送葬诗歌-第18部分

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　　　　“其实也没什么……”

　　　　柯特说着耸了耸肩，然后开始向格罗斯泰德介绍那个将定期车破坏成这副惨样的罪魁祸首的面貌。从最初遭遇的那些构装体岩石蜘蛛和之前遭遇的那只怪物诡异的外形与异常活动能力。

　　　　“我的老天，这是在搞什么玩意。”

　　　　听着柯特的述说，格罗斯泰德的表情也越来越苦涩。当柯特把大致的内容说清楚后，他的眉头都快皱成一团了。

　　　　他扶着额头，疲惫的耷拉着脑袋：“按你的意思，这两者有所关联。卡特里斯附近现在有一个不怀好意的个人或者团体在活动在。他们不仅仅制造了魔物外形的‘战争机器’，还生产了足以几下攻击就几乎能将定期车防护装甲解体的嵌合体？这可不是警备队能够管理的程度了。”

　　　　说罢，他很是不高兴的长长叹了一口气。

　　　　“万一要是你说的都是对的，我们现在面对的可就是几乎是要让上头调动军队来处理的**烦了。”

　　　　柯特毫无兴致的摇头，他并不打算告诉格罗斯泰德更深层次的内容——仅仅作为一个佣兵的他有许多不应该知晓的知识：“没这么夸张，这些毕竟只是我的猜想而已。目前我并没有掌握足够的证据来证明这个推论的真实性。”

　　　　“如果确实只是‘有可能’就好了……总之还是谢谢你提供的这些情报，我会让他们在工作中留意的。”

　　　　格罗斯泰德仿佛用尽了全身的力气一样答复柯特的话语，他提供的情报让这里发生的一切不再仅限于单一的事件中。牵连不小的事件在短时间内接连发生，这是必须让他们加以警戒的状况。

　　　　“这件事情接下来会怎么处理呢？至少需要加强戒备吧。”柯特指着几乎散架的定期车残骸与怪物撤离时留在地上的划痕，“学院和市区有高墙守卫着，大概是比较安全的。但是周边村庄和农场就很危险了。”

　　　　“我们会在短期内加强这些守卫薄弱地区的警力，并且组织人手开始对你说的那个怪物进行搜索。”他眼睛周围沉积着浓厚的黑眼圈，显然是这一段时间都未曾能够好好休息，这个事件的发生让他更加疲倦了，“你知道，那个鬼东西能够随手拆掉定期车装甲，只靠我们的力量有可能不足。”

　　　　“如果有必要的话，我会向向上头递交一份申请，让佣兵管理处、人才派遣机构、请负企业一同参与我们的行动。”他说，“今天你就趁早先回去休息一下，到时可能就没什么机会给你睡觉了。”



第三十九章　初步调查

　　　　第二天，柯特一大早就赶到了昨天的事故现场。

　　　　比起昨天夜里简陋的临时处置，看过一个晚上警备队已经基本控制住了现场。

　　　　木质的路障将发现尸体的区域围了起来，路障间拉起了几道封锁线阻隔住靠近的道路，剩下半边通路给来往的车辆与行人通行。横流于地面的血液被水冲洗干净，堵在半道上的定期车残骸被拖走了。

　　　　昨晚的亲身经历犹如一场梦境。

　　　　越过警察们的头顶，有几个正在搭建大型取相机的年轻人，他们每次按下快门，警备官便好像在驱赶吵闹的虫子一样挥动着双臂。但是他们的反应仅限于此，并没有做出过激举动的样子。

　　　　除了负责拍摄的取相师之外，还有好几个穿着报社制服的人拿着笔记本和纸。他们围绕在保护现场的警备官附近，嚷嚷着各自的问题，看样子是试图从他们嘴里套出关于这次事件更多的情报。

　　　　这些人都是来自不同报社的记者，他们现在的表现无一例外就像闻到血肉味道的鬣狗，为了取得第一手的“食物”云集在案发现场周围。从他们眼里看不出对于真相的渴求，只能嗅到沸腾的**。

　　　　“你们这些混账想在这里留到什么时候？快给我滚！”

　　　　耳熟的咆哮声从人群里传来，班克斯警备官面红耳赤的咆哮着，他抓住一个小个子记者的肩膀，将他推回记者围出的人墙里。

　　　　“我要抗议！你们是在妨碍新闻自由！”被他推开的记者愤愤不平的喊道，“根据帝国现行的法律，我们有采访、报道的自由权利。你们警备队难道不应该保障新闻界采集和发布信息的充分自由权利吗？”

　　　　也许是他的抗议起了效果，班克斯的脸色变得更糟糕了，表情就像吃了个苍蝇一样难看。周围的记者纷纷鼓噪起来，虚张声势的喊着“反对情报管制，保障新闻自由”的口号，要求班克斯透露更多情报。

　　　　“妨碍新闻自由？你们现在的行为是在妨碍公务！我警告你们，再不收敛我就只能以妨碍公务为名让你们去吃几天牢饭了！”

　　　　班克斯怒发冲冠，对着眼前那些大放厥词的记者吼道，让他没想到的是，记者们对他威胁的回应，只是取相机闪光灯的狂轰滥炸。

　　　　看来班克斯这家伙是要上明天报纸的头条了，标题有可能就是“警备官管制情报！公路上的惨案究竟真相如何？”。这类“新闻”基本只是标题耸人听闻，其实内容基本没有多少实质价值。

　　　　有个吸引这些鬣狗注意力的目标后，负责看守现场的警备官就不需要应付这些记者，工作压力立刻降低了不少。柯特甚至看见有两个警备官看着怒斥记者们的班克斯，脸上露出了难以察觉的笑容。

　　　　有个不可一世的长官虽然在很多方面都比较麻烦，可是在处理一些事情时这样的长官往往能在奇怪的地方起到作用。默默的对舌战记者的班克斯致以敬意，柯特从另一侧被警备官严密封锁的路障板后绕进了事件现场，在昨日战斗场地为中心的空地上，格罗斯泰德警备官正和几名手下谈论着。

　　　　“莱恩斯特先生，早上好。”看见柯特走近，格罗斯泰德无精打采的举起一只手向他的了个招呼。他现在的精神状态比昨天晚上还要差不少，毫无疑问是在现场忙碌了整晚，都没有机会休息。

　　　　柯特回了个礼，同时说：“早上好，格罗斯泰德，我觉得你现在应该去休息一下。认真工作可是要在保证身体的前提下才有意义。要不然万一你在关键时刻倒下了，你的手下可就没有指挥者了。”

　　　　“我已经连续加班了五天了，可是你看……”他甩了甩刚才手下交到他手上的记录档案，那些文件叠在一起足有一块石砖这么厚，不像是能够轻易完成的工作，“等我搞定了这些我才嫩去休息的。”

　　　　“连续工作这么多天……可真是辛苦你了。”柯特面露苦笑，格罗斯泰德这个警备官也算是劳碌命了，每次看到时都像有忙不完的工作等待着他，“那么现在调查得怎么样了，有什么收获么？”

　　　　“稍微有了一点成果，有些东西还需要进一步调查。”格罗斯泰德长出了一口气，然后他翻开手中的记录翻阅着，从中取出几分相片递给柯特，“你是这次事件关键人员，有些事情告诉你也无妨。”

　　　　相片里记录的内容包括定期车被撕开的装甲以及怪物撤离时在地面上留下的痕迹，还有一些可能是被它破坏的东西。

　　　　“根据你之前提供给我们的情报，那个怪物是用前臂进行攻击，同时它的手臂还承担了移动的机能。”他指了指一张显示定期车顶棚破坏残迹的照片，又指了指一张地上留下深刻划痕的照片说，“如果一切属实，我们可以看到这个怪物具有强有力的前肢，同时其上还具有相当坚硬的棘刺。”

　　　　“这里是它逃离痕迹的终点，那地方简直就被闹了一个天翻地覆。”

　　　　然后他再指向一张拍摄于树林中的相片，相片中显示不少树木被粗暴的击倒，地面也留下一道又一道的伤痕。

　　　　他隐约有些不快的说：“问题是痕迹到这里就彻底消失了。没有脚印，也没有之前留下的那种划痕。那怪物把能摧毁的一切都破坏了之后，就像消失在空气中了一样。我们没有在这附近发现任何更进一步的线索。”

　　　　说完，格罗斯泰德又给了柯特一份文件：“还有这个，这是医务人员对昨天他发现的那具尸体检查后做出的报告。尸体身上没有能够证明自己身份的物件，对于他的身份我们已经联系了户籍局，现在还在调查中。”

　　　　柯特接过那份报告稍微浏览了一下，印刷纸上用专业术语密密麻麻记录着的详细信息。在一大段一大段的文字旁，还附有用取相机拍摄的尸体各处照片。色彩单调的图片中，尸体显得更加凄惨。

　　　　根据他们的分析，死者死亡时间在昨天晚上十六时至二十时之间，柯特记得自己那时正在和莉琪他们在一起谈论关于丹佛斯手下那个研究古式法术的秘密社团的事情，这足以作为不在场证明。

　　　　尸体身上有撕裂伤七处，贯通伤十三处，其中很大一部分都是足以让人死去的伤口，尤其是那开膛破肚的巨大伤口更是如此。只是这个死者的死亡并不是因为这些伤口——这个男人在受到这些“致命伤”之前就已经死去了。

　　　　“毒素？”

　　　　柯特对这个结论有些意外，他回想起当时弥漫在空气中那过分浓郁的血腥味，在他牵制住那只怪物时这股味道也逐渐消去，他当时还以为只是夜风恰好把血腥气吹到附近，现在想想也许这也是毒素造成的效果。

　　　　“没错，是一种很奇怪的毒素，不像以往任何一种。”像是在肯定柯特的疑问，格罗斯用力的点了点头，“医护人员在他的血液中提取出了一种不知名的毒素，这些毒素才是真正让那个中年男人死去的原因。”

　　　　经过从尸体上的取样进行试验后证实，这种特殊的毒素能让血液失去活性，最终导致器官机能坏死。实际上这个男人体内不少脏器都被掠走了，剩余的器官也产生了一定程度过度腐烂状况

　　　　这种毒素威力相当可怕，就算是二次使用，一针管的残留物质就足以在数分内杀死一只小白鼠。调配出这它的材料还未被完全解明，初步推测是多种炼金材料搭配上天然毒素共通提炼后得出的产物。

　　　　“未被解明的毒素……能分我一些样本么？”柯特感觉这种毒素很可能是这次事件的关键点，便试图向格罗斯泰德索取一些样品，“我想用我的人脉尽可能调查一下，有可能能调查出一写情报。”

　　　　沉吟片刻，他才从身后的小皮箱里取出一根被严格密封的小试管交给柯特：“又是你那个不愿意透露姓名的法术士朋友？”

　　　　格罗斯泰德看向柯特，之前一起参加某个事件调查时柯特就取走了一些难以解明的物件让他的“法术士朋友”负责分析。事前他还有些拿捏不准，不过柯特很快就拿出了相关物品的调查结果，让他心服口服。

　　　　那些难以解明的物件在事件中派上了相当重要的作用，最后在结束工作时格罗斯泰德向柯特提出向认识一下他那位“法术士朋友”的请求，却被柯特以“他不太想透露自己的身份”为理由拒绝了。

　　　　“说真的，我很想认识那位博学的法术士大师。以前工作时有许多琐碎的问题麻烦了他，我很想向他表示我的谢意。”

　　　　当时那些物件纵使拜托人才派遣机构最优秀的法术士都未能解明，而柯特的朋友却轻松的加以解决。因此他至今还对这位身份成迷的法术士很感兴趣，时不时还想让柯特带他去拜访那位才能超凡的法术士。

　　　　“对不起，可是他的保密主义实在严重过头了。之前我也向他提过这件事，他让我告诉你无须挂虑太多，解决别人的困惑是法术士必备的修养。”

　　　　柯特再一次面带笑容的回绝了他的请求。

　　　　偶尔他也会想，要是让格罗斯泰德知道那个被他称之为“博学的法术士大师”其实只是个小丫头，不知道会有什么反应。



第四十章　协同

　　　　通向卡特里斯学院的公路上现在一反常态的聚集了不少人。执行调查任务的警备官，市区各大报社的记者，以及协助搜查的其他人，全都混杂在一起。若不是班克斯和他的手下平没在维持秩序，这里早就乱成一团了。

　　　　“真是混乱的局面啊。”

　　　　置身于乱局中心的柯特发自内心的感叹到。

　　　　他和格罗斯泰德交流结束之后就一直留在现场附近协助警备官们的调查，那些没怎么见过他的警备官起初还想将他撵出去，还是他又把快累到的格罗斯泰德拖过来才换得留在现场调查的权利。

　　　　经过一个晚上的搜查，现场几乎已经被清理干净了，柯特在巡视时几乎没有发现任何线索剩下。沿途他看见有好几个记者想从警备官防守薄弱的位置潜入现场，最终都被班克斯的手下丢出去了。

　　　　几个穿着红黑二色的警备官在处昨夜残留的金属碎片，连差不多只有指甲盖大小的都被打扫干净了。之前格罗斯泰德说过，昨晚他们曾经试图将装甲碎片收拢在一起，但是依然有一部分碎片消失了。

　　　　只是现在他们似乎在搜查上有了进展，聚集在一起大声讨论着。为首那个警备官拿着几块金属碎片对周围同僚大声嚷嚷着，额头上挂满了汗珠。这个警备官看起来很年轻，脸颊上还留着着一些雀斑。

　　　　柯特走上前去向他打了个招呼：“早上好贝亚特，在工作么？”

　　　　“啊，早上好，莱恩斯特先生。好久不见了。”警备官转过头，看见是柯特后很轻快的向他挥了挥手，大声说，“刚才我已经听格罗斯泰德二等官说了，你这次又来协助我们进行调查了啊。”

　　　　两人之前也是认识，只是从上次的共通工作之后就没再见过。

　　　　“是的，你们有什么发现么？”

　　　　柯特看向他手上的碎片，从试样上看不出这些金属片是什么东西的碎片。只是每一片的老化的痕迹都异常明显，其上还沾有斑斑点点的腐蚀痕迹。

　　　　“的确有，你看这些，是我们在定期车残骸里发现的几块碎片之一。还有这个，是我们在路边发现的碎片。”他说着，从身后的置物袋里取出几块碎片连同手中的一起交给柯特，“你对比一下。”

　　　　柯特照他说的仔细看了看手中两份碎片。

　　　　定期车残骸中发现的碎片一眼就可以认出是从被撕开的装甲上剥落的。这种特殊的合金是用钢铁为基础材料，混合上一部分特殊的炼金材料共通熔炼而成，坚牢的金属在阳光下闪耀着淡红色的光芒。

　　　　另一份碎片是之前贝亚特拿在手中的那些，这种金属相当柔软，柯特只需要轻轻一扭就能改变它们的形状。银白色的表面上散布者不少青黑的污痕，隐然间还有一股冲鼻子的气息从污痕中飘出。

　　　　“这两个有什么奇怪的么？”柯特疑惑不解的询问道，“我看得出这种是定期车装甲的残片，这一种又是什么？”

　　　　贝亚特吐了吐舌头，一副恶作剧般的表情告诉了柯特一个他意想不到的答案：“让我告诉你答案吧——其实这两种都是定期车装甲使用的金属。”

　　　　他从柯特手中拿走一块装甲残片，将它丢进一瓶液体中，不一会儿就看见泡在液体中的金属残片冒出了一大串气泡，颜色也由淡红色逐渐转化为银白色，同时表面也浮现了一点点青黑色的斑点。

　　　　“看，就是这样，外部装甲对抗物理冲击效果很好，可是不擅于对抗腐蚀性的效果。”贝亚特指着逐渐变形的残片说，“酸液腐蚀之后表面覆盖的特殊涂装会退去，内部金属的成分也会被解离。”

　　　　“于是最后就会变成这样。”

　　　　那枚从酸液里捞出来的装甲碎片比那些贝亚特交给柯特的更加难看，乌黑的痕迹几乎完全侵蚀了金属表面，变得柔软的材料甚至可以用手撕开。散发出来的恶臭极其冲鼻，让人不禁想要掩鼻。

　　　　“此外，我们还发现有些金属碎片散落在撤离痕迹消失的小树林附近。”有个警备官配合贝亚特的解释，小声的告诉柯特他们的发现，“那些碎片上的侵蚀痕迹更加夸张，简直像是从酸液里捞出来一样。”

　　　　得到出的情报让柯特有些吃惊。

　　　　他的印象中昨天那只怪物的攻击并不具有腐蚀的能力。它出现时就不断用前臂锤击定期车的防卫装甲，撕开装甲时它的表现也只是纯粹凭借蛮力为之。从它出现到撤离，都未曾有使用酸液进行攻击的动作。

　　　　现在贝亚特告诉他的信息让他不由得思考是否应该重新审视那只怪物的行动。

　　　　“莱恩斯特先生、贝亚特巡查，你们在一起真是太好了。”在几人一同探讨着金属碎片的问题时，一个警备官带来了格罗斯泰德的召集令，“格罗斯泰德二等官让你们去撤离痕迹消失的地方集合。”

　　　　他气喘吁吁地站在那里，用手胡乱擦了擦脑袋上的汗水，一看就是从格罗斯泰德那里急急忙忙赶来的。也许是格罗斯泰德有什么新发现才让他们集合，一想到这里，客厅和贝亚特只好把手中的工作放下前往指定地点。

　　　　杂乱生长的小树丛被一条划痕贯通，在其经过之处遍布破坏的痕迹。当他们赶到这里时，已有许多身穿不同制服的人聚集在此处。他们是市内一些实业单位派出的从业人员，是来协同警备队一起进行调查的。

　　　　可惜现在的气氛实在不太像是在协同调查，倒显得是在吵架。

　　　　“协同行动？你们在开什么玩笑！”就在这时，一个高亢的声音从不远处传来，“我接到的通知是警备队需要人才处理问题，为什么要和这些只会用肌肉思考的愚民混在一起，去干怎么下等的工作？”

　　　　这个声音相当有特色，高扬中带着几丝让人耳朵发痛的尖利，难以分辨是男是女。闻声如见人，听见这个声音的瞬间，贝亚特立刻咬牙扶住了额头，就连总是笑嘻嘻的柯特表情都在一瞬间凝固住了。

　　　　那是一个打扮得有点花俏的青年男子，他在大声发泄着自己的不满。他个子很高，肩膀却不宽，言行举止给人一种中性的印象。下巴上胡子剃掉的痕迹很清晰，头上的花格子方巾更是异常的显眼。

　　　　两人之前还以为格罗斯泰德的调查有了进展才让他们前来，可是现在的情形实在是意料之外的发展。

　　　　“我的天啊，好死不死居然来了那个家伙……”

　　　　贝亚特呆立当场，表情看起来不太高兴。

　　　　“该死，为什么又是他？人才派遣机构都没有可以用的人了么……”而柯特则一脸僵硬的表情注视着这场喧闹的中心，摇头叹息着说，“还是说他们知道这家伙讨人厌才故意把他丢过来恶心我们？”

　　　　他们有这个反应并不奇怪，这个奇怪的法术士也算是他们熟悉的人——只是关系实在算不上好到哪里。过往的几次共同工作最终都因为各种原因不欢而散，还有几次甚至差一点就打起来了。

　　　　人才派遣机构有许多很有才能的法术士，只是这些有才能的人几乎都各有各的怪癖。这位能让柯特和贝亚特瞬间脸色变差的对象也是这些有怪癖的法术士之一，偏偏他的才能足以和他的怪癖相提并论。

　　　　这家伙叫阿斯奎斯，就是发出刚才那声惹人生厌的大喊之人。不只是他的服饰，他的言行也充满让人不快的要素。尽管如此，他的能力是没人能够怀疑的，他以三十岁出头的年纪就去的了高等法术士的评定，刷新了自治领的记录。

　　　　这是问题最严重之处，每次警备队要求人才派遣机构派出人员进行协助调查时，十有**都会有这个让人头疼的家伙存在。传闻他和班克斯已经并列最讨厌与之共事的相关人员排行之首了。

　　　　他的惹人讨厌的“名声”不止是在警备队中传播，其他相关企业中他也是饱受恶评。坊间还盛传他为了完成任务会不惜让同伴作为送死的卒子，自己在安全的地区看完一切后再坐享其成。

　　　　就像是故意要和他针锋相对般，站在另一头的壮实男性扬声说：“下等的工作？你不爱接受这个工作大可以现在就走。反正我们枪兵队自然有能取代你的人员，而且他还不会像你一样唠唠叨叨。”

　　　　这个男性大概要比格罗斯泰德年长上几岁，方正的脸庞上留着一道显眼的伤疤，让他的容颜颇显严肃。他穿着一件崭新的魔纹布防护背心，左胸上那枚圆形中三竿机工铳相交的刺绣说明了他的身份：请负企业“枪兵队”所属的成员。

　　　　一杆最新式的轻型魔弹步兵铳被他背在身后，亮灿灿的金属管状物反射着初升朝阳的光辉，而他们腰间的长柄格斗刀看起来也是在嘲笑柯特手上的那把看上去破烂兮兮的反曲刀的寒酸一般。

　　　　“阿瑟·道温！你们这些肮脏的老鼠又想骗走属于我们人才派遣的工作么？”阿斯奎斯狠狠瞪着他，“我告诉你们，休想！你们不过就是从污泥里侥幸爬出来的蛆虫，祥和我们比较还差远了！”

　　　　被称为阿瑟·道温的男人毫不示弱，他猛地一甩手，当即大喝：“你如果想证明这一点，就少说废话多干活！”

　　　　“不牢你费心！我知道我自己要干什么！”

　　　　“啊……这两个家伙又吵起来了。”

　　　　看着针尖对麦芒的两个人，柯特感觉自己今天来是一个天大的错误。可他不来又是不可能的——作为佣兵管理局的代表之一，他要负责和