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送葬诗歌-第8部分
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“你采集的时候尽量避免靠近湖边。”在他动身时，莉琪突然说，看见他回了一个疑惑的眼神，她的口气又变冷淡了，用一种仿佛是在看笨蛋一样的眼神盯着他说，“难道你连自己说的警觉心都没有？”
奥斯卡稍微观察了一下眼前的景色，在这个洞窟中生长着相当数量的夜熔菇，可是大部分集中在水脉附近。除此之外只有几朵孤零零的小号蘑菇在不远处寂寞的散发着流动的火焰一般的微光。
简直像是为了衬托一样，在湖水旁的浅滩附近，那里生长了着大量高品质夜熔菇。可是稍微再看一下就会注意到浅滩附近堆积的沙土柔软而适合挖掘，无法被月光照亮的漆黑水下也完全看不清是否有异状。
莉琪说的话一点也不错，然而摆在奥斯卡面前的却是一个两难抉择——湖畔是危险的，可是那里生长着许多适合采集的夜熔菇；前方的土坡是安全的，但那里只有少的可怜且卖相不佳的产品。
怎么办呢？他陷入了纠结。
看着变得不知所措的奥斯卡，柯特也拿出了一份采集工具，对他说：“好了，去危险的地方工作是队长的义务，所以湖边那部分就交给我了。还有，在采集的时候记得只需要采符合标准的那些。”
“是，我了解了。”
交给有经验的柯特肯定没有问题，目送他走向湖畔后，奥斯卡也蹲下了身子，开始小心翼翼地用手中的小铲子清理眼前这朵颇为瘦弱的夜熔菇周围的腐叶土。夜熔菇在夜间虽然会将本体的大半部分暴露在地面上，但是如果只是拔取的话是很难将其采取的，甚至有可能损伤到菌体。
“停，不要从这个角度铲。”
作为法师学徒，奥斯卡采集各种素材的经验相当丰富，所以做采集工作对他来说并不费力。不过就在奥斯卡在已经将这株夜熔菇周围的腐叶土清理的差不多，准备将其采下来时，莉琪突然喊住了他。
“你看，这地方其实是斜向生长的。”莉琪伸出手指向夜熔菇左侧被掩蔽在泥土阴影中的部分，那里正是奥斯卡刚才瞄准的位置，“如果你就这样铲下去，那这脆弱的蘑菇肯定会被你切断的。”
奥斯卡躬下身体，顺着她指的方向仔细看了看。
刚才因为光影照射的偏斜，他没有注意到这株夜熔菇在菌伞下部有一小块是倾斜着的，看上去应该是从岩石下钻出来时候长歪了，从他预先准备的角度进行挖掘的确会将蘑菇的菌柄一分为二。
“谢谢提醒”
奥斯卡感激的道了谢，不仅仅是因为保住了一株值得采集的夜熔菇，还因为夜熔菇表层破坏的时候散发的高热量完全足以将他过于靠近的手烧伤。手套那层覆盖在手上的布料完全无法起到保护作用。
也许这些许提醒在莉琪看来并没有什么了不起，她甚至提不起嘲笑奥斯卡的兴趣。只是撇了撇嘴对奥斯卡说：“没事，你要小心点，弄伤了的采集品会被归入次等货，到时雇主不要可怨不得别人。”
既然莉琪自己都没当一回事，奥斯卡也不愿意说什么了。为了避免莉琪再次找到冷嘲热讽的理由，他将注意力全部转移到手头上的工作中，全神贯注的工作着。一时间，洞窟中除了风声，只剩下挖掘的细响。
蓬松的腐叶土中偶尔虽然混入了石头，但是总体来说挖掘的工作还是很轻松的。不一会容器里就已经躺进了七八个蘑菇了，铲入一点腐叶土将它们覆盖起来以更好的保持活性后，奥斯卡又向下一个目标进发。
啪嚓、啪嚓、啪嚓——
“嗯？”
在湖畔采集的柯特似乎察觉到了什么隐藏在一片寂静中的不寻常动静。他站了起来，左右搜索着周围，搜寻无果之后，他还试着用耳朵捕捉那些几乎细不可闻的动静究竟是从什么方向传来的。
可是寂静再一次笼罩了一切。
因为奥斯卡过于认真导致陷入无所事事状态的莉琪发现柯特的举动有点奇怪，当即向他询问道：“有什么状况么？”
“嗯…我似乎听到了什么动静，应该不是我多心了。”
柯特眉头紧锁，他的确听到了什么奇怪的声响，但是却无法用视线扑捉到其具体所在。而且那个发出不和谐声响的家伙似乎意识到了它已经被柯特察觉到了，现在已经不再发出任何声音。
本来柯特和莉琪分工很明确，让知道怎么处理这些素材的莉琪去看着奥斯卡工作，在必要的时候加以指导。而柯特则在采集的同时加强警戒，防备有魔物突然从黑暗中冲出来对他们发动袭击。
但是现在…柯特的警觉心提高到了最大——他确实听见了什么东西在活动的声音，然而却捕捉不到其活动的踪迹
这让柯特有点不自在，他将目光投向附近的黑暗中，那里空无一物，他终究没有再一次感觉到附近有活物的气息存在。
莉琪双手抱着几乎不存在的胸，也开始用怀疑的眼光扫视着周围：“是么？如果是你这样说的话…应该确实是有什么在附近吧。”
她看向正在警戒四周的柯特，基于很多原因，她可以无条件的相信柯特的判断。同时以她的了解，柯特的预感向来很准——当然，这特指糟糕的那方面。每一次他说有什么糟糕的预感时，用不了多久预感就会成为现实。
柯特稍微有些汗颜，干笑着的回答莉琪的话：“虽然我知道你不是责备我，不过我总是乌鸦嘴还真是不好意思了…”
“反正我已经习惯了。”
沉重的叹息一声，莉琪开始向柯特的方向靠近，并且示意奥斯卡将手中这颗蘑菇也挖下来之后就跟上自己。
“是这样…”
他本来想说“是这样就好了”的。但是“就好了”这几个字还没有吐出来，话语就被梗在了喉咙里。柯特就连脸上的苦笑都没有来得及收起，因为他又听见了那种宛如爬搔一般的奇妙声响。
咯啦咯啦咯啦…
细碎的响声被掩蔽在对话之中，但是柯特还是注意到了那些东西的存在。细小的声音不知从何处传出。尽管视线范围内没有东西…但是在可见之处，还有被遮蔽的事物——那些事物存在于地面之下。
他大声喊道：“小心，在地下！”
哗啦！
土石飞溅。
提醒的声音冲出喉咙之时，“它”也来了。
柯特身边砂石密布的浅滩猛然炸开，伴随着飞溅的水花与沙尘一起出现的是一只昆虫似的大口，从中探出了一对恶心的螯肢。那对棱角分明的锐利大牙上长满了倒刺，尖端还滴落着灰白色的粘液。
第十七章 措手不及
几乎在柯特受到攻击的同一时刻，莉琪也被盯上了。
她身旁地面上的腐叶土被从地面涌出的巨大力量一掀而起，本来厚实的尘泥土石霎时间连同着寥寥无几的数茎杂草一起漫舞于半空。这怪物似乎早有准备，扑向了完全没有戒备就从旁经过的莉琪。
奥斯卡才站起来想要跟上莉琪的脚步。于是这场景便突兀的展现的视线内。这个令人毛骨悚然的怪物从地下窜出，黑影掩盖了旁边矮小的莉琪。怪物那双恐怖的毒牙如断头台一样，重重咬向不久之前脸上还挂着一副傲岸不驯的表情的她。
“莉琪小姐！”
他下意识的喊出少女的名字，似乎是希望这个刚认识没多久，但是却在各方面都表现得很厉害的少女能够来得及回避这会致人死地的袭击。少女却恍如吓呆了一样，愣怔着看向扑面而来的大口。
喊出少女名字之时，奥斯卡就已经反射性的抬起手想要调动魔力凝聚出一枚闪枪。这时他才想起自己手上还带着采集用的手套，可是他已经来不及将手套摘下来再慢悠悠的驱动法术了。
该死！来不及了。
奥斯卡没有这么急迫过，他甚至恨不得将全部的魔力一次性注入法工机具里，以让法术驱动获得更快的速度——不过这样的行为终究是徒劳的，民用法工机具的魔力处理容量不可能让他拥有过于快速的运转速度，多余的魔力一口气逸散而出，化作单纯的热量，几乎要让戴在手上的手套为之燃烧。
曾经信赖的法术在这时显得无比空虚，就在他勉强将魔力注入法工机具，将跃动光辉的魔方阵点亮之时，断头台已经几乎就要贴到了少女脸上，那挟带着猛毒的粘液几乎就要滴到了少女脸上。
——赶上呀！
闪枪术式相当简单，从注入魔力到引导施法结构再到锁定目标，这也不过只需要区区几秒的时间。在过去，奥斯卡从来没有在意过这点时间的快慢，直到这时他才拼命祈祷自己驱动法术的速度能够快一点。
终于，法术的驱动结束了，好几道闪烁光芒的短枪从魔方阵中飞射而出，以极快的速度射向那个从地底下猛然冲出的怪物。方才逸散的魔力在闪枪射出时似乎一并被扯走了，让奥斯卡投出的光枪裹上了一层微妙的霞光。
呼——
随着他发出的法术，寂静的洞窟中好像卷起了一阵风，但是这却只是让已经遍体冷汗的奥斯卡更加寒冷。他打心底里不希望眼睁睁的看着才认识没多久的人就这样以凄惨无比的姿态横死在此。况且他也知道，这个尖嘴毒舌的少女所做的一切，只是在从另一个方向告诉他正确的行动方式罢了。
只是学徒的奥斯卡并不善于管理魔力，情急之下编织出的那几道闪枪术式几乎就要耗光他全部魔力了。魔力枯竭后从身体内侧涌出的脱力感让他几乎无法站稳，他踉跄了几步，几乎就要跪倒在地上。
砰！砰砰——砰！
转瞬之间，奥斯卡发出的闪枪先后击中了那个黑乎乎的怪物——可惜，尽管受到了好几发魔力短枪的连续攻击，怪物依然纹丝未动，就像完全不在乎这奥斯卡几乎花费全身魔力释放的法术一样。
喀嚓！
怪物的巨牙合在一起，发出了刺耳的摩擦声。闪枪接连的轰击与怪物冲出带起来的烟尘四处飘散，将附近的景物完全掩蔽住。下一秒，怪物那黑漆漆的轰然拍下，毫不偏移的命中了莉琪之前站立的地方。
奥斯卡呆若木鸡的看着怪物所在的位置，喃喃道：“怎么会…”
方才还在交流着的同伴转瞬间就消失在怪物的利爪下，自己做出的援护行动丝毫没有起到作用。从未见过实际厮杀的奥斯卡不由得愕然。
轰隆！
可是事实是残酷的，敌人不会因为他的愕然而放弃继续攻击。从奥斯卡的身旁，又有一只体型稍小的怪物从腐叶土中猛地扑了出来。它效仿着扑向莉琪的怪物，将一双毒牙锁定在了已然提不起力气进行战斗的奥斯卡身上。
糟糕——
幸好，在千钧一发之时，奥斯卡被轰然的巨响从愕然中拉了出来。现在已经来不及让他脱离危险区域，但他知道自己不能坐以待毙。于是他用尽全力转动架在手腕上的斗盾，将自己的身体尽可能保护起来。
咔嚓！
木制盾盘发出一声悲鸣。
“呃…”
尽管是情急之下的防御，但这还是让奥斯卡勉强抵挡住了怪物从腐叶土下发动的袭击。斗盾木质的表面上瞬间添上了一道巨大的裂缝，可想而知这一击若是全部命中了，他肯定是要身受重伤了。
呼——
在他以为自己安全的刹那，一阵挟带巨力的劲风横掠而至。
原来在在突袭受阻之后，怪物的攻势并没有停下来。它将躯体稍微一矮，立即用前肢接上了一记横扫。肢体撕开空气，在半空中留下了一道的残影。见势不妙，奥斯卡拼命扭动着身子想要避开要害。
但是这次幸运之神看来并没有眷顾他。
“呜！”
怪物横扫的前肢准确击中了奥斯卡的侧腹部。刹那间，一阵足以让这个脑袋麻痹的剧痛在奥斯卡身体里疯狂蔓延。视线内的一切在瞬息之间大幅度的扭曲了，随之还有大量噪点猛然爆开。
由于刚才被击中时身体刚刚防御住一记沉重的扑击，奥斯卡站立的姿势也不太稳定。因此他还来不及做出任何反应，整个人就像个垃圾一般被打飞出去，在连续翻滚了好几圈之后才勉强能够趴在地上。
剧痛带来的脱力感让他好一阵头晕眼花，两眼一阵阵的发黑。他本来想尽快站起身来，可两条腿完全洠в腥魏畏从ΑＫ罂诖罂诘拇⒆牛酝既米约旱奶弁锤猩晕⒌玫交航猓治锏恼庀鹿セ骷负跞盟卸涣肆恕�
这究竟是什么怪物啊？忍耐着不断袭来的疼痛，奥斯卡一阵后怕。
刚才受到的这一击比奥斯卡过去在野外活动时不小心滚下山崖还要疼上许多倍。他敢说要是自己没有及时做出回避的动作就让怪物的挥击全部命中，说不定真的连肋骨都会被敲断几根。
“咳咳咳咳……”
又是一阵剧烈的疼痛袭入大脑，这让他依然晕头转向的他感到好一阵呼吸不畅，开始猛烈的呛咳起来。拜此所赐，他的脑袋稍微清新了——这个还不清楚面貌的敌人相当强，正面交战他绝对没有胜机。
尽管它现在暂时沉寂了，可是过不了多久，它肯定就会开始向他发动追击。一想到这里，他咬着牙用尽全力让自己挣扎着站了起来。疼痛让他的身体有些不听使唤，半个身体稍微移动就不断的颤抖。
卡啦啦啦……
而那只怪物就像故意要和他过不去似的，他才没走两步，它就立刻又一次活动起来。月光被阴云掩蔽，稀薄的光照中，奥斯卡只能看到这只怪物有着粗糙的集合躯体，躯干上延展出的肢体足有他腰这么粗。
要完蛋了么？由心底升起的恐惧让奥斯卡的身体僵硬了，干涩的喉头宛如被什么东西堵住了般，仅仅是呼吸都感觉到难受。这与柯特交手时感到的威压感截然不同，滴落的冷汗从额头滑下，糊住了他的双眼。
绝望…
现在的情况几乎可以用这个词语加以形容，奥斯卡的大半个身子还无法随心所欲的移动，剩余的力气连举起盾牌进行防御都不够。无法闪避，难以防御，要是再被这怪物打上一下他只有死路一条。
“喝啊啊——”
一声大喝，柯特以如虹的气势跨着大步急冲而至。他手中的长刀闪烁着澄澈的流光，对着就要朝奥斯卡扑去的怪物挥出了一记横斩。强力的斩击猛地撞上怪物的表面，硬生生的将那粗壮的肢体一分两半。
一击得手的柯特并没有停下。他深吸了一口气，将切断怪物肢体的长刀轻巧的向后抽去，紧接着变换了身体的重心，让左脚斜向前跨出一步，借着转体的态势让长刀由下向上划出了一条刃光。
铿！
奥斯卡面前的怪物连反应的机会都没有，就被柯特切成了碎片。
“流动吧，坠饰月天之水…”
平静到没有起伏的声音从柯特口中逐渐流出，奥斯卡抬头看去，正好看见他投出一条小指粗细，装满银白液体的半透明管子。他病怏怏的脸上此时犹如逝去已久的亡者一般，毫无一丝感情的起伏。
“自此方而起，掀起贯通赤色之雷云。”
装满银白色液体的管子突然破碎开来，半透明的碎片在月光的映照下闪烁出只有一瞬的寒光。装在其中的银白色液体随着柯特的“命令”变化成粗短的锥子，连同破片一起在惯性的引导下飞速洒向另一只想要扑过来的怪物。
砰！
那些液体与管子碎片在半空中逐渐扩张，最后连锁出一块泛着青白色电光的团块。团块划着奇妙的轨迹轰然撞上了正在冲向这边的怪物，发出不合常理的一声巨响，就像碎岩机敲向岩石时一样。
以命中的地方为中心，一阵空气的波动荡漾开来。下一刻，怪物的身体就像是被攻城锤撞上一样，还埋在腐叶土中的身体都被巨大的力道掀了起来，连带着附于其上的蓬松泥土一起顺势翻腾。
在团块爆发后逐渐散去的余光中，奥斯卡才勉强看清楚那个一直掩蔽在黑暗中的怪物的形貌。这是一只奇异的存在，他不知道应该将它们描述为类似蜘蛛的石头，还是有着石头外壳的蜘蛛。
沙沙沙沙……
在洞窟各处还有不少移动着的阴影，四处都传来它们爬动的声音。虽然难以用视线捕捉到移动的痕迹，可是依然能够想见，除了已经被击垮的这几只先头部队以外，它们还有不少同类在向此处靠近。
“没想到这里这么热闹，难不成它们约好了在这里举行集体葬礼么？”沉重的叹息一声，柯特冷冷扫视了一圈周围，然后才把半跪在地上的奥斯卡扶了起来，“你也是，战斗的时候不要东张西望，不然就死定了。”
这时奥斯卡才反应过来，自己已经安全了。
奥斯卡看着持刀而立的柯特，他毫发无损的保持着战斗姿态，一想到自己居然什么都没能做到，他简直快要哭出来了，就连声音里也带着点哭腔：“我、还好，可是、可是、莉琪小姐她…我…”
第十八章 冷水
真难听，能不能麻烦你别叫的我好像死了一样？”就在奥斯卡快要哭出来的时候，他身后突然传来莉琪轻蔑的声音，“再怎么样你也是个男性，而且还要成为佣兵。难不成你就只有这点程度？”
听见声音的瞬间，奥斯卡的脸顿时僵住了。
他转过头去，看见在稍远处的阴影中浮现了一个矮小的身影。那个影子只是随手一抹，就像从身上脱去一层斗篷一样轻松，那片阴影就被她拿掉了般消隐无踪，毫发无损的莉琪就从阴影中走了出来。
她一直挂在腰间的手杖现在已经握在手中，原本被阴影覆盖的空间里现在堆积了一大堆碎到看不出原本形状的石头块。从那些石头的数量及残留区域推断，这应该就是那时袭击莉琪的怪物的残骸。
奥斯卡哑口无言，感觉自己被耍了的他转头看向柯特，而对方只不过是摊了摊手，表示不管自己的事。方才战斗时镀上了一层薄冰的表情也融化了，又一次恢复到了一如既往的漫不经心。
面对接二连三的出乎预料，奥斯卡已经彻底不知道自己应该作何反应了。他只能尽量维持住自己的冷静，就连说话的声音都有意思颤抖：“柯特先生，能不能请你和我解释一下发生了什么…”
“发生了什么？”
接着，柯特就尽量“简略”的解释了一下奥斯卡“亲眼看见”的事实究竟是怎么回事——怪物的突然袭击莉琪已经有准备了，就在怪物即将击中她的刹那，莉琪躲开了第一下攻击，并且在烟尘四起时绕出了怪物的攻击范围。
而在奥斯卡被敌人袭击之后，莉琪就利用法术制造了一片阴影将自己和那堆曾经完整过的怪物一起罩在了里面。至于莉琪撤去阴影之前，里面究竟发生了什么事…看那堆碎片就能够猜个大概了。
所以奥斯卡备受打击的“自己在同伴受到攻击时什么都没能做到”，纯属自作多情。莉琪并不需要奥斯卡的援护，仅凭着自己的技术就能够躲过着突如其来的袭击，并且做出强有力的反击。
“事情就是这样，我不是和你说过她能够自理安全问题了么？”柯特看向不知应该做什么表情而僵住的奥斯卡说，“而且莉琪就算真的出了什么事，你也必须战斗下去，要不然你也会小命不保。”
这时奥斯卡想起了出发前柯特介绍莉琪后告诉自己的话——“不用担心她，她能够自理安全问题”。
“原来是这样…是我自作多情了么…”
现在看了莉琪的战斗能力，他才搞清楚，莉琪岂止是能够“自理安全问题”。眼前的状况毫无疑问是在告诉奥斯卡，这个体型瘦削的少女身体里蕴藏着比自己更强大的力量——想到这里，他就不由得苦笑起来
看向表情已经恢复平静的奥斯卡，柯特接着说了下去：“你要知道，实战中什么突发情况都有可能发生。队友受伤或者死亡也并不是没有可能出现的状况。但是奥斯卡，你要记住，无论出了什么状况，你都要保持清醒的头脑，因为你的战斗并没有结束，敌人不会等你准备好才攻击。”
“敌人不会等你准备好”。这已经不是奥斯卡第一次听柯特这么对自己说了，他不由得反思起自己参加任务至今的行为来——的确，自己在这个任务中表现出来的行为终究还是太冒失了。
“不论你是一个法术士、一个格斗家，或者是一个普通人都好，战斗时都要保持思考。”柯特看着若有所思的奥斯卡，“你要记住，当你停下思考的时候，你往往就已经成了一具尸体了。”
奥斯卡没有回复柯特，但是柯特能够从他的眼神中看出他正在思考着自己所说的话。柯特点点头，不再言语——说教的话说到这样的程度大概就足够了，剩下的东西他觉得让奥斯卡他自己去思考会比较好。
突然，莉琪嚷嚷道：“喂喂，你们两个要交流心得我是没有什么意见啦…不过我觉得它们似乎不打算给我们继续说话的闲空咯。”
诚如莉琪所说，已经没有聊天的空档了——在这边厢，柯
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