北城长歌-第102部分

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　　　　对安哥拉人来说，马就是朋友，但此刻她已不再是那个坐享荣华的领主夫人，所以只能选择充耳不闻，在床上摸索起衣服。随即，她发现自己的手指比往日更加笨拙僵硬，不过她该为还能使用这双手而感到庆幸，连日的奔波，早已让她勒住缰绳的手伤痕满布。

　　　　出了房门，小林德正在用壶煮麦片粥，米欧则坐在一旁，摆弄他那把刚刚做的短弓。“夫人，”妮娜出来时，鸟人抬起头道，“您醒了？今天早上想吃什么？今天早上，我去林子里抓了几只野兔和山鸡，用它们在市集上换了不少铜板呢！”

　　　　“麦片粥就好。”妮娜走到桌边，拉开凳子坐下，“有碗热粥喝已经很不错了，如果你们有煮我那份的话。”

　　　　“当然有，夫人。”小林德抬起脑袋，冲她笑笑。

　　　　“早上去狩猎时，我还顺便摘了点古藤草，”米欧一边将桌上的杯盏翻过来，一边拿起陶壶，“您连日奔波劳累，这东西不仅能驱除疲劳，更能让您的手伤快速愈合。”他将杯子推过来，“这是我们翼人族的秘密配方噢，夫人。”

　　　　“非常感谢！”妮娜用自己残破的手掌抱住，呵着气，等水冷却。村里人告诉她，这里隶属亚述境地，位于龙血森林以东，她们已经在这儿待了快一个礼拜，每天除了必要的采购外，她要求林德和鸟人尽量少出门行走，虽然村子表面看上去平和安详，没有一丝一毫战争的迹象，但说不定什么时候就会窜出一支军队，将他们包围在这废旧的小屋里。

　　　　她不知道这样的日子何时才能到头，同时又担心到头后是另一个糟糕的开始。她回想起山谷那段日子，虽说不能与卡尔塔相提并论，但终归身边都是熟眼人，而生为同一片领土的迈克，又对她无微不至。起初，她见到与丈夫同姓的艾伦时，以为很快就要见到丈夫，并告诉她自己怀孕的消息，可一切都。。。。。

　　　　忆起往事，她的脸颊泛起苍白的微笑。命运一次又一次和我开着玩笑，妮娜就着苦涩的药汤边吮边想，此时此刻，我真想回到一年前，如果能回去，我一定奉劝他，别做无畏的牺牲。。。。。

　　　　“夫人，您的粥好了。”

　　　　妮娜回过头，看见小林德端着一晚热气腾腾的麦片粥。“谢谢。”她冲男孩笑笑。

　　　　“夫人，”米欧一边搅拌着麦片粥，一边说，“一会儿吃完早餐，我和林德去村外的小河捕点鱼回来，您如今怀有身孕，又奔波劳累了这么些天，该多吃些好的东西补补才行。”

　　　　“比如一大碗鱼汤！”小林德坐到椅子上宣布。

　　　　“不，别出去！”妮娜突然放下勺子，“这里不是卡尔塔，更不是尼普尔，我们如今在别人的领土上，外面不知道有多少双眼睛盯着我们呢！”

　　　　“噢。”米欧应了声，将头埋进碗里，没再吭声。

　第101章　忆起往事

　　　　早餐结束后，米欧借出去采购食材的缘由匆匆出了门，小林德收拾好餐盘和炉子后，便拿起木剑，一溜小跑去了后院，开始他的每日必修课——艾伦所教的那几招。

　　　　妮娜隔着窗子看了一小会儿，便回到里间卧室的椅子上，借窗外透进的光，为肚里的孩子缝制起衣服。穿针引线间，她不禁又想起肯尼。纳穆神啊，请您用慈母的眼光来眷顾他，也眷顾眷顾我，还有我们的孩子，把他好端端的送回来吧。缝衣针又穿梭了一阵，阳光也逐渐变得刺眼，屋外传来林德助威和大口喘息声，还要小贩的叫卖，以及铁匠打铁的声音。

　　　　她放下手里的缝衣针，将湛青色麻布窗帘撩开一条细缝，目光穿过熙攘人流的街道，她看见铁匠库伊正在火炉边卖力地敲打生铁，每挥击一下，锤子与烧红的生铁便摩擦出许多火花。铁匠库伊是个老实本分的本地人，约莫四十来岁，个子不高，长相十分粗壮，总爱穿一身黑色的羊毛衣和皮衣，最扎眼的是那双臂膀，粗得跟牛脖子一样，这间小屋正是他租给米欧的，价钱很公道，且所有陈设都可随意使用。

　　　　她又将窗帘撩开了一点，好让自己也晒晒太阳。

　　　　“夫人。。。。。”房门被轻轻推开，进来的人是小林德，他端着一个杯子，额头和杯子一样热气腾腾。“米欧哥让我多给您倒些这种药汤，他说不仅对您手上的伤口好，对肚里的孩子也好。”他将杯子放到桌上，用袖子擦了擦头上的汗，“我差点就给忘了，哈！”

　　　　妮娜温柔的冲他笑笑。“谢谢，去练剑吧。”林德点头后窜了出去，房门被轻轻掩上。不知我和肯尼的孩子，会不会像林德这般喜爱剑术。她想象着他们未出世的孩子，又或是像肯尼一样，喜爱钻研排兵布阵。她忆起初入卡尔塔城时，肯尼在书房里钻研那些她看不懂的沙盘，所有的一切，就好像昨天刚刚发生过一般。

　　　　她端起杯子吮了一小口，然后继续低头缝制衣裳。一旁的炉火所发出的光芒在墙壁上舞蹈，那些光影似乎被窗缝钻进的风赋予了生命。她想起肯尼兵败后，随迈克的安哥拉骑兵团穿越北城桥，在踏入这片新大陆后，他带着她和骑兵们一路向北，那时还是冬季，风和雪丝毫不留情面的吹打着，仿佛要把他们吞噬在茫茫雪原上一般，直到途径第一个村庄，情形才稍稍好转。

　　　　那是她离开卡尔塔城后，第一次喝到热汤，也是第一次洗上热水澡，除此之外，还有新鲜的水果和羽毛床，他们总共在那儿待了一个礼拜。其间，迈克几乎每天都会派出所有骑兵，打听肯尼与劳伦斯的下落，但每到晚餐时分，她询问今天是否有好消息时，他总是用沉默来回答。

　　　　后来，他们离开了那个村庄，去往更北面的镇子，离开的原因是那个村庄太小，旅人与商人几乎都不会去那儿，迈克认为大的镇子会带来更多的消息。而事实也是同样，到达镇子的当晚，迈克便在酒馆里找到了一名占卜巫师，一个穿乌鸦羽毛袍的白发老头，他宣称自己是苏美尔最厉害的占卜巫师。

　　　　巫师告诉她和迈克，他们要找的人已经来到了苏美尔，并遭遇了一些麻烦，他可以帮他们托梦给事主，当然，价钱自然也不菲。两个安哥拉的人自然轻信巫术，他们几乎花光了身上所有的钱，然后。。。。。

　　　　“那家伙居然第二天消失的无影无踪，真该死！”她一边穿针引线，一边轻声咒骂。恍惚之间，一阵风吹进窗缝，炉火噼啪摇荡，她忽然觉得自己不该动怒，得为肚里的孩子着想，于是这种意象便随风而去，湮没在橘红色的光辉中。

　　　　劣质薪柴的烟尘熏得她眼睛隐隐作痛，连同头也痛起来。她放下缝衣针，用伤残的手掌努力擦拭，再抬起头时，又看见小林德在后院挥舞木剑，似乎还在跟那颗枣树过不去。

　　　　又过了一会儿，她感觉头痛加重了些。自怀孕后，这个毛病就像恶鬼般缠上了她，随即，她将未织完的毛衣和缝衣针搁到桌子上，拉上窗帘，走回床边准备小憩一会儿。当她盖上被子，闭上眼睛时，黑暗像一张柔软而熟悉的毯子盖住了她。

　　　　此时此刻，几年前部族长老给她讲的故事突然浮现于脑海中。有一次，她问长老，墨奴河那头是不是有许多占卜巫师，不用开口，她们便能知晓来者想问什么。“或许吧，”长老用手捻捻瀑布般的白胡，“马丁王没有下令驱逐巫师前，布莱克倒是有不少这样的巫师，但命令下达后，谁知道她们去了哪儿呢，说不定根本没逃出来，全都被活活烧死在广场上啰。”

　　　　“如果真的有呢？”

　　　　“她们确实能猜透人的心思，”长老告诉她，“其中还有些巫师，甚至能通过巫术带信给远在千里之外的人，”长老冲她笑笑，“小妮娜，听上去是不是很神奇啊？”

　　　　她入眠时，满脑子都是那个穿着黑乌鸦羽毛长袍的巫师。那老头几乎要光了他们身上所有钱，为此，迈克不得不派人去山林打了一个月猎，以此来维持军队的开支。到最后，他们甚至不得不卖掉心爱的战马，她真想知道，那老头到底有没有带信给肯尼。

　　　　当真的梦境来临，她又回到了卡尔塔，王殿的蜂蜡香依旧熟悉而凝重，她看见肯尼正在偏殿与劳伦斯和迈克商议政事，而小马文则站在他身后打瞌睡。

　　　　殿外，夜色如此鲜活，她眺望星芒下的卡尔塔，渴望自己真的回到了这儿，她真的渴望——

　　　　突然，猛烈的敲门声让她竖起耳朵。再三确认后，她知道这不是梦。在摸索衣服的过程中，她不敢出声，只能任由敲门声越来越大。后院一片黑暗，她不知道自己到底睡了多久，米欧似乎还没有回来，小林德也下落不明。

　　　　她颤抖着下床，拉开窗帘，看见门外站着五名剑甲加身的骑士。放下窗帘后，她思索自己该去开门，还是从通往后院的窗户跳出去。

　第102章　交出林德

　　　　“轰”的一声，屋外的大厅木门被撞开，妮娜立刻起身，四下搜寻可以躲藏的地方。但房间太小了，除了一张用于睡觉的板床外，只有一张桌子，一把椅子，和一个虽能容纳活人躲藏，却又太过显眼突兀的衣柜。

　　　　短暂的犹豫后，她还是躲进了衣柜，因为通往后院的窗户实在太高，如今她身怀有孕，虽然这个决定很可能让她和肚里的孩子一起丧命。

　　　　一名身着钢板甲的骑士轻轻推开房门，身后跟着四名士兵，他们全副武装，只有领头的骑士把头盔的面罩打开来，用他那低垂的眼睛和铁锈色的小胡子来回扫视房间。

　　　　在山谷遇袭时，她似乎见过他，那时他骑在马上，也穿着这身钢甲，腰间佩戴着发光的长剑，但这次他带的却是一把阔刃剑，且平凡无奇。“林德？”骑士用那粗粗的嗓音说，“我已经瞧见你了，跟我们走吧，大祭司要见你。”

　　　　妮娜的心跳到了嗓子眼。透过细如发丝的衣柜门缝，她瞥见那人站在门口，眼睛直勾勾的盯着衣柜，仿佛也在透过门缝盯着她一般。

　　　　短暂的沉静后，铁靴踩踏地板的声音响起。妮娜看见黑暗中的身影越来越大，正逐渐朝她逼近，那步伐没有半点犹豫，仿佛早已发现她。她祈祷此刻会有人来救他：肯尼、迈克、劳伦斯、马文、栗发艾伦、光头塞尔西、会巫术的温妮、鸟人，就算是小林德也成啊！她向纳穆神祈求。

　　　　该来的总归会来，只不过是时间问题。“晚上好，夫人，”骑士戴着皮手套的手拉开衣柜门，黑豆大小的眼珠盯着黑暗中的妮娜，“如果您不介意里面太挤的话，我们也可以就这样谈。”

　　　　妮娜看着钢盔里的窄脸，逼自己挤出一个勉强的微笑。

　　　　蜡烛照亮小屋，骑士在壁炉前坐下，十分优雅的脱掉皮手套，拿起桌上篮里的一颗橘子，一边剥皮，一边打量着妮娜的肚子。“您怀孕了，夫人。”他说了句显而易见的废话。

　　　　“是。”妮娜坐在床沿边，盯着骑士手里的橘子。

　　　　“那您可不要思考如何逃跑，这对您肚里的孩子不大好！”骑士边往嘴里塞橘瓣，边关切道。他此刻将头盔脱了下来，橙黄的头发跟橘汁一般鲜艳抢眼，那四名士兵已经从屋里退了出去，似乎出了这间屋子。

　　　　“说吧，你要跟我谈什么？”妮娜显然对这样假意的关心并不感冒。

　　　　“林德啊，还能有什么？”骑士将最后两片橘瓣一起塞进嘴里，果汁顺着他铁锈色的小胡子流到钢甲上，“别告诉我，您不认识他。”他笑笑，“您怀孕了，所以别撒谎，乌尔有个谚语：孕妇怀孕期间撒谎的话，孩子生下来就会撒谎。哈！”

　　　　“我在养胎，林德此前确实照顾过我。”妮娜如实答道，“但今早我突发头疾，便睡下了，直到你们的敲撞门声把我给惊醒。现在，那小子不见了，或许出去了，还没回来，又或者不会回来了，您瞧见了，我根本无力支付他的薪水”千万别回来，小林德。她想。

　　　　“夫人，”骑士伸手抹掉胡子上的果汁，“这村子又不大，您为何不直接告诉我他去哪儿了呢？”放下手时，他顺便指指腰间挂着的阔剑，

　　　　“那个叫库伊的铁匠全都招了，您一定无法想象，这把剑抹掉他妻子和孩子的脖子时，那老家伙哭的有多伤心！”

　　　　“畜生！”妮娜猛地从床边站起，怒目直视笑里藏刀的骑士，“这里是亚述！你怎敢——”

　　　　“为何不敢？”骑士抬眼打断她，“您终日待在这见不到光的小屋里，当然不会知道，亚述如今内政动荡，又与埃利都因边境划分问题接连开战，他们新上任的女王哪有空管这鸟不拉屎的破村子？”他又从篮子里拿起一颗橘子，伸出满是老茧的手揉了揉，小眼睛盯着女人的肚子，“招了吧，夫人。您也不想这么早就见到自己的孩子，是吧？”

　　　　妮娜气的浑身发抖，但除此之外，她什么也做不了。

　　　　“我再给您一颗橘子的时间考虑。”见女人不搭话，骑士开始剥橘皮。

　　　　眼见柔软的橘皮被缓缓扒开，橘肉一片片送入那张满是黄牙的口中，妮娜的心也随之渐入谷底。她不知此刻还有谁能救得了她，更不知米欧去了哪儿，也不知道

　　　　“放开我——”屋外传来一声怒吼，但听声音不是林德。

　　　　“队长，捉到一个异族人。”一名士兵赶来禀报。

　　　　“噢，是吗？快，带进来。”骑士摆摆手，将没吃完的半边橘子搁到桌子，回头对妮娜略展微笑。

　　　　两名士兵从屋外走来，铁甲随着跨出的每一步发出清脆的碰撞声。妮娜突然害怕起来，她知道被抓的人是米欧，倘若林德没有和他在一起，那他一定会回来。只是时间问题。

　　　　鸟人被反押双手，扑腾着翅膀卡在门口。“你们到底是谁？！受过封的骑士？！为何要杀铁匠的孩子和妻子？！还砍掉他的双手？！”他一边试图挣脱双手，一边利用翅膀卡主窄小的房门，“一群畜生！！”

　　　　“进去！”一名铁甲士兵吼了声，而后从背后猛地给了鸟人一脚。

　　　　米欧踉跄着跌入屋内，试图手脚并用爬起来时，摸到了一双冰凉的钢靴。“异族人，我问你，林德呢？”骑士坐在椅子上，看着那双握住靴子手问。

　　　　“林德？”米欧爬起身，迅速环顾四周，见到妮娜安然无恙的站在桌边时，方才松了口气。“我怎知道？”异族人抖抖没有缠布包裹的翅膀，恢复那一脸慵懒相，“你们生为人类骑士的礼貌呢？全被狗吃了？”

　　　　两个站在门口的士兵纷纷抽出佩剑，其中一个啐了口唾沫，拎着佩剑便向米欧走来。

　　　　“我再给你们最后一次机会，”骑士伸手拦住那名士兵，“交出林德，你们便可平安离开，倘若不从。”他哼了声，“我倒是很想尝尝婴儿汤和烤翼人的——”

　　　　几乎在转瞬间，米欧抽走骑士腰间的佩剑，同时张开翅膀，将妮娜挡在身后。骑士拍案而起，刚刚那名拎着剑的士兵双持佩剑，猛地向米欧砍去。

　　　　就在这时，屋外响起一个声音。“队长！人抓到了！”

　　　　“放开我——”另一个声音叫道，与铁器碰撞声一起。那是林德嘶哑的呼喊，妮娜听得真切。

　第103章　尸首巫术

　　　　“索索索伦？”艾伦的话音和斯蒂文一样有些发抖。

　　　　“噢，你们这么早就睡下了？”莫里斯的侄子索伦走到摇曳的灯火下。微弱的火光将他白袍上的血迹照的格外清晰，而他的右手则掐着一只野兔的脖子，鲜血正不断从尸体滴到泥土中。

　　　　“是是啊。”艾伦赶忙坐起身，目光拴紧了那只正在滴血的兔子，“那是什么？你养的兔子？”

　　　　“噢，不，当然不是。”索伦用另一只干净的手将袖子撩高，“边境驻地实在艰苦，几位又是远道而来的贵宾，我担心晚上你们没吃饱。这不，厨房里恰巧还有只士兵狩来的野兔，所以我想把它杀来给你们加点餐，可”他抖了抖已经僵硬的兔子尸体，“我不大会处理这玩意儿，想到你们经常风餐露宿，应该对处理野味有一手，所以”

　　　　艾伦看着少年脸上尴尬的笑意，身旁的塞尔西从睡梦中半坐起身。“嗨，白袍小鬼！”他粗鲁的叫道，“该死的，你把这儿弄的全是血腥味！”

　　　　索伦脸上的尴尬瞬间消失，取而代之的是一丝阴冷，但仅仅只是一闪而过，便又变回尴尬的笑意。“抱歉，远方的朋友，”少年笑笑，“如果您晚上没有吃饱，而此刻恰巧又睡意全无，我很乐意把这只该死的畜生交给您来处理”

　　　　篝火升起来时，那只可怜的兔子早已流尽鲜血，被塞尔西用开水去了毛，串到一根尾指粗细的铁棍上，驾到火堆上翻烤。索伦找来了一些碎辣椒和孜然粉，还有一些拳头大小的洋葱，撒作料时，辣椒呛得他眼泪直流。斯蒂文则依旧躲在塞尔西身后，瑟瑟发抖。

　　　　“我料想的没错，您对此很有一手！”白袍沾满鲜血的少年放下佐料盒，坐到篝火边时评论道。他回头看了眼艾伦，顺手拿起一根洋葱盘玩起来。

　　　　即便香味早已盖过血腥，艾伦的心思依旧不在那只烤兔上。他站在被卷起的帐帘边，细细观察帐外的情形，脸上的神情严肃得有些吓人。此时出征的军队早已走远，夯实的泥地上只剩下一些蹄印和马粪，黑暗像一张大网裹住原野，只有那颗硕大的古树清晰可见，除此之外，驻地里再无其他可疑的人——也正是如此，才显得更加可疑。

　　　　“艾伦阁下，兔肉快好啰！”索伦的声音传来，打断了他的沉思。

　　　　艾伦迅速回以微笑，转身坐到篝火边。“索伦”他叫出少年的名字后，短暂的沉思了一下。“我有个问题想问你，希望你能如实回答。”他说完停顿了一下，努力在脑中斟词酌句。

　　　　“当然，您尽管问！”索伦的话适时插进来。

　　　　艾伦开口前，坐在塞尔西身后的斯蒂文抖的更厉害了，他仿佛已经预测到艾伦大人接下来会说什么，而塞尔西依旧翻烤上火上的兔子，不时从佐料盒里抓一把孜然撒上去，他似乎并没有听到斯蒂文先前的话。“这个边境驻地，除了莫里斯爵士和你外，还有别人吗？”艾伦说完后吞了口唾沫，蜜色眼眸紧紧盯着白袍少年。

　　　　洋葱“咔”一声捏碎在索伦的手心，即便那颗洋葱只有拳头大小，却还是在黑夜中发出了一声足以令人胆寒的脆响。“您发现了？”少年冷静地说。

　　　　“意思是，这驻地里

　　　　除了你和莫里斯，就再没其他人了，是吗？”艾伦深吸一口气，目光跳过白袍少年，看向床头的乌钢剑。那把剑躺在枕头下，距离他至少有十个身位，且当中隔了一个索伦。

　　　　“你们在说什么？”塞尔西正在转动铁棍的手停了下来。他缓缓站起身，阔实的背脊几乎将帐顶的烛火完全挡住，只投下一个骇人的黑影笼罩众人。

　　　　“那些士兵”

　　　　“远方的朋友，我可没撒谎。”索伦镇定的坐在原地，扔掉被捏碎的洋葱拍拍手道，“他们是小偷、强盗、叛徒、强奸犯”

　　　　“的尸体。”艾伦帮他说完。

　　　　“没错，艾伦阁下。”索伦耸耸肩，看着阴影里塞尔西惊恐的脸，“不过别担心，我叔叔也好，我也罢，我们都没有恶意，你们依旧是日光边境驻地的贵宾，这点就像明天照常会升起的太阳一样，毋庸置疑。”

　　　　艾伦紧紧皱着眉。他忽然记起尼普尔刑场上发生的事，那天刚巧是塞尔西与他一起。他们割断了绞架上的绞刑绳，尸体应声落地，但随即竟站了起来，口中念着：逝者不亡。发疯似得冲向他们。“或许我不该问，但索伦，”艾伦严肃的看着少年，“你必须告诉我们，你们到底在做些什么？”

　　　　“如果你们非要知道的话。”索伦看着篝火上烤焦的兔子，“严格来说，这是日光近些年才兴起的一种刑罚，虽然是近些年，但也比我的年龄大上许多，至于这是由谁发起的，我不知道。”

　　　　“你们竟用人类的尸体干这等诡事？”塞尔西瞪着眼插了句。

　　　　“谁说不是呢！”索伦厌恶地皱起眉，“正如我刚刚所说，那些人是小偷、强盗、叛徒！可那又怎样？他们好歹是人啊！但坏就坏在他们生在了日光城，一旦法务大臣确认罪刑，所有犯人都得在神院接受洗礼，成为逝者军团的一员”

　　　　世间还有这样邪恶的巫术？艾伦不禁扪心自问。

　　　　“叔叔说，很多前议会成员都反对此项立法，”白袍巫师续道，“更因为此事，前任领主杰弗森甚至提前结束了他的任期，在膝下无子的情况下，他一股脑将所有事务全都丢给了立法院，原因是他不想背负这千古骂名。”

　　　　“后来呢？”艾伦问。

　　　　“这件事彻底触怒了议会，立法院头头史林特大人被撤了职，可又有啥用呢？”索伦不屑地笑了笑，“杰弗森领主早已远走他乡，看不见史林特大人灌着水银的脑袋在城墙上飘荡啰！”

　　　　“既然废除了，你们竟然还——”

　　　　“人手不够啊，艾伦阁下。”索伦撇撇嘴，“谁都知道这事儿缺德，我叔叔一直担心我将来生的儿子会没***可那又能怎么办呢？这里距日光城几百里之遥，补给迟