送葬诗歌-第13部分

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　　　　在卡特里斯学院为了入学的事情度过了劳碌的上午之后，两人又为了等待工作人员将考卷批改出来在学院里面闲逛了几乎一整个下午。直到差不多傍晚的时候，他们才得知这一次考察的结果。

　　　　莉琪被卡特里斯学院录取了，只是成绩严重偏科。

　　　　严重偏科其实在答卷子的时候就已经知道了，对于这个评论莉琪是已经心里有数的。这当然不是她闹情绪的原因。之所以会变成现在这样的态势，有绝大一部分都和现在他们讨论的话题有关系。

　　　　莉琪在进行召唤实技的考核时，的确成功的召唤出了目标物——一朵插在花瓶里的花。只是在经过“门”的时候，这朵花因为构筑出“门”的法术结构相当不稳定，被逸散的魔力撕扯的几乎散架。

　　　　召唤法术是所有法术中难度最大的一类，就算是最老练的法术士，也不一定能够掌握高深的召唤法术。通常情况下考核一个召唤法术难度的条件包括不少严苛的要求，只不过通常考核时注意只有三点。

　　　　首先是召唤物是否是活物。要将一个活物通过法术制造的“门”带到眼前是一个极为复杂的工作。因为活物的信息极为复杂，而且因为其经常活动所以导致地点也难以确定。就算是最优秀的法术士，都不会轻易召唤活物。

　　　　其次是召唤物的重量与体积。召唤越重的物体，制造出注意承载它的“门”是就需要越多的魔力；同样的，体积越大的物体需要更大的“门”，花费的魔力也会随着“门”的扩大而变得更多。

　　　　还有就是召唤物与施法地点之间的距离。将距离越远的物体召唤而来，需要的魔力自然也会随之提高。而用法术制造足以将目标带来的“门”，若是位于驱动法术的法术士一无所知的地方，那是根本无法成功的。

　　　　基于以上三点，莉琪从距离召唤场地有一定距离的教务管理处大楼里召唤来了一朵没什么分量的花。考虑到她可能对那朵花的情况并不是很熟悉，所以至少能够说明她在召唤法术上有基础程度的技巧。

　　　　只是召唤来的花被不稳定的魔力撕扯得几乎粉碎，都快要看不出原形了。不管再怎么通情达理的考虑，这都是必须降低评价的。

　　　　综合考虑了笔试成绩和召唤实技的结果后，塔图里斯表示莉琪的分数还是可以进入卡特里斯学院学习的。只是从其严重偏科，且有基本没有受过正规教育的前科摆在那里，他们决定把莉琪编入理论系学习。

　　　　理论系是什么？

　　　　顾名思义，就是在卡特里斯学院中学习法术基本理论的系别。理论系中大部分学徒都是些高不成低不就的半吊子法术士。尽管理论基础相当扎实，但是自身魔力不足，难以驱动更加深奥的法术，只好转而专研理论内容。

　　　　法工机具的普及让过去无法使用法术的人拥有了施法的能力，也导致了大量这样的半吊子出现在教授法术的学院中。

　　　　柯特认为从各个角度上来说，这都不是一件坏事。

　　　　“啊啊，真讨厌！都怪这样的破烂工具！”

　　　　柯特尽力安抚着莉琪，以免她像只猫一样蹦起来，而这已经起了一些效果，至少莉琪没有一怒之下把学院发给她的法工机具拆了。

　　　　“简直是出师不利啊！我的目标可是召唤系！”

　　　　“话不能这么说。”

　　　　看着还想继续批判学院配发的工具有多烂的莉琪，柯特觉得是时候让她消停下来了，便开始很冷静的反驳她。

　　　　“也许情况是这样没错，不过最后结果并没有问题。毕竟这一次的目标主要还是调查，只要通过考核被学院录取就算是成功了。而且你计划中的角色也不应该是会被高分录取的优等生，而是极少和外界接触的家里蹲。”

　　　　莉琪被柯特的反驳一下子噎住了，就像被丢到岸上的金鱼一样她嘴巴张合了两下，却一个字也没吐出来。她回过神来，发泄一样把那副被她称为“破烂玩意”的手套型法工机具摔在地上。

　　　　“我知道我应该扮演什么样的角色！我知道！”她尖声喊道，“我不爽的是堂堂一个学院居然给学生配发这种破烂玩意！用这个手套驱动法术至少会有一半以上的魔力无法利用，这是何等的浪费！”

　　　　“好吧、好吧，你说得对，这副法工机具的确不怎么样。”柯特把被她甩到角落里的手套捡起来交还给她，“你不能否认，学院的学徒数量加起来抵得上一个小镇的人口，他们需要可以大规模普及的装备。”

　　　　“可是…我总觉得这里面有蹊跷。而且这东西明显是在拖累学徒们的施法能力。”不情愿的接过柯特递过来的手套，莉琪喃喃着，“我不认为学院有义务提高高质量的装备，但是至少不能用这样的东西充数。”

　　　　“我知道你还在为没能发挥预想中的水平不高兴。可是你要想一下，全校学生都在使用同样的工具。在装备没有优劣之分的前提下，其实每个学生的实际水平就能够相对明确的表现在老师眼中。”

　　　　他说：“也许你不习惯，可这就是基于多数人的公正。”

　　　　沉默一会之后，莉琪很老实的认输了——她讨厌在语言上和柯特过多的纠缠，她知道自己在拌嘴上不占优势。这个名义上的兄长会很有耐心的用各种歪理让她投降，把时间花在这上面是愚蠢的。

　　　　况且柯特说的歪理，也不全是没有理。

　　　　莉琪一直给认识她的人留下一种缺乏社交能力的印象，常年寸步不离家中书斋的她平时最远的移动范围不会超过屋子附近不到百步的书店。若是有人问起，柯特就会告诉那个人，莉琪的身体不好，因此不经常出门。

　　　　而最重要的是，莉琪并没有上过学。

　　　　三年前来到卡特里斯，柯特在她的居民登记表上登记的年龄是十四岁。因为这恰好是上学的年龄，相关人员曾经要求过莉琪进入学校学习。当时莉琪就是靠伪装自己身体病弱，回避掉了这个要求。

　　　　然而在记录上，莉琪是没有受过正式教育的，大姐头就是因此在这三年里都要求柯特劝说莉琪，让她进入学校学习。

　　　　召唤法术不同于直接应用的法术，内容与之相比要高深许多。每年学院收纳的新生自然也是优等生中的优等生，这些召唤系中的法术士学徒不仅能够使用召唤法术，而且知识量不容小觑。

　　　　没有受过正式教育，而且体弱多病的少女能够掌握与各个学校栽培出来的优等生相当的法术知识，同时还有不相上下的施法能力？

　　　　怎么想都太引人注目了。

　　　　这一次行动的目标是调查学院周边是否有可疑的地方，因此莉琪既然要进入学院，就不能表现得过于出众。

　　　　看着犹自愤愤不平的莉琪，柯特突然有点期待起她的学院生活来了。



第二十八章　转变

　　　　哗啦啦——

　　　　都打得雨滴击打着石板路，发出悦耳的啪嗒声。天穹之上布满阴沉沉的黑云，让人难以分辨现在究竟是什么时间。卡特里斯虽然一到夏季就炎热少雨，只是偶有的每一次，往往都是暴雨倾盆。

　　　　莉琪坐在定期车里看着窗外，困倦的揉了揉眼睛。

　　　　今天是她上学的第一天。

　　　　不断洒落的雨滴洗刷着卡特里斯的街道，也将据守城内多日的炎热空气一扫而空。雨中的街道失去了平日里的人气，偶尔能看见打着雨伞的路人行色匆匆的从街角走过，随即又消失在另一个街口。

　　　　没有在下雨天出行过的莉琪从来没有见过这么安静的卡特里斯，过去她一直远离着人群，因为她觉得无论白昼还是深夜，充塞在卡特里斯这个新兴城市中的，一直都是让她难以接受的喧嚣。

　　　　她讨厌人群，也不喜欢嘈杂与拥挤。

　　　　而如今，她的认知被颠覆了。

　　　　轰然而下的雨幕似乎制造出了一堵墙，将一切杂音都隔绝在外，只留下覆盖住这片天地的雨声充斥在耳内。

　　　　安静是好的，可是过多的降水让她刚换上的校服变得潮湿，冷冷的贴在身上，让她感觉相当不舒服。在定期车的车厢靠前半部分的位置上也有几个同样是卡特里斯学院的男生，他们凑在一起小声说着话。

　　　　卡特里斯学院的校服按照系别和年级的不同在设计上也会有所变化，因此可以一眼看出穿着校服的人是属于学院中的哪个系哪个学年的学徒。

　　　　比如莉琪身上这一套夏季校服就是采取了传统试样的学生套装风格。上身的衬衫以白色的底料搭配黑色的缝边，显得相当清爽。下半身的裙子是灰色为主体的格子裙，长度恰好盖过了膝盖。

　　　　这身衣服本来应该是为了突出少年少女的青春活力而设计的，只是现在套在了阴沉沉的莉琪身上，倒有点变得不搭调了。

　　　　和奥斯卡胸前代表他是卡特里斯学院在读学徒的身份的“打开的书”造型的徽章一样。莉琪胸口也别着一枚统一式样的徽章。不同于元素系的奥斯卡“书”中间那被揉成一团的四色圆球，莉琪的“书”中间是一枚古代文字。

　　　　——这是象征法术理论系的徽章。

　　　　那几个学徒打扮的男生穿着和当初奥斯卡几乎相同的服装，只是没有穿着轻铠。衣服的细节上也稍微有些区别。奥斯卡是今年才入学的新生，如此想来这些学徒的年级应该是较他更高一些的。

　　　　按照学院的规定，所有学生在他们平时都要将学院配发的徽章戴在身上，这些学徒自然也不例外。只是莉琪距离他们所在的地方有一些距离，看不清徽章中心的装饰物是什么，也就猜不到他们的系别了。

　　　　看看窗外，定期车已经驶出了卡特里斯的大门，踏上了通向学院的大路。

　　　　聚集在脑袋上方的云层丝毫不见散去，反倒更加厚重，几乎就要将阳光全部遮蔽。从昏暗的天空中洒下的雨点也比刚才稠密了许多，飞溅的水珠糊住了车窗，莉琪几乎看不到车外的景物了。

　　　　莉琪看了看前方，越发壮大的豪雨阻碍了驾驶员的视线，同样也导致路况变得相当糟糕，不得已之下，司机将车速放慢了。拿出怀表看了看，时间还很充足，以现在这个速度赶到学院也是来得及的。

　　　　那几个学生在莉琪分神的时候已经用法术制造出一个脱水气泡。一小团干燥的空气在施法者的控制之下，清除着他们衣服上粘附的水分。被抽出的水分化作了水滴，嘀嗒嘀嗒的洒在他们准备好的小杯子中。

　　　　在施法清理身上水分的时候，这些学徒也在小声的交谈着。莉琪注意到他们在窃窃私语的同时，还不时朝自己这个方向瞟过一眼。他们的动作相当小心，在发现她注意到的时候又立刻转移了视线。

　　　　自己是不是有什么地方很奇怪？

　　　　察觉到了那几个学徒的视线，莉琪不禁有些怀疑起自己的装扮与举止来。可是她仔细的想了想，现在穿的衣服是学院统一配发的套装，而且自上车之后她就一直安静的坐在最后面的角落里，也没做什么多余的举动。

　　　　这不是很普通么？完全没看出什么问题来。

　　　　莉琪心里满怀着疑惑，无论她怎么想，都想不到自己有什么地方会引人注目。她不禁有些后悔拒绝柯特提出的陪同请求了，太长时间没有接触社会，导致她搞不清楚周围的评判正常的标准是什么了。

　　　　当然她也不可能开口询问那些人究竟在看什么，她知道自己从今天开始需要在学院内扮演一个沉默寡言体弱多病的角色。只是因为别人好奇的视线就感到不适应，以后漫长的学院生活可不好过。

　　　　雨一直在下，慢悠悠行驶的定期车终于把一车人送到了目的地。

　　　　这次来迎接莉琪的不是塔图里斯，而是当时在考场负责监考的那名年轻女性。今天的她换上了一身黑色的工作套装，眼角下垂的双眼在戴上眼镜后被放大了一圈，这让她显得有了一些精神。

　　　　“又见面了，莱恩斯特小姐。”年轻女性走过来对莉琪说，“之前负责监考你的时候没有来得及自我介绍——我是梅贝尔·荷米恩，理论系一年级三班的负责教师，以后我就是你在学院内的负责人。”

　　　　莉琪之前得到考察通过的通知后，也同时得知了她被分入了理论系一年级三班。虽然不知道这次计划会在学院里扮演多久的学生，但是就现状推辞，她至少是要在荷米恩手下呆上一段时间了。

　　　　“之前感谢您的照顾了，荷米恩小姐。”如果是个好了解的人就好了——这么想着的莉琪低头行了个礼，同时用符合她形象的声音对荷米恩说，“也希望您在我之后的学习与生活中多多指教。”

　　　　“莱恩斯特小姐，你叫我梅贝尔就可以了。”她轻轻地说，脸上挂着和善的笑容，“以前我曾经受到过莱恩斯特先生的帮助，所以你有什么困难也可以和我提出来，我会借我最大的努力来帮助你的。”

　　　　“柯特他帮助过你？”

　　　　莉琪对她说的话感到有些奇怪，考试那天柯特也和梅贝尔见过面，只是他们当时的表现并不像认识的人。

　　　　“差不多是两年前吧，他曾经帮助过我一次——不过他可能早已忘了。”她眨了眨眼睛，缅怀似的说，“也许那件事情对他来说那只是一次无关紧要的工作吧。尽管是这样，我依然很感激他的帮助。”

　　　　看来柯特自己不知道的时候，他就和别人扯上了很深的关系。只是以他的性格，就算是记得也不会刻意提起。莉琪暗地里撇了撇嘴，不以为意——她对柯特在外面工作时结下的人际关系一点兴趣都没有。

　　　　“呃，我看看现在几点了。”

　　　　察觉时间不多的她打住话头，转而将注意力转到银耀塔上。在矗立于大地上的银耀塔中段附近，有一圈用法术机关投影出来的巨大的圆盘，其上是数个显示着时间的表盘，其中面向他们的这一个，上面的时针快指向九字了。

　　　　“哎？”

　　　　在看见现在时间的一瞬间，她的表情几乎是凝固了。但她很快就反应过来，就像什么都没有发生般对莉琪说：“以后有机会我再告诉你这件事情的详细情况吧。现在快要开始班级的晨会了，你先随我去班上吧。”

　　　　确实是这样，在莉琪之后一批乘坐定期车的学生们也已经到了。只是他们一下车，就一口气从定期车载客点冲进学校里，也不顾现在大雨瓢泼。受到他们的影响，周围似乎也浮动着一股急迫的空气。

　　　　就和遇到雨天必须减速行驶的定期车一样，学院提供给内部人员用于在各区域移动的四轮车也出现了供不应求的状况。运输站点附近人头攒动，只是想要搭上一辆还有空位的车子就有点难了。

　　　　苦等了好一会，四轮车终于来了。可惜区区一辆车对于等候在此的人群实在是杯水车薪。为了确保足够的时间，梅贝尔·荷米恩很精明的利用了自己教师的身份带着“体弱多病”的莉琪取得了优先乘车的机会。

　　　　十几分之后，她们就来到了理论系所属的大楼前。

　　　　说是大楼，其实这座石造建筑物更接近潦倒落魄的贵族宅邸。它的占地面积并不大，而且显得相当老旧，是那种殖民地时期乡间宅邸的风格。在呼啸而来的风雨中，这座建筑物阴沉沉的，有若鬼屋一般。

　　　　“这房子是有些年头了，你是不是觉得它很破烂？”梅贝尔轻轻推开了建筑物的大门，回过头看着莉琪示意她跟上，“这是学院最老的房子之一，已经有上百年的历史了。别看它现在是这个样子，当初它可是学院中最好的一栋教学楼。”

　　　　莉琪跟着她走进屋内，相比风雨大作的外面，屋子里明显温暖了许多。而且相较已经明显老化的外表，建筑物内侧各处却被打扫得相当整齐。一尘不染的厅堂与走廊散发着奇妙的和谐感，让人感到一种不可思议的氛围。

　　　　莉琪本来以为自己的日常生活可以一成不变的，只是最近她才注意到，其实自它们在她不经意间就已经发生变化了。

　　　　这也许是一个契机，让她也开始试着做出改变。



第二十九章　理论系一年三班

　　　　理论系教学楼内部和它的外观风格一致，充斥着自治领的旧日风情。

　　　　木头与砖瓦堆砌出了骨架，打磨光滑的石材构建出实体，粉刷过多次的墙壁上留有岁月走过的痕迹。平日里打扫大楼的人很用心，在每一扇通透的玻璃窗边都摆有五彩缤纷的干花作为装饰。

　　　　走廊与楼道里装饰着不少描绘人物画作，这些人物男女老少各异，都穿着好几个世纪以前的服装。听梅贝尔说，这些画是当时捐赠这栋楼作为教学楼的贵族留下的，若是如此，那么这些人应该都是他的家族成员。

　　　　几道扶手梯连接着中央大厅与三层楼之间的各处走廊，其中大部分都宽敞整洁，能够容纳三四个人并肩行走。唯有一条延伸至顶楼的楼梯不太合群，它虽然宽敞，只是有几处阶梯漏空了，现在已经被几道绳索封锁起来。

　　　　现在应该已经临近上课时间，走廊上空荡荡的。只有几个穿着工作服的人在被隔离起来的楼梯附近讨论着什么，也许他们是正在准备对其进行修葺，身旁摆着各种木匠工具和还没有使用的材料。

　　　　莉琪跟在梅贝尔身后随她来到二楼西侧的一个教室前。在装饰用的描金已经剥落得几乎不剩下的大门前站定之后，她留下一句“你先在门外等我一会，我先去说一声”后，便一个人走进了教室中。

　　　　透过门上的玻璃看进去，莉琪看到教室里已经坐了不少学生。这些学生的总数大约在三十个左右，年龄大概和奥斯卡差不多，身上都穿着统一式样的服装，代表理论系的徽章别在每个人胸前。

　　　　在一般人眼中，理论系的法术士学徒大部分是天赋不佳的书呆子。不过从现在的实际情况看来，很明显这个印象不能一言蔽之——教室里的学徒，没有几个能够安静的听着讲台上的梅贝尔说话。

　　　　外形破旧的教室门的隔音效果出乎意料的好，让人怀疑它被施加过隔音的法术——就算莉琪把耳朵贴在门上也听不见梅贝尔在和他们说些什么，只知道里面的学生快要如同一锅浓汤般沸腾起来。

　　　　莉琪很好奇她到底说了什么，才会让学生们有这样的反应。

　　　　过了好一会，她似乎就将话说完了，教室里那些学生的表情也是各不相同。接着她也没管学生们是什么反应，只是径直走到门前，让为了一窥究竟，几乎就要将脸贴到门上的莉琪进入教室里。

　　　　一走进教室里，之前还安静听着梅贝尔说话的学生们注意力就完全转移到了第一次见面的莉琪身上。顷刻间，怀着不同情绪的目光就像飞刀一样纷纷投到莉琪身上，这种感觉让她不太适应。

　　　　为了防御屋外的风雨，教室的门窗全都闭锁着，若不是梅贝尔还开着教室的门，这间屋子彻底封闭了。缺少流动的空气里充满着学生们呼出的二氧化碳，教室里的空气无比的沉闷，简直要让人窒息。

　　　　现在她所处的位置可以清楚的将全班每一张脸纳入视野内，理所当然的是她自己也被三十多双眼睛注视着。学徒们表情各异的看着她，时不时有靠近的人在小声的讨论着，也不知道是不是在对她评头论足。

　　　　“我是莉琪·莱恩斯特，从今天开始就和各位一起在这个理论系一年级三班开始学习法术的知识。”她不知道在做自我介绍是应该如何表现，这让她的脸色有些沉郁，“过去我没有接受过学校正规教育，也很少参加社交活动。如果平时有什么表现得不对的地方，请不用顾虑我的心情，尽可能指出来。”

　　　　也许是梅贝尔之前和他们说过了一些事情，莉琪的自我介绍并没有引起什么特别的反响。从现在起已经成为她同学的这些学徒们只是默默的盯着她，然后拍起手来，像是在欢迎她加入这个集体。

　　　　莉琪不知道应该如何回应同学们的“欢迎”，不擅长集体行动的她尴尬的看向了梅贝尔。可这个老师却对她求援的眼神视若无睹，只不过回了她一个拇指，看起来就像是在夸奖她踏出了第一步。

　　　　让莉琪感到不适的不是这些不太整齐的拍掌声，而是夹杂着各种感情的视线。尤其是其中有一些视线让莉琪感到相当不舒服，这种感觉却相当不好描述，仿佛隐约有一股冰冷的恶意扫过自己全身。

　　　　莉琪讨厌这样的感觉，她不认为自己来到这里的第一天就会招致厌恶。视线扫过全班，却找不到这股恶意的来源——它很快就消失了。在她视线流过每一个面孔时，回应她的大多数只有不冷不热的笑容。

　　　　莉琪在窗外窥视学生们的行动是就有这样的感觉了，这些学生并不全是“书呆子”，可是具体情况是怎么样，目前还难以定论。

　　　　同学们表达欢迎的热情并没有多强，掌声只是响了一会便逐渐平息。眼见自己要处理的事情已经解决，梅贝尔在分配好莉琪的座位后就离开了。莉琪发现自己上课需要用的书已经放在桌子的抽屉里，看来梅贝尔真是早有准备。

　　　　代替梅贝尔走进教室的是一个高个子男人，他方正的脸就像一张风干橘子皮般布