送葬诗歌-第10部分

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　　　　在这样的环境下，两方间的争执与摩擦自他们同时存在于这个城市中后就几乎从来没有停息过——要不是都知道把事情闹大了会有**烦，两拨人中那些暴脾气的武斗派可能早就干起来了。

　　　　柯特颇感同情的叹了口气：“真是辛苦你了。”

　　　　大姐头仿佛早就看开了，只是仰头将还剩大半杯的“笼火”灌入喉中，然后说：“没事没事，从来这里的第一天开始我就已经知道我必须习惯这样的‘麻烦’了，只要那堆二愣子能稍微放聪明点，让我省点心就行。”

　　　　“对了，我差点忘记这件事。”她挠了挠脸，然后翻出一叠文件“奥斯卡，把这些收好，这里是你的登记文件。”

　　　　那是几页被装在一个文件夹中的印刷纸，上面排列着整齐的文字。柯特记得这是佣兵的协议与登记表，之前报告了采集任务之后大姐头就说要将它们发给奥斯卡了，却因为那些岩石蜘蛛的事情给耽搁了。

　　　　一大叠的文件，文字量自然不少，但是其中值得一看的几乎没有。上面写的东西在已经成为佣兵的人看来大多是完全不必要在意的条款。不过为了防止日后出现纠纷，奥斯卡还是把那些注意事项及相关条款细细的读了一遍。

　　　　“这样就可以了？”

　　　　本来还以为还有更多考核什么的，但是只是随着柯特他们去采了下蘑菇，就正式通过了，这让他颇有点意外。这个任务如果不考虑柯特不小心接受的调查魔物踪迹相关的东西，几乎可以说没有一点风险。

　　　　“本来想要加入佣兵这一行也不需要特别麻烦的考核，我们的职能毕竟只是负责将不受管制的武力管理起来。”大姐头解释道，“平时你这样的新人虽不少，不过能够接到的工作通常都不会特别引人注目，最多也就是去周围的村子附近驱逐魔物。既然如此搞什么严格的检验不是自找麻烦么？”

　　　　佣兵宽进宽出，只是管理严格——这几乎是“常识”级别的问题，就连奥斯卡都觉得自己的问题有点犯傻，慌慌忙忙开口应和：“说、说的也是。”

　　　　“你目前已经在卡特里斯佣兵管理处登记了。从明天早上九时正开始，你就算是这里一堆无业游民中的一员了。只要不像这个前辈一样对任务挑三拣四三天打鱼两天晒网，那么多少会有点成就的。”

　　　　大姐头用半开玩笑的语调，化解了奥斯卡的紧张，然后顺便用激励的口气对他说：“无论如何，以后也请努力为了这个城市的和平与安宁努力。”

　　　　这种被人信任、被人期待的感觉，传入脑中，让奥斯卡立刻站了起来，正式摆了个佣兵常用来表示了解的手势，同时说道：“是！我知道了。奥斯卡·罗格里斯今日正式加入佣兵的行列，希望各位以后多多指教！”

　　　　“恭喜你了，以后好好努力啊。”大姐头一副波澜不惊的样子说道，然后他仿佛想起什么似的迟疑了片刻，才继续说下去，“提起明天，我记得本走之前说过明天学院要进行什么东西的准备来着，你们休息么？”

　　　　“糟糕，我完全忘了这件事了！”奥斯卡惊叫一声，快速的从椅子上一跃而起，“我我我、我先告辞了，下个休日早上我会准时来工作的！”

　　　　说完这句话，他就急匆匆的夺门而出。

　　　　“啊啊，真是年轻人啊，活力十足。”

　　　　大姐头一副期待的表情目送着少年离去的背影，这些年他也看见了不少进入佣兵这个工作中的年轻人了，可是奥斯卡给他的印象却有些不太一样。就连她自己也不知道这种感觉究竟是什么。

　　　　目送奥斯卡走远，她突然回过头对着柯特问道：“发现什么了？”



第二十一章　各自的想法

　　　　“暂时还没有发现什么不正常的东西，感觉只不过是一个有点年轻的优等生而已。”柯特面带微笑的总结，“魔力基数有点出人意料的高，是个好苗子。就是不够成熟，心里想什么脸上都表现出来了。”

　　　　“好苗子…怎么说呢，要说好苗子的确也不能说不是。”大姐头拿出一本笔记，目不转睛的盯了上面的内容好一会后，她才对柯特说，“要不要看一下？这是你们在参加任务的时候我调集来的资料。”

　　　　他轻巧的从大姐头手中接过了那份笔记翻看起来。笔记上记录的内容全是关于奥斯卡的。这些记录从他的出生到成长历程都记录了，虽不能说是毫无遗漏，但是也基本上记录了他人生的大部分轨迹。

　　　　记录上显示得很清楚，奥斯卡·罗格里斯于帝国历1357年花月第十天出生于卡特里斯附近的布列尼村里。家族并不大，只有三个人，包括父亲布莱恩·罗格里斯，母亲丽莎·罗格里斯和奥斯卡本人。

　　　　他们一家曾经有一块并不大的农田，但是在奥斯卡出生后没多久就因为债务而被夺走了，奥斯卡的父亲只能前往附近的矿场出卖体力赚取一家的生活费，母亲平时也需要做一些手工活补贴家用。

　　　　可以说奥斯卡的童年和村子里的大部分人一样，是过得相当贫穷且寒酸的，但是家庭还是尽可能的挤出了一些钱让他进入学校学习。而他的成绩多少也算没有辜负家人期望——算不上好，但是也不算太差。

　　　　总的来说，奥斯卡的生活并没有有人注意的事物。顶多也就是他在十岁左右时曾被同一个学校的坏孩子打伤送进了诊所里而已。记录上并没有那个“坏孩子”的姓名，只是标明了奥斯卡受伤不轻就停笔了。

　　　　更奇怪的记录出现在后面，被打了这一顿之后，奥斯卡反而像是打得聪明了。所有科目的成绩在他出院之后全都有了大幅度的提高，他也从中等偏上水平的普通学生一跃而成名列前茅的好学生了。

　　　　如果不是被打聪明了，那会是什么呢？柯特不由得多看了两眼。但是他终究没感觉着有什么不可思议的——没准他只是因为下定决心更加努力学习才取得了这样的成绩，现在的性格有可能也是那个时候培养起来的。

　　　　看到最后一部分，他在学校的法术测试中也获得了不错的成绩，因此他得以推荐生的资格送进学院学习。每年需要交纳的一切费用由政府负担一半，并且平常需要的生活费也有一定的补助。

　　　　尽管如此，他的家庭依然难以支付他的学费——他的父亲在去年冬天修葺房屋的时候摔伤了腰，现在还没有完全恢复。失去主要劳动力的家里现在要承担他的学费与父亲的医药实在有些吃力。

　　　　这也许这就是奥斯卡选择成为佣兵的原因了。

　　　　“哈哈，这记录还真是厉害啊，什么都被记上去了。”合上笔记本，柯特的表情丝毫没有变化，就像是笔记中的一切完全在意料之中一样，“每次想到自己的记录被其他人掌握得这么清楚，我就有点不寒而栗啊。”

　　　　“拜托你不要拿这个东西来开玩笑，这个东西也不会把鸡毛蒜皮的东西记录在内。充其量也只有会被记录的资料而已。”大姐头不知何时换上了一副苦笑般的表情，“而且你要记住，你和莉琪可是找不到之前记录的人呢。”

　　　　柯特一脸讪笑：“这种事情也怪的了我么？现在使用的管理信息系统是基于大战是记录士兵资料的身份储存卡系统。可是在那之前我们的村子就已经被战火给化作灰烬了，记录什么的哪里还剩得下。”

　　　　“事实上，我们这一边也考虑了各种情况，最后不也是没有更加追究你们的真实身份，不是么？”每次谈到这里，大姐头都是满脸的不耐烦，“所以麻烦你看一下这些资料，然后说说看法吧。”

　　　　“如果你说的是这些泛泛而谈的资料的话，我其实没什么想法。”柯特从一开始就饶有兴趣的看着笔记上的记录，直到好一会后才接着说道，“这上面的经历只是告诉我，他在公开场面上是一个怎么样的人而已。”

　　　　就像柯特所说的一样，从这些记录上能看到的，只有普通人也应该看得到的记录而已。就算一个人作为知名法术士让人尊敬，但是背地里他若是个邪神信徒也是不会反应在这些记录里的。

　　　　帝国的情报网再怎么发达，也还没有壮大到能够把一个出生低微且名不见经传的法术士学徒笼罩在内。何况还是在远离本土的自治领，这个情报网的执行能力究竟怎么样都要让人估量两下。

　　　　而且现在，比起奥斯卡是不是别有图谋，他更在意之前任务汇报的相关内容。只是有些东西他的确不能表现的过于热衷。

　　　　于是他懒洋洋的站起来伸了个懒腰，然后才对大姐头说到：“就凭资料和现状是没有办法立刻做出结论的。奥斯卡为什么要加入佣兵的行列虽然有些奇怪，不过这并不是我们应该关注的重点。”

　　　　莉琪跟着他站了起来，艰难的跟上柯特的脚步。她的眼睛都快粘上了，看得出来她已经是相当的困倦，走起路来都摇摇晃晃的。

　　　　大姐头似乎在想些什么，碧玉般的眼睛仿佛蒙上了一层阴云，她稍微低下了头：“真的是这样么？无论怎么样我还是觉得有点奇怪——一个法师学徒跑到佣兵管理处…这可真是百年不遇的奇闻啊。”

　　　　“暂时先观察着吧，他背后看不到有庞大势力的影子。而如果他表现出来的全部都是演技，那我们栽得也不冤枉。”柯特稍微整理了一下自己的观点，然后转身离去，“如何定夺就交给你了，我先告辞。”

　　　　如柯特说的，奥斯卡表现的举止太单纯了，丝毫看不到可疑的地方。因此大姐头也只能同意柯特的观点：“好吧…这件事情还是麻烦你了。”

　　　　暮色四合，卡特里斯城内的光芒却让天空染上了不自然的绯色。午夜已过，可这座不夜城依然活力十足的喧闹着。

　　　　“我累了，背我。”

　　　　刚走出酒馆门几步，莉琪就突然摆出了一副“你不理我我就不走”的耍赖模样。刚才走出酒馆的那几步她就已经显得有气无力的了，连脑袋也一直耷拉着。这个样子还真有点像熬夜过度的小孩子。

　　　　“你会累？真是尘世奇谈。”

　　　　柯特嗤笑一声，就将完全变成任性小鬼莉琪负到了背上。他知道，莉琪并不是真的困了，而她这么做，必然有自己的理由。

　　　　柯特背上的莉琪将头耷拉在柯特的肩膀上，用他人听不见的细声咬着柯特耳朵：“喂喂，我说啊柯特，你刚刚对大姐头说谎了吧？我记得作为骑士，准则里可是说过必须要具备诚实的美德来着。”

　　　　“我不记得自己有说明情况的义务”装作一副喃喃自语的样子，柯特只是轻巧的回应莉琪的嘲弄，“我早就不是什么骑士了，就算是骑士也是异端的黑骑士。而且先别急着说我，你自己不是也藏了东西么？”

　　　　她呵呵的笑了起来：“你说的是这个？”

　　　　莉琪环在柯特胸前的手松开了，在她小小的手心中放着一枚指甲盖大小的青金石。可能是纯度不够的原因，色泽微微有点浑浊，但是那厚重的群青色即使在能够照亮夜空的灯光下，依然显得极为浓密。

　　　　在一般人眼里这可能只是一块不怎么值钱的宝石碎片，拿来哄哄小孩还行，最低级的娼妇都可能看不上这东西。不过如果是稍微仔细研究附魔的法师就会就看会出来，这一颗浑浊的青金石是一种经过加工用于寄宿魔力的媒介。

　　　　宝石作为储存魔力的媒介，在各种法术学派里都有广泛的运用，但是因为高质量的宝石不但难以获得，同时价值也不菲，因此天青石这类质量与产量都比较优越的宝石则被更加容易被多数人使用。

　　　　它不但可以封存一部分经过提炼的魔力，在将被束缚的灵魂碎片放入其中后，还能够作为附魂傀儡的驱动核心。虽然用这种技术无法做出精巧的机工人形，但是却无疑是适合大规模量产的手段。

　　　　“我没认错的话…这是‘群青’的手法吧。”

　　　　而最精于制造这类被公众传媒称为“战争机器”的傀儡的集团，就是“群青派阀”。

　　　　那是以“绝对的数量与效率能够压倒耗费时间累积的质量，数量的威力引发质变”为教条，信奉“魔法的研究就是为了力量与金钱，而金钱与力量能够更好的促进魔法的研究”这个主旨的施法者集团。

　　　　众所周知，在上一次席卷世界的大战中，群青派阀在主要战场上被敌人击败数次，最终组织形式难以为继而分崩离析。

　　　　“宾果~回答正确，可惜没有加分。”

　　　　恶作剧一般的说着，莉琪又把那枚青金石装回了兜里。

　　　　“冲你来的？”

　　　　柯特依然保持着毫不动摇的表情，只是平淡的声音中却透出了一丝无奈。

　　　　“不知道，至少目前在我看来还不是。”嗤笑不止，“不过这问题的答案，也许不久之后就会揭晓了。”



第二十二章　静观其变

　　　　酒馆中无论何时都是如此嘈杂，众人的热情与豪快都被那点酒精吊起，就算平日里最沉默寡言的人，此时都可能会变成吟游诗人一般饶舌。

　　　　就在这嘈杂的一角，柯特看似无所事事的翻看着一本厚重得想快砖头的黄铜包角大书，书腰上的标题已经被岁月的痕迹磨得看不大清楚了，需要仔细分辨才能够勉强看见“葬仪”、“考证”几个字。

　　　　与此同时，他还竖起耳朵听着附近细微的谈话，并从中挑选出可用的流言。

　　　　“关于上次我向你打听的事，有结果了吗？”

　　　　“你说的是那个吧…”

　　　　一个打扮齐整的男子与看似普通工匠的人互相低语着，却不知道他们之间的谈话已经落入第三者的耳中。

　　　　酒馆是一个人群来往流量极大的地方，自然也是资讯流通的节点之一。稍微坐上一阵，总能收获一大堆准或不准的小道消息。

　　　　“听说了么，那家的那位大人啊…”

　　　　“我就猜到会这样了，家门不幸呀…”

　　　　这是后方传来的声音，因为懒得转头张望，也不知道是怎样的人们在窃窃私语着。他们讨论着某个令人感到惋惜的传闻，也许在他们眼里这已经算不上“秘密”，只不过是茶余饭后的谈资而已。

　　　　很多人酒酣耳热之时，嘴巴就管不住了，有的没的，真的假的，全都像竹筒倒豆子一样倾泻而出。言者无心，可是谁知道从自己身旁偶然走过的人，会不会就恰好是一个有意的倾听者呢？

　　　　不用说也知道，这种人多耳杂的场所肯定不是一个密谋的好地方，可是还是有许多人不明所以的在这里将情报的断片送出；反过来说，这里也顺理成章的成为了那些想要收集情报者的圣地。从这里传出的“流言”对于他们这些靠情报为商品混饭吃的人来说，绝对是个巨大的会走路的“钱袋子”。

　　　　而对柯特而言，这是一个情报网络的交互，收集的这些资讯在某些人看来也许不着边际，但是将其拼合重铸，却有可能看到某些事物的侧面。

　　　　“柯特，你过来一下。”

　　　　就在柯特一心两用的时候，大姐头从工作室里探出了头，柯特发现她的脸色有点不好——甚至可以和柯特一向阴沉的脸有的一拼。如果不是出了什么要紧的事情，大姐头是不可能摆着一张臭脸的。

　　　　“又出了什么事情么？”柯特顺手将书合上，慢悠悠的走进了大姐头的办公室，“还是说和上次的工作我们汇报的那些发现有关？”

　　　　洞窟发现未登记的魔物——现在能够将两人连接在一起的只有这件事了。那天大姐头说过要通知警备队，现在已经过了三天，结果应该已经出来了——而且很显然，这个“结果”让大姐头不很满意。

　　　　“我早就知道就算我不说，你大概也可以猜个**不离十。”大姐头对柯特的先读并没有感到吃惊，随手示意他坐下，“虽然奥斯卡也和这件事有关，不过我觉得就算和他说也没什么意义，所以你就听我发发牢骚吧。”

　　　　看来事情已经闹大了，而且反响也不太好，否则大姐头至少会把这件事告诉奥斯卡。可是现在的情况来看，已经是不太能让一个新手干涉的范畴了。至少可以确定警备队那边已经接收了这个任务。

　　　　“没错，是关于你们上次报告的‘在地下湖附近发现未登记品种的不明魔兽’那件事。”大姐头清了清嗓子，开始说，“接到你们报告的第二天，不准确的说是当天早上六时五刻，我将这件事报告给了上面。”

　　　　。说着说着，柯特就注意到大姐头的眉毛跳了起来：“当然，我在报告的时候也一并通知了警备队的相关人员。因为这是警备队的职责管辖范围，所以不需要我的交涉那帮家伙就很老实的跑去现场调查了。”

　　　　大姐头不喜欢警备队里的一些人，这个谣传在南风酒馆小小的佣兵圈子里是很出名的。虽然具体情况没人知道为什么，但是从她现在的话语中都能够感觉到的浓厚火药味似乎在为这个谣传作证。

　　　　“呃，他们去调查这不是很正常的事情嘛，然后呢？”

　　　　柯特虽然不愿意和麻烦的事情交上关系，但是对此事的发展还是很关心的。再怎么说着也是他们在出任务时发现的异常状况，不仅仅关系到委托金，还有可能把他们扯进更进一层的**烦里面。

　　　　“然后？然后啥都没了！”

　　　　似乎忍耐已久了，大姐头怒吼一声就顺手捧在手上的文件夹甩到了桌上，夹着文件的金属活页夹撞上了桌角的技术固定物，发出了不小的响声。

　　　　噼里啪啦！

　　　　“啊哟唔呀！”

　　　　在文件砸到桌上响起的那声碰撞声后之后，几层文件架后面响起了书本掉落与别的东西砸在某个柔软的东西上的声音。顿时，依然愤怒着的大姐头和皮笑肉不笑的柯特两人注意力全被吸引过去了。

　　　　半晌，书架后的人才吞吞吐吐的表示了自己的抗议：“大、大姐头你、你发脾气可以，不过不要一惊一乍的吓唬人行不行啊！”

　　　　这个声音的主人柯特也认识，他就是在南风酒馆负责检定与法术相关产物的鉴定员本·维卡斯。柯特印象中他是一个显得有些神经质的文弱书生，经常会被突然传来的响声吓得夸张的跳起来。

　　　　据说他当初在学院毕业考试时的成绩很不错，可是因为畏首畏尾的性格导致他在找工作的时候处处碰壁。最后还是靠家里人动了些手段让他在佣兵管理处就职，担任不需要和人过多接触的鉴定员。

　　　　可惜就算是这样，他也是常常被吓到…

　　　　知道自己理亏的大姐头只好老实向他道了歉：“对不起，我失态了。”

　　　　接下来她稍微有点郁闷的捡起被自己一怒之下甩到桌子上的文件夹，将里面的内容摆到柯特的面前。这个文件夹内的东西并不多，只有几张看上去是调查报告的文件和数张现场拍摄的照片。

　　　　“要不是他们行动得这么慢至于只找到‘曾经有过战斗的痕迹’这个结论么？”她愤愤不平的拿出一张文件和附带的照片，“你们看看，我是天刚亮就去报告了，但是他们呢？过了一天的大中午了才派人出去！”

　　　　的确如大姐头所说，这张报告在调查时间上写了“午后二时七刻”。

　　　　那张附带的照片上的场景也的确是柯特大战那些岩石蜘蛛的地下湖畔，只不过除了曾经战斗过的破坏痕迹以外没有任何东西残留，那些岩石构成的蜘蛛在被摧毁的同时遗留下来的残片都被清理干净了。

　　　　报告上只叙述了调查的过程和唯一的结论，处理决定则是令人啼笑皆非的八个字——“此事存疑，静观其变”。

　　　　“果然，我应该笑一会么？”

　　　　柯特嘲讽的笑了，他不知道警备队是出于什么原因才如此缓慢的出动，不过一晚上的时间也足够制造那些蜘蛛的人将战场上那些残骸收拾干净了。如果不是还有战斗过的痕迹留在那里，是不是结论就会变成“什么都没有发生过”呢？

　　　　“随便你，要笑就笑吧，但是…”大姐头的眉头皱了起来，她用锐利的眼神看着柯特说，“你是不是对我隐瞒了什么情报？”

　　　　柯特还是一如既往的表情，只是说：“怎么可能呢？我可以确定的情报已经全部上报了，其他的我就不清楚了。”

　　　　“是这样么？”大姐头不相信的看着柯特，这三年里她每次试图从这张很明显隐瞒了许多事情的表情里挖掘出情报的举动最终都失败了，这让她不太相信柯特所说的没有隐瞒。“那你还有什么看法么——对这件事。”

　　　　“没有了，目前收集到的情报还是太少，所以我只能持保留意见。毕竟法术一类的知识并不是我的强项，而且我们也只是发现那些岩石蜘蛛的残片里魔力流动的方式有不合常理的地方而已，其余信息一无所获。”

　　　　面对大姐头表露无遗的怀疑态度，柯特一如既往的顾左右而言他。他随便说了一些自己的猜想，试图转移大姐头的注意力。

　　　　“这些未登记魔物也有可能是自我再生并且移动了，毕竟这种现象在类似的岩石类魔物身上也出现过。三百二十六年帝**团在普拉斯卡森林围剿岩壳蟹的行动结束后不是也有这样的现象记录么？”

　　　　他从来就不打算将自己