送葬诗歌-第31部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　这样的生活在一个世纪以前是绝对想象不到的。

　　　　也许不是真正意义上的正确答案，不过克鲁斯·弗朗索瓦还是很满意柯特的回答。

　　　　他拍了拍手，说：“说得不错，我想你们应该是最能感受到这个世界产生变化的人了。毕竟你的妹妹如果在近百年前的时代是完全不可能进入学院学习的——在那个法术还只是专属于某些人群的东西的时代。”

　　　　应和着他的掌声，那只看不见的手再一次运动起来。它从房间角落里的书架中抽出了一叠文件档交到他的手中。克鲁斯·弗朗索瓦稍微翻看了那些文档后，便从中抽出了好几份文件递到柯特的手中。

　　　　“那么问题来了，有人不喜欢这样的变化——你认为这些人是谁呢？”



第六十九章　英知之目

　　　　不愿意看到新事物的人是谁？

　　　　柯特已经逐渐习惯了克鲁斯·弗朗索瓦说话的步调，也明白他说的那些人是谁：“不喜欢看到这样的变化……我想，除了一些老古董，大概也只剩下一些曾经显赫，现在却已经没落的家族了吧。”

　　　　变革与守旧的两派的争端早在数百年前就已经开始。

　　　　代表着新兴势力的变革者们要求改变自古以来的生活习惯，改变包括土地所有制、行政方式乃至思想方式等方方面面的旧有事物。可想而知，作为曾经的既得利益享受者，一部分群体根本不可能接受他们提出的要求。

　　　　于是冲突就从许许多多小小的事件开始发端，逐渐演变得越来激烈，乃至引起了局部地区以反抗压迫为名的战争。这样的风潮由旧大陆核心的帝国开始，逐渐蔓延至周边的地区，最终掀起了长达近百年的混乱年代。

　　　　黎明前的那一刻是最黑暗的。

　　　　事实的确如此——就算如今文明的光辉已经照亮了世界上的一部分地区，可是在曙光初现之时，笼罩在现在以“文明世界”自居的各国身上的黑暗一点也没比那些未开化的传统国家少多少。

　　　　而作为先行者，问题可能就会更多一点。

　　　　比起附近一些因为变革的争端导致分裂或是彻底改变政体的国家，作为最早输出“变革”这种思想的帝国境内却反倒安静不少。尽管国内出现了好几个不同政见的政党之间的长期争端，可是原本就不小的国土却在这段时间内扩张了不少，还因为技术的进步领先于其他国家取得了几块位于海外的殖民地。

　　　　奥萨塔利亚自治领就是在那个时期纳入帝国版图的，“奥萨塔利亚”这个词原本的意思是“远方的大地”。

　　　　忽略掉对这片大地的占领与开拓的过程，从这块殖民地最初建立的那一天开始，奥萨塔利亚这块“远方的大地”就没有摆脱任何一方的影响。航海家们带来文明的同时，也将争端洒向这片大地。

　　　　“哈哈哈，老古董，你说得对，那些沉迷在过往荣光中的家伙就应该老实待在博物馆里，别再跑出来惹是生非。”克鲁斯·弗朗索瓦笑了起来，“不过现在，那些老古董可还没从大战结束后的元气大伤中缓过劲来。现在这个自治领内，他们并不是反抗帝国现在施行的变革政策的主要力量。”

　　　　新事物的力量是巨大的，守旧的坚墙终究无法抵挡住变革之轮的冲击。旧日的荣光逐渐被新生的事物所取代，而以那次大战中发生的一些事实也证明，只有选择适应现代文明的发展才能让帝国更加强大。

　　　　而以大战时期一次激进的保守派掀起的分裂阴谋被挫败为基点，帝国内的两派争端也以变革者的彻底胜利画上了句点。

　　　　但是这一结果并不代表远居海外的自治领能摆脱那些还沉湎于往日辉煌中的少数派别的影响。倒不如说，正因为自治领偏居一隅，才导致了这里的改变出现得要比帝国本土慢上好一段时间。

　　　　克鲁斯·弗朗索瓦看向窗外，夜幕下的学院显得极为沉静，没有一丝动静。柯特循着他的视线望过去，视野内唯一令人瞩目的只有刻印有“白银龙王”

　　　　克鲁斯·弗朗索瓦训言的巨大石像。

　　　　不知在关心着窗外的什么东西，他沉默了半晌才继续说下去：“很显然，现在在自治领内的敌人并非那些留在帝国本土的老古董，而是那些和我的先祖一同来到这片土地上定居下来的，却因为自己的错误而走向衰败的人们。”

　　　　他示意柯特看看手中的文件，然后将一张写了一些文字的纸张随意丢向空中。薄薄的一张纸在空中飘飞了一会，就被那只一直未两人提供服务的“看不见的手”捏住，然后缓缓送向会客厅之外。

　　　　“虽然能理解您厌恶那些守旧者的想法，但是我依然必须提醒您一件事情。”在仔细阅读手中的文件之前，柯特认真的对克鲁斯·弗朗索瓦说，“那些人也许是你的敌人，但是他们并非我的敌人，我会为了你提供我的力量，但我的武器不会为了你挥向任何一个没有危害到你生命财产安全的帝国公民。”

　　　　高阶法术士克鲁斯·弗朗索瓦作为卡特里斯学院院长的同时还拥有许多身份，其中不怎么被普通人注意到的身份还有一个——他是卡特里斯中支持帝国改革政策的一派中的领导人之一。

　　　　从弗朗索瓦这个姓氏最开始来到这片“远方的大地”时，就已经和“改革”这个字眼绑定在一起了。几百年下来，两者之间的关系别说撇清了，反而愈加紧密起来。而随着改革派的得势，弗朗索瓦家也变得更为兴盛。

　　　　正因为如此，尽管克鲁斯·弗朗索瓦带领的改革派与一些属于守旧派的家族之间相互对立的关系极其严重——这样的对立也许大多数都来自于对他的仇恨。据说守旧派已经派出了许多次杀手，想要取得这位“十二方位之风”的性命。但是毫无疑问，这些尝试每一次都以失败告终。

　　　　“我知道，这是基于佣兵管理条例的规定对吧？”

　　　　克鲁斯·弗朗索瓦毫不在乎的拍了拍手。

　　　　“这并没有问题，我当然也不会雇佣莱恩斯特先生你这样一位独立佣兵去砍人——这不应该是由佣兵，而应该是让职业杀手去做的的工作。而且我也不会选择杀害与自己持相反意见的人，这样是最无意义的行为。”

　　　　柯特沉默了。

　　　　“这个时代已经有所改变了——我认为这是一种好现象。”无视了他的沉默，克鲁斯·弗朗索瓦低低的笑了，“杀害反对自己的人是不明智的，因为只有无法用其他手段解决问题的人才会选择使用暴力作为手段。但是你知道，思想是不会因为个体死亡而终结的，企图用暴力掐灭反对的思想，最终只会导致这种思想从一个微不足道的火星，蔓延成足以将一整片草原都焚毁的火焰。”

　　　　星星之火可以燎原，他这么说着，有些薄的嘴唇笑得更开了。

　　　　“明智或者不明智……你、不，应该是你们做出了怎样的选择，对我来说都毫无关系。我只是一个佣兵，你们的争端对我来说并没有实质性的影响——确切的说，我对这些东西没有兴趣。”

　　　　柯特低声喃喃着，比起改革派和守旧派之间的争端，这些资料中记录的资料对他的吸引力要更加大。

　　　　“没有兴趣？是这样啊，也好。”目视着一直翻看着资料的柯特，克鲁斯·弗朗索瓦轻轻的出了一口气，“那么，听了我这么多的废话，我想你应该已经看完了那些资料了，有什么问题需要询问么？”

　　　　“当然。”

　　　　即答。

　　　　因为他又一次看见了当时赫本用笨拙的手法画下的“眼睛”状图案。

　　　　比起那时他凭借记忆画在草稿纸上的潦草图案，这份资料中显示的“眼睛”图案，要清楚明晰得许多。

　　　　“英知之目”——这是一个由青年人组成的改革派组织。

　　　　以一个三角形的魔方阵形状图案中嵌入一枚眼睛状图标作为标志，这个组织一代又一代的为改革派提供着优秀的人才。他们并非是否定过往一切的激进主义者，而是在改革派中相对温和的，愿意将各种各样有价值技术——无论这些技术是新的还是旧的——统一纳入使用体系的组织。

　　　　柯特可不会忘记那句话，“在真实之目的指引下，遍及崭新的英知吧！”。这是刻印在卡特里斯学院正门法术士雕塑的基座之上，几代以前作为学院院长的修伊·格罗斯泰斯特留下的训示。

　　　　他清了清嗓子，慢慢抬头看向对方：“克鲁斯·弗朗索瓦院长，请问这个自称‘英知之目’的组织，是从多久以前就在学院院长的授意下开始活动的呢？”

　　　　如果说有什么让这座学院和“眼睛”扯得上关系，那么就非这句“训示”莫属了。而从克鲁斯·弗朗索瓦提供的资料来看，这个自称“英知之目”的组织从很久以前就已经开始以改革派的尖兵运作了。

　　　　主动抛出关于这个组织的线索，想来克鲁斯·弗朗索瓦并不打算瞒着柯特——这算是作为提出“委托”的诚意么？

　　　　柯特微微皱着眉头，一双没什么光芒的眼睛盯着坐在椅子上不紧不慢啜饮着有些微凉的茶水的克鲁斯·弗朗索瓦，想要从他的表情中看出意图所在，可是对方却依然摆出一副风淡云轻的姿态。

　　　　“不错的着眼点，看来在我调查你的时候，你也已经开始调查这件事了。”

　　　　品味着茶叶味道的克鲁斯·弗朗索瓦呵呵的笑了起来。良久，他将茶杯放好，然后用手在胸口的衣袋中套了一会，取出了一块只有拇指甲盖大的三角形金属片，金属片的中央则是一个笔画简单的“眼睛”。

　　　　“其实这并不是什么值得隐瞒的事情，每一代的学院的院长都是‘英知之目’的首席。也就是说，我就是这个组织的负责人之一。”



第七十章　过往与现状

　　　　叮当！

　　　　清脆的金属碰撞声在沉静的会客室中响起，那枚作为“英知之目”象征的金属片被克鲁斯？弗朗索瓦送到柯特身前的桌面上。

　　　　闪亮的金属片是用一种类似银一般的材料做成的，但是光泽上却有点不太相似。这不是用熔铸手法做出的量产徽章，应该是仔细制作的魔力物品，从薄薄的金属片内部能够感觉到一丝逸散在空气中的魔力。

　　　　在金属片拇指甲盖大小的银色表面上，制造者用精细的手法画下了三条湛蓝的边框，仔细一看，那并非是几条简单的线段，而是由繁复的图案凝缩而成的线条。位居中央的赤色“眼睛”应该用上了高价的赤晶石作为徽章的核心，透过微微隆起的金属片表面，内侧透露出的光辉让“眼睛”发着赤色的微光。

　　　　“呵呵，不愧是学院直辖的组织，区区一个印记就这么大手笔。”透过灵魂联结看到这个印记的莉琪一眼就看出了它的价值不菲，嘲讽似的笑了起来，“也不知道在这些年里，这个组织吃了多少金子。”

　　　　柯特也有这种感觉，明明是小小一个金属片，却让他产生一种可能要比珠宝店中装饰豪华的首饰还要昂贵许多的感觉。这还只是单纯计算这些材料需要的价格，若是算上制造工艺，就不知道价格会抬升到哪里了。

　　　　柯特看向克鲁斯？弗朗索瓦，一直懒洋洋的眼神这时终于闪耀起了认真的光芒，对方抛出的话题终于让他嗅到了值得一听的味道：“你的意思是说，前几天组织一群怪人洗劫仓库街的人，就是你么？我想应该不会吧。”

　　　　有学院作为后盾的“英知之目”不可能会在施法素材上产生困扰，也没什么必要为了获得工具与材料而进行掠夺。能让他们做出过激的暴力行为的——从克鲁斯？弗朗索瓦提出的资料上看——只有极少数情况。

　　　　可是这所谓的“极少数情况”最后一次发生也是几十年前了，随着改革派日益得势，“英知之目”的活动也逐渐转为学术性的研究，它的成员们已经很久没有为了任何目的而做出过激举动。

　　　　应该说，他们也没有为了某个目的而使用暴力的必要了。

　　　　“很有趣，莱恩斯特先生。你似乎并不怀疑我。”克鲁斯？弗朗索瓦敲了敲桌子，略显玩味的看着柯特的，“难道你不认为，我有可能在欺骗你。对你提供的资料都只是‘我想让你看到’的资料么？”

　　　　“那是当然，既然‘十二方位之风’阁下已经将关于自己麾下‘英知之目’的情报透露给我了，那么想必这个组织现在已经处于就算曝光在众人视野中也不会有丝毫影响的程度。而如果是这么庞大的组织如果有什么明显的行动，佣兵管理处以及警备队方面还不至于对此闻所未闻。”

　　　　柯特脸上挂着余裕的笑容，毫不退让的看向对方。

　　　　他让自己坐直，身体稍微前倾着：“那么，引入的话题可以到此为止了。请您把将我叫到这里的原因说清楚吧。至于那些同样用‘眼睛’作为印记的团体，我猜您应该已经清楚他们的身份吧。”

　　　　柯特已经多少能够看出克鲁斯？弗朗索瓦想要委托他的事情是什么了。以眼睛作为记号的“英知之目”存在于卡特里斯已经很长时间，隐藏在学院这可大树的阴影之下，他们从未被公众的视野注意过。

　　　　也许在改革派与守旧派之间斗争激烈的过去，他们是为了保护组织中成员的生命安全才选择奉行少数精英主义与秘密主义。可是到了改革派已经全面占据优势的现在，他们还保留着这样的形态，只是在遵守一直以来的习惯而已。

　　　　而在那次发生在仓库街的劫案中，他们的习惯很明显的成为了某些人用于转移调查者目标的手段。对方知道“英知之目”的存在，并且试图将调查的目标转移到他们身上，以此遮蔽自己行动的方向。

　　　　“很可惜，我并没有发现关于那些冒用我们名义的人真实身份的确切资料。这就是我要委托你的事情了，莱恩斯特先生。”面带苦笑着摇摇头，克鲁斯？弗朗索瓦并没有给出了柯特想要的答案，“我希望你能查出那些人的身份，并且调查清楚他们的目的、以及为何要冒用我们的名义。”

　　　　对于这个答案，柯特不由得皱起了眉头。

　　　　如果是警备队调查陷入困境之中还是可以理解的，因为他们的情报网其实还不如佣兵管理处发达。可是连这位“十二方位之风”和他手下的人才派遣都未能调查出那些人的身份，这就有点令人难以置信了。

　　　　“要说所有消息都没有倒也不对，不过仔细的说起来可能会稍微花上一段时间……你就稍微听我说两句吧。”

　　　　他一直维持的笑容就像幻影般散去，柯特不知道他想起了什么样的过去。克鲁斯？弗朗索瓦用稍微显得有些苍老的声音开始向柯特说起关于冒充“英知之目”的团体，以及这次委托的事情。

　　　　“在距今数百年前，从位于旧大陆的帝国本土来到这里的是名为冒险家和开拓者的，几乎毫无纪律可言的松散团体。就算人数并不多，可是这些开拓者中就已经包含有守旧派与改革派的种子了。”

　　　　他说。

　　　　“也许意见不合，但是他们还是在一起开垦未开发的土地，做出了街道，建立了定居点，开办了学院……然后经过了整顿生产、政治、教育等等的各方面的努力。终于形成了足以支撑起现在这一片兴盛发展的自治领的基础。这些便是构成自治领‘秩序’这个部分的主体成分的来由”

　　　　由学院院长作为首席的“英知之目”是由修伊？格罗斯泰斯特创立的。这位“白银龙王”建立这个组织的最初目的并不是为了让他们为改革服务，而只不过是想要让在法术的研究上更进一步。

　　　　可是作为革新派成员的他，想要让“英知之目”和改革撇清关系是不可能的。守旧者的压力与围攻一次次将“英知之目”卷入其中，长此以往，原本作为研究者的成员们不得不成为了战士。

　　　　这样的情况到他死后都没有结束，“英知之目”这个组织最终继承了修伊？格罗斯泰斯特的思想。他们在探索崭新的英知之时，也不忘将这些新事物传达给需要它的人——他们成为了主张改革者的尖兵。

　　　　“如果历史的经历是这样，那么从结果来看，你们应该已经取得了胜利。”

　　　　柯特打断了克鲁斯？弗朗索瓦。

　　　　“作为大战胜利者之一的帝国开始全面改革——改革派在帝国本土上台，就连皇帝本人也是改革派的支持者。”他用众所周知的事实作为回应，“我想‘英知之目’到了现在应该已经没有必要作为战士而存在了。既然如此，‘英知之目’就可以按白银龙王的初衷，作为研究团体而存在了吧。”

　　　　“你说的不错，我们也是这么处理的”克鲁斯？弗朗索瓦点了点头，“守旧派在一点点的衰弱，瓦解也只是时间问题。可是近段时间，犯罪的问题以异常的数量在出现，我担心是不甘心失势的一些守旧派在暗地里活动。”

　　　　这不仅仅是他所担心的，柯特和莉琪也正是因为担心牵涉到自己过去的集体为了谋求过往的利益而让现在的生活出现问题才会涉入此事。这样一来，倒是之前没有接触的两方意外的想到了同一种可能性。

　　　　“在前一次大战结束之后，自治领的平稳就已经出现了改变，从旧大陆过来的新人群大多是苦于谋生问题的贫民。而且因为战乱的缘故，除了帝国人，还有各种怀着不同想法人相继来到自治领，在这里按照自己的文化建设出相应的居住空间。而和这些一同前来的，还有各式各样的‘团体’。”

　　　　将他们的组织说是“团体”，还不如称之为“帮派”。

　　　　现在在卡特里斯这座城市里，的确泛滥着来自世界各地的人群组织的“帮派”。

　　　　来自拉莱尼亚的黑帮在走私来自世界各地的古物，而亚尼塔的小混混们则是在制造一种被称为“香料”的违禁品，然后势力最大的斯洛特黑手党则是制造并贩卖各种违禁品，这些“团体”在卡特里斯的黑暗中尽情地发展。

　　　　相应地，为了制裁犯罪政府在一步步的健全着法律，可是这依然无法阻止夜晚在黑街上盛行的血腥规章。私人复仇和职业杀手同时存在于这个城市之中，如果不是警备队的努力，这个城市可能每天都能在街头看见残缺不全的尸体。

　　　　“这可不是我们想看到是‘变革’啊。”他长长叹息了一声，“唯一值得庆幸的，大概就是市民们所想要的，既不是守旧者们挂在嘴上的古旧秩序，也不是黑暗世界的混乱，而是想要一种能取而代之的新事物”。

　　　　柯特并不是无法理解克鲁斯？弗朗索瓦此时的无奈感。改革者们费了很长时间好不容易击败他们的敌人，欢天喜地的占领了这个沙盘时，却发现已经有许多虫子在他们互相斗争的时候爬进了沙盘之中。而那个应该已经被击败的敌人还有可能在背后操纵着这些“虫子”为自己谋求利益。



第七十一章　台面之下

　　　　不知是否是改革带来的副产物，在战后开始接受非帝国移民的奥萨塔利亚自治领各城市的治安出现了不同程度的下滑。其中情况比较严重的卡特里斯已经在不知不觉间逐渐分化成了两个世界。

　　　　白天的世界与深夜的世界……

　　　　或者说，分别是由普通人、政治家、以及一切过往“常理”中包含的事物所组成的，以明面上秩序为准则的世界；和以黑手党、杀手公司等常理范围外组织所奉行的，在暗地里运作的另一套“规则”的世界。

　　　　黑暗中的势力自古就已经存在于这片大地上，但是这只一直择人而噬的黑兽一直在黑暗中匍匐着，并未掀起多大的风浪。秩序与混乱，这两个世界的对立逐渐激化，这两个世界之间维持着微妙的平衡。

　　　　可是战后遗留的混乱就像引诱黑暗的新鲜血肉，吸引着他们的行动。不仅仅是从过往就一直蛰居在自治领中的黑暗，还有更多外来的事物也一齐潜入了这片未经战火的平稳大地所投下的阴影中。

　　　　就算是这座城市中生活的普通人都能感受到有一条肉眼所无法看见的河流在缓缓成型，这是一条遍布着金钱与鲜血的河流，由卷入这座城市黑暗中的人们的鲜血汇入其中，缓缓流向更加深刻的黑暗中。

　　　　盗窃、抢劫、暴力团伙、非法交易……。还有其他各种各样正在持续增加的事物。佣兵管理处经常接到解决这类问题的委托，因此作为佣兵的柯特隔三差五就会和这些东西打交道，几乎快要见惯不怪了。

　　　　“若是如您所说，我想守旧派的人很久之前就已经和自治领中的黑色势力有所牵连了。”柯特疑惑的说道，“他们应该不会到了这一步才选择动用台面下的手段，为何你会怀疑他们和最近增加的犯罪有关系呢？”

　　　　柯特并不知道卡特里斯过去的势力格局是怎样的结构，因为他和莉琪也是战后才来到奥萨塔利亚自治领的“新移民”中的成员。可是几乎将自治领完全占据的两大派系不可能只有能够摆在台上的力量。

　　　　克鲁斯·弗朗索瓦点了点头：“守旧派在以前自然和黑色势力有所牵连。在我们还未占有优势的时代里，他们已经动用了包括刺杀、胁迫、收买等各种各样的手段试图对我们的