇轻敌，特派他来节制，且不许进兵。但苏定方认为有诈，李治既任命程知节为主帅，又岂会再传圣旨，谴人前来制约？他请求程知节囚禁王文度，飞表奏明李治查清真相。程知节却不如此做，他不再进兵，最后自然贻误了战机，使阿史那贺鲁得以逃命。战事结束以后，程知节由于逗留不进，贻误战机，便回长安请罪。

　　　　“那老将军可曾想过，你为何会败？”我浅笑，侧头看着他，笑意若有若无。

　　　　“逗留不进，贻误战机，因此失利。”程知节应道。

　　　　我依然静静淡笑，神色欢怿，“老将军聪慧过人，恐怕早已知晓个中奥妙。当日王文度传的圣旨是真是假，老将军心中自然有数，否则你又怎会任他胡来？”

　　　　“臣愚钝，请皇后娘娘明示。”程知节眸光一闪。

　　　　我斜瞥了程知节一眼，明人面前不说暗话，直截了当地说道：“如今朝中局势老将军再清楚不过了。陛下与长孙无忌已势成水火，褚遂良、韩瑗与来济已分别被贬官，”

　　　　“此三人被贬官，我自是知晓。当日许敬宗上书陛下，说桂林是养兵．练兵之地，而韩瑗．来济与褚遂良相互勾结，准备发兵攻打长安．但陛下立即准了许敬宗的上奏，将韩瑗和来济一同贬官。”程知节略一沉默，忽而探究地望着我，“至此，朝中宰相的职位便空缺，长孙无忌的左臂已去。只是我却不知，为何这下一个会是我……”

　　　　“早在先帝时，老将军便为秦府大将，一直深受先帝信任，贞观十七，你出任左屯卫大将军，检校北门屯兵，负责宫中要道玄武门的守卫。先帝当年玄武门之变，仍在眼前，所以这玄武门是否在掌握中，关系着宫廷所有一切变化的成败。”我淡淡应着，却是滴水不漏，将各种曲折一一道明，“而老将军能负责把握此要塞，足可证明你确是先帝最倚重的人。时至永徽六年，你虽不再担任检校北门屯兵，却仍任左卫大将军，掌宿卫宫禁，负责守卫正殿诸门，宿卫内厢，并防守皇城四面。”

　　　　“我明白了……”程知节忽地仰天长叹，“我与长孙无忌皆是先帝玄武门之变的参与者，关系是较为密切。想当日先帝驾崩含风殿，长孙无忌为免引发恐慌，将此消息封锁，又密召我领六千禁军飞骑护卫太子先回京，诸事安排停当之后才宣布先帝的死讯，而后太子登基。我与长孙无忌既有此关联，无怪你们也要将我一并除去。”

　　　　我懒洋洋地支颐一笑：“老将军识大体，知进退，若不到万不得已之时，我们亦不想为难你。”

　　　　程知节没有回应，扬眉仰面，目光直直射来。他此举太过放肆，他的眼神也完全不是一个臣子对皇后该有的，他更似在望着一个多年不见的老友，眸中仿佛浮了层薄薄的灰，愁绪万分。

　　　　“像么？”我心中一动，不由自主地问道。

　　　　程知节毫不迟疑地颔首：“像！尤其那微挑的眉眼，简直一模一样。只是……”他再望我一眼，而后长叹一声，起身走到那一丛牡丹前，面露惊异之色，“这些牡丹都是皇后娘娘亲手所栽？”

　　　　“是的。”我踏前几步，接过一旁侍女递上的花剪，慢慢修剪着牡丹的枝叶，悠悠说道，“我手植的牡丹竟能开得如此，算来也是出乎意料的天地之恩，只是我想令它明年开得更好、更多些。”

　　　　程知节疑惑地问道：“皇后娘娘，这株牡丹开得如此茂密，为何您还要修剪呢？”

　　　　“这春泥，如此肥沃，正是锄地种花好时节。而这花盆甚巨，要许多泥才能填满。”我的手一顿，若无其事地道，“养花的人都知道，若旁枝末节太多，生得太过茂密，这花的美艳便会被遮盖，甚至无法承接露水与阳光，会逐渐枯萎凋零。所以，总要修剪掉一些不必要的枝叶，以保持整株花的长势不受阻碍。”

　　　　“我，臣明白了。”程知节先是一怔，而后神色释然，低吟道，“花开花落又一春，花开自有赏花人，花落哪觅惜花人？娘娘可知，你母亲亦爱养花？”

　　　　我低头仔细地修剪着，想起母亲种在并州后院的那数丛梅花，没有答话，只是微微颔首。

　　　　“那时在金墉城，她随手在后院撒了一把种子。没几日，坛子里便发了很多青青小芽，令她狂喜了一阵，四处奔走相告，恨不能每个人都知道。”程知节的声调有掩饰不住的低落，“待到寒冬，那淡白的花儿便开满院落，欺雪傲霜，甚是好看。”

　　　　我望着他，别有深意地问道：“那依老将军看来，我母亲的园艺之术如何？”

　　　　“皇后娘娘知取精华而去糟粕，所以留下的全是美艳，杂草一根也无，自是完美。”程知节一愣，他望着我，似知无法回避，索性爽快地道：“而你母亲养花，从不修剪，那花儿生长开放的速度与态势，却如有了灵性一般，无处不是。”

　　　　我一震，自然听得出程知节话语里的讥讽之意，与他默然相对，我自觉无颜，半晌也无语。

　　　　“老臣明日便会上书陛下，请求告老还乡，安度晚年。”程知节若有会意地微微一笑。

　　　　“多谢老将军。”我心头一快，连日的警戒终于松懈了。

　　　　程知节目光冷静而洞彻：“既如此，老臣告退。”

　　　　我望着他缓慢而感伤地道：“我知是委屈老将军了，但我定会向陛下进言，令你衣锦还乡。”

　　　　“臣先谢过了。”程知节施礼后便回身大步去了。

　　　　我与李治虽已得到了以李绩为代表的军方支持，但长孙无忌若将心一横，联络昔日同僚，借用程知节统领的禁军之力，再策划一次玄武门之变，兵谏逼宫，也绝非难事。如此一来，程知节的左卫大将军之职决便绝不能保留。因此，我才会借葱山道行军一事，削掉了程知节的兵权。老谋深算的程知节确已知其中原由，不想临老还参与这种政争内斗，所以他才会从容赴京请罪。而我的本意只是要夺他兵权，令长孙无忌找不到援手即可，所以也不想将此事做绝。程知节既自愿告老还乡，此事便可完满解决。

　　　　我的唇角微勾，手上略一用劲，咔嚓一声脆响，已将一支斜着生长的旁枝剪下。

　　　　经过精心修建，枝叶整齐而细密，衬出那几朵迷离斑驳妖艳的牡丹花，红得过艳，在盛放背后有些微嘲讽的寓意，在空中舒展，香味馥郁不绝，美艳万方。

　　　　花比人好懂、好养，我只要尽心照料它，它便全心回报，还我锦簇花团，开得分外艳丽。

　　　　仔细看它，它是我如今的伴，我们相依相偎，用彼此的清寒与孤独攫取慰藉。我们是如此的忠心不二，我们是彼此的唯一。



正文　娘娘虽是女子，却如此大义


青铜香炉内轻烟袅袅，似无所依凭，沉香馥郁，轻轻一嗅，心暖了，人酥了。屏风后，隐隐可见一张软榻，以及卧在榻上的人影。

　　　　我缓步上前，手中玉琉杯中银牙茶轻缓浮沉，有着冷静沁人的香气。

　　　　李治正半卧榻上假寐，似听见我的脚步声，倏地醒来，他有些讶异：“媚娘，你怎么亲自来了？”

　　　　“臣妾方才便来了，见陛下昼寝未起，未敢打扰。”我将茶杯递于李治，声音淡淡。

　　　　“你贵为皇后，如今又怀有身孕，这等小事你怎也亲自动手？”李治轻抿一口，他怔了下，放下杯盏，若有所思，杯中那一抹挥不去的余味，诱得他复又端起杯抿了一口，他定定地望着我叹道，“如此多年，始终是媚娘的茶艺最高，沏出的茶最合朕的心意……”

　　　　“陛下过奖了。”我缓缓收起杯盅，声音仍是悠悠缓缓，“侍侯陛下乃是臣妾的本份。”

　　　　“本份？那是寻常女子才会做的事。”李治静了神色，认真地凝视着我，“而你不是。”

　　　　“臣妾确是世俗女子，也希望自己的夫君能全心对我，膝下有可爱的孩儿，如此，便也足够了。”我悠悠说着，声音中仿佛带着静润的水气。

　　　　“媚娘，我知这几日我确实疏于政事，累你受罪。”李治见我如此，轻轻握住我的手，赧然低声道，“我答应你，往后不会再如此了，再留你一人来应对这些奏书，你便可静心调养身子……”

　　　　“谢陛下。”我垂眸轻笑，明明应该欢喜知足，可为何依然觉得遥远？男人的苦大多浮游于体表，女人之痛却深藏于肉心，不得示人，“陛下，程知节已辞去禁军统领的身份，告老还乡，他临去时向臣妾推荐一人，便是在葱山道行军中智勇杀敌的苏定方。”

　　　　“苏定方？”李治一皱眉，“此人原为窦建德、刘黑闼部将，贞观初年，他才被大唐重新启用，听闻他虽会领兵，却脾气暴躁，不服管训，恐不能重用。”

　　　　“陛下，千军易得，一将难求。有真才实干之人，通常都有些傲气，越是将相之资，越难以管训。”我怔了下，微微蹙了眉，再进言，“任人以贤、任人以能、任人以需、唯我所用，方为明君。”

　　　　“是，是，听你如此说，朕若不重用他，朕便成昏君了。”李治轻抚我的脸颊，无奈且悠然地一笑，“但朕确不想与此人打交道，此事便交予你去办吧。”

　　　　“是。臣妾遵旨。”我微一欠身，淡然领命，“时辰不早了，臣妾便不打扰陛下就寝了。”

　　　　“媚娘，今日留下好么？”李治见我转身要走，忽地抓住我的手腕，“我已许久不曾与你同榻而眠了……”

　　　　“陛下，臣妾如今已有身孕，不能侍侯陛下。”我略一垂首，却未转身，声音淡然微凉。

　　　　“媚娘……”李治一僵，紧抓着我的手微松，他长叹一声，终是没有再挽留。

　　　　我侧头望着李治，抿唇不语。方才来时我步入前庭，大姊正从偏殿过来，她远远地望见我，便闪身躲避，不与我照面。她为何来此，我自然心知肚明，我极力扬弃，极力掩饰，避重着轻，只为在夹缝中寻找舒适与安宁。

　　　　只因我始终记得那年母亲将她领到我面前的情形，那日天气出奇得晴好，阳光透过窗格落在她的发上，仿佛细密金灿的绣纹。

　　　　母亲的声音遥遥传来，宛如清风流转：“媚娘，从此，她便是你的姊姊了。”

　　　　她怯怯地来拉我的手，轻声唤道：“妹妹……”

　　　　我心生不悦，转头望向母亲，她朝我微一颔首，眸中似有水光波动，我便觉轻浅无力，不想再争，开口叫道：“姊姊……”

　　　　二十年如一梦，如临河照影，满面氤氲，而自己却滴水不沾，只是那最初的依恋，蔓延了一生。

　　　　我转身抬步，召来宫女：“陛下的茶凉了，温一温吧。”

　　　　“是。”宫女领命而去。

　　　　我亦不再停留，径自步出殿去。

　　　　茶可再温，那香味却早已不是初时所沏的了。错过了，就不会再有了。

　　　　路过荷花池，我略一停步，荷花盛开，绿荷红菡萏，银塘悄悄，正是一年中酷暑天。

　　　　“好香啊……”我悠悠叹道，立于池边，荷香扑面而来，沾染一身，轻挥衣袖，连衣裙似也吊着融融欲滴的香，攥了满手的香。

　　　　身后的香桂见我似已陶醉，赶忙说道：“皇后娘娘，此处虽美，却是不祥。”

　　　　“哦，为何不详？”我微笑问道。

　　　　“娘娘可曾记得前日见过的宫女芍药？那个我家乡的姐妹？”香桂神情有些惶恐，她讪道，“前几日，她来到这荷花池边，不知为何，竟溺死于池内……”

　　　　“哦，真是红颜薄命，可惜了……”我是叹也是笑，直望着满池的荷花，塘下水清浅，淤泥被夏阳晒得冒着热泡泡，恰好有四只雀儿跳到荷叶上嬉闹，我好笑地看它们在那儿闹，“小东西，胆子真大，你们跑到别人的地盘来做什么？当真不畏死么？”

　　　　“娘，娘娘……”香桂听我如此说，瞬时大惊，她面色苍白，浑身微颤，吃惊地道，“莫非是您……”

　　　　“什么？”我静静地看着香桂，她已骇得委顿在地，似再无生机，我淡然一笑，眸中一丝波动也无。

　　　　风乍起，吹皱满塘叶黯花残下的深水，恰有一片枯叶萎落于衣裙上，我冷笑一声，不动声色地伸手拂去。

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　　　　“参见皇后娘娘。”香桂扶我下了马车，苏府门前已跪了一地人。

　　　　“苏将军呢？”我举目望去，独不见苏定方的身影。

　　　　“苏，苏将军他……”领头的苏府家仆面有难色，言辞闪烁，“苏将军恰巧出门远行……”

　　　　“哦？无妨，我便入内等他回来。”我心中暗自思量，随即有了主意。

　　　　“这……”苏府家仆自然不敢阻拦，只能任由我入府。

　　　　苏府中水轩曲廊，淡雾半掩波光，倒也有几份雅趣，可惜若仔细看去，倒也发现其中不少地方少了修整：掉漆，磨损，草木纷杂并毫无章法……

　　　　走了许久，忽听得前方有吆喝与打斗之声。

　　　　“前方是？”我侧头轻问。

　　　　跟在我身后的苏府家仆答道：“回娘娘，前方便是较场。”

　　　　我立时觉得新奇：“为何会将较场修在苑子里？”

　　　　“这……”苏府家仆支吾半晌，却不知如何回答。

　　　　“罢了，我便前去看看，有何特别之处。”我顿时心如明镜，缓步走向较场。

　　　　较场上热闹非凡，场中央早已围起一圈人，除了鼎沸的人声，隐约可听见厮打之声。

　　　　众人一见我走近，全都惊骇不已，随即闪开一条道，跪伏于地，行参拜大礼。

　　　　场中有两人正在比武，一人用矛，一人使枪，二人交战正酣。其中一人瞅准一个破绽，长枪一挑，另一人手中的长矛便被震飞，直直地朝我这个方向飞来。

　　　　“啊——”立于我身后的香桂惊得大叫，我却站得笔直，不动分毫。

　　　　一条人影迅疾地闪出，健臂一伸，在空中便将那矛牢牢抓于手中。

　　　　似有一股杀气一掠而起，在原地徘徊，经久不散。那人徐徐回身，他生得剑眉虎目，肩宽背厚，赤膊着上身，神色异常阴沉冷酷，凛凛生威，见了我也只是一愣，而后单膝跪下：“苏定方参见皇后娘娘。”

　　　　“苏将军，你不是出外远行，不在府中么